第210章 厲兵秣馬，貨郎探路
劉陽走後，葉笙沒急著回地里，只是站在田埂上，看著那幾人消失的方向，眼神幽深。
「笙子，劉大人他……說了啥？」村長拄著拐杖，一步一挪地走過來，滿是褶子的臉上寫滿了不安。
「沒什麼。」葉笙收回目光，語氣平淡，「想讓我給他主子賣命，我沒答應。」
村長心頭一跳，手裡的拐杖都握緊了幾分：「那他會不會……」
「不會。」葉笙打斷他，話說得斬釘截鐵，「劉陽是簡王的人，講究個體面。他暫時不會對咱們動手。」
村長鬆了半口氣，可另一口氣又提了上來：「那……靖王呢？」
葉笙沉默了。
田埂上的風吹過，帶著一股泥土的腥氣。
良久，他才吐出一個字。
「會。」
這一個字，像塊石頭砸在村長心口，沉得他幾乎喘不過氣。
「所以，得準備起來了。」葉笙轉身往村里走，步子邁得很大，「今晚開會，村里所有能拿得動傢伙的青壯，都得到。」
夜幕降下來，曬穀場上點起了幾支火把，火光跳躍，把圍成一圈的漢子們的臉映得忽明忽暗。
葉山、葉柱、葉河幾個站在最前面，神色凝重。
葉笙扛著那杆用了多年的長槍，走到場子中央，槍尾往地上一頓，發出「咚」的一聲悶響。
所有人的目光都聚了過來。
「今天叫大家來，就一件事。」
他環視一圈，目光從每一張熟悉的臉上掃過。
「咱們村，可能要出事了。」
話音剛落，底下頓時嗡嗡作響。
「啥事啊笙子？」
「是不是山里那伙流寇又不安分了？」
「你倒是說清楚，別嚇人啊！」
葉笙抬了抬手，場上瞬間安靜下來。
「不是流寇。」他聲音不高，卻清晰地傳進每個人耳朵里，「是比流寇，比官兵，都更狠的東西。」
「是靖王的人。」
「靖王」兩個字一出口，空氣仿佛都凝固了。在荊州地界，這名頭比閻王爺還好使。
葉柱嘴唇哆嗦了一下，咽了口唾沫：「靖王……他，他為啥要衝著咱們這窮地方來？」
「因為咱們擋了他的道，壞了他的好事。」葉笙三言兩語把事情的來龍去脈講清楚，「黑風嶺劫鏢的事，咱們攪了局。後來那個叫鬼面的，還有我回來路上碰到的截殺，都是靖王的手筆。人都被我宰了，但他們不會就這麼算了。」
葉山「噌」地站了起來，脖子上的青筋都爆了出來：「那咱們怎麼辦？跟他們拼了！」
「拼，也得講章法。」葉笙的目光冷得像塊冰，「人少，就得比他們更狠，更不要命。」
他用槍尖在地上劃了個圈。
「從今晚開始，村子進入戰備。」
「第一，碉樓上的人，十二個時辰不能斷，給我盯死了外面的一草一木。白天六個人，晚上十個人，輪班換崗，眼睛都放亮點！」
「第二，巡邏隊分成三組，每組五個人，帶上傢伙，村里村外，每個時辰給我走一遍！耗子都不能放過一隻！」
「第三，所有青壯，每天訓練時間加倍！不光練白天，還要練晚上！都給我把夜戰的本事練出來！」
「第四，」他頓了頓，聲音更沉，「所有婦孺老幼，天黑之後，不許出院門！白天出門，必須三五成群，誰敢落單，看我怎麼收拾他！」
曬穀場上鴉雀無聲，只有火把燃燒時發出的「噼啪」聲。
這哪裡是防賊，這分明是要打仗！
「笙子……真，真有這麼嚴重？」村長拄著拐杖，聲音都有些發顫。
葉笙看向他，重重地點了點頭。
「村長，只會比你想的，更嚴重。」
散會後，葉笙領著三個女兒回家。
院子裡，葉婉清已經燒好了熱水，正費力地往木盆里倒。
「爹，洗腳。」
「不急。」葉笙擺擺手，在小板凳上坐下，「都過來，爹有話說。」
三姐妹對視一眼，乖乖圍了過來。
葉笙蹲下身，看著三張稚氣未脫的臉，心裡某個地方軟了一下，但說出的話卻硬邦邦的。
「接下來這段時間，村里可能會有壞人來。」
葉婉儀的大眼睛瞪得溜圓：「壞人？是上次那些搶東西的流民嗎？」
「比他們壞一百倍。」葉笙揉了揉她的小腦袋，「所以，你們三個，必須聽爹的話，一個字都不能錯。」
「第一，沒有我點頭，誰也不許離開這個院子。」
「第二，晚上睡覺，門窗全部從裡面插死。」
「第三……」他看向大女兒葉婉清，「如果，我是說如果，真出了事，我沒回來，你就帶著兩個妹妹，立刻躲進地窖，把入口堵死，誰叫門都別開。」
葉婉清的心猛地一揪：「爹，那你呢？」
「我？」葉笙咧嘴笑了，那笑意卻讓人發寒，「我去送他們上路。」
葉婉柔死死咬著嘴唇，忽然抬頭：「爹，我們能幫你！」
葉笙看著二女兒那雙倔強的眼睛，有一瞬間的恍惚。
「你們的槍法，現在還只是花架子。」他伸手摸了摸她的頭，「保護好自己，保護好妹妹，就是幫我最大的忙了。」
葉婉清沒說話，只是把頭靠在他肩膀上，小小的身子微微發抖。
深夜，葉笙躺在床上，毫無睡意。
靖王的人會怎麼來？
是派高手潛入暗殺，還是直接大軍圍村？
一個個念頭在腦子裡翻滾，卻沒一個有確切的答案。
他睜開眼，窗外的月亮很亮，但他知道，這只是暴風雨來臨前，那短暫得令人窒息的平靜。
第二天一早，葉笙照常帶著女兒們下地，可魂兒卻沒在地里。他的目光，總是不由自主地瞟向村口，瞟向遠處那片沉寂的山林。
「爹，你在看什麼？」葉婉清的聲音將他拉回現實。
「沒什麼。」葉笙收回目光，「幹活。」
但他心裡清楚，那股熟悉的，帶著血腥味的危險氣息，已經在靠近了。
臨近中午，碉樓上的葉虎連滾帶爬地跑了下來，上氣不接下氣地衝到地頭。
「笙子！」
葉笙心頭一沉：「怎麼了？」
「村口來了個貨郎！挑著擔子，說是府城來的，要在村里賣點針頭線腦！」葉虎壓著嗓子，唾沫星子橫飛，「可我瞅著不對勁！那傢伙的眼神……賊溜溜的，根本不是做生意的樣兒！」
葉笙的眼神瞬間冷了下來。
來了。
「人在哪？」
「還在村口，村長正陪著他白話呢！」
葉笙扔下鋤頭，二話不說，大步就往村口走。
葉婉清三姐妹對視一眼，也顧不上地里的活了，緊緊跟在後面。
「笙子，劉大人他……說了啥？」村長拄著拐杖，一步一挪地走過來，滿是褶子的臉上寫滿了不安。
「沒什麼。」葉笙收回目光，語氣平淡，「想讓我給他主子賣命，我沒答應。」
村長心頭一跳，手裡的拐杖都握緊了幾分：「那他會不會……」
「不會。」葉笙打斷他，話說得斬釘截鐵，「劉陽是簡王的人，講究個體面。他暫時不會對咱們動手。」
村長鬆了半口氣，可另一口氣又提了上來：「那……靖王呢？」
葉笙沉默了。
田埂上的風吹過，帶著一股泥土的腥氣。
良久，他才吐出一個字。
「會。」
這一個字，像塊石頭砸在村長心口，沉得他幾乎喘不過氣。
「所以，得準備起來了。」葉笙轉身往村里走，步子邁得很大，「今晚開會，村里所有能拿得動傢伙的青壯，都得到。」
夜幕降下來，曬穀場上點起了幾支火把，火光跳躍，把圍成一圈的漢子們的臉映得忽明忽暗。
葉山、葉柱、葉河幾個站在最前面，神色凝重。
葉笙扛著那杆用了多年的長槍，走到場子中央，槍尾往地上一頓，發出「咚」的一聲悶響。
所有人的目光都聚了過來。
「今天叫大家來，就一件事。」
他環視一圈，目光從每一張熟悉的臉上掃過。
「咱們村，可能要出事了。」
話音剛落，底下頓時嗡嗡作響。
「啥事啊笙子？」
「是不是山里那伙流寇又不安分了？」
「你倒是說清楚，別嚇人啊！」
葉笙抬了抬手，場上瞬間安靜下來。
「不是流寇。」他聲音不高，卻清晰地傳進每個人耳朵里，「是比流寇，比官兵，都更狠的東西。」
「是靖王的人。」
「靖王」兩個字一出口，空氣仿佛都凝固了。在荊州地界，這名頭比閻王爺還好使。
葉柱嘴唇哆嗦了一下，咽了口唾沫：「靖王……他，他為啥要衝著咱們這窮地方來？」
「因為咱們擋了他的道，壞了他的好事。」葉笙三言兩語把事情的來龍去脈講清楚，「黑風嶺劫鏢的事，咱們攪了局。後來那個叫鬼面的，還有我回來路上碰到的截殺，都是靖王的手筆。人都被我宰了，但他們不會就這麼算了。」
葉山「噌」地站了起來，脖子上的青筋都爆了出來：「那咱們怎麼辦？跟他們拼了！」
「拼，也得講章法。」葉笙的目光冷得像塊冰，「人少，就得比他們更狠，更不要命。」
他用槍尖在地上劃了個圈。
「從今晚開始，村子進入戰備。」
「第一，碉樓上的人，十二個時辰不能斷，給我盯死了外面的一草一木。白天六個人，晚上十個人，輪班換崗，眼睛都放亮點！」
「第二，巡邏隊分成三組，每組五個人，帶上傢伙，村里村外，每個時辰給我走一遍！耗子都不能放過一隻！」
「第三，所有青壯，每天訓練時間加倍！不光練白天，還要練晚上！都給我把夜戰的本事練出來！」
「第四，」他頓了頓，聲音更沉，「所有婦孺老幼，天黑之後，不許出院門！白天出門，必須三五成群，誰敢落單，看我怎麼收拾他！」
曬穀場上鴉雀無聲，只有火把燃燒時發出的「噼啪」聲。
這哪裡是防賊，這分明是要打仗！
「笙子……真，真有這麼嚴重？」村長拄著拐杖，聲音都有些發顫。
葉笙看向他，重重地點了點頭。
「村長，只會比你想的，更嚴重。」
散會後，葉笙領著三個女兒回家。
院子裡，葉婉清已經燒好了熱水，正費力地往木盆里倒。
「爹，洗腳。」
「不急。」葉笙擺擺手，在小板凳上坐下，「都過來，爹有話說。」
三姐妹對視一眼，乖乖圍了過來。
葉笙蹲下身，看著三張稚氣未脫的臉，心裡某個地方軟了一下，但說出的話卻硬邦邦的。
「接下來這段時間，村里可能會有壞人來。」
葉婉儀的大眼睛瞪得溜圓：「壞人？是上次那些搶東西的流民嗎？」
「比他們壞一百倍。」葉笙揉了揉她的小腦袋，「所以，你們三個，必須聽爹的話，一個字都不能錯。」
「第一，沒有我點頭，誰也不許離開這個院子。」
「第二，晚上睡覺，門窗全部從裡面插死。」
「第三……」他看向大女兒葉婉清，「如果，我是說如果，真出了事，我沒回來，你就帶著兩個妹妹，立刻躲進地窖，把入口堵死，誰叫門都別開。」
葉婉清的心猛地一揪：「爹，那你呢？」
「我？」葉笙咧嘴笑了，那笑意卻讓人發寒，「我去送他們上路。」
葉婉柔死死咬著嘴唇，忽然抬頭：「爹，我們能幫你！」
葉笙看著二女兒那雙倔強的眼睛，有一瞬間的恍惚。
「你們的槍法，現在還只是花架子。」他伸手摸了摸她的頭，「保護好自己，保護好妹妹，就是幫我最大的忙了。」
葉婉清沒說話，只是把頭靠在他肩膀上，小小的身子微微發抖。
深夜，葉笙躺在床上，毫無睡意。
靖王的人會怎麼來？
是派高手潛入暗殺，還是直接大軍圍村？
一個個念頭在腦子裡翻滾，卻沒一個有確切的答案。
他睜開眼，窗外的月亮很亮，但他知道，這只是暴風雨來臨前，那短暫得令人窒息的平靜。
第二天一早，葉笙照常帶著女兒們下地，可魂兒卻沒在地里。他的目光，總是不由自主地瞟向村口，瞟向遠處那片沉寂的山林。
「爹，你在看什麼？」葉婉清的聲音將他拉回現實。
「沒什麼。」葉笙收回目光，「幹活。」
但他心裡清楚，那股熟悉的，帶著血腥味的危險氣息，已經在靠近了。
臨近中午，碉樓上的葉虎連滾帶爬地跑了下來，上氣不接下氣地衝到地頭。
「笙子！」
葉笙心頭一沉：「怎麼了？」
「村口來了個貨郎！挑著擔子，說是府城來的，要在村里賣點針頭線腦！」葉虎壓著嗓子，唾沫星子橫飛，「可我瞅著不對勁！那傢伙的眼神……賊溜溜的，根本不是做生意的樣兒！」
葉笙的眼神瞬間冷了下來。
來了。
「人在哪？」
「還在村口，村長正陪著他白話呢！」
葉笙扔下鋤頭，二話不說，大步就往村口走。
葉婉清三姐妹對視一眼，也顧不上地里的活了，緊緊跟在後面。