第九章 送別
翌日清晨，江州城還浸在輕紗般的朦朧晨霧中，江楓所居住的東偏院已透出微光。
江楓身著一身靛青色勁裝，襯得身姿挺拔，腰間盤著鯊魚皮鞘的寒鐵軟劍，劍鞘泛著暗啞冷光；背後斜挎著特製皮質背囊，裡面妥帖收著拆分後的三摺疊精鐵長槍，以及提前備好的乾糧與傷藥。
江楓準備好後，推開房門，嫣兒正站在門外廊下，手裡攥著小巧布包，髮髻被晨霧浸得微濕，幾縷碎發貼在頰邊，眼角噙著未乾的淚光。
「公子！」見江楓推門而出，嫣兒快步迎上前，幾乎是撲到他面前，將布包緊緊塞進他手中，布包裡面的芝麻糕還帶著溫熱的甜香。
嫣兒指尖反覆摩挲布包邊緣，像是要把所有不舍都揉進去，「布包裡面是嫣兒今早天沒亮就蒸的芝麻糕，用油紙裹了三層，能放七八天，您路上餓了就吃一塊……」
「還有這個平安符。」嫣兒從袖中取出一塊桃木平安符，遞到江楓手上，眼淚在眼眶裡打轉，聲音帶著哽咽，「是嫣兒的隨身之物，功能保人平安。您帶著它，就當嫣兒天天陪著您，夜裡宿在驛站時，摸一摸它，就像我在給您掖被角。」
江楓接過平安符掛在寒鐵軟劍劍鞘旁，平安符觸手溫潤，還沾著嫣兒身上的體溫。
江楓抬手輕輕擦掉嫣兒眼角的淚珠，聲音放得極柔：「這平安符我會貼身帶著，日夜都不摘。等我遊歷回來，再把平安符還給你，還要聽你講這段時間裡府里的趣事。」
嫣兒用力點頭，眼淚卻掉得更凶，她攥著江楓的袖口不肯鬆手，指節都泛白了：「公子！嫣兒每天都會在家裡給您祈福，盼你平安。您院角的桂花樹，嫣兒會每天細細照顧好，等您回來，桂花樹必定會滿院飄香。」
「傻丫頭，看你哭得都成了個花貓臉了。」江楓笑著拍了拍她的肩，轉身向院外走去，「我很快便會回來。」
辭別嫣兒，江楓徑直走向府內馬廄。馬夫早已將「褐雲」備好，見他走來，連忙牽出那匹棗紅馬：「三公子，馬兒餵飽了，馬鞍韁繩都拴得妥帖著呢。」
江楓點點頭，接過韁繩，「褐雲」溫順地蹭了蹭他的手心，鼻息裡帶著青草的氣息，似是知曉即將遠行。
牽著馬來到刺史府朱紅大門前，兩盞暖黃燈籠懸在門檐下，光暈在霧中暈成朦朧的圓。江培安夫婦和幾個奴僕已站在台階上等候，見他過來，江夫人率先快步走下台階。
「楓兒。」江夫人快步走下台階，一把將江楓拉到身前，雙手緊緊攥住他的胳膊，從肩膀摸到手腕，像是要確認他身上沒有少任何東西。
「你第一次出門遠遊，記得切不可輕易與人爭強鬥勝，路上要是頭疼腦熱，一定要找正經醫館，別隨便買路邊的藥；遇到下雨，哪怕多繞路也要找驛站，千萬不可冒雨趕路，累壞了身子」說著說著，眼淚就掉了下來，「娘一想到你要走那麼遠，夜裡都睡不好，就怕你吃不好、穿不暖，更怕你遇到危險……」
江楓反手攥緊母親的手，安慰道：「娘，您別擔心。這一年我跟父親學了許多武功，又用『伐毛洗髓』藥粉打磨身體，尋常三五個壯漢根本就不是孩兒的對手。況且，鏢局裡的鏢頭經驗老到，必會護得孩兒周全，您就放心在家等候孩兒平安歸來便是。」
江培安手提一副弓匣和一壺箭囊走上前來，弓匣是副黑漆半弓匣——這半匣僅護住弓臂主體，弓梢與弓弦外露，方便取用；箭囊中裝有二十支鵰翎箭。
江培安先是將箭囊穩穩放在門前石墩上，然後從弓匣中取出一張牛角弓遞到江楓手中，語氣沉穩卻字字清晰：「這牛角弓是漠北良匠耗時三月製成：弓臂取三歲氂牛角，先泡牛油醃漬半月去腥味、增韌性，再劈成薄片按天然弧度拼接；弓胎選百年桑木，紋理順直且密度緊實，在潮濕氣候里不易變形開裂；外側纏三層黃牛筋腱，捶打後撕成細絲，用陳年魚鰾膠熬煮粘合，既增拉力又緩震動。」
江培安指尖划過弓臂接縫處，「整弓拉力三石，適配你現在的臂力，日後功力增長還能慢慢『養弓』；弓梢包薄銅片防磨損，握把纏防滑鮫綃，長時間握持不累手。雨天別露天放置，牛角受潮會變軟，收弓後要擦乾弓臂，抹層薄蠟保養。」
江楓指尖觸到氂牛角弓臂的溫潤涼滑，帶著天然的弧度與細膩紋路，指腹摩挲過弓臂拼接處細密的魚鰾膠痕跡，又摸到外側纏繞的牛筋腱——雖經打磨仍留著細微的粗糙感，與中間桑木弓胎的平滑木紋形成鮮明觸感。
江楓暗道一聲：「好弓！手感非常好，弓身又穩定，拉力更是異常強勁，用來對敵必定百發百中！」
江楓忙對江培安行禮道：「多謝父親賜弓，此弓孩兒甚是喜愛！」
江培安點點頭，又將箭囊提起交給江楓：「箭囊里有二十支鵰翎箭，其中有三支較長一點的是破甲箭，此破甲箭較一般的鵰翎箭沉重，威力巨大，能輕易穿透士兵的重甲，不到生死關頭絕不可輕用。但如若對方要取你性命，那便全力出擊，務必要將敵人一擊斃命，切不可心存婦人之仁！」
江培安頓了頓，目光嚴肅起來，「還有一句話你要記著，『實戰需多謀，勿單憑武力』，江湖不比府中，遇事多觀察、少衝動，武力能解一時之困，謀略方能保長久平安。」
江楓將弓匣背到身後繫緊，又將箭囊繫到馬鞍右側後，躬身向江培安行禮：「父親的話孩兒記牢了，遇事多思少動，不胡亂動用武力，也不胡亂招惹麻煩。」
江培安拍了拍他的肩，語氣鄭重：「去吧，路上保重。記住，無論發生何事，刺史府永遠是你堅強的後盾。」
江楓深吸一口氣，最後望了眼父母，翻身上馬：「父親，母親，孩兒走了！待歷練歸來，再承歡二老膝下。」
「楓兒，記得路上保重！」江夫人追出兩步，聲音帶著哭腔。江楓勒住馬，回頭用力點頭，聲音清亮穿透晨霧：「母親放心，孩兒一定會平安歸來的！」
雙腿輕夾馬腹，「褐雲」邁著平穩步伐向府外走去，漸漸加快速度，消失在晨霧籠罩的街道盡頭。
此時江州城已慢慢甦醒，街邊鋪子陸續卸下門板，挑菜農夫、推小吃車的商販開始穿梭街頭，偶爾傳來清脆的鳥鳴與商販的吆喝聲。
江楓騎著「褐雲」沿城中的青石板路前行，路過「百鍊居」時，江楓特意望了一眼——鋪子還沒開門，但他仿佛能看到趙掌柜擦拭兵器的身影，想起三日前與林岳在此比試槍術、結為同行夥伴的場景。嘴角彎起笑意，心中對歷練多了幾分期待——邊境的山川風景、沿途的奇人異事、與林岳同行的鏢途，還有那些未知的挑戰，都在前方等著他。
不多時，威遠鏢局的朱漆大門便出現在眼前。林岳已牽著一匹棗紅馬等候在門口，一身黑色短打襯得身形魁梧，腰間挎著長刀。身邊站著兩個牽著馬的鏢師，身後停著兩輛鏢車，插著「威遠鏢局」的杏黃旗，八個趟子手手持一根鐵棍肅立一旁，鏢車旁站著兩個車夫，正低頭檢查車輪。
見江楓過來，林岳連忙上前笑道：「江公子，你可算來了！我還以為你要被父母多叮囑幾句呢。」
江楓翻身下馬：「因家中瑣事耽擱了些時辰，讓林兄久等了。」
「無妨，我也剛到沒多久。」林岳拍了拍他的肩，目光從牛角弓掃到腰間平安符，眼中閃過一絲瞭然。
江楓身著一身靛青色勁裝，襯得身姿挺拔，腰間盤著鯊魚皮鞘的寒鐵軟劍，劍鞘泛著暗啞冷光；背後斜挎著特製皮質背囊，裡面妥帖收著拆分後的三摺疊精鐵長槍，以及提前備好的乾糧與傷藥。
江楓準備好後，推開房門，嫣兒正站在門外廊下，手裡攥著小巧布包，髮髻被晨霧浸得微濕，幾縷碎發貼在頰邊，眼角噙著未乾的淚光。
「公子！」見江楓推門而出，嫣兒快步迎上前，幾乎是撲到他面前，將布包緊緊塞進他手中，布包裡面的芝麻糕還帶著溫熱的甜香。
嫣兒指尖反覆摩挲布包邊緣，像是要把所有不舍都揉進去，「布包裡面是嫣兒今早天沒亮就蒸的芝麻糕，用油紙裹了三層，能放七八天，您路上餓了就吃一塊……」
「還有這個平安符。」嫣兒從袖中取出一塊桃木平安符，遞到江楓手上，眼淚在眼眶裡打轉，聲音帶著哽咽，「是嫣兒的隨身之物，功能保人平安。您帶著它，就當嫣兒天天陪著您，夜裡宿在驛站時，摸一摸它，就像我在給您掖被角。」
江楓接過平安符掛在寒鐵軟劍劍鞘旁，平安符觸手溫潤，還沾著嫣兒身上的體溫。
江楓抬手輕輕擦掉嫣兒眼角的淚珠，聲音放得極柔：「這平安符我會貼身帶著，日夜都不摘。等我遊歷回來，再把平安符還給你，還要聽你講這段時間裡府里的趣事。」
嫣兒用力點頭，眼淚卻掉得更凶，她攥著江楓的袖口不肯鬆手，指節都泛白了：「公子！嫣兒每天都會在家裡給您祈福，盼你平安。您院角的桂花樹，嫣兒會每天細細照顧好，等您回來，桂花樹必定會滿院飄香。」
「傻丫頭，看你哭得都成了個花貓臉了。」江楓笑著拍了拍她的肩，轉身向院外走去，「我很快便會回來。」
辭別嫣兒，江楓徑直走向府內馬廄。馬夫早已將「褐雲」備好，見他走來，連忙牽出那匹棗紅馬：「三公子，馬兒餵飽了，馬鞍韁繩都拴得妥帖著呢。」
江楓點點頭，接過韁繩，「褐雲」溫順地蹭了蹭他的手心，鼻息裡帶著青草的氣息，似是知曉即將遠行。
牽著馬來到刺史府朱紅大門前，兩盞暖黃燈籠懸在門檐下，光暈在霧中暈成朦朧的圓。江培安夫婦和幾個奴僕已站在台階上等候，見他過來，江夫人率先快步走下台階。
「楓兒。」江夫人快步走下台階，一把將江楓拉到身前，雙手緊緊攥住他的胳膊，從肩膀摸到手腕，像是要確認他身上沒有少任何東西。
「你第一次出門遠遊，記得切不可輕易與人爭強鬥勝，路上要是頭疼腦熱，一定要找正經醫館，別隨便買路邊的藥；遇到下雨，哪怕多繞路也要找驛站，千萬不可冒雨趕路，累壞了身子」說著說著，眼淚就掉了下來，「娘一想到你要走那麼遠，夜裡都睡不好，就怕你吃不好、穿不暖，更怕你遇到危險……」
江楓反手攥緊母親的手，安慰道：「娘，您別擔心。這一年我跟父親學了許多武功，又用『伐毛洗髓』藥粉打磨身體，尋常三五個壯漢根本就不是孩兒的對手。況且，鏢局裡的鏢頭經驗老到，必會護得孩兒周全，您就放心在家等候孩兒平安歸來便是。」
江培安手提一副弓匣和一壺箭囊走上前來，弓匣是副黑漆半弓匣——這半匣僅護住弓臂主體，弓梢與弓弦外露，方便取用；箭囊中裝有二十支鵰翎箭。
江培安先是將箭囊穩穩放在門前石墩上，然後從弓匣中取出一張牛角弓遞到江楓手中，語氣沉穩卻字字清晰：「這牛角弓是漠北良匠耗時三月製成：弓臂取三歲氂牛角，先泡牛油醃漬半月去腥味、增韌性，再劈成薄片按天然弧度拼接；弓胎選百年桑木，紋理順直且密度緊實，在潮濕氣候里不易變形開裂；外側纏三層黃牛筋腱，捶打後撕成細絲，用陳年魚鰾膠熬煮粘合，既增拉力又緩震動。」
江培安指尖划過弓臂接縫處，「整弓拉力三石，適配你現在的臂力，日後功力增長還能慢慢『養弓』；弓梢包薄銅片防磨損，握把纏防滑鮫綃，長時間握持不累手。雨天別露天放置，牛角受潮會變軟，收弓後要擦乾弓臂，抹層薄蠟保養。」
江楓指尖觸到氂牛角弓臂的溫潤涼滑，帶著天然的弧度與細膩紋路，指腹摩挲過弓臂拼接處細密的魚鰾膠痕跡，又摸到外側纏繞的牛筋腱——雖經打磨仍留著細微的粗糙感，與中間桑木弓胎的平滑木紋形成鮮明觸感。
江楓暗道一聲：「好弓！手感非常好，弓身又穩定，拉力更是異常強勁，用來對敵必定百發百中！」
江楓忙對江培安行禮道：「多謝父親賜弓，此弓孩兒甚是喜愛！」
江培安點點頭，又將箭囊提起交給江楓：「箭囊里有二十支鵰翎箭，其中有三支較長一點的是破甲箭，此破甲箭較一般的鵰翎箭沉重，威力巨大，能輕易穿透士兵的重甲，不到生死關頭絕不可輕用。但如若對方要取你性命，那便全力出擊，務必要將敵人一擊斃命，切不可心存婦人之仁！」
江培安頓了頓，目光嚴肅起來，「還有一句話你要記著，『實戰需多謀，勿單憑武力』，江湖不比府中，遇事多觀察、少衝動，武力能解一時之困，謀略方能保長久平安。」
江楓將弓匣背到身後繫緊，又將箭囊繫到馬鞍右側後，躬身向江培安行禮：「父親的話孩兒記牢了，遇事多思少動，不胡亂動用武力，也不胡亂招惹麻煩。」
江培安拍了拍他的肩，語氣鄭重：「去吧，路上保重。記住，無論發生何事，刺史府永遠是你堅強的後盾。」
江楓深吸一口氣，最後望了眼父母，翻身上馬：「父親，母親，孩兒走了！待歷練歸來，再承歡二老膝下。」
「楓兒，記得路上保重！」江夫人追出兩步，聲音帶著哭腔。江楓勒住馬，回頭用力點頭，聲音清亮穿透晨霧：「母親放心，孩兒一定會平安歸來的！」
雙腿輕夾馬腹，「褐雲」邁著平穩步伐向府外走去，漸漸加快速度，消失在晨霧籠罩的街道盡頭。
此時江州城已慢慢甦醒，街邊鋪子陸續卸下門板，挑菜農夫、推小吃車的商販開始穿梭街頭，偶爾傳來清脆的鳥鳴與商販的吆喝聲。
江楓騎著「褐雲」沿城中的青石板路前行，路過「百鍊居」時，江楓特意望了一眼——鋪子還沒開門，但他仿佛能看到趙掌柜擦拭兵器的身影，想起三日前與林岳在此比試槍術、結為同行夥伴的場景。嘴角彎起笑意，心中對歷練多了幾分期待——邊境的山川風景、沿途的奇人異事、與林岳同行的鏢途，還有那些未知的挑戰，都在前方等著他。
不多時，威遠鏢局的朱漆大門便出現在眼前。林岳已牽著一匹棗紅馬等候在門口，一身黑色短打襯得身形魁梧，腰間挎著長刀。身邊站著兩個牽著馬的鏢師，身後停著兩輛鏢車，插著「威遠鏢局」的杏黃旗，八個趟子手手持一根鐵棍肅立一旁，鏢車旁站著兩個車夫，正低頭檢查車輪。
見江楓過來，林岳連忙上前笑道：「江公子，你可算來了！我還以為你要被父母多叮囑幾句呢。」
江楓翻身下馬：「因家中瑣事耽擱了些時辰，讓林兄久等了。」
「無妨，我也剛到沒多久。」林岳拍了拍他的肩，目光從牛角弓掃到腰間平安符，眼中閃過一絲瞭然。