第9章 橘子水
上世紀八九十年代，正是國營美發廳的黃金時代。
顧國強正值青年，心思單純，人畜無害，從十七塊八毛四的學徒工資拿起，日復一日，腳踏實地，人至壯年，手藝也精進到理髮廳頂樑柱的地位。
他工作在上海灘名頭數一數二的紅玫瑰理髮廳，上班時穿著一件一塵不染熨燙妥帖的白襯衣，下著中線分明的深灰色西褲，腳上是油光蹭亮的黑皮鞋。清清爽爽。入眼賞心悅目。
旋轉沙發椅一拉，請顧客入座。搖手刀，轉木梳，咔嚓咔嚓落剪，最後用進口吹風機造個型。顧客對著鏡子左顧右看，通常都喜得合不攏嘴。顧國強不僅手勢漂亮，剪出的頭也漂亮，既能掩蓋頭型的不足，又能烘托顧客的臉型。是紅玫瑰理髮廳里冉冉升起的新星，日子十分好過。
綺夢坊32號沒有旋轉沙發椅，沒有進口吹風機，不妨礙，有顧國強就足夠。哪怕是尋常剪刀，一樣能剪出水平。何況，顧國強還自備一把手推、一把剃刀、一把剪子和一把梳子。
徐有智從屋裡廂搬來方凳，顧悅卿從樓上拿下理髮圍布，顧阿月舉起一面小鏡子。小天井裡的露天理髮廳開工。顧阿月一抬頭，看到窗口露出三個腦袋。一樓的徐有智姆媽，自家姆媽，二樓對門的阿娘陳老師都在透過窗戶往外看稀奇。
沒多久，陸松之的頭就剪好了。秦愛娣打眼一看，目露驚喜：「老顧，幫我家有智也剪剪。」
最後變成秦愛娣自己也坐上了小方凳。不好意思獨占便宜，硬是把陳老師也拖下來。
顧國強從中飯前一直剪到中飯後。32號新剪過頭髮的女人們中飯也不做了，忙著去老虎灶打熱水汰頭；盛蕙雅也走出室內，在小天井裡放了個凳子，幫陸松之汰頭，一時小天井裡說笑聲不斷，熱鬧非凡。
朱芝讓顧國強站在家門口，拿一塊抹布在他身上掃碎頭髮，抓起顧國強的手，看到他拇指上被不趁手的工具磨紅一片，心裡心疼，嗔怪地瞪他一眼。顧國強手摸後腦勺，嘿嘿笑笑。
「進來吧。」朱芝前前後後仔細拍打過，鬆口。
顧國強喜滋滋進門，彎腰換拖鞋。
一轉身，看到朱芝已經坐在鋪了紅格子布的餐桌旁，手指敲打著餐桌上的玻璃，欲語還休。顧國強馬上開始甩鍋，說事情緣起還賴「你女兒」，是阿月想吃橘子水，恰好陸松之要去理髮，鬼靈精怪的阿月毫不猶豫把他賣了，換橘子水喝。
朱芝正要開口，顧悅卿和顧阿月笑嘻嘻地回家了。說喝過橘子水了，甜是甜得嘞。下回還想喝。顧阿月熱切的目光來回往阿爸身上掃，看得顧國強直想往朱芝身後縮。
「你看看，你看看你小女兒。」不敢擅自作主的顧國強向朱芝求救。
朱芝擺擺手，給出準話：住一幢房裡的鄰居，抬頭不見低頭見，幫剪也就剪了，但萬不可把人情做到弄堂里。否則吃力不討好，再弄出不好的名聲，影響工作，就得不償失了。
事關家裡生存大計，顧悅卿和顧阿月也都知輕重。
當天晚上，顧家飯桌上的夜飯可豐盛了。樓下秦愛娣送上一條蒸好的黃魚，對門陳老師端一碟四喜烤麩，樓上陸松之拿來一份紅腸土豆泥。知是禮尚往來，且都盛情難卻，只好收下。
「鄰居們做事思路清爽。有分寸。值得交。」顧國強無酒也微醺。
夜裡，約莫女孩子們已經入睡，朱芝側臥，手撐著頭，另一隻手在顧國強胸口遊走。顧國強哪裡禁得起，頓時起了反應。他抬手把燈拉滅，未合龍的窗簾縫隙泄進一縷光華，當他拱身覆在朱芝身上時，月光映在朱芝的臉上，仿佛為朱芝戴上一層纖薄而透光的面具。
「說說吧，」朱芝胳膊圈住顧國強的脖子，下巴抬起，「小金庫里的錢哪來的？」
顧國強凝滯。下一秒，翻身撲通落在床上。
朱芝順勢起來，小胳膊橫放在顧國強的脖子上，咬牙切齒：「我要聽實話。」
還是那一樓月光，此刻打在顧國強的臉上，他臉上的表情甚是苦惱，平時習慣嬉笑的眉眼嘴角此刻都耷拉著，徒勞抗拒的小心思躍然面孔之上，給人一種月光下纖毫畢現的清晰感。
「我警告你，不要錯上加錯。」
僅一句暗夜裡音量不大的警告，足以讓顧國強繳械投降。
「我說，我說。」
顧國強說，平日裡上交的工資，絕無截流，真的是全部的工資，工資條可以作證。小金庫的錢，另有來處。他的手藝被上海電視台主持人看中，邀請他去台里做造型，因為做得讓人家滿意，人家客氣，體諒他風裡來雨里去的辛苦，額外給了小費。
「誰？」
「男的。你知道的，我做男士髮型那可是一把手，雖然女士髮型我也做得不錯。」
朱芝擰一把顧國強的胸。氣他竟然明白，比起想知道是誰，她更想知道是男是女。顧國強用口型哎呦叫一聲。
「他們敢給，你就敢收？」
「跟經理報備過的。經理很高興我能為紅玫瑰爭光，經理親口說小費我可以留。」
「經理說你可以留，你就留你自己口袋了？」
顧國強哭喪著臉。他留下私房錢，沒想幹壞事，不過是心疼在刃具廠上班的爺娘太辛苦，省吃儉用，想探望爺娘時能出手闊綽些。
也不至於闊綽到離譜，只是帶爺娘吃吃王家沙，點些蟹粉小籠、黃魚面，鹽焗雞金錢肚什麼的。嘗嘗光明邨，買點桂花糖藕、白切牛肉、醬鴨咸雞什麼的。
若是如實招供，會不會一波不平又起一波，惹朱芝認為他覺得朱芝做人苛刻？雖然朱芝確實苛刻。
顧國強正游移不定，胸口又挨一記擰。痛不可言。又不能叫出聲。顧國強的意志眼看要崩潰，突然，他想到一件事。
「你怎麼知道我藏了私房錢？」他自認為做得很縝密，且還未孝敬過爺娘，也不存在爺娘說漏嘴這回事。
朱芝沾沾自喜起來：「想騙我？顧國強你睜大你的小眼睛好好看看我，我可是福爾摩斯上海分斯。」
顧國強聽得雞皮疙瘩起一層。
「所以，你到底是怎麼知道的？」
他可是連兩個小棉襖都瞞得死死的，真正做到財不外露，最多給貪嘴的小女兒買個鴨頭。今天不肯買橘子水，實則是小金庫消失不見，身上沒錢，又不敢聲張，只好硬起心腸。
顧國強正值青年，心思單純，人畜無害，從十七塊八毛四的學徒工資拿起，日復一日，腳踏實地，人至壯年，手藝也精進到理髮廳頂樑柱的地位。
他工作在上海灘名頭數一數二的紅玫瑰理髮廳，上班時穿著一件一塵不染熨燙妥帖的白襯衣，下著中線分明的深灰色西褲，腳上是油光蹭亮的黑皮鞋。清清爽爽。入眼賞心悅目。
旋轉沙發椅一拉，請顧客入座。搖手刀，轉木梳，咔嚓咔嚓落剪，最後用進口吹風機造個型。顧客對著鏡子左顧右看，通常都喜得合不攏嘴。顧國強不僅手勢漂亮，剪出的頭也漂亮，既能掩蓋頭型的不足，又能烘托顧客的臉型。是紅玫瑰理髮廳里冉冉升起的新星，日子十分好過。
綺夢坊32號沒有旋轉沙發椅，沒有進口吹風機，不妨礙，有顧國強就足夠。哪怕是尋常剪刀，一樣能剪出水平。何況，顧國強還自備一把手推、一把剃刀、一把剪子和一把梳子。
徐有智從屋裡廂搬來方凳，顧悅卿從樓上拿下理髮圍布，顧阿月舉起一面小鏡子。小天井裡的露天理髮廳開工。顧阿月一抬頭，看到窗口露出三個腦袋。一樓的徐有智姆媽，自家姆媽，二樓對門的阿娘陳老師都在透過窗戶往外看稀奇。
沒多久，陸松之的頭就剪好了。秦愛娣打眼一看，目露驚喜：「老顧，幫我家有智也剪剪。」
最後變成秦愛娣自己也坐上了小方凳。不好意思獨占便宜，硬是把陳老師也拖下來。
顧國強從中飯前一直剪到中飯後。32號新剪過頭髮的女人們中飯也不做了，忙著去老虎灶打熱水汰頭；盛蕙雅也走出室內，在小天井裡放了個凳子，幫陸松之汰頭，一時小天井裡說笑聲不斷，熱鬧非凡。
朱芝讓顧國強站在家門口，拿一塊抹布在他身上掃碎頭髮，抓起顧國強的手，看到他拇指上被不趁手的工具磨紅一片，心裡心疼，嗔怪地瞪他一眼。顧國強手摸後腦勺，嘿嘿笑笑。
「進來吧。」朱芝前前後後仔細拍打過，鬆口。
顧國強喜滋滋進門，彎腰換拖鞋。
一轉身，看到朱芝已經坐在鋪了紅格子布的餐桌旁，手指敲打著餐桌上的玻璃，欲語還休。顧國強馬上開始甩鍋，說事情緣起還賴「你女兒」，是阿月想吃橘子水，恰好陸松之要去理髮，鬼靈精怪的阿月毫不猶豫把他賣了，換橘子水喝。
朱芝正要開口，顧悅卿和顧阿月笑嘻嘻地回家了。說喝過橘子水了，甜是甜得嘞。下回還想喝。顧阿月熱切的目光來回往阿爸身上掃，看得顧國強直想往朱芝身後縮。
「你看看，你看看你小女兒。」不敢擅自作主的顧國強向朱芝求救。
朱芝擺擺手，給出準話：住一幢房裡的鄰居，抬頭不見低頭見，幫剪也就剪了，但萬不可把人情做到弄堂里。否則吃力不討好，再弄出不好的名聲，影響工作，就得不償失了。
事關家裡生存大計，顧悅卿和顧阿月也都知輕重。
當天晚上，顧家飯桌上的夜飯可豐盛了。樓下秦愛娣送上一條蒸好的黃魚，對門陳老師端一碟四喜烤麩，樓上陸松之拿來一份紅腸土豆泥。知是禮尚往來，且都盛情難卻，只好收下。
「鄰居們做事思路清爽。有分寸。值得交。」顧國強無酒也微醺。
夜裡，約莫女孩子們已經入睡，朱芝側臥，手撐著頭，另一隻手在顧國強胸口遊走。顧國強哪裡禁得起，頓時起了反應。他抬手把燈拉滅，未合龍的窗簾縫隙泄進一縷光華，當他拱身覆在朱芝身上時，月光映在朱芝的臉上，仿佛為朱芝戴上一層纖薄而透光的面具。
「說說吧，」朱芝胳膊圈住顧國強的脖子，下巴抬起，「小金庫里的錢哪來的？」
顧國強凝滯。下一秒，翻身撲通落在床上。
朱芝順勢起來，小胳膊橫放在顧國強的脖子上，咬牙切齒：「我要聽實話。」
還是那一樓月光，此刻打在顧國強的臉上，他臉上的表情甚是苦惱，平時習慣嬉笑的眉眼嘴角此刻都耷拉著，徒勞抗拒的小心思躍然面孔之上，給人一種月光下纖毫畢現的清晰感。
「我警告你，不要錯上加錯。」
僅一句暗夜裡音量不大的警告，足以讓顧國強繳械投降。
「我說，我說。」
顧國強說，平日裡上交的工資，絕無截流，真的是全部的工資，工資條可以作證。小金庫的錢，另有來處。他的手藝被上海電視台主持人看中，邀請他去台里做造型，因為做得讓人家滿意，人家客氣，體諒他風裡來雨里去的辛苦，額外給了小費。
「誰？」
「男的。你知道的，我做男士髮型那可是一把手，雖然女士髮型我也做得不錯。」
朱芝擰一把顧國強的胸。氣他竟然明白，比起想知道是誰，她更想知道是男是女。顧國強用口型哎呦叫一聲。
「他們敢給，你就敢收？」
「跟經理報備過的。經理很高興我能為紅玫瑰爭光，經理親口說小費我可以留。」
「經理說你可以留，你就留你自己口袋了？」
顧國強哭喪著臉。他留下私房錢，沒想幹壞事，不過是心疼在刃具廠上班的爺娘太辛苦，省吃儉用，想探望爺娘時能出手闊綽些。
也不至於闊綽到離譜，只是帶爺娘吃吃王家沙，點些蟹粉小籠、黃魚面，鹽焗雞金錢肚什麼的。嘗嘗光明邨，買點桂花糖藕、白切牛肉、醬鴨咸雞什麼的。
若是如實招供，會不會一波不平又起一波，惹朱芝認為他覺得朱芝做人苛刻？雖然朱芝確實苛刻。
顧國強正游移不定，胸口又挨一記擰。痛不可言。又不能叫出聲。顧國強的意志眼看要崩潰，突然，他想到一件事。
「你怎麼知道我藏了私房錢？」他自認為做得很縝密，且還未孝敬過爺娘，也不存在爺娘說漏嘴這回事。
朱芝沾沾自喜起來：「想騙我？顧國強你睜大你的小眼睛好好看看我，我可是福爾摩斯上海分斯。」
顧國強聽得雞皮疙瘩起一層。
「所以，你到底是怎麼知道的？」
他可是連兩個小棉襖都瞞得死死的，真正做到財不外露，最多給貪嘴的小女兒買個鴨頭。今天不肯買橘子水，實則是小金庫消失不見，身上沒錢，又不敢聲張，只好硬起心腸。