第203章 商船註冊制

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  第203章 商船註冊制

  在維圖斯的要求下,三月初,君士坦丁堡開始實行大型商船註冊制。

  具體的操作是,任何一艘自南向北路過君士坦丁堡的大型商船(雙槍或者三桅帆船),需要在金角灣碼頭停靠和登記信息,包括船型、船殼、船像和船體輪廓,重點是那些使用橡木船殼的大型船隻。

  為了確保商船聽從指令,馬爾馬拉海艦隊派遣三艘戰艦在海面上游弋,定期輪換。假如有商船強行闖過,戰艦可以俘獲甚至擊沉涉事船隻。

  法令實施的第二天,一艘懸掛翼獅旗的威尼斯商船路過。

  見狀,距離最近的槳帆戰艦靠攏過去,勒令商船停止前進。隨後,一名希臘軍官順著繩索爬上商船甲板,宣讀法令的詳細內容。

  察覺對方毫不掩飾的敵意,威尼斯人操縱三桅商船駛向金角灣,停靠在最東側的邊緣區域。

  商船停穩後,三個穿著淺灰色長袍的底層書吏登上甲板,一個人繪製船體的輪廓,一人前往底艙檢查貨物,第三個人拿著紙筆,向船主登記各種信息。

  「我是埃里昂·達爾蒂諾,威尼斯商人,目的地是瓦爾納港,船艙裝載了「」

  登記完畢,埃里昂向書吏抱怨:「這條航道連接黑海與地中海,你們打算檢查每一艘商船,不嫌累嗎?」

  書吏收好相關文件,臨走前解釋道:「這是皇帝的命令。

  奧斯曼的造船業產能低下,需要採購外國戰艦補充黑海艦隊的戰鬥力,或者採購大型商船,在特拉布宗改造成作戰船隻。因此,我們有必要關注進入黑海的大型商船,記錄它們的信息。

  假設一年之內,威尼斯進入黑海的大型商船有十艘,卻只有五艘商船離開黑海,我們可以判定你們在資助奧斯曼人,從此禁止你們通行博斯普魯斯海峽。」

  書吏離開之後,埃里昂走到左側船舷,茫然眺望遠處海面漂浮的希臘戰艦,他經商二十餘年,第一次遇到這種情況。

  如果有人偷偷販賣船隻,難道巴列奧略真的敢封鎖海峽?

  「時代變遷,威尼斯的生意越來越難做了。」

  三月十日,威尼斯的使者前往拉古薩共和國(大致位于波士尼亞以西,阿爾巴尼亞以北)。

  拉古薩的起源和威尼斯類似,都是一群難民在島嶼建設定居點,最終發展成為城市。

  公元七世紀,巴爾幹半島遭到斯拉夫人的持續侵襲,一座名為「艾派特多姆」的城市被毀,難民逃到海岸附近的小島,建立了新的定居點,取名「拉古薩」。

  隨著時間流逝,一些斯拉夫人在附近海岸建立定居點,再往後,兩個定居點逐漸融合,中間的狹窄水道被填平,發展成為一座沿海城鎮。

  長期以來,拉古薩將巴爾幹內陸的礦產、皮革、木材等原料出口到義大利,然後進口手工業品和東方商品,銷售給波士尼亞、塞爾維亞,承擔一個貿易中轉港的職能,從而謀取高額利潤。

  1205年,威尼斯強迫拉古薩繳納貢賦。這種附庸關係持續到1358年,匈牙利王國迫使威尼斯結束對拉古薩的控制,拉古薩成為匈牙利的附庸國,每年繳納象徵性的五百杜卡特。

  如今,威尼斯財政萎縮,年收入跌落至九十萬杜卡特。為了緩解財政壓力,高層決定徵收「剿滅海盜經費」,分攤到拉古薩的份額是每年兩萬杜卡特金幣。

  午後兩點,商船緩慢駛向港口。

  此時陽光濃烈,天空澄澈,使者眺望城內連綿起伏的赭紅色屋頂,以及城市外圍的高聳城牆,盤算如何說服對方。

  港內空間相對狹小,四十多艘大小船隻擁擠在一起,威尼斯商船等待半個小時才獲准靠岸。

  踏上碼頭的那一刻,使者感到一陣眩暈,這是長年航海的人返回陸地的常態。緩了片刻,他看向圍攏過來的衛兵,「我代表威尼斯出使,需要面見你們的執政官。」

  衛兵們將使團成員圍在中間,穿過碼頭區擁擠的人群,從普洛切門進入老城區。城門又深又暗,一陣陰森的涼風吹過,令人不寒而慄。

  前方,斯特拉頓大街筆直地向前延伸,街道寬闊,在午後的陽光下泛著柔和的光澤,兩側房屋由磚石砌築,三至五層,絕大多數房屋擁有米黃色的石灰岩牆面,屋頂覆蓋赭紅色陶瓦。

  沒過多久,一行人拐進了右側一條狹窄的巷道。喧囂聲頓時被高聳的石牆隔絕在外,只剩下腳步聲在石板路上迴蕩。


  巷道兩側是高大的貴族宅邸,牆上開著狹小的、裝有鐵柵欄的窗戶,仿佛一雙雙沉默的眼睛。空氣變得陰涼,帶著石頭和歲月散發出的淡淡霉味,偶爾有污水從牆根的排水孔流出,順著石縫流向排水渠。

  「排水渠。」聯想起威尼斯城區的狀況,使者發出低沉的嘆息。

  排水系統能夠緩解人口擁擠帶來的衛生問題,熱那亞有專門的人員負責清理城內排水渠,確保污水和雨水順利排入海洋。羅馬城也在維護古老的下水道系統,把污水排入流經城區的台伯河。

  然而,威尼斯面臨的情況極其複雜,城市位於一片鹹水潟湖,由多個島嶼組成。日常生活中,所有的生活廢水、垃圾甚至排泄物直接傾倒入這些狹窄的水道。

  由於缺乏強勁的水流沖刷,污染物在城內水道緩慢淤積,成為滋生疾病的溫床。

  另一方面,威尼斯城區的土地有限。其他城市可以向周邊擴張土地,而威尼斯沒有這個選項,經歷數個世紀的發展,威尼斯城區變得格外擁擠,形成了大量狹窄、幽暗、通風不暢的巷道,衛生條件很差。

  最後是飲用水問題。

  威尼斯坐落於潟湖,湖水咸澀,無法直接飲用,地下挖不出淡水。受限於地理因素,威尼斯人也無法修建一條高架水渠,從城外輸送淡水。

  無奈之下,威尼斯只能收集雨水,他們在城內建設大大小小的蓄水池。每次下雨,雨水滲入地面,經過地面下方的沙石過濾層,最終流入地下蓄水池中儲存起來。

  這套雨水收集系統極其脆弱,而且水質很差。偶爾,民眾需要用船從數英里外的布倫塔河運輸淡水,生活極其不便。

  「潟湖保護了威尼斯,同時也限制威尼斯的進一步發展。」

  使者一路上自言自語,最終抵達一座不起眼的三層石樓。

  這棟建築外觀樸素,沒有高大的門樓,也沒有誇張的裝飾,只有一扇厚重的橡木大門,門上的鐵釘排列成整齊的菱形,兩側站著四個持戟衛兵。

  「這裡就是執政宮?」

  使者整理服飾,隨即大步走進宅邸內部。

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