第449章 第八輪比賽開始！這夏目千景也是欺軟怕硬的貨啊！
賽場內，空氣仿佛被無形的張力繃緊。
身為三冠王的渡邊俊哉，早已端坐在A賽區選手席。
他一身熨帖的西裝，鼻樑上架著一副斯文的黑框眼鏡，三十歲上下的年紀，正是棋手精力與經驗臻於圓融的黃金時期。
然而此刻，他慣常沉靜的面容上，卻掠過一絲不易察覺的疑惑。
他的目光，不止一次掃過對面那個依舊空蕩蕩的座位。
（夏目千景……還沒來？）
這很不尋常。
現在是上午八點四十五分，距離官方宣布的比賽開始時間僅剩十五分鐘。
按照職業棋賽的慣例，以及對局雙方基本的禮儀，選手通常會在賽前半小時左右抵達，進行最後的靜心與調整。
更何況，這是備受矚目的第八輪，對手還是自己這個「三冠王」。
（遲到了？）
（還是說……知難而退？）
渡邊俊哉的指尖輕輕敲擊著膝蓋，腦中飛快閃過這兩個念頭，隨即又自己否定了後者。
他研究過這個少年，不僅僅是棋譜，還包括昨天那場轟動全國的玉龍旗決賽。
一個能在隊友盡數折損、背負巨大壓力下，單槍匹馬連戰四十五局，最終逆襲奪冠的人，其心志之堅韌，絕非臨陣脫逃的懦夫。
（那麼，就是遲到了。）
（從福岡趕回來……確實倉促。但按理說，乘坐新幹線或飛機，昨晚就該抵達東京才對。）
（是遇到了什麼意外？交通？還是……）
-----------------
與此同時，VIP席上的氣氛，已經從最初的期待，逐漸轉向不安。
「古川爺爺！」堀川佳織忍不住壓低聲音，語氣急切，「夏目君他……該不會是因為昨天在福岡比賽，今天趕不回來吧？」
古川昌宏一直保持著長輩的沉穩，但此刻，他的手也不自覺地收緊了些。
墨鏡鏡片後的目光緊緊鎖住選手通道入口，那裡依舊只有工作人員偶爾經過的身影。
「那孩子的行程安排向來嚴謹……但昨天玉龍旗決賽消耗巨大，又連夜奔波，若真遇到突發狀況……」
他沒有說下去，但眉宇間凝聚的憂慮卻說明了一切。
他比任何人都更期待看到夏目千景在棋盤上走得更遠，與那位「永世龍王」一較高下。
若是在此因遲到而折戟，未免太過遺憾。
「啊？！」福田康裕已經坐不住了，「大屏幕倒計時都快到十分鐘了！大哥哥還沒出現……這、這真的要遲到啊！」
福田司也收起了平日的戲謔，臉色有些難看：「這小子……到底在搞什麼鬼？放鴿子這種事，可一點都不像他的風格！」
石田和夫相對冷靜，但語速也快了幾分：「現在不是猜測的時候。在場諸位，誰有夏目君的直接聯繫方式？必須立刻聯繫上他，確認情況！」
「爺爺！快！打電話給大哥哥，要是再不來的話，就真的要遲到了！」古川彩緒很是焦急，小手推了推古川昌宏的胳膊。
古川昌宏立刻掏出手機，找到夏目千景的號碼撥了過去。
聽筒里傳來規律的「嘟——嘟——」聲，在嘈雜的場館背景音中顯得格外清晰，也格外漫長。
一次，無人接聽。
兩次，依舊無人接聽。
堀川佳織也連忙拿出自己的手機嘗試，結果同樣石沉大海。
「打不通……」她的臉色白了白。
一股冰冷的焦慮，如同悄然蔓延的藤蔓，纏上了VIP席上每一個人的心頭。
「爺爺……」古川彩緒的聲音帶上了擔憂，她雖然堅信大哥哥很強，但也明白規則的殘酷，「如果……如果比賽開始了大哥哥還沒到，會……會直接算輸嗎？」
古川昌宏緩緩搖頭，聲音低沉：
「直接判負倒不會。但根據規則，裁判會在比賽開始瞬間，啟動遲到選手一方的棋鍾。而且……」
他頓了頓，吐出更讓人心涼的話。
「遲到期間的耗時，會以三倍速計算。」
「三倍速？！」福田康裕失聲叫道，「這次新銳賽每方基本用時只有一小時！如果遲到十分鐘，就等於直接損失半小時的思考時間！面對渡邊俊哉這種對手，這跟直接判負有什麼區別？！」
古川彩緒氣呼呼地反駁：「大哥哥還沒遲到呢！而且大哥哥下棋本來就快！」
「快也要看對手啊！這次可是三冠王！每一步都需要深思熟慮！」福田康裕也急了。
兩人的小聲爭執被淹沒在逐漸喧譁起來的觀眾席聲中。
越來越多的觀眾注意到了選手席上的空缺。
「咦？A賽區怎麼只有渡邊棋聖一個人？」
「夏目千景呢？還沒來？」
「快九點了啊……該不會不來了吧？」
「難道是怕了？畢竟對手是三冠王……」
「不至於吧？他昨天劍道比賽那麼猛……」
「誰知道呢，也許覺得贏不了，乾脆避戰保名聲？」
竊竊私語如同水面的漣漪，從各個角落擴散開來。
疑惑、猜測、甚至些許惡意的調侃，開始在空中交織。
中央大屏幕上，直播信號切入。
東京電視台的女主持人——澤田裡香，再次出現在畫面中。
她今天一身珍珠白西裝，氣質幹練，目光銳利。
她沒有立即說話，而是將視線投向台下選手席，那裡渡邊俊哉獨自端坐，而他對面的位置依舊空著。
這畫面讓她心中微沉，但職業素養讓她迅速調整狀態。
她深吸一口氣，對著麥克風開口，聲音沉穩而有力：
「各位觀眾，各位選手，上午好。」
「歡迎來到『新銳將棋大賽』——第八輪。」
她稍作停頓，讓寂靜在會場中蔓延。
「曾有兩千零四十八位棋士，懷揣夢想踏上這個舞台。」
「而如今——」
她側身，手臂指向身後驟然亮起的巨幕。
屏幕上，「8」這個數字以冷冽的銀色浮現，邊緣流淌著暗金色的光暈。
「僅剩八位王者——可想而知這次的大賽有多激烈和困難！」
「但也說明，最後剩下的這八名選手，實力有多麼強勁！」
就在下面的觀眾們對僅剩的八名選手議論紛紛的時候。
澤田裡香認真說道：
「這次比賽，與之前略微有不同。」
「雖第八輪，賽制依舊分為A、B、C、D四個賽區。」
「但此刻，每個賽區僅剩兩人。」
「一對一！」
「所以從此刻起，每人——僅此一戰！」
「勝者，晉級四強，前往第九輪，踏入真正的『半決賽』。」
「敗者——」
她的話音拉長，目光掃過選手席。
「——將止步於此！帶著七連勝的榮耀，與第八輪的戰敗，離開舞台！」
「沒有復活，沒有僥倖。」
「這就是通往頂點之路，最後、也是最殘酷的一道階梯。」
背景音樂悄然響起，低沉而綿密的電子律動敲打著每個人的心跳。
「當然，」澤田裡香話鋒一轉，臉上浮現出極具誘惑力的微笑，「距離頂峰越近，勝利的果實也愈發甜美。」
「第八輪的獎金，將不再是翻兩倍，而是——直接翻四倍！！！」
大屏幕畫面匯聚，浮現出一行令人心跳加速的數字：
第八輪獲勝獎金：2，560，000日元！
觀眾席上響起一片壓抑不住的吸氣聲。
顯然。
這麼多錢，哪怕是一個正常的工薪族，也需要打工很久才能獲得。
澤田裡香滿意地看著現場的反應，待聲浪稍平，她臉上的表情恢復嚴肅，目光精準地投向A賽區。
「現在，讓我們聚焦本次的焦點對局。」
大屏幕畫面切換，兩張照片並排出現：
【夏目千景（無段位）】
【渡邊俊哉（三冠王·名人·王將·棋聖）】
兩張面孔，兩種截然不同的氣質。
而在場的人，看到這段位的差距後，也是不免議論紛紛。
「夏目選手雖然很厲害，但他比起這三連冠的，貌似從名頭上就差距很大啊。」
「而且對面也是少年成名，一路披荊斬棘，才來到三連冠的。不管是經驗還是實力，都不弱於夏目千景吧？」
「我感覺渡邊棋聖要更強。」
「你們說什麼呢，夏目選手才是真正的天才，他不比當年的渡邊俊哉要更快獲得頭銜棋手的實力嗎？」
「那不一樣，現在須賀俊之老了，夏目選手能贏倒是也合理。而且你讓渡邊俊哉現在變年輕，不也能做得到嗎？」
「我也感覺須賀俊之現在勝算最大。」
「你——你們！哼，走著瞧，我反正是相信夏目選手肯定能贏的！」
「呵，和腦殘粉是說不明白的！」
「你才腦殘粉！」
聽到下面觀眾們那邊變得熱鬧起來。
澤田裡香也是很滿意，隨後沉聲道：
「是新銳黑馬挑戰傳奇名人？還是經驗豐富的王者阻擊一切？」
「一切答案，將在比賽之後揭曉！」
她深吸一口氣，對著麥克風宣告：
「那麼——『新銳將棋大賽』第八輪的比賽，將在十分鐘後開始！」
大屏幕瞬間閃爍著兩人的比賽照片。
低沉而充滿壓迫感的電子音效如同巨錘，一下下敲打著觀眾的心臟。
全場屏息。
一個個都好奇著最後，會是哪個能贏。
---
在簡單的開場白結束後，大熒幕開始播放解說預熱和GG。
而在熒幕下方，鮮紅的倒計時數字開始跳動：
【10:00】
【09:59】
【09:58】
……
每跳動一秒，觀眾席上的空氣就凝固一分。
顯然。
很多人都注意到夏目千景還沒過來。
觀眾席上的議論聲也越來越大，逐漸壓過了背景音樂。
「真的還沒來？」
「倒計時都開始了啊！」
「真的還沒來？」
「倒計時都開始了啊！」
「搞什麼啊……我可是專門為了夏目選手來看這場比賽的！要是人不在，我豈不是白來了？」
「不會是出事了吧？」
古川昌宏幾乎每隔三十秒就重撥一次電話，回應他的始終是冰冷的忙音。
堀川佳織緊咬下唇，福田司不停地看著手錶和入口，石田和夫眉頭緊鎖，福田康裕抓亂了自己的頭髮。
古川彩緒的大眼睛裡，已經開始積蓄不安的水光。
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工作人員明顯加快了腳步，神色緊張地交匯、低語。
澤田裡香快步走到後台邊，拉住一個賽事負責人，壓低聲音急問：
「到底怎麼回事？夏目選手為什麼還沒到？聯繫上了嗎？」
負責人額頭見汗：
「澤田小姐，我們一直在嘗試聯繫夏目選手本人，但電話始終無法接通……我們正在嘗試聯繫他的家人，但目前也還沒有回音！」
「家人也聯繫不上？」澤田裡香的心猛地一沉。
這已經超出了普通遲到的範疇，更像是……發生了某種意外。
職業素養讓她迅速思考應對方案，但眼底的焦慮無法掩飾。
畢竟她一向都很看好夏目千景。
很好奇他是否能更進一步。
而且這次的比賽，因為有夏目千景的原因，可是比起她以前主持過的很多節目，都要火爆來著。
現在他不來的話……這比賽的熱度，肯定肉眼可見的變低。
終於。
八點五十分。
廣播響徹場館，冰冷而程式化：
【請A賽區參賽選手，根據工作人員指引，前往比賽場地！】
【重複，請A賽區參賽選手，前往比賽場地里！】
渡邊俊哉從選手席站起身，再次深深地看了一眼依舊空無一人的對面通道。
他輕輕扶了扶眼鏡，整理了一下西裝下擺，臉上沒什麼表情，沒有說什麼，只是邁著沉穩的步伐，走向聚光燈下的賽場裡。
待得徹底入座後。
夏目千景仍舊是沒有到來。
此刻。
不管是現在的觀眾，還是網絡里的觀眾們，一個個都議論紛紛。
顯然。
越來越多的人，注意到夏目千景仍舊沒來的事實。
時間滴答滴答流淌。
終於——時間來到九點整！
古川昌宏等人臉色煞白。
那個最關鍵的人還沒來……可比賽已經要開始了。
這下該如何是好……
賽場內。
渡邊俊哉已在棋盤一端正襟危坐。
裁判岸田峰介面色嚴峻，頻頻看向入口，又低頭確認時間。
就在此時。
工作人員的聲音通過內部廣播傳出，現場所有人都清晰聽見。
【第八輪新銳將棋大賽，A賽區，夏目千景對戰渡邊俊哉，現在——比賽正式開始！】
岸田峰介深吸一口氣，調整了一下棋鍾後，依照規則，看向渡邊俊哉：
「由於夏目選手尚未到場，由渡邊先生執先手。請落子並按下棋鍾，開始對局。」
渡邊俊哉沉默地點點頭。
他沒有絲毫猶豫，拈起一枚棋子，以標準的姿勢，輕輕落在棋盤上——並非任何挑釁性的激進開局，而是一手極其穩健、近乎教科書般的「居飛車」布局。
「啪。」
棋子落定。
緊接著，他伸出手，按下了自己這邊的棋鍾。
「滴。」
輕微的電子音響起。
代表夏目千景的計時器，紅色的數字驟然開始跳動！
而且，是以肉眼可見的、快得驚人的速度在減少！
三倍速罰時，正式開始！
---
解說席上。
南條舞子和井上雅三看著傳輸過來的賽場畫面，兩人臉上都寫滿了錯愕與難以置信。
「啊……這、這是……」南條舞子一時語塞。
井上雅三接過話頭，語氣是前所未有的凝重和困惑：
「觀眾朋友們，如各位所見……A賽區的對局已經開始，但是……夏目選手目前仍未出現在賽場內！」
「渡邊俊哉三冠已經完成了第一手，並且啟動了棋鍾！」
「這意味著夏目選手的保留時間，正在以規則允許的最大罰時速度流逝！」
井上雅三沉聲道：
「目前，我們的工作人員這邊，已然在不斷聯繫著夏目選手和其家人。」
「但非常遺憾的是……那邊始終沒有回應。」
「賽前我們完全沒有收到任何關於夏目選手退賽或棄權的通知！」南條舞子的聲音帶著急切，「夏目選手是途中遇到了極其緊急的突發狀況嗎？還是……」
他們不敢，也不願說出那個最壞的猜測。
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觀眾席，徹底炸開了鍋。
「開始了？！第八輪比賽，選手就來了一個？！」
「夏目千景真的沒來？這是看對手太強，直接不來了？？」
「喂喂喂，這不是真的吧？要真的話，這夏目選手也是個欺軟怕硬的貨啊。」
「喂喂喂，這不是真的吧？要真的話，這夏目選手也是個欺軟怕硬的貨啊。」
「肯定是怕了唄！知道贏不了三冠王，乾脆不來，還能找個『意外』藉口！」
「不會吧……他昨天在劍道比賽里還那麼英勇……」
「就是因為在劍道里太出名了，所以才不想讓自己的人氣下降。」
「我覺得也是。」
「知人知面不知心啊……」
「這樣逃避……倒是比直接輸要好些吧……到時候找個藉口，說什麼睡覺起來晚了、忽然發生什麼事情什麼的，然後就能將逃戰的事情忽悠過去了。」
「啊……虧我還這麼支持他，要真這樣的話，就太失望了！」
「會不會真出事了？車禍？生病？」
議論、質疑、嘲笑、擔憂……各種聲音混作一團，原本對巔峰對決的期待，徹底被這詭異的狀況攪成了混亂的漩渦。
---
VIP席，一片死寂。
古川昌宏拿著手機的手，無力地垂了下來。
他不再撥號，只是死死盯著對局室畫面上，那獨自坐在棋盤前的渡邊俊哉，以及旁邊那瘋狂跳動的、減少著、屬於夏目千景的紅色計時數字。
【00:59:48】
【00:45:35】
【00:6:12】
……
每一秒的流逝，都像是一記重錘，敲在所有人的心上。
台上的解說席的兩位解說，也是臉色難看。
顯然沒料到八強，甚至是這麼多在線觀眾們看著的情況下，居然會有選手缺席。
他們這邊壓力也很大。
只能在導播的提示下，不斷找著話題。
不然還真的無法壓住現在在網絡上瘋狂噴人的網友，還有現場議論紛紛的觀眾們。
尤其是，在看到時間已然只有六分鐘左右的時候。
他們已然都連連嘆息、惋惜。
雖然不懂夏目千景那邊發生什麼情況。
不知道是特意，還是無意，甚至是意外。
但不管如何……現在的夏目千景……基本是沒有任何勝算了。
此刻。
井上雅三也是在解說台遺憾解說著：
「在這裡，我很遺憾告知所有詢問夏目選手發生什麼事情的觀眾。」
「目前，我們的工作人員這邊，一直有在聯絡，但仍舊是還無法聯繫到夏目選手與他的家人。」
「想來……夏目選手那邊肯定是出現了什麼突<i class="icon icon-uniE0F1"></i><i class="icon icon-uniE004"></i>況。」
「所以才無法到來。」
南條舞子輕嘆了口氣：
「現在距離比賽時間的結束……只有六分鐘了。」
「夏目選手至今還沒到來……」
「看來這次的比賽……應該是沒有什麼懸念了。」
聽聞這番話後。
堀川佳織神情很是憂傷。
顯然。
她清楚現在夏目千景哪怕過來了……也於是無補了。
福田司無奈搖頭，只覺得完了。
雖說他一直都不怎麼覺得夏目千景能能一直連戰連勝下去。
可現在就這麼因為缺席而落敗的話……哪怕是他，也覺得很失望和惋惜。
石田和夫沉重地閉上了眼睛。
他倒是一直都很看好夏目千景。
甚至是從上一輪，夏目千景擊敗了他都無法擊敗的『名人』之後，就更是如此了。
所以哪怕是已經被淘汰的他，也是特地托關係買了個前排的門票。
為的就是來到這裡，看夏目千景的現場比賽。
可現在……你告訴他……夏目千景就好似是失蹤了一樣，根本就沒來，直接缺席。
甚至還被其他觀眾，還有網絡上的觀眾們說夏目千景是『逃兵』什麼的。
這讓他心裡是真的很難受。
福田康裕頹然坐回座位，抱住腦袋。
只感覺這次比賽，大哥哥是肯定遺憾落敗了。
他到底發生了什麼，為什麼會遲到啊？
古川彩緒焦急無比，她抓住爺爺的衣袖：
「爺爺……大哥哥……大哥哥他是不是……不會來了……？」
「他肯定是出了什麼意外的吧？」
沒有人能回答她。
絕望的陰雲，沉沉地籠罩在這片小小的區域。
他們與現場絕大多數人一樣，完全失去了夏目千景的音訊，只能眼睜睜看著那代表他機會的寶貴時間，無情地、飛速地化為烏有。
沒有人知曉他發生了什麼，沒有人知曉他還不來。
但大家都只知道……現在哪怕夏目千景過來，也已然是天然就處於巨大的劣勢當中。
畢竟……現在的時間還在瘋狂減少。
剛剛還有六分鐘。
現在就只有三分鐘了。
而且還在朝著兩分鐘走去。
哪怕夏目千景在這個時候回來，按照他以前的下棋速度。
最快也需要三分三十秒左右的思考時間。
而且就更不要說對手，還是三冠王。
不管是天賦還是經驗，都遠超夏目千景的超強選手。
所以在此刻……大家都已然默認了夏目千景落敗。
身為三冠王的渡邊俊哉，早已端坐在A賽區選手席。
他一身熨帖的西裝，鼻樑上架著一副斯文的黑框眼鏡，三十歲上下的年紀，正是棋手精力與經驗臻於圓融的黃金時期。
然而此刻，他慣常沉靜的面容上，卻掠過一絲不易察覺的疑惑。
他的目光，不止一次掃過對面那個依舊空蕩蕩的座位。
（夏目千景……還沒來？）
這很不尋常。
現在是上午八點四十五分，距離官方宣布的比賽開始時間僅剩十五分鐘。
按照職業棋賽的慣例，以及對局雙方基本的禮儀，選手通常會在賽前半小時左右抵達，進行最後的靜心與調整。
更何況，這是備受矚目的第八輪，對手還是自己這個「三冠王」。
（遲到了？）
（還是說……知難而退？）
渡邊俊哉的指尖輕輕敲擊著膝蓋，腦中飛快閃過這兩個念頭，隨即又自己否定了後者。
他研究過這個少年，不僅僅是棋譜，還包括昨天那場轟動全國的玉龍旗決賽。
一個能在隊友盡數折損、背負巨大壓力下，單槍匹馬連戰四十五局，最終逆襲奪冠的人，其心志之堅韌，絕非臨陣脫逃的懦夫。
（那麼，就是遲到了。）
（從福岡趕回來……確實倉促。但按理說，乘坐新幹線或飛機，昨晚就該抵達東京才對。）
（是遇到了什麼意外？交通？還是……）
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與此同時，VIP席上的氣氛，已經從最初的期待，逐漸轉向不安。
「古川爺爺！」堀川佳織忍不住壓低聲音，語氣急切，「夏目君他……該不會是因為昨天在福岡比賽，今天趕不回來吧？」
古川昌宏一直保持著長輩的沉穩，但此刻，他的手也不自覺地收緊了些。
墨鏡鏡片後的目光緊緊鎖住選手通道入口，那裡依舊只有工作人員偶爾經過的身影。
「那孩子的行程安排向來嚴謹……但昨天玉龍旗決賽消耗巨大，又連夜奔波，若真遇到突發狀況……」
他沒有說下去，但眉宇間凝聚的憂慮卻說明了一切。
他比任何人都更期待看到夏目千景在棋盤上走得更遠，與那位「永世龍王」一較高下。
若是在此因遲到而折戟，未免太過遺憾。
「啊？！」福田康裕已經坐不住了，「大屏幕倒計時都快到十分鐘了！大哥哥還沒出現……這、這真的要遲到啊！」
福田司也收起了平日的戲謔，臉色有些難看：「這小子……到底在搞什麼鬼？放鴿子這種事，可一點都不像他的風格！」
石田和夫相對冷靜，但語速也快了幾分：「現在不是猜測的時候。在場諸位，誰有夏目君的直接聯繫方式？必須立刻聯繫上他，確認情況！」
「爺爺！快！打電話給大哥哥，要是再不來的話，就真的要遲到了！」古川彩緒很是焦急，小手推了推古川昌宏的胳膊。
古川昌宏立刻掏出手機，找到夏目千景的號碼撥了過去。
聽筒里傳來規律的「嘟——嘟——」聲，在嘈雜的場館背景音中顯得格外清晰，也格外漫長。
一次，無人接聽。
兩次，依舊無人接聽。
堀川佳織也連忙拿出自己的手機嘗試，結果同樣石沉大海。
「打不通……」她的臉色白了白。
一股冰冷的焦慮，如同悄然蔓延的藤蔓，纏上了VIP席上每一個人的心頭。
「爺爺……」古川彩緒的聲音帶上了擔憂，她雖然堅信大哥哥很強，但也明白規則的殘酷，「如果……如果比賽開始了大哥哥還沒到，會……會直接算輸嗎？」
古川昌宏緩緩搖頭，聲音低沉：
「直接判負倒不會。但根據規則，裁判會在比賽開始瞬間，啟動遲到選手一方的棋鍾。而且……」
他頓了頓，吐出更讓人心涼的話。
「遲到期間的耗時，會以三倍速計算。」
「三倍速？！」福田康裕失聲叫道，「這次新銳賽每方基本用時只有一小時！如果遲到十分鐘，就等於直接損失半小時的思考時間！面對渡邊俊哉這種對手，這跟直接判負有什麼區別？！」
古川彩緒氣呼呼地反駁：「大哥哥還沒遲到呢！而且大哥哥下棋本來就快！」
「快也要看對手啊！這次可是三冠王！每一步都需要深思熟慮！」福田康裕也急了。
兩人的小聲爭執被淹沒在逐漸喧譁起來的觀眾席聲中。
越來越多的觀眾注意到了選手席上的空缺。
「咦？A賽區怎麼只有渡邊棋聖一個人？」
「夏目千景呢？還沒來？」
「快九點了啊……該不會不來了吧？」
「難道是怕了？畢竟對手是三冠王……」
「不至於吧？他昨天劍道比賽那麼猛……」
「誰知道呢，也許覺得贏不了，乾脆避戰保名聲？」
竊竊私語如同水面的漣漪，從各個角落擴散開來。
疑惑、猜測、甚至些許惡意的調侃，開始在空中交織。
中央大屏幕上，直播信號切入。
東京電視台的女主持人——澤田裡香，再次出現在畫面中。
她今天一身珍珠白西裝，氣質幹練，目光銳利。
她沒有立即說話，而是將視線投向台下選手席，那裡渡邊俊哉獨自端坐，而他對面的位置依舊空著。
這畫面讓她心中微沉，但職業素養讓她迅速調整狀態。
她深吸一口氣，對著麥克風開口，聲音沉穩而有力：
「各位觀眾，各位選手，上午好。」
「歡迎來到『新銳將棋大賽』——第八輪。」
她稍作停頓，讓寂靜在會場中蔓延。
「曾有兩千零四十八位棋士，懷揣夢想踏上這個舞台。」
「而如今——」
她側身，手臂指向身後驟然亮起的巨幕。
屏幕上，「8」這個數字以冷冽的銀色浮現，邊緣流淌著暗金色的光暈。
「僅剩八位王者——可想而知這次的大賽有多激烈和困難！」
「但也說明，最後剩下的這八名選手，實力有多麼強勁！」
就在下面的觀眾們對僅剩的八名選手議論紛紛的時候。
澤田裡香認真說道：
「這次比賽，與之前略微有不同。」
「雖第八輪，賽制依舊分為A、B、C、D四個賽區。」
「但此刻，每個賽區僅剩兩人。」
「一對一！」
「所以從此刻起，每人——僅此一戰！」
「勝者，晉級四強，前往第九輪，踏入真正的『半決賽』。」
「敗者——」
她的話音拉長，目光掃過選手席。
「——將止步於此！帶著七連勝的榮耀，與第八輪的戰敗，離開舞台！」
「沒有復活，沒有僥倖。」
「這就是通往頂點之路，最後、也是最殘酷的一道階梯。」
背景音樂悄然響起，低沉而綿密的電子律動敲打著每個人的心跳。
「當然，」澤田裡香話鋒一轉，臉上浮現出極具誘惑力的微笑，「距離頂峰越近，勝利的果實也愈發甜美。」
「第八輪的獎金，將不再是翻兩倍，而是——直接翻四倍！！！」
大屏幕畫面匯聚，浮現出一行令人心跳加速的數字：
第八輪獲勝獎金：2，560，000日元！
觀眾席上響起一片壓抑不住的吸氣聲。
顯然。
這麼多錢，哪怕是一個正常的工薪族，也需要打工很久才能獲得。
澤田裡香滿意地看著現場的反應，待聲浪稍平，她臉上的表情恢復嚴肅，目光精準地投向A賽區。
「現在，讓我們聚焦本次的焦點對局。」
大屏幕畫面切換，兩張照片並排出現：
【夏目千景（無段位）】
【渡邊俊哉（三冠王·名人·王將·棋聖）】
兩張面孔，兩種截然不同的氣質。
而在場的人，看到這段位的差距後，也是不免議論紛紛。
「夏目選手雖然很厲害，但他比起這三連冠的，貌似從名頭上就差距很大啊。」
「而且對面也是少年成名，一路披荊斬棘，才來到三連冠的。不管是經驗還是實力，都不弱於夏目千景吧？」
「我感覺渡邊棋聖要更強。」
「你們說什麼呢，夏目選手才是真正的天才，他不比當年的渡邊俊哉要更快獲得頭銜棋手的實力嗎？」
「那不一樣，現在須賀俊之老了，夏目選手能贏倒是也合理。而且你讓渡邊俊哉現在變年輕，不也能做得到嗎？」
「我也感覺須賀俊之現在勝算最大。」
「你——你們！哼，走著瞧，我反正是相信夏目選手肯定能贏的！」
「呵，和腦殘粉是說不明白的！」
「你才腦殘粉！」
聽到下面觀眾們那邊變得熱鬧起來。
澤田裡香也是很滿意，隨後沉聲道：
「是新銳黑馬挑戰傳奇名人？還是經驗豐富的王者阻擊一切？」
「一切答案，將在比賽之後揭曉！」
她深吸一口氣，對著麥克風宣告：
「那麼——『新銳將棋大賽』第八輪的比賽，將在十分鐘後開始！」
大屏幕瞬間閃爍著兩人的比賽照片。
低沉而充滿壓迫感的電子音效如同巨錘，一下下敲打著觀眾的心臟。
全場屏息。
一個個都好奇著最後，會是哪個能贏。
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在簡單的開場白結束後，大熒幕開始播放解說預熱和GG。
而在熒幕下方，鮮紅的倒計時數字開始跳動：
【10:00】
【09:59】
【09:58】
……
每跳動一秒，觀眾席上的空氣就凝固一分。
顯然。
很多人都注意到夏目千景還沒過來。
觀眾席上的議論聲也越來越大，逐漸壓過了背景音樂。
「真的還沒來？」
「倒計時都開始了啊！」
「真的還沒來？」
「倒計時都開始了啊！」
「搞什麼啊……我可是專門為了夏目選手來看這場比賽的！要是人不在，我豈不是白來了？」
「不會是出事了吧？」
古川昌宏幾乎每隔三十秒就重撥一次電話，回應他的始終是冰冷的忙音。
堀川佳織緊咬下唇，福田司不停地看著手錶和入口，石田和夫眉頭緊鎖，福田康裕抓亂了自己的頭髮。
古川彩緒的大眼睛裡，已經開始積蓄不安的水光。
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工作人員明顯加快了腳步，神色緊張地交匯、低語。
澤田裡香快步走到後台邊，拉住一個賽事負責人，壓低聲音急問：
「到底怎麼回事？夏目選手為什麼還沒到？聯繫上了嗎？」
負責人額頭見汗：
「澤田小姐，我們一直在嘗試聯繫夏目選手本人，但電話始終無法接通……我們正在嘗試聯繫他的家人，但目前也還沒有回音！」
「家人也聯繫不上？」澤田裡香的心猛地一沉。
這已經超出了普通遲到的範疇，更像是……發生了某種意外。
職業素養讓她迅速思考應對方案，但眼底的焦慮無法掩飾。
畢竟她一向都很看好夏目千景。
很好奇他是否能更進一步。
而且這次的比賽，因為有夏目千景的原因，可是比起她以前主持過的很多節目，都要火爆來著。
現在他不來的話……這比賽的熱度，肯定肉眼可見的變低。
終於。
八點五十分。
廣播響徹場館，冰冷而程式化：
【請A賽區參賽選手，根據工作人員指引，前往比賽場地！】
【重複，請A賽區參賽選手，前往比賽場地里！】
渡邊俊哉從選手席站起身，再次深深地看了一眼依舊空無一人的對面通道。
他輕輕扶了扶眼鏡，整理了一下西裝下擺，臉上沒什麼表情，沒有說什麼，只是邁著沉穩的步伐，走向聚光燈下的賽場裡。
待得徹底入座後。
夏目千景仍舊是沒有到來。
此刻。
不管是現在的觀眾，還是網絡里的觀眾們，一個個都議論紛紛。
顯然。
越來越多的人，注意到夏目千景仍舊沒來的事實。
時間滴答滴答流淌。
終於——時間來到九點整！
古川昌宏等人臉色煞白。
那個最關鍵的人還沒來……可比賽已經要開始了。
這下該如何是好……
賽場內。
渡邊俊哉已在棋盤一端正襟危坐。
裁判岸田峰介面色嚴峻，頻頻看向入口，又低頭確認時間。
就在此時。
工作人員的聲音通過內部廣播傳出，現場所有人都清晰聽見。
【第八輪新銳將棋大賽，A賽區，夏目千景對戰渡邊俊哉，現在——比賽正式開始！】
岸田峰介深吸一口氣，調整了一下棋鍾後，依照規則，看向渡邊俊哉：
「由於夏目選手尚未到場，由渡邊先生執先手。請落子並按下棋鍾，開始對局。」
渡邊俊哉沉默地點點頭。
他沒有絲毫猶豫，拈起一枚棋子，以標準的姿勢，輕輕落在棋盤上——並非任何挑釁性的激進開局，而是一手極其穩健、近乎教科書般的「居飛車」布局。
「啪。」
棋子落定。
緊接著，他伸出手，按下了自己這邊的棋鍾。
「滴。」
輕微的電子音響起。
代表夏目千景的計時器，紅色的數字驟然開始跳動！
而且，是以肉眼可見的、快得驚人的速度在減少！
三倍速罰時，正式開始！
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解說席上。
南條舞子和井上雅三看著傳輸過來的賽場畫面，兩人臉上都寫滿了錯愕與難以置信。
「啊……這、這是……」南條舞子一時語塞。
井上雅三接過話頭，語氣是前所未有的凝重和困惑：
「觀眾朋友們，如各位所見……A賽區的對局已經開始，但是……夏目選手目前仍未出現在賽場內！」
「渡邊俊哉三冠已經完成了第一手，並且啟動了棋鍾！」
「這意味著夏目選手的保留時間，正在以規則允許的最大罰時速度流逝！」
井上雅三沉聲道：
「目前，我們的工作人員這邊，已然在不斷聯繫著夏目選手和其家人。」
「但非常遺憾的是……那邊始終沒有回應。」
「賽前我們完全沒有收到任何關於夏目選手退賽或棄權的通知！」南條舞子的聲音帶著急切，「夏目選手是途中遇到了極其緊急的突發狀況嗎？還是……」
他們不敢，也不願說出那個最壞的猜測。
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觀眾席，徹底炸開了鍋。
「開始了？！第八輪比賽，選手就來了一個？！」
「夏目千景真的沒來？這是看對手太強，直接不來了？？」
「喂喂喂，這不是真的吧？要真的話，這夏目選手也是個欺軟怕硬的貨啊。」
「喂喂喂，這不是真的吧？要真的話，這夏目選手也是個欺軟怕硬的貨啊。」
「肯定是怕了唄！知道贏不了三冠王，乾脆不來，還能找個『意外』藉口！」
「不會吧……他昨天在劍道比賽里還那麼英勇……」
「就是因為在劍道里太出名了，所以才不想讓自己的人氣下降。」
「我覺得也是。」
「知人知面不知心啊……」
「這樣逃避……倒是比直接輸要好些吧……到時候找個藉口，說什麼睡覺起來晚了、忽然發生什麼事情什麼的，然後就能將逃戰的事情忽悠過去了。」
「啊……虧我還這麼支持他，要真這樣的話，就太失望了！」
「會不會真出事了？車禍？生病？」
議論、質疑、嘲笑、擔憂……各種聲音混作一團，原本對巔峰對決的期待，徹底被這詭異的狀況攪成了混亂的漩渦。
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VIP席，一片死寂。
古川昌宏拿著手機的手，無力地垂了下來。
他不再撥號，只是死死盯著對局室畫面上，那獨自坐在棋盤前的渡邊俊哉，以及旁邊那瘋狂跳動的、減少著、屬於夏目千景的紅色計時數字。
【00:59:48】
【00:45:35】
【00:6:12】
……
每一秒的流逝，都像是一記重錘，敲在所有人的心上。
台上的解說席的兩位解說，也是臉色難看。
顯然沒料到八強，甚至是這麼多在線觀眾們看著的情況下，居然會有選手缺席。
他們這邊壓力也很大。
只能在導播的提示下，不斷找著話題。
不然還真的無法壓住現在在網絡上瘋狂噴人的網友，還有現場議論紛紛的觀眾們。
尤其是，在看到時間已然只有六分鐘左右的時候。
他們已然都連連嘆息、惋惜。
雖然不懂夏目千景那邊發生什麼情況。
不知道是特意，還是無意，甚至是意外。
但不管如何……現在的夏目千景……基本是沒有任何勝算了。
此刻。
井上雅三也是在解說台遺憾解說著：
「在這裡，我很遺憾告知所有詢問夏目選手發生什麼事情的觀眾。」
「目前，我們的工作人員這邊，一直有在聯絡，但仍舊是還無法聯繫到夏目選手與他的家人。」
「想來……夏目選手那邊肯定是出現了什麼突<i class="icon icon-uniE0F1"></i><i class="icon icon-uniE004"></i>況。」
「所以才無法到來。」
南條舞子輕嘆了口氣：
「現在距離比賽時間的結束……只有六分鐘了。」
「夏目選手至今還沒到來……」
「看來這次的比賽……應該是沒有什麼懸念了。」
聽聞這番話後。
堀川佳織神情很是憂傷。
顯然。
她清楚現在夏目千景哪怕過來了……也於是無補了。
福田司無奈搖頭，只覺得完了。
雖說他一直都不怎麼覺得夏目千景能能一直連戰連勝下去。
可現在就這麼因為缺席而落敗的話……哪怕是他，也覺得很失望和惋惜。
石田和夫沉重地閉上了眼睛。
他倒是一直都很看好夏目千景。
甚至是從上一輪，夏目千景擊敗了他都無法擊敗的『名人』之後，就更是如此了。
所以哪怕是已經被淘汰的他，也是特地托關係買了個前排的門票。
為的就是來到這裡，看夏目千景的現場比賽。
可現在……你告訴他……夏目千景就好似是失蹤了一樣，根本就沒來，直接缺席。
甚至還被其他觀眾，還有網絡上的觀眾們說夏目千景是『逃兵』什麼的。
這讓他心裡是真的很難受。
福田康裕頹然坐回座位，抱住腦袋。
只感覺這次比賽，大哥哥是肯定遺憾落敗了。
他到底發生了什麼，為什麼會遲到啊？
古川彩緒焦急無比，她抓住爺爺的衣袖：
「爺爺……大哥哥……大哥哥他是不是……不會來了……？」
「他肯定是出了什麼意外的吧？」
沒有人能回答她。
絕望的陰雲，沉沉地籠罩在這片小小的區域。
他們與現場絕大多數人一樣，完全失去了夏目千景的音訊，只能眼睜睜看著那代表他機會的寶貴時間，無情地、飛速地化為烏有。
沒有人知曉他發生了什麼，沒有人知曉他還不來。
但大家都只知道……現在哪怕夏目千景過來，也已然是天然就處於巨大的劣勢當中。
畢竟……現在的時間還在瘋狂減少。
剛剛還有六分鐘。
現在就只有三分鐘了。
而且還在朝著兩分鐘走去。
哪怕夏目千景在這個時候回來，按照他以前的下棋速度。
最快也需要三分三十秒左右的思考時間。
而且就更不要說對手，還是三冠王。
不管是天賦還是經驗，都遠超夏目千景的超強選手。
所以在此刻……大家都已然默認了夏目千景落敗。