第78章 真是一場酣暢淋漓的流行病學調查
炭治郎一大早就在自家院子裡聞到了一股熟悉又陌生的氣味：
「好厲害，好複雜的味道……」
「像閃電一樣乾淨又刺激，連鼻腔深處都感到一絲涼意，然後是像太陽一般溫暖、熾熱的火焰的氣息……這兩種味道交織在一起，就像一場在暴風雨夜森林裡燃起的火。」
「……真奇怪，這股強大又嚇人的味道下面，我還能聞到一種非常溫柔的味道，像是被雨水打濕的泥土和剛剛萌發的新芽。」
「這個人……一定非常強大，又非常溫柔。」
很快炭治郎就循著上山的道路看見這個人是誰了：「啊！居然是龍也大哥！父親母親，龍也大哥來看我們了——！」
整整一年了，炭治郎終於又見到了心心念念的，當初從狼群口中救下自己的人。
「龍也大哥身上的味道複雜了好多呀……都聞不出來了。」
此刻，龍也正在灶門家的小院裡，被孩子們團團圍住。
他蹲下身，結實的手臂一伸，穩穩地抱住炭治郎的腰，「嘿喲！」一聲輕喝，輕鬆地將他高高舉起，一直舉到龍也伸直手臂的最高點。
「哇啊！」
炭治郎驚喜地叫出聲，緊接著，龍也手腕輕輕一抖，順勢將他向上方又拋了一小段。
瞬間的失重感讓炭治郎的心跳加速，感覺自己真的像小鳥一樣短暫飛了起來！下一秒，一雙有力的大手便穩穩地接住了他，將他輕輕放回地面。
雙腳剛沾地，一股特別溫柔、安心的氣味就鑽進了炭治郎的鼻子。
這氣味和龍也大哥本身沉穩可靠的氣息不同，它來自大哥身上那件嶄新的、邊緣繡著精緻蝴蝶紋樣的羽織。
「這味道，像是陽光曬過的棉布，又帶著點淡淡的藥草香……」炭治郎心想，一定是位非常溫柔的大姐姐的氣息吧？
他低頭看了看自己身上的衣衫，一個念頭冒了出來：真好啊……回頭我也要拜託媽媽，努力幫爸爸多賣些炭，攢錢給自己也做一件新衣服！
家裡的生活比以前好很多了，自己一定可以的！
炭治郎剛站穩，旁邊的禰豆子已經迫不及待地撲了過去，小手緊緊抓住龍也的褲腿，仰著小臉興奮地嚷嚷：
「大哥大哥！我也要飛！」
龍也哈哈一笑，熟練地彎腰，同樣將禰豆子高高舉起，小姑娘在空中發出銀鈴般的笑聲，開心得手舞足蹈。
輪到竹雄時，小傢伙雖然也一臉期待，但明顯膽子小些。龍也把他舉到半高，竹雄就緊張地抓著龍也的手臂喊：
「夠…夠高了！龍也大哥！」
龍也從善如流地將他放下，至於剛剛離開襁褓的花子，自然是只能被龍也輕輕抱了抱，逗了逗。
「龍也先生，」灶門炭十郎溫和的聲音響起，他端著一杯新沏的熱茶，緩步走到龍也身邊遞了過去。
「這一年多來，總是蒙您關照。托您時常托人送來的那些日用和補品的福，孩子們身子骨結實多了，葵枝操勞家務的負擔也輕了不少。」
炭十郎的語氣裡帶著一絲不易察覺的無奈，最初他多次婉拒過龍也的好意，但對方堅持，如今他也只能心懷感激地接受這份善意了。
龍也接過茶杯，目光掃過灶門一家。
他臉上露出由衷的笑意，尤其看到炭十郎原本瘦削的臉頰如今豐潤了些，臉色也透著健康的紅暈，不再是初見時病弱的模樣。
他心滿意足地抿了一口熱茶：「能看到孩子們在這雪天裡也能吃得飽穿得暖，比什麼都好。」
自己辛苦殺鬼，不就是為了看這些的麼。誰敢破壞這份幸福，龍也一定拼了命也要拔刀教他做人。
龍也放下茶杯，目光再次落在炭門炭十郎身上，帶著一絲探究：
「只不過，炭十郎先生，您身上的氣質，感覺變化越來越大了……」
那種感覺……像是看透了世間百態，整個人沉靜得如同深潭一般。龍也暗自想著，明明前兩次見面時還沒這麼明顯。
長期的戰鬥直覺告訴龍也，現在自己站在炭十郎面前，竟然誕生出了一種自己是透明的錯覺，仿佛自己在炭十郎眼前無所遁形。
他甚至莫名地產生了一個念頭：如果此刻自己對他拔刀相向，有沒有一種可能自己打不過？
龍也趕緊甩甩頭。
這肯定是錯覺吧？
龍也抵達灶門家不過半日，剛應下葵枝熱情留飯的邀請，一隻鎹鴉便如箭般俯衝下來，精準地落在他的肩頭，正是他的搭檔紫雲巡。
龍也一看就知道，這頓飯恐怕自己是吃不成了。
紫雲巡急促地拍打著翅膀，發出刺耳的鳴叫：「嘎！龍也！惡鬼情報！」
「咳聲碎鎮門，肺癆夜夜索新魂，月下鬼齧痕！！」
炭治郎聞到，龍也身上那股溫柔的味道變淡了，取而代之的是嚴肅和認真。
龍也迅速取下綁在紫雲巡腳上的小竹筒，抽出裡面的求援信——正是來自蝴蝶香奈惠和小忍！
信中證實了藤之家的擔憂，小鎮的「肺癆」果然有惡鬼在幕後作祟！萬幸的是，姐妹倆目前尚未與惡鬼正面遭遇，情況尚在可控範圍。
「抱歉，炭十郎先生，葵枝夫人，有緊急任務！」
龍也立刻起身，動作利落地整理好行裝，對著灶門一家揮手告別，「我必須立刻趕去支援！這頓飯只能下次再叨擾了！」
話音剛落，他已像一陣風般衝出院子，身影迅速消失在通往小鎮方向的雪徑之中。
……
讓我們把視角轉向另一邊。
蝴蝶香奈惠和蝴蝶忍經過一整天的急行，終於在暮色四合時抵達了爆發異常「肺癆」的城鎮。
沒有任何耽擱，她們立刻與當地藤之家的負責人接上了頭。
簡單聽取情況後，姐妹倆深知時間緊迫，當天夜裡就開始了緊張的流行病學調查工作。
明治末年的日本，早已將近代西醫流行疾病學說引進國內，初步建立了一套近代防疫體系的雛形。
在藤之家協助下，她們迅速換上了特製的白色的長袖罩袍，這些罩袍都浸泡過石碳酸消毒液。
姐妹倆戴好口罩，戴上了厚重的皮革手套，將所有頭髮都包裹在白色的布帽裡面，換上了長筒橡膠靴。
以醫師的身份，她們在昏暗的油燈下一家一戶地探訪那些被病痛折磨的家庭和不幸逝者的家屬。
眼前這戶家庭很不幸，家中一對年輕的兄妹都患了病，他們的父母神色恍惚地陪在姐妹兩人的身邊，接受她們的問詢。
蝴蝶香奈惠輕輕揭開了蓋在患者臉上的白布，翻開剛剛咽氣的兄長的眼瞼，又仔細查看了他蒼白面容下異常的潮紅，眉頭緊鎖。
她壓低聲音，嚴肅地對身旁在檢查妹妹情況的蝴蝶忍說：「小忍，你發現了嗎……這太異常了。」
「症狀確實是典型的肺癆末期沒錯……劇烈咳嗽、大量血痰、高熱、急劇消瘦……但病程快得可怕。」
「這些人幾乎跳過了潛伏期和緩慢發展的階段，直接從看似健康的狀態，幾天內就急轉直下，進入最後的爆發階段，然後迅速死亡。」
蝴蝶忍正在記錄年輕的妹妹的症狀，聞言立刻點頭，聲音透過口罩顯得格外清晰和凝重：
「對啊，姐姐！這根本就不符合肺癆的演變規律……就像這些肺癆是被催熟了一樣！」
小忍忍不住又低頭看了看自己手上的記錄：「更奇怪的是得病者的身份——病例幾乎全是身強力壯的年輕人。」
「鎮上的老人和孩子，這些通常抵抗力較弱、更容易被傳染的人，反而一例都沒有報告！」
小忍煩躁地用筆桿敲了敲額頭，內心充滿了疑惑：「這肺癆怎麼專挑抵抗力強的人下手？」
「不僅僅如此，」
蝴蝶香奈惠站起身，目光掃過屋內悲傷而無恙的家屬，接著妹妹的思路繼續分析。
「我們走訪了這麼多家，基本可以確定這些病患之間，根本不存在明確的社交聯繫鏈。」
「這不合理，肺癆作為烈性傳染病，必然會在密切接觸者中傳播。」
蝴蝶忍感覺自己的腦子要長出來了：「可這場從西邊幾個鎮子一路蔓延過來的疾病，得病者之間大多是陌生人，居住地分散，也沒有共同的聚集場所記憶……傳播路徑完全斷裂。」
小忍忍不住抬手隔著防護帽，煩惱地抓了抓自己紮起的紫發，語氣崩潰：
「還有更說不通的！患者身邊日夜照顧的家屬，比如這位病人的父母和妹妹，」
她壓低了聲音，悄悄指了指旁邊一臉憔悴但健康的家屬，「他們一點防護措施都沒做，天天貼身照料，怎麼一點被傳染的跡象都沒有？症狀明明就是肺癆沒錯啊！」
「這不合理，完全違背了傳染病的鐵律……除非……」一個可怕的念頭在小忍心中升起。
蝴蝶香奈惠似乎下定了決心，她果斷地解開防護服的系帶，將其脫下，露出了裡面常穿的蝴蝶羽織——她已經確認了，某些事情無需物理防護。
「啊？姐姐你……算了，好像穿著確實沒啥用。」小忍也跟著香奈惠一起把防護服脫了下來。
姐妹兩人告別了這一戶悲慘的人家。
香奈惠走在返回藤之家的路上，她拋出了最關鍵，也最詭異的證據：
「最後，也就是最無法解釋的一點……我們詢問的所有患者家屬，都提到，這些年輕人在發病前或發病時，都有交往中的戀人。」
「我們就先不說，得病的人全部是戀愛中的人這件事情的概率有多低了……」
香奈惠悄悄緊了緊包裹在自己羽之下的日輪刀：「他們的戀人……不是在短時間內離奇失蹤，就是陪著患者一起『消失』了。」
蝴蝶忍的呼吸忍不住加快：「人間蒸發……生不見人，死不見屍的那種。」
話音落下，姐妹兩人之間只剩下長久的沉默。
香奈惠和忍都取下了口罩，脫掉了防護的手套和厚重的靴子，兩人對視一眼，無需再多言語。
無數次並肩作戰和共同學習培養的默契，讓她們瞬間讀懂了對方眼中的意思。
這根本就不是什麼真正的肺癆！
一個冰冷的答案同時在兩姐妹心中炸響：「血鬼術！」
「……我借了師傅的鎹鴉，現在就去寫信跟龍也求援。小忍，你去準備好裝備和紫藤花毒。」
「我明白的，姐姐。」
這座被「肺癆」陰雲籠罩的鎮子裡，毫無疑問，潛伏著模擬疾病進行狩獵的惡鬼！
「好厲害，好複雜的味道……」
「像閃電一樣乾淨又刺激，連鼻腔深處都感到一絲涼意，然後是像太陽一般溫暖、熾熱的火焰的氣息……這兩種味道交織在一起，就像一場在暴風雨夜森林裡燃起的火。」
「……真奇怪，這股強大又嚇人的味道下面，我還能聞到一種非常溫柔的味道，像是被雨水打濕的泥土和剛剛萌發的新芽。」
「這個人……一定非常強大，又非常溫柔。」
很快炭治郎就循著上山的道路看見這個人是誰了：「啊！居然是龍也大哥！父親母親，龍也大哥來看我們了——！」
整整一年了，炭治郎終於又見到了心心念念的，當初從狼群口中救下自己的人。
「龍也大哥身上的味道複雜了好多呀……都聞不出來了。」
此刻，龍也正在灶門家的小院裡，被孩子們團團圍住。
他蹲下身，結實的手臂一伸，穩穩地抱住炭治郎的腰，「嘿喲！」一聲輕喝，輕鬆地將他高高舉起，一直舉到龍也伸直手臂的最高點。
「哇啊！」
炭治郎驚喜地叫出聲，緊接著，龍也手腕輕輕一抖，順勢將他向上方又拋了一小段。
瞬間的失重感讓炭治郎的心跳加速，感覺自己真的像小鳥一樣短暫飛了起來！下一秒，一雙有力的大手便穩穩地接住了他，將他輕輕放回地面。
雙腳剛沾地，一股特別溫柔、安心的氣味就鑽進了炭治郎的鼻子。
這氣味和龍也大哥本身沉穩可靠的氣息不同，它來自大哥身上那件嶄新的、邊緣繡著精緻蝴蝶紋樣的羽織。
「這味道，像是陽光曬過的棉布，又帶著點淡淡的藥草香……」炭治郎心想，一定是位非常溫柔的大姐姐的氣息吧？
他低頭看了看自己身上的衣衫，一個念頭冒了出來：真好啊……回頭我也要拜託媽媽，努力幫爸爸多賣些炭，攢錢給自己也做一件新衣服！
家裡的生活比以前好很多了，自己一定可以的！
炭治郎剛站穩，旁邊的禰豆子已經迫不及待地撲了過去，小手緊緊抓住龍也的褲腿，仰著小臉興奮地嚷嚷：
「大哥大哥！我也要飛！」
龍也哈哈一笑，熟練地彎腰，同樣將禰豆子高高舉起，小姑娘在空中發出銀鈴般的笑聲，開心得手舞足蹈。
輪到竹雄時，小傢伙雖然也一臉期待，但明顯膽子小些。龍也把他舉到半高，竹雄就緊張地抓著龍也的手臂喊：
「夠…夠高了！龍也大哥！」
龍也從善如流地將他放下，至於剛剛離開襁褓的花子，自然是只能被龍也輕輕抱了抱，逗了逗。
「龍也先生，」灶門炭十郎溫和的聲音響起，他端著一杯新沏的熱茶，緩步走到龍也身邊遞了過去。
「這一年多來，總是蒙您關照。托您時常托人送來的那些日用和補品的福，孩子們身子骨結實多了，葵枝操勞家務的負擔也輕了不少。」
炭十郎的語氣裡帶著一絲不易察覺的無奈，最初他多次婉拒過龍也的好意，但對方堅持，如今他也只能心懷感激地接受這份善意了。
龍也接過茶杯，目光掃過灶門一家。
他臉上露出由衷的笑意，尤其看到炭十郎原本瘦削的臉頰如今豐潤了些，臉色也透著健康的紅暈，不再是初見時病弱的模樣。
他心滿意足地抿了一口熱茶：「能看到孩子們在這雪天裡也能吃得飽穿得暖，比什麼都好。」
自己辛苦殺鬼，不就是為了看這些的麼。誰敢破壞這份幸福，龍也一定拼了命也要拔刀教他做人。
龍也放下茶杯，目光再次落在炭門炭十郎身上，帶著一絲探究：
「只不過，炭十郎先生，您身上的氣質，感覺變化越來越大了……」
那種感覺……像是看透了世間百態，整個人沉靜得如同深潭一般。龍也暗自想著，明明前兩次見面時還沒這麼明顯。
長期的戰鬥直覺告訴龍也，現在自己站在炭十郎面前，竟然誕生出了一種自己是透明的錯覺，仿佛自己在炭十郎眼前無所遁形。
他甚至莫名地產生了一個念頭：如果此刻自己對他拔刀相向，有沒有一種可能自己打不過？
龍也趕緊甩甩頭。
這肯定是錯覺吧？
龍也抵達灶門家不過半日，剛應下葵枝熱情留飯的邀請，一隻鎹鴉便如箭般俯衝下來，精準地落在他的肩頭，正是他的搭檔紫雲巡。
龍也一看就知道，這頓飯恐怕自己是吃不成了。
紫雲巡急促地拍打著翅膀，發出刺耳的鳴叫：「嘎！龍也！惡鬼情報！」
「咳聲碎鎮門，肺癆夜夜索新魂，月下鬼齧痕！！」
炭治郎聞到，龍也身上那股溫柔的味道變淡了，取而代之的是嚴肅和認真。
龍也迅速取下綁在紫雲巡腳上的小竹筒，抽出裡面的求援信——正是來自蝴蝶香奈惠和小忍！
信中證實了藤之家的擔憂，小鎮的「肺癆」果然有惡鬼在幕後作祟！萬幸的是，姐妹倆目前尚未與惡鬼正面遭遇，情況尚在可控範圍。
「抱歉，炭十郎先生，葵枝夫人，有緊急任務！」
龍也立刻起身，動作利落地整理好行裝，對著灶門一家揮手告別，「我必須立刻趕去支援！這頓飯只能下次再叨擾了！」
話音剛落，他已像一陣風般衝出院子，身影迅速消失在通往小鎮方向的雪徑之中。
……
讓我們把視角轉向另一邊。
蝴蝶香奈惠和蝴蝶忍經過一整天的急行，終於在暮色四合時抵達了爆發異常「肺癆」的城鎮。
沒有任何耽擱，她們立刻與當地藤之家的負責人接上了頭。
簡單聽取情況後，姐妹倆深知時間緊迫，當天夜裡就開始了緊張的流行病學調查工作。
明治末年的日本，早已將近代西醫流行疾病學說引進國內，初步建立了一套近代防疫體系的雛形。
在藤之家協助下，她們迅速換上了特製的白色的長袖罩袍，這些罩袍都浸泡過石碳酸消毒液。
姐妹倆戴好口罩，戴上了厚重的皮革手套，將所有頭髮都包裹在白色的布帽裡面，換上了長筒橡膠靴。
以醫師的身份，她們在昏暗的油燈下一家一戶地探訪那些被病痛折磨的家庭和不幸逝者的家屬。
眼前這戶家庭很不幸，家中一對年輕的兄妹都患了病，他們的父母神色恍惚地陪在姐妹兩人的身邊，接受她們的問詢。
蝴蝶香奈惠輕輕揭開了蓋在患者臉上的白布，翻開剛剛咽氣的兄長的眼瞼，又仔細查看了他蒼白面容下異常的潮紅，眉頭緊鎖。
她壓低聲音，嚴肅地對身旁在檢查妹妹情況的蝴蝶忍說：「小忍，你發現了嗎……這太異常了。」
「症狀確實是典型的肺癆末期沒錯……劇烈咳嗽、大量血痰、高熱、急劇消瘦……但病程快得可怕。」
「這些人幾乎跳過了潛伏期和緩慢發展的階段，直接從看似健康的狀態，幾天內就急轉直下，進入最後的爆發階段，然後迅速死亡。」
蝴蝶忍正在記錄年輕的妹妹的症狀，聞言立刻點頭，聲音透過口罩顯得格外清晰和凝重：
「對啊，姐姐！這根本就不符合肺癆的演變規律……就像這些肺癆是被催熟了一樣！」
小忍忍不住又低頭看了看自己手上的記錄：「更奇怪的是得病者的身份——病例幾乎全是身強力壯的年輕人。」
「鎮上的老人和孩子，這些通常抵抗力較弱、更容易被傳染的人，反而一例都沒有報告！」
小忍煩躁地用筆桿敲了敲額頭，內心充滿了疑惑：「這肺癆怎麼專挑抵抗力強的人下手？」
「不僅僅如此，」
蝴蝶香奈惠站起身，目光掃過屋內悲傷而無恙的家屬，接著妹妹的思路繼續分析。
「我們走訪了這麼多家，基本可以確定這些病患之間，根本不存在明確的社交聯繫鏈。」
「這不合理，肺癆作為烈性傳染病，必然會在密切接觸者中傳播。」
蝴蝶忍感覺自己的腦子要長出來了：「可這場從西邊幾個鎮子一路蔓延過來的疾病，得病者之間大多是陌生人，居住地分散，也沒有共同的聚集場所記憶……傳播路徑完全斷裂。」
小忍忍不住抬手隔著防護帽，煩惱地抓了抓自己紮起的紫發，語氣崩潰：
「還有更說不通的！患者身邊日夜照顧的家屬，比如這位病人的父母和妹妹，」
她壓低了聲音，悄悄指了指旁邊一臉憔悴但健康的家屬，「他們一點防護措施都沒做，天天貼身照料，怎麼一點被傳染的跡象都沒有？症狀明明就是肺癆沒錯啊！」
「這不合理，完全違背了傳染病的鐵律……除非……」一個可怕的念頭在小忍心中升起。
蝴蝶香奈惠似乎下定了決心，她果斷地解開防護服的系帶，將其脫下，露出了裡面常穿的蝴蝶羽織——她已經確認了，某些事情無需物理防護。
「啊？姐姐你……算了，好像穿著確實沒啥用。」小忍也跟著香奈惠一起把防護服脫了下來。
姐妹兩人告別了這一戶悲慘的人家。
香奈惠走在返回藤之家的路上，她拋出了最關鍵，也最詭異的證據：
「最後，也就是最無法解釋的一點……我們詢問的所有患者家屬，都提到，這些年輕人在發病前或發病時，都有交往中的戀人。」
「我們就先不說，得病的人全部是戀愛中的人這件事情的概率有多低了……」
香奈惠悄悄緊了緊包裹在自己羽之下的日輪刀：「他們的戀人……不是在短時間內離奇失蹤，就是陪著患者一起『消失』了。」
蝴蝶忍的呼吸忍不住加快：「人間蒸發……生不見人，死不見屍的那種。」
話音落下，姐妹兩人之間只剩下長久的沉默。
香奈惠和忍都取下了口罩，脫掉了防護的手套和厚重的靴子，兩人對視一眼，無需再多言語。
無數次並肩作戰和共同學習培養的默契，讓她們瞬間讀懂了對方眼中的意思。
這根本就不是什麼真正的肺癆！
一個冰冷的答案同時在兩姐妹心中炸響：「血鬼術！」
「……我借了師傅的鎹鴉，現在就去寫信跟龍也求援。小忍，你去準備好裝備和紫藤花毒。」
「我明白的，姐姐。」
這座被「肺癆」陰雲籠罩的鎮子裡，毫無疑問，潛伏著模擬疾病進行狩獵的惡鬼！