第21章 殘酷的真相與粉色令牌
【蒼寧郡，靖安司地下密室】
外界的喧囂被厚重的石門徹底隔絕。
密室內，燭火搖曳，檀香裊裊。
坐在主位上的，並非那位剛才在外面聲勢浩大的「鐵面判官」，而是一個身穿灰布長袍、面容枯槁的老者。
他佝僂著背，手裡捧著一杯熱茶，看起來就像是街邊隨處可見的曬太陽的老農。
但那個真罡境的鐵面判官，此刻正恭敬地站在門口守衛，連大氣都不敢喘。
【人族：鍾伯】
【身份：首席鎮守使親信/影衛首領】
【修為：真罡境·後期（半步元相，返璞歸真）】
【狀態：收斂氣息，深不可測。】
江臨站在慕清影身後，心頭微微發緊。
他的《鎮妖冊》雖然能看破虛妄，但在面對這位老者時，竟然只看到了一片混沌。
這意味著對方的境界，已經高出他太多太多，甚至可能觸碰到了那個傳說中的「元相境」門檻。
「鍾伯。」
慕清影看著老者，神色複雜。
既有見到長輩的欣喜，也有一絲壓抑不住的質問。
「您是不是早就到了？」
鍾伯吹了吹茶沫，輕輕抿了一口，聲音平淡無波：
「是。」
「確切地說，當那個叫玄陽子的小輩斷臂重生、發動血祭大陣的時候，老奴就已經在雲端之上了。」
「什麼？！」
哪怕早有預感，親耳聽到這個答案，慕清影還是忍不住渾身一顫。
「那您為什麼不出手？！」
她猛地向前一步，眼眶發紅，聲音因為激動而變得尖銳，「那是百萬條人命啊！如果您出手，那個陣法根本啟動不了，那些無辜的百姓就不會死！」
雖然江臨最後力挽狂瀾，但在大陣啟動的那一刻，還是有不少體弱的老人和孩子，被吸乾了氣血，無聲無息地死在了家中。
那些屍體，慕清影在進來的路上看到了。
面對慕清影的質問，鍾伯放下了茶盞。
他抬起眼皮，那雙渾濁的眸子裡，透著一股看透世事沉浮的冷漠，以及一絲不易察覺的慈愛。
「小姐，您今年二十有三了吧。」
鍾伯緩緩說道，「主人像您這麼大的時候，已經提著刀，在妖域殺了個七進七出，滿門死絕，只剩他一人。」
「慈不掌兵，義不理財。」
「您是主人的親傳弟子，是這靖安司未來的希望，主人有令：除非您遭遇必死之局，否則，老奴不得出手。」
「為什麼？」慕清影咬著牙，「難道為了磨練我，就要犧牲那麼多百姓嗎？靖安司的職責，不就是守護蒼生嗎？」
「守護蒼生？」
鍾伯笑了，笑得有些蒼涼，「小姐，您以為這天下的亂局，僅憑一腔熱血就能平定嗎？」
他站起身，走到牆邊的一幅大虞疆域圖前。
「皇都那邊，局勢已經到了懸崖邊上，陛下病重，諸皇子奪嫡，朝中奸佞當道，勾結妖魔，主人他一人一劍，鎮壓在皇都，就像是走在鋼絲上。」
「他太累了，也太孤單了。」
鍾伯轉過身，目光灼灼地盯著慕清影，「他需要幫手。不是那種只能在溫室里養著的嬌花，而是能跟他並肩作戰、能獨當一面、甚至能在他倒下後撐起這片天的接班人！」
「這場血祭，就是對您的考驗。」
「如果您連這點壓力都扛不住，連這點犧牲都看不透，那您還是趁早回山門閉關吧，皇都那個修羅場不適合您。」
密室內，一片死寂。
慕清影緊緊握著拳頭，指甲刺破了掌心。
她想反駁，想罵這種邏輯是謬論，但話到嘴邊，卻變成了一股深深的無力感。
她知道，鍾伯說的是事實。
這個世界，本就是吃人的。
沒有實力，所謂的正義和憐憫，不過是強者的施捨。
江臨站在後面，輕輕拍了拍她的肩膀。
「大人，想開點。」
江臨低聲道，「至少結果是好的，我們贏了，不是嗎？」
慕清影深吸一口氣，眼中的迷茫逐漸散去，重新變得堅定起來。
「我明白了。」
她對著鍾伯拱手一禮，「清影受教了。」
鍾伯看著她，眼中閃過一絲欣慰。
「很好。既然小姐通透了，那咱們就談談正事。」
他從袖中掏出兩份捲軸，擺在桌上。
「這是主人給您的兩個選擇。」
「第一份，安平郡，地處江南，繁華富庶，離皇都不遠，那裡的鎮撫使是主人的舊部，您去了那裡，只需按部就班，三年一升遷，十年內必入總部。」
「第二份....」
鍾伯的手指點在了地圖的最北端，那個被紅色硃砂圈起來的地方。
「幽州。」
「那裡是大虞邊境，接壤妖族和蠻族，民風彪悍，妖魔橫行，甚至還有前朝餘孽作亂，那裡的靖安司分部，上一任鎮撫使半個月前剛戰死，現在是個爛攤子。」
「去那裡，沒人護著您，要麼死，要麼殺出一條血路，帶著赫赫戰功，風風光光地殺回皇都！」
鍾伯看著慕清影，「小姐，您選哪條？」
這是一個不需要思考的選擇題。
如果是之前的慕清影，或許會猶豫。
但聽了剛才那番話，她心中只有一團火在燒。
「我選幽州。」
慕清影毫不猶豫地拿起了第二份卷宗，「師尊在皇都受苦，我怎麼能去江南享福？我要用最快的速度，殺回皇都，幫他！」
「好！有志氣！」
鍾伯大笑一聲，隨即看向江臨。
「江小友，你呢？」
「我？」
江臨聳了聳肩，「我是慕大人的親衛，大人去哪我去哪而且...」
他摸了摸腰間的刀，「江南的脂粉氣太重，我怕把刀給養鏽了，還是幽州的風沙，更適合磨刀。」
其實他心裡想的是：江南那種地方，妖魔都被殺乾淨了，我去哪刷經驗？去哪搞靈境功法？還是幽州好，怪多速來！
「不錯，是個好苗子。」
鍾伯讚許地點了點頭，隨後將目光轉向了一直躲在江臨身後、儘量降低存在感的蘇淺淺。
「蘇姑娘。」
「啊？在！在的！」
蘇淺淺嚇了一跳，像是被老師點名的小學生，慌忙站了出來，「那個.....老爺爺好，我....我只是路過的...」
面對這個深不可測的老頭，她是真的怕。
畢竟她是妖，而且還是只還沒化形完全的狐狸精。
「呵呵，九尾天狐的血脈，確實罕見。」
鍾伯一眼就看穿了她的底細，「你這次協助破陣有功，按律當賞。」
他從懷裡摸出一塊漆黑的鐵牌，扔給了蘇淺淺。
「這是『善妖令』。」
「持此令者，視為朝廷認可的良善妖修，進出城池不受照妖鏡限制，過往罪孽既往不咎，只要你不作惡，靖安司保你平安。」
這可是好東西！
對於妖修來說，這就相當於一張「合法身份證」，再也不用東躲西藏了。
蘇淺淺驚喜地接住令牌。
然而，當她看清那塊令牌的樣子時，小臉瞬間垮了下來。
「啊...怎麼是黑色的呀？好醜哦...」
那是一塊黑乎乎的玄鐵牌子，上面還刻著一個猙獰的鬼頭，確實不太符合少女的審美。
「丑？」
鍾伯愣了一下。這可是多少大妖求之不得的護身符，你嫌丑？
「不行不行，太醜了，帶出去會被笑話的。」
蘇淺淺嘟囔著，竟然從隨身的小布包里掏出了一盒胭脂水粉，還有一支描眉的畫筆。
然後在眾人目瞪口呆的注視下，她蹲在地上，開始給那塊令牌.....上色。
刷刷刷。
沒過多久。
原本威嚴莊重的黑色玄鐵令，變成了一個粉紅色的牌子，那個猙獰的鬼頭更是被她畫成了可愛的卡通笑臉，旁邊還點綴了幾朵小桃花。
「嘻嘻，這樣就好看了！」
蘇淺淺滿意地舉起粉色令牌，在陽光下晃了晃，「這才配得上本姑娘的氣質嘛！」
「......」
鍾伯的鬍子抖了抖，嘴角抽搐。
他活了大半輩子，殺人無數，還是第一次見到有人敢把靖安司的令牌塗成粉紅色的。
「胡鬧！」
慕清影呵斥了一句，但語氣里卻沒有多少責備。
「算了。」
鍾伯無奈地擺了擺手，「隨她去吧。只要令牌里的符文沒壞就行。」
他看了一眼這奇怪的三人組。
一個背負仇恨的高冷劍修，一個殺伐果斷的腹黑刀客，還有一個腦迴路清奇的綠茶狐妖。
這三個人湊在一起去幽州.....
「看來，幽州那潭死水，很快就要熱鬧起來了。」
鍾伯站起身，身影漸漸變淡，仿佛融入了空氣中。
「小姐，老奴的任務完成了，您隨時可以啟程，那三十名『暗影衛』已經在城外候命。」
「記住，活著回來。」
聲音消散，密室里只剩下三人。
慕清影握緊了手中的幽州卷宗，江臨擦拭著刀鋒，蘇淺淺喜滋滋地把玩著粉色令牌。
外界的喧囂被厚重的石門徹底隔絕。
密室內，燭火搖曳，檀香裊裊。
坐在主位上的，並非那位剛才在外面聲勢浩大的「鐵面判官」，而是一個身穿灰布長袍、面容枯槁的老者。
他佝僂著背，手裡捧著一杯熱茶，看起來就像是街邊隨處可見的曬太陽的老農。
但那個真罡境的鐵面判官，此刻正恭敬地站在門口守衛，連大氣都不敢喘。
【人族：鍾伯】
【身份：首席鎮守使親信/影衛首領】
【修為：真罡境·後期（半步元相，返璞歸真）】
【狀態：收斂氣息，深不可測。】
江臨站在慕清影身後，心頭微微發緊。
他的《鎮妖冊》雖然能看破虛妄，但在面對這位老者時，竟然只看到了一片混沌。
這意味著對方的境界，已經高出他太多太多，甚至可能觸碰到了那個傳說中的「元相境」門檻。
「鍾伯。」
慕清影看著老者，神色複雜。
既有見到長輩的欣喜，也有一絲壓抑不住的質問。
「您是不是早就到了？」
鍾伯吹了吹茶沫，輕輕抿了一口，聲音平淡無波：
「是。」
「確切地說，當那個叫玄陽子的小輩斷臂重生、發動血祭大陣的時候，老奴就已經在雲端之上了。」
「什麼？！」
哪怕早有預感，親耳聽到這個答案，慕清影還是忍不住渾身一顫。
「那您為什麼不出手？！」
她猛地向前一步，眼眶發紅，聲音因為激動而變得尖銳，「那是百萬條人命啊！如果您出手，那個陣法根本啟動不了，那些無辜的百姓就不會死！」
雖然江臨最後力挽狂瀾，但在大陣啟動的那一刻，還是有不少體弱的老人和孩子，被吸乾了氣血，無聲無息地死在了家中。
那些屍體，慕清影在進來的路上看到了。
面對慕清影的質問，鍾伯放下了茶盞。
他抬起眼皮，那雙渾濁的眸子裡，透著一股看透世事沉浮的冷漠，以及一絲不易察覺的慈愛。
「小姐，您今年二十有三了吧。」
鍾伯緩緩說道，「主人像您這麼大的時候，已經提著刀，在妖域殺了個七進七出，滿門死絕，只剩他一人。」
「慈不掌兵，義不理財。」
「您是主人的親傳弟子，是這靖安司未來的希望，主人有令：除非您遭遇必死之局，否則，老奴不得出手。」
「為什麼？」慕清影咬著牙，「難道為了磨練我，就要犧牲那麼多百姓嗎？靖安司的職責，不就是守護蒼生嗎？」
「守護蒼生？」
鍾伯笑了，笑得有些蒼涼，「小姐，您以為這天下的亂局，僅憑一腔熱血就能平定嗎？」
他站起身，走到牆邊的一幅大虞疆域圖前。
「皇都那邊，局勢已經到了懸崖邊上，陛下病重，諸皇子奪嫡，朝中奸佞當道，勾結妖魔，主人他一人一劍，鎮壓在皇都，就像是走在鋼絲上。」
「他太累了，也太孤單了。」
鍾伯轉過身，目光灼灼地盯著慕清影，「他需要幫手。不是那種只能在溫室里養著的嬌花，而是能跟他並肩作戰、能獨當一面、甚至能在他倒下後撐起這片天的接班人！」
「這場血祭，就是對您的考驗。」
「如果您連這點壓力都扛不住，連這點犧牲都看不透，那您還是趁早回山門閉關吧，皇都那個修羅場不適合您。」
密室內，一片死寂。
慕清影緊緊握著拳頭，指甲刺破了掌心。
她想反駁，想罵這種邏輯是謬論，但話到嘴邊，卻變成了一股深深的無力感。
她知道，鍾伯說的是事實。
這個世界，本就是吃人的。
沒有實力，所謂的正義和憐憫，不過是強者的施捨。
江臨站在後面，輕輕拍了拍她的肩膀。
「大人，想開點。」
江臨低聲道，「至少結果是好的，我們贏了，不是嗎？」
慕清影深吸一口氣，眼中的迷茫逐漸散去，重新變得堅定起來。
「我明白了。」
她對著鍾伯拱手一禮，「清影受教了。」
鍾伯看著她，眼中閃過一絲欣慰。
「很好。既然小姐通透了，那咱們就談談正事。」
他從袖中掏出兩份捲軸，擺在桌上。
「這是主人給您的兩個選擇。」
「第一份，安平郡，地處江南，繁華富庶，離皇都不遠，那裡的鎮撫使是主人的舊部，您去了那裡，只需按部就班，三年一升遷，十年內必入總部。」
「第二份....」
鍾伯的手指點在了地圖的最北端，那個被紅色硃砂圈起來的地方。
「幽州。」
「那裡是大虞邊境，接壤妖族和蠻族，民風彪悍，妖魔橫行，甚至還有前朝餘孽作亂，那裡的靖安司分部，上一任鎮撫使半個月前剛戰死，現在是個爛攤子。」
「去那裡，沒人護著您，要麼死，要麼殺出一條血路，帶著赫赫戰功，風風光光地殺回皇都！」
鍾伯看著慕清影，「小姐，您選哪條？」
這是一個不需要思考的選擇題。
如果是之前的慕清影，或許會猶豫。
但聽了剛才那番話，她心中只有一團火在燒。
「我選幽州。」
慕清影毫不猶豫地拿起了第二份卷宗，「師尊在皇都受苦，我怎麼能去江南享福？我要用最快的速度，殺回皇都，幫他！」
「好！有志氣！」
鍾伯大笑一聲，隨即看向江臨。
「江小友，你呢？」
「我？」
江臨聳了聳肩，「我是慕大人的親衛，大人去哪我去哪而且...」
他摸了摸腰間的刀，「江南的脂粉氣太重，我怕把刀給養鏽了，還是幽州的風沙，更適合磨刀。」
其實他心裡想的是：江南那種地方，妖魔都被殺乾淨了，我去哪刷經驗？去哪搞靈境功法？還是幽州好，怪多速來！
「不錯，是個好苗子。」
鍾伯讚許地點了點頭，隨後將目光轉向了一直躲在江臨身後、儘量降低存在感的蘇淺淺。
「蘇姑娘。」
「啊？在！在的！」
蘇淺淺嚇了一跳，像是被老師點名的小學生，慌忙站了出來，「那個.....老爺爺好，我....我只是路過的...」
面對這個深不可測的老頭，她是真的怕。
畢竟她是妖，而且還是只還沒化形完全的狐狸精。
「呵呵，九尾天狐的血脈，確實罕見。」
鍾伯一眼就看穿了她的底細，「你這次協助破陣有功，按律當賞。」
他從懷裡摸出一塊漆黑的鐵牌，扔給了蘇淺淺。
「這是『善妖令』。」
「持此令者，視為朝廷認可的良善妖修，進出城池不受照妖鏡限制，過往罪孽既往不咎，只要你不作惡，靖安司保你平安。」
這可是好東西！
對於妖修來說，這就相當於一張「合法身份證」，再也不用東躲西藏了。
蘇淺淺驚喜地接住令牌。
然而，當她看清那塊令牌的樣子時，小臉瞬間垮了下來。
「啊...怎麼是黑色的呀？好醜哦...」
那是一塊黑乎乎的玄鐵牌子，上面還刻著一個猙獰的鬼頭，確實不太符合少女的審美。
「丑？」
鍾伯愣了一下。這可是多少大妖求之不得的護身符，你嫌丑？
「不行不行，太醜了，帶出去會被笑話的。」
蘇淺淺嘟囔著，竟然從隨身的小布包里掏出了一盒胭脂水粉，還有一支描眉的畫筆。
然後在眾人目瞪口呆的注視下，她蹲在地上，開始給那塊令牌.....上色。
刷刷刷。
沒過多久。
原本威嚴莊重的黑色玄鐵令，變成了一個粉紅色的牌子，那個猙獰的鬼頭更是被她畫成了可愛的卡通笑臉，旁邊還點綴了幾朵小桃花。
「嘻嘻，這樣就好看了！」
蘇淺淺滿意地舉起粉色令牌，在陽光下晃了晃，「這才配得上本姑娘的氣質嘛！」
「......」
鍾伯的鬍子抖了抖，嘴角抽搐。
他活了大半輩子，殺人無數，還是第一次見到有人敢把靖安司的令牌塗成粉紅色的。
「胡鬧！」
慕清影呵斥了一句，但語氣里卻沒有多少責備。
「算了。」
鍾伯無奈地擺了擺手，「隨她去吧。只要令牌里的符文沒壞就行。」
他看了一眼這奇怪的三人組。
一個背負仇恨的高冷劍修，一個殺伐果斷的腹黑刀客，還有一個腦迴路清奇的綠茶狐妖。
這三個人湊在一起去幽州.....
「看來，幽州那潭死水，很快就要熱鬧起來了。」
鍾伯站起身，身影漸漸變淡，仿佛融入了空氣中。
「小姐，老奴的任務完成了，您隨時可以啟程，那三十名『暗影衛』已經在城外候命。」
「記住，活著回來。」
聲音消散，密室里只剩下三人。
慕清影握緊了手中的幽州卷宗，江臨擦拭著刀鋒，蘇淺淺喜滋滋地把玩著粉色令牌。