第9章 大成
翌日。
清晨的長柳街，比往日要熱鬧許多。
街頭巷尾，都在議論著同一件事。
虎獠幫的王進，昨晚死在家裡了。
據說死狀極慘，被人一刀捅穿了喉嚨，家裡的財物也被洗劫一空。
「聽說是遭了流竄的盜匪。」
「該！這就是報應！」
「這王進平日裡欺男霸女，沒想到也有今天……」
對於這個消息，街坊們大多是拍手稱快。
在這亂世，人命如草芥。城外每日都有流民餓死，城內也時不時有幫派火拼。死個把人，實在算不得什麼大事。
既然財物被劫，官府也就定性為了「入室搶劫」，草草結案。
……
陳家。
飯桌上。
「老天有眼啊！」
陳啟年聽著外面的動靜，激動得手都在抖，連那杆平日裡捨不得抽的旱菸都忘了點。
「這惡人，總算是遭了天譴！」
母親林娟秀也是雙手合十，嘴裡念念有詞，似是在感謝哪路神仙的保佑。
懸在陳家頭頂的那把利劍，終於消失了。
陳江坐在對面，默默地喝著碗裡的麥粥。
他神色平靜，微笑聽著父母的感慨，偶爾附和著點點頭，仿佛一切都與自己無關。
吃過早飯。
陳江放下碗筷：「爹，娘，我去武院了。」
「哎，去吧，路上慢點。」
告別了滿心歡喜的父母，陳江走出家門。
街上的喧囂依舊，但他沒有停留，徑直朝著三合武院的方向走去。
長柳街少了一頭狼。
但也僅僅是少了一頭而已。
這世道，依舊是要吃人的。
……
三合武院。
今日的氣氛，頗有些不同尋常。
平日裡這時辰，大伙兒早已開始自行熱身。
可今日，所有人都規規矩矩地站在演武場上，連大氣都不敢喘一口。
只因演武場的高台上，站著一個人。
那人身穿一襲青衫，身形挺拔，兩鬢微霜，負手而立，自有一股淵渟岳峙的氣度。
三合武院院長，林長風。
南橋縣數得著的高手，據說已經達到了武道第三境，開脈之境，實力極為強悍。
陳江站在後排人群中，目光微凝。
入院半年，他見到這位院長的次數，屈指可數。
今日突然現身，怕是有大事發生。
林長風目光掃過台下眾學子，聲音平淡，卻清晰地傳入每個人耳中。
「有一件事，需告知你們。」
「近來，城外白嶺山脈一帶動盪不安，妖魔肆虐。」
「數日前，本院合作的一支行商車隊，在運送藥材途中遭遇妖魔襲擊，車隊覆滅，藥材盡毀。」
聽到這裡，台下眾學子面面相覷，心中隱隱升起一股不祥的預感。
陳江心中更是一動。
城外……妖魔……
他想起了那晚取寶歸來時，在城牆外瞥見的那道巨大黑影。
莫非，就是那頭畜生？
林長風的聲音繼續響起：
「因此，未來數月，院內紅花葯根等滋補氣血的藥材，都將嚴重短缺，供不應求。」
「武院每日需消耗大量湯藥，如今藥材不足，只能開源節流。」
說到這兒，林長風頓了頓，語氣轉冷。
「自今日起，立下一個月期限。」
「凡入外院半年以上，卻仍未能突破至鍛體境者。」
「若一月之後，還是無法突破……那便自行離去吧，武院不再留人。」
轟！
這話一出，演武場上瞬間一片譁然。
「什麼？一個月？」
「這也太急了！」
人群中，哀嚎聲此起彼伏。
要知道，武院外院雖有近百名學子，可能真正踏入鍛體境的，不過十之二三。
剩下的大半，都是在那苦熬著資歷，指望著哪天能開竅，破入鍛體。
如今這道命令一下，等於直接宣判了這群人的死刑。
至少有三分之一的，下個月就要捲鋪蓋走人。
陳江身旁。
江俊愣在原地，面容苦澀。
「一個月……」
他是典型的資質平庸者，苦練了半年，距離鍛體境很長的距離。別說一個月，就是再給半年，也未必能成。
反觀另一側的趙東海，雖然也是眉頭微皺，但神色還算鎮定。
他家境殷實，家中常備著藥膳補益，再加上天賦尚可，上個月便已踏入了鍛體境。
這道逐客令，落不到他頭上。
「肅靜！」
高台上，教習黎山厲喝一聲。
場中瞬間安靜下來。
林長風並未理會眾人的反應，宣布完之後，便轉身離去。
只留下一群人心惶惶的少年。
……
接下來的一整天，武院裡的氣氛都格外壓抑。
不少人心思浮動，練起拳來也是無精打采。
反正都要被趕走了，還練個什麼勁？
陳江卻是並未言語。
他依舊站在那個不起眼的角落裡，默默地拉開拳架。
呼！哈！
一招一式，一絲不苟。
仿佛外界的風風雨雨，都與他無關。
他很清楚，抱怨沒有任何用處。
在這方世界，實力才是唯一的通行證。
不管是一月之期，還是妖魔之禍，唯有變強，才能活下去。
……
傍晚。
殘陽如血。
大多數學子已經帶著滿腹的心事離去。
陳江依舊留了下來，繼續加練。
「陳江。」
一道渾厚的聲音傳來。
陳江收勢，轉過身，拱手道：「黎師兄。」
來人正是教習黎山。
黎山看著面前這個渾身被汗水濕透的少年，眼中閃過一絲複雜的神色。
半個月前，他甚至懶得多看這小子一眼，只當是個浪費錢財的朽木。
可這半個多月來，陳江的勤勉，他都看在眼裡。
無論颳風下雨，永遠是第一個來，最後一個走。
雖然天賦依舊看不出什麼出彩之處，但這份心性，卻屬實難得。
「還在練？」
黎山的語氣，比起之前那般冷硬，明顯緩和了不少。
「是，想著笨鳥先飛，多練練總是沒錯的。」陳江恭敬答道。
黎山微微頷首，沉聲道：
「勤勉是好事。」
「但武道修行，講究張弛有度，過猶不及。」
「你如今還沒入鍛體，氣血本就薄弱，若是練得太狠，恐會傷了根基。」
說到這兒，他頓了頓，又補了一句：
「若是修行上有什麼不懂的疑惑，散課後可來找我。」
「雖然只有一個月了……但也並非全然沒有機會。」
「只要你能在一個月內，達到『肘膝相合』的大成之境，哪怕沒入鍛體，我也能在師傅面前替你求個情，讓你留下來。」
這承諾，分量極重。
陳江心中微動，認真行了一禮：「多謝黎師兄！」
黎山擺擺手，轉身離去。
……
黎山剛走。
不遠處，尚未離開的幾名學子，便投來了異樣的目光。
這幾人，皆是平日裡站在第一排的「天才」。
家境優渥，衣著光鮮，早已踏入了鍛體境。
「嘖，黎師兄也是心善。」
其中一個身穿綢緞短褂的少年羅澤，輕笑了一聲，壓低了聲音道：
「這陳江都練了半年了，才剛摸到點門道，現在居然還想著加練？」
「他難道不知道，沒有大補的湯藥輔助，這麼練就是在找死？」
「就是。」
旁邊一人附和道，眼神中帶著幾分審視。
「我看他那臉色，潮紅得有些不正常，怕是虛火上升，氣血虧敗的徵兆。」
「別看現在練得狠，只怕過不了多久，就得大病一場，直接抬回家去。」
在他們看來。
天賦和資源，這是武道修行的鐵律。
沒有天資，沒有大藥，光靠一股子蠻勁兒死練？
那叫自尋死路。
而在幾人中央。
一位面容俊朗，身姿挺拔如松的少年，正慢條斯理地整理著袖口。
魏卓然。
三合武院外院第一天才。
和陳江同一月拜入武院，但入院半月就練成「手與足合」，不到兩月便踏入鍛體境界。
如今更是已經鍛體境大成，外三合也即將踏入最後一關「肩與胯合」。
是如今整個外院中，最有希望踏入武道第二重，煉精之境，拜入內院，成為師傅親傳的弟子。
他聽著周圍人的議論，淡淡地瞥了一眼角落裡的陳江。
眼神淡漠，仿佛在看路邊的一塊頑石。
「行了，少說兩句。」
魏卓然開口，聲音清冷。
「人各有命，這是他自己的選擇。」
他搖了搖頭，語氣中帶著一絲漫不經心。
「這種人，讓他撞個頭破血流，自然也就清醒了。」
「走吧，醉仙樓定了位置，今晚還得商議藥材的事。」
說罷，他看都未再看陳江一眼，轉身便走。
「魏師弟說得對！」
「還是魏師弟看得通透。」
周圍幾人連忙恭維著，眾星捧月般簇擁著魏卓然離去。
……
聲音漸漸遠去。
角落裡，陳江神色平靜，並未停下手中的動作。
一遍遍的練拳，使得他的心神越發集中，外界的一切喧囂，仿佛都被隔絕在外。
腦海中，只剩下《戚氏外三合拳樁精義》中，關於「肘與膝合」的描述。
「肘沉膝頂，氣走龍蛇。」
「上下相隨，勁力對拉。」
呼！喝！
陳江一遍又一遍地打著拳。
體內，今日清晨服用的氣血丹殘餘藥力，在這一刻被一點一滴地壓榨出來，化作滾滾熱流，沖刷著四肢百骸。
那種溫熱的觸感，從丹田升起，迅速蔓延至雙臂與雙腿。
他在尋找那種感覺。
那種手肘與膝蓋之間，仿佛有一根無形的絲線相連，牽一髮而動全身的感覺。
汗水早已浸透了衣衫，順著發梢滴落在地，摔成八瓣。
肌肉已經酸脹到了極致，每一次抬手，都需要極大的毅力……
那根虛無縹緲的絲線，仿佛在某一刻輕輕一動，如同琴弦輕撥。
陳江眼中突然精芒一閃。
他猛地一步踏出，右臂如大槍般搗出，同時左膝微提，身形瞬間下沉。
嗡——
就在這一剎那。
他清晰地感覺到，右臂與左膝之間，似乎真的產生了一股奇妙的感覺。
一股勁力從腳底升起，過膝，透胯，穿脊，達肘，至拳！
嘭！
一聲清脆的脆響，在他體內的大筋深處炸開，如同弓弦崩彈！
原本有些滯澀的勁力，在這一刻瞬間貫通。
一股前所未有的通透感，傳遍全身。
肘膝相合，勁力正透！
陳江收勢而立，緩緩吐出一口濁氣，這口白氣凝而不散，足足噴出三尺有餘！
他心中大喜，握了握拳，感受著身軀中湧現的力量。
這正是，
外三合大成——肘與膝合！
清晨的長柳街，比往日要熱鬧許多。
街頭巷尾，都在議論著同一件事。
虎獠幫的王進，昨晚死在家裡了。
據說死狀極慘，被人一刀捅穿了喉嚨，家裡的財物也被洗劫一空。
「聽說是遭了流竄的盜匪。」
「該！這就是報應！」
「這王進平日裡欺男霸女，沒想到也有今天……」
對於這個消息，街坊們大多是拍手稱快。
在這亂世，人命如草芥。城外每日都有流民餓死，城內也時不時有幫派火拼。死個把人，實在算不得什麼大事。
既然財物被劫，官府也就定性為了「入室搶劫」，草草結案。
……
陳家。
飯桌上。
「老天有眼啊！」
陳啟年聽著外面的動靜，激動得手都在抖，連那杆平日裡捨不得抽的旱菸都忘了點。
「這惡人，總算是遭了天譴！」
母親林娟秀也是雙手合十，嘴裡念念有詞，似是在感謝哪路神仙的保佑。
懸在陳家頭頂的那把利劍，終於消失了。
陳江坐在對面，默默地喝著碗裡的麥粥。
他神色平靜，微笑聽著父母的感慨，偶爾附和著點點頭，仿佛一切都與自己無關。
吃過早飯。
陳江放下碗筷：「爹，娘，我去武院了。」
「哎，去吧，路上慢點。」
告別了滿心歡喜的父母，陳江走出家門。
街上的喧囂依舊，但他沒有停留，徑直朝著三合武院的方向走去。
長柳街少了一頭狼。
但也僅僅是少了一頭而已。
這世道，依舊是要吃人的。
……
三合武院。
今日的氣氛，頗有些不同尋常。
平日裡這時辰，大伙兒早已開始自行熱身。
可今日，所有人都規規矩矩地站在演武場上，連大氣都不敢喘一口。
只因演武場的高台上，站著一個人。
那人身穿一襲青衫，身形挺拔，兩鬢微霜，負手而立，自有一股淵渟岳峙的氣度。
三合武院院長，林長風。
南橋縣數得著的高手，據說已經達到了武道第三境，開脈之境，實力極為強悍。
陳江站在後排人群中，目光微凝。
入院半年，他見到這位院長的次數，屈指可數。
今日突然現身，怕是有大事發生。
林長風目光掃過台下眾學子，聲音平淡，卻清晰地傳入每個人耳中。
「有一件事，需告知你們。」
「近來，城外白嶺山脈一帶動盪不安，妖魔肆虐。」
「數日前，本院合作的一支行商車隊，在運送藥材途中遭遇妖魔襲擊，車隊覆滅，藥材盡毀。」
聽到這裡，台下眾學子面面相覷，心中隱隱升起一股不祥的預感。
陳江心中更是一動。
城外……妖魔……
他想起了那晚取寶歸來時，在城牆外瞥見的那道巨大黑影。
莫非，就是那頭畜生？
林長風的聲音繼續響起：
「因此，未來數月，院內紅花葯根等滋補氣血的藥材，都將嚴重短缺，供不應求。」
「武院每日需消耗大量湯藥，如今藥材不足，只能開源節流。」
說到這兒，林長風頓了頓，語氣轉冷。
「自今日起，立下一個月期限。」
「凡入外院半年以上，卻仍未能突破至鍛體境者。」
「若一月之後，還是無法突破……那便自行離去吧，武院不再留人。」
轟！
這話一出，演武場上瞬間一片譁然。
「什麼？一個月？」
「這也太急了！」
人群中，哀嚎聲此起彼伏。
要知道，武院外院雖有近百名學子，可能真正踏入鍛體境的，不過十之二三。
剩下的大半，都是在那苦熬著資歷，指望著哪天能開竅，破入鍛體。
如今這道命令一下，等於直接宣判了這群人的死刑。
至少有三分之一的，下個月就要捲鋪蓋走人。
陳江身旁。
江俊愣在原地，面容苦澀。
「一個月……」
他是典型的資質平庸者，苦練了半年，距離鍛體境很長的距離。別說一個月，就是再給半年，也未必能成。
反觀另一側的趙東海，雖然也是眉頭微皺，但神色還算鎮定。
他家境殷實，家中常備著藥膳補益，再加上天賦尚可，上個月便已踏入了鍛體境。
這道逐客令，落不到他頭上。
「肅靜！」
高台上，教習黎山厲喝一聲。
場中瞬間安靜下來。
林長風並未理會眾人的反應，宣布完之後，便轉身離去。
只留下一群人心惶惶的少年。
……
接下來的一整天，武院裡的氣氛都格外壓抑。
不少人心思浮動，練起拳來也是無精打采。
反正都要被趕走了，還練個什麼勁？
陳江卻是並未言語。
他依舊站在那個不起眼的角落裡，默默地拉開拳架。
呼！哈！
一招一式，一絲不苟。
仿佛外界的風風雨雨，都與他無關。
他很清楚，抱怨沒有任何用處。
在這方世界，實力才是唯一的通行證。
不管是一月之期，還是妖魔之禍，唯有變強，才能活下去。
……
傍晚。
殘陽如血。
大多數學子已經帶著滿腹的心事離去。
陳江依舊留了下來，繼續加練。
「陳江。」
一道渾厚的聲音傳來。
陳江收勢，轉過身，拱手道：「黎師兄。」
來人正是教習黎山。
黎山看著面前這個渾身被汗水濕透的少年，眼中閃過一絲複雜的神色。
半個月前，他甚至懶得多看這小子一眼，只當是個浪費錢財的朽木。
可這半個多月來，陳江的勤勉，他都看在眼裡。
無論颳風下雨，永遠是第一個來，最後一個走。
雖然天賦依舊看不出什麼出彩之處，但這份心性，卻屬實難得。
「還在練？」
黎山的語氣，比起之前那般冷硬，明顯緩和了不少。
「是，想著笨鳥先飛，多練練總是沒錯的。」陳江恭敬答道。
黎山微微頷首，沉聲道：
「勤勉是好事。」
「但武道修行，講究張弛有度，過猶不及。」
「你如今還沒入鍛體，氣血本就薄弱，若是練得太狠，恐會傷了根基。」
說到這兒，他頓了頓，又補了一句：
「若是修行上有什麼不懂的疑惑，散課後可來找我。」
「雖然只有一個月了……但也並非全然沒有機會。」
「只要你能在一個月內，達到『肘膝相合』的大成之境，哪怕沒入鍛體，我也能在師傅面前替你求個情，讓你留下來。」
這承諾，分量極重。
陳江心中微動，認真行了一禮：「多謝黎師兄！」
黎山擺擺手，轉身離去。
……
黎山剛走。
不遠處，尚未離開的幾名學子，便投來了異樣的目光。
這幾人，皆是平日裡站在第一排的「天才」。
家境優渥，衣著光鮮，早已踏入了鍛體境。
「嘖，黎師兄也是心善。」
其中一個身穿綢緞短褂的少年羅澤，輕笑了一聲，壓低了聲音道：
「這陳江都練了半年了，才剛摸到點門道，現在居然還想著加練？」
「他難道不知道，沒有大補的湯藥輔助，這麼練就是在找死？」
「就是。」
旁邊一人附和道，眼神中帶著幾分審視。
「我看他那臉色，潮紅得有些不正常，怕是虛火上升，氣血虧敗的徵兆。」
「別看現在練得狠，只怕過不了多久，就得大病一場，直接抬回家去。」
在他們看來。
天賦和資源，這是武道修行的鐵律。
沒有天資，沒有大藥，光靠一股子蠻勁兒死練？
那叫自尋死路。
而在幾人中央。
一位面容俊朗，身姿挺拔如松的少年，正慢條斯理地整理著袖口。
魏卓然。
三合武院外院第一天才。
和陳江同一月拜入武院，但入院半月就練成「手與足合」，不到兩月便踏入鍛體境界。
如今更是已經鍛體境大成，外三合也即將踏入最後一關「肩與胯合」。
是如今整個外院中，最有希望踏入武道第二重，煉精之境，拜入內院，成為師傅親傳的弟子。
他聽著周圍人的議論，淡淡地瞥了一眼角落裡的陳江。
眼神淡漠，仿佛在看路邊的一塊頑石。
「行了，少說兩句。」
魏卓然開口，聲音清冷。
「人各有命，這是他自己的選擇。」
他搖了搖頭，語氣中帶著一絲漫不經心。
「這種人，讓他撞個頭破血流，自然也就清醒了。」
「走吧，醉仙樓定了位置，今晚還得商議藥材的事。」
說罷，他看都未再看陳江一眼，轉身便走。
「魏師弟說得對！」
「還是魏師弟看得通透。」
周圍幾人連忙恭維著，眾星捧月般簇擁著魏卓然離去。
……
聲音漸漸遠去。
角落裡，陳江神色平靜，並未停下手中的動作。
一遍遍的練拳，使得他的心神越發集中，外界的一切喧囂，仿佛都被隔絕在外。
腦海中，只剩下《戚氏外三合拳樁精義》中，關於「肘與膝合」的描述。
「肘沉膝頂，氣走龍蛇。」
「上下相隨，勁力對拉。」
呼！喝！
陳江一遍又一遍地打著拳。
體內，今日清晨服用的氣血丹殘餘藥力，在這一刻被一點一滴地壓榨出來，化作滾滾熱流，沖刷著四肢百骸。
那種溫熱的觸感，從丹田升起，迅速蔓延至雙臂與雙腿。
他在尋找那種感覺。
那種手肘與膝蓋之間，仿佛有一根無形的絲線相連，牽一髮而動全身的感覺。
汗水早已浸透了衣衫，順著發梢滴落在地，摔成八瓣。
肌肉已經酸脹到了極致，每一次抬手，都需要極大的毅力……
那根虛無縹緲的絲線，仿佛在某一刻輕輕一動，如同琴弦輕撥。
陳江眼中突然精芒一閃。
他猛地一步踏出，右臂如大槍般搗出，同時左膝微提，身形瞬間下沉。
嗡——
就在這一剎那。
他清晰地感覺到，右臂與左膝之間，似乎真的產生了一股奇妙的感覺。
一股勁力從腳底升起，過膝，透胯，穿脊，達肘，至拳！
嘭！
一聲清脆的脆響，在他體內的大筋深處炸開，如同弓弦崩彈！
原本有些滯澀的勁力，在這一刻瞬間貫通。
一股前所未有的通透感，傳遍全身。
肘膝相合，勁力正透！
陳江收勢而立，緩緩吐出一口濁氣，這口白氣凝而不散，足足噴出三尺有餘！
他心中大喜，握了握拳，感受著身軀中湧現的力量。
這正是，
外三合大成——肘與膝合！