第十五章 押送
外城西區，屠宰場。
李雲剛踏進半步，一股氣味便撲面而來。
血腥味、腐臭味，還混合著牲畜排泄物的酸臭氣味。
場內一片嘈雜。
剁骨的悶響、夥計的吆喝、鐵鉤拖動肉塊的摩擦聲攪成一團。
裡面人來人往，都是膀大腰圓的屠夫。
腰間屠刀垂著暗紅血珠，粗布衣裳上凝著發黑的血漬與油污。
抬手擦汗時，指縫裡全是黑紅的污漬。
李雲攔住個扛著半扇豬肉的夥計，抬手拱了拱：
「請問，路永峰管事在嗎？」
夥計停下腳步，抬眼上下掃了他一圈。
眼前之人，穿一身洗得發白的短打，料子普通，但身姿挺拔，眼神清亮。
一看就不是普通人。
他朝裡間努了努嘴：
「這會，正要出貨，路管事應該在裡頭對帳。」
李雲順著夥計的指引，朝裡面走去。
通道盡頭有一間房，門開著。
裡面有一張方桌，後面坐著個四五十歲的男子，正低頭撥弄著帳本上的算盤。
李雲走到門口，屈指在門框上輕叩兩下。
男子抬頭，看見李雲，有些疑惑：
「你是誰？」
「在下李雲，是來靠掛的。」
李雲身姿未動，語氣平穩。
聽到『靠掛』二字，路永峰眼中疑惑散去些許，點點頭：
「你就是路寬的師弟，李雲？」
「正是。」
李雲說著，從懷中掏出推薦信，遞了過去。
路永峰接過，捏著信紙掃了兩眼，便隨手放在桌角，開門見山：
「每天寅時到屠宰場，辰時前把肉送到指定地點。
月錢五兩，外加十斤肉。
有問題嗎？」
「沒問題。」
「卓勇。」
路永峰頷首，朝外頭喊了一聲。
轉頭對李雲道：
「等會兒你跟卓勇一隊，先熟悉下流程，明天再獨立護送。」
......
「沒想到，李師弟你也接了這份靠掛。」
「沒辦法，再不出來賺點錢，下個階段的束脩都交不上了。」
沒錢憋死英雄漢，一分錢難倒真豪傑。
說到錢，卓勇也嘆了一口氣：
「走吧，邊走邊聊，師兄在這裡靠掛一年多了，跟你講講大致的過程。」
李雲跟在卓勇身後，走出屠宰場，身後兩個夥計已弓著腰，合力拉住一輛板車。
木板上的肉塊用粗麻繩捆得緊實，暗紅血水順著板縫往下滲，在車軲轆旁積成一小灘。
出了屠宰場的柵欄，卓勇沒往人來人往的主幹道走，反倒拐進了一旁的窄巷口：
「咱這趟活，得從外城西區穿小巷，過內城城門，最後送進內城西頭的肉攤。
沿著主幹道走，時間會慢上許多。
買肉的客人，可不會等那麼久。」
卓勇頓了頓，語氣裡帶點說不清的意味：
「僱傭我們的原因，就是因為要走小巷。
等會你看到，就明白為什麼。」
四人順著巷口往裡走，窄巷越走越狹窄。
腳踩坑坑窪窪的泥土路，車輪碾過碎石，發出『咯吱咯吱』的摩擦聲。
小巷兩旁的牆根下，零零散散蜷縮著些乞丐。
衣衫襤褸，補丁摞著補丁。
身體骨瘦如材，雙眼麻木無神。
當板車軲轆聲越來越近，這些原本蔫蔫的乞丐，忽然像是被喚醒了一般。
麻木的雙眼逐漸亮起來，齊刷刷投向板車上的肉塊。
瞳孔里翻湧著強烈的渴望，有人忍不住動了動身子，喉嚨里發出低低的嗚咽聲。
感受到氣氛變的不一樣。
卓勇肩背繃得筆直，攥緊的拳頭青筋暴起，渾身彪悍的氣息毫無遮掩地散開。
狠厲的眼神，掃過牆根下的乞丐時，帶著不加掩飾的威懾。
乞丐們被這股氣勢，逼得頓住挪動的身形。
但他們眼裡的欲望沒有絲毫減弱。
與卓勇嚴陣以待的模樣截然不同，兩個夥計反倒很輕鬆。
他們明白，有這些僱傭的武者，斷然不會出事。
何況這趟不光有卓勇，還多了個李雲。
兩個武者在，再瘋的乞丐也掀不起浪。
李雲眉頭微蹙。
他倒不是怕，鍛體境的實力，尋常數個赤手空拳的壯漢都近不了身。
更別說這群餓得只剩皮包骨的乞丐。
真要動手，跟收拾一群稚童一般，毫無難度。
除非體力不支，不然來多少都不懼。
他想的是，待會真動起手，該出幾成力。
人餓到極致，眼裡只剩食物的時候。
那股子勁，往往能壓過對死亡的畏懼。
這種情況下，要是真有人帶頭，是有可能，撲上來的。
......
一刻鐘前。
「許哥，真...真要搶嗎？
那些護送的武者，看著就凶，真能打死我們的！」
巷子牆根陰影里，兩個乞丐湊在一起，腦袋挨得極近，聲音壓得像蚊蠅哼鳴。
問話的是個瘦得只剩皮包骨的年輕人。
顴骨高聳，嘴唇乾裂起皮，說話時聲音發顫。
被稱作許哥的許志勇，比他壯實些，臉上沾著泥污，眼神卻透著股精明的狠勁。
他抬手抹了把臉，指尖在嘴角蹭了蹭，緩緩點頭。
聲音壓得更低，帶著幾分誘哄：
「小方，你想不想吃肉？」
「想！」
方明幾乎是脫口而出，又立刻縮了縮脖子，眼神里的渴望被恐懼蓋過：
「可、可我不想被打死。」
「放心，死不了。」
許志勇用胳膊肘頂了頂他的腰，嘴角勾起一抹算計的笑：
「我又沒叫你直衝沖往上撲，那不是找死是什麼？
咱們得想個計策。」
方明，眼睛亮了亮，臉上的懼色淡了些，聲音依舊發虛：
「不被打死就成，能吃上一口肉，死也值了。」
「沒那麼嚴重。」
許志勇打斷他，抬眼飛快掃了一圈周圍蜷縮的乞丐，眼神閃爍，壓低聲音：
「你看到他們沒？
待會兒咱們混在裡頭，趁亂挑唆幾句。
就說『肉就在那兒，搶一塊就能活』。
只要有人帶頭，肯定一窩蜂往上沖。」
「武者再厲害，他也只有一個人，顧了這邊顧不了那邊，肯定亂成一團。
咱們就趁這亂勁，偷偷摸一塊肉。
別貪心，就一塊。
到手就往岔巷裡跑，保准沒人能追上。」
方明，聽得眼睛越來越亮，先前的怯懦，漸漸被對肉的渴望壓下去。
他狠狠點頭，咽了口乾澀的唾沫：
「明白！許哥，我聽你的，等會兒你咋說，我就咋做！」
許志勇滿意頷首，又往陰影里縮了縮。
『照慣例，他們快來了。
到時候......』
李雲剛踏進半步，一股氣味便撲面而來。
血腥味、腐臭味，還混合著牲畜排泄物的酸臭氣味。
場內一片嘈雜。
剁骨的悶響、夥計的吆喝、鐵鉤拖動肉塊的摩擦聲攪成一團。
裡面人來人往，都是膀大腰圓的屠夫。
腰間屠刀垂著暗紅血珠，粗布衣裳上凝著發黑的血漬與油污。
抬手擦汗時，指縫裡全是黑紅的污漬。
李雲攔住個扛著半扇豬肉的夥計，抬手拱了拱：
「請問，路永峰管事在嗎？」
夥計停下腳步，抬眼上下掃了他一圈。
眼前之人，穿一身洗得發白的短打，料子普通，但身姿挺拔，眼神清亮。
一看就不是普通人。
他朝裡間努了努嘴：
「這會，正要出貨，路管事應該在裡頭對帳。」
李雲順著夥計的指引，朝裡面走去。
通道盡頭有一間房，門開著。
裡面有一張方桌，後面坐著個四五十歲的男子，正低頭撥弄著帳本上的算盤。
李雲走到門口，屈指在門框上輕叩兩下。
男子抬頭，看見李雲，有些疑惑：
「你是誰？」
「在下李雲，是來靠掛的。」
李雲身姿未動，語氣平穩。
聽到『靠掛』二字，路永峰眼中疑惑散去些許，點點頭：
「你就是路寬的師弟，李雲？」
「正是。」
李雲說著，從懷中掏出推薦信，遞了過去。
路永峰接過，捏著信紙掃了兩眼，便隨手放在桌角，開門見山：
「每天寅時到屠宰場，辰時前把肉送到指定地點。
月錢五兩，外加十斤肉。
有問題嗎？」
「沒問題。」
「卓勇。」
路永峰頷首，朝外頭喊了一聲。
轉頭對李雲道：
「等會兒你跟卓勇一隊，先熟悉下流程，明天再獨立護送。」
......
「沒想到，李師弟你也接了這份靠掛。」
「沒辦法，再不出來賺點錢，下個階段的束脩都交不上了。」
沒錢憋死英雄漢，一分錢難倒真豪傑。
說到錢，卓勇也嘆了一口氣：
「走吧，邊走邊聊，師兄在這裡靠掛一年多了，跟你講講大致的過程。」
李雲跟在卓勇身後，走出屠宰場，身後兩個夥計已弓著腰，合力拉住一輛板車。
木板上的肉塊用粗麻繩捆得緊實，暗紅血水順著板縫往下滲，在車軲轆旁積成一小灘。
出了屠宰場的柵欄，卓勇沒往人來人往的主幹道走，反倒拐進了一旁的窄巷口：
「咱這趟活，得從外城西區穿小巷，過內城城門，最後送進內城西頭的肉攤。
沿著主幹道走，時間會慢上許多。
買肉的客人，可不會等那麼久。」
卓勇頓了頓，語氣裡帶點說不清的意味：
「僱傭我們的原因，就是因為要走小巷。
等會你看到，就明白為什麼。」
四人順著巷口往裡走，窄巷越走越狹窄。
腳踩坑坑窪窪的泥土路，車輪碾過碎石，發出『咯吱咯吱』的摩擦聲。
小巷兩旁的牆根下，零零散散蜷縮著些乞丐。
衣衫襤褸，補丁摞著補丁。
身體骨瘦如材，雙眼麻木無神。
當板車軲轆聲越來越近，這些原本蔫蔫的乞丐，忽然像是被喚醒了一般。
麻木的雙眼逐漸亮起來，齊刷刷投向板車上的肉塊。
瞳孔里翻湧著強烈的渴望，有人忍不住動了動身子，喉嚨里發出低低的嗚咽聲。
感受到氣氛變的不一樣。
卓勇肩背繃得筆直，攥緊的拳頭青筋暴起，渾身彪悍的氣息毫無遮掩地散開。
狠厲的眼神，掃過牆根下的乞丐時，帶著不加掩飾的威懾。
乞丐們被這股氣勢，逼得頓住挪動的身形。
但他們眼裡的欲望沒有絲毫減弱。
與卓勇嚴陣以待的模樣截然不同，兩個夥計反倒很輕鬆。
他們明白，有這些僱傭的武者，斷然不會出事。
何況這趟不光有卓勇，還多了個李雲。
兩個武者在，再瘋的乞丐也掀不起浪。
李雲眉頭微蹙。
他倒不是怕，鍛體境的實力，尋常數個赤手空拳的壯漢都近不了身。
更別說這群餓得只剩皮包骨的乞丐。
真要動手，跟收拾一群稚童一般，毫無難度。
除非體力不支，不然來多少都不懼。
他想的是，待會真動起手，該出幾成力。
人餓到極致，眼裡只剩食物的時候。
那股子勁，往往能壓過對死亡的畏懼。
這種情況下，要是真有人帶頭，是有可能，撲上來的。
......
一刻鐘前。
「許哥，真...真要搶嗎？
那些護送的武者，看著就凶，真能打死我們的！」
巷子牆根陰影里，兩個乞丐湊在一起，腦袋挨得極近，聲音壓得像蚊蠅哼鳴。
問話的是個瘦得只剩皮包骨的年輕人。
顴骨高聳，嘴唇乾裂起皮，說話時聲音發顫。
被稱作許哥的許志勇，比他壯實些，臉上沾著泥污，眼神卻透著股精明的狠勁。
他抬手抹了把臉，指尖在嘴角蹭了蹭，緩緩點頭。
聲音壓得更低，帶著幾分誘哄：
「小方，你想不想吃肉？」
「想！」
方明幾乎是脫口而出，又立刻縮了縮脖子，眼神里的渴望被恐懼蓋過：
「可、可我不想被打死。」
「放心，死不了。」
許志勇用胳膊肘頂了頂他的腰，嘴角勾起一抹算計的笑：
「我又沒叫你直衝沖往上撲，那不是找死是什麼？
咱們得想個計策。」
方明，眼睛亮了亮，臉上的懼色淡了些，聲音依舊發虛：
「不被打死就成，能吃上一口肉，死也值了。」
「沒那麼嚴重。」
許志勇打斷他，抬眼飛快掃了一圈周圍蜷縮的乞丐，眼神閃爍，壓低聲音：
「你看到他們沒？
待會兒咱們混在裡頭，趁亂挑唆幾句。
就說『肉就在那兒，搶一塊就能活』。
只要有人帶頭，肯定一窩蜂往上沖。」
「武者再厲害，他也只有一個人，顧了這邊顧不了那邊，肯定亂成一團。
咱們就趁這亂勁，偷偷摸一塊肉。
別貪心，就一塊。
到手就往岔巷裡跑，保准沒人能追上。」
方明，聽得眼睛越來越亮，先前的怯懦，漸漸被對肉的渴望壓下去。
他狠狠點頭，咽了口乾澀的唾沫：
「明白！許哥，我聽你的，等會兒你咋說，我就咋做！」
許志勇滿意頷首，又往陰影里縮了縮。
『照慣例，他們快來了。
到時候......』