第七十六章 難民歸鄉中
次日，天色剛放亮，左新楚便醒了。不同於往日起床準備去酒作上工的匆忙，今日他慢條斯理地洗漱著，穿上那件雖舊卻漿洗得乾乾淨淨的藍色直裰，吃過娘親煮的菜粥便出門了。
李氏替兒子理了理衣襟，輕聲囑咐：「楚兒，去了酒作，好好跟鄢掌柜說，謝謝人家這段日子的照顧，咱不能失了禮數。」
「娘，我省得。」左新楚點頭答應。
他沒有像往常一樣先去伏波嶺晨練，而是徑直走向了鄢家弄子。早市已然開張，攤販擠擠，吆喝聲聲好熱鬧。他看見姚四滿在擺攤修鞋，笑著打了聲招呼。拐個彎，鄢記酒作剛開門，裡面傳出夥計忙碌的聲響和濃濃的酒糟香氣。
左新楚深吸一口氣，抬腳走了進去。鄢福全正在櫃檯後擦拭整理著酒罈，聽到動靜抬看一看，見是左新楚，「新楚來了，恰早飯了冒？」（恰，湘省方言，就是「吃」的意思，冒，意即嗎）
左新楚喊了一聲掌柜，並未像往常一樣直接去後院幹活，站著對鄢福全深深鞠了一躬。
鄢福全被他這舉動弄得一愣，放下抹布：「你這是做什麼？」
左新楚直起身，感激地說道：「鄢掌柜，小子今日是來向您辭工的。」
「辭工？」鄢福全眉頭微皺，「幹得好好的怎麼突然要辭工？可是嫌工錢少了？還是活計太累？若有難處，可以說出來……」
「不不，不是，」左新楚連忙擺手，解釋道，「掌柜的待我極好，工錢公道，活計雖累，小子也做得心甘情願。只是……昨日傳來消息，湘陰老家匪患已平，家父決定返鄉重建家園。故此，特來向掌柜辭行，感謝您這段日子的收留與照顧。」
他說完，又是鄭重一揖。
鄢福全聽完，臉上的疑惑散去，取而代之的是一種恍然和複雜的神色。他繞過櫃檯，走到左新楚面前，上下打量了他幾眼，嘆了口氣：「原來如此……這是好事，天大的好事，能回家了，是該回去，外鄉再好哪裡有家鄉好呢。」他頓了頓，語氣溫和了許多，「你這孩子，在我這兒時間不長，但做事勤懇，為人踏實，從不偷奸耍滑，字也識得，比許多老夥計都強。說實在的，你這一走，我這酒作還真少了個得力幫手。」
能得到鄢福全如此評價，左新楚心中暖流涌動，再次躬身：「多謝掌柜誇讚，小子愧不敢當。在酒作這些時日，小子學到了很多，不光是幹活，更是做人做事的道理。」
鄢福全拍了拍他的肩膀，臉上露出難得的真切笑容：「好好好，知道感恩，是好品行。回去好好做事，最好是繼續讀書，將來考個功名光耀門楣，比在我這酒作里蹉跎歲強多了。」他轉身回到櫃檯，從錢匣里數出一些銅錢，又額外多加了一小串，遞給左新楚，「這是你這個月的工錢，結算到今日。多的這些，算是我給你湊的程儀，路上買點乾糧。莫嫌少，拿著咯。」
左新楚看著那多出不少的銅錢，心中感動，知道這是鄢掌柜的一片心意，他不再推辭，雙手接過，深深一拜：「掌柜大恩，新楚銘記於心，祝掌柜身體康健，生意興隆。」
「好好，你回去吧，回去好好準備。」鄢福全揮揮手，目送著左新楚走出酒作。看著那少年挺直卻略顯單薄的背影消失在巷口，他搖了搖頭，自語道：「哎他這一走，我又要招一個人手了。」
辭了工，了結了一樁大事，左新楚只覺得心頭一松，腳步也輕快了許多。他甩開步子，往沙窩裡子車武家走去。
子車英準備出門，段木蘭在後院灶屋洗碗，子車武剛晨練回來正端著碗在吃早飯，見到左新楚過來都有些詫異，平日這個時候他早就在鄢記酒坊上工了。
「世伯，伯母，小武。」左新楚一一喊道，恭敬地給子車英夫婦倆行了個禮。
「新楚來了，快坐，吃過了嗎？」段木蘭熱情地招呼。
「謝伯母，我吃過了。」左新楚道，隨即看向子車英和子車武，神「世伯，小武，我是來向你們告別的。」
「告別？」子車武擦一愣，不解地看向左新楚，「楚兄，告什麼別？」
子車英沒作聲，聽他繼續說。
「昨日傳來消息，湘北已安定，家父決定不日便啟程返鄉。」左新楚將辭別之言又說了一遍，言辭懇切，「自落難蘭關以來，多蒙世伯、伯母照拂，引薦活計，更時常邀我至家中，待如子侄。小武更是不嫌我愚鈍，傳授武藝，朝夕相伴。此恩此情，新楚沒齒難忘，今日特地來拜別，多謝了。」
說完，他撩起衣襟，便要行大禮。
子車英一把托住他，力道沉穩，讓他無法拜下，說道：「新楚不必如此。相逢是緣，你們左家是詩書之傳，賢侄更是知書達理，又勤奮上進，我們能相識，是子車家的幸事。如今你們能歸故里，重整家業，是大好事。望你回去後，莫要荒廢了學業，亦要堅持習武，文武兼修，方不負這亂世男兒之身。」
他拍了拍左新楚的肩膀，「賢侄，代我向你父母問好，以後若有機會，歡迎再來蘭關看看。」
左新楚喉頭哽咽，重重地點頭。
子車武放下飯碗，「左兄保重，」他從桌櫃中拿出一個小小的、用桃木削成的平安符，樣式雖簡單，卻打磨得很光滑，「這個平安符我自己做的，送給你，戴著辟邪保平安。」
「謝謝！」左新楚接過平安符，點頭說道：「小武，你也保重。他日若有機會，我定回蘭關來看你。」
兩個少年相視無言，千言萬語，盡在不言之中。那份在晨光與汗水中結下的友誼，純粹而厚重，足以跨越山水的阻隔。
告別了子車一家，左新楚走在蘭關麻街上，雖只短短半年，但這裡的一草一木他都好熟悉，心中充滿了離愁別緒。在蘭關的這段歲月，將是他一生中難以磨滅的記憶。這裡的苦難與溫暖，這裡的師長與朋友，都已深深烙印在他的生命里。
回到得勝洲棚屋區，這裡比昨日忙碌喧鬧多了。許多人家已經開始收拾行裝，破舊的被褥、簡陋的鍋碗、捨不得丟棄的零碎家什，都被翻檢出來，打包綑紮。空氣中瀰漫著一種混雜著期待、焦慮和淡淡傷感的特殊氣氛。左昭理也在忙著清點東西，娘親則在小心地縫補一個路上要用的包袱。
看到兒子回來，左昭理停下手中的活計，投來詢問的目光。
左新楚點了點頭：「爹，鄢掌柜那邊已經說好了，工錢也結了，還多給了程儀，子車世伯一家也告別過了。」
「嗯好，今日我們便打包行李。」
左新楚和父母還有妹妹忙碌地收拾行李，看著這即將告別的、承載了他們一家最艱難時光的棚屋，心中百感交集。馬上就要返鄉了，這蘭關的一切，即將成為身後的風景。
李氏替兒子理了理衣襟，輕聲囑咐：「楚兒，去了酒作，好好跟鄢掌柜說，謝謝人家這段日子的照顧，咱不能失了禮數。」
「娘，我省得。」左新楚點頭答應。
他沒有像往常一樣先去伏波嶺晨練，而是徑直走向了鄢家弄子。早市已然開張，攤販擠擠，吆喝聲聲好熱鬧。他看見姚四滿在擺攤修鞋，笑著打了聲招呼。拐個彎，鄢記酒作剛開門，裡面傳出夥計忙碌的聲響和濃濃的酒糟香氣。
左新楚深吸一口氣，抬腳走了進去。鄢福全正在櫃檯後擦拭整理著酒罈，聽到動靜抬看一看，見是左新楚，「新楚來了，恰早飯了冒？」（恰，湘省方言，就是「吃」的意思，冒，意即嗎）
左新楚喊了一聲掌柜，並未像往常一樣直接去後院幹活，站著對鄢福全深深鞠了一躬。
鄢福全被他這舉動弄得一愣，放下抹布：「你這是做什麼？」
左新楚直起身，感激地說道：「鄢掌柜，小子今日是來向您辭工的。」
「辭工？」鄢福全眉頭微皺，「幹得好好的怎麼突然要辭工？可是嫌工錢少了？還是活計太累？若有難處，可以說出來……」
「不不，不是，」左新楚連忙擺手，解釋道，「掌柜的待我極好，工錢公道，活計雖累，小子也做得心甘情願。只是……昨日傳來消息，湘陰老家匪患已平，家父決定返鄉重建家園。故此，特來向掌柜辭行，感謝您這段日子的收留與照顧。」
他說完，又是鄭重一揖。
鄢福全聽完，臉上的疑惑散去，取而代之的是一種恍然和複雜的神色。他繞過櫃檯，走到左新楚面前，上下打量了他幾眼，嘆了口氣：「原來如此……這是好事，天大的好事，能回家了，是該回去，外鄉再好哪裡有家鄉好呢。」他頓了頓，語氣溫和了許多，「你這孩子，在我這兒時間不長，但做事勤懇，為人踏實，從不偷奸耍滑，字也識得，比許多老夥計都強。說實在的，你這一走，我這酒作還真少了個得力幫手。」
能得到鄢福全如此評價，左新楚心中暖流涌動，再次躬身：「多謝掌柜誇讚，小子愧不敢當。在酒作這些時日，小子學到了很多，不光是幹活，更是做人做事的道理。」
鄢福全拍了拍他的肩膀，臉上露出難得的真切笑容：「好好好，知道感恩，是好品行。回去好好做事，最好是繼續讀書，將來考個功名光耀門楣，比在我這酒作里蹉跎歲強多了。」他轉身回到櫃檯，從錢匣里數出一些銅錢，又額外多加了一小串，遞給左新楚，「這是你這個月的工錢，結算到今日。多的這些，算是我給你湊的程儀，路上買點乾糧。莫嫌少，拿著咯。」
左新楚看著那多出不少的銅錢，心中感動，知道這是鄢掌柜的一片心意，他不再推辭，雙手接過，深深一拜：「掌柜大恩，新楚銘記於心，祝掌柜身體康健，生意興隆。」
「好好，你回去吧，回去好好準備。」鄢福全揮揮手，目送著左新楚走出酒作。看著那少年挺直卻略顯單薄的背影消失在巷口，他搖了搖頭，自語道：「哎他這一走，我又要招一個人手了。」
辭了工，了結了一樁大事，左新楚只覺得心頭一松，腳步也輕快了許多。他甩開步子，往沙窩裡子車武家走去。
子車英準備出門，段木蘭在後院灶屋洗碗，子車武剛晨練回來正端著碗在吃早飯，見到左新楚過來都有些詫異，平日這個時候他早就在鄢記酒坊上工了。
「世伯，伯母，小武。」左新楚一一喊道，恭敬地給子車英夫婦倆行了個禮。
「新楚來了，快坐，吃過了嗎？」段木蘭熱情地招呼。
「謝伯母，我吃過了。」左新楚道，隨即看向子車英和子車武，神「世伯，小武，我是來向你們告別的。」
「告別？」子車武擦一愣，不解地看向左新楚，「楚兄，告什麼別？」
子車英沒作聲，聽他繼續說。
「昨日傳來消息，湘北已安定，家父決定不日便啟程返鄉。」左新楚將辭別之言又說了一遍，言辭懇切，「自落難蘭關以來，多蒙世伯、伯母照拂，引薦活計，更時常邀我至家中，待如子侄。小武更是不嫌我愚鈍，傳授武藝，朝夕相伴。此恩此情，新楚沒齒難忘，今日特地來拜別，多謝了。」
說完，他撩起衣襟，便要行大禮。
子車英一把托住他，力道沉穩，讓他無法拜下，說道：「新楚不必如此。相逢是緣，你們左家是詩書之傳，賢侄更是知書達理，又勤奮上進，我們能相識，是子車家的幸事。如今你們能歸故里，重整家業，是大好事。望你回去後，莫要荒廢了學業，亦要堅持習武，文武兼修，方不負這亂世男兒之身。」
他拍了拍左新楚的肩膀，「賢侄，代我向你父母問好，以後若有機會，歡迎再來蘭關看看。」
左新楚喉頭哽咽，重重地點頭。
子車武放下飯碗，「左兄保重，」他從桌櫃中拿出一個小小的、用桃木削成的平安符，樣式雖簡單，卻打磨得很光滑，「這個平安符我自己做的，送給你，戴著辟邪保平安。」
「謝謝！」左新楚接過平安符，點頭說道：「小武，你也保重。他日若有機會，我定回蘭關來看你。」
兩個少年相視無言，千言萬語，盡在不言之中。那份在晨光與汗水中結下的友誼，純粹而厚重，足以跨越山水的阻隔。
告別了子車一家，左新楚走在蘭關麻街上，雖只短短半年，但這裡的一草一木他都好熟悉，心中充滿了離愁別緒。在蘭關的這段歲月，將是他一生中難以磨滅的記憶。這裡的苦難與溫暖，這裡的師長與朋友，都已深深烙印在他的生命里。
回到得勝洲棚屋區，這裡比昨日忙碌喧鬧多了。許多人家已經開始收拾行裝，破舊的被褥、簡陋的鍋碗、捨不得丟棄的零碎家什，都被翻檢出來，打包綑紮。空氣中瀰漫著一種混雜著期待、焦慮和淡淡傷感的特殊氣氛。左昭理也在忙著清點東西，娘親則在小心地縫補一個路上要用的包袱。
看到兒子回來，左昭理停下手中的活計，投來詢問的目光。
左新楚點了點頭：「爹，鄢掌柜那邊已經說好了，工錢也結了，還多給了程儀，子車世伯一家也告別過了。」
「嗯好，今日我們便打包行李。」
左新楚和父母還有妹妹忙碌地收拾行李，看著這即將告別的、承載了他們一家最艱難時光的棚屋，心中百感交集。馬上就要返鄉了，這蘭關的一切，即將成為身後的風景。