第二十六章 布洛克與格蘭恩
見查爾離開，布洛克掏出菸斗深吸一口，將臉上的酒意收起，然後整理了一下有些褶皺的著裝，大搖大擺地走向旅館門口。
門外，兩名穿著深藍色制服的警察正等得不耐煩，手按在腰間的警棍上。為首的是一位面色嚴肅的警長，胸口處佩戴了一枚閃閃發亮的六角星警徽。
布洛克人未至，聲先到，洪亮的聲音在旅館的大廳里格外清晰：
「喲！這不是警長大人嗎？什麼風把您給吹到我這小破店來了？大晚上的，是要住店還是喝酒啊？」
他臉上擠出了熱情的笑容，但矮小的身體卻像石塊一樣堵在門口，沒有絲毫讓開的意思。
「布洛克老闆，我們沒空跟你閒扯。」警長冷著臉，「早上的邪教怪物事件影響十分惡劣。而我們接到確切線報，有一個與此有密切關係外鄉人就住在你的旅館裡。為了梅里鎮的安全，請你配合我們工作。」
「那很抱歉，我的旅館裡可沒有什麼外鄉人，我當老闆的，我還能不清楚嗎？」布洛克依舊笑容滿面。
「布洛克先生，人有沒有這可不是您說的算的。既然沒有，那您不妨讓我們搜查一下，如果就像您說的一樣，這裡沒有那號人，那我們自會賠禮道歉。」
「賠禮道歉？」布洛克嗤笑一聲，把菸斗往櫃檯上一磕，火星子濺得到處都是。
「你們條子的『對不起』比老賴的口頭支票還薄，風一吹就散，連給哥布林擦屁股都嫌輕。老子要是能把你們的歉意當煤燒，鍋爐連半壺水都燒不開——值幾個子？呸，扔進零錢罐都聽不見響！」
「而且您還要搜查？」布洛克臉色一沉，雙手抱胸，聲音也冷了下來。
「警長先生，說話也要講證據。我鐵砧旅館在梅里鎮開了十幾年，合法經營，該交的稅一個子兒都沒少。」
「登記簿就在櫃檯，我現在就可以拿給你看，上面每一個名字都寫得清清楚楚！」
他話鋒一轉，語氣帶上了質問：「而且，你說要挨個房間搜查我的客人？搜查令呢？根據《帝國公共安全法案》，沒有治安官閣下簽署的搜查令，任何人都不能侵犯我客人們神聖的隱私權！」
「他們有的是來往的行商，有的是報社的記者……你們這麼闖進去，驚擾了客人，可是要壞了我的名聲和生意。」
梅里鎮作為一個中型城鎮，但這裡的治安官就那麼幾個人，每天的事都忙不完，再加上繁瑣簽署的手續，因此在這裡想要拿到搜查令是一件很麻煩的事。
最後不出布洛克的意料，下午事發，晚上就登門的警察果然還沒有拿到搜查令。
警長的臉色再次難看了幾分：「布洛克，別在這裡胡攪蠻纏！你知不知道這件事有多重要？」
「哈！」布洛克發出一聲誇張的冷笑，身體前傾，壓低了聲音，壓迫感卻更重。
「警官大人，和我講道理是沒有用的，你們干你們的活，和我有什麼關係？我都說了，我的登記簿可以給你們看，你們不看，反而還想搜查。」
「結果想搜查卻沒有搜查令。我說警官，你們自己都不按規矩辦事了，我憑什麼要聽你們的？還是等什麼時候把自己那套爛章程從糞坑裡撈出來晾乾了再說！」
「你們真要強闖的話，那我可要告你們了！」
「唉……永恆在上，肖恩警司上周才來我這兒喝酒聊天，沒想到這才幾天就要和他的下屬起衝突，把這事鬧得這麼不愉快，我到時候該怎麼面對他啊！」
布洛克按著胸口，一臉悲痛。
警長徹底說不出話了。
看著面色青一陣白一陣的的警長大人，布洛克心裡冷笑。
他保護查爾，既是因為那一點交情，也是為了維護他自己這套生存法則。
今天讓警察隨便搜了，那明天誰還敢來他這「不安全」的旅館？他還做不做生意了？
空氣凝滯了許久，警長才咬了咬牙，恨恨地瞪了布洛克一眼：
「好！布洛克，好！祝你生意昌隆，抱歉打擾了！我們走！」
警長大手一揮，帶著下屬們悻悻離去。
布洛克看著警察那悻悻離去的背影，「嘿」了一聲，隨後哼著小曲轉身回到旅館內，點起了煙，躺在靠椅上翻起了一本標題為《矮人王海上漂流記》的流行小說。
……
污濁的空氣凝滯不動，只有腳下黏膩的污水發出「啪嗒、啪嗒」的單調迴響。
查爾已經在梅里鎮這迷宮般的下水道里瞎轉了近一個小時。
根據從抽水站邪教據點搜刮來的交易記錄，鎮子下水道系統中是存在著一個黑市，他本想著既然被迫下來「避難」，不如順便探探路，碰碰運氣。
然而，下面的拱形通道錯綜複雜，岔路多得令人髮指，所有地方看起來都一個樣——潮濕、陰暗、散發著令人作嘔的惡臭。
「看起來即便不是大城市，這個時代下水道系統的複雜程度也不容小覷……」
由於今天白天跑了一天，晚上又喝了不少啤酒，他現在已經感到了睏倦。最重要的是，他現在身上只帶了最初亞瑟給的那一筆委託金，那些珠寶沒有帶下來，現在就算找到黑市，那點資產也不可能買下他想要的那種血棱晶。
所以最後理智告訴他，應該先放棄這無頭蒼蠅似的搜尋，原路返回——至少是返回他記憶中下來的那個入口附近。
然後等到外面夜深人靜，警察搜查的風頭過去，他再爬上去，回旅館好好休息，黑市的事情明天再說。
就在他循著模糊記憶往回走時，前方一個轉角後方，隱約透出了一絲微弱跳動的光芒。
火光？在這種地方？
查爾立刻警惕起來，放輕腳步，身體貼緊濕冷的牆壁。
他小心地探出頭，只見在一條相對乾燥的支道里，一個矮壯的身影正提著一盞提燈緩慢靠近這裡，似乎也在辨認方向。
借著燈光，查爾看到了一茬亂蓬蓬的棕色鬍子和一頭雞窩似的頭髮……
「格蘭恩？」查爾試探性地叫了一聲。
「哇啊！」一臉疲憊的矮人嚇得一個激靈，差點把提燈扔出去，臉上寫滿了驚慌，「誰？！誰在那裡！」
「是我，查爾。別緊張。」
查爾從陰影中走出來，舉起手表示無害，「昨天我們還在旅館和你叔叔一起聊過天。」
格蘭恩·鐵斧，布洛克的侄子。他本是在紅龍學院機械院學習的學生，畢業後聽說梅里鎮在大力發展蒸汽工業，高薪招聘人才，於是便想著來這裡發展，如今暫時寄宿在他叔叔的旅館裡。
查爾昨天和他聊過天，發現這是一個很有想法的年輕人，對齒輪與機械充滿了熱情，甚至還頭頭是道地提出了發條機器人和鍋爐外骨骼這種查爾也感到驚訝的設想。
作為曾經是未來世界理工科大學生的查爾，也頗有興趣的提點了格蘭恩幾句，彼此之間印象都十分深刻。
不過這個年輕的男孩也有煩惱，就是他在這裡的工作並不像他想像的那樣，雖然待遇勉強還算不錯，但處處充滿了壓榨，而且矮人的身份也讓他在工廠里受到了一些歧視。
提燈的光暈照亮了查爾的臉，格蘭恩這才長長舒了口氣，拍著胸口：
「是、是你啊，查爾先生！嚇死我了！您怎麼……怎麼在這兒？」他臉上驚魂未定。
查爾沒什麼好隱瞞的，簡單回答道：
「白天出了點事，被條子盯上了，下來避避風頭。」
說罷，查爾又反問道：
「那麼你呢，格蘭恩？你不是說最近打算研究一條輔助工作的機械手臂，結果大晚上跑到這臭氣熏天的下水道里來做什麼？」
格蘭恩一臉尷尬，吞吞吐吐地說：
「我……我需要一些材料。特殊型號的齒輪，高韌性的合金絲，還有一些微量的催化魔晶塵。正規的鍊金工房和鐵匠鋪要麼沒有，要麼太貴。所以……我打算到黑市碰碰運氣。」
頓了一下，格蘭恩抬起頭，帶著懇求的語氣：
「查爾先生，您千萬別告訴我叔叔。他受我父母的囑託要求看住我，讓我走正道，別碰這些『歪門邪道』的東西。」
「我向熔爐之神發誓，我不是在做什麼壞事，但要是讓他知道我來黑市，我也解釋不清。」
「開黑旅館的讓自己侄子不要接觸歪門邪道？有意思……」查爾雖然很想吐槽，但眼下他有其他更關心的點：
「你知道黑市的具體位置？」
「嗯，知道。」格蘭恩老實地點點頭。
查爾不禁感到一絲詫異。他剛來梅里鎮時，多方打聽，甚至連這裡是否存在黑市都不能確定，最後還是從邪教的交易記錄里才找到蛛絲馬跡。
而格蘭恩，來到梅里鎮貌似還不到兩個月。
似乎是看出了查爾的疑惑，格蘭恩連忙解釋：
「是我在這裡認識的一個朋友告訴我的，他叫扳手，是一個維修工，對鎮子下面這些管道熟得很，也知道黑市，就是他帶我認過一次路。」
「那還真是巧了……」
他把事情弄明白之後，臉上露出一絲笑容，看著緊張兮兮的格蘭恩，提出了條件：「好吧，我可以不把這事告訴你叔叔。」
格蘭恩聞言，臉上剛露出欣喜的神色。
查爾話鋒一轉：「但是，有個條件——你得帶我去黑市。」
格蘭恩愣了一下，隨即像是怕查爾反悔似的，連連點頭：「當然沒問題，查爾先生，這完全是順路的事。跟我來，我知道一條近道！」
門外，兩名穿著深藍色制服的警察正等得不耐煩，手按在腰間的警棍上。為首的是一位面色嚴肅的警長，胸口處佩戴了一枚閃閃發亮的六角星警徽。
布洛克人未至，聲先到，洪亮的聲音在旅館的大廳里格外清晰：
「喲！這不是警長大人嗎？什麼風把您給吹到我這小破店來了？大晚上的，是要住店還是喝酒啊？」
他臉上擠出了熱情的笑容，但矮小的身體卻像石塊一樣堵在門口，沒有絲毫讓開的意思。
「布洛克老闆，我們沒空跟你閒扯。」警長冷著臉，「早上的邪教怪物事件影響十分惡劣。而我們接到確切線報，有一個與此有密切關係外鄉人就住在你的旅館裡。為了梅里鎮的安全，請你配合我們工作。」
「那很抱歉，我的旅館裡可沒有什麼外鄉人，我當老闆的，我還能不清楚嗎？」布洛克依舊笑容滿面。
「布洛克先生，人有沒有這可不是您說的算的。既然沒有，那您不妨讓我們搜查一下，如果就像您說的一樣，這裡沒有那號人，那我們自會賠禮道歉。」
「賠禮道歉？」布洛克嗤笑一聲，把菸斗往櫃檯上一磕，火星子濺得到處都是。
「你們條子的『對不起』比老賴的口頭支票還薄，風一吹就散，連給哥布林擦屁股都嫌輕。老子要是能把你們的歉意當煤燒，鍋爐連半壺水都燒不開——值幾個子？呸，扔進零錢罐都聽不見響！」
「而且您還要搜查？」布洛克臉色一沉，雙手抱胸，聲音也冷了下來。
「警長先生，說話也要講證據。我鐵砧旅館在梅里鎮開了十幾年，合法經營，該交的稅一個子兒都沒少。」
「登記簿就在櫃檯，我現在就可以拿給你看，上面每一個名字都寫得清清楚楚！」
他話鋒一轉，語氣帶上了質問：「而且，你說要挨個房間搜查我的客人？搜查令呢？根據《帝國公共安全法案》，沒有治安官閣下簽署的搜查令，任何人都不能侵犯我客人們神聖的隱私權！」
「他們有的是來往的行商，有的是報社的記者……你們這麼闖進去，驚擾了客人，可是要壞了我的名聲和生意。」
梅里鎮作為一個中型城鎮，但這裡的治安官就那麼幾個人，每天的事都忙不完，再加上繁瑣簽署的手續，因此在這裡想要拿到搜查令是一件很麻煩的事。
最後不出布洛克的意料，下午事發，晚上就登門的警察果然還沒有拿到搜查令。
警長的臉色再次難看了幾分：「布洛克，別在這裡胡攪蠻纏！你知不知道這件事有多重要？」
「哈！」布洛克發出一聲誇張的冷笑，身體前傾，壓低了聲音，壓迫感卻更重。
「警官大人，和我講道理是沒有用的，你們干你們的活，和我有什麼關係？我都說了，我的登記簿可以給你們看，你們不看，反而還想搜查。」
「結果想搜查卻沒有搜查令。我說警官，你們自己都不按規矩辦事了，我憑什麼要聽你們的？還是等什麼時候把自己那套爛章程從糞坑裡撈出來晾乾了再說！」
「你們真要強闖的話，那我可要告你們了！」
「唉……永恆在上，肖恩警司上周才來我這兒喝酒聊天，沒想到這才幾天就要和他的下屬起衝突，把這事鬧得這麼不愉快，我到時候該怎麼面對他啊！」
布洛克按著胸口，一臉悲痛。
警長徹底說不出話了。
看著面色青一陣白一陣的的警長大人，布洛克心裡冷笑。
他保護查爾，既是因為那一點交情，也是為了維護他自己這套生存法則。
今天讓警察隨便搜了，那明天誰還敢來他這「不安全」的旅館？他還做不做生意了？
空氣凝滯了許久，警長才咬了咬牙，恨恨地瞪了布洛克一眼：
「好！布洛克，好！祝你生意昌隆，抱歉打擾了！我們走！」
警長大手一揮，帶著下屬們悻悻離去。
布洛克看著警察那悻悻離去的背影，「嘿」了一聲，隨後哼著小曲轉身回到旅館內，點起了煙，躺在靠椅上翻起了一本標題為《矮人王海上漂流記》的流行小說。
……
污濁的空氣凝滯不動，只有腳下黏膩的污水發出「啪嗒、啪嗒」的單調迴響。
查爾已經在梅里鎮這迷宮般的下水道里瞎轉了近一個小時。
根據從抽水站邪教據點搜刮來的交易記錄，鎮子下水道系統中是存在著一個黑市，他本想著既然被迫下來「避難」，不如順便探探路，碰碰運氣。
然而，下面的拱形通道錯綜複雜，岔路多得令人髮指，所有地方看起來都一個樣——潮濕、陰暗、散發著令人作嘔的惡臭。
「看起來即便不是大城市，這個時代下水道系統的複雜程度也不容小覷……」
由於今天白天跑了一天，晚上又喝了不少啤酒，他現在已經感到了睏倦。最重要的是，他現在身上只帶了最初亞瑟給的那一筆委託金，那些珠寶沒有帶下來，現在就算找到黑市，那點資產也不可能買下他想要的那種血棱晶。
所以最後理智告訴他，應該先放棄這無頭蒼蠅似的搜尋，原路返回——至少是返回他記憶中下來的那個入口附近。
然後等到外面夜深人靜，警察搜查的風頭過去，他再爬上去，回旅館好好休息，黑市的事情明天再說。
就在他循著模糊記憶往回走時，前方一個轉角後方，隱約透出了一絲微弱跳動的光芒。
火光？在這種地方？
查爾立刻警惕起來，放輕腳步，身體貼緊濕冷的牆壁。
他小心地探出頭，只見在一條相對乾燥的支道里，一個矮壯的身影正提著一盞提燈緩慢靠近這裡，似乎也在辨認方向。
借著燈光，查爾看到了一茬亂蓬蓬的棕色鬍子和一頭雞窩似的頭髮……
「格蘭恩？」查爾試探性地叫了一聲。
「哇啊！」一臉疲憊的矮人嚇得一個激靈，差點把提燈扔出去，臉上寫滿了驚慌，「誰？！誰在那裡！」
「是我，查爾。別緊張。」
查爾從陰影中走出來，舉起手表示無害，「昨天我們還在旅館和你叔叔一起聊過天。」
格蘭恩·鐵斧，布洛克的侄子。他本是在紅龍學院機械院學習的學生，畢業後聽說梅里鎮在大力發展蒸汽工業，高薪招聘人才，於是便想著來這裡發展，如今暫時寄宿在他叔叔的旅館裡。
查爾昨天和他聊過天，發現這是一個很有想法的年輕人，對齒輪與機械充滿了熱情，甚至還頭頭是道地提出了發條機器人和鍋爐外骨骼這種查爾也感到驚訝的設想。
作為曾經是未來世界理工科大學生的查爾，也頗有興趣的提點了格蘭恩幾句，彼此之間印象都十分深刻。
不過這個年輕的男孩也有煩惱，就是他在這裡的工作並不像他想像的那樣，雖然待遇勉強還算不錯，但處處充滿了壓榨，而且矮人的身份也讓他在工廠里受到了一些歧視。
提燈的光暈照亮了查爾的臉，格蘭恩這才長長舒了口氣，拍著胸口：
「是、是你啊，查爾先生！嚇死我了！您怎麼……怎麼在這兒？」他臉上驚魂未定。
查爾沒什麼好隱瞞的，簡單回答道：
「白天出了點事，被條子盯上了，下來避避風頭。」
說罷，查爾又反問道：
「那麼你呢，格蘭恩？你不是說最近打算研究一條輔助工作的機械手臂，結果大晚上跑到這臭氣熏天的下水道里來做什麼？」
格蘭恩一臉尷尬，吞吞吐吐地說：
「我……我需要一些材料。特殊型號的齒輪，高韌性的合金絲，還有一些微量的催化魔晶塵。正規的鍊金工房和鐵匠鋪要麼沒有，要麼太貴。所以……我打算到黑市碰碰運氣。」
頓了一下，格蘭恩抬起頭，帶著懇求的語氣：
「查爾先生，您千萬別告訴我叔叔。他受我父母的囑託要求看住我，讓我走正道，別碰這些『歪門邪道』的東西。」
「我向熔爐之神發誓，我不是在做什麼壞事，但要是讓他知道我來黑市，我也解釋不清。」
「開黑旅館的讓自己侄子不要接觸歪門邪道？有意思……」查爾雖然很想吐槽，但眼下他有其他更關心的點：
「你知道黑市的具體位置？」
「嗯，知道。」格蘭恩老實地點點頭。
查爾不禁感到一絲詫異。他剛來梅里鎮時，多方打聽，甚至連這裡是否存在黑市都不能確定，最後還是從邪教的交易記錄里才找到蛛絲馬跡。
而格蘭恩，來到梅里鎮貌似還不到兩個月。
似乎是看出了查爾的疑惑，格蘭恩連忙解釋：
「是我在這裡認識的一個朋友告訴我的，他叫扳手，是一個維修工，對鎮子下面這些管道熟得很，也知道黑市，就是他帶我認過一次路。」
「那還真是巧了……」
他把事情弄明白之後，臉上露出一絲笑容，看著緊張兮兮的格蘭恩，提出了條件：「好吧，我可以不把這事告訴你叔叔。」
格蘭恩聞言，臉上剛露出欣喜的神色。
查爾話鋒一轉：「但是，有個條件——你得帶我去黑市。」
格蘭恩愣了一下，隨即像是怕查爾反悔似的，連連點頭：「當然沒問題，查爾先生，這完全是順路的事。跟我來，我知道一條近道！」