第78章 蘭尼斯特的野心
赫倫堡的日子在一種表面的平靜下暗流涌動。
三條新生的幼龍——卓耿、雷戈、韋賽利昂——被秘密安置在主塔高層一間經過改造、設有通風口和堅固鐵欄的圓形石室內。
這裡曾是某位赫倫家族成員的觀星台，如今成了雛龍的巢穴。
多拉肯幾乎每日都會前來，丹妮莉絲更是寸步不離，尤其是對卓耿，傾注了全部的心血。
她親自餵食切碎的肉糜，用軟布擦拭鱗甲，對著它低語。
黑色幼龍以肉眼可見的速度成長，雖然依舊稚嫩，但已初具猛獸的雛形，對丹妮莉絲表現出極強的依戀。
然而，一個有趣且讓多拉肯頗為滿意的現象逐漸顯現。
血緋紅，作為最早孵化、並經由坦格利安之血持續餵養的龍，其體型和力量雖然因龍類漫長的成長期而未能產生壓倒性優勢，但它身上散發出的龍威，以及那份源自科拉克休血脈與「蟲化龍」遺蹟的古老氣息，對三條雛龍形成了天然的位階壓制。
每當血緋紅展開肉翼，邁著略顯笨拙卻充滿力量的步伐走進石室時，原本還在嬉鬧撕咬肉塊的三條雛龍會立刻安靜下來。
雷戈和韋賽利昂會下意識地低下頭，喉嚨里發出順從的、近乎嗚咽的低鳴，甚至會主動將啃食的肉塊推向血緋紅的方向，仿佛在進貢。
唯有卓耿，會因為丹妮莉絲在場而稍微大膽一些，它黑色的鱗片微微豎起，發出威脅性的嘶嘶聲，但在血緋紅藍焰豎瞳的冷漠注視下，這種反抗也顯得底氣不足，最終還是會不甘地趴伏下來。
多拉肯曾多次觀察到，血緋紅只需一個眼神，或者一聲短促的低吼，就能命令雷戈和韋賽利昂停止某個動作，或者移動到石室的另一個角落。
兩條幼龍對此毫無異議，執行得迅速而精準，仿佛這是天經地義的事情。
它們看向血緋紅的眼神，充滿了對強者的敬畏，甚至……
帶著一絲雛鳥對血親的依賴。
是的，血親。
多拉肯敏銳地捕捉到了這一點。
血緋紅是它們破殼後見到的第一條看著很大的龍，是它噴吐的龍焰賦予了它們生命的「活火」，其氣息又與它們同源卻更加強大古老。
在雛龍懵懂的意識里，將血緋紅視為類似「父親」的角色，似乎順理成章。
至於卓耿，或許是因為與丹妮莉絲綁定過深，受到她強烈意志的影響，它對血緋紅的服從性明顯低於另外兩條，保持著一種倔強的、若即若離的態度。
但這恰恰符合多拉肯的期望。
他需要龍群有一個明確的核心和層級，而血緋紅必須處於頂端。
卓耿的些許獨立性，反而更能凸顯血緋紅的權威，只要這種獨立性不演變成真正的挑戰。
一天傍晚，多拉肯獨自來到石室。
丹妮莉絲被埃林請去確認一批新到的、用於製作龍食的香料——這是多拉肯有意支開她，以便觀察龍群內部互動的安排。
他站在陰影處，看著四條龍。
血緋紅趴伏在石室中央最高的那塊岩石上，慵懶地打著盹。
雷戈和韋賽利昂則擠在它下方的角落裡，互相梳理著鱗片，偶爾偷偷看一眼上方的血緋紅，姿態溫順。
卓耿獨自待在離丹妮莉絲常坐的位置最近的地方，啃著一塊骨頭肉，顯得較為孤立。
多拉肯心念微動，通過契約向血緋紅傳遞了一個簡單的指令。
假寐的血緋紅立刻睜開了眼睛，藍焰豎瞳掃過下方的兩條幼龍，發出一聲極其短促、帶著特定韻律的低吼。
正互相梳理的雷戈和韋賽利昂同時停下動作，抬起頭，然後毫不猶豫地站起身，搖搖晃晃地走到石室空地的另一側，並排蹲坐下來，眼巴巴地看著血緋紅，等待下一個命令。
整個過程流暢自然，沒有一絲遲疑。
多拉肯的嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。
他樂於見到這一幕。
……
勞勃·拜拉席恩國王的死訊，如同一場夾雜著冰雹的暴風雨，狠狠砸向了本就動盪不安的河間地。
消息是通過埃林手下一個渾身是血、拼死衝出包圍圈的探子帶回來的——國王在狩獵中被野豬重創，不治身亡。
艾德·史塔克公爵被喬佛里國王捉捕，即將處死。
蘭尼斯特的獠牙再無遮掩。
幾乎在消息傳開的同時，集結在西境的蘭尼斯特大軍如同金色的洪流，洶湧地撲向河間地。
泰溫公爵的目標明確而殘酷：
以絕對的力量，碾碎一切潛在的、或實際存在的反抗，將河間地徹底納入掌控，並為君臨的瑟曦和喬佛里掃清障礙。
奔流城首當其衝。
艾德慕·徒利公爵雖然迅速召集封臣，但倉促應戰，加之內部並非鐵板一塊，在蘭尼斯特精銳的猛攻下，節節敗退，只能憑藉奔流城三面環水的天險苦苦支撐。
而位於神眼湖畔的赫倫堡，這片剛剛被「守護者」占據不久的土地，也無可避免地被捲入了戰爭的漩渦。
「蘭尼斯特的先鋒，由亞當·馬爾布蘭爵士率領，已經清理了赫倫堡東南方向的所有小據點，距離我們不到三天的路程。」埃林的匯報聲在塔樓指揮室內迴蕩，帶著壓抑的緊迫感，「他們宣稱要『恢復河間地秩序』，清除所有『非法占據城堡的匪徒和叛黨』。」
羅索一拳砸在桌子上，木屑紛飛：
「狗屁的匪徒！
他們是衝著城堡來的！
泰溫那老獅子，是想把整個河間地都吞下去！」
多拉肯站在窗前，望著窗外陰沉的天空。
神眼湖的水面一片死寂，倒映著赫倫堡扭曲的塔影。
勞勃身死，奈德被捕，蘭尼斯特全面出擊……
局勢的驟變打亂了他原本低調發展的計劃。
赫倫堡這塊肥肉，在亂局中太過顯眼，蘭尼斯特絕不會允許一個不受控制、來歷不明的勢力盤踞在此。
「我們被視作了需要拔除的釘子。」多拉肯轉過身，語氣依舊平靜，但眼神銳利如刀，「泰溫不會容忍一個不在他掌控下的赫倫堡，尤其在我們尚未明確表態的情況下。」
「那我們怎麼辦？打還是撤？」羅索瞪著眼睛問道。赫倫堡易守難攻，但他也清楚蘭尼斯特軍隊的戰鬥力絕非之前遭遇的土匪可比。
埃林則更冷靜地分析：
「正面抗衡，我們的兵力不足，裝備和訓練也有差距。
但赫倫堡城牆堅固，如果據守，足以讓蘭尼斯特付出慘重代價。
問題是……
代價之後呢？
我們會被困死在這裡。
而且，一旦我們公開與蘭尼斯特為敵，就等於站到了君臨的對立面。」
多拉肯走到粗糙的木質沙盤前，目光落在代表赫倫堡的黑色模型上。
他需要時間，需要讓血緋紅和三條幼龍成長，需要消化赫倫堡的資源，需要找到孵化龍蛋後下一步的方向。
與蘭尼斯特全面開戰，現在絕非明智之舉。
但退縮，同樣不可取。
放棄赫倫堡，意味著前功盡棄，重新變回流寇，他積累的聲望和根基將大打折扣。
三條新生的幼龍——卓耿、雷戈、韋賽利昂——被秘密安置在主塔高層一間經過改造、設有通風口和堅固鐵欄的圓形石室內。
這裡曾是某位赫倫家族成員的觀星台，如今成了雛龍的巢穴。
多拉肯幾乎每日都會前來，丹妮莉絲更是寸步不離，尤其是對卓耿，傾注了全部的心血。
她親自餵食切碎的肉糜，用軟布擦拭鱗甲，對著它低語。
黑色幼龍以肉眼可見的速度成長，雖然依舊稚嫩，但已初具猛獸的雛形，對丹妮莉絲表現出極強的依戀。
然而，一個有趣且讓多拉肯頗為滿意的現象逐漸顯現。
血緋紅，作為最早孵化、並經由坦格利安之血持續餵養的龍，其體型和力量雖然因龍類漫長的成長期而未能產生壓倒性優勢，但它身上散發出的龍威，以及那份源自科拉克休血脈與「蟲化龍」遺蹟的古老氣息，對三條雛龍形成了天然的位階壓制。
每當血緋紅展開肉翼，邁著略顯笨拙卻充滿力量的步伐走進石室時，原本還在嬉鬧撕咬肉塊的三條雛龍會立刻安靜下來。
雷戈和韋賽利昂會下意識地低下頭，喉嚨里發出順從的、近乎嗚咽的低鳴，甚至會主動將啃食的肉塊推向血緋紅的方向，仿佛在進貢。
唯有卓耿，會因為丹妮莉絲在場而稍微大膽一些，它黑色的鱗片微微豎起，發出威脅性的嘶嘶聲，但在血緋紅藍焰豎瞳的冷漠注視下，這種反抗也顯得底氣不足，最終還是會不甘地趴伏下來。
多拉肯曾多次觀察到，血緋紅只需一個眼神，或者一聲短促的低吼，就能命令雷戈和韋賽利昂停止某個動作，或者移動到石室的另一個角落。
兩條幼龍對此毫無異議，執行得迅速而精準，仿佛這是天經地義的事情。
它們看向血緋紅的眼神，充滿了對強者的敬畏，甚至……
帶著一絲雛鳥對血親的依賴。
是的，血親。
多拉肯敏銳地捕捉到了這一點。
血緋紅是它們破殼後見到的第一條看著很大的龍，是它噴吐的龍焰賦予了它們生命的「活火」，其氣息又與它們同源卻更加強大古老。
在雛龍懵懂的意識里，將血緋紅視為類似「父親」的角色，似乎順理成章。
至於卓耿，或許是因為與丹妮莉絲綁定過深，受到她強烈意志的影響，它對血緋紅的服從性明顯低於另外兩條，保持著一種倔強的、若即若離的態度。
但這恰恰符合多拉肯的期望。
他需要龍群有一個明確的核心和層級，而血緋紅必須處於頂端。
卓耿的些許獨立性，反而更能凸顯血緋紅的權威，只要這種獨立性不演變成真正的挑戰。
一天傍晚，多拉肯獨自來到石室。
丹妮莉絲被埃林請去確認一批新到的、用於製作龍食的香料——這是多拉肯有意支開她，以便觀察龍群內部互動的安排。
他站在陰影處，看著四條龍。
血緋紅趴伏在石室中央最高的那塊岩石上，慵懶地打著盹。
雷戈和韋賽利昂則擠在它下方的角落裡，互相梳理著鱗片，偶爾偷偷看一眼上方的血緋紅，姿態溫順。
卓耿獨自待在離丹妮莉絲常坐的位置最近的地方，啃著一塊骨頭肉，顯得較為孤立。
多拉肯心念微動，通過契約向血緋紅傳遞了一個簡單的指令。
假寐的血緋紅立刻睜開了眼睛，藍焰豎瞳掃過下方的兩條幼龍，發出一聲極其短促、帶著特定韻律的低吼。
正互相梳理的雷戈和韋賽利昂同時停下動作，抬起頭，然後毫不猶豫地站起身，搖搖晃晃地走到石室空地的另一側，並排蹲坐下來，眼巴巴地看著血緋紅，等待下一個命令。
整個過程流暢自然，沒有一絲遲疑。
多拉肯的嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。
他樂於見到這一幕。
……
勞勃·拜拉席恩國王的死訊，如同一場夾雜著冰雹的暴風雨，狠狠砸向了本就動盪不安的河間地。
消息是通過埃林手下一個渾身是血、拼死衝出包圍圈的探子帶回來的——國王在狩獵中被野豬重創，不治身亡。
艾德·史塔克公爵被喬佛里國王捉捕，即將處死。
蘭尼斯特的獠牙再無遮掩。
幾乎在消息傳開的同時，集結在西境的蘭尼斯特大軍如同金色的洪流，洶湧地撲向河間地。
泰溫公爵的目標明確而殘酷：
以絕對的力量，碾碎一切潛在的、或實際存在的反抗，將河間地徹底納入掌控，並為君臨的瑟曦和喬佛里掃清障礙。
奔流城首當其衝。
艾德慕·徒利公爵雖然迅速召集封臣，但倉促應戰，加之內部並非鐵板一塊，在蘭尼斯特精銳的猛攻下，節節敗退，只能憑藉奔流城三面環水的天險苦苦支撐。
而位於神眼湖畔的赫倫堡，這片剛剛被「守護者」占據不久的土地，也無可避免地被捲入了戰爭的漩渦。
「蘭尼斯特的先鋒，由亞當·馬爾布蘭爵士率領，已經清理了赫倫堡東南方向的所有小據點，距離我們不到三天的路程。」埃林的匯報聲在塔樓指揮室內迴蕩，帶著壓抑的緊迫感，「他們宣稱要『恢復河間地秩序』，清除所有『非法占據城堡的匪徒和叛黨』。」
羅索一拳砸在桌子上，木屑紛飛：
「狗屁的匪徒！
他們是衝著城堡來的！
泰溫那老獅子，是想把整個河間地都吞下去！」
多拉肯站在窗前，望著窗外陰沉的天空。
神眼湖的水面一片死寂，倒映著赫倫堡扭曲的塔影。
勞勃身死，奈德被捕，蘭尼斯特全面出擊……
局勢的驟變打亂了他原本低調發展的計劃。
赫倫堡這塊肥肉，在亂局中太過顯眼，蘭尼斯特絕不會允許一個不受控制、來歷不明的勢力盤踞在此。
「我們被視作了需要拔除的釘子。」多拉肯轉過身，語氣依舊平靜，但眼神銳利如刀，「泰溫不會容忍一個不在他掌控下的赫倫堡，尤其在我們尚未明確表態的情況下。」
「那我們怎麼辦？打還是撤？」羅索瞪著眼睛問道。赫倫堡易守難攻，但他也清楚蘭尼斯特軍隊的戰鬥力絕非之前遭遇的土匪可比。
埃林則更冷靜地分析：
「正面抗衡，我們的兵力不足，裝備和訓練也有差距。
但赫倫堡城牆堅固，如果據守，足以讓蘭尼斯特付出慘重代價。
問題是……
代價之後呢？
我們會被困死在這裡。
而且，一旦我們公開與蘭尼斯特為敵，就等於站到了君臨的對立面。」
多拉肯走到粗糙的木質沙盤前，目光落在代表赫倫堡的黑色模型上。
他需要時間，需要讓血緋紅和三條幼龍成長，需要消化赫倫堡的資源，需要找到孵化龍蛋後下一步的方向。
與蘭尼斯特全面開戰，現在絕非明智之舉。
但退縮，同樣不可取。
放棄赫倫堡，意味著前功盡棄，重新變回流寇，他積累的聲望和根基將大打折扣。