第兩百零三章 不要相信任何未來
通往深淵的路只有一根線那麼寬。
白金絲線從裂縫邊緣垂下，一直沒入黑暗。它沒有固定在任何地方，卻在海潮般的黑泥中繃得筆直。
「踩上去？」艾蕾垂眸望著那縷纖細的絲線，清冷的聲線帶著一絲不易察覺的凝重，指尖微攏，已然暗自戒備。
「理論上可以。」梅林說著負手立在一旁，目光掠過漆黑深淵，語氣散漫。
「掉下去呢？」
「理論上會死。」
下一秒，艾蕾抬手，漆黑的槍檻穩穩抬起，槍口精準對準梅林的眉心，動作乾脆利落，沒有半分猶豫。冰冷的槍身泛著冥界獨有的幽寒微光，壓迫感驟然籠罩周身。
「你再說一次理論試試。」
「別緊張嘛。」梅林適時後退半步，避開槍口的直視，抬手輕抬做安撫狀，「烏圖既然主動開路，至少在見到他以前不會讓我們掉下去。」
「所以這條路本身就是陷阱。」諾維爾緩緩開口，語氣平靜無波，早已看穿其中要害。
「準確。」梅林頷首坦然承認，語調依舊鬆弛，「但我們沒有別的入口。」
柱下，多羅斯工具靈基正在把左手按進冥界之錨。細碎的幽藍紋路如同甦醒的藤蔓，順著蒼白的手臂蜿蜒向上蔓延，一寸寸侵占靈基肌理，冰冷的冥力無聲侵蝕著這具殘缺的軀殼。
諾維爾走到它面前。
三步之隔，兩張一模一樣的面容遙遙相對。一側是少年清醒冷冽、藏著萬千思緒的眼眸，另一側卻是空洞死寂，沒有情緒、沒有意識，只剩純粹工具性的虛無。
他抬手，掌心輕貼粗糙冰冷的柱身。
剎那間，同源的靈基連結瞬間建立，一串冰冷、精準、毫無溫度的數據順著掌心靈脈湧入腦海：剩餘靈基儲量、周遭黑泥擠壓壓強、錨石實時損耗數值。沒有痛楚，沒有悸動，更沒有所謂「撐到他們歸來」的執念與期許，只有機械、冰冷的客觀反饋，純粹得毫無煙火氣。
「下一塊錨石裂開以前。」諾維爾說。
「大概多久？」立香問。
「不知道。一分鐘和一天都有可能。」
這個模糊的答案沒能讓立香安心。他當即俯身，取出隨身攜帶的剩餘定位釘，指尖凝力，沿著錨心四周，一枚枚穩穩嵌入堅硬的地面。金屬釘身落地的瞬間，發出細微的沉實悶響，在死寂的冥界格外清晰。
「這些術式無法修復受損的冥界根基，卻能精準記錄周遭黑泥的壓力波動。第一枚紅光熄滅，代表外層防禦失守；第三枚熄滅，代表柱基開始偏移鬆動；第五枚——」立香語速沉穩，條理清晰，字字鄭重。
「代表我們必須立刻折返，不得滯留。」
話音落定，立香將最後一枚定位釘狠狠嵌入地面。
五道細碎卻堅定的赤紅光點環繞錨心次第亮起，微弱的紅光刺破周遭的幽黑，如同五雙警惕的眼睛，死死盯住躁動不安的冥界暗流。
「根本沒必要做到這種地步。」諾維爾低聲道，語氣帶著一絲無奈。
立香沒有理他。
梅林緩步走到黑石巨柱前，手中法杖輕輕垂落，杖頭輕點地面。
細碎的綠意與純白悄然萌發，一朵朵纖細的小花從冰冷乾裂的黑石縫隙中破土而出。這不是阿瓦隆終年盛放、溫潤不朽的綺麗繁花，而是庫撒荒原隨處可見的素白小花，花瓣薄如蟬翼，脆弱得不堪一擊。冥界刺骨的寒風席捲而過，細碎的花瓣微微震顫、簌簌發抖，仿佛下一秒便會凋零消散。
「夢不能在死者之國紮根。」埃蕾說。
「所以需要你允許。」
「允許什麼？」
「允許這裡暫時做一個夢。」
梅林指向多羅斯殘軀。
「它非生者，亦非亡魂，只是一具以靈基為燃料、恪守指令的概念工具。冥界的侵蝕之力始終在試圖消解、回收它的存在。只要你以冥界主宰的身份，承認它可以維持當下形態、不被冥界規則抹殺，我便能借夢境之力，延續它的終結機能，暫緩崩壞。」
埃蕾沒有回答。
保持現狀不會讓多羅斯繼續痛苦，因為能夠感受疼痛的意識早已不在這裡。
可這也意味著埃蕾必須看著他的外形繼續損壞，而不能把殘軀收進最安全的牢檻。
「多久？」
「我會一直留在這裡。」
梅林笑了笑。
「我會留守此處，寸步不離。」梅林淡淡一笑，眼底藏著一絲不易察覺的隱忍，「直到你們平安歸來，或是這具投影被冥界徹底吞噬、消解殆盡。」
「你不是最討厭疼嗎？」諾維爾問。
「非常討厭。」
梅林坦然承認。
「所以你最好快點。」
艾蕾看著腳邊那些發抖的小花，終於將槍檻倒轉，以尾端輕輕點地。
「以冥界女主人之名。」
清冽威嚴的話音落下，一圈淡幽藍的波紋自她腳下緩緩漾開，如同靜水漣漪，迅速鋪滿整片柱基周遭，驅散周遭陰冷的侵蝕氣息。
「在此場夢境落幕之前，這件終結工具超脫生死界限，不歸於生者秩序，不納入亡者輪迴。准許它存續形態，執行最終使命。」
花瓣停止顫抖。
一朵接一朵抬起花苞，圍繞黑色巨柱盛開。
工具靈基石化的胸口亮起一層微光。
它沒有重新呼吸。
梅林的夢只延緩損壞，並不會偽造一個已經離開的意識。
諾維爾伸手碰到膝前黑槍。
一段殘留順著槍身傳來：長久黑暗、重複刺擊，以及艾蕾上一次離開前落在槍柄上的眼淚。
這不是多羅斯主動保存的記憶，只是工具沒有清理乾淨的使用痕跡。
諾維爾沒有拿走黑槍。
他從自己的靈基中抽出一道更淡的槍影。
多羅斯側面的意識本就是諾維爾的連續意識。柱下殘軀只是被外置出去執行任務的力量結構，而不是另一個等待告別的人。
但那些使用痕跡還可以回收。
賽雷斯的泥板在他意識深處輕輕翻開一頁，將剛才接觸到的殘留記錄下來。
泥板沒有把它們整理成多羅斯的聲音，也沒有賦予那些碎片人格。賽雷斯擅長編織故事，卻不能把記錄偽裝成一個還活著的人。諾維爾能夠做的，是保留這些真實痕跡，等到工具完成使命後，將屬於自己的那部分重新接回靈基。
當然，不是現在，也絕不能在這裡倉促完成。
等解決深淵危機，他會親手用賽雷斯編織故事的力量，把這件工具里尚未磨滅的理與真實記憶全部吸收回來。
諾維爾轉身走向裂縫。
立香第一個踏上白金絲線。
他的鞋底沒有穿過去。絲線在腳下變寬，形成僅能容納一人的透明台階。
埃蕾緊跟在諾維爾身邊。
她腳下的影鎖仍與諾維爾相連，像一道無法隱藏的傷口。
伊什塔爾從後面追上來，一把抓住艾蕾另一隻手臂。
「你又想跟著他往更深的地方跳？」
「放開。我才是冥界女主人。」
「所以呢？女主人就可以一發瘋把所有門都關掉？」
「我已經停下來了！」
「剛才要不是諾維爾攔著，你連本女神也準備一起關在外面。」
「那是因為你太吵。」
「聽著。」伊什塔爾把臉湊近，「下面要是再失控，我會直接打醒你。」
「你真敢。」
兩位女神互相瞪著。
諾維爾等爭吵停頓才開口。
「伊什塔爾。」
「幹什麼？」
「別掉鏈子。」
短暫沉默後，伊什塔爾哼了一聲。
「不用你說。」
埃蕾沒有反駁。
她只是低聲補了一句。
「如果我又開始留下你，就別相信我說的話。」
諾維爾分別看過兩雙相似卻獨立的紅色眼瞳。
「但我會相信你能停下來。」
幾人準備下行時，梅林忽然開口。
「立香。」
立香駐足回頭，目光望向柱前的梅林。
「不要相信千里眼窺見的任何完整未來。」梅林的語氣褪去了往日的散漫，多了幾分凝重與鄭重。
「為什麼？」立香微微蹙眉，心生疑惑。
「未來一旦被人刻意修飾、刻意展露，便再也談不上完整真實。所見之物，皆是他人想讓你看見的假象。」
立香默然頷首，將這句告誡牢牢記在心底。
身後石柱之下，多羅斯的殘軀再度抬手，漆黑的長槍精準刺出，動作機械、規整，沒有半分偏差，始終恪守著守護錨心的終極使命。
環繞柱身的素白小花愈發瑩亮，細碎柔光溫柔包裹著殘軀與錨石，抵擋住冥界洶湧的侵蝕之力。此地再無溫言告別，再無不舍牽絆，唯有一具沉默的工具，死守最後的防線，等候眾人歸來。
白金絲線從裂縫邊緣垂下，一直沒入黑暗。它沒有固定在任何地方，卻在海潮般的黑泥中繃得筆直。
「踩上去？」艾蕾垂眸望著那縷纖細的絲線，清冷的聲線帶著一絲不易察覺的凝重，指尖微攏，已然暗自戒備。
「理論上可以。」梅林說著負手立在一旁，目光掠過漆黑深淵，語氣散漫。
「掉下去呢？」
「理論上會死。」
下一秒，艾蕾抬手，漆黑的槍檻穩穩抬起，槍口精準對準梅林的眉心，動作乾脆利落，沒有半分猶豫。冰冷的槍身泛著冥界獨有的幽寒微光，壓迫感驟然籠罩周身。
「你再說一次理論試試。」
「別緊張嘛。」梅林適時後退半步，避開槍口的直視，抬手輕抬做安撫狀，「烏圖既然主動開路，至少在見到他以前不會讓我們掉下去。」
「所以這條路本身就是陷阱。」諾維爾緩緩開口，語氣平靜無波，早已看穿其中要害。
「準確。」梅林頷首坦然承認，語調依舊鬆弛，「但我們沒有別的入口。」
柱下，多羅斯工具靈基正在把左手按進冥界之錨。細碎的幽藍紋路如同甦醒的藤蔓，順著蒼白的手臂蜿蜒向上蔓延，一寸寸侵占靈基肌理，冰冷的冥力無聲侵蝕著這具殘缺的軀殼。
諾維爾走到它面前。
三步之隔，兩張一模一樣的面容遙遙相對。一側是少年清醒冷冽、藏著萬千思緒的眼眸，另一側卻是空洞死寂，沒有情緒、沒有意識，只剩純粹工具性的虛無。
他抬手，掌心輕貼粗糙冰冷的柱身。
剎那間，同源的靈基連結瞬間建立，一串冰冷、精準、毫無溫度的數據順著掌心靈脈湧入腦海：剩餘靈基儲量、周遭黑泥擠壓壓強、錨石實時損耗數值。沒有痛楚，沒有悸動，更沒有所謂「撐到他們歸來」的執念與期許，只有機械、冰冷的客觀反饋，純粹得毫無煙火氣。
「下一塊錨石裂開以前。」諾維爾說。
「大概多久？」立香問。
「不知道。一分鐘和一天都有可能。」
這個模糊的答案沒能讓立香安心。他當即俯身，取出隨身攜帶的剩餘定位釘，指尖凝力，沿著錨心四周，一枚枚穩穩嵌入堅硬的地面。金屬釘身落地的瞬間，發出細微的沉實悶響，在死寂的冥界格外清晰。
「這些術式無法修復受損的冥界根基，卻能精準記錄周遭黑泥的壓力波動。第一枚紅光熄滅，代表外層防禦失守；第三枚熄滅，代表柱基開始偏移鬆動；第五枚——」立香語速沉穩，條理清晰，字字鄭重。
「代表我們必須立刻折返，不得滯留。」
話音落定，立香將最後一枚定位釘狠狠嵌入地面。
五道細碎卻堅定的赤紅光點環繞錨心次第亮起，微弱的紅光刺破周遭的幽黑，如同五雙警惕的眼睛，死死盯住躁動不安的冥界暗流。
「根本沒必要做到這種地步。」諾維爾低聲道，語氣帶著一絲無奈。
立香沒有理他。
梅林緩步走到黑石巨柱前，手中法杖輕輕垂落，杖頭輕點地面。
細碎的綠意與純白悄然萌發，一朵朵纖細的小花從冰冷乾裂的黑石縫隙中破土而出。這不是阿瓦隆終年盛放、溫潤不朽的綺麗繁花，而是庫撒荒原隨處可見的素白小花，花瓣薄如蟬翼，脆弱得不堪一擊。冥界刺骨的寒風席捲而過，細碎的花瓣微微震顫、簌簌發抖，仿佛下一秒便會凋零消散。
「夢不能在死者之國紮根。」埃蕾說。
「所以需要你允許。」
「允許什麼？」
「允許這裡暫時做一個夢。」
梅林指向多羅斯殘軀。
「它非生者，亦非亡魂，只是一具以靈基為燃料、恪守指令的概念工具。冥界的侵蝕之力始終在試圖消解、回收它的存在。只要你以冥界主宰的身份，承認它可以維持當下形態、不被冥界規則抹殺，我便能借夢境之力，延續它的終結機能，暫緩崩壞。」
埃蕾沒有回答。
保持現狀不會讓多羅斯繼續痛苦，因為能夠感受疼痛的意識早已不在這裡。
可這也意味著埃蕾必須看著他的外形繼續損壞，而不能把殘軀收進最安全的牢檻。
「多久？」
「我會一直留在這裡。」
梅林笑了笑。
「我會留守此處，寸步不離。」梅林淡淡一笑，眼底藏著一絲不易察覺的隱忍，「直到你們平安歸來，或是這具投影被冥界徹底吞噬、消解殆盡。」
「你不是最討厭疼嗎？」諾維爾問。
「非常討厭。」
梅林坦然承認。
「所以你最好快點。」
艾蕾看著腳邊那些發抖的小花，終於將槍檻倒轉，以尾端輕輕點地。
「以冥界女主人之名。」
清冽威嚴的話音落下，一圈淡幽藍的波紋自她腳下緩緩漾開，如同靜水漣漪，迅速鋪滿整片柱基周遭，驅散周遭陰冷的侵蝕氣息。
「在此場夢境落幕之前，這件終結工具超脫生死界限，不歸於生者秩序，不納入亡者輪迴。准許它存續形態，執行最終使命。」
花瓣停止顫抖。
一朵接一朵抬起花苞，圍繞黑色巨柱盛開。
工具靈基石化的胸口亮起一層微光。
它沒有重新呼吸。
梅林的夢只延緩損壞，並不會偽造一個已經離開的意識。
諾維爾伸手碰到膝前黑槍。
一段殘留順著槍身傳來：長久黑暗、重複刺擊，以及艾蕾上一次離開前落在槍柄上的眼淚。
這不是多羅斯主動保存的記憶，只是工具沒有清理乾淨的使用痕跡。
諾維爾沒有拿走黑槍。
他從自己的靈基中抽出一道更淡的槍影。
多羅斯側面的意識本就是諾維爾的連續意識。柱下殘軀只是被外置出去執行任務的力量結構，而不是另一個等待告別的人。
但那些使用痕跡還可以回收。
賽雷斯的泥板在他意識深處輕輕翻開一頁，將剛才接觸到的殘留記錄下來。
泥板沒有把它們整理成多羅斯的聲音，也沒有賦予那些碎片人格。賽雷斯擅長編織故事，卻不能把記錄偽裝成一個還活著的人。諾維爾能夠做的，是保留這些真實痕跡，等到工具完成使命後，將屬於自己的那部分重新接回靈基。
當然，不是現在，也絕不能在這裡倉促完成。
等解決深淵危機，他會親手用賽雷斯編織故事的力量，把這件工具里尚未磨滅的理與真實記憶全部吸收回來。
諾維爾轉身走向裂縫。
立香第一個踏上白金絲線。
他的鞋底沒有穿過去。絲線在腳下變寬，形成僅能容納一人的透明台階。
埃蕾緊跟在諾維爾身邊。
她腳下的影鎖仍與諾維爾相連，像一道無法隱藏的傷口。
伊什塔爾從後面追上來，一把抓住艾蕾另一隻手臂。
「你又想跟著他往更深的地方跳？」
「放開。我才是冥界女主人。」
「所以呢？女主人就可以一發瘋把所有門都關掉？」
「我已經停下來了！」
「剛才要不是諾維爾攔著，你連本女神也準備一起關在外面。」
「那是因為你太吵。」
「聽著。」伊什塔爾把臉湊近，「下面要是再失控，我會直接打醒你。」
「你真敢。」
兩位女神互相瞪著。
諾維爾等爭吵停頓才開口。
「伊什塔爾。」
「幹什麼？」
「別掉鏈子。」
短暫沉默後，伊什塔爾哼了一聲。
「不用你說。」
埃蕾沒有反駁。
她只是低聲補了一句。
「如果我又開始留下你，就別相信我說的話。」
諾維爾分別看過兩雙相似卻獨立的紅色眼瞳。
「但我會相信你能停下來。」
幾人準備下行時，梅林忽然開口。
「立香。」
立香駐足回頭，目光望向柱前的梅林。
「不要相信千里眼窺見的任何完整未來。」梅林的語氣褪去了往日的散漫，多了幾分凝重與鄭重。
「為什麼？」立香微微蹙眉，心生疑惑。
「未來一旦被人刻意修飾、刻意展露，便再也談不上完整真實。所見之物，皆是他人想讓你看見的假象。」
立香默然頷首，將這句告誡牢牢記在心底。
身後石柱之下，多羅斯的殘軀再度抬手，漆黑的長槍精準刺出，動作機械、規整，沒有半分偏差，始終恪守著守護錨心的終極使命。
環繞柱身的素白小花愈發瑩亮，細碎柔光溫柔包裹著殘軀與錨石，抵擋住冥界洶湧的侵蝕之力。此地再無溫言告別，再無不舍牽絆，唯有一具沉默的工具，死守最後的防線，等候眾人歸來。