第43章 工匠
艾格尼絲進入一樓大廳，地面沒有地毯，穹頂沒有壁畫，兩側牆壁沒有窗簾，看上去極其寒酸，甚至於窗戶玻璃都被撬走了，只能用木板替代。
「為什麼不選個好點的宅邸？」
維圖斯：「岑圖日內棄城逃跑，麾下士兵趁機洗劫城鎮。原來的公爵府被燒毀，我只能挑一座相對完好的宅邸，雖然內部設施簡陋，但主體框架保存完好，湊合著住吧。」
跟隨維圖斯的指引，艾格尼絲參觀了整座宅邸，認為這裡還不如佛羅倫斯普通商人的住所。
「太簡陋了，我寫信讓父親送來各種家具，順便聘請一個畫師給大廳的穹頂繪製壁畫。」
維圖斯趕緊補充，「別請多納泰羅這類頂級畫師，挑個差不多的就行了。」
......
次日上午，維圖斯召集佛羅倫斯鐵匠和本地鐵匠。經過考察，他挑出四個技術最好的人選，花高價聘請為專職鐵匠。
「這是你們當前階段的任務，打造圖紙上的零件，和鐵管組裝成一種新式火槍。」
維圖斯講解扳機的作用和具體結構，講解完畢，一個叫做蘭伯特的鐵匠回答：「這不複雜，我曾經協助師傅修繕市政廣場的鐘樓，它的核心是一套複雜的機械擒縱結構，尤其是那些尺寸不一的金屬齒輪，加工難度遠遠超過您說的扳機。」
提起過往的光榮歲月，蘭伯特越說越起勁，聲稱扳機這種小任務不適合自己，他應該完成更具挑戰性的任務——建設機械鐘樓，讓自己的名聲隨著這棟地標建築流傳後世。
「我哪有錢建設這類非軍事工程？」維圖斯隨便找了個藉口搪塞對方：
「你暫時製作扳機。如果有機會，我推薦你前往君士坦丁堡建設一座機械鐘樓。那裡是世界渴望之城，假如你參與了這項工程，獲得的名聲難以想像！」
他給四人分派任務，蘭伯特和另外一人負責製作零部件，剩餘兩人製作鐵管。為了加快進度，他們可以招募少年充當學徒，學徒的一應開銷由公爵府承擔，鐵匠還能額外獲得一筆「培養補貼」。
維圖斯：「還有其它問題嗎？」
四個鐵匠相互對視，盡皆陷入沉默。維圖斯叮囑他們儘早開工，隨即返回公爵府吃午飯。
......
「回來啦？」
此時的艾格尼絲坐在餐桌旁邊發呆，看見丈夫回來後，趕忙吩咐侍女上菜，「幸好我這次帶了兩個廚師，否則連可口的飯菜都吃不上了。你剛才一直和那些鐵匠談話？有必要嗎？」
艾格尼絲出身商人家庭，對於做生意有種近乎本能的直覺。她認為亞該亞缺乏鐵礦，需要從外地進口鐵料，金屬加工業的利潤註定上不去，還不如投資其它產業。
她對著餐桌思索許久，決定拿出部分嫁妝，開辦自己的絲織工坊。
絲織業的利潤極高，維圖斯有過這方面的考慮，但存在無法忽視的風險，
「絲織業需要投入大量的時間和資金，你種下桑樹，需要三年生長才能采葉。還得托人購買蠶種，修建通風、保溫的蠶室，聘請經驗豐富的織工。
還有，照料蠶蟲遠比你想的麻煩，稍有不慎它們就會生病，導致生絲產量和品質銳減。」
他費盡口舌勸說，艾格尼絲反而更加堅定。迫於無奈，維圖斯只能答應撥給她一大塊土地，給她找點事情做，免得整天纏著自己。
兩天後，維圖斯夫婦帶著衛隊離開安德拉維達，一方面尋找合適的地塊，順便巡視境內的農業產出。
此刻已是二月下旬，寒意逐漸退去，他們沿著海岸線一路南下，右側是蔚藍的愛奧尼亞海。近岸處，是清淺的綠松石色，能望見水下圓潤的卵石。稍遠一些，海水顏色漸深，化為一片純淨的靛藍，更遠處的海面成湛藍色，幾乎與天空融為一體。
道路左側的地勢逐漸抬高，形成連綿起伏的山坡。部分山坡土壤貧瘠，大片的灰色岩石裸露出來，零零散散的羊群在山坡漫步，它們體型瘦小，毛色雜亂，卻有著驚人的敏捷與平衡，悠閒地啃食野草。
有些山坡的岩石較少，種植成片的橄欖樹。伯羅奔尼撒夏季炎熱乾燥、冬季溫和多雨，是橄欖樹生長的理想環境。橄欖樹林的間距較大，樹蔭下方還種植了其它作物，似乎是豆類和蔬菜。
山坡上，一些農民正在採摘橄欖，他們用特製的木耙子把果實捋到木框，維圖斯湊過去觀察，發現果實的顏色呈深紫色甚至黑色。
他詢問男性農民，「為什麼要拖到現在？不應該早點採摘嗎？」
農民苦著臉回答，「去年打仗，我們逃到內陸山區的親戚家避難，上個星期才回家，恰好趕上收穫季節的尾聲。」
橄欖的收穫季節從10月持續到次年2月初，十月份收穫的青色橄欖適合醃漬食用，之後收穫的橄欖顏色越來越深，適合榨取橄欖油。
如今拖到二月下旬，維圖斯估計這批橄欖的品質較差，榨出來的橄欖油賣不上好價錢。「再見，祝你好運。」
車隊繼續趕路，在一處村落歇息，當地農民正在忙於榨橄欖油。他們用石磨把橄欖碾碎，壓榨出大量的油水混合物，靜置一段時間後，用勺子舀取浮在表面的油，儲存在陶罐當中。
多年以來，橄欖油是伯羅奔尼撒最重要的出口產品，由威尼斯商人銷售至其它地區，用於油燈照明、製作肥皂、充當調味品和化妝品。而且橄欖樹生長在山坡，不會搶占小麥的種植面積，堪稱完美的經濟作物。
前進途中，維圖斯還觀察過平原地區的農田，幾乎都是歐洲盛行的三圃制：
土地分成三塊，一塊農田在秋天播種（冬小麥），一塊農田在春天播種（如大麥、燕麥或豆類），剩餘的一塊土地休耕。三塊土地保持輪換，每三年形成一次循環，從而保持土壤的肥力。
從維圖斯的視角來看，這種農業方式比早期的兩圃制效率更高，已經足夠完善，暫時找不到需要改進的地方。
「為什麼不選個好點的宅邸？」
維圖斯：「岑圖日內棄城逃跑，麾下士兵趁機洗劫城鎮。原來的公爵府被燒毀，我只能挑一座相對完好的宅邸，雖然內部設施簡陋，但主體框架保存完好，湊合著住吧。」
跟隨維圖斯的指引，艾格尼絲參觀了整座宅邸，認為這裡還不如佛羅倫斯普通商人的住所。
「太簡陋了，我寫信讓父親送來各種家具，順便聘請一個畫師給大廳的穹頂繪製壁畫。」
維圖斯趕緊補充，「別請多納泰羅這類頂級畫師，挑個差不多的就行了。」
......
次日上午，維圖斯召集佛羅倫斯鐵匠和本地鐵匠。經過考察，他挑出四個技術最好的人選，花高價聘請為專職鐵匠。
「這是你們當前階段的任務，打造圖紙上的零件，和鐵管組裝成一種新式火槍。」
維圖斯講解扳機的作用和具體結構，講解完畢，一個叫做蘭伯特的鐵匠回答：「這不複雜，我曾經協助師傅修繕市政廣場的鐘樓，它的核心是一套複雜的機械擒縱結構，尤其是那些尺寸不一的金屬齒輪，加工難度遠遠超過您說的扳機。」
提起過往的光榮歲月，蘭伯特越說越起勁，聲稱扳機這種小任務不適合自己，他應該完成更具挑戰性的任務——建設機械鐘樓，讓自己的名聲隨著這棟地標建築流傳後世。
「我哪有錢建設這類非軍事工程？」維圖斯隨便找了個藉口搪塞對方：
「你暫時製作扳機。如果有機會，我推薦你前往君士坦丁堡建設一座機械鐘樓。那裡是世界渴望之城，假如你參與了這項工程，獲得的名聲難以想像！」
他給四人分派任務，蘭伯特和另外一人負責製作零部件，剩餘兩人製作鐵管。為了加快進度，他們可以招募少年充當學徒，學徒的一應開銷由公爵府承擔，鐵匠還能額外獲得一筆「培養補貼」。
維圖斯：「還有其它問題嗎？」
四個鐵匠相互對視，盡皆陷入沉默。維圖斯叮囑他們儘早開工，隨即返回公爵府吃午飯。
......
「回來啦？」
此時的艾格尼絲坐在餐桌旁邊發呆，看見丈夫回來後，趕忙吩咐侍女上菜，「幸好我這次帶了兩個廚師，否則連可口的飯菜都吃不上了。你剛才一直和那些鐵匠談話？有必要嗎？」
艾格尼絲出身商人家庭，對於做生意有種近乎本能的直覺。她認為亞該亞缺乏鐵礦，需要從外地進口鐵料，金屬加工業的利潤註定上不去，還不如投資其它產業。
她對著餐桌思索許久，決定拿出部分嫁妝，開辦自己的絲織工坊。
絲織業的利潤極高，維圖斯有過這方面的考慮，但存在無法忽視的風險，
「絲織業需要投入大量的時間和資金，你種下桑樹，需要三年生長才能采葉。還得托人購買蠶種，修建通風、保溫的蠶室，聘請經驗豐富的織工。
還有，照料蠶蟲遠比你想的麻煩，稍有不慎它們就會生病，導致生絲產量和品質銳減。」
他費盡口舌勸說，艾格尼絲反而更加堅定。迫於無奈，維圖斯只能答應撥給她一大塊土地，給她找點事情做，免得整天纏著自己。
兩天後，維圖斯夫婦帶著衛隊離開安德拉維達，一方面尋找合適的地塊，順便巡視境內的農業產出。
此刻已是二月下旬，寒意逐漸退去，他們沿著海岸線一路南下，右側是蔚藍的愛奧尼亞海。近岸處，是清淺的綠松石色，能望見水下圓潤的卵石。稍遠一些，海水顏色漸深，化為一片純淨的靛藍，更遠處的海面成湛藍色，幾乎與天空融為一體。
道路左側的地勢逐漸抬高，形成連綿起伏的山坡。部分山坡土壤貧瘠，大片的灰色岩石裸露出來，零零散散的羊群在山坡漫步，它們體型瘦小，毛色雜亂，卻有著驚人的敏捷與平衡，悠閒地啃食野草。
有些山坡的岩石較少，種植成片的橄欖樹。伯羅奔尼撒夏季炎熱乾燥、冬季溫和多雨，是橄欖樹生長的理想環境。橄欖樹林的間距較大，樹蔭下方還種植了其它作物，似乎是豆類和蔬菜。
山坡上，一些農民正在採摘橄欖，他們用特製的木耙子把果實捋到木框，維圖斯湊過去觀察，發現果實的顏色呈深紫色甚至黑色。
他詢問男性農民，「為什麼要拖到現在？不應該早點採摘嗎？」
農民苦著臉回答，「去年打仗，我們逃到內陸山區的親戚家避難，上個星期才回家，恰好趕上收穫季節的尾聲。」
橄欖的收穫季節從10月持續到次年2月初，十月份收穫的青色橄欖適合醃漬食用，之後收穫的橄欖顏色越來越深，適合榨取橄欖油。
如今拖到二月下旬，維圖斯估計這批橄欖的品質較差，榨出來的橄欖油賣不上好價錢。「再見，祝你好運。」
車隊繼續趕路，在一處村落歇息，當地農民正在忙於榨橄欖油。他們用石磨把橄欖碾碎，壓榨出大量的油水混合物，靜置一段時間後，用勺子舀取浮在表面的油，儲存在陶罐當中。
多年以來，橄欖油是伯羅奔尼撒最重要的出口產品，由威尼斯商人銷售至其它地區，用於油燈照明、製作肥皂、充當調味品和化妝品。而且橄欖樹生長在山坡，不會搶占小麥的種植面積，堪稱完美的經濟作物。
前進途中，維圖斯還觀察過平原地區的農田，幾乎都是歐洲盛行的三圃制：
土地分成三塊，一塊農田在秋天播種（冬小麥），一塊農田在春天播種（如大麥、燕麥或豆類），剩餘的一塊土地休耕。三塊土地保持輪換，每三年形成一次循環，從而保持土壤的肥力。
從維圖斯的視角來看，這種農業方式比早期的兩圃制效率更高，已經足夠完善，暫時找不到需要改進的地方。