第2章 救人或是救己
「縣令要你死，我們要你活。」
「為了你小子，我還拉下臉面，去求其他兩位縣丞。」
「若無他們遊說牽制，白家早就借縣令之手，摁死你了。」
趙詢在牢房來回踱步，審視姜臨，似見自己年少時的身影，忍不住苛責道：
「你乾淨，你正直，你容不得沙子。」
「可你也要掂量掂量自己的份量，白家紮根本地數百年之久，人丁興旺，產業繁榮，麾下還開著幾家武館、醫館，門生眾多，豈是你一介巡捕所能得罪的？」
「哎，你做事，怎地這般糊塗！」
趙詢越說越著急，臉色肉眼可見的難看了起來。
只是他的言辭不像對待吳氏母子那般刻薄嚴酷，反而顯得慈藹寬容，像極了長輩對晚輩的關心。
「.......」
姜臨緘默。
這是他自己的選擇，既敢抓白家紈絝，那就不怕事後擔責。
「莫不是魏老爺子長逝之後，你才無所顧忌起來？」
忽然，趙詢斷言道，他猜到了原因。
所謂的老爺子，是城西那間枯木草藥堂的大夫，可謂菩薩心腸，常年救治一些底層窮困的百姓，醫術高明，但卻不收取分文。
而姜臨，則是六年前魏老大夫出城，去往郊外採藥時，入山所遇，後被帶了回來。
老人見他奇裝異服，又痴傻懵懂，一問三不知，便猜是失憶了，不忍他一人亂世求存，就此決定把姜臨收留在草藥堂內，一邊照看一邊當作後輩培養。
此後數年，姜臨跟隨老人生活，學得草藥知識、醫術，甚至連武學都有所涉獵，更是展現出驚人的天賦。
短短在三年間，從凡夫俗子，躋身至煉血兩階的武修境界。
在這邊陲之地，傳聞武道有煉血，淬骨，玄罡，命宮四大境界，一境又分三階，階階強弱分明，等級森嚴。
饒是淬骨一階的老大夫，見到此景，亦是讚嘆連連，為之驕傲。
須知大部分的普通人，想要突破煉血一階，都需花費數年的時間。
凡人和武者，存在鴻溝般的差距，哪怕只是煉血一階的境界，都有百人莫擋之威，開碑裂石，飛檐走壁，輕而易舉。
至於趙詢，則是早年流落北石縣時，受過魏大夫的救命之恩，飛黃騰達後，仍不忘當年恩情，每逢佳節必登門拜謝老人。
一來二去，他也眼熟那跟在老人身旁的傢伙了——姜臨，一個天資聰穎的年輕人。
再後來，趙詢得知姜臨的天賦，便主動引薦，使其三年前成了縣衙巡捕，進一步修煉衙內的武學，得到寶藥、兵器輔佐，修為日益精進。
直至半年前，也就是魏老爺子壽終正寢的那一個月。
姜臨的修為，一舉邁入煉血三階，成了縣內少有的二流高手。
更讓趙詢確信，此子天賦恐怖，畢竟他練武數十年，才堪堪達到淬骨一階，論資質遠不如後生。
在亂世之中，類似姜臨這等青年才俊，絕對值得加以拉攏，日後修至淬骨武境，十有八九之事，可稱一流高手。
若有幸在甲子歲月之前，登頂淬骨三階，那更是意氣風發，前途無量。
可憑一人之姿，橫壓整座北石縣的三家四派以及縣衙治下的八十萬戶凡民。
牢內，回憶戛然而止。
趙詢再次嘆息，內心有了決斷。
他走近幾步，與姜臨四目對視，溫聲勸誡：
「你我相識多年，你就聽我一句勸吧，過剛易折，適時低頭，方為大丈夫。」
「你如今修為還算不得絕頂，執意爭鬥，無非送死而已。」
就在趙詢有所期待的時候，緊隨而來的答案，卻讓他的心涼了一截。
「依照帝朝法律，試圖奸辱他人，受害者無論男女，皆重罰杖責一百，流放三千里。」
姜臨面無表情，在說出這句話後，就連體內的劇痛也被驅散了不少。
「可你也說了，是帝朝律法，帝朝！！！」
「它早就分崩離析了，不是麼？」
「自武帝駕崩後，亂世數十載，諸王並起，百官世家大族各自為營，連年征戰不休，境內十二州滿目蒼夷，哪裡還管得了我們這邊陲之地，我們早就被遺棄了。」
「方圓千里，儘是妖魔叢生，百鬼肆虐，若無三家四派，衙內的武夫一齊抱團抵擋，早就淪陷了。」
趙詢有些頭疼，苦惱這後生是不是被打壞了腦袋，怎變了一個人似的，犟得厲害。
然而，姜臨沒有順著他話語裡的暗示，繼續袒露心聲：
「那白家紈絝，欲染指將近弱冠的少年郎，我既撞見，就無法坐視不管。」
「過去師父還在人世時，縣民失蹤，黑市交易，逼良為娼，獻祭活人給河中妖物，以求風調雨順，種種罪行；」
「我有所顧忌，只敢適可而止，生怕一念之差，掀起紛爭，招至禍患，擾了師父暮年的清靜。」
「這些年來，我忍了太多，念頭堵塞，近乎成魔，修為寸步不前.....」
姜臨嘴角揚起一抹意味深長的弧度，嘲弄道：
「三家四派，出力斬妖除魔，又如何？」
「這不是他們肆意欺壓百姓的緣由，衙內的不少卷宗我都看過，他們的真實面目，你我最清楚不過。」
「就算這次的事件，我能忍，但下個月的『龍王祝壽』呢？」
「年復一年的悲劇，死掉的老幼百姓，少則數百，多則千人，這叫我怎麼忍？」
「百姓死於妖魔之口，或被權貴鄉紳惡霸持續吸血，抽筋扒骨，有區別嗎？」
聽到這裡，趙詢原先溫和的面容，驟然浮現根根蠕動的青筋，滿腔怒火呼之欲出。
他的拳頭緊緊攥住，指骨急劇收攏，擠壓出炒豆子般的聲音。
「咔咔咔！！！」
「你知不知道你到底在說什麼？」
「你就這般冥頑不靈麼......」
霎時，聲勢冷冽，灰塵震盪。
這座水牢內充斥著一股難以言喻的壓抑氛圍。
那是淬骨武者特有的威壓，僅是怒意外泄，就駭得身後的王忠，臉色煞白，如嬰孩見猛虎。
趙詢就這樣眼神銳利地盯著姜臨，胸膛氣炸連連起伏，卻始終說不出幾句狠話，也不去批判那番言論的正確與否。
他實在惜才，不願姜臨枉死。
「出去。」
半晌，趙詢冷言驅逐王忠，後者心領神會，當即轉身離去。
「你不想屈服力量，你不想折腰權貴，好，我成全你。」
趙詢深吸一口氣，緩緩道：
「在我原本的安排中，把所有的罪責推給那孤兒寡母，護你周全即可。」
「就連給你行刑的獄卒，都是我特意交代過。」
「若非如此，他們奉縣令，白家之命，下手更狠，早就把你的氣海給廢了。」
「.......」
姜臨垂眸，望著身上那些被包紮的傷口，有所明悟，即刻道謝。
「但現在......」
「白家那玩意兒，有龍陽之好，已去禍根，喜男扮女裝，就連一身的肌膚、內臟，都被自家的大夫替換過。」
「再加上他此前見過你的容貌，故臨時改了主意.....」
說著，趙詢的表情愈發陰沉：
「他指名道姓，要你去侍奉他，若不願，吳氏母子勢必死於白家武修之手。」
「念在你我交情匪淺，我給你透個底。」
「我妻承我願，向其兄長，也就是三大家的李家家主求情，再加上我這縣丞，絕對能保下你。」
「但吳氏母子，一介平民，不值得我們出手.....」
「你要麼保全己身，要麼為吳氏母子做出犧牲，淪為白家玩物。」
「再順提一句，在你昏迷的時候，吳氏母子已經來過探監了，並簽了認罪狀。」
「就算你低頭認錯，他們照樣逃不掉懲戒，會被杖責一百，驅逐流放，但我會讓他們留下，賣田贖罪，撿回條命也好。」
在姜臨平靜得可怕的眼神中，趙詢把事情的來龍去脈，盡數闡述了一遍。
「我隨時尊重你的意願，只要你想，我就能保下你.....」
「這事，叔盡力了。當今世道混亂，弱肉強食，是自古以來的規矩，我改變不了。」
趙詢悵然一嘆，又多次叮囑姜臨要冷靜，隱忍，近乎懇求。
「你是魏老的傳人，他老人家對我有恩，對我妻兒有恩，我不想你出事，良心上也過意不去。」
兩條凡夫的性命，根本不值搭上一位煉血三階的武者。
「假以時日，你修成淬骨二階，乃至三階，成本縣的絕頂高手，到時有的是復仇機會，何必急於這一時，葬送了自己的大好前程。」
「我敢篤定，以你的資質，修為，進了白家，註定氣海被禁，絕無可能活著出來。」
「所以，想清楚吧，是今日救母子二人，命喪黃泉；」
「還是捨棄母子二人，明哲保身，日後武道大成，救千人，萬人，十萬人！」
「都在你的一念之間，切莫因小失大。」
「今夜皆是肺腑之言，好好想想吧，明日升堂前，給我答覆。」
趙詢給了各種台階、說辭，為的就是在困境之中，讓姜臨理所應當的為自己考慮，從容脫身，而不猶豫自責。
儘管他考慮的非常周到，但臨走前，還是多疑回首。
那雙本該經塵世洗鍊，老謀深算的眼睛，隱隱透露些許不安，想再三確定姜臨是否清醒。
「趙叔，慢走，我會三思的。」
姜臨抬頭，展顏一抹平淡的微笑，不見半點精神頹廢。
這一幕，竟讓趙詢失了神，一陣恍惚，呢喃道：
「好，都好......」
說罷，他轉身離去，身影匆匆消失在狹窄的黑暗中。
當然。
趙詢還有三句話藏於心中，只是礙於身份，未曾說出。
如果你下不了決定，叔給你下決定。
如果你的決定錯誤，叔給你修正錯誤。
如果兩條路都不想選，還有第三條路，叔不能插手，但可以睜隻眼閉隻眼。
生死有命，選什麼，悟到什麼，全憑你自己的造化。
「為了你小子，我還拉下臉面，去求其他兩位縣丞。」
「若無他們遊說牽制，白家早就借縣令之手，摁死你了。」
趙詢在牢房來回踱步，審視姜臨，似見自己年少時的身影，忍不住苛責道：
「你乾淨，你正直，你容不得沙子。」
「可你也要掂量掂量自己的份量，白家紮根本地數百年之久，人丁興旺，產業繁榮，麾下還開著幾家武館、醫館，門生眾多，豈是你一介巡捕所能得罪的？」
「哎，你做事，怎地這般糊塗！」
趙詢越說越著急，臉色肉眼可見的難看了起來。
只是他的言辭不像對待吳氏母子那般刻薄嚴酷，反而顯得慈藹寬容，像極了長輩對晚輩的關心。
「.......」
姜臨緘默。
這是他自己的選擇，既敢抓白家紈絝，那就不怕事後擔責。
「莫不是魏老爺子長逝之後，你才無所顧忌起來？」
忽然，趙詢斷言道，他猜到了原因。
所謂的老爺子，是城西那間枯木草藥堂的大夫，可謂菩薩心腸，常年救治一些底層窮困的百姓，醫術高明，但卻不收取分文。
而姜臨，則是六年前魏老大夫出城，去往郊外採藥時，入山所遇，後被帶了回來。
老人見他奇裝異服，又痴傻懵懂，一問三不知，便猜是失憶了，不忍他一人亂世求存，就此決定把姜臨收留在草藥堂內，一邊照看一邊當作後輩培養。
此後數年，姜臨跟隨老人生活，學得草藥知識、醫術，甚至連武學都有所涉獵，更是展現出驚人的天賦。
短短在三年間，從凡夫俗子，躋身至煉血兩階的武修境界。
在這邊陲之地，傳聞武道有煉血，淬骨，玄罡，命宮四大境界，一境又分三階，階階強弱分明，等級森嚴。
饒是淬骨一階的老大夫，見到此景，亦是讚嘆連連，為之驕傲。
須知大部分的普通人，想要突破煉血一階，都需花費數年的時間。
凡人和武者，存在鴻溝般的差距，哪怕只是煉血一階的境界，都有百人莫擋之威，開碑裂石，飛檐走壁，輕而易舉。
至於趙詢，則是早年流落北石縣時，受過魏大夫的救命之恩，飛黃騰達後，仍不忘當年恩情，每逢佳節必登門拜謝老人。
一來二去，他也眼熟那跟在老人身旁的傢伙了——姜臨，一個天資聰穎的年輕人。
再後來，趙詢得知姜臨的天賦，便主動引薦，使其三年前成了縣衙巡捕，進一步修煉衙內的武學，得到寶藥、兵器輔佐，修為日益精進。
直至半年前，也就是魏老爺子壽終正寢的那一個月。
姜臨的修為，一舉邁入煉血三階，成了縣內少有的二流高手。
更讓趙詢確信，此子天賦恐怖，畢竟他練武數十年，才堪堪達到淬骨一階，論資質遠不如後生。
在亂世之中，類似姜臨這等青年才俊，絕對值得加以拉攏，日後修至淬骨武境，十有八九之事，可稱一流高手。
若有幸在甲子歲月之前，登頂淬骨三階，那更是意氣風發，前途無量。
可憑一人之姿，橫壓整座北石縣的三家四派以及縣衙治下的八十萬戶凡民。
牢內，回憶戛然而止。
趙詢再次嘆息，內心有了決斷。
他走近幾步，與姜臨四目對視，溫聲勸誡：
「你我相識多年，你就聽我一句勸吧，過剛易折，適時低頭，方為大丈夫。」
「你如今修為還算不得絕頂，執意爭鬥，無非送死而已。」
就在趙詢有所期待的時候，緊隨而來的答案，卻讓他的心涼了一截。
「依照帝朝法律，試圖奸辱他人，受害者無論男女，皆重罰杖責一百，流放三千里。」
姜臨面無表情，在說出這句話後，就連體內的劇痛也被驅散了不少。
「可你也說了，是帝朝律法，帝朝！！！」
「它早就分崩離析了，不是麼？」
「自武帝駕崩後，亂世數十載，諸王並起，百官世家大族各自為營，連年征戰不休，境內十二州滿目蒼夷，哪裡還管得了我們這邊陲之地，我們早就被遺棄了。」
「方圓千里，儘是妖魔叢生，百鬼肆虐，若無三家四派，衙內的武夫一齊抱團抵擋，早就淪陷了。」
趙詢有些頭疼，苦惱這後生是不是被打壞了腦袋，怎變了一個人似的，犟得厲害。
然而，姜臨沒有順著他話語裡的暗示，繼續袒露心聲：
「那白家紈絝，欲染指將近弱冠的少年郎，我既撞見，就無法坐視不管。」
「過去師父還在人世時，縣民失蹤，黑市交易，逼良為娼，獻祭活人給河中妖物，以求風調雨順，種種罪行；」
「我有所顧忌，只敢適可而止，生怕一念之差，掀起紛爭，招至禍患，擾了師父暮年的清靜。」
「這些年來，我忍了太多，念頭堵塞，近乎成魔，修為寸步不前.....」
姜臨嘴角揚起一抹意味深長的弧度，嘲弄道：
「三家四派，出力斬妖除魔，又如何？」
「這不是他們肆意欺壓百姓的緣由，衙內的不少卷宗我都看過，他們的真實面目，你我最清楚不過。」
「就算這次的事件，我能忍，但下個月的『龍王祝壽』呢？」
「年復一年的悲劇，死掉的老幼百姓，少則數百，多則千人，這叫我怎麼忍？」
「百姓死於妖魔之口，或被權貴鄉紳惡霸持續吸血，抽筋扒骨，有區別嗎？」
聽到這裡，趙詢原先溫和的面容，驟然浮現根根蠕動的青筋，滿腔怒火呼之欲出。
他的拳頭緊緊攥住，指骨急劇收攏，擠壓出炒豆子般的聲音。
「咔咔咔！！！」
「你知不知道你到底在說什麼？」
「你就這般冥頑不靈麼......」
霎時，聲勢冷冽，灰塵震盪。
這座水牢內充斥著一股難以言喻的壓抑氛圍。
那是淬骨武者特有的威壓，僅是怒意外泄，就駭得身後的王忠，臉色煞白，如嬰孩見猛虎。
趙詢就這樣眼神銳利地盯著姜臨，胸膛氣炸連連起伏，卻始終說不出幾句狠話，也不去批判那番言論的正確與否。
他實在惜才，不願姜臨枉死。
「出去。」
半晌，趙詢冷言驅逐王忠，後者心領神會，當即轉身離去。
「你不想屈服力量，你不想折腰權貴，好，我成全你。」
趙詢深吸一口氣，緩緩道：
「在我原本的安排中，把所有的罪責推給那孤兒寡母，護你周全即可。」
「就連給你行刑的獄卒，都是我特意交代過。」
「若非如此，他們奉縣令，白家之命，下手更狠，早就把你的氣海給廢了。」
「.......」
姜臨垂眸，望著身上那些被包紮的傷口，有所明悟，即刻道謝。
「但現在......」
「白家那玩意兒，有龍陽之好，已去禍根，喜男扮女裝，就連一身的肌膚、內臟，都被自家的大夫替換過。」
「再加上他此前見過你的容貌，故臨時改了主意.....」
說著，趙詢的表情愈發陰沉：
「他指名道姓，要你去侍奉他，若不願，吳氏母子勢必死於白家武修之手。」
「念在你我交情匪淺，我給你透個底。」
「我妻承我願，向其兄長，也就是三大家的李家家主求情，再加上我這縣丞，絕對能保下你。」
「但吳氏母子，一介平民，不值得我們出手.....」
「你要麼保全己身，要麼為吳氏母子做出犧牲，淪為白家玩物。」
「再順提一句，在你昏迷的時候，吳氏母子已經來過探監了，並簽了認罪狀。」
「就算你低頭認錯，他們照樣逃不掉懲戒，會被杖責一百，驅逐流放，但我會讓他們留下，賣田贖罪，撿回條命也好。」
在姜臨平靜得可怕的眼神中，趙詢把事情的來龍去脈，盡數闡述了一遍。
「我隨時尊重你的意願，只要你想，我就能保下你.....」
「這事，叔盡力了。當今世道混亂，弱肉強食，是自古以來的規矩，我改變不了。」
趙詢悵然一嘆，又多次叮囑姜臨要冷靜，隱忍，近乎懇求。
「你是魏老的傳人，他老人家對我有恩，對我妻兒有恩，我不想你出事，良心上也過意不去。」
兩條凡夫的性命，根本不值搭上一位煉血三階的武者。
「假以時日，你修成淬骨二階，乃至三階，成本縣的絕頂高手，到時有的是復仇機會，何必急於這一時，葬送了自己的大好前程。」
「我敢篤定，以你的資質，修為，進了白家，註定氣海被禁，絕無可能活著出來。」
「所以，想清楚吧，是今日救母子二人，命喪黃泉；」
「還是捨棄母子二人，明哲保身，日後武道大成，救千人，萬人，十萬人！」
「都在你的一念之間，切莫因小失大。」
「今夜皆是肺腑之言，好好想想吧，明日升堂前，給我答覆。」
趙詢給了各種台階、說辭，為的就是在困境之中，讓姜臨理所應當的為自己考慮，從容脫身，而不猶豫自責。
儘管他考慮的非常周到，但臨走前，還是多疑回首。
那雙本該經塵世洗鍊，老謀深算的眼睛，隱隱透露些許不安，想再三確定姜臨是否清醒。
「趙叔，慢走，我會三思的。」
姜臨抬頭，展顏一抹平淡的微笑，不見半點精神頹廢。
這一幕，竟讓趙詢失了神，一陣恍惚，呢喃道：
「好，都好......」
說罷，他轉身離去，身影匆匆消失在狹窄的黑暗中。
當然。
趙詢還有三句話藏於心中，只是礙於身份，未曾說出。
如果你下不了決定，叔給你下決定。
如果你的決定錯誤，叔給你修正錯誤。
如果兩條路都不想選，還有第三條路，叔不能插手，但可以睜隻眼閉隻眼。
生死有命，選什麼，悟到什麼，全憑你自己的造化。