第365章 陣遇強敵，暗流初現
灰爪部的威脅如同實質的冰霜，瞬間凍結了溶洞內短暫的歡欣。孩子們被母親緊緊摟在懷裡，捂住嘴巴，恐懼的大眼睛望著洞口方向。戰士們雖然握緊了簡陋的武器，但面對數倍於己、裝備更精良、還有裂地獸壓陣的敵人，每個人心頭都沉甸甸的。
阿公深吸一口氣，強行穩住顫抖的手，對陸塵嘶聲道：「使者大人，灰爪部比黑岩部兇殘十倍，他們看上的東西，不搶到手絕不會罷休。我們……我們願與聖地共存亡！」
陸塵拍了拍老祭司佝僂卻挺直的背脊，目光掃過一張張或恐懼、或決絕、或茫然的臉，聲音沉穩而清晰，傳入每個人耳中：「諸位放心，我們不需要與敵人同歸於盡。這座大陣，還有我們，就是守護此地的堡壘。你們要做的，不是上前線拼殺，而是穩住陣腳，守護好老弱婦孺，並且——」
他提高了聲音，帶著不容置疑的威嚴：「當看到陣法某處光芒特別明亮，或者聽到我的號令時，所有身具星遺族血脈、還能調動一絲『星力』的人，無論男女，都將你們的力量，注入離你們最近的、鑲嵌在岩壁或地面的星輝石節點！你們的血脈之力與此陣同源，哪怕再微弱，匯聚起來，也能讓大陣更加穩固！明白嗎？」
「明白！」星遺族人齊聲應和，眼中重新燃起光芒。他們不是毫無用處的累贅，他們也能為守護家園貢獻力量！這種參與感極大地提振了士氣。
陸塵轉向己方核心力量。經過這些時日陣法內環境的滋養和丹藥調養，眾人的狀態均有改善。劍無塵傷勢恢復近半，劍氣雖不及全盛時凌厲，但鋒芒已顯；烈陽子周身雷火氣息重新變得活躍，暴躁而灼熱；玉清璇左臂的黑冰蔓延被陣法之力持續淨化壓制，雖未根除，但臉色好了許多，已能調動大部分法力；墨夫子、雪無涯、藍蝶等人也恢復了些許戰力。
「劍兄，烈陽子長老，」陸塵沉聲道，「溶洞左右兩翼，各有一處天然的、較為狹窄的豁口，易守難攻，但也是薄弱點。煩請二位各帶三名狀態較好的金丹同道，分別鎮守左右豁口。你們的任務不是殲敵，而是依託地勢和陣法掩護，阻擋任何試圖從此處滲透的小股敵人，必要時可主動出擊襲擾其側翼。」
「領命！」劍無塵與烈陽子肅然抱拳。
「清璇，」陸塵看向她，「你居中策應，神識覆蓋全場，以符法輔助。重點關注敵方首領、裂地獸、以及可能出現的施法者或特殊單位。你的寒冰與幻術符籙，在限制與干擾方面大有可為。」
玉清璇輕輕點頭：「交給我。」
「墨老，你與我一同坐鎮中樞，負責監控陣法整體運轉，並根據戰場情況，微調各區域能量分配，修補可能出現的局部過載或損傷。」
「老朽責無旁貸！」墨夫子挺直腰板。
「雷罡，」陸塵看向傷勢恢復最快、戰意昂揚的烈陽子大弟子，「你挑選五名身手敏捷、配合默契的道友，再帶上十名最勇悍的星遺族戰士，組成機動游弋隊。聽清璇統一調遣，隨時準備支援吃緊的區域，或尋找機會，突襲敵方薄弱處，比如驅獸者、後勤隊伍等。」
「是！師尊，盟主，雷罡必不辱命！」雷罡興奮地摩拳擦掌。
分派已定，眾人各就各位。陸塵重新盤膝坐於萬象星盤之前，雙手虛按盤面，神識如同水銀瀉地，與整個「周天星衍淨化大陣」徹底融為一體。這一刻，他仿佛化身為溶洞本身，陣法籠罩下的每一寸岩石、每一縷空氣、每一處能量流動，都成了他感官的延伸。
洞外，灰爪部首領——獨眼疤面壯漢「裂爪」，見洞內遲遲沒有回應，耐心耗盡，獰笑一聲：「給臉不要臉！裂地獸，撞開它！兒郎們，準備搶個痛快！」
嗚嗷——！
五頭裂地獸發出沉悶如雷的咆哮，在背上灰爪戰士的鞭打和呼喝下，低下頭，將覆蓋著厚重骨甲的頭顱對準溶洞入口，四肢猛然發力，如同五座移動的小山，轟隆隆地衝鋒而來！大地在它們腳下震顫，聲勢駭人！
溶洞內的星遺族人臉色發白，孩子們嚇得哭出聲。
陸塵眼神冰冷，神識鎖定衝鋒的裂地獸和它們身後的密集人群。
「地脈為刺，星輝為牢——陷！」
他心念一動，法力與神識透過星盤，注入溶洞入口外那片看似平坦的沙石地。那裡，早已被他暗中布置了利用星輝石碎片和陣法能量勾勒的簡易「地刺陣」與「流沙陣紋」。
就在第一頭裂地獸的前蹄即將踏入洞口範圍的剎那！
噗噗噗噗——！
數十根混合著硬化土石與凝練星光的尖銳地刺，毫無徵兆地破土而出，高度超過半丈，鋒利無比，精準地刺向裂地獸相對脆弱的腹部、關節內側以及柔軟的腳掌！
同時，大片地面瞬間軟化、下陷，變得如同流沙般粘稠，極大地遲滯了裂地獸衝鋒的勢頭，也讓後面跟隨的灰爪戰士措手不及，踉蹌跌倒！
「吼——！」慘嚎聲驟然響起。兩頭沖在最前的裂地獸躲避不及，粗壯的前肢被地刺刺穿，龐大的身軀失去平衡，在慣性作用下翻滾倒地，發出痛苦的哀鳴，將後面的陣型攪得大亂。另外三頭裂地獸也驚惶地減速，陷入鬆軟的地面，一時進退不得。
「有陷阱！小心地面！」灰爪戰士驚呼連連，陣腳微亂。
「慌什麼！」裂爪怒吼，「用投矛和弓箭，給老子把那層發光的罩子射爛！」
灰爪戰士這才反應過來，紛紛取下背後的骨制投矛和粗陋的長弓，朝著溶洞入口處的銀色光罩發動了密集的遠程攻擊。
然而，看似薄如蟬翼的光罩，防禦力遠超他們的想像。骨矛石箭射在上面，如同雨點打在堅韌的牛皮鼓面上，發出沉悶的「噗噗」聲，激起一圈圈微小的漣漪，便無力地滑落在地，連一絲裂痕都無法留下。偶爾有幾支力道特別大的，也僅僅是讓漣漪擴散得稍大一些。
「這……這是什麼鬼東西？」灰爪戰士面露驚疑。
陸塵嘴角微揚，防禦測試通過。那麼，接下來是反擊測試。
「星輝如刃，滌盪穢濁——斬！」
星盤光芒流轉，溶洞入口上方的岩壁，數十塊早已被陣法之力暗中滲透、撬松的巨石，在精準的計算下，轟然墜落！巨石大小不一，攜帶著下墜的威勢，如同天罰，砸向下方因為遠程攻擊而稍微聚集的灰爪部人群！
與此同時，銀色光罩的邊緣，星光急速匯聚，凝聚成上百道半月形的、鋒銳無比的**星光刃**，隨著陸塵神識指引，如同被激發的弩箭齊射，發出尖銳的破空聲，朝著灰爪部戰士最密集的區域攢射而去！
「躲避！找掩體！」裂爪目眥欲裂，厲聲大吼。
但已經晚了。
轟！砰！啊——！
巨石砸落聲、星光刃切割骨甲血肉聲、以及灰爪戰士悽厲的慘叫聲混雜在一起，瞬間將洞口外變成了一片血腥的殺戮場！起碼二十多名灰爪戰士在第一時間非死即傷，哀鴻遍野。
裂爪又驚又怒，他完全沒料到這光罩不僅能防，還能發動如此犀利且詭異的攻擊！但他畢竟是兇悍之輩，很快強壓怒火，吼道：「散開！都他媽給老子散開！別聚在一起！用火！用煙！把他們熏出來！」
一部分灰爪戰士開始嘗試點燃攜帶的、混合了某種油脂和礦物的燃燒物，向洞口投擲；另一些人則試圖尋找縫隙，向洞內吹入刺鼻的煙霧。
然而，燃燒物撞在光罩上，火焰迅速被陣法蘊含的淨化之力撲滅，濃煙更是被光罩表面流轉的星輝輕易排開、稀釋，根本無法侵入洞內分毫。
「哼，黔驢技窮。」陸塵冷笑，操控星盤，開始定點清除。
數道格外凝練、速度更快的**星辰光束**從光罩不同角度射出，精準地命中灰爪部隊伍中幾個正在大聲指揮的小頭目、以及那幾名躲在裂地獸後方、似乎在準備某種巫術或祭祀的灰爪部祭司！
噗嗤！光束蘊含的淨化與湮滅之力，對於這些主要依靠肉體力量和粗淺血脈力量的星遺族戰士而言，傷害巨大。被命中的小頭目慘叫著倒下，祭司們的施法也被打斷，遭到反噬，口吐鮮血。
與此同時，左右兩翼的劍無塵與烈陽子也發動了襲擾。劍光如驚鴻乍現，在豁口處一閃而逝，便將兩名試圖攀爬的灰爪戰士斬落；烈陽子更是一拳轟出，雷火交織，將一小隊試圖從側面挖掘的敵人炸得人仰馬翻。他們的攻擊威力雖未完全恢復，但對付普通灰爪戰士綽綽有餘，且神出鬼沒，讓敵人防不勝防。
玉清璇的符籙也適時發威。一道道冰錐符在敵群腳下炸開，凍結地面，製造混亂；迷霧符干擾視線，讓灰爪戰士彼此難辨；偶爾一道「驚魂符」在敵方小頭目耳邊炸響，震得他們心神恍惚，指揮失當。
雷罡率領的機動隊更是如同毒蛇，時而從某個陰影中衝出，用迅猛的法術和武技襲殺幾名落單或受傷的敵人，時而配合星遺族戰士的弓箭，對試圖靠近陣法節點進行破壞的小股敵人進行狙殺，一擊即走，絕不戀戰。
戰鬥持續了近一個時辰，灰爪部付出了超過五十人傷亡、兩頭裂地獸重傷失去戰鬥力、多名頭目和祭司受創的代價，卻連溶洞的邊都沒摸到，甚至沒能對那層光罩造成任何實質性損傷。己方士氣已然跌至谷底，許多戰士臉上露出了恐懼和退縮之意。
裂爪獨眼通紅，呼吸粗重，心中又驚又怒，更有一股難以置信的憋屈。他橫行泣血荒原多年，從未遇到過如此詭異難纏的防禦。這光罩簡直像個刺蝟，不，像個全身都是尖刺和毒牙的鋼鐵堡壘！
眼見再打下去，不僅毫無勝算，還可能引發部眾潰逃甚至反噬，裂爪終於咬牙做出了理智（對他而言）的決定。
「撤！暫時撤退！重整隊伍！」他嘶聲吼道，聲音中充滿了不甘。
剩餘的灰爪部戰士如蒙大赦，連忙攙扶起傷員，拖拽著還能動的裂地獸，倉皇地向後退去，陣型散亂，丟盔棄甲，很快便消失在了荒原漸濃的夜色與起伏的地形之後。
「贏了！我們贏了！」溶洞內，震耳欲聾的歡呼聲猛然爆發！星遺族人相擁而泣，劫後餘生的喜悅和對陸塵等人（尤其是那神奇陣法）的崇拜，達到了頂點。他們真的零傷亡擊退了強大的灰爪部！
阿公帶領族人，朝著陸塵和萬象星盤的方向，行了最隆重的跪拜大禮。
劍無塵、烈陽子等人返回中樞，臉上也帶著鬆一口氣的神色，以及對陣法威力的讚嘆。
然而，陸塵臉上卻無太多喜色。他緩緩收回按在星盤上的手，眉頭微蹙。
「盟主，有何不妥？」細心的玉清璇察覺到他神情有異。
陸塵沉吟片刻，道：「灰爪部退得有些太『乾脆』了，不像他們兇悍的風格。而且……」他眼中閃過一絲銳利的光芒，「在戰鬥後期，尤其是他們撤退時，我通過星盤，隱約感知到灰爪部隊伍的後方，似乎有一絲極其隱晦、卻讓我感覺非常熟悉的……**幽冥死氣**波動。雖然微弱且一閃即逝，被刻意隱藏，但那種陰冷、腐朽、掠奪一切生機的特質，與我之前遭遇的幽冥殿力量，同源同質！」
眾人聞言，臉色皆是一肅。
「灰爪部……也與幽冥殿勾結了？」劍無塵寒聲道。
「未必是整個部族，」陸塵搖頭，「可能是其中某些高層，或者他們得到了被幽冥氣息污染的物品、功法。但無論如何，這都不是好消息。幽冥殿的觸角，可能比我們想像的伸得更長，在這片看似被遺忘的死亡世界，他們或許也有其不可告人的圖謀。」
勝利的喜悅被一層更深的陰霾籠罩。星遺之地的水，似乎比看到的還要渾，還要深。
「我們必須加快步伐了。」陸塵看向北方，又看了看手中穩固運轉、光芒內斂的萬象星盤，「鞏固溶洞節點，儘快派出偵察隊。我們要在灰爪部，或者可能隱藏在幕後的幽冥殿勢力反應過來、採取更激烈手段之前，找到更多線索，建立更多節點，恢復此界部分生機，並儘可能查明……這個世界衰亡的背後，是否也有幽冥殿的影子。」
暗流已然涌動，平靜只是表象。他們必須與時間賽跑，在這片絕望的廢土上，搶在更大的風暴來臨前，播下更多希望的種子，並武裝好自己，以應對未來可能更加殘酷的挑戰。
阿公深吸一口氣，強行穩住顫抖的手，對陸塵嘶聲道：「使者大人，灰爪部比黑岩部兇殘十倍，他們看上的東西，不搶到手絕不會罷休。我們……我們願與聖地共存亡！」
陸塵拍了拍老祭司佝僂卻挺直的背脊，目光掃過一張張或恐懼、或決絕、或茫然的臉，聲音沉穩而清晰，傳入每個人耳中：「諸位放心，我們不需要與敵人同歸於盡。這座大陣，還有我們，就是守護此地的堡壘。你們要做的，不是上前線拼殺，而是穩住陣腳，守護好老弱婦孺，並且——」
他提高了聲音，帶著不容置疑的威嚴：「當看到陣法某處光芒特別明亮，或者聽到我的號令時，所有身具星遺族血脈、還能調動一絲『星力』的人，無論男女，都將你們的力量，注入離你們最近的、鑲嵌在岩壁或地面的星輝石節點！你們的血脈之力與此陣同源，哪怕再微弱，匯聚起來，也能讓大陣更加穩固！明白嗎？」
「明白！」星遺族人齊聲應和，眼中重新燃起光芒。他們不是毫無用處的累贅，他們也能為守護家園貢獻力量！這種參與感極大地提振了士氣。
陸塵轉向己方核心力量。經過這些時日陣法內環境的滋養和丹藥調養，眾人的狀態均有改善。劍無塵傷勢恢復近半，劍氣雖不及全盛時凌厲，但鋒芒已顯；烈陽子周身雷火氣息重新變得活躍，暴躁而灼熱；玉清璇左臂的黑冰蔓延被陣法之力持續淨化壓制，雖未根除，但臉色好了許多，已能調動大部分法力；墨夫子、雪無涯、藍蝶等人也恢復了些許戰力。
「劍兄，烈陽子長老，」陸塵沉聲道，「溶洞左右兩翼，各有一處天然的、較為狹窄的豁口，易守難攻，但也是薄弱點。煩請二位各帶三名狀態較好的金丹同道，分別鎮守左右豁口。你們的任務不是殲敵，而是依託地勢和陣法掩護，阻擋任何試圖從此處滲透的小股敵人，必要時可主動出擊襲擾其側翼。」
「領命！」劍無塵與烈陽子肅然抱拳。
「清璇，」陸塵看向她，「你居中策應，神識覆蓋全場，以符法輔助。重點關注敵方首領、裂地獸、以及可能出現的施法者或特殊單位。你的寒冰與幻術符籙，在限制與干擾方面大有可為。」
玉清璇輕輕點頭：「交給我。」
「墨老，你與我一同坐鎮中樞，負責監控陣法整體運轉，並根據戰場情況，微調各區域能量分配，修補可能出現的局部過載或損傷。」
「老朽責無旁貸！」墨夫子挺直腰板。
「雷罡，」陸塵看向傷勢恢復最快、戰意昂揚的烈陽子大弟子，「你挑選五名身手敏捷、配合默契的道友，再帶上十名最勇悍的星遺族戰士，組成機動游弋隊。聽清璇統一調遣，隨時準備支援吃緊的區域，或尋找機會，突襲敵方薄弱處，比如驅獸者、後勤隊伍等。」
「是！師尊，盟主，雷罡必不辱命！」雷罡興奮地摩拳擦掌。
分派已定，眾人各就各位。陸塵重新盤膝坐於萬象星盤之前，雙手虛按盤面，神識如同水銀瀉地，與整個「周天星衍淨化大陣」徹底融為一體。這一刻，他仿佛化身為溶洞本身，陣法籠罩下的每一寸岩石、每一縷空氣、每一處能量流動，都成了他感官的延伸。
洞外，灰爪部首領——獨眼疤面壯漢「裂爪」，見洞內遲遲沒有回應，耐心耗盡，獰笑一聲：「給臉不要臉！裂地獸，撞開它！兒郎們，準備搶個痛快！」
嗚嗷——！
五頭裂地獸發出沉悶如雷的咆哮，在背上灰爪戰士的鞭打和呼喝下，低下頭，將覆蓋著厚重骨甲的頭顱對準溶洞入口，四肢猛然發力，如同五座移動的小山，轟隆隆地衝鋒而來！大地在它們腳下震顫，聲勢駭人！
溶洞內的星遺族人臉色發白，孩子們嚇得哭出聲。
陸塵眼神冰冷，神識鎖定衝鋒的裂地獸和它們身後的密集人群。
「地脈為刺，星輝為牢——陷！」
他心念一動，法力與神識透過星盤，注入溶洞入口外那片看似平坦的沙石地。那裡，早已被他暗中布置了利用星輝石碎片和陣法能量勾勒的簡易「地刺陣」與「流沙陣紋」。
就在第一頭裂地獸的前蹄即將踏入洞口範圍的剎那！
噗噗噗噗——！
數十根混合著硬化土石與凝練星光的尖銳地刺，毫無徵兆地破土而出，高度超過半丈，鋒利無比，精準地刺向裂地獸相對脆弱的腹部、關節內側以及柔軟的腳掌！
同時，大片地面瞬間軟化、下陷，變得如同流沙般粘稠，極大地遲滯了裂地獸衝鋒的勢頭，也讓後面跟隨的灰爪戰士措手不及，踉蹌跌倒！
「吼——！」慘嚎聲驟然響起。兩頭沖在最前的裂地獸躲避不及，粗壯的前肢被地刺刺穿，龐大的身軀失去平衡，在慣性作用下翻滾倒地，發出痛苦的哀鳴，將後面的陣型攪得大亂。另外三頭裂地獸也驚惶地減速，陷入鬆軟的地面，一時進退不得。
「有陷阱！小心地面！」灰爪戰士驚呼連連，陣腳微亂。
「慌什麼！」裂爪怒吼，「用投矛和弓箭，給老子把那層發光的罩子射爛！」
灰爪戰士這才反應過來，紛紛取下背後的骨制投矛和粗陋的長弓，朝著溶洞入口處的銀色光罩發動了密集的遠程攻擊。
然而，看似薄如蟬翼的光罩，防禦力遠超他們的想像。骨矛石箭射在上面，如同雨點打在堅韌的牛皮鼓面上，發出沉悶的「噗噗」聲，激起一圈圈微小的漣漪，便無力地滑落在地，連一絲裂痕都無法留下。偶爾有幾支力道特別大的，也僅僅是讓漣漪擴散得稍大一些。
「這……這是什麼鬼東西？」灰爪戰士面露驚疑。
陸塵嘴角微揚，防禦測試通過。那麼，接下來是反擊測試。
「星輝如刃，滌盪穢濁——斬！」
星盤光芒流轉，溶洞入口上方的岩壁，數十塊早已被陣法之力暗中滲透、撬松的巨石，在精準的計算下，轟然墜落！巨石大小不一，攜帶著下墜的威勢，如同天罰，砸向下方因為遠程攻擊而稍微聚集的灰爪部人群！
與此同時，銀色光罩的邊緣，星光急速匯聚，凝聚成上百道半月形的、鋒銳無比的**星光刃**，隨著陸塵神識指引，如同被激發的弩箭齊射，發出尖銳的破空聲，朝著灰爪部戰士最密集的區域攢射而去！
「躲避！找掩體！」裂爪目眥欲裂，厲聲大吼。
但已經晚了。
轟！砰！啊——！
巨石砸落聲、星光刃切割骨甲血肉聲、以及灰爪戰士悽厲的慘叫聲混雜在一起，瞬間將洞口外變成了一片血腥的殺戮場！起碼二十多名灰爪戰士在第一時間非死即傷，哀鴻遍野。
裂爪又驚又怒，他完全沒料到這光罩不僅能防，還能發動如此犀利且詭異的攻擊！但他畢竟是兇悍之輩，很快強壓怒火，吼道：「散開！都他媽給老子散開！別聚在一起！用火！用煙！把他們熏出來！」
一部分灰爪戰士開始嘗試點燃攜帶的、混合了某種油脂和礦物的燃燒物，向洞口投擲；另一些人則試圖尋找縫隙，向洞內吹入刺鼻的煙霧。
然而，燃燒物撞在光罩上，火焰迅速被陣法蘊含的淨化之力撲滅，濃煙更是被光罩表面流轉的星輝輕易排開、稀釋，根本無法侵入洞內分毫。
「哼，黔驢技窮。」陸塵冷笑，操控星盤，開始定點清除。
數道格外凝練、速度更快的**星辰光束**從光罩不同角度射出，精準地命中灰爪部隊伍中幾個正在大聲指揮的小頭目、以及那幾名躲在裂地獸後方、似乎在準備某種巫術或祭祀的灰爪部祭司！
噗嗤！光束蘊含的淨化與湮滅之力，對於這些主要依靠肉體力量和粗淺血脈力量的星遺族戰士而言，傷害巨大。被命中的小頭目慘叫著倒下，祭司們的施法也被打斷，遭到反噬，口吐鮮血。
與此同時，左右兩翼的劍無塵與烈陽子也發動了襲擾。劍光如驚鴻乍現，在豁口處一閃而逝，便將兩名試圖攀爬的灰爪戰士斬落；烈陽子更是一拳轟出，雷火交織，將一小隊試圖從側面挖掘的敵人炸得人仰馬翻。他們的攻擊威力雖未完全恢復，但對付普通灰爪戰士綽綽有餘，且神出鬼沒，讓敵人防不勝防。
玉清璇的符籙也適時發威。一道道冰錐符在敵群腳下炸開，凍結地面，製造混亂；迷霧符干擾視線，讓灰爪戰士彼此難辨；偶爾一道「驚魂符」在敵方小頭目耳邊炸響，震得他們心神恍惚，指揮失當。
雷罡率領的機動隊更是如同毒蛇，時而從某個陰影中衝出，用迅猛的法術和武技襲殺幾名落單或受傷的敵人，時而配合星遺族戰士的弓箭，對試圖靠近陣法節點進行破壞的小股敵人進行狙殺，一擊即走，絕不戀戰。
戰鬥持續了近一個時辰，灰爪部付出了超過五十人傷亡、兩頭裂地獸重傷失去戰鬥力、多名頭目和祭司受創的代價，卻連溶洞的邊都沒摸到，甚至沒能對那層光罩造成任何實質性損傷。己方士氣已然跌至谷底，許多戰士臉上露出了恐懼和退縮之意。
裂爪獨眼通紅，呼吸粗重，心中又驚又怒，更有一股難以置信的憋屈。他橫行泣血荒原多年，從未遇到過如此詭異難纏的防禦。這光罩簡直像個刺蝟，不，像個全身都是尖刺和毒牙的鋼鐵堡壘！
眼見再打下去，不僅毫無勝算，還可能引發部眾潰逃甚至反噬，裂爪終於咬牙做出了理智（對他而言）的決定。
「撤！暫時撤退！重整隊伍！」他嘶聲吼道，聲音中充滿了不甘。
剩餘的灰爪部戰士如蒙大赦，連忙攙扶起傷員，拖拽著還能動的裂地獸，倉皇地向後退去，陣型散亂，丟盔棄甲，很快便消失在了荒原漸濃的夜色與起伏的地形之後。
「贏了！我們贏了！」溶洞內，震耳欲聾的歡呼聲猛然爆發！星遺族人相擁而泣，劫後餘生的喜悅和對陸塵等人（尤其是那神奇陣法）的崇拜，達到了頂點。他們真的零傷亡擊退了強大的灰爪部！
阿公帶領族人，朝著陸塵和萬象星盤的方向，行了最隆重的跪拜大禮。
劍無塵、烈陽子等人返回中樞，臉上也帶著鬆一口氣的神色，以及對陣法威力的讚嘆。
然而，陸塵臉上卻無太多喜色。他緩緩收回按在星盤上的手，眉頭微蹙。
「盟主，有何不妥？」細心的玉清璇察覺到他神情有異。
陸塵沉吟片刻，道：「灰爪部退得有些太『乾脆』了，不像他們兇悍的風格。而且……」他眼中閃過一絲銳利的光芒，「在戰鬥後期，尤其是他們撤退時，我通過星盤，隱約感知到灰爪部隊伍的後方，似乎有一絲極其隱晦、卻讓我感覺非常熟悉的……**幽冥死氣**波動。雖然微弱且一閃即逝，被刻意隱藏，但那種陰冷、腐朽、掠奪一切生機的特質，與我之前遭遇的幽冥殿力量，同源同質！」
眾人聞言，臉色皆是一肅。
「灰爪部……也與幽冥殿勾結了？」劍無塵寒聲道。
「未必是整個部族，」陸塵搖頭，「可能是其中某些高層，或者他們得到了被幽冥氣息污染的物品、功法。但無論如何，這都不是好消息。幽冥殿的觸角，可能比我們想像的伸得更長，在這片看似被遺忘的死亡世界，他們或許也有其不可告人的圖謀。」
勝利的喜悅被一層更深的陰霾籠罩。星遺之地的水，似乎比看到的還要渾，還要深。
「我們必須加快步伐了。」陸塵看向北方，又看了看手中穩固運轉、光芒內斂的萬象星盤，「鞏固溶洞節點，儘快派出偵察隊。我們要在灰爪部，或者可能隱藏在幕後的幽冥殿勢力反應過來、採取更激烈手段之前，找到更多線索，建立更多節點，恢復此界部分生機，並儘可能查明……這個世界衰亡的背後，是否也有幽冥殿的影子。」
暗流已然涌動，平靜只是表象。他們必須與時間賽跑，在這片絕望的廢土上，搶在更大的風暴來臨前，播下更多希望的種子，並武裝好自己，以應對未來可能更加殘酷的挑戰。