第一百二十章 救贖從東方來
主教的書房裡，壁爐中的火焰靜靜燃燒著，發出噼啪的輕響，將牆壁上巨大的十字架影子投射在地面上，拉得很長很長。
讓·德·梅斯主教坐在他那張寬大的橡木書桌後，十指交叉，撐著下巴，那雙深邃的灰色眼睛緊緊地盯著面前這個瘦小的男孩。
「另一個鐘聲？來自東方？」
主教的聲音裡帶著一絲困惑，還有一絲本能的警惕。
賽雷斯這個「聖童」，在過去的兩年裡，已經成為了他手中最鋒利，也是最神秘的一把劍。
無論是剷除異己，還是穩定人心，甚至是預測敵軍的動向，都無往不利。
他已經習慣了賽雷斯那些神神叨叨，卻總能應驗的「神諭」。
但這一次，似乎有些不同。
「是的，主教大人。」賽雷斯微微垂下眼帘，長長的睫毛在眼下投下一片陰影，讓他看起來更加無害，
「那鐘聲告訴我，法蘭西的苦難，並非無解。上帝並未拋棄他的子民，他只是在等待，等待一柄足以斬斷黑暗的聖劍被鍛造成型。」
「聖劍？」主教的眉頭皺得更緊了，「你是指……王子殿下？」
一提到那個龜縮在南方法蘭西王國的王儲查理，主教的語氣里就充滿了掩飾不住的失望和鄙夷。
所有人都知道，那位王子殿下軟弱、多疑，沉迷於宮廷的奢華宴會，對收復失地這種事，根本沒有半點決心。
指望他？還不如指望英國人自己得瘟疫死光。
「不。」賽雷斯搖了搖頭，語氣堅定得不容置疑，「王子殿下是王冠的繼承者，但他不是揮舞聖劍的手。那隻手……此刻還握著牧羊的鞭子，沾著泥土的芬芳。」
「牧羊的鞭子？」主教徹底糊塗了，「賽雷斯，你說得更明白一些。你的神諭，到底是什麼意思？」
賽雷斯抬起頭，那雙蔚藍色的眼睛裡，仿佛倒映著一片浩瀚的星空。
「我看到了一位少女。」他的聲音變得有些飄忽，像是夢囈，「一位來自鄉間的少女。她的頭髮像晨曦，眼睛像星辰。上帝的號角在她耳邊吹響，主的旗幟將在她手中飄揚。」
「她將從東方而來，帶領法蘭西的軍隊，踏平荊棘，渡過羅亞爾河，在奧爾良的城下，為法蘭西帶來勝利。」
書房裡陷入了死一般的寂靜。
主教瞪大了眼睛，張著嘴，半天說不出一句話來。
一個鄉下少女？帶領軍隊？取得勝利？
這……這簡直是天方夜譚！比他聽過的最荒誕的吟遊詩人的故事還要離譜！
戰爭是男人的事，是騎士和貴族的事。一個村姑？她會做什麼？擠牛奶還是烤麵包？
「賽雷斯，你……」主教第一次對賽雷斯的神諭，產生了強烈的懷疑，「你確定你聽到的，是上帝的聲音，而不是……魔鬼的低語？」
他開始感到一絲恐懼。賽雷斯是他一手捧起來的，如果這個「聖童」被證實是個騙子，甚至和魔鬼有關，那他這個主教，也絕對脫不了干係。
「主教大人。」賽雷斯仿佛看穿了他的心思，臉上沒有絲毫被懷疑的慌亂，反而露出了一絲悲憫，「您在害怕。」
「我……」主教張了張嘴，卻無力反駁。
「您害怕希望，因為您已經習慣了絕望。」賽雷斯的聲音不大，卻字字誅心，「您害怕奇蹟，因為您認為上帝早已離去。您害怕那未知的少女，因為她的存在，挑戰了您所有固有的認知。」
「您看，」賽雷斯伸出瘦小的手指，指向牆上的地圖，「英國人的軍隊像鐵桶一樣包圍著我們，他們的營地、他們的補給線、他們的兵力，都遠在我們之上。按照常理，奧爾良的陷落，只是時間問題。」
「我們所做的一切，不過是苟延殘喘。這一點，您比我更清楚，不是嗎？」
主教的臉色變得一片慘白。
是的，賽雷斯說得沒錯。雖然靠著他那幾次精準的「神諭」，他們取得了幾次小小的勝利，但這根本無法改變整個戰局的頹勢。
奧爾良就像一頭被困在陷阱里的巨獸，無論如何掙扎，都只是在消耗最後的力氣。
「所以，我們才更需要奇蹟。」賽雷斯收回手，語氣重新變得堅定，「一個足以顛覆常理的奇蹟。一個連英國人都無法理解、無法應對的奇蹟。」
「一個……以上帝之名降臨的奇蹟。」
主教沉默了。他看著面前這個年僅八歲的男孩，第一次感覺到，自己不是在看一個孩子，而是在面對一個深不可測的智者。
賽雷斯的話，像一把鑰匙，打開了他心中那扇被絕望封死的大門。
是啊，既然常規的方法已經註定失敗，為什麼不能賭一把虛無縹緲的奇蹟呢？
萬一……萬一這孩子說的是真的呢？
「那個少女……她在哪？」許久之後，主教才用沙啞的聲音問道。
「鐘聲指引的方向，是棟雷米村。」賽雷斯平靜地回答，仿佛只是在說一個普通的地名。
「棟雷米……」主教在腦海里搜索著這個名字，那是個位於法蘭西和洛林邊境的偏僻小村莊，毫不起眼。
「我要你做什麼？」主教看著賽雷斯，他知道，這孩子既然說出了這個「神諭」，就一定有他的目的。
「等待。」賽雷斯只說了一個詞。
「等待？」
「是的，等待。」賽雷斯點了點頭，「現在還不是時候。那柄聖劍，還需要時間的磨礪。我們現在要做的，是為她的到來，鋪平道路。」
「怎麼鋪路？」
「宣傳。」賽雷斯蔚藍的眼眸里，閃過一絲與年齡不符的、深邃的算計光芒，「主教大人，您需要利用教會的力量，向整個法蘭西，向那些還在猶豫、還在觀望的貴族們，甚至向王儲殿下，傳遞一個信息。」
「什麼信息？」
「一個關於『救贖』的預言。」賽雷斯一字一頓地說道，「一個由奧爾良的聖童，親口說出的預言。告訴他們，上帝並未拋棄法蘭西，一位神選的少女，將從東方而來，她將帶來勝利的旗幟，她將加冕真正的國王。」
主教的呼吸猛地一滯。
他瞬間明白了賽雷斯的意圖。
這是在造勢！
是在為那個還未出現的少女，提前披上神聖的外衣，提前建立無人可以撼動的權威！
等到那個少女真的出現時，人們因為早已聽過這個預言，會更容易相信她，追隨她。
而這個預言的源頭——奧爾良教會，以及他這個主教，和賽雷斯這個聖童，也將在未來的新格局中，占據舉足輕重的地位！
這是一盤大棋！一盤以整個法蘭西為棋盤，以未來的戰爭走向為賭注的驚天大棋！
而執棋者，竟然是眼前這個只有八歲的孩子。
「我明白了。」主教長長地吐出了一口氣，仿佛要把心中所有的震驚和疑慮都吐出去。他看著賽雷斯，眼神變得無比複雜。
這孩子，究竟是上帝派來的天使，還是……一個比魔鬼更可怕的存在？
但他已經沒有選擇了。他已經被綁上了賽雷斯這架瘋狂的戰車。
「我會按你說的去辦。」主教站起身，走到賽雷斯身邊，那隻蒼老的手，重重地按在了男孩瘦弱的肩膀上。
「賽雷斯，記住，從今往後，你不僅是奧爾良的聖童。」
「你的意志，就是教會的意志。」
【9歲，在你的授意下，奧爾良主教開始向外散播「聖女降臨」的預言。這個由「聖童」親口說出的預言，通過教會的渠道，迅速傳遍了整個羅亞爾河流域。在戰火紛飛、人心惶惶的年代，這個虛無縹緲的希望，成為了許多人唯一的精神寄託。】
【10歲，你開始以「巡查神恩」的名義，走出教堂，接觸奧爾良的市政管理。你以「神諭」的形式，提出了諸多極具前瞻性的建議：修建更完善的排水系統以防止瘟疫、對城內糧食進行統一管制與配給、組織民兵進行基礎的軍事訓練……這些在當時看來匪夷所思的舉動，卻在之後的一年裡，極大地改善了奧爾良城內的環境，提升了守軍的士氣與民眾的凝聚力。你的威望，已經隱隱超越了主教。】
【12歲，英軍發動了一次大規模的攻城。但在你「預言」的精確指引和城內軍民同心協力的防守下，英軍付出了慘重的代價，卻始終無法攻破奧爾良的城牆。
經此一役，「聖童」賽雷斯之名，徹底響徹了整個法蘭西。就連遠在希農的王儲查理，都對你產生了濃厚的興趣。】
深夜，賽雷斯站在聖十字大教堂的鐘樓頂端，俯瞰著腳下這座在月光下顯得靜謐而堅韌的城市。
十二歲的他，身體已經開始抽條，雖然依舊瘦削，但眉宇間已經褪去了孩童的稚氣，多了一分少年人的清冷。
六年了。
從一個在泥水裡掙扎求生的小乞丐，到如今能夠影響一座城市，甚至影響一場戰爭走向的「聖童」。
這一切，都在他的計劃之中。
「時間……應該差不多了。」他抬起頭，望向遙遠的東方。
在那個名為棟雷米的小村莊裡，那個六歲的牧羊少女，不知道有沒有已經開始聽到屬於她的「聲音」了吧。
讓·德·梅斯主教坐在他那張寬大的橡木書桌後，十指交叉，撐著下巴，那雙深邃的灰色眼睛緊緊地盯著面前這個瘦小的男孩。
「另一個鐘聲？來自東方？」
主教的聲音裡帶著一絲困惑，還有一絲本能的警惕。
賽雷斯這個「聖童」，在過去的兩年裡，已經成為了他手中最鋒利，也是最神秘的一把劍。
無論是剷除異己，還是穩定人心，甚至是預測敵軍的動向，都無往不利。
他已經習慣了賽雷斯那些神神叨叨，卻總能應驗的「神諭」。
但這一次，似乎有些不同。
「是的，主教大人。」賽雷斯微微垂下眼帘，長長的睫毛在眼下投下一片陰影，讓他看起來更加無害，
「那鐘聲告訴我，法蘭西的苦難，並非無解。上帝並未拋棄他的子民，他只是在等待，等待一柄足以斬斷黑暗的聖劍被鍛造成型。」
「聖劍？」主教的眉頭皺得更緊了，「你是指……王子殿下？」
一提到那個龜縮在南方法蘭西王國的王儲查理，主教的語氣里就充滿了掩飾不住的失望和鄙夷。
所有人都知道，那位王子殿下軟弱、多疑，沉迷於宮廷的奢華宴會，對收復失地這種事，根本沒有半點決心。
指望他？還不如指望英國人自己得瘟疫死光。
「不。」賽雷斯搖了搖頭，語氣堅定得不容置疑，「王子殿下是王冠的繼承者，但他不是揮舞聖劍的手。那隻手……此刻還握著牧羊的鞭子，沾著泥土的芬芳。」
「牧羊的鞭子？」主教徹底糊塗了，「賽雷斯，你說得更明白一些。你的神諭，到底是什麼意思？」
賽雷斯抬起頭，那雙蔚藍色的眼睛裡，仿佛倒映著一片浩瀚的星空。
「我看到了一位少女。」他的聲音變得有些飄忽，像是夢囈，「一位來自鄉間的少女。她的頭髮像晨曦，眼睛像星辰。上帝的號角在她耳邊吹響，主的旗幟將在她手中飄揚。」
「她將從東方而來，帶領法蘭西的軍隊，踏平荊棘，渡過羅亞爾河，在奧爾良的城下，為法蘭西帶來勝利。」
書房裡陷入了死一般的寂靜。
主教瞪大了眼睛，張著嘴，半天說不出一句話來。
一個鄉下少女？帶領軍隊？取得勝利？
這……這簡直是天方夜譚！比他聽過的最荒誕的吟遊詩人的故事還要離譜！
戰爭是男人的事，是騎士和貴族的事。一個村姑？她會做什麼？擠牛奶還是烤麵包？
「賽雷斯，你……」主教第一次對賽雷斯的神諭，產生了強烈的懷疑，「你確定你聽到的，是上帝的聲音，而不是……魔鬼的低語？」
他開始感到一絲恐懼。賽雷斯是他一手捧起來的，如果這個「聖童」被證實是個騙子，甚至和魔鬼有關，那他這個主教，也絕對脫不了干係。
「主教大人。」賽雷斯仿佛看穿了他的心思，臉上沒有絲毫被懷疑的慌亂，反而露出了一絲悲憫，「您在害怕。」
「我……」主教張了張嘴，卻無力反駁。
「您害怕希望，因為您已經習慣了絕望。」賽雷斯的聲音不大，卻字字誅心，「您害怕奇蹟，因為您認為上帝早已離去。您害怕那未知的少女，因為她的存在，挑戰了您所有固有的認知。」
「您看，」賽雷斯伸出瘦小的手指，指向牆上的地圖，「英國人的軍隊像鐵桶一樣包圍著我們，他們的營地、他們的補給線、他們的兵力，都遠在我們之上。按照常理，奧爾良的陷落，只是時間問題。」
「我們所做的一切，不過是苟延殘喘。這一點，您比我更清楚，不是嗎？」
主教的臉色變得一片慘白。
是的，賽雷斯說得沒錯。雖然靠著他那幾次精準的「神諭」，他們取得了幾次小小的勝利，但這根本無法改變整個戰局的頹勢。
奧爾良就像一頭被困在陷阱里的巨獸，無論如何掙扎，都只是在消耗最後的力氣。
「所以，我們才更需要奇蹟。」賽雷斯收回手，語氣重新變得堅定，「一個足以顛覆常理的奇蹟。一個連英國人都無法理解、無法應對的奇蹟。」
「一個……以上帝之名降臨的奇蹟。」
主教沉默了。他看著面前這個年僅八歲的男孩，第一次感覺到，自己不是在看一個孩子，而是在面對一個深不可測的智者。
賽雷斯的話，像一把鑰匙，打開了他心中那扇被絕望封死的大門。
是啊，既然常規的方法已經註定失敗，為什麼不能賭一把虛無縹緲的奇蹟呢？
萬一……萬一這孩子說的是真的呢？
「那個少女……她在哪？」許久之後，主教才用沙啞的聲音問道。
「鐘聲指引的方向，是棟雷米村。」賽雷斯平靜地回答，仿佛只是在說一個普通的地名。
「棟雷米……」主教在腦海里搜索著這個名字，那是個位於法蘭西和洛林邊境的偏僻小村莊，毫不起眼。
「我要你做什麼？」主教看著賽雷斯，他知道，這孩子既然說出了這個「神諭」，就一定有他的目的。
「等待。」賽雷斯只說了一個詞。
「等待？」
「是的，等待。」賽雷斯點了點頭，「現在還不是時候。那柄聖劍，還需要時間的磨礪。我們現在要做的，是為她的到來，鋪平道路。」
「怎麼鋪路？」
「宣傳。」賽雷斯蔚藍的眼眸里，閃過一絲與年齡不符的、深邃的算計光芒，「主教大人，您需要利用教會的力量，向整個法蘭西，向那些還在猶豫、還在觀望的貴族們，甚至向王儲殿下，傳遞一個信息。」
「什麼信息？」
「一個關於『救贖』的預言。」賽雷斯一字一頓地說道，「一個由奧爾良的聖童，親口說出的預言。告訴他們，上帝並未拋棄法蘭西，一位神選的少女，將從東方而來，她將帶來勝利的旗幟，她將加冕真正的國王。」
主教的呼吸猛地一滯。
他瞬間明白了賽雷斯的意圖。
這是在造勢！
是在為那個還未出現的少女，提前披上神聖的外衣，提前建立無人可以撼動的權威！
等到那個少女真的出現時，人們因為早已聽過這個預言，會更容易相信她，追隨她。
而這個預言的源頭——奧爾良教會，以及他這個主教，和賽雷斯這個聖童，也將在未來的新格局中，占據舉足輕重的地位！
這是一盤大棋！一盤以整個法蘭西為棋盤，以未來的戰爭走向為賭注的驚天大棋！
而執棋者，竟然是眼前這個只有八歲的孩子。
「我明白了。」主教長長地吐出了一口氣，仿佛要把心中所有的震驚和疑慮都吐出去。他看著賽雷斯，眼神變得無比複雜。
這孩子，究竟是上帝派來的天使，還是……一個比魔鬼更可怕的存在？
但他已經沒有選擇了。他已經被綁上了賽雷斯這架瘋狂的戰車。
「我會按你說的去辦。」主教站起身，走到賽雷斯身邊，那隻蒼老的手，重重地按在了男孩瘦弱的肩膀上。
「賽雷斯，記住，從今往後，你不僅是奧爾良的聖童。」
「你的意志，就是教會的意志。」
【9歲，在你的授意下，奧爾良主教開始向外散播「聖女降臨」的預言。這個由「聖童」親口說出的預言，通過教會的渠道，迅速傳遍了整個羅亞爾河流域。在戰火紛飛、人心惶惶的年代，這個虛無縹緲的希望，成為了許多人唯一的精神寄託。】
【10歲，你開始以「巡查神恩」的名義，走出教堂，接觸奧爾良的市政管理。你以「神諭」的形式，提出了諸多極具前瞻性的建議：修建更完善的排水系統以防止瘟疫、對城內糧食進行統一管制與配給、組織民兵進行基礎的軍事訓練……這些在當時看來匪夷所思的舉動，卻在之後的一年裡，極大地改善了奧爾良城內的環境，提升了守軍的士氣與民眾的凝聚力。你的威望，已經隱隱超越了主教。】
【12歲，英軍發動了一次大規模的攻城。但在你「預言」的精確指引和城內軍民同心協力的防守下，英軍付出了慘重的代價，卻始終無法攻破奧爾良的城牆。
經此一役，「聖童」賽雷斯之名，徹底響徹了整個法蘭西。就連遠在希農的王儲查理，都對你產生了濃厚的興趣。】
深夜，賽雷斯站在聖十字大教堂的鐘樓頂端，俯瞰著腳下這座在月光下顯得靜謐而堅韌的城市。
十二歲的他，身體已經開始抽條，雖然依舊瘦削，但眉宇間已經褪去了孩童的稚氣，多了一分少年人的清冷。
六年了。
從一個在泥水裡掙扎求生的小乞丐，到如今能夠影響一座城市，甚至影響一場戰爭走向的「聖童」。
這一切，都在他的計劃之中。
「時間……應該差不多了。」他抬起頭，望向遙遠的東方。
在那個名為棟雷米的小村莊裡，那個六歲的牧羊少女，不知道有沒有已經開始聽到屬於她的「聲音」了吧。