第21章 荊棘王座
風塵僕僕的十七人隊伍，停在了一處高坡上。
遠方，不再是純粹的荒野。一片相對完整的谷地中，依託著幾棟堅固的舊時代建築和大量後續搭建的木屋、棚戶，形成了一個頗具規模的聚集地。高大的木製壁壘上，隱約可見巡邏的人影。
那就是「家園」。
與想像中充滿希望的避難所不同，林晞的感知觸及那片區域時，反饋回來的是一種混雜的情緒底色——疲憊、麻木、以及深藏在下的焦慮與猜忌。幾股較為強大的精神波動，如同黑暗中盤踞的獸，帶著審視與冷漠。
「規模不小，但……感覺不太對勁。」顧臨深推了推眼鏡，冷靜地分析。
「管他對不對勁，有牆，有人，總比在外面餵怪物強！」陳浩啐掉嘴裡的沙土，他背上還背著昏迷的吳巡，連續趕路讓他也顯得有些疲憊。
李悅擔憂地看著吳巡愈發蒼白的臉：「我們必須儘快進去，吳巡需要穩定的環境和藥物。」
林晞沒有說話，她的目光越過壁壘，似乎在衡量著什麼。阿傑等追隨者則沉默地站在她身後，等待她的指令。這一路走來，林晞用她的能力和決策，早已贏得了毫無保留的信任。
「走吧。」林晞終於開口，聲音平靜，「記住，我們不是來乞求庇護的流亡者。我們是來尋找盟友的。」
她率先走下山坡，步伐穩定。眾人緊隨其後。
靠近壁壘，壓抑感更重。粗糙的原木上布滿了乾涸的、暗紅色的污跡，空氣中瀰漫著一種人群聚集特有的渾濁氣味，混合著隱約的硝煙和草藥味。
「站住！什麼人？！」
壁壘上方，一聲厲喝傳來。幾個持槍的守衛探出身，槍口對準了他們，眼神警惕中帶著一絲不易察覺的倨傲。
「我們從東面來，尋找一個穩定的棲身之所。」林晞抬起頭，朗聲道。她沒有釋放威壓，但長久以來在生死邊緣磨礪出的沉穩氣度，讓守衛們不敢小覷。
「東面？大學城那邊？你們能從那鬼地方活著出來？」一個守衛小頭目模樣的男人狐疑地打量著他們，尤其在看到被背負的吳巡和隊伍里幾個明顯帶傷的人時，眉頭皺得更緊。「『家園』不養閒人，更不收留來歷不明的累贅。」
陳浩聞言就要發作，被顧臨深一個眼神按住。
林晞臉上看不出喜怒，只是淡淡道：「我們不是累贅。我有醫生，有戰士，有熟悉地形和機械的能手。而且……」她頓了頓，目光掃過壁壘後方，「我知道你們最近為西邊水渠的污染和南面穀倉的鼠患頭疼不已，或許，我們有辦法解決。」
守衛小頭目愣了一下，這些內部事務，外面的人怎麼會知道得這麼清楚？他驚疑不定地看著林晞，猶豫片刻，沉聲道：「等著！我去通報！」
等待的時間並不長，但每一分鐘都仿佛被拉長。壁壘後方傳來隱約的騷動和議論聲，無數雙眼睛在暗處窺視著這支陌生而奇特的隊伍。
終於，那扇厚重的木門在刺耳的摩擦聲中，緩緩打開了一道縫隙。
一個穿著洗得發白、卻依舊能看出原先是行政制服的中年男人走了出來，他面容憔悴，眼袋深重，臉上帶著程式化的微笑，眼神卻透著一股精明的算計。他身後跟著幾名護衛，以及一個身材魁梧、臉上帶著刀疤、抱著雙臂眼神兇狠的壯漢。
「歡迎來到『家園』。」中年男人開口道，聲音帶著一絲虛偽的熱絡，「我是這裡的行政官，羅成。這位是我們的民兵團長，巴克。聽說各位遠道而來，還帶來了……解決我們困境的辦法？」
他的目光在林晞等人身上掃過，尤其是在林晞和李悅臉上停留片刻，最後落在昏迷的吳巡身上時，閃過一絲難以察覺的失望。
林晞瞬間明了。這位行政官，真正感興趣的不是他們能做什麼，而是他們「可能」知道什麼——比如吳巡腦中有價值的情報。而那個民兵團長巴克，則毫不掩飾他的敵意與審視，仿佛在評估新來的獵物是否夠分量。
「辦法，需要合適的條件和信任才能施展。」林晞不卑不亢地回答，「在此之前，我的同伴需要醫生和藥品。」
羅成笑了笑，側身讓開道路：「當然，當然，『家園』不會見死不救。請進吧，我們會為你們安排住處。不過……」他話鋒一轉，語氣帶著一絲不容置疑的壓迫，「『家園』有『家園』的規矩。希望各位能儘快證明自己的價值，畢竟，這裡的每一份食物，都非常寶貴。」
林晞迎著他的目光，平靜地點了點頭。
她抬起腳，邁過了那道門檻。
門內，不是希望之地，而是另一個布滿荊棘的競技場。
而她，即將成為打破這裡平衡的那顆最重要的棋子。
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（第三卷第一章完）
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遠方，不再是純粹的荒野。一片相對完整的谷地中，依託著幾棟堅固的舊時代建築和大量後續搭建的木屋、棚戶，形成了一個頗具規模的聚集地。高大的木製壁壘上，隱約可見巡邏的人影。
那就是「家園」。
與想像中充滿希望的避難所不同，林晞的感知觸及那片區域時，反饋回來的是一種混雜的情緒底色——疲憊、麻木、以及深藏在下的焦慮與猜忌。幾股較為強大的精神波動，如同黑暗中盤踞的獸，帶著審視與冷漠。
「規模不小，但……感覺不太對勁。」顧臨深推了推眼鏡，冷靜地分析。
「管他對不對勁，有牆，有人，總比在外面餵怪物強！」陳浩啐掉嘴裡的沙土，他背上還背著昏迷的吳巡，連續趕路讓他也顯得有些疲憊。
李悅擔憂地看著吳巡愈發蒼白的臉：「我們必須儘快進去，吳巡需要穩定的環境和藥物。」
林晞沒有說話，她的目光越過壁壘，似乎在衡量著什麼。阿傑等追隨者則沉默地站在她身後，等待她的指令。這一路走來，林晞用她的能力和決策，早已贏得了毫無保留的信任。
「走吧。」林晞終於開口，聲音平靜，「記住，我們不是來乞求庇護的流亡者。我們是來尋找盟友的。」
她率先走下山坡，步伐穩定。眾人緊隨其後。
靠近壁壘，壓抑感更重。粗糙的原木上布滿了乾涸的、暗紅色的污跡，空氣中瀰漫著一種人群聚集特有的渾濁氣味，混合著隱約的硝煙和草藥味。
「站住！什麼人？！」
壁壘上方，一聲厲喝傳來。幾個持槍的守衛探出身，槍口對準了他們，眼神警惕中帶著一絲不易察覺的倨傲。
「我們從東面來，尋找一個穩定的棲身之所。」林晞抬起頭，朗聲道。她沒有釋放威壓，但長久以來在生死邊緣磨礪出的沉穩氣度，讓守衛們不敢小覷。
「東面？大學城那邊？你們能從那鬼地方活著出來？」一個守衛小頭目模樣的男人狐疑地打量著他們，尤其在看到被背負的吳巡和隊伍里幾個明顯帶傷的人時，眉頭皺得更緊。「『家園』不養閒人，更不收留來歷不明的累贅。」
陳浩聞言就要發作，被顧臨深一個眼神按住。
林晞臉上看不出喜怒，只是淡淡道：「我們不是累贅。我有醫生，有戰士，有熟悉地形和機械的能手。而且……」她頓了頓，目光掃過壁壘後方，「我知道你們最近為西邊水渠的污染和南面穀倉的鼠患頭疼不已，或許，我們有辦法解決。」
守衛小頭目愣了一下，這些內部事務，外面的人怎麼會知道得這麼清楚？他驚疑不定地看著林晞，猶豫片刻，沉聲道：「等著！我去通報！」
等待的時間並不長，但每一分鐘都仿佛被拉長。壁壘後方傳來隱約的騷動和議論聲，無數雙眼睛在暗處窺視著這支陌生而奇特的隊伍。
終於，那扇厚重的木門在刺耳的摩擦聲中，緩緩打開了一道縫隙。
一個穿著洗得發白、卻依舊能看出原先是行政制服的中年男人走了出來，他面容憔悴，眼袋深重，臉上帶著程式化的微笑，眼神卻透著一股精明的算計。他身後跟著幾名護衛，以及一個身材魁梧、臉上帶著刀疤、抱著雙臂眼神兇狠的壯漢。
「歡迎來到『家園』。」中年男人開口道，聲音帶著一絲虛偽的熱絡，「我是這裡的行政官，羅成。這位是我們的民兵團長，巴克。聽說各位遠道而來，還帶來了……解決我們困境的辦法？」
他的目光在林晞等人身上掃過，尤其是在林晞和李悅臉上停留片刻，最後落在昏迷的吳巡身上時，閃過一絲難以察覺的失望。
林晞瞬間明了。這位行政官，真正感興趣的不是他們能做什麼，而是他們「可能」知道什麼——比如吳巡腦中有價值的情報。而那個民兵團長巴克，則毫不掩飾他的敵意與審視，仿佛在評估新來的獵物是否夠分量。
「辦法，需要合適的條件和信任才能施展。」林晞不卑不亢地回答，「在此之前，我的同伴需要醫生和藥品。」
羅成笑了笑，側身讓開道路：「當然，當然，『家園』不會見死不救。請進吧，我們會為你們安排住處。不過……」他話鋒一轉，語氣帶著一絲不容置疑的壓迫，「『家園』有『家園』的規矩。希望各位能儘快證明自己的價值，畢竟，這裡的每一份食物，都非常寶貴。」
林晞迎著他的目光，平靜地點了點頭。
她抬起腳，邁過了那道門檻。
門內，不是希望之地，而是另一個布滿荊棘的競技場。
而她，即將成為打破這裡平衡的那顆最重要的棋子。
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（第三卷第一章完）
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