第146章 茶館百態見辛酸，暗巷微光映善心
酒過一巡，菜嘗幾味。
錢來旺見青玉雖言語不多，但對窗外市井的喧囂、茶館內的眾生態似乎頗有興趣，心中便有了計較。
他放下筷子，胖臉上堆起熱絡的笑容，道：「公子，這客棧酒菜雖還可口，但終究是客舍之味，算不得地道。
既然公子有興致體察風土人情，不如由鄙人作陪，去嘗嘗這聊城碼頭最負盛名的一味『煙火氣』？」
青玉抬眼看他，目光中帶著一絲詢問。
錢來旺笑道：「離此不遠，有一家老茶館，招牌就簡簡單單『茶館』兩個字，門臉兒也舊，卻是這碼頭一帶消息最靈通、三教九流匯聚之地。
他家的『桂花米茶』，堪稱一絕，別處絕難嘗到這般風味！公子可有興趣一往？」
「桂花米茶？」青玉微微挑眉，這名字聽起來倒是清新雅致。
「正是！保管讓公子印象深刻！」錢來旺賣了個關子，起身引路。
二人出了清源居，穿行在聊城碼頭區縱橫交錯的街巷中。
空氣中混雜著河水腥氣、貨物塵埃、小食香氣以及汗味，各種聲浪撲面而來：
船工號子、商販叫賣、車馬碾過青石路的聲響、還有不知從哪條巷子裡傳來的孩童啼哭與婦人斥罵……
一切都充滿了鮮活、粗糙而又真實的生命力。
青玉步履從容，氣息內斂，如同一個沉默的旁觀者，將這一切紛雜盡收眼底，感受著與林海的靜謐、雲夢大澤的浩瀚截然不同的氣息。
不多時，便來到一處人聲鼎沸的所在。
一棟看起來有些年頭的二層木樓，門口懸著一面褪色的布幌子，上書兩個碩大卻略顯歪斜的墨字——「茶館」。
門臉寬敞，卻無甚精緻裝修，木柱上的漆皮都已斑駁脫落。
但進出的人流卻絡繹不絕，船工、行商、穿著短打的苦力、等活計的閒漢，熱鬧非凡。
「就是這兒了！」錢來旺熟門熟路地引著青玉擠進茶館。
堂內空間極大，擺滿了簡陋的木桌條凳，此刻已是座無虛席。
跑堂的夥計托著巨大的木盤，上面疊著好幾碗深色的「茶湯」，在擁擠的桌椅間穿梭自如，高聲吆喝著。
空氣里瀰漫著一股濃郁的、帶著特殊甜香的溫熱氣息，並非尋常茶香，反倒更似……酒釀的味道。
錢來旺顯然與掌柜相熟，打了個招呼，便在靠近角落一個相對清淨些的位置擠出了兩個空位。
他麻利地用袖子擦了擦條凳，請青玉坐下，隨即高聲喊道：「夥計，兩碗桂花米茶，一碟茴香豆，一碟鹽炒花生！」
「好嘞！兩碗『桂花金露』，一碟香豆，一碟花生——馬上到！」夥計拖著長音應和，很快便將東西送了上來。
所謂的「桂花米茶」，盛在粗陶大碗中，色澤並非茶水的清綠或棕紅，而是一種溫潤的、近乎琥珀色的乳白，碗底沉著些許金黃色的桂花碎粒，熱氣蒸騰間，那股類似甜酒釀的香氣更加濃郁撲鼻。
青玉端詳片刻，依言嘗了一口。
入口溫潤綿滑，帶有明顯的米脂香氣，緊接著，一股清甜中帶著淡淡桂花芬芳的味道在舌尖化開，但這清甜之後，卻有一絲極其細微、卻無法忽略的、經過發酵產生的微醺酒意，順著喉嚨滑下，帶來一絲暖意。
這哪裡是茶，分明是一種度數極低、口感醇厚的米酒！
錢來旺看著青玉的表情，哈哈一笑，壓低聲音道：
「公子，如何？這『桂花米茶』，實則就是『桂花米酒』！
據說此法最早還是從咱們雲夢洲傳過來的，用糯米、酒麴發酵，再加入桂花糖釀製，酒精度極低，滋味甘甜，又能解乏暖身，在咱們那邊多是婦孺飲品。
可傳到這琉璃洲，尤其在這碼頭苦力、船工中間，反而大行其道，成了每日開工前、收工後必喝一碗的『提神茶』！
店家喚作『米茶』，一來避嫌，二來也是投其所好。」
青玉微微頷首，聊城港這「茶」酒不分的風俗，確實奇特。
他慢慢品著這碗別具風味的「茶」，神識卻如無形的水波，悄然籠罩整個茶館。
剎那間，各種嘈雜的聲音如同被放大、梳理，清晰地傳入他耳中：
有船工在抱怨今趟活計工錢被剋扣；有行商在低聲交流哪條商路最近不太平，匪患猖獗。
有人唾沫橫飛地吹噓自己昨夜的賭局手氣；也有人愁眉不展地計算著家中米糧還能支撐幾日……
悲歡離合，酸甜苦辣，盡在這碗「米茶」升騰的熱氣中翻滾沉浮。
就在這片喧囂之中，茶館門口的光線忽然暗了一下，一陣細微的啜泣聲夾雜著夥計不耐煩的驅趕聲傳來：
「去去去！要飯到別處去！別擋著做生意！」
青玉抬眼望去，只見門口站著一個衣衫襤褸、面黃肌瘦的婦人，她瑟縮著身子，不住地向店內作揖哀求。
她身邊，緊緊依偎著一個看起來只有五六歲、瘦骨嶙峋、皮膚黝黑得如同煤渣般的小女孩。
最刺目的是，那小女孩枯黃稀疏的頭髮上，赫然插著一根醒目的、乾枯的長草標！
草標！
青玉目光一凝。哪怕他久居雲夢大澤，也深知這習俗——在集市買賣牲口時，為表此物待售，便會在其身上插一根草標作為標記。
「各位老爺，行行好……行行好吧……」婦人聲音嘶啞，帶著絕望的哭腔。
「買下這孩子吧……只要二兩銀子！二兩銀子就好！她吃得很少，什麼活都能幹……只求給孩子一條活路啊！」
茶館內的喧囂，因這突如其來的插曲，驟然安靜了一瞬。
無數道目光投向門口那對可憐的母女，有憐憫，有麻木，有厭惡，更有甚者，眼中流露出毫不掩飾的、打量貨物般的審視目光。
但這份寂靜並未持續多久，很快，猜拳行令聲、高談闊論聲便再次響起，仿佛門口那令人心酸的一幕，不過是水面泛起的一絲微不足道的漣漪，很快便被更大的聲浪所淹沒。
活在底層的人們，對自己的苦難尚且無力，又哪有餘力去同情他人？
夥計見驅趕不動，臉色愈發難看，上前就要動手將母女二人推搡出去。
就在這時，靠近門口的一張桌子旁，響起一個平靜溫和、卻清晰地壓過了嘈雜人聲的嗓音：
「夥計，給這位大嫂和孩子上兩碟點心，揀最便宜能頂飽的就行。讓她們到門外邊角坐著吃，莫要再驅趕了。」
這聲音不高，卻帶著一種奇異的、讓人無法忽視的力量感，瞬間撫平了門口的騷動。
夥計一愣，轉頭看向發聲之人，臉上立刻換上了恭敬之色，連連躬身：「是，是！爺您心善，小的這就去辦！」
那婦人似乎也沒料到會有此轉機，呆立片刻，隨即拉著小女孩撲通一聲跪倒在地，朝著聲音傳來的方向不住磕頭：「謝謝恩公！謝謝恩公大恩大德！」
青玉的目光越過攢動的人頭，望向聲音來源。
那人背對著他，只能看到一個穿著普通灰色布衣、坐姿挺拔的背影，以及一頭隨意用木簪束起的、如墨的長髮。
無法看到面容，但僅從背影和那寥寥數語中，青玉便能感受到一種迥異於常人的沉穩氣度與內斂的威嚴。
夥計很快端了兩碟最普通的粗面饅頭片，領著千恩萬謝的母女二人走到茶館門外屋檐下，找了個不擋路的角落讓她們坐下。
小女孩餓極了，抓起饅頭片便狼吞虎咽起來，那婦人則一邊抹著眼淚，一邊小心翼翼地將自己那份掰下一大半，塞到女兒手裡。
茶館內，一切很快恢復了原狀，仿佛什麼都沒發生過。
唯有那淡淡的點心香氣和門外細微的咀嚼聲，以及那個灰衣人依舊平靜獨坐的背影，為這喧囂渾濁的茶館，注入了一絲難以言喻的微光。
錢來旺湊近青玉，低聲感慨道：「這世道……唉，聊城還算好的，聽說三國交戰的前線，那才叫慘不忍睹。也不知是哪位善心人，積德了。」
青玉默然不語，端起碗，將剩下的小半碗微涼的桂花米酒一飲而盡。
那絲淡淡的酒意，此刻卻仿佛帶著沉甸甸的分量，滑入腹中。
他看了一眼那個灰衣人的背影，心中若有所思。
錢來旺見青玉雖言語不多，但對窗外市井的喧囂、茶館內的眾生態似乎頗有興趣，心中便有了計較。
他放下筷子，胖臉上堆起熱絡的笑容，道：「公子，這客棧酒菜雖還可口，但終究是客舍之味，算不得地道。
既然公子有興致體察風土人情，不如由鄙人作陪，去嘗嘗這聊城碼頭最負盛名的一味『煙火氣』？」
青玉抬眼看他，目光中帶著一絲詢問。
錢來旺笑道：「離此不遠，有一家老茶館，招牌就簡簡單單『茶館』兩個字，門臉兒也舊，卻是這碼頭一帶消息最靈通、三教九流匯聚之地。
他家的『桂花米茶』，堪稱一絕，別處絕難嘗到這般風味！公子可有興趣一往？」
「桂花米茶？」青玉微微挑眉，這名字聽起來倒是清新雅致。
「正是！保管讓公子印象深刻！」錢來旺賣了個關子，起身引路。
二人出了清源居，穿行在聊城碼頭區縱橫交錯的街巷中。
空氣中混雜著河水腥氣、貨物塵埃、小食香氣以及汗味，各種聲浪撲面而來：
船工號子、商販叫賣、車馬碾過青石路的聲響、還有不知從哪條巷子裡傳來的孩童啼哭與婦人斥罵……
一切都充滿了鮮活、粗糙而又真實的生命力。
青玉步履從容，氣息內斂，如同一個沉默的旁觀者，將這一切紛雜盡收眼底，感受著與林海的靜謐、雲夢大澤的浩瀚截然不同的氣息。
不多時，便來到一處人聲鼎沸的所在。
一棟看起來有些年頭的二層木樓，門口懸著一面褪色的布幌子，上書兩個碩大卻略顯歪斜的墨字——「茶館」。
門臉寬敞，卻無甚精緻裝修，木柱上的漆皮都已斑駁脫落。
但進出的人流卻絡繹不絕，船工、行商、穿著短打的苦力、等活計的閒漢，熱鬧非凡。
「就是這兒了！」錢來旺熟門熟路地引著青玉擠進茶館。
堂內空間極大，擺滿了簡陋的木桌條凳，此刻已是座無虛席。
跑堂的夥計托著巨大的木盤，上面疊著好幾碗深色的「茶湯」，在擁擠的桌椅間穿梭自如，高聲吆喝著。
空氣里瀰漫著一股濃郁的、帶著特殊甜香的溫熱氣息，並非尋常茶香，反倒更似……酒釀的味道。
錢來旺顯然與掌柜相熟，打了個招呼，便在靠近角落一個相對清淨些的位置擠出了兩個空位。
他麻利地用袖子擦了擦條凳，請青玉坐下，隨即高聲喊道：「夥計，兩碗桂花米茶，一碟茴香豆，一碟鹽炒花生！」
「好嘞！兩碗『桂花金露』，一碟香豆，一碟花生——馬上到！」夥計拖著長音應和，很快便將東西送了上來。
所謂的「桂花米茶」，盛在粗陶大碗中，色澤並非茶水的清綠或棕紅，而是一種溫潤的、近乎琥珀色的乳白，碗底沉著些許金黃色的桂花碎粒，熱氣蒸騰間，那股類似甜酒釀的香氣更加濃郁撲鼻。
青玉端詳片刻，依言嘗了一口。
入口溫潤綿滑，帶有明顯的米脂香氣，緊接著，一股清甜中帶著淡淡桂花芬芳的味道在舌尖化開，但這清甜之後，卻有一絲極其細微、卻無法忽略的、經過發酵產生的微醺酒意，順著喉嚨滑下，帶來一絲暖意。
這哪裡是茶，分明是一種度數極低、口感醇厚的米酒！
錢來旺看著青玉的表情，哈哈一笑，壓低聲音道：
「公子，如何？這『桂花米茶』，實則就是『桂花米酒』！
據說此法最早還是從咱們雲夢洲傳過來的，用糯米、酒麴發酵，再加入桂花糖釀製，酒精度極低，滋味甘甜，又能解乏暖身，在咱們那邊多是婦孺飲品。
可傳到這琉璃洲，尤其在這碼頭苦力、船工中間，反而大行其道，成了每日開工前、收工後必喝一碗的『提神茶』！
店家喚作『米茶』，一來避嫌，二來也是投其所好。」
青玉微微頷首，聊城港這「茶」酒不分的風俗，確實奇特。
他慢慢品著這碗別具風味的「茶」，神識卻如無形的水波，悄然籠罩整個茶館。
剎那間，各種嘈雜的聲音如同被放大、梳理，清晰地傳入他耳中：
有船工在抱怨今趟活計工錢被剋扣；有行商在低聲交流哪條商路最近不太平，匪患猖獗。
有人唾沫橫飛地吹噓自己昨夜的賭局手氣；也有人愁眉不展地計算著家中米糧還能支撐幾日……
悲歡離合，酸甜苦辣，盡在這碗「米茶」升騰的熱氣中翻滾沉浮。
就在這片喧囂之中，茶館門口的光線忽然暗了一下，一陣細微的啜泣聲夾雜著夥計不耐煩的驅趕聲傳來：
「去去去！要飯到別處去！別擋著做生意！」
青玉抬眼望去，只見門口站著一個衣衫襤褸、面黃肌瘦的婦人，她瑟縮著身子，不住地向店內作揖哀求。
她身邊，緊緊依偎著一個看起來只有五六歲、瘦骨嶙峋、皮膚黝黑得如同煤渣般的小女孩。
最刺目的是，那小女孩枯黃稀疏的頭髮上，赫然插著一根醒目的、乾枯的長草標！
草標！
青玉目光一凝。哪怕他久居雲夢大澤，也深知這習俗——在集市買賣牲口時，為表此物待售，便會在其身上插一根草標作為標記。
「各位老爺，行行好……行行好吧……」婦人聲音嘶啞，帶著絕望的哭腔。
「買下這孩子吧……只要二兩銀子！二兩銀子就好！她吃得很少，什麼活都能幹……只求給孩子一條活路啊！」
茶館內的喧囂，因這突如其來的插曲，驟然安靜了一瞬。
無數道目光投向門口那對可憐的母女，有憐憫，有麻木，有厭惡，更有甚者，眼中流露出毫不掩飾的、打量貨物般的審視目光。
但這份寂靜並未持續多久，很快，猜拳行令聲、高談闊論聲便再次響起，仿佛門口那令人心酸的一幕，不過是水面泛起的一絲微不足道的漣漪，很快便被更大的聲浪所淹沒。
活在底層的人們，對自己的苦難尚且無力，又哪有餘力去同情他人？
夥計見驅趕不動，臉色愈發難看，上前就要動手將母女二人推搡出去。
就在這時，靠近門口的一張桌子旁，響起一個平靜溫和、卻清晰地壓過了嘈雜人聲的嗓音：
「夥計，給這位大嫂和孩子上兩碟點心，揀最便宜能頂飽的就行。讓她們到門外邊角坐著吃，莫要再驅趕了。」
這聲音不高，卻帶著一種奇異的、讓人無法忽視的力量感，瞬間撫平了門口的騷動。
夥計一愣，轉頭看向發聲之人，臉上立刻換上了恭敬之色，連連躬身：「是，是！爺您心善，小的這就去辦！」
那婦人似乎也沒料到會有此轉機，呆立片刻，隨即拉著小女孩撲通一聲跪倒在地，朝著聲音傳來的方向不住磕頭：「謝謝恩公！謝謝恩公大恩大德！」
青玉的目光越過攢動的人頭，望向聲音來源。
那人背對著他，只能看到一個穿著普通灰色布衣、坐姿挺拔的背影，以及一頭隨意用木簪束起的、如墨的長髮。
無法看到面容，但僅從背影和那寥寥數語中，青玉便能感受到一種迥異於常人的沉穩氣度與內斂的威嚴。
夥計很快端了兩碟最普通的粗面饅頭片，領著千恩萬謝的母女二人走到茶館門外屋檐下，找了個不擋路的角落讓她們坐下。
小女孩餓極了，抓起饅頭片便狼吞虎咽起來，那婦人則一邊抹著眼淚，一邊小心翼翼地將自己那份掰下一大半，塞到女兒手裡。
茶館內，一切很快恢復了原狀，仿佛什麼都沒發生過。
唯有那淡淡的點心香氣和門外細微的咀嚼聲，以及那個灰衣人依舊平靜獨坐的背影，為這喧囂渾濁的茶館，注入了一絲難以言喻的微光。
錢來旺湊近青玉，低聲感慨道：「這世道……唉，聊城還算好的，聽說三國交戰的前線，那才叫慘不忍睹。也不知是哪位善心人，積德了。」
青玉默然不語，端起碗，將剩下的小半碗微涼的桂花米酒一飲而盡。
那絲淡淡的酒意，此刻卻仿佛帶著沉甸甸的分量，滑入腹中。
他看了一眼那個灰衣人的背影，心中若有所思。