第42章 死亡騎士的效忠
血色殘陽將暗黑都城的輪廓拉得斜長，如同匍匐在大地上的巨獸骨架。城牆上新鑲嵌的靈魂水晶開始次第亮起，散發出幽幽藍光，為這座亡靈都市披上了一層冰冷的外衣。
林克站在新落成的黑曜石瞭望塔上，俯視著腳下初具規模的都城。街道上，骷髏勞工正不知疲倦地搬運著石料，殭屍工匠在屍巫的指導下加固著建築，幽靈哨兵無聲地滑過天際。一切都按照他設定的秩序運轉著。
突然，一道刺耳的警報聲撕裂了黃昏的寧靜。
「主上，西側邊境發現異常！」幽靈偵察兵長的聲音通過靈魂網絡急促傳來，「一個強大的亡靈單位正在接近，身後有聖光追兵！」
林克的意識瞬間連接到邊境的幽靈之眼。透過共享的視野，他看見一個令人震撼的場景——
一名身披殘破黑色重甲的死亡騎士，正駕馭著骷髏戰馬在荒原上狂奔。他左臂不自然地扭曲著，胸甲上有一道猙獰的裂痕，從中不斷滲出黑色的能量霧氣。但即便如此，他依然保持著驚人的氣勢，手中那把纏繞著死亡氣息的雙手巨劍每一次揮動，都帶起刺骨的寒風。
追在他身後的，是一支裝備精良的聖堂騎士小隊。十二名銀甲騎士組成標準的追擊陣型，為首的神官騎士手持散發著聖光的長槍，每一次刺擊都讓周圍的死亡能量劇烈波動。
「以聖光之名，淨化這個瀆神者！」神官騎士的聲音即使透過幽靈之眼也能感受到其中的狂熱。
死亡騎士突然勒住戰馬，轉身面對追兵。他頭盔下的靈魂之火劇烈燃燒，聲音沙啞而充滿威嚴：「就憑你們這些聖光的走狗，也配審判我凱瑟瑞？」
巨劍橫掃，三道冰藍色的劍氣呈扇形射出，最前面的三名聖堂騎士連人帶馬被凍結成冰雕，隨後碎裂成滿地冰晶。
但這一擊也讓他露出了破綻。神官騎士的長槍如毒蛇般刺出，精準地命中他的肩膀，聖光與死亡能量碰撞發出刺耳的嘶鳴。
「主上，要介入嗎？」負責邊境防務的骷髏統領請示道。
林克沉默地觀察著。這個自稱凱瑟瑞的死亡騎士展現出的戰鬥力遠超他目前麾下的任何單位，特別是那種將死亡能量高度壓縮後釋放的技巧，是他從未見過的。
更重要的是，那些聖堂騎士——他們盔甲上的紋章顯示來自霍斯伯爵領隔壁的聖堂教區。這意味著，亡靈國度的存在已經開始引起更強大勢力的注意。
「放他進來。」林克下達指令，「在第三防線接應，準備迎戰聖堂追兵。」
當凱瑟瑞衝破邊境防線，踏入亡靈國度的領地時，他驚訝地發現一隊恐怖騎士已經在那裡等候。這些剛剛完成轉化的重裝亡靈單位散發著令人心悸的氣息，但它們並沒有攻擊他，而是讓開了一條通路。
「陌生的同族，主上要見你。」恐怖騎士隊長的聲音如同金屬摩擦。
凱瑟瑞猶豫了一瞬，但身後越來越近的聖光波動讓他做出了決定。他跟隨恐怖騎士穿過層層防禦，最終來到了暗黑都城的核心區域。
一路上，他震驚於這座亡靈城市的規模與秩序。這絕不是他印象中那些野生亡靈建立的混亂據點，而是一個真正意義上的文明國度。完善的防禦工事，分工明確的各種亡靈，還有那無處不在、將一切連接在一起的靈魂網絡……這一切都指向一個強大而有序的統治者。
在中央廣場的黑曜石王座前，凱瑟瑞第一次見到了林克。
那是一個看起來並不強大的身影，既沒有死亡騎士的魁梧體格，也沒有屍巫的詭異氣息。但凱瑟瑞靈魂深處的直覺在瘋狂警告——這個看似普通的亡靈體內，蘊含著如同深淵般的力量。
「報上你的來歷，陌生人。」林克的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
凱瑟瑞單膝跪地，這是對強者的基本禮儀。「我是凱瑟瑞，曾經的洛丹倫騎士團大團長，現在的死亡騎士。我被曾經的……同胞追殺，無意闖入您的領地。」
他簡要講述了自己的經歷——如何在一場對抗地下城勢力的戰爭中遭到背叛，全軍覆沒，如何在死亡的邊緣被古老的死亡能量侵蝕轉化，又如何被昔日的戰友視為瀆神者而一路追殺。
「我感受到這裡強大的死亡氣息，希望能找到暫時的庇護。」凱瑟瑞抬起頭，靈魂之火直視林克，「作為回報，我願意為您效力一段時間。」
就在這時，城牆外傳來了神官騎士洪亮的聲音：「裡面的亡靈領主聽著！立刻交出瀆神者凱瑟瑞，否則聖光將淨化你這褻瀆之地！」
整個都城的亡靈都停下了動作，無數靈魂之火投向王座方向，等待著統治者的決定。
林克緩緩站起身，目光掃過凱瑟瑞，又望向城牆的方向。
「維德尼娜。」他呼喚新投靠的亡靈英雄。
「主上。」身穿黑袍的女性屍巫從陰影中浮現。
「分析這支聖堂部隊的實力。」
維德尼娜的眼中閃過數據流般的光芒：「十二名聖堂騎士，平均戰力相當於我們的恐怖騎士。那名神官騎士……擁有某種聖光加持，對亡靈有特攻效果。總體威脅等級：中高。」
林克又看向負責軍事的死亡騎士阿爾特留斯：「我們的新部隊訓練得如何了？」
「恐怖騎士第一中隊已完成基礎訓練，可以投入實戰。屍巫團的死亡烏雲覆蓋範圍達到標準。」阿爾特留斯沉穩地回答。
凱瑟瑞緊張地等待著最終決定。他知道，自己的命運就取決於這位亡靈領主接下來的選擇。
是交出他這個麻煩，避免與聖堂教會正面衝突？還是……
林克的目光最終回到凱瑟瑞身上：「你說願意為我效力。證明給我看。」
他指向城牆方向：「阿爾特留斯，你率領恐怖騎士第一中隊正面迎敵。維德尼娜，屍巫團提供遠程支援。凱瑟瑞……你隨我一同出戰。」
這個決定讓所有人都感到意外。君主親自出戰，還帶著一個來歷不明的死亡騎士。
凱瑟瑞眼中靈魂之火猛地跳動：「您……相信我？」
「我不相信任何人。」林克的聲音冰冷，「但我相信實力。讓我看看，傳說中的洛丹倫大團長，是否名副其實。」
暗黑都城的巨大城門緩緩開啟。
阿爾特留斯率領的恐怖騎士如同黑色的潮水湧出，他們騎著骷髏戰馬，手持纏繞黑霧的長槍，整齊的隊形顯示出嚴格的訓練。
城牆上方，屍巫們開始吟唱，死亡能量在法杖頂端匯聚成幽藍的光球。
林克走在隊伍的最前方，凱瑟瑞緊隨其後。當他們走出城門時，神官騎士的眼中閃過一絲驚訝。
「亡靈領主，你做出了愚蠢的選擇。」神官騎士舉起長槍，「聖光將同時淨化你們兩個瀆神者！」
「進攻。」林克只是淡淡地下令。
恐怖騎士發起了衝鋒，馬蹄踏碎大地的聲音如同雷鳴。阿爾特留斯一馬當先，長槍直指神官騎士。
與此同時，城牆上的屍巫完成了施法。數十顆死亡烏雲球劃破天空，在聖堂騎士的陣型中炸開，黑色的能量霧氣瞬間籠罩了戰場。
「聖光護佑！」神官騎士高喊，一道金光從他體內爆發，勉強驅散了周圍的死亡能量。但其他聖堂騎士就沒這麼幸運了，他們的動作明顯變得遲緩，盔甲在死亡能量的侵蝕下開始鏽蝕。
凱瑟瑞看著眼前的戰局，心中震撼於這支亡靈軍隊的配合默契。但他沒有時間多想，因為兩名聖堂騎士已經突破恐怖騎士的防線，直撲林克而來。
「保護主上！」凱瑟瑞本能地衝上前去，巨劍帶著刺骨的寒氣揮出。
令人驚訝的事情發生了。當他的劍氣掠過前方的恐怖騎士時，那些亡靈單位的速度和力量突然提升，劍刃上附著的死亡能量也更加濃郁。
「這是……我的進攻術專精？」凱瑟瑞這才意識到，自己的能力竟然對周圍的亡靈戰友也產生了效果。
更讓他驚訝的是林克的反應。面對衝來的聖堂騎士，亡靈領主只是輕輕抬手，一道骨牆瞬間從地面升起，恰到好處地擋住了騎士的衝鋒路線。緊接著，他手指輕點，那名被骨牆阻擋的騎士突然動作變得極其緩慢，如同陷入泥沼。
「就是現在。」林克看向凱瑟瑞。
無需多言，凱瑟瑞立刻明白了意思。他策馬前沖，巨劍帶著全力揮出，那名動作緩慢的聖堂騎士根本無法閃避，連人帶馬被劈成兩半。
「配合不錯。」林克淡淡評價，隨後轉向另一名聖堂騎士。
那名騎士見同伴慘死，憤怒地高舉長劍，聖光在劍刃上匯聚成耀眼的光焰。「受死吧，瀆神者！」
然而他的攻擊永遠無法落下了。林克伸出手，虛空一握，騎士體內的水分瞬間凍結，整個人變成了一具冰雕。
戰鬥在十分鐘內結束。十二名聖堂騎士全部陣亡，而亡靈方面的損失微乎其微。
神官騎士是最後一個倒下的。他在阿爾特留斯和凱瑟瑞的夾擊下勉力支撐，最終被維德尼娜的一發精準的死亡一指貫穿了心臟。
「聖光……不會……」神官騎士跪倒在地，眼中的光芒逐漸熄滅。
林克走到他的屍體前，伸出手按在尚且溫熱的額頭上。強大的死亡能量湧入，神官騎士的屍體開始劇烈抽搐，皮膚變得灰白，眼中的聖光被幽藍的靈魂之火取代。
幾分鐘後，一名新的黑騎士站起身，向林克單膝跪地：「主人。」
這一幕深深震撼了在場的所有亡靈，特別是凱瑟瑞。他見過很多亡靈巫師轉化屍體，但如此迅速、如此完整地將一名神官騎士轉化為高階亡靈，這是他聞所未聞的。
「現在，」林克轉向凱瑟瑞，「我們可以談談你的效忠了。」
凱瑟瑞深吸一口氣，徹底折服於這位亡靈領主的實力與氣魄。他拔出自己的佩劍，雙手奉上：
「凱瑟瑞願奉您為主，以劍與魂立誓，效忠至永恆。」
林克接過長劍，手指輕撫劍身。一股精純的死亡能量注入，劍刃上的符文依次亮起，散發出比之前更強大的氣息。
「我接受你的效忠。」他將長劍遞還給凱瑟瑞，「從今往後，你就是亡靈國度的死亡騎士統領，與阿爾特留斯共同執掌軍事。」
「謹遵主上之命！」凱瑟瑞鄭重接過長劍，感受到其中增強的力量，靈魂之火因激動而微微顫抖。
當晚，在暗黑都城的戰略室內，凱瑟瑞向林克和核心成員詳細分享了大陸的局勢。
他鋪開一張精心繪製的地圖，上面標註著各方勢力的分布：「聖堂教會控制著東部七大教區，總兵力超過五萬，擁有三位傳奇級別的聖騎士。北方的精靈王國態度曖昧，但他們對任何亡靈勢力都抱有敵意。西邊的地下城和地獄勢力各自為戰，可以嘗試利用……」
林克靜靜地聽著，將這些寶貴的信息與之前獲得的情報相互印證。亡靈國度的戰爭機器，正在變得更加精密，更加致命。
而凱瑟瑞的加入，如同為這台機器裝上了一個鋒利的劍刃。
林克站在新落成的黑曜石瞭望塔上，俯視著腳下初具規模的都城。街道上，骷髏勞工正不知疲倦地搬運著石料，殭屍工匠在屍巫的指導下加固著建築，幽靈哨兵無聲地滑過天際。一切都按照他設定的秩序運轉著。
突然，一道刺耳的警報聲撕裂了黃昏的寧靜。
「主上，西側邊境發現異常！」幽靈偵察兵長的聲音通過靈魂網絡急促傳來，「一個強大的亡靈單位正在接近，身後有聖光追兵！」
林克的意識瞬間連接到邊境的幽靈之眼。透過共享的視野，他看見一個令人震撼的場景——
一名身披殘破黑色重甲的死亡騎士，正駕馭著骷髏戰馬在荒原上狂奔。他左臂不自然地扭曲著，胸甲上有一道猙獰的裂痕，從中不斷滲出黑色的能量霧氣。但即便如此，他依然保持著驚人的氣勢，手中那把纏繞著死亡氣息的雙手巨劍每一次揮動，都帶起刺骨的寒風。
追在他身後的，是一支裝備精良的聖堂騎士小隊。十二名銀甲騎士組成標準的追擊陣型，為首的神官騎士手持散發著聖光的長槍，每一次刺擊都讓周圍的死亡能量劇烈波動。
「以聖光之名，淨化這個瀆神者！」神官騎士的聲音即使透過幽靈之眼也能感受到其中的狂熱。
死亡騎士突然勒住戰馬，轉身面對追兵。他頭盔下的靈魂之火劇烈燃燒，聲音沙啞而充滿威嚴：「就憑你們這些聖光的走狗，也配審判我凱瑟瑞？」
巨劍橫掃，三道冰藍色的劍氣呈扇形射出，最前面的三名聖堂騎士連人帶馬被凍結成冰雕，隨後碎裂成滿地冰晶。
但這一擊也讓他露出了破綻。神官騎士的長槍如毒蛇般刺出，精準地命中他的肩膀，聖光與死亡能量碰撞發出刺耳的嘶鳴。
「主上，要介入嗎？」負責邊境防務的骷髏統領請示道。
林克沉默地觀察著。這個自稱凱瑟瑞的死亡騎士展現出的戰鬥力遠超他目前麾下的任何單位，特別是那種將死亡能量高度壓縮後釋放的技巧，是他從未見過的。
更重要的是，那些聖堂騎士——他們盔甲上的紋章顯示來自霍斯伯爵領隔壁的聖堂教區。這意味著，亡靈國度的存在已經開始引起更強大勢力的注意。
「放他進來。」林克下達指令，「在第三防線接應，準備迎戰聖堂追兵。」
當凱瑟瑞衝破邊境防線，踏入亡靈國度的領地時，他驚訝地發現一隊恐怖騎士已經在那裡等候。這些剛剛完成轉化的重裝亡靈單位散發著令人心悸的氣息，但它們並沒有攻擊他，而是讓開了一條通路。
「陌生的同族，主上要見你。」恐怖騎士隊長的聲音如同金屬摩擦。
凱瑟瑞猶豫了一瞬，但身後越來越近的聖光波動讓他做出了決定。他跟隨恐怖騎士穿過層層防禦，最終來到了暗黑都城的核心區域。
一路上，他震驚於這座亡靈城市的規模與秩序。這絕不是他印象中那些野生亡靈建立的混亂據點，而是一個真正意義上的文明國度。完善的防禦工事，分工明確的各種亡靈，還有那無處不在、將一切連接在一起的靈魂網絡……這一切都指向一個強大而有序的統治者。
在中央廣場的黑曜石王座前，凱瑟瑞第一次見到了林克。
那是一個看起來並不強大的身影，既沒有死亡騎士的魁梧體格，也沒有屍巫的詭異氣息。但凱瑟瑞靈魂深處的直覺在瘋狂警告——這個看似普通的亡靈體內，蘊含著如同深淵般的力量。
「報上你的來歷，陌生人。」林克的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
凱瑟瑞單膝跪地，這是對強者的基本禮儀。「我是凱瑟瑞，曾經的洛丹倫騎士團大團長，現在的死亡騎士。我被曾經的……同胞追殺，無意闖入您的領地。」
他簡要講述了自己的經歷——如何在一場對抗地下城勢力的戰爭中遭到背叛，全軍覆沒，如何在死亡的邊緣被古老的死亡能量侵蝕轉化，又如何被昔日的戰友視為瀆神者而一路追殺。
「我感受到這裡強大的死亡氣息，希望能找到暫時的庇護。」凱瑟瑞抬起頭，靈魂之火直視林克，「作為回報，我願意為您效力一段時間。」
就在這時，城牆外傳來了神官騎士洪亮的聲音：「裡面的亡靈領主聽著！立刻交出瀆神者凱瑟瑞，否則聖光將淨化你這褻瀆之地！」
整個都城的亡靈都停下了動作，無數靈魂之火投向王座方向，等待著統治者的決定。
林克緩緩站起身，目光掃過凱瑟瑞，又望向城牆的方向。
「維德尼娜。」他呼喚新投靠的亡靈英雄。
「主上。」身穿黑袍的女性屍巫從陰影中浮現。
「分析這支聖堂部隊的實力。」
維德尼娜的眼中閃過數據流般的光芒：「十二名聖堂騎士，平均戰力相當於我們的恐怖騎士。那名神官騎士……擁有某種聖光加持，對亡靈有特攻效果。總體威脅等級：中高。」
林克又看向負責軍事的死亡騎士阿爾特留斯：「我們的新部隊訓練得如何了？」
「恐怖騎士第一中隊已完成基礎訓練，可以投入實戰。屍巫團的死亡烏雲覆蓋範圍達到標準。」阿爾特留斯沉穩地回答。
凱瑟瑞緊張地等待著最終決定。他知道，自己的命運就取決於這位亡靈領主接下來的選擇。
是交出他這個麻煩，避免與聖堂教會正面衝突？還是……
林克的目光最終回到凱瑟瑞身上：「你說願意為我效力。證明給我看。」
他指向城牆方向：「阿爾特留斯，你率領恐怖騎士第一中隊正面迎敵。維德尼娜，屍巫團提供遠程支援。凱瑟瑞……你隨我一同出戰。」
這個決定讓所有人都感到意外。君主親自出戰，還帶著一個來歷不明的死亡騎士。
凱瑟瑞眼中靈魂之火猛地跳動：「您……相信我？」
「我不相信任何人。」林克的聲音冰冷，「但我相信實力。讓我看看，傳說中的洛丹倫大團長，是否名副其實。」
暗黑都城的巨大城門緩緩開啟。
阿爾特留斯率領的恐怖騎士如同黑色的潮水湧出，他們騎著骷髏戰馬，手持纏繞黑霧的長槍，整齊的隊形顯示出嚴格的訓練。
城牆上方，屍巫們開始吟唱，死亡能量在法杖頂端匯聚成幽藍的光球。
林克走在隊伍的最前方，凱瑟瑞緊隨其後。當他們走出城門時，神官騎士的眼中閃過一絲驚訝。
「亡靈領主，你做出了愚蠢的選擇。」神官騎士舉起長槍，「聖光將同時淨化你們兩個瀆神者！」
「進攻。」林克只是淡淡地下令。
恐怖騎士發起了衝鋒，馬蹄踏碎大地的聲音如同雷鳴。阿爾特留斯一馬當先，長槍直指神官騎士。
與此同時，城牆上的屍巫完成了施法。數十顆死亡烏雲球劃破天空，在聖堂騎士的陣型中炸開，黑色的能量霧氣瞬間籠罩了戰場。
「聖光護佑！」神官騎士高喊，一道金光從他體內爆發，勉強驅散了周圍的死亡能量。但其他聖堂騎士就沒這麼幸運了，他們的動作明顯變得遲緩，盔甲在死亡能量的侵蝕下開始鏽蝕。
凱瑟瑞看著眼前的戰局，心中震撼於這支亡靈軍隊的配合默契。但他沒有時間多想，因為兩名聖堂騎士已經突破恐怖騎士的防線，直撲林克而來。
「保護主上！」凱瑟瑞本能地衝上前去，巨劍帶著刺骨的寒氣揮出。
令人驚訝的事情發生了。當他的劍氣掠過前方的恐怖騎士時，那些亡靈單位的速度和力量突然提升，劍刃上附著的死亡能量也更加濃郁。
「這是……我的進攻術專精？」凱瑟瑞這才意識到，自己的能力竟然對周圍的亡靈戰友也產生了效果。
更讓他驚訝的是林克的反應。面對衝來的聖堂騎士，亡靈領主只是輕輕抬手，一道骨牆瞬間從地面升起，恰到好處地擋住了騎士的衝鋒路線。緊接著，他手指輕點，那名被骨牆阻擋的騎士突然動作變得極其緩慢，如同陷入泥沼。
「就是現在。」林克看向凱瑟瑞。
無需多言，凱瑟瑞立刻明白了意思。他策馬前沖，巨劍帶著全力揮出，那名動作緩慢的聖堂騎士根本無法閃避，連人帶馬被劈成兩半。
「配合不錯。」林克淡淡評價，隨後轉向另一名聖堂騎士。
那名騎士見同伴慘死，憤怒地高舉長劍，聖光在劍刃上匯聚成耀眼的光焰。「受死吧，瀆神者！」
然而他的攻擊永遠無法落下了。林克伸出手，虛空一握，騎士體內的水分瞬間凍結，整個人變成了一具冰雕。
戰鬥在十分鐘內結束。十二名聖堂騎士全部陣亡，而亡靈方面的損失微乎其微。
神官騎士是最後一個倒下的。他在阿爾特留斯和凱瑟瑞的夾擊下勉力支撐，最終被維德尼娜的一發精準的死亡一指貫穿了心臟。
「聖光……不會……」神官騎士跪倒在地，眼中的光芒逐漸熄滅。
林克走到他的屍體前，伸出手按在尚且溫熱的額頭上。強大的死亡能量湧入，神官騎士的屍體開始劇烈抽搐，皮膚變得灰白，眼中的聖光被幽藍的靈魂之火取代。
幾分鐘後，一名新的黑騎士站起身，向林克單膝跪地：「主人。」
這一幕深深震撼了在場的所有亡靈，特別是凱瑟瑞。他見過很多亡靈巫師轉化屍體，但如此迅速、如此完整地將一名神官騎士轉化為高階亡靈，這是他聞所未聞的。
「現在，」林克轉向凱瑟瑞，「我們可以談談你的效忠了。」
凱瑟瑞深吸一口氣，徹底折服於這位亡靈領主的實力與氣魄。他拔出自己的佩劍，雙手奉上：
「凱瑟瑞願奉您為主，以劍與魂立誓，效忠至永恆。」
林克接過長劍，手指輕撫劍身。一股精純的死亡能量注入，劍刃上的符文依次亮起，散發出比之前更強大的氣息。
「我接受你的效忠。」他將長劍遞還給凱瑟瑞，「從今往後，你就是亡靈國度的死亡騎士統領，與阿爾特留斯共同執掌軍事。」
「謹遵主上之命！」凱瑟瑞鄭重接過長劍，感受到其中增強的力量，靈魂之火因激動而微微顫抖。
當晚，在暗黑都城的戰略室內，凱瑟瑞向林克和核心成員詳細分享了大陸的局勢。
他鋪開一張精心繪製的地圖，上面標註著各方勢力的分布：「聖堂教會控制著東部七大教區，總兵力超過五萬，擁有三位傳奇級別的聖騎士。北方的精靈王國態度曖昧，但他們對任何亡靈勢力都抱有敵意。西邊的地下城和地獄勢力各自為戰，可以嘗試利用……」
林克靜靜地聽著，將這些寶貴的信息與之前獲得的情報相互印證。亡靈國度的戰爭機器，正在變得更加精密，更加致命。
而凱瑟瑞的加入，如同為這台機器裝上了一個鋒利的劍刃。