第13章 絕望侵蝕
死亡低語的迴響尚未散去，德里克城堡內部的裂痕，已在持續的高壓下如同蛛網般蔓延開來。林克精心策劃的心理戰，正從製造恐懼轉向更深層次的瓦解——激化矛盾，催生絕望。
城堡大廳內，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。僅存的幾名高級軍官圍在長桌旁，桌上攤開著物資清單，上面的數字觸目驚心。
」糧食最多還能支撐十天，如果繼續維持目前配給的話。」後勤官的聲音乾澀，」武器庫的箭矢存量不足三成，守城弩的備用弦只剩下最後兩根。」
」十天？」步兵隊長霍斯，一個臉上帶著刀疤的粗壯漢子，猛地一拍桌子，」我的士兵每天只能分到兩塊黑麵包和一碗稀粥！他們連武器都拿不穩，怎麼守城？！」
」哼，你的士兵？」弩手隊長萊納德，一個眼神陰鷙的中年人，冷冷反駁，」我的弩手需要體力來操作重弩，他們的配給必須優先保證！否則那些骨頭架子衝到城下，你們拿什麼擋？」
」優先保證？憑什麼？！」霍斯怒目而視，」沒有我的步兵頂在前面，你們的弩手就是待宰的羔羊！」
」夠了！」
主座上的德里克男爵猛地打斷爭吵，他雙眼赤紅，頭髮凌亂，暴躁的目光掃過眾人。」都什麼時候了還在內鬥！霍斯，你的人配給維持原狀！萊納德，弩手的配給……可以適當增加半塊麵包！」
」大人！這不公平！」霍斯霍然起身，臉色鐵青。
」這是命令！」男爵厲聲喝道，語氣不容置疑，」誰再敢質疑，以動搖軍心論處！」
霍斯死死攥著拳頭，看著男爵那偏執而瘋狂的眼神，又瞥了一眼面露得色的萊納德，最終頹然坐下，眼中卻閃過一絲冰冷的怨恨。資源的極度短缺，讓往日本就存在的派系矛盾徹底激化，信任蕩然無存。
這種分裂，很快從高層蔓延到底層。男爵的親衛隊，依舊享受著相對較好的待遇，引起了普通士兵的強烈不滿。在食堂、在營房，衝突時有發生。一名親衛隊員因為多拿了一份豆湯，被幾名飢腸轆轆的普通士兵圍住推搡，險些釀成械鬥。
男爵得知後，非但沒有安撫，反而採取了更極端的手段。他將那幾名帶頭鬧事的普通士兵抓了起來，以」煽動叛亂、動搖軍心」的罪名，在全體守軍面前公開處決。
冰冷的刀鋒落下，頭顱滾地。鮮血染紅了廣場的石板，也徹底澆滅了士兵心中最後一點對領主的忠誠和希望。他們看著同伴死不瞑目的雙眼，看著高台上男爵那猙獰的表情，心中只剩下刺骨的寒意和……壓抑的怒火。
」他只是想吃飽肚子……」
」下一個會不會是我們？」
」為他賣命，值得嗎？」
無聲的質問，在倖存的士兵眼中傳遞。
與此同時，幽靈對男爵的精神折磨也在持續升級。每當男爵好不容易陷入淺眠，總會被恐怖的幻象驚醒。他時而看到無數骷髏爬滿他的床幔，時而看到巴頓騎士渾身是血地站在他面前質問，時而看到林克那雙冰冷無情的眼睛在黑暗中凝視著他。
連續的失眠和巨大的精神壓力，讓男爵的狀態越來越差。他變得疑神疑鬼，對任何人都充滿不信任，甚至開始出現幻覺，對著空無一人的角落咆哮。城堡的指揮系統，實際上已經陷入了半癱瘓狀態。
就在這內部矛盾激化到頂點的時刻，林克送出了壓垮駱駝的最後一根稻草。
他故意從石鴉山礦場的俘虜中，挑選了一個看起來最為膽小、精神狀態最不穩定的年輕礦工。沒有殺他，也沒有折磨他，只是讓一具骷髏兵押送他到了城堡視野可及的範圍內，然後放了他。
」滾回去，」骷髏兵用生硬的、摩擦骨骼的方式」說」出了林克灌輸的指令，」告訴裡面的人，投降，可免死。頑抗，則化為我等同類。」
那礦工連滾帶爬，如同瘋了一般沖向城堡，語無倫次地哭喊著：」他們放我回來了！亡靈大人說……說投降不殺！抵抗的……都要變成骷髏！」
他的話語，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了城堡內壓抑已久的絕望情緒。
」投降不殺……」
」他說的是真的嗎？」
」我們……我們還有機會活下去？」
希望，有時候比絕望更具破壞力，尤其是當這絲希望指向的是放棄抵抗時。男爵苦心維持的」堅守待援」的謊言，在這一刻被徹底戳破。
當天夜裡，城堡西側城牆的一段，發生了小規模的譁變。大約十餘名對男爵徹底失望的士兵，在一個低級軍官的帶領下，試圖偷偷放下吊橋，打開城門。雖然他們的行動因為被發現而失敗（男爵加強了親衛隊的巡邏），參與譁變的士兵全部被處死，但這次事件本身，如同一聲驚雷，宣告了城堡內部統治的崩壞。
譁變被鎮壓了，但反抗的種子已經埋下。士兵們看著那些被處決的」叛徒」，眼中不再是恐懼，而是一種麻木的認同。城牆依舊高聳，防禦工事依舊完整，但守衛它的」人」，心已經散了。
林克通過幽靈的視角，冷靜地觀察著這一切。軍官間的傾軋，士兵與親衛的矛盾，男爵的瘋狂，以及那場失敗的譁變……所有的一切，都按照他預設的劇本上演。
絕望，已經如同最致命的毒素，侵蝕了這座堡壘的每一個角落。從內部瓦解它的條件，已經成熟。
接下來，只需要一個契機，一個裡應外合的契機，這座看似堅固的城堡，就會如同被蛀空的堤壩，在亡靈浪潮的衝擊下，轟然倒塌。而林克，已經找到了打開那道門的」鑰匙」。
城堡大廳內，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。僅存的幾名高級軍官圍在長桌旁，桌上攤開著物資清單，上面的數字觸目驚心。
」糧食最多還能支撐十天，如果繼續維持目前配給的話。」後勤官的聲音乾澀，」武器庫的箭矢存量不足三成，守城弩的備用弦只剩下最後兩根。」
」十天？」步兵隊長霍斯，一個臉上帶著刀疤的粗壯漢子，猛地一拍桌子，」我的士兵每天只能分到兩塊黑麵包和一碗稀粥！他們連武器都拿不穩，怎麼守城？！」
」哼，你的士兵？」弩手隊長萊納德，一個眼神陰鷙的中年人，冷冷反駁，」我的弩手需要體力來操作重弩，他們的配給必須優先保證！否則那些骨頭架子衝到城下，你們拿什麼擋？」
」優先保證？憑什麼？！」霍斯怒目而視，」沒有我的步兵頂在前面，你們的弩手就是待宰的羔羊！」
」夠了！」
主座上的德里克男爵猛地打斷爭吵，他雙眼赤紅，頭髮凌亂，暴躁的目光掃過眾人。」都什麼時候了還在內鬥！霍斯，你的人配給維持原狀！萊納德，弩手的配給……可以適當增加半塊麵包！」
」大人！這不公平！」霍斯霍然起身，臉色鐵青。
」這是命令！」男爵厲聲喝道，語氣不容置疑，」誰再敢質疑，以動搖軍心論處！」
霍斯死死攥著拳頭，看著男爵那偏執而瘋狂的眼神，又瞥了一眼面露得色的萊納德，最終頹然坐下，眼中卻閃過一絲冰冷的怨恨。資源的極度短缺，讓往日本就存在的派系矛盾徹底激化，信任蕩然無存。
這種分裂，很快從高層蔓延到底層。男爵的親衛隊，依舊享受著相對較好的待遇，引起了普通士兵的強烈不滿。在食堂、在營房，衝突時有發生。一名親衛隊員因為多拿了一份豆湯，被幾名飢腸轆轆的普通士兵圍住推搡，險些釀成械鬥。
男爵得知後，非但沒有安撫，反而採取了更極端的手段。他將那幾名帶頭鬧事的普通士兵抓了起來，以」煽動叛亂、動搖軍心」的罪名，在全體守軍面前公開處決。
冰冷的刀鋒落下，頭顱滾地。鮮血染紅了廣場的石板，也徹底澆滅了士兵心中最後一點對領主的忠誠和希望。他們看著同伴死不瞑目的雙眼，看著高台上男爵那猙獰的表情，心中只剩下刺骨的寒意和……壓抑的怒火。
」他只是想吃飽肚子……」
」下一個會不會是我們？」
」為他賣命，值得嗎？」
無聲的質問，在倖存的士兵眼中傳遞。
與此同時，幽靈對男爵的精神折磨也在持續升級。每當男爵好不容易陷入淺眠，總會被恐怖的幻象驚醒。他時而看到無數骷髏爬滿他的床幔，時而看到巴頓騎士渾身是血地站在他面前質問，時而看到林克那雙冰冷無情的眼睛在黑暗中凝視著他。
連續的失眠和巨大的精神壓力，讓男爵的狀態越來越差。他變得疑神疑鬼，對任何人都充滿不信任，甚至開始出現幻覺，對著空無一人的角落咆哮。城堡的指揮系統，實際上已經陷入了半癱瘓狀態。
就在這內部矛盾激化到頂點的時刻，林克送出了壓垮駱駝的最後一根稻草。
他故意從石鴉山礦場的俘虜中，挑選了一個看起來最為膽小、精神狀態最不穩定的年輕礦工。沒有殺他，也沒有折磨他，只是讓一具骷髏兵押送他到了城堡視野可及的範圍內，然後放了他。
」滾回去，」骷髏兵用生硬的、摩擦骨骼的方式」說」出了林克灌輸的指令，」告訴裡面的人，投降，可免死。頑抗，則化為我等同類。」
那礦工連滾帶爬，如同瘋了一般沖向城堡，語無倫次地哭喊著：」他們放我回來了！亡靈大人說……說投降不殺！抵抗的……都要變成骷髏！」
他的話語，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了城堡內壓抑已久的絕望情緒。
」投降不殺……」
」他說的是真的嗎？」
」我們……我們還有機會活下去？」
希望，有時候比絕望更具破壞力，尤其是當這絲希望指向的是放棄抵抗時。男爵苦心維持的」堅守待援」的謊言，在這一刻被徹底戳破。
當天夜裡，城堡西側城牆的一段，發生了小規模的譁變。大約十餘名對男爵徹底失望的士兵，在一個低級軍官的帶領下，試圖偷偷放下吊橋，打開城門。雖然他們的行動因為被發現而失敗（男爵加強了親衛隊的巡邏），參與譁變的士兵全部被處死，但這次事件本身，如同一聲驚雷，宣告了城堡內部統治的崩壞。
譁變被鎮壓了，但反抗的種子已經埋下。士兵們看著那些被處決的」叛徒」，眼中不再是恐懼，而是一種麻木的認同。城牆依舊高聳，防禦工事依舊完整，但守衛它的」人」，心已經散了。
林克通過幽靈的視角，冷靜地觀察著這一切。軍官間的傾軋，士兵與親衛的矛盾，男爵的瘋狂，以及那場失敗的譁變……所有的一切，都按照他預設的劇本上演。
絕望，已經如同最致命的毒素，侵蝕了這座堡壘的每一個角落。從內部瓦解它的條件，已經成熟。
接下來，只需要一個契機，一個裡應外合的契機，這座看似堅固的城堡，就會如同被蛀空的堤壩，在亡靈浪潮的衝擊下，轟然倒塌。而林克，已經找到了打開那道門的」鑰匙」。