第五十三章 探查任務
「簌簌，簌簌」
銀裝素抹的森林內，五人組成的小隊竄行在其中。
「前方出現兩隻小型生物，疑似雪兔。」
「驅散，」
「繼續前進。」
隊伍前面是一個遊俠裝束的老者，說話和下達指令的都是他。
他的側後方不到半米處，是兩個身材高大身披鐵甲的騎士，隊伍的中間是一個拿著法杖的年輕人，而埃里安則走在最後。
埃里安有能夠治癒傷勢的召喚獸已經不是什麼秘密，因此沒有帶牧師。
他們的陣型有一點像個箭頭，而埃里安就是那個尾巴，這往往是最危險的位置，只不過這是他主動提出來走在末端的。
有著藏在皮甲下的萊姆，搭配上「苦痛分流」的能力，埃里安膽子明顯大了不少，就算是偷襲也還要繞過「守望者之眼」這一關。
至於為什麼讓遊俠走最前面，那是因為老者的獨特能力。
他曾經是個經驗豐富的獵人，任何動物的腳印、氣味甚至糞便他都能精準的做出判斷，依靠這高超的打獵技術，過著清閒的日子。
直到在某一年的狼潮中，雪嶺鎮險些失守，不少野狼沖入了城鎮，就在那天，他失去了他年僅五歲的孩子。
自此以後，他就以遊俠的身份成為了一個冒險者，
他還根據一本偶然得到的殘缺魔法書卷，學會了追蹤動物以及感知動物的魔法。
每年清理野狼的任務中都會有他活躍的身影，包括埃里安從桑莫大叔那裡了解到的野狼生活習性，最早就是由這個老者提出的。
「前方出現兩隻中型生物，疑似野鹿。」
「射殺，帶回去。」
下命令的是這位老者，執行命令的也是他，畢竟能射箭的只有他一個。
一柄老舊的長木弓拿起，老者隨意地搭箭、拉開、射擊，行雲流水，埃里安懷疑他只是純憑感覺都沒有瞄準。
「咻」的一聲，
野鹿應聲倒地，
「太強了！」隊伍中間的那名年輕法師由衷稱讚道。
不愧是老獵人啊，
埃里安心中也是感嘆。箭矢的射擊部位很有講究，野鹿連哀嚎都沒有發出就死了，這不是有經驗的獵人就能做到的，這是狩獵的技藝爐火純青的體現。
這段日子，雪嶺鎮派出的探查狼潮的隊伍，由原本的一支隊伍每兩天一次，變為了兩支隊伍每日一次。
這也是為什麼埃里安在這裡的原因，這個職責還是平等地落到了他頭上。
沒有人知道這場雪會下到什麼時候，也沒有人知道會帶來什麼，但絕不會是「冬雪兆豐年」之類的好事，因此雪嶺鎮必須做出響應。
幾人迅速分工將這頭鹿肢解，把可食用的肉塊裝入了背包。
自從大雪之後，雪嶺鎮向外的道路都遭到了不同程度上的積雪封堵，運輸貨物的矮腳馱馬很難在雪地行走，從外地運往雪嶺鎮的食物自然就少了。
因此在探查狼潮之外，獲取額外的食物也成為了隊伍的任務之一。
如果再發生暴雪的話，雪嶺鎮很可能會面臨食物危機。
「德納叔，你為什麼不換把好一點的弓呢，當冒險者的除了法師不太會缺錢吧？」年輕男子隨意開口問道。
他是個健談的人，開口更多的是為了緩解下沉寂的氣氛。
畢竟埃里安不怎麼說話，兩個騎士更是個悶葫蘆，老者除了提供偵測到的信息和下達指令，也從不說什麼沒用的廢話。
「我這老東西要錢有什麼用，都給捐給孤兒院了，那裡的孩子看著很親切......至於武器，能用就行。」
老者只是側過頭看了他一眼，淡淡說道。
天就這樣被聊死了，那年輕人還把自己手上嶄新的魔杖往身後藏了藏，臉上掛著一絲尷尬。
他是一個魔法師學徒，跟隨的老師自然就是那個愛喊招式名字的上級魔法師——查爾斯。
據說他家裡面為此給他花了不少錢，好在他本人是個好學之人，對魔法有著濃厚的興趣，有著不錯的基礎，跟隨了查爾斯後進步很快，也受到了查爾斯的認可。
這時，一個騎士令人意想不到地開口了：
「我就是孤兒院出來的，王都的收容所會培養一些孩子成為騎士。」
最前面的老者僅是回看了他一眼，認可地點了點頭。
幾人藏在一片陰影下，身形都由兜帽遮擋，那兩個顯眼的盔甲騎士更是被老者命令趴在地上，用積雪和樹枝遮擋。
起初兩名騎士是不願意配合的，認為這會辱沒了騎士的尊嚴，更是對梅爾男爵的不敬。但顯然他們太年輕了，他們視線與老者接觸時就如同被盯上的獵物一樣，讓他們感覺背後一涼，最終還是妥協了。
他們要做的是守株待兔，守的是野鹿的屍體殘骸，等待的是聞著血腥味趕來的野狼。
處理野鹿時沒有做氣味的遮掩，他們把內臟這種不能吃的東西拋灑了出去，用來吸引那些獵食者。
雪花不斷落下，
老者抬頭看了眼天空，搜尋著什麼，最終鎖定在了一隻渡鴉身上。
那是一種共生關係，森林中的渡鴉會在空中幫助野狼尋找獵物，野狼負責狩獵，而它則會享用野狼留下的殘羹剩飯。
但結果讓老者失望了，來的只有食腐的渡鴉，沒有任何野狼的跡象。
太陽偏移了些許，沒有等到野狼。
「走吧，至少這片區域是安全的。」
老者淡淡說道。
他們處於低語森林外圍與內部的交接地帶，根據老者的判斷，至少幾里內是沒有野狼的。
埃里安抖落身上的積雪，活動了兩下幾乎快要僵硬的四肢。
他還挺佩服那兩個騎士，穿著冰冷的鐵甲趴在地上一聲不吭，是個能屈能伸的漢子。
他們沿著森林內外部的大致交界線行進，重複著剛才的計劃。
森林的內部會有樹精、鼠人族群、能夠模仿人類行為的幻影鬼等難對付的魔物，大部分都不是他們現在能對付的。
因此進入森林內部探查狼群是不可取的，只不過埃里安一行人沒想到，在森林的中段也沒有見到狼群的蹤跡。
探查任務就是這麼枯燥乏味，最終他們僅是帶了一些食物回到了雪嶺鎮，興許見不到狼群是一件好事。
但這樣的反常總是讓埃里安隱隱感到不安，
氣溫不斷降低，風雪也不見停歇，
距離入冬才過去了一個多月，
殘酷的嚴冬，才剛剛來臨。
銀裝素抹的森林內，五人組成的小隊竄行在其中。
「前方出現兩隻小型生物，疑似雪兔。」
「驅散，」
「繼續前進。」
隊伍前面是一個遊俠裝束的老者，說話和下達指令的都是他。
他的側後方不到半米處，是兩個身材高大身披鐵甲的騎士，隊伍的中間是一個拿著法杖的年輕人，而埃里安則走在最後。
埃里安有能夠治癒傷勢的召喚獸已經不是什麼秘密，因此沒有帶牧師。
他們的陣型有一點像個箭頭，而埃里安就是那個尾巴，這往往是最危險的位置，只不過這是他主動提出來走在末端的。
有著藏在皮甲下的萊姆，搭配上「苦痛分流」的能力，埃里安膽子明顯大了不少，就算是偷襲也還要繞過「守望者之眼」這一關。
至於為什麼讓遊俠走最前面，那是因為老者的獨特能力。
他曾經是個經驗豐富的獵人，任何動物的腳印、氣味甚至糞便他都能精準的做出判斷，依靠這高超的打獵技術，過著清閒的日子。
直到在某一年的狼潮中，雪嶺鎮險些失守，不少野狼沖入了城鎮，就在那天，他失去了他年僅五歲的孩子。
自此以後，他就以遊俠的身份成為了一個冒險者，
他還根據一本偶然得到的殘缺魔法書卷，學會了追蹤動物以及感知動物的魔法。
每年清理野狼的任務中都會有他活躍的身影，包括埃里安從桑莫大叔那裡了解到的野狼生活習性，最早就是由這個老者提出的。
「前方出現兩隻中型生物，疑似野鹿。」
「射殺，帶回去。」
下命令的是這位老者，執行命令的也是他，畢竟能射箭的只有他一個。
一柄老舊的長木弓拿起，老者隨意地搭箭、拉開、射擊，行雲流水，埃里安懷疑他只是純憑感覺都沒有瞄準。
「咻」的一聲，
野鹿應聲倒地，
「太強了！」隊伍中間的那名年輕法師由衷稱讚道。
不愧是老獵人啊，
埃里安心中也是感嘆。箭矢的射擊部位很有講究，野鹿連哀嚎都沒有發出就死了，這不是有經驗的獵人就能做到的，這是狩獵的技藝爐火純青的體現。
這段日子，雪嶺鎮派出的探查狼潮的隊伍，由原本的一支隊伍每兩天一次，變為了兩支隊伍每日一次。
這也是為什麼埃里安在這裡的原因，這個職責還是平等地落到了他頭上。
沒有人知道這場雪會下到什麼時候，也沒有人知道會帶來什麼，但絕不會是「冬雪兆豐年」之類的好事，因此雪嶺鎮必須做出響應。
幾人迅速分工將這頭鹿肢解，把可食用的肉塊裝入了背包。
自從大雪之後，雪嶺鎮向外的道路都遭到了不同程度上的積雪封堵，運輸貨物的矮腳馱馬很難在雪地行走，從外地運往雪嶺鎮的食物自然就少了。
因此在探查狼潮之外，獲取額外的食物也成為了隊伍的任務之一。
如果再發生暴雪的話，雪嶺鎮很可能會面臨食物危機。
「德納叔，你為什麼不換把好一點的弓呢，當冒險者的除了法師不太會缺錢吧？」年輕男子隨意開口問道。
他是個健談的人，開口更多的是為了緩解下沉寂的氣氛。
畢竟埃里安不怎麼說話，兩個騎士更是個悶葫蘆，老者除了提供偵測到的信息和下達指令，也從不說什麼沒用的廢話。
「我這老東西要錢有什麼用，都給捐給孤兒院了，那裡的孩子看著很親切......至於武器，能用就行。」
老者只是側過頭看了他一眼，淡淡說道。
天就這樣被聊死了，那年輕人還把自己手上嶄新的魔杖往身後藏了藏，臉上掛著一絲尷尬。
他是一個魔法師學徒，跟隨的老師自然就是那個愛喊招式名字的上級魔法師——查爾斯。
據說他家裡面為此給他花了不少錢，好在他本人是個好學之人，對魔法有著濃厚的興趣，有著不錯的基礎，跟隨了查爾斯後進步很快，也受到了查爾斯的認可。
這時，一個騎士令人意想不到地開口了：
「我就是孤兒院出來的，王都的收容所會培養一些孩子成為騎士。」
最前面的老者僅是回看了他一眼，認可地點了點頭。
幾人藏在一片陰影下，身形都由兜帽遮擋，那兩個顯眼的盔甲騎士更是被老者命令趴在地上，用積雪和樹枝遮擋。
起初兩名騎士是不願意配合的，認為這會辱沒了騎士的尊嚴，更是對梅爾男爵的不敬。但顯然他們太年輕了，他們視線與老者接觸時就如同被盯上的獵物一樣，讓他們感覺背後一涼，最終還是妥協了。
他們要做的是守株待兔，守的是野鹿的屍體殘骸，等待的是聞著血腥味趕來的野狼。
處理野鹿時沒有做氣味的遮掩，他們把內臟這種不能吃的東西拋灑了出去，用來吸引那些獵食者。
雪花不斷落下，
老者抬頭看了眼天空，搜尋著什麼，最終鎖定在了一隻渡鴉身上。
那是一種共生關係，森林中的渡鴉會在空中幫助野狼尋找獵物，野狼負責狩獵，而它則會享用野狼留下的殘羹剩飯。
但結果讓老者失望了，來的只有食腐的渡鴉，沒有任何野狼的跡象。
太陽偏移了些許，沒有等到野狼。
「走吧，至少這片區域是安全的。」
老者淡淡說道。
他們處於低語森林外圍與內部的交接地帶，根據老者的判斷，至少幾里內是沒有野狼的。
埃里安抖落身上的積雪，活動了兩下幾乎快要僵硬的四肢。
他還挺佩服那兩個騎士，穿著冰冷的鐵甲趴在地上一聲不吭，是個能屈能伸的漢子。
他們沿著森林內外部的大致交界線行進，重複著剛才的計劃。
森林的內部會有樹精、鼠人族群、能夠模仿人類行為的幻影鬼等難對付的魔物，大部分都不是他們現在能對付的。
因此進入森林內部探查狼群是不可取的，只不過埃里安一行人沒想到，在森林的中段也沒有見到狼群的蹤跡。
探查任務就是這麼枯燥乏味，最終他們僅是帶了一些食物回到了雪嶺鎮，興許見不到狼群是一件好事。
但這樣的反常總是讓埃里安隱隱感到不安，
氣溫不斷降低，風雪也不見停歇，
距離入冬才過去了一個多月，
殘酷的嚴冬，才剛剛來臨。