第一百九十九章 入淮軍一
同治元年春，安慶。
子車武站在長江大堤上，望著對岸連綿的營帳，心中說不出是什麼滋味。
一個月前，他從蘭關返回軍營，帶了尚未散盡的新婚喜氣和家鄉的臘肉乾魚。郄什長見了他，只說了句「回來了好，去營房報到」，便去忙活了。軍營還是那個軍營，號角、操練、巡哨，日復一日，了無新意。
可如今，變天了。
咸豐皇帝駕崩的消息，去年九月就傳到了軍中。桐棺、幼主、顧命八大臣，這些詞在士卒間流傳，像江面的霧氣，看得見摸不著，也搞不懂。子車武對這些不關心，他關心的只是——仗還打不打，長毛何時能平定。
可沒過多久，又有消息傳來：八大臣垮了，東西兩宮垂簾聽政，恭親王做了議政王。朝廷的旨意一道接一道，從京師快馬加鞭送到安慶，曾國荃的臉色一天比一天難看。
「小武，你聽說了沒有？」
這日巡城，同什的兵士們竊竊私語：「聽說了沒，朝廷要裁咱湘軍了。」
「誰說的？」
「都在傳。」
「京里的那些大人們怕曾大人功高震主，要拆了咱湘軍，另立別軍。李大人——李鴻章李大人，奉旨去上海建淮軍，要從咱們湘軍里調幾營過去。」
子車武悶聲聽著，沒有說話。他在湘軍里待了將近六年，從瑞州打到安慶，從普通士卒升到什長，早已經把這裡當成了家。如今說拆就拆，說調就調，他心裡不是滋味。
「咱們吉字營，也要調？」
「聽說是郭松林郭大人自請入淮軍，要帶一些老弟兄過去。他一走，咱們營怕是少不得要動。」
……
郭松林。
子車武對這個人不陌生。郭松林是蘭關大對河雲潭油鋪壟人，早年投湘軍，在曾國荃帳下當差，以敢戰聞名，積功升到副將。可他性子傲，打仗勇猛，升遷卻不快，這些年看著同僚一個個爬上去，心裡早就憋了一口氣。
「郭大人走，咱們怎麼辦？」
「不知道，走一步看一步吧。」
……
大帳內，曾國荃面前的茶已經涼透了。
他坐在太師椅上，手裡捏著一封京里來的公文，眉頭擰成了川字。這已經是第三封了——戶部催餉，兵部催兵，朝廷的話說得客氣，意思卻明白：湘軍不能留在江南了。
「大哥那邊怎麼說？」曾國荃問身旁的幕僚。
幕僚低聲道：「大帥來信說，朝廷之意不可違，湘軍自當裁撤，但可擇精銳另立新軍。李大人——李鴻章大人，是曾大帥的門生，他去辦淮軍，總比外人強。」
曾國荃冷笑一聲：「李鴻章？他懂什麼打仗？」
幕僚不敢接話。
曾國荃站起身，踱了幾步，忽然停下來：「郭松林呢？他最近怎麼樣？」
「郭大人昨日又遞了稟帖，說他舊傷復發，想回老家養病。」
「養病？」曾國荃哼了一聲，「他是想去上海吧。李鴻章那邊已經遞了話，要調他去統領淮軍親兵營。」
這話沒法回答，幕僚只好沉默以對。
曾國荃揮揮手：「罷了，讓他走吧。去心之人不可留，留三留四結怨仇。想走的都讓他走，咱不留。」
郭松林要走的消息，很快在吉字營里傳開了。跟他走得近的幾個哨長、營官，紛紛去找他，打聽消息。
顧哨官沒有去。他蹲在營房門口，擦著那把跟了他多年的長槍。槍桿上的漆已經磨沒了，露出木頭本來的顏色，暗沉沉的，像他的心情。
「哨長，」一個聲音從身後傳來。
顧哨官回頭，見是郄老黑。他穿著一件灰布棉袍，臉色有些灰白，但精神還好。
「什麼事？」
顧哨官擺擺手，郄老黑在他旁邊蹲下，看著他手裡的槍：「這把槍，跟了你多久了？」
「咸豐四年，在雲潭領的。」
「八年了。」郄老黑點點頭，「不錯，槍還新，人卻成了老兵了。」
顧哨官沒說話，他沉默了一會兒，「咱們哨要去上海了，你願不願意跟我去？」
郄老黑抬起頭，看著郭顧哨官的眼睛。那雙眼睛裡沒有試探，沒有勉強，只是很平靜地問。
「上海那邊，是新軍，新規矩，新餉銀。」顧哨官說，「湘軍這邊，遲早要散，我們跟著去，肯定虧不了。」
「那就去上海吧。」
顧哨官點點頭，接著擦拭手中的長槍。
消息傳開的第二天晚上，張水立來找子車武。他不是吉字營的，但同在安慶外圍駐防，往來方便。
「小武，聽說你們哨要劃入新設的淮軍跟郭大人去上海？」張水立一進門就問。
子車武點點頭：「你也聽說了？」
張水立嘆了口氣，從懷裡掏出一壺酒，兩個碗，放在桌上，倒滿。
「嗯聽說了，小武來，喝一碗，算是哥哥給你餞行。」
子車武端起碗，與他碰了一下，一飲而盡。
「水立哥，你呢有什麼打算？」子車武問。
張水立搖搖頭：「我打算退伍回蘭關，回去陪伴妻兒老母。這麼多年，我有些倦了。」他說著，喝了一口酒。
子車武心裡一酸，又給他倒滿：「來水立哥，我敬你。」
兩人又喝了一碗。
不多時，陳元九、秦遠、譚黑子也來了。幾個人擠在子車武那間窄小的營房裡，把酒碗碰得叮噹響。
「元九哥，你呢也回去嗎？」子車武問。
陳元九點頭：「回。我爹娘年紀大了，我得回去照應。」
秦遠在旁邊「嗯」了一聲，沒有多說。他還是那麼話少，只是低頭喝酒。
譚黑子端著碗，喝了一大口，抹了抹嘴：「我就不回去了。我老家沒人了，爹娘都沒了，也沒娶媳婦。我跟著曾大人走，打到哪天算哪天。」
張水立看著這些並肩作戰多年的兄弟，心中湧起一種說不出的酸澀。從瑞州到安慶，從江南到江北，他們一起流血流汗，一起出生入死。如今，說散就散了。
「來，」陳元九端起碗，「最後一碗，喝完這碗，就要各奔東西了。日後有緣，咱再聚。」
「好，有緣再聚。」
眾人舉碗，一飲而盡。
……
三月，郭松林等人率三營湘軍從安慶出發，東下上海。子車武所在的哨，編入淮軍建制。
臨行前，子車武站在船頭，望著漸漸遠去的安慶城。那座城池在晨霧中若隱若現，像一個正在褪去的夢。他不知道前方等待他的是什麼，但他知道，身後的日子，再也回不去了。
張水立、陳元九、秦遠、譚黑子，站在碼頭上，目送著船隻離去。他們沒有揮手，只是站在那裡，像幾棵被風吹彎了腰的老樹。
江風獵獵，吹動著他身上的號衣。那件號衣已經洗得發白，袖口磨出了毛邊，可他還是穿著，捨不得換。
前方的上海，是一個完全陌生的地方。那裡有洋人，有洋槍，有洋炮，還有一群他從未打過交道的軍隊，他不知道等待他的是什麼。
子車武站在長江大堤上，望著對岸連綿的營帳，心中說不出是什麼滋味。
一個月前，他從蘭關返回軍營，帶了尚未散盡的新婚喜氣和家鄉的臘肉乾魚。郄什長見了他，只說了句「回來了好，去營房報到」，便去忙活了。軍營還是那個軍營，號角、操練、巡哨，日復一日，了無新意。
可如今，變天了。
咸豐皇帝駕崩的消息，去年九月就傳到了軍中。桐棺、幼主、顧命八大臣，這些詞在士卒間流傳，像江面的霧氣，看得見摸不著，也搞不懂。子車武對這些不關心，他關心的只是——仗還打不打，長毛何時能平定。
可沒過多久，又有消息傳來：八大臣垮了，東西兩宮垂簾聽政，恭親王做了議政王。朝廷的旨意一道接一道，從京師快馬加鞭送到安慶，曾國荃的臉色一天比一天難看。
「小武，你聽說了沒有？」
這日巡城，同什的兵士們竊竊私語：「聽說了沒，朝廷要裁咱湘軍了。」
「誰說的？」
「都在傳。」
「京里的那些大人們怕曾大人功高震主，要拆了咱湘軍，另立別軍。李大人——李鴻章李大人，奉旨去上海建淮軍，要從咱們湘軍里調幾營過去。」
子車武悶聲聽著，沒有說話。他在湘軍里待了將近六年，從瑞州打到安慶，從普通士卒升到什長，早已經把這裡當成了家。如今說拆就拆，說調就調，他心裡不是滋味。
「咱們吉字營，也要調？」
「聽說是郭松林郭大人自請入淮軍，要帶一些老弟兄過去。他一走，咱們營怕是少不得要動。」
……
郭松林。
子車武對這個人不陌生。郭松林是蘭關大對河雲潭油鋪壟人，早年投湘軍，在曾國荃帳下當差，以敢戰聞名，積功升到副將。可他性子傲，打仗勇猛，升遷卻不快，這些年看著同僚一個個爬上去，心裡早就憋了一口氣。
「郭大人走，咱們怎麼辦？」
「不知道，走一步看一步吧。」
……
大帳內，曾國荃面前的茶已經涼透了。
他坐在太師椅上，手裡捏著一封京里來的公文，眉頭擰成了川字。這已經是第三封了——戶部催餉，兵部催兵，朝廷的話說得客氣，意思卻明白：湘軍不能留在江南了。
「大哥那邊怎麼說？」曾國荃問身旁的幕僚。
幕僚低聲道：「大帥來信說，朝廷之意不可違，湘軍自當裁撤，但可擇精銳另立新軍。李大人——李鴻章大人，是曾大帥的門生，他去辦淮軍，總比外人強。」
曾國荃冷笑一聲：「李鴻章？他懂什麼打仗？」
幕僚不敢接話。
曾國荃站起身，踱了幾步，忽然停下來：「郭松林呢？他最近怎麼樣？」
「郭大人昨日又遞了稟帖，說他舊傷復發，想回老家養病。」
「養病？」曾國荃哼了一聲，「他是想去上海吧。李鴻章那邊已經遞了話，要調他去統領淮軍親兵營。」
這話沒法回答，幕僚只好沉默以對。
曾國荃揮揮手：「罷了，讓他走吧。去心之人不可留，留三留四結怨仇。想走的都讓他走，咱不留。」
郭松林要走的消息，很快在吉字營里傳開了。跟他走得近的幾個哨長、營官，紛紛去找他，打聽消息。
顧哨官沒有去。他蹲在營房門口，擦著那把跟了他多年的長槍。槍桿上的漆已經磨沒了，露出木頭本來的顏色，暗沉沉的，像他的心情。
「哨長，」一個聲音從身後傳來。
顧哨官回頭，見是郄老黑。他穿著一件灰布棉袍，臉色有些灰白，但精神還好。
「什麼事？」
顧哨官擺擺手，郄老黑在他旁邊蹲下，看著他手裡的槍：「這把槍，跟了你多久了？」
「咸豐四年，在雲潭領的。」
「八年了。」郄老黑點點頭，「不錯，槍還新，人卻成了老兵了。」
顧哨官沒說話，他沉默了一會兒，「咱們哨要去上海了，你願不願意跟我去？」
郄老黑抬起頭，看著郭顧哨官的眼睛。那雙眼睛裡沒有試探，沒有勉強，只是很平靜地問。
「上海那邊，是新軍，新規矩，新餉銀。」顧哨官說，「湘軍這邊，遲早要散，我們跟著去，肯定虧不了。」
「那就去上海吧。」
顧哨官點點頭，接著擦拭手中的長槍。
消息傳開的第二天晚上，張水立來找子車武。他不是吉字營的，但同在安慶外圍駐防，往來方便。
「小武，聽說你們哨要劃入新設的淮軍跟郭大人去上海？」張水立一進門就問。
子車武點點頭：「你也聽說了？」
張水立嘆了口氣，從懷裡掏出一壺酒，兩個碗，放在桌上，倒滿。
「嗯聽說了，小武來，喝一碗，算是哥哥給你餞行。」
子車武端起碗，與他碰了一下，一飲而盡。
「水立哥，你呢有什麼打算？」子車武問。
張水立搖搖頭：「我打算退伍回蘭關，回去陪伴妻兒老母。這麼多年，我有些倦了。」他說著，喝了一口酒。
子車武心裡一酸，又給他倒滿：「來水立哥，我敬你。」
兩人又喝了一碗。
不多時，陳元九、秦遠、譚黑子也來了。幾個人擠在子車武那間窄小的營房裡，把酒碗碰得叮噹響。
「元九哥，你呢也回去嗎？」子車武問。
陳元九點頭：「回。我爹娘年紀大了，我得回去照應。」
秦遠在旁邊「嗯」了一聲，沒有多說。他還是那麼話少，只是低頭喝酒。
譚黑子端著碗，喝了一大口，抹了抹嘴：「我就不回去了。我老家沒人了，爹娘都沒了，也沒娶媳婦。我跟著曾大人走，打到哪天算哪天。」
張水立看著這些並肩作戰多年的兄弟，心中湧起一種說不出的酸澀。從瑞州到安慶，從江南到江北，他們一起流血流汗，一起出生入死。如今，說散就散了。
「來，」陳元九端起碗，「最後一碗，喝完這碗，就要各奔東西了。日後有緣，咱再聚。」
「好，有緣再聚。」
眾人舉碗，一飲而盡。
……
三月，郭松林等人率三營湘軍從安慶出發，東下上海。子車武所在的哨，編入淮軍建制。
臨行前，子車武站在船頭，望著漸漸遠去的安慶城。那座城池在晨霧中若隱若現，像一個正在褪去的夢。他不知道前方等待他的是什麼，但他知道，身後的日子，再也回不去了。
張水立、陳元九、秦遠、譚黑子，站在碼頭上，目送著船隻離去。他們沒有揮手，只是站在那裡，像幾棵被風吹彎了腰的老樹。
江風獵獵，吹動著他身上的號衣。那件號衣已經洗得發白，袖口磨出了毛邊，可他還是穿著，捨不得換。
前方的上海，是一個完全陌生的地方。那裡有洋人，有洋槍，有洋炮，還有一群他從未打過交道的軍隊，他不知道等待他的是什麼。