第171章 西莫特里恩之死
離開了高領主議會廳之後，西莫特里恩臉上的表情迅速轉變，一抹揮之不去的陰雲出現在了他的眉頭。
他沒有返回自己的高級套房，而是屏退隨從，獨自一人快步穿過一條懸掛著歷代內政部肖像的狹長走廊，在一幅巨大油畫前停下。
他熟練地按住畫面邊緣某個不起眼的裝飾凹起，伴隨著幾乎微不可聞的齒輪轉動聲，側牆壁劃開一道縫隙。
沒什麼好說的。
這又是非常經典的密室設計。
在帝國中樞泰拉，這種每一天都充斥著無可計數的陰謀詭計的地方，密室可是最為標配的造物，不可或缺。
畢竟這個宇宙不是某個世界，沒有那種「在密謀時必有人竊聽」的奇妙規律。
密室內部空氣中瀰漫著陳舊之物的氣味，周圍布設著反偵測設備以及隔音材料。西莫特里恩激活了全息陣列，藍色的光芒照亮了他有些陰鬱的面孔。
片刻後，一個模糊修長的全息影像在空中凝聚，靈族先知的身影搖曳不定。
他的面容被兜帽的陰影所掩蓋，只有一雙狹長的眼睛閃耀著冷光。
「顧問，你違背了約定。」
西莫特里恩開口說道，聲音壓得極低。
「你是我的顧問。我們的計劃是暗中支持混沌邪教徒，讓那些白痴在關鍵的時刻去送死，而現在基因原體還沒有離開泰拉，這根本是白費功夫。你必須要根據我們原定的計劃，將混亂控制住，而不是如此匆匆忙忙地發動。」
他停頓了一下，胸腔劇烈起伏。
「這簡直是打草驚蛇！我們應該等到攝政離開泰拉才發動。等到他前往極限星域、等到他忙於處理那些不切實際的遠征計劃的時候。但是現在——」
全息影像中的靈族先知沒有立刻回應他。
那雙狹長的眼睛只是安靜地注視著他，如同注視一隻在琥珀中掙扎的昆蟲。
然後，先知開口道。
「你們的計劃是你們的計劃。而我的計劃——則是另一回事。」
西莫特里恩的眉頭驟然收緊。
「你這是什麼意思？」
靈族先知沒有直接回答。
他的身形在藍光中微微搖曳，仿佛隨時都會消散於虛空，卻又始終凝聚不散。
「我沒有什麼意思。」
先知繼續說，聲音裡帶上了一絲漫不經心的嘲弄，「你們種族的靈魂如此嘈雜。如此容易被來自亞空間至高天的囈語所浸透，一點火星就燃成熊熊烈火。」
他頓了頓。
「難道這也是我們的責任嗎？」
西莫特里恩的呼吸停滯了一瞬。
他盯著那道修長的全息投影，盯著那雙被陰影籠罩的眼睛。
他聽懂了。
這不是辯解。
這是……承認。
——對方完全清楚混沌邪教徒會失控。
或者說，失控本身就是對方的意圖。
西莫特里恩的聲音壓得更低了。
「現在事情鬧得如此之大。驚動了我們原本不想驚動的目標。那些審判庭的瘋狗已經嗅到了不同尋常。」
「這完全超出了我的計劃，打斷了我之前所有的布置，這對於你也沒有任何的利益可言！」
全息影像中的靈族先知沒有立刻回應。
沉默持續了幾秒。
然後，那狹長的眼尾微微上挑——那是一個微笑。
一個並不友善的微笑。
「你居然認為，你的那些……可以稱之為計劃？」
先知的聲音裡帶上了一絲毫不掩飾的嘲弄。
「蠻猴。你只不過是在湍急的河流之中，試圖抓住一根救命稻草的溺水者。你既看不清河流的全貌，更不知道它最終奔向何處。」
蠻猴。
這個詞像一枚冰冷的釘子，楔入西莫特里恩的思緒正中。
他意識到一件事。
對方的目的從一開始就與自己完全不同。
他甚至開始不由地思考那些異形的目的。
但是，他很快悲哀地發現，自己對這些異形的想法了解得實在太少。
甚至一無所知。
全息陣列的藍光閃爍了一下。
靈族先知沒有告別。
他甚至沒有再看西莫特里恩一眼。
通訊中斷了，密室重歸寂靜，只剩下反偵測設備規律閃爍的指示燈，以及通風管道傳來的、幾乎被隔音材料完全吞噬的低鳴。
西莫特里恩站在原地。
他盯著全息陣列熄滅後殘留的暗影，一動不動，胸口的帝國天鷹徽記隨著呼吸起伏。
他的呼吸正在逐漸平復。
心中的憤怒被一種更加熟悉的東西所取代——一名高領主應有的智慧再次回到了他的腦海之中。
現在最為緊要的任務，就是處理首尾。
異形的背叛固然可恨，但眼下最迫切的不是清算。
混沌邪教徒是不可控的變數。這一點，作為內政部部長的他確實被上了一課。那些狂熱的瘋子根本不懂得什麼叫適度，原本的計劃已經廢了，現在已經引火燒身。
但是，還不到絕望的時候。
他提供的武器經過了多重掩飾。即便審判庭想要查到直接「錘死」他的證據，鏈條上也還缺少好幾個關鍵環節。
他需要做的——
西莫特里恩緩緩闔上眼。
拋棄幾個足夠分量的中層官員……
犧牲一些擅自行動的心腹……
加上幾個替罪羊……
這些舉動確實非常麻煩。
但是，他仍有餘地。
直到現在，西莫特里恩依然不認為基里曼會在政治遊戲中處置自己。
這不是萬年以來的規則，這不是帝國體系的運行方式。
半分鐘後。
西莫特里恩睜開眼睛。
他從容地整理了一下深紫色的部長長袍，撫平了胸口帝國天鷹徽記上並不存在的褶皺。
臉上的表情重新變得古井無波。
內政部部長轉身，按向密室的開關。
「為了帝皇。」
他在心中默念。
不是祈禱。
只是習慣。
厚重的機關開始轉動，側牆壁即將劃開一道縫隙。
昏黃的帝國走廊光線從縫隙間滲入。
然後——
西莫特里恩微微一愣。
他低下頭。
一抹鮮紅在他的胸口緩緩綻開。
深紫色的長袍上，帝國天鷹徽記的正中央，一朵猩紅色的如花般血跡正在迅速盛開。
花瓣邊緣洇出絲絨般的暗色，浸透了金線繡成的羽翼。
他抬起目光。
一名身穿灰黑色緊身衣的女性站在他面前。
她的身材曲線姣好，面容被遮蔽在面罩之下。手中的刺釘槍口散發著綠色光線，剛剛完成使命，沒有一絲顫抖。
「不……」
西莫特里恩張開嘴。
這不可能。
巨大的痛苦在此刻擊碎了他的理智——劇痛沿著脊柱衝上腦幹，將所有的算計、謀劃一併淹沒。
這不可能。
他怎麼敢！
我可是帝國的高領主……
這是內政部部長最後的念頭。
西莫特里恩的身體栽倒在地。
沉重的悶響在密室中迴蕩，又被隔音材料盡數吞噬。
卡利都司刺客平靜地看著他的屍體。
隨後，她往臉上輕輕一抹。
肌肉、骨骼、膚色在寂靜中流動重組。
幾秒鐘後。
一個新的「西莫特里恩」站在了密室的出口，緩步走出。
他面色從容，仿佛什麼事情都沒有發生。
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他熟練地按住畫面邊緣某個不起眼的裝飾凹起，伴隨著幾乎微不可聞的齒輪轉動聲，側牆壁劃開一道縫隙。
沒什麼好說的。
這又是非常經典的密室設計。
在帝國中樞泰拉，這種每一天都充斥著無可計數的陰謀詭計的地方，密室可是最為標配的造物，不可或缺。
畢竟這個宇宙不是某個世界，沒有那種「在密謀時必有人竊聽」的奇妙規律。
密室內部空氣中瀰漫著陳舊之物的氣味，周圍布設著反偵測設備以及隔音材料。西莫特里恩激活了全息陣列，藍色的光芒照亮了他有些陰鬱的面孔。
片刻後，一個模糊修長的全息影像在空中凝聚，靈族先知的身影搖曳不定。
他的面容被兜帽的陰影所掩蓋，只有一雙狹長的眼睛閃耀著冷光。
「顧問，你違背了約定。」
西莫特里恩開口說道，聲音壓得極低。
「你是我的顧問。我們的計劃是暗中支持混沌邪教徒，讓那些白痴在關鍵的時刻去送死，而現在基因原體還沒有離開泰拉，這根本是白費功夫。你必須要根據我們原定的計劃，將混亂控制住，而不是如此匆匆忙忙地發動。」
他停頓了一下，胸腔劇烈起伏。
「這簡直是打草驚蛇！我們應該等到攝政離開泰拉才發動。等到他前往極限星域、等到他忙於處理那些不切實際的遠征計劃的時候。但是現在——」
全息影像中的靈族先知沒有立刻回應他。
那雙狹長的眼睛只是安靜地注視著他，如同注視一隻在琥珀中掙扎的昆蟲。
然後，先知開口道。
「你們的計劃是你們的計劃。而我的計劃——則是另一回事。」
西莫特里恩的眉頭驟然收緊。
「你這是什麼意思？」
靈族先知沒有直接回答。
他的身形在藍光中微微搖曳，仿佛隨時都會消散於虛空，卻又始終凝聚不散。
「我沒有什麼意思。」
先知繼續說，聲音裡帶上了一絲漫不經心的嘲弄，「你們種族的靈魂如此嘈雜。如此容易被來自亞空間至高天的囈語所浸透，一點火星就燃成熊熊烈火。」
他頓了頓。
「難道這也是我們的責任嗎？」
西莫特里恩的呼吸停滯了一瞬。
他盯著那道修長的全息投影，盯著那雙被陰影籠罩的眼睛。
他聽懂了。
這不是辯解。
這是……承認。
——對方完全清楚混沌邪教徒會失控。
或者說，失控本身就是對方的意圖。
西莫特里恩的聲音壓得更低了。
「現在事情鬧得如此之大。驚動了我們原本不想驚動的目標。那些審判庭的瘋狗已經嗅到了不同尋常。」
「這完全超出了我的計劃，打斷了我之前所有的布置，這對於你也沒有任何的利益可言！」
全息影像中的靈族先知沒有立刻回應。
沉默持續了幾秒。
然後，那狹長的眼尾微微上挑——那是一個微笑。
一個並不友善的微笑。
「你居然認為，你的那些……可以稱之為計劃？」
先知的聲音裡帶上了一絲毫不掩飾的嘲弄。
「蠻猴。你只不過是在湍急的河流之中，試圖抓住一根救命稻草的溺水者。你既看不清河流的全貌，更不知道它最終奔向何處。」
蠻猴。
這個詞像一枚冰冷的釘子，楔入西莫特里恩的思緒正中。
他意識到一件事。
對方的目的從一開始就與自己完全不同。
他甚至開始不由地思考那些異形的目的。
但是，他很快悲哀地發現，自己對這些異形的想法了解得實在太少。
甚至一無所知。
全息陣列的藍光閃爍了一下。
靈族先知沒有告別。
他甚至沒有再看西莫特里恩一眼。
通訊中斷了，密室重歸寂靜，只剩下反偵測設備規律閃爍的指示燈，以及通風管道傳來的、幾乎被隔音材料完全吞噬的低鳴。
西莫特里恩站在原地。
他盯著全息陣列熄滅後殘留的暗影，一動不動，胸口的帝國天鷹徽記隨著呼吸起伏。
他的呼吸正在逐漸平復。
心中的憤怒被一種更加熟悉的東西所取代——一名高領主應有的智慧再次回到了他的腦海之中。
現在最為緊要的任務，就是處理首尾。
異形的背叛固然可恨，但眼下最迫切的不是清算。
混沌邪教徒是不可控的變數。這一點，作為內政部部長的他確實被上了一課。那些狂熱的瘋子根本不懂得什麼叫適度，原本的計劃已經廢了，現在已經引火燒身。
但是，還不到絕望的時候。
他提供的武器經過了多重掩飾。即便審判庭想要查到直接「錘死」他的證據，鏈條上也還缺少好幾個關鍵環節。
他需要做的——
西莫特里恩緩緩闔上眼。
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犧牲一些擅自行動的心腹……
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這些舉動確實非常麻煩。
但是，他仍有餘地。
直到現在，西莫特里恩依然不認為基里曼會在政治遊戲中處置自己。
這不是萬年以來的規則，這不是帝國體系的運行方式。
半分鐘後。
西莫特里恩睜開眼睛。
他從容地整理了一下深紫色的部長長袍，撫平了胸口帝國天鷹徽記上並不存在的褶皺。
臉上的表情重新變得古井無波。
內政部部長轉身，按向密室的開關。
「為了帝皇。」
他在心中默念。
不是祈禱。
只是習慣。
厚重的機關開始轉動，側牆壁即將劃開一道縫隙。
昏黃的帝國走廊光線從縫隙間滲入。
然後——
西莫特里恩微微一愣。
他低下頭。
一抹鮮紅在他的胸口緩緩綻開。
深紫色的長袍上，帝國天鷹徽記的正中央，一朵猩紅色的如花般血跡正在迅速盛開。
花瓣邊緣洇出絲絨般的暗色，浸透了金線繡成的羽翼。
他抬起目光。
一名身穿灰黑色緊身衣的女性站在他面前。
她的身材曲線姣好，面容被遮蔽在面罩之下。手中的刺釘槍口散發著綠色光線，剛剛完成使命，沒有一絲顫抖。
「不……」
西莫特里恩張開嘴。
這不可能。
巨大的痛苦在此刻擊碎了他的理智——劇痛沿著脊柱衝上腦幹，將所有的算計、謀劃一併淹沒。
這不可能。
他怎麼敢！
我可是帝國的高領主……
這是內政部部長最後的念頭。
西莫特里恩的身體栽倒在地。
沉重的悶響在密室中迴蕩，又被隔音材料盡數吞噬。
卡利都司刺客平靜地看著他的屍體。
隨後，她往臉上輕輕一抹。
肌肉、骨骼、膚色在寂靜中流動重組。
幾秒鐘後。
一個新的「西莫特里恩」站在了密室的出口，緩步走出。
他面色從容，仿佛什麼事情都沒有發生。
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