第17章所見所聞！暗中出手！
而索托城，作為巴拉克王國僅次於王都的重要城市，因其優越的地理位置和繁華的商業，更是各方勢力角逐的重點。
城主由國王親信擔任，但城防軍、稅務、乃至部分商業命脈，卻或多或少被幾個大貴族滲透把持。
「聽說前幾天，城主府和拓跋家為了西城新發現的那條精鐵礦脈，差點動了手！」
「呼延家也不是省油的燈，他們掌控的猛獁傭兵團，最近在城外活動的頻率高得嚇人，誰知道在打什麼主意。」
「唉，神仙打架，凡人遭殃。」
「只希望別鬧得太大，影響了咱們這些小本生意。」
「說起來，還是史萊克學院那邊清淨些，雖然偏是偏了點，但好歹沒那麼多齷齪事。」
李飛默默地聽著，就著粗劣的麥酒，吃著簡單的食物。
這些底層民眾和低階魂師的閒聊，往往能透露出許多官方通報不會提及的真實情況。
「看來這巴拉克王國，內部也並非鐵板一塊。」
他心中瞭然。
有人的地方就有爭鬥，這在哪個時代都一樣。
只是不知道，那絲出現在王室騎士身上的黑暗氣息，與這些內部爭鬥是否有關聯。
他也留意到，關於「李飛」的搜尋熱潮，在這些相對偏遠的城鎮也有所體現。
偶爾能看到一些明顯是外來者、氣息不弱的身影，拿著一些模糊的畫像。
大多是憑藉想像繪製的仙風道骨的老者模樣。
然後向當地人打聽是否見過形跡可疑、或者氣息特別悠長深邃的人。
結果自然是徒勞無功。
李飛甚至有一次，被一個看起來像是某個小宗門探子的魂尊攔下詢問。
「喂，老哥，見過畫上這個人嗎？」
「據說可能很老了，但看起來可能很年輕。」
「很可能就是那個天幕盤點第一，活著最久的青竹斗羅李飛老前輩！」
「自從盤點出來後，現在全大陸的人都在尋找他呢。」
那探子拿著畫像，有些不耐煩地問。
「沒見過。」
「這位……老神仙？俺就是個跑腿的，哪能認識這等人物。」
李飛抬起那張平凡無奇、帶著些許旅途勞頓的臉，用帶著點地方口音的通用語，茫然地搖了搖頭。
那探子上下打量了他幾眼，確實沒從他身上感受到任何強大的魂力波動或特殊氣息，嘟囔了一句「晦氣」，便轉身去問別人了。
殊不知，在他面前這位就是他和大陸之人心心念念尋找的第一名。
沒有人會知道，這個活了六千年的老怪物竟然不是老人面孔，也不是黑髮，更沒有皺紋。
竟然是一個看起來只有二三十歲的青年模樣，很是年輕。
李飛面色如常地繼續趕路，心中卻覺有些好笑。
恐怕任誰也想不到，他們苦苦尋找的六千歲老怪物，會以這樣一種方式，從他們身邊擦肩而過。
數日後，他抵達了距離索托城僅有百里之遙的最後一座大城——岩鐵城。
此城以礦業和鍛造業聞名，城中常年迴蕩著打鐵的叮噹聲，空氣中也瀰漫著一股淡淡的金屬和煤煙味道。
時近黃昏，李飛在城中找了一間看起來還算乾淨、名為「鐵砧與麥酒」的旅店住下。
旅店大堂兼營酒館，此刻正是最熱鬧的時候，擠滿了結束一天工作的礦工、鐵匠以及往來的商旅，人聲鼎沸，充滿了粗獷的生活氣息。
李飛選了個靠牆的角落坐下，點了一份烤肉和黑麵包，慢慢吃著，同時將神識如同蛛網般悄然鋪開，不放過任何有用的信息碎片。
大部分談話內容依舊圍繞著生活瑣事、礦石價格、以及即將到來的新一輪天道盤點。
「……下個月到底盤點什麼？真是急死個人！」
「誰知道呢，反正跟咱們這些小人物沒關係，看個熱鬧唄。」
「聽說武魂殿和兩大帝國都在暗中準備，好像這次盤點會很不一般。」
「管他呢，天塌下來有高個子頂著。」
「再說了，盤點什麼那是天道說了算，不是武魂殿和兩大帝國說了算！」
「天道是絕對公平公正的！每個人都有機會上榜！」
「來，喝酒！」
就在這時，旅店大門被猛地推開，一股帶著汗味和血腥氣的氣息涌了進來。
幾名穿著破損皮甲、身上帶著明顯傷痕的傭兵，攙扶著一個昏迷不醒、臉色發黑的同伴，踉蹌著沖了進來，臉上寫滿了焦急與恐懼。
「老闆！快！有沒有治療系魂師？或者解毒劑？高價求購！」
為首的傭兵隊長，一個臉上帶著刀疤的壯漢，聲音嘶啞地喊道，他的一條胳膊不自然地扭曲著，顯然也受了不輕的傷。
喧鬧的酒館瞬間安靜了一下，所有人的目光都投向了這隊狼狽的傭兵。
旅店老闆是個胖乎乎的中年人，見狀連忙從櫃檯後跑出來，看了一眼那昏迷傭兵發黑的臉色和身上幾處詭異的紫色傷口，臉色一變：「這……這是被『幽影豹』傷的吧？而且還不是普通的幽影豹！它的毒素帶著一股陰寒之氣，普通的解毒劑根本沒用！城裡的治療系魂師大人，這個點恐怕……」
傭兵隊長聞言，臉色更加灰敗，眼中閃過一絲絕望：「難道……老傑克他……」
他們顯然已經嘗試過常規方法，都無效。
酒館內眾人議論紛紛，大多報以同情，但無人能伸出援手。
幽影豹是附近黑石山脈中一種頗為難纏的魂獸，速度極快，爪牙帶有神經毒素。
而聽描述，傷人的這隻恐怕是變異種或者修為極高，毒素更加猛烈。
李飛的目光也落在了那名昏迷的傭兵身上。
在他的感知中，那傭兵體內的毒素確實帶著一股陰冷的黑暗屬性，正在不斷侵蝕著他的生機，若非這傭兵本身體質不弱，恐怕早已斃命。
這種毒素，與那晚山谷中黑暗生物的氣息有細微的相似之處，但駁雜許多，更像是被稀釋或弱化後的變種。
『黑石山脈……幽影豹……變異？』
李飛心中微動。
這似乎並非偶然。
他本不欲出手，但看著那幾名傭兵絕望而悲痛的眼神，以及那絲與黑暗氣息相關的線索，他沉吟片刻，有了決定。
他並未起身，依舊坐在角落的陰影里，手指看似無意識地在粗糙的木桌面上輕輕敲擊了一下。
一道微不可察、幾乎與周圍環境融為一體的碧綠光點，自他指尖悄然逸出，如同被風吹起的塵埃，無聲無息地飄向那名昏迷的傭兵，最終沒入其眉心。
這一幕發生得極其隱蔽，沒有任何能量波動，甚至連距離最近的人都毫無察覺。
然而，就在碧綠光點沒入的瞬間，那名昏迷的傭兵身體猛地抽搐了一下，喉嚨里發出一聲壓抑的呻吟。
.....
城主由國王親信擔任，但城防軍、稅務、乃至部分商業命脈，卻或多或少被幾個大貴族滲透把持。
「聽說前幾天，城主府和拓跋家為了西城新發現的那條精鐵礦脈，差點動了手！」
「呼延家也不是省油的燈，他們掌控的猛獁傭兵團，最近在城外活動的頻率高得嚇人，誰知道在打什麼主意。」
「唉，神仙打架，凡人遭殃。」
「只希望別鬧得太大，影響了咱們這些小本生意。」
「說起來，還是史萊克學院那邊清淨些，雖然偏是偏了點，但好歹沒那麼多齷齪事。」
李飛默默地聽著，就著粗劣的麥酒，吃著簡單的食物。
這些底層民眾和低階魂師的閒聊，往往能透露出許多官方通報不會提及的真實情況。
「看來這巴拉克王國，內部也並非鐵板一塊。」
他心中瞭然。
有人的地方就有爭鬥，這在哪個時代都一樣。
只是不知道，那絲出現在王室騎士身上的黑暗氣息，與這些內部爭鬥是否有關聯。
他也留意到，關於「李飛」的搜尋熱潮，在這些相對偏遠的城鎮也有所體現。
偶爾能看到一些明顯是外來者、氣息不弱的身影，拿著一些模糊的畫像。
大多是憑藉想像繪製的仙風道骨的老者模樣。
然後向當地人打聽是否見過形跡可疑、或者氣息特別悠長深邃的人。
結果自然是徒勞無功。
李飛甚至有一次，被一個看起來像是某個小宗門探子的魂尊攔下詢問。
「喂，老哥，見過畫上這個人嗎？」
「據說可能很老了，但看起來可能很年輕。」
「很可能就是那個天幕盤點第一，活著最久的青竹斗羅李飛老前輩！」
「自從盤點出來後，現在全大陸的人都在尋找他呢。」
那探子拿著畫像，有些不耐煩地問。
「沒見過。」
「這位……老神仙？俺就是個跑腿的，哪能認識這等人物。」
李飛抬起那張平凡無奇、帶著些許旅途勞頓的臉，用帶著點地方口音的通用語，茫然地搖了搖頭。
那探子上下打量了他幾眼，確實沒從他身上感受到任何強大的魂力波動或特殊氣息，嘟囔了一句「晦氣」，便轉身去問別人了。
殊不知，在他面前這位就是他和大陸之人心心念念尋找的第一名。
沒有人會知道，這個活了六千年的老怪物竟然不是老人面孔，也不是黑髮，更沒有皺紋。
竟然是一個看起來只有二三十歲的青年模樣，很是年輕。
李飛面色如常地繼續趕路，心中卻覺有些好笑。
恐怕任誰也想不到，他們苦苦尋找的六千歲老怪物，會以這樣一種方式，從他們身邊擦肩而過。
數日後，他抵達了距離索托城僅有百里之遙的最後一座大城——岩鐵城。
此城以礦業和鍛造業聞名，城中常年迴蕩著打鐵的叮噹聲，空氣中也瀰漫著一股淡淡的金屬和煤煙味道。
時近黃昏，李飛在城中找了一間看起來還算乾淨、名為「鐵砧與麥酒」的旅店住下。
旅店大堂兼營酒館，此刻正是最熱鬧的時候，擠滿了結束一天工作的礦工、鐵匠以及往來的商旅，人聲鼎沸，充滿了粗獷的生活氣息。
李飛選了個靠牆的角落坐下，點了一份烤肉和黑麵包，慢慢吃著，同時將神識如同蛛網般悄然鋪開，不放過任何有用的信息碎片。
大部分談話內容依舊圍繞著生活瑣事、礦石價格、以及即將到來的新一輪天道盤點。
「……下個月到底盤點什麼？真是急死個人！」
「誰知道呢，反正跟咱們這些小人物沒關係，看個熱鬧唄。」
「聽說武魂殿和兩大帝國都在暗中準備，好像這次盤點會很不一般。」
「管他呢，天塌下來有高個子頂著。」
「再說了，盤點什麼那是天道說了算，不是武魂殿和兩大帝國說了算！」
「天道是絕對公平公正的！每個人都有機會上榜！」
「來，喝酒！」
就在這時，旅店大門被猛地推開，一股帶著汗味和血腥氣的氣息涌了進來。
幾名穿著破損皮甲、身上帶著明顯傷痕的傭兵，攙扶著一個昏迷不醒、臉色發黑的同伴，踉蹌著沖了進來，臉上寫滿了焦急與恐懼。
「老闆！快！有沒有治療系魂師？或者解毒劑？高價求購！」
為首的傭兵隊長，一個臉上帶著刀疤的壯漢，聲音嘶啞地喊道，他的一條胳膊不自然地扭曲著，顯然也受了不輕的傷。
喧鬧的酒館瞬間安靜了一下，所有人的目光都投向了這隊狼狽的傭兵。
旅店老闆是個胖乎乎的中年人，見狀連忙從櫃檯後跑出來，看了一眼那昏迷傭兵發黑的臉色和身上幾處詭異的紫色傷口，臉色一變：「這……這是被『幽影豹』傷的吧？而且還不是普通的幽影豹！它的毒素帶著一股陰寒之氣，普通的解毒劑根本沒用！城裡的治療系魂師大人，這個點恐怕……」
傭兵隊長聞言，臉色更加灰敗，眼中閃過一絲絕望：「難道……老傑克他……」
他們顯然已經嘗試過常規方法，都無效。
酒館內眾人議論紛紛，大多報以同情，但無人能伸出援手。
幽影豹是附近黑石山脈中一種頗為難纏的魂獸，速度極快，爪牙帶有神經毒素。
而聽描述，傷人的這隻恐怕是變異種或者修為極高，毒素更加猛烈。
李飛的目光也落在了那名昏迷的傭兵身上。
在他的感知中，那傭兵體內的毒素確實帶著一股陰冷的黑暗屬性，正在不斷侵蝕著他的生機，若非這傭兵本身體質不弱，恐怕早已斃命。
這種毒素，與那晚山谷中黑暗生物的氣息有細微的相似之處，但駁雜許多，更像是被稀釋或弱化後的變種。
『黑石山脈……幽影豹……變異？』
李飛心中微動。
這似乎並非偶然。
他本不欲出手，但看著那幾名傭兵絕望而悲痛的眼神，以及那絲與黑暗氣息相關的線索，他沉吟片刻，有了決定。
他並未起身，依舊坐在角落的陰影里，手指看似無意識地在粗糙的木桌面上輕輕敲擊了一下。
一道微不可察、幾乎與周圍環境融為一體的碧綠光點，自他指尖悄然逸出，如同被風吹起的塵埃，無聲無息地飄向那名昏迷的傭兵，最終沒入其眉心。
這一幕發生得極其隱蔽，沒有任何能量波動，甚至連距離最近的人都毫無察覺。
然而，就在碧綠光點沒入的瞬間，那名昏迷的傭兵身體猛地抽搐了一下，喉嚨里發出一聲壓抑的呻吟。
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