第25章 加入
柯林頓向前走了兩步，站到了多拉肯身側，他的目光並未看米斯，而是投向了遠方起伏的山巒，仿佛在回憶什麼。
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種奇異的、仿佛能凍結時間的平靜。
「從你孵出那條『小蟲子』開始，多拉肯。」
一句話，如同驚雷，在多拉肯腦海中炸響！
他猛地扭頭，難以置信地看向柯林頓那張沉鬱的側臉。
「你……你說什麼？」
柯林頓緩緩轉過頭，灰眸如同深潭，映出多拉肯驚駭的表情。
「波戈的卡拉薩。
那個風雪夜，你用自己的血餵它。
後來，你偷偷汲取那些病弱牲口的生命力餵養它。
刀疤臉找茬時，它第一次睜開那不該屬於蟲子的眼睛……
還有，你逃離營地那晚，它爆發力量，讓那個追兵詭異倒下……」
柯林頓的語氣平淡得像是在敘述天氣，但每一句話，都像一把鑰匙，精準地打開了多拉肯記憶中最隱秘、最不願被人知曉的角落！
「我一直在看著。」柯林頓最終說道，目光重新落回多拉肯蒼白如雪的臉上，「從你被所有人嘲笑，抱著那顆『垃圾』龍蛋躲在帳篷角落裡的時候，我就在波戈的營地里。」
多拉肯如遭雷擊，渾身冰冷，血液仿佛瞬間凍結。
他一直以為自己的秘密隱藏得很好，一直以為與柯林頓的相遇是絕境中的偶然……
卻沒想到，自己從一開始，就像戲台上的丑角，所有的掙扎、所有的秘密，都在這個男人冷漠的注視之下！
「為什麼……」多拉肯的聲音顫抖得不成樣子，「為什麼當時不……」
「不抓住你？不揭穿你？」柯林頓打斷了他，嘴角勾起一絲極淡的、近乎冷酷的弧度，「一顆血脈駁雜的龍蛋，一條需要宿主鮮血才能存活的『怪胎』？
在波戈那種地方，這除了給你招來立刻的殺身之禍，或者被當成邪祟燒死，還有什麼意義？」
他的目光銳利起來，如同解剖刀般剖析著多拉肯：
「我在等。
等你證明你值得投資。
等你證明，你和那條『小東西』，有能力在絕境中活下來，有能力……成長。」
「穿越草原，躲避追捕，在龍骸谷地克制住對血苔的貪婪，面對蠍尾獸的威脅…直到剛才，你為了保護它，敢於直面洞穴獅。」柯林頓的聲音里終於帶上了一絲幾不可察的、近乎讚賞的意味，「你證明了你的韌性，你的決斷，以及…你對『夥伴』的重視。這比一百個武藝高強卻毫無忠誠可言的傭兵更有價值。」
他看向米斯隊長：「現在，你明白我為什麼帶他來了？」
米斯隊長那鷹隼般的目光再次掃過多拉肯，這一次，少了幾分審視，多了幾分恍然和認可。
他微微頷首：「眼光獨到，柯林頓大人。」
多拉肯站在原地，只覺得天旋地轉。
原來一切都不是巧合。
他的逃亡路線，他遇到的「機會」，甚至他以為是自己拼死爭取來的一線生機，可能都在這個男人的算計和引導之中！
他就像一隻懵懂的飛蛾，自以為在黑暗中找到了光，卻不知那光亮來自早已編織好的蛛網。
一股巨大的屈辱和後怕湧上心頭，讓他幾乎站立不穩。
「你……你利用我……」他聲音嘶啞，帶著被徹底欺騙的憤怒和無力。
「互相利用，多拉肯。」柯林頓的語氣依舊平靜，卻帶著不容置疑的力量，「我給了你活下去並走到這裡的機會，而你和你的龍，將回報給我，回報給黃金團，以及我們共同效忠的事業，應有的價值。這很公平。」
他上前一步，灰眸緊緊鎖定多拉肯：「現在，告訴我你的答案。
是選擇留在這裡，帶著你那尚未長成的龍，獨自面對這片山脈里所有的危險，以及可能隨時追來的波戈，甚至蘭尼斯特？
還是加入我們，獲得力量、庇護，和一個真正能夠讓你們崛起、不再任人宰割的平台？」
龍鞍袋裡，幼龍似乎感受到了多拉肯劇烈波動的情緒，再次探出頭，藍焰豎瞳警惕地掃過柯林頓和周圍的黃金團戰士，喉嚨里發出低沉的、帶著威脅意味的咆哮。
它那稚嫩的翼膜微微張開，仿佛在宣示著與多拉肯共同進退的決心。
多拉肯看著懷中這唯一真正屬於他、與他命運與共的夥伴，又看了看周圍那些沉默而強大的戰士，最後，目光定格在柯林頓那雙仿佛能吞噬一切光亮的灰色眼眸上。
他沒有選擇。
從一開始，他或許就沒有真正的選擇。
他閉上眼，深吸一口氣，將所有的恐懼、憤怒和屈辱強行壓下。
當他再次睜開眼時，眼中只剩下一種近乎麻木的平靜，和一絲破釜沉舟的決絕。
「我加入。」
三個字，耗盡了多拉肯全身的力氣，也仿佛抽空了他所有的情緒。
沒有激昂，沒有忠誠的宣誓，只有一種認命般的疲憊和一絲深埋的、為自己和懷中幼龍爭命的狠戾。
米斯隊長臉上那沒什麼笑意的弧度似乎加深了一絲。
他不再多看多拉肯，而是轉向柯林頓，微微頷首：
「歡迎加入，小子。你會被編入我的小隊。」
他頓了頓，補充道，「看好你的龍。在它真正能噴火之前，別讓它惹麻煩。」
命令下達得簡單直接。
柯林頓與米斯走到一旁，低聲交談起來，顯然有更重要的事情需要溝通。
一名穿著同樣土黃灰褐皮甲、但神色相對不那麼冷硬的年輕傭兵走了過來，遞給多拉肯一個皮質水袋和一塊用油紙包裹的、看起來像是肉乾和硬麵包混合的食物。
「吃吧。接下來要趕路，沒時間生火。」年輕傭兵的聲音還算平和，目光卻忍不住好奇地瞟向多拉肯胸前那微微蠕動的龍鞍袋。
多拉肯低聲道謝，接過食物和水，默默地走到一處背風的岩柱下，席地而坐。
他先擰開水袋，自己喝了一口，然後小心地倒了些清水在掌心，遞到龍鞍袋口。
幼龍探出頭，藍焰豎瞳瞥了一眼那清水，喉嚨里發出一聲不滿的咕嚕，但還是低頭吮吸起來。
它對這種缺乏能量的液體興趣缺缺，但至少能緩解乾渴。
多拉肯這才開始啃咬那塊堅硬的食物。
肉乾咸澀，麵包粗糙刮喉，但比起他之前吃的沙薯和凍硬的沙兔肉，已經是難得的美味。
他機械地咀嚼著，味同嚼蠟，心思早已飄遠。
柯林頓的攤牌，像一把冰冷的匕首，剖開了他一直以來勉強維持的、關於「自由」和「運氣」的幻想。
他從始至終，都是一枚被觀察、被評估、直至被認為「合格」後才被收攏的棋子。
這種感覺，比在波戈卡拉薩被嘲笑時更加令人窒息。
但……
他看了一眼懷中因為攝入清水而稍微安靜下來的幼龍。
至少，他們活下來了。
而且，黃金團能提供庇護和資源，這對於急需成長和食物的幼龍而言，至關重要。
互相利用。
柯林頓說得沒錯。
在這殘酷的世界，這或許就是最「公平」的關係。
很快，柯林頓與米斯的交談結束。米斯隊長打了個手勢，散布在谷地中的黃金團戰士們立刻無聲地行動起來，收拾行裝，檢查武器，動作迅捷而有序，沒有絲毫多餘。
「出發。」米斯的聲音不高，卻清晰地傳遍整個小隊。
隊伍沉默地開拔，融入高原蒼茫的暮色之中。
多拉肯被安排走在隊伍中段，前後都是沉默寡言的黃金團老兵。
他們步伐統一，氣息沉穩，顯然都是久經訓練的精銳。
多拉肯必須集中精神，才能跟上他們的節奏，受傷初愈的腳踝又開始隱隱作痛。
柯林頓走在隊伍最前面，與米斯並肩而行，偶爾會低聲交談幾句。
他不再回頭看多拉肯，仿佛已經完成了「引薦」的任務，將他徹底交給了黃金團。
幼龍在龍鞍袋裡似乎對行軍的顛簸很不適應，頻繁地扭動身體，發出細微的、帶著煩躁的嘶鳴。
多拉肯只能不時地用手輕輕拍撫皮囊，通過契約傳遞安撫的意念，才能讓它稍稍平靜。
一名走在多拉肯旁邊的、臉上帶著一道猙獰刀疤的老兵，瞥了他一眼，沙啞地開口：
「小子，管好你的『寵物』。在隊伍里惹出亂子，可沒人會客氣。」
多拉肯心中一凜，連忙點頭：「是，我會注意。」
那老兵不再多說，只是目光在他那簡陋的龍鞍袋上又多停留了一瞬，眼神深處閃過一絲難以言喻的光芒，像是好奇，又像是某種評估。
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種奇異的、仿佛能凍結時間的平靜。
「從你孵出那條『小蟲子』開始，多拉肯。」
一句話，如同驚雷，在多拉肯腦海中炸響！
他猛地扭頭，難以置信地看向柯林頓那張沉鬱的側臉。
「你……你說什麼？」
柯林頓緩緩轉過頭，灰眸如同深潭，映出多拉肯驚駭的表情。
「波戈的卡拉薩。
那個風雪夜，你用自己的血餵它。
後來，你偷偷汲取那些病弱牲口的生命力餵養它。
刀疤臉找茬時，它第一次睜開那不該屬於蟲子的眼睛……
還有，你逃離營地那晚，它爆發力量，讓那個追兵詭異倒下……」
柯林頓的語氣平淡得像是在敘述天氣，但每一句話，都像一把鑰匙，精準地打開了多拉肯記憶中最隱秘、最不願被人知曉的角落！
「我一直在看著。」柯林頓最終說道，目光重新落回多拉肯蒼白如雪的臉上，「從你被所有人嘲笑，抱著那顆『垃圾』龍蛋躲在帳篷角落裡的時候，我就在波戈的營地里。」
多拉肯如遭雷擊，渾身冰冷，血液仿佛瞬間凍結。
他一直以為自己的秘密隱藏得很好，一直以為與柯林頓的相遇是絕境中的偶然……
卻沒想到，自己從一開始，就像戲台上的丑角，所有的掙扎、所有的秘密，都在這個男人冷漠的注視之下！
「為什麼……」多拉肯的聲音顫抖得不成樣子，「為什麼當時不……」
「不抓住你？不揭穿你？」柯林頓打斷了他，嘴角勾起一絲極淡的、近乎冷酷的弧度，「一顆血脈駁雜的龍蛋，一條需要宿主鮮血才能存活的『怪胎』？
在波戈那種地方，這除了給你招來立刻的殺身之禍，或者被當成邪祟燒死，還有什麼意義？」
他的目光銳利起來，如同解剖刀般剖析著多拉肯：
「我在等。
等你證明你值得投資。
等你證明，你和那條『小東西』，有能力在絕境中活下來，有能力……成長。」
「穿越草原，躲避追捕，在龍骸谷地克制住對血苔的貪婪，面對蠍尾獸的威脅…直到剛才，你為了保護它，敢於直面洞穴獅。」柯林頓的聲音里終於帶上了一絲幾不可察的、近乎讚賞的意味，「你證明了你的韌性，你的決斷，以及…你對『夥伴』的重視。這比一百個武藝高強卻毫無忠誠可言的傭兵更有價值。」
他看向米斯隊長：「現在，你明白我為什麼帶他來了？」
米斯隊長那鷹隼般的目光再次掃過多拉肯，這一次，少了幾分審視，多了幾分恍然和認可。
他微微頷首：「眼光獨到，柯林頓大人。」
多拉肯站在原地，只覺得天旋地轉。
原來一切都不是巧合。
他的逃亡路線，他遇到的「機會」，甚至他以為是自己拼死爭取來的一線生機，可能都在這個男人的算計和引導之中！
他就像一隻懵懂的飛蛾，自以為在黑暗中找到了光，卻不知那光亮來自早已編織好的蛛網。
一股巨大的屈辱和後怕湧上心頭，讓他幾乎站立不穩。
「你……你利用我……」他聲音嘶啞，帶著被徹底欺騙的憤怒和無力。
「互相利用，多拉肯。」柯林頓的語氣依舊平靜，卻帶著不容置疑的力量，「我給了你活下去並走到這裡的機會，而你和你的龍，將回報給我，回報給黃金團，以及我們共同效忠的事業，應有的價值。這很公平。」
他上前一步，灰眸緊緊鎖定多拉肯：「現在，告訴我你的答案。
是選擇留在這裡，帶著你那尚未長成的龍，獨自面對這片山脈里所有的危險，以及可能隨時追來的波戈，甚至蘭尼斯特？
還是加入我們，獲得力量、庇護，和一個真正能夠讓你們崛起、不再任人宰割的平台？」
龍鞍袋裡，幼龍似乎感受到了多拉肯劇烈波動的情緒，再次探出頭，藍焰豎瞳警惕地掃過柯林頓和周圍的黃金團戰士，喉嚨里發出低沉的、帶著威脅意味的咆哮。
它那稚嫩的翼膜微微張開，仿佛在宣示著與多拉肯共同進退的決心。
多拉肯看著懷中這唯一真正屬於他、與他命運與共的夥伴，又看了看周圍那些沉默而強大的戰士，最後，目光定格在柯林頓那雙仿佛能吞噬一切光亮的灰色眼眸上。
他沒有選擇。
從一開始，他或許就沒有真正的選擇。
他閉上眼，深吸一口氣，將所有的恐懼、憤怒和屈辱強行壓下。
當他再次睜開眼時，眼中只剩下一種近乎麻木的平靜，和一絲破釜沉舟的決絕。
「我加入。」
三個字，耗盡了多拉肯全身的力氣，也仿佛抽空了他所有的情緒。
沒有激昂，沒有忠誠的宣誓，只有一種認命般的疲憊和一絲深埋的、為自己和懷中幼龍爭命的狠戾。
米斯隊長臉上那沒什麼笑意的弧度似乎加深了一絲。
他不再多看多拉肯，而是轉向柯林頓，微微頷首：
「歡迎加入，小子。你會被編入我的小隊。」
他頓了頓，補充道，「看好你的龍。在它真正能噴火之前，別讓它惹麻煩。」
命令下達得簡單直接。
柯林頓與米斯走到一旁，低聲交談起來，顯然有更重要的事情需要溝通。
一名穿著同樣土黃灰褐皮甲、但神色相對不那麼冷硬的年輕傭兵走了過來，遞給多拉肯一個皮質水袋和一塊用油紙包裹的、看起來像是肉乾和硬麵包混合的食物。
「吃吧。接下來要趕路，沒時間生火。」年輕傭兵的聲音還算平和，目光卻忍不住好奇地瞟向多拉肯胸前那微微蠕動的龍鞍袋。
多拉肯低聲道謝，接過食物和水，默默地走到一處背風的岩柱下，席地而坐。
他先擰開水袋，自己喝了一口，然後小心地倒了些清水在掌心，遞到龍鞍袋口。
幼龍探出頭，藍焰豎瞳瞥了一眼那清水，喉嚨里發出一聲不滿的咕嚕，但還是低頭吮吸起來。
它對這種缺乏能量的液體興趣缺缺，但至少能緩解乾渴。
多拉肯這才開始啃咬那塊堅硬的食物。
肉乾咸澀，麵包粗糙刮喉，但比起他之前吃的沙薯和凍硬的沙兔肉，已經是難得的美味。
他機械地咀嚼著，味同嚼蠟，心思早已飄遠。
柯林頓的攤牌，像一把冰冷的匕首，剖開了他一直以來勉強維持的、關於「自由」和「運氣」的幻想。
他從始至終，都是一枚被觀察、被評估、直至被認為「合格」後才被收攏的棋子。
這種感覺，比在波戈卡拉薩被嘲笑時更加令人窒息。
但……
他看了一眼懷中因為攝入清水而稍微安靜下來的幼龍。
至少，他們活下來了。
而且，黃金團能提供庇護和資源，這對於急需成長和食物的幼龍而言，至關重要。
互相利用。
柯林頓說得沒錯。
在這殘酷的世界，這或許就是最「公平」的關係。
很快，柯林頓與米斯的交談結束。米斯隊長打了個手勢，散布在谷地中的黃金團戰士們立刻無聲地行動起來，收拾行裝，檢查武器，動作迅捷而有序，沒有絲毫多餘。
「出發。」米斯的聲音不高，卻清晰地傳遍整個小隊。
隊伍沉默地開拔，融入高原蒼茫的暮色之中。
多拉肯被安排走在隊伍中段，前後都是沉默寡言的黃金團老兵。
他們步伐統一，氣息沉穩，顯然都是久經訓練的精銳。
多拉肯必須集中精神，才能跟上他們的節奏，受傷初愈的腳踝又開始隱隱作痛。
柯林頓走在隊伍最前面，與米斯並肩而行，偶爾會低聲交談幾句。
他不再回頭看多拉肯，仿佛已經完成了「引薦」的任務，將他徹底交給了黃金團。
幼龍在龍鞍袋裡似乎對行軍的顛簸很不適應，頻繁地扭動身體，發出細微的、帶著煩躁的嘶鳴。
多拉肯只能不時地用手輕輕拍撫皮囊，通過契約傳遞安撫的意念，才能讓它稍稍平靜。
一名走在多拉肯旁邊的、臉上帶著一道猙獰刀疤的老兵，瞥了他一眼，沙啞地開口：
「小子，管好你的『寵物』。在隊伍里惹出亂子，可沒人會客氣。」
多拉肯心中一凜，連忙點頭：「是，我會注意。」
那老兵不再多說，只是目光在他那簡陋的龍鞍袋上又多停留了一瞬，眼神深處閃過一絲難以言喻的光芒，像是好奇，又像是某種評估。