第一百九十一章 回鄉成親七
拜堂禮成，日影西斜。
沙窩凹里坡上的子車英家院裡，灶房和貼著山崖新壘的土灶台早忙成了一鍋粥。三眼大灶同時燒火，蒸籠摞得比人還高，熱氣騰騰直衝天空。幫忙的婦人們進進出出，打盤的小伙端著托盤腳步飛快，嘴裡喊著「開水，開水，勞煩讓一下。」
「讓一讓、讓一讓——開水！」（開水，意即滾盪的意思，招呼賓客注意別碰著）
後院裡擠著擺了八張八仙桌，堂屋裡兩桌。從堂屋到後院，紅布鋪台，碗盞擺齊。今日來的親戚擠著坐了四桌，鎮上來賀喜的人坐了五桌，女方送親的一桌，滿滿當當，連院角的雞籠都臨時挪到了外頭。
子車英的十二個堂兄弟，帶著各自的家眷，從長沙、雲潭趕了回來，坐了整整四桌，挨著後院灶屋。男女分席，男人們坐東邊兩桌，婦孺坐西邊兩桌。
大堂伯子車雲坐在男席首位，捋著鬍鬚，滿面紅光，對身旁的子車英道：「老七，你今天要多喝幾杯，武兒成家，你升級了當公公了。」
子車英一臉笑呵呵合不攏嘴樣，當即舉杯道：「大哥，我先敬你一杯，今日祠堂拜祖宗，多虧了你張羅。」
子車雲擺擺手：「自家子侄，不講這些客氣。」
子車蘭帶著丈夫兒子小寶坐在女席那邊。她比子車武大五歲，嫁到雲潭油鋪壟里郭家已經八年了，生了兩個兒子，大的小寶七歲了。此刻她拉著王桂蘭的手，上下打量，笑道：「弟妹，你可真好看。我弟那個粗人，能娶到你，是他八輩子修來的福分。」
王桂蘭紅著臉，低頭不語。旁邊幾個堂嫂、堂妹也跟著笑，七嘴八舌地夸新娘子白淨、秀氣，夸子車武有福氣。
「蘭妹子，你當年嫁到郭家，人家不也是誇你長得俊，比妹夫強？」二堂嫂打趣道。
子車蘭笑道：「啊哈哈，是嗎，二嫂太會說話了。」
郭茶林剛好走過來端茶，聽見這話，嘿嘿一笑：「二嫂，你這話說得，我可是聽見了。」
二堂嫂眼一白，「妹夫子，聽見了又喲里咯pia」（喲里咯pia，蘭關方言，怎麼樣的意思）
郭茶林：「……」
滿桌鬨笑。
靠灶屋窗邊那一桌坐著外公外婆一家。段高山七十了，頭髮大多白了，腰板卻還硬朗。他穿著一件新做的灰布棉袍，腰間別著一根旱菸袋桿。老伴鄒玉蓮坐在他旁邊，穿著一件暗紅色的棉襖，笑眯眯地剝著花生，不時往小孫子嘴裡送一顆。
「老頭子，你少喝點酒。」鄒玉蓮見段高山一連幹了兩杯，忍不住勸道。
段高山瞪她一眼：「我外孫成親，多喝兩杯怎麼了，今日高興。」
兩個舅舅段興家、段興業坐在一旁，陪著老爺子喝酒。段興家是大哥，比子車英大幾歲，在村里開了一間小雜貨鋪，生意不大，又耕又種，日子過得去。段興業是老二，比大哥小兩歲，在村里承包了魚塘養魚。
「爹，你慢點喝，沒人跟你搶。」段興家笑著道。
「你倆也是，」鄒玉蓮轉向兩個兒子，「都四十好幾的人了，也不見你們個正形。」
段興家訕訕地摸了摸鼻子：「娘，這不是小武今天成親，高興嘛。」
「娘，今兒個小武大喜的日子，高興，多喝點才好，平日也不喝。」
「哎說你們三牙崽不贏，喝吧，隨你們。」（三牙崽，江南省方言，父子三人之意）
蘭湘益的父母蘭季禮和周菊花坐在靠堂屋旁邊那一桌。蘭季禮穿著一件半新的青布棉襖，頭髮剃得精光，臉上帶著憨厚的笑容。他話不多，就是悶頭喝酒，偶爾跟旁邊的老表們說幾句莊稼的事。他堂客周菊花倒是個爽利人，跟這個女眷說幾句，跟那個聊幾句，笑得比誰都大聲。
「七嫂啊，你可真是好命！」周菊花拉著段木蘭的手，大聲道，「武兒成了親，你明年就能抱孫子了。我們家那個（蘭湘益），還在外面打仗呢，媳婦還不曉得在哪裡咯。」
段木蘭笑道：「湘益那孩子還小，等打完仗回來，不愁找不到好姑娘咯。」
「借七嫂吉言，」周菊花舉起酒杯，「來，幹了。」
蘭季禮在旁邊看著自己婆娘那豪邁勁兒，無奈地搖了搖頭，對子車昆道：「昆老表，我屋裡那個就這性子，你們莫見笑。」
子車昆搖頭：「弟妹是真性情。」
這邊說著話，門口又進來幾個人。九夫子許昌其穿著一件青灰色的長袍，曠行雲起身迎了上去。
「九夫子來了！」不知誰喊了一聲，眾人紛紛起身。
九夫子現在是蘭關鎮的老學究了，中舉多年了，在蘭關義學堂教了大半輩子書，鎮上的人對他都很敬敬。他擺擺手，「大家坐，別客氣。老夫跟你們一樣也是來喝喜酒的。」
「哈哈哈，好！」眾人轟然叫好。
曠行雲扶他坐下，自己也在一旁落座。他換了一身乾淨的青色長袍，頭髮梳得整齊，臉上帶著溫和的笑意。
龍正生和叔叔龍行乙坐在對面一桌。龍行乙是龍記織布作坊的老掌柜，四十出頭，體形偏胖，一雙眼睛笑眯眯的。他打量著滿院子的賓客，低聲道：「不愧是老七，雖不是什麼大富大貴，但他人緣好，能來這麼多賓客。」
龍正生點點頭：「是啊叔，小武也不簡單呢。」
「哦？怎麼說？」
「瑞州、袁州、臨江、九江、安慶，一路打過來的，身上好幾處傷。曾國荃大人都誇過他。」龍正生輕聲說道，「小武這樣的人，將來肯定有前途。」
龍行乙看了侄子一眼，意味深長地笑了笑：「所以你又是宴請，又是送那一匹綢緞，不光是看在兒時玩伴的份上？」
龍正生嘿嘿一笑，沒有作聲。
馬會長帶著兒子馬吉運、兒媳曹玉娥坐在另一桌。馬會長穿著一件深褐色的綢緞長袍，手裡捏著一把紫砂壺，不時呷一口。馬吉運穿著簇新的藍布棉袍，圓臉上堆滿笑，曹玉娥抱著最小的兒子，旁邊還坐著大女兒馬清漪和二兒子。
「表舅呢？表舅在哪？」馬清漪伸長脖子滿院子找子車武。
曹玉娥按住她：「別亂跑，一會兒你表舅來敬酒，你就能看見了。」
馬清漪噘著嘴，不情不願地坐回去。
鎮公所的師爺何文奇坐在馬會長旁邊。他今天穿一身墨色長袍，戴著一副老花鏡。他和對馬會長聊天：「老七家今天這酒席，辦得體面風光。這十桌酒席，涼熟葷素光菜品就擺了二十四道，排場不小了。」
馬會長點頭：「是啊，為了兒子的婚禮，老七下了大本了。」
四海樓賭坊的蔡次公穿著一件花哨的綢緞袍子，坐在角落一桌。他四十出頭，臉上總是掛著笑，可那笑裡帶著幾分說不清的意味。旁邊坐著排幫幫主楊老拐，一雙虎目開闔有神，俠氣十足。
「蔡老闆，最近聽說你沒少賺哈。」楊老拐說道。
蔡次公嘿嘿一笑：「楊幫主請了，我就是討點飯吃，混個日子罷了。」
楊老拐嘴角一扯，端杯喝了一口。
靠門口那一桌坐著幾個鎮上的街坊，打鐵匠黑師傅、巴屠夫、以前和子車英一起打漁的老夥計張阿什和青豆殼等幾個人。
黑師傅是一個魁梧的黑臉大漢，胳膊比尋常人大腿還粗，蘭關走長毛那年被砍了一隻手，他獨臂端起酒杯就是一口悶。巴屠夫是個矮胖子，喝了酒臉通紅，嗓門越來越大，說笑間一巴掌拍在黑師傅肩上，把黑師傅拍得一趔趄。
張阿什是個老實巴交的漁夫，穿著一件半新不舊棉襖，低著頭喝酒。青豆殼和陳長三在划拳，五魁首手啊六六六啊，叫得正歡。
滿院的熱鬧，隨著酒菜的香氣一起升騰。
子車武換了一身乾淨的吉服，端著一壺蘭關春，開始了挨桌向賓客親友們敬酒。
蘭關春是蘭關本地土釀，酒香醇厚，入口柔滑，初喝沒甚感覺，但是後勁足。子車武在軍營里喝過不少酒，可跟這家鄉酒一比，那差多了。
「這是麒麟送子酒器，」烏木盤裡的酒壺是個麒麟造型，子車英吩咐過，「武兒，長輩面前，半杯。平輩弟兄們面前，一杯。新娘子不喝酒，以茶代水，你替她敬，不許逞能。」
子車武點頭記下。
第一桌敬的是子車雲那桌的族中長輩。子車雲端起酒杯，說了一通吉利話：「武兒，你是咱們子車氏下一輩中唯一一個從軍的，如今成了家，真正成了大人了。要孝敬父母，愛護堂客，好好過日子。」
子車武躬身：「大伯教誨，侄兒記下了。」
舉杯飲盡。
第二桌敬的是外公外婆那桌。段高山拉著他的手，高興道：「武兒，外公看到你成親，很高興。」
「外婆也是，為你高興。」
外婆鄒玉蓮和兩個舅舅都附和道。
子車武給他們各敬了一杯，又替王桂林敬了一杯。
段興家拍了拍子車武的肩膀：「小武，你比舅舅有出息。」子車武還沒來得及謙虛，就被拽到下一桌了。
蘭季禮、子車昆等人坐在這一桌，蘭季禮拉著子車武的手，眼裡泛著淚光：「小武啊，這幾年在外面多虧你照拂我家湘益了，表叔都知道。」
子車武點頭：「表叔講客氣了，小益是我兄弟，又是袍澤，照顧是應該的。」
下一桌。
「小武，來來來，祝你新婚快樂早生貴子，喝！」龍正生舉著酒杯，滿臉通紅。
子車武端起酒杯正要喝，唐再秋攔住他：「哎哎哎小武，不能這么喝，得換大杯子。」
「換大杯子？」子車武一愣。
其他人跟著起鬨：「對，換大杯，新郎官今天不喝三杯，別想走。」
旁邊的堂兄弟們也跟著起鬨，你一言我一語，把子車武團團圍住。子車武看著那些明晃晃的酒碗，頭皮直發麻。
就在這時，一隻手伸了過來，接過那隻大碗。
「我來幫他喝。」
眾人一看，是大堂兄子車樟。子車樟是子車雲的長子，快三十了，身材魁梧，好喝酒，是蘭關出了名的海量。他端起那隻大碗，一仰脖子，咕咚咕咚，一口氣喝了個底朝天。
「好！」
滿堂喝彩。
唐再秋見勢又倒了一碗，子車樟二話不說，又幹了。
龍正生也湊上來，子車樟依舊面不改色。
連灌了三碗，大家都服了，紛紛豎起大拇指：「樟哥，你厲害，服了！」
子車樟放下酒碗，面不改色心不跳，淡淡道：「小武是我老弟，我做大哥的，我不替他喝誰替他喝？你們要灌酒，沖我來。」
眾人面面相覷，不敢再鬧。
子車武看著大堂兄，心中湧起一股暖意。這些年他在外面打仗，跟這些堂兄弟們聚少離多，可血濃於水，關鍵時刻，還是自家人靠得住。
敬了一圈酒，天已黑透。院子裡掛滿了燈籠，紅彤彤的，映著每個人的笑臉。酒過三巡，菜過五味，客人們漸漸散去。子車英站在門口送客，一遍遍說著「慢走」。
段木蘭和曹玉娥、子車蘭一起收拾碗筷，婦人們手腳麻利，很快就把院子收拾得差不多了。
子車文困得直打哈欠，匆匆洗漱一下，被段木蘭趕上樓去睡了。
送走最後一批客人，院子終於安靜下來。紅色的燈籠還在風中輕輕晃著，灑下一片溫暖的光。前門樟樹下的蘭水河畔傳來江水流淌的聲音，夜，不覺深了。
段木蘭端著三碗醒酒湯，一碗遞給子車武和兒媳婦王桂蘭，一碗遞給女婿郭茶林，說道：「喝了這碗湯，醒醒酒，待會兒洗漱了，早些歇息，明日還要揀場。」（揀場，雲潭方言，就是收拾場院的意思）
王桂林接過湯碗，低頭喝了一口，臉紅到了耳根。子車武站在她身旁，新婚之喜的燈光暈染在貼了紅紙剪花的窗欞上。
堂屋裡，子車英坐在太師椅上，正抽著旱菸，臉上帶著滿足的笑意。他看著步入洞房的那對年輕的背影，緩緩吐出一口煙霧，輕聲喃喃道：「好，好啊。」
沙窩凹里坡上的子車英家院裡，灶房和貼著山崖新壘的土灶台早忙成了一鍋粥。三眼大灶同時燒火，蒸籠摞得比人還高，熱氣騰騰直衝天空。幫忙的婦人們進進出出，打盤的小伙端著托盤腳步飛快，嘴裡喊著「開水，開水，勞煩讓一下。」
「讓一讓、讓一讓——開水！」（開水，意即滾盪的意思，招呼賓客注意別碰著）
後院裡擠著擺了八張八仙桌，堂屋裡兩桌。從堂屋到後院，紅布鋪台，碗盞擺齊。今日來的親戚擠著坐了四桌，鎮上來賀喜的人坐了五桌，女方送親的一桌，滿滿當當，連院角的雞籠都臨時挪到了外頭。
子車英的十二個堂兄弟，帶著各自的家眷，從長沙、雲潭趕了回來，坐了整整四桌，挨著後院灶屋。男女分席，男人們坐東邊兩桌，婦孺坐西邊兩桌。
大堂伯子車雲坐在男席首位，捋著鬍鬚，滿面紅光，對身旁的子車英道：「老七，你今天要多喝幾杯，武兒成家，你升級了當公公了。」
子車英一臉笑呵呵合不攏嘴樣，當即舉杯道：「大哥，我先敬你一杯，今日祠堂拜祖宗，多虧了你張羅。」
子車雲擺擺手：「自家子侄，不講這些客氣。」
子車蘭帶著丈夫兒子小寶坐在女席那邊。她比子車武大五歲，嫁到雲潭油鋪壟里郭家已經八年了，生了兩個兒子，大的小寶七歲了。此刻她拉著王桂蘭的手，上下打量，笑道：「弟妹，你可真好看。我弟那個粗人，能娶到你，是他八輩子修來的福分。」
王桂蘭紅著臉，低頭不語。旁邊幾個堂嫂、堂妹也跟著笑，七嘴八舌地夸新娘子白淨、秀氣，夸子車武有福氣。
「蘭妹子，你當年嫁到郭家，人家不也是誇你長得俊，比妹夫強？」二堂嫂打趣道。
子車蘭笑道：「啊哈哈，是嗎，二嫂太會說話了。」
郭茶林剛好走過來端茶，聽見這話，嘿嘿一笑：「二嫂，你這話說得，我可是聽見了。」
二堂嫂眼一白，「妹夫子，聽見了又喲里咯pia」（喲里咯pia，蘭關方言，怎麼樣的意思）
郭茶林：「……」
滿桌鬨笑。
靠灶屋窗邊那一桌坐著外公外婆一家。段高山七十了，頭髮大多白了，腰板卻還硬朗。他穿著一件新做的灰布棉袍，腰間別著一根旱菸袋桿。老伴鄒玉蓮坐在他旁邊，穿著一件暗紅色的棉襖，笑眯眯地剝著花生，不時往小孫子嘴裡送一顆。
「老頭子，你少喝點酒。」鄒玉蓮見段高山一連幹了兩杯，忍不住勸道。
段高山瞪她一眼：「我外孫成親，多喝兩杯怎麼了，今日高興。」
兩個舅舅段興家、段興業坐在一旁，陪著老爺子喝酒。段興家是大哥，比子車英大幾歲，在村里開了一間小雜貨鋪，生意不大，又耕又種，日子過得去。段興業是老二，比大哥小兩歲，在村里承包了魚塘養魚。
「爹，你慢點喝，沒人跟你搶。」段興家笑著道。
「你倆也是，」鄒玉蓮轉向兩個兒子，「都四十好幾的人了，也不見你們個正形。」
段興家訕訕地摸了摸鼻子：「娘，這不是小武今天成親，高興嘛。」
「娘，今兒個小武大喜的日子，高興，多喝點才好，平日也不喝。」
「哎說你們三牙崽不贏，喝吧，隨你們。」（三牙崽，江南省方言，父子三人之意）
蘭湘益的父母蘭季禮和周菊花坐在靠堂屋旁邊那一桌。蘭季禮穿著一件半新的青布棉襖，頭髮剃得精光，臉上帶著憨厚的笑容。他話不多，就是悶頭喝酒，偶爾跟旁邊的老表們說幾句莊稼的事。他堂客周菊花倒是個爽利人，跟這個女眷說幾句，跟那個聊幾句，笑得比誰都大聲。
「七嫂啊，你可真是好命！」周菊花拉著段木蘭的手，大聲道，「武兒成了親，你明年就能抱孫子了。我們家那個（蘭湘益），還在外面打仗呢，媳婦還不曉得在哪裡咯。」
段木蘭笑道：「湘益那孩子還小，等打完仗回來，不愁找不到好姑娘咯。」
「借七嫂吉言，」周菊花舉起酒杯，「來，幹了。」
蘭季禮在旁邊看著自己婆娘那豪邁勁兒，無奈地搖了搖頭，對子車昆道：「昆老表，我屋裡那個就這性子，你們莫見笑。」
子車昆搖頭：「弟妹是真性情。」
這邊說著話，門口又進來幾個人。九夫子許昌其穿著一件青灰色的長袍，曠行雲起身迎了上去。
「九夫子來了！」不知誰喊了一聲，眾人紛紛起身。
九夫子現在是蘭關鎮的老學究了，中舉多年了，在蘭關義學堂教了大半輩子書，鎮上的人對他都很敬敬。他擺擺手，「大家坐，別客氣。老夫跟你們一樣也是來喝喜酒的。」
「哈哈哈，好！」眾人轟然叫好。
曠行雲扶他坐下，自己也在一旁落座。他換了一身乾淨的青色長袍，頭髮梳得整齊，臉上帶著溫和的笑意。
龍正生和叔叔龍行乙坐在對面一桌。龍行乙是龍記織布作坊的老掌柜，四十出頭，體形偏胖，一雙眼睛笑眯眯的。他打量著滿院子的賓客，低聲道：「不愧是老七，雖不是什麼大富大貴，但他人緣好，能來這麼多賓客。」
龍正生點點頭：「是啊叔，小武也不簡單呢。」
「哦？怎麼說？」
「瑞州、袁州、臨江、九江、安慶，一路打過來的，身上好幾處傷。曾國荃大人都誇過他。」龍正生輕聲說道，「小武這樣的人，將來肯定有前途。」
龍行乙看了侄子一眼，意味深長地笑了笑：「所以你又是宴請，又是送那一匹綢緞，不光是看在兒時玩伴的份上？」
龍正生嘿嘿一笑，沒有作聲。
馬會長帶著兒子馬吉運、兒媳曹玉娥坐在另一桌。馬會長穿著一件深褐色的綢緞長袍，手裡捏著一把紫砂壺，不時呷一口。馬吉運穿著簇新的藍布棉袍，圓臉上堆滿笑，曹玉娥抱著最小的兒子，旁邊還坐著大女兒馬清漪和二兒子。
「表舅呢？表舅在哪？」馬清漪伸長脖子滿院子找子車武。
曹玉娥按住她：「別亂跑，一會兒你表舅來敬酒，你就能看見了。」
馬清漪噘著嘴，不情不願地坐回去。
鎮公所的師爺何文奇坐在馬會長旁邊。他今天穿一身墨色長袍，戴著一副老花鏡。他和對馬會長聊天：「老七家今天這酒席，辦得體面風光。這十桌酒席，涼熟葷素光菜品就擺了二十四道，排場不小了。」
馬會長點頭：「是啊，為了兒子的婚禮，老七下了大本了。」
四海樓賭坊的蔡次公穿著一件花哨的綢緞袍子，坐在角落一桌。他四十出頭，臉上總是掛著笑，可那笑裡帶著幾分說不清的意味。旁邊坐著排幫幫主楊老拐，一雙虎目開闔有神，俠氣十足。
「蔡老闆，最近聽說你沒少賺哈。」楊老拐說道。
蔡次公嘿嘿一笑：「楊幫主請了，我就是討點飯吃，混個日子罷了。」
楊老拐嘴角一扯，端杯喝了一口。
靠門口那一桌坐著幾個鎮上的街坊，打鐵匠黑師傅、巴屠夫、以前和子車英一起打漁的老夥計張阿什和青豆殼等幾個人。
黑師傅是一個魁梧的黑臉大漢，胳膊比尋常人大腿還粗，蘭關走長毛那年被砍了一隻手，他獨臂端起酒杯就是一口悶。巴屠夫是個矮胖子，喝了酒臉通紅，嗓門越來越大，說笑間一巴掌拍在黑師傅肩上，把黑師傅拍得一趔趄。
張阿什是個老實巴交的漁夫，穿著一件半新不舊棉襖，低著頭喝酒。青豆殼和陳長三在划拳，五魁首手啊六六六啊，叫得正歡。
滿院的熱鬧，隨著酒菜的香氣一起升騰。
子車武換了一身乾淨的吉服，端著一壺蘭關春，開始了挨桌向賓客親友們敬酒。
蘭關春是蘭關本地土釀，酒香醇厚，入口柔滑，初喝沒甚感覺，但是後勁足。子車武在軍營里喝過不少酒，可跟這家鄉酒一比，那差多了。
「這是麒麟送子酒器，」烏木盤裡的酒壺是個麒麟造型，子車英吩咐過，「武兒，長輩面前，半杯。平輩弟兄們面前，一杯。新娘子不喝酒，以茶代水，你替她敬，不許逞能。」
子車武點頭記下。
第一桌敬的是子車雲那桌的族中長輩。子車雲端起酒杯，說了一通吉利話：「武兒，你是咱們子車氏下一輩中唯一一個從軍的，如今成了家，真正成了大人了。要孝敬父母，愛護堂客，好好過日子。」
子車武躬身：「大伯教誨，侄兒記下了。」
舉杯飲盡。
第二桌敬的是外公外婆那桌。段高山拉著他的手，高興道：「武兒，外公看到你成親，很高興。」
「外婆也是，為你高興。」
外婆鄒玉蓮和兩個舅舅都附和道。
子車武給他們各敬了一杯，又替王桂林敬了一杯。
段興家拍了拍子車武的肩膀：「小武，你比舅舅有出息。」子車武還沒來得及謙虛，就被拽到下一桌了。
蘭季禮、子車昆等人坐在這一桌，蘭季禮拉著子車武的手，眼裡泛著淚光：「小武啊，這幾年在外面多虧你照拂我家湘益了，表叔都知道。」
子車武點頭：「表叔講客氣了，小益是我兄弟，又是袍澤，照顧是應該的。」
下一桌。
「小武，來來來，祝你新婚快樂早生貴子，喝！」龍正生舉著酒杯，滿臉通紅。
子車武端起酒杯正要喝，唐再秋攔住他：「哎哎哎小武，不能這么喝，得換大杯子。」
「換大杯子？」子車武一愣。
其他人跟著起鬨：「對，換大杯，新郎官今天不喝三杯，別想走。」
旁邊的堂兄弟們也跟著起鬨，你一言我一語，把子車武團團圍住。子車武看著那些明晃晃的酒碗，頭皮直發麻。
就在這時，一隻手伸了過來，接過那隻大碗。
「我來幫他喝。」
眾人一看，是大堂兄子車樟。子車樟是子車雲的長子，快三十了，身材魁梧，好喝酒，是蘭關出了名的海量。他端起那隻大碗，一仰脖子，咕咚咕咚，一口氣喝了個底朝天。
「好！」
滿堂喝彩。
唐再秋見勢又倒了一碗，子車樟二話不說，又幹了。
龍正生也湊上來，子車樟依舊面不改色。
連灌了三碗，大家都服了，紛紛豎起大拇指：「樟哥，你厲害，服了！」
子車樟放下酒碗，面不改色心不跳，淡淡道：「小武是我老弟，我做大哥的，我不替他喝誰替他喝？你們要灌酒，沖我來。」
眾人面面相覷，不敢再鬧。
子車武看著大堂兄，心中湧起一股暖意。這些年他在外面打仗，跟這些堂兄弟們聚少離多，可血濃於水，關鍵時刻，還是自家人靠得住。
敬了一圈酒，天已黑透。院子裡掛滿了燈籠，紅彤彤的，映著每個人的笑臉。酒過三巡，菜過五味，客人們漸漸散去。子車英站在門口送客，一遍遍說著「慢走」。
段木蘭和曹玉娥、子車蘭一起收拾碗筷，婦人們手腳麻利，很快就把院子收拾得差不多了。
子車文困得直打哈欠，匆匆洗漱一下，被段木蘭趕上樓去睡了。
送走最後一批客人，院子終於安靜下來。紅色的燈籠還在風中輕輕晃著，灑下一片溫暖的光。前門樟樹下的蘭水河畔傳來江水流淌的聲音，夜，不覺深了。
段木蘭端著三碗醒酒湯，一碗遞給子車武和兒媳婦王桂蘭，一碗遞給女婿郭茶林，說道：「喝了這碗湯，醒醒酒，待會兒洗漱了，早些歇息，明日還要揀場。」（揀場，雲潭方言，就是收拾場院的意思）
王桂林接過湯碗，低頭喝了一口，臉紅到了耳根。子車武站在她身旁，新婚之喜的燈光暈染在貼了紅紙剪花的窗欞上。
堂屋裡，子車英坐在太師椅上，正抽著旱菸，臉上帶著滿足的笑意。他看著步入洞房的那對年輕的背影，緩緩吐出一口煙霧，輕聲喃喃道：「好，好啊。」