第167章 操之過急
第167章 操之過急
錢鐸手中的劍，終究沒有落下。
他盯著崇禎那雙因憤怒而赤紅的眼睛，忽然笑了。
「臣，沒想過造反。」
錢鐸收劍歸鞘，動作乾脆利落。
他後退一步，緋紅官袍在殿內帶起一陣微風，重新在崇禎面前站定：「臣只是想知道，在皇上心裡，王公公有多重要。」
崇禎胸膛劇烈起伏，死死盯著錢鐸，喉結滾動。
他被錢鐸耍了？
錢鐸根本就沒想過殺王承恩？
「皇上。」錢鐸開口，打破了殿內令人室息的沉默，「王公公的為人，臣還是知曉的，他不至於在火器這種大事上犯糊塗。臣方才......僭越了。」
這話說得恭敬，可崇禎聽在耳里，卻覺得字字帶刺。
僭越？
你錢鐸僭越的事還少嗎？！
可崇禎沒說出來。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，自光落在依舊匍匐在地的王承恩身上。
「王承恩，」崇禎聲音沙啞，「起來吧，小閣老說你無罪呢！」
「謝皇爺寬恕！」王承恩額頭抵著金磚，聲音發顫。
「錢鐸。」崇禎轉過頭，目光重新落在他身上，「你今日擅闖乾清宮，拔劍逼宮，該當何罪？」
想起錢鐸方才的舉動，崇禎心頭便怒意高漲。
放肆！太放肆了！
錢鐸面上十分平靜：「臣有罪，皇上大可賜臣一死！」
他抬起頭，直視崇禎，那雙眼睛裡沒有絲毫畏懼，反倒帶著一絲......期待？
崇禎被他這眼神看得心頭火起。
期待？你在期待什麼？期待朕殺了你？！
「好，好一個賜死！」崇禎冷笑，「你以為朕不敢殺你？」
「臣不敢。」錢鐸嘴上說著不敢，神色卻沒有半分退縮。
崇禎死死盯著他，那雙布滿血絲的眼睛裡，憤怒、掙扎、猶豫、無奈......種種情緒交織在一起，最終化為一聲長長的嘆息。
「罰俸一年。」崇禎的聲音疲憊不堪，「現在，給朕滾出去。」
不遠處的侍衛聽到這話，都不再驚訝。
錢鐸以往也做了不少驚世駭俗的舉動，皇帝也沒怎麼懲戒錢鐸，此番罰了一年俸祿，已經是不得了了！
反倒是錢鐸，聽到這個處置結果，頓時眉頭一皺。
「皇上......」他下意識開口。
「滾！」崇禎猛地一拍御案，嘶聲吼道，「給朕滾出去！立刻！馬上！」
吼完，他生怕錢鐸留在這氣他，接著朝幾個侍衛喊道：「將錢鐸給朕拉出去！」
一眾侍衛這才回過神來，趕忙上前，準備將錢鐸帶走。
錢鐸見狀，也不再多言。
「臣，告退。」他躬身行禮，轉身大步走出乾清宮。
緋紅官袍在宮燈映照下，如同燃燒的火焰，漸漸消失在殿門外。
乾清宮內，重新恢復了寂靜。
燭火啪作響，將崇禎的身影投在雕花窗欞上，拉得極長，如困獸般扭曲。
王承恩依舊跪在地上，不敢起身。
「還不起來。」良久，崇禎終於開口，聲音疲憊得像是老了十歲。
王承恩這才顫巍巍地爬起來，膝蓋早已跪得麻木，差點又跌倒在地。
「皇爺....——.」他小心翼翼地看著崇禎的臉色，「奴婢..
」
「別說了。」崇禎擺擺手，打斷他的話，「朕知道，你是為了宮裡，為了朕。」
他神色柔和了幾分，「這次的事情，委屈你了。」
「為皇爺分憂，是奴婢的本分！」王承恩恭敬的應著。
崇禎神色卻凜冽了幾分，「錢鐸說的，那些個豪商供應宮裡煤鐵的事情，到底是怎麼回事？」
「奴婢這就去查！」王承恩一天忙著伺候皇帝，還要管著司禮監一攤子事，哪裡知道這麼多。
方才錢鐸提起的時候，他都是懵的。
出了乾清宮，王承恩直奔司禮監值房。
「乾爹！」
剛一進門，小順子便迎了上來。
「乾爹這麼晚伺候完皇爺，實在辛苦。」
說著，他又從一旁端了碗清湯麵，「剛下了點麵條，乾爹吃點。」
王承恩冷著張臉，沒有接遞過來的碗，而是冷聲問道：「這幾日范家、王家那些商人給宮裡送了煤鐵？」
小順子也是發覺了王承恩臉上的冷意，他臉上的笑容也收斂了起來，恭聲應道：「是有這麼一件事，兒子正要跟乾爹稟報呢。」
他微微抬頭，見王承恩依舊黑著臉，便接著說道：「范永斗等人找到兒子，說是要給宮裡供應煤鐵，價格開得也十分的低...
」
「呵呵—看來還真有這麼回事啊！」王承恩的聲音一下子尖厲了起來。
.....
小順子被嚇了一跳，慌忙跪在青磚上，渾身抖得跟篩糠似的。
王承恩的臉色陰沉得能滴出水來，那雙平日裡溫和的眼睛此刻寒光凜冽，死死盯著跪在地上的乾兒子。
「你再說一遍。」王承恩的聲音平靜得可怕，「范永斗他們說什麼？」
「回、回乾爹......」小順子額頭抵著冰涼的地面，聲音發顫，「他們說......宮裡要修繕慈寧宮，還要備過冬的炭火，需要大批煤鐵......他們願意以比市價低三成的價格供應，說、說是孝敬宮裡.....
「」
「低三成？」王承恩冷笑，「還真是好大的孝心啊？」
他緩緩站起身，繞過書案走到小順子面前。
值房內的燭火啪作響，將王承恩的影子拉得極長，籠罩在小順子身上。
「你還答應了？」王承恩彎下腰，聲音壓得很低，卻字字如刀，「誰給你的膽子，敢替宮裡做主？」
小順子渾身一顫：「兒子不敢！兒子只是......只是想著宮裡用度緊張，他們願意低價供應，這是好事......」
「好事？」王承恩猛地直起身，厲聲喝道，「蠢貨！」
他幾步走到牆邊，一把抓起掛在牆上的馬鞭。
牛皮搓成的鞭子，油光發亮。
「你知不知道，那都是供給工部的煤鐵？」王承恩轉身，鞭子在他手中發出簌的聲響，「你知不知道，現在工部正急缺煤鐵？你知不知道遼東前線等著火器？」
小順子嚇得魂飛魄散：「乾爹息怒！兒子真不知道！那些商人只說宮裡要用，兒子以為......以為......
「6
「以為？以為什麼？」王承恩怒極反笑，「咱家讓你去幫皇爺盯著那些豪商，你倒好，竟給宮裡惹了這麼大的事情！」
他再不廢話，抬手就是一鞭！
「啪！」
鞭子重重抽在小順子背上，錦緞官袍應聲裂開一道口子。
小順子慘叫一聲，整個人撲倒在地。
「乾爹饒命！乾爹饒命啊！」他掙扎著爬起來，連連叩首，「兒子糊塗！兒子糊塗！
」
「糊塗？」王承恩又是一鞭抽下去，「我看你是精明過頭了！收了他們多少銀子？
說！」
這一鞭抽在肩膀上，小順子疼得齜牙咧嘴，卻不敢隱瞞：「三千兩......范永斗給了三千兩.....
「」
「三千兩就把你買了？」王承恩氣得渾身發抖，「三千兩，你就敢替宮裡答應這種事？你知道工部那邊缺多少煤鐵嗎？八千斤！五千石！三千斤！全被你一句話截走了！」
他越說越氣，手中鞭子雨點般落下。
「啪！啪！啪！」
鞭鞭到肉，小順子背上很快皮開肉綻，鮮血浸透了破碎的官袍。
「乾爹......兒子錯了......兒子真的錯了.....」小順子趴在地上，聲音已經帶上了哭腔，「兒子這就去......去讓他們把煤鐵送到工部去......
」
「現在去？」王承恩停下鞭子，喘著粗氣，「現在去有什麼用？錢鐸已經提著劍闖到乾清宮了！皇爺的臉面都讓你丟盡了！」
他扔下鞭子，疲憊地坐回椅子裡。
值房內一片死寂，只有小順子壓抑的抽泣聲。
燭火跳動，映著王承恩陰晴不定的臉。
半晌，他才緩緩開口：「范永斗他們，還說什麼了？」
小順子忍著痛，顫聲道：「他們還說......若是宮裡需要，他們可以長期供應，價格都可以商量......還說，還想見見乾爹，當面孝敬...
」
「孝敬？」王承恩冷笑，「他們還真是好大的膽子，都敢算計到咱家頭上了！」
他看得明白。
范永斗那幫人被錢鐸逼得狠了，想另尋靠山。
宮裡，司禮監，他王承恩就是他們選中的新靠山。
可他們算錯了一件事。
他王承恩不傻！
無論如何，他也不可能跟錢鐸對上。
別看他是皇爺身邊最親近的內侍，可錢鐸那是肆無忌憚的主，根本不會怕他！
小順子趴在地上，背上皮開肉綻，鮮紅的鞭痕交錯在破碎的官袍下，血珠順著脊梁骨往下淌，一滴一滴砸在青磚上。
他不敢動，只咬著牙，壓抑著喉嚨里的抽泣。
王承恩扔了鞭子，重新坐回梨花木圈椅里，指尖輕輕敲著扶手。
「知道錯哪了？」王承恩聲音平靜，聽不出情緒。
小順子忍著痛，聲音發顫：「兒子錯在......不該擅自替宮裡做主，不該收范永斗他們的銀子，不該......不該讓他們借宮裡名頭辦事...
」
「還有呢？」
小順子一愣，腦子飛快轉動：「還有.....還有誤了工部大事，讓皇爺丟了臉面..
」
「還有。」王承恩打斷他，緩緩站起身，走到他面前，「你錯在，讓范永斗那幫人以為，咱家是那麼好算計的。」
他彎腰，俯視著地上的小順子：「三千兩，就敢替宮裡答應他們供應煤鐵？你以為他們是真心想孝敬宮裡？」
小順子渾身一顫。
「范永斗、沈世榮、汪文言.....」王承恩一個個念著名字，聲音冰冷，「這些人被錢鐸逼得急了，想另尋靠山。宮裡，司禮監，咱家，就是他們選中的大樹。可他們忘了」」
「咱家這棵樹，不是那麼好攀的。」
小順子趴在地上，冷汗混著血水，浸濕了身下一片。
他這才明白過來，自己被人當槍使了！
范永斗那些人哪裡是真想給宮裡供應煤鐵？他們分明是想借這個由頭，把宮裡拉下水，讓司禮監跟錢鐸對上！
好毒的算計！
「乾爹.....」小順子聲音發苦，「兒子......兒子糊塗..．
「起來。」王承恩轉過身，重新坐回椅子裡，「背上藥，換身衣裳，然後去辦件事。
「」
小順子掙扎著爬起來，每動一下，背上就是一陣劇痛。
他咬著牙站穩，躬身道：「請乾爹吩咐。」
「去找范永斗。」王承恩端起案頭已經涼透的茶，抿了一口，「告訴他三件事。」
「第一，送給宮裡的煤鐵，明日一早必須送去工部工坊，一顆煤渣都不能少，銀子也別指望宮裡給。」
「第二，他們送來的那四十六萬兩，宮裡收下了。但往後，宮裡採辦、修繕的差事，他們別想了。」
「第三——」王承恩放下茶盞，眼神驟然凌厲，「告訴他，咱家的便宜，沒那麼好占。這次看在銀子份上，饒他們一命。下次再敢算計到宮裡，錢鐸不殺他們，咱家親自動手。」
小順子聽得心頭狂跳。
這三條，每一條都狠！
尤其是第二條—斷了他們跟宮裡做生意的念想，等於斷了他們攀附內廷的路子！
范永斗那些人怕是要哭死！
「聽明白了？」王承恩盯著他。
「兒子明白！」小順子連忙應道，「這就去辦！」
從司禮監值房出來，他換了身簇新的青緞官袍，又抹了厚厚一層金瘡藥，這才咬著牙往宮外趕。
夜已深，宮門早已落鎖。
可他是王承恩的乾兒子，司禮監的紅人，守門的侍衛見了腰牌，二話不說就開了側門。
馬車在空蕩的街巷裡疾馳，小順子靠在車壁上，一張臉陰沉得能滴出水來。
他恨。
恨范永斗那些奸商算計他，更恨自己蠢，竟被人當槍使了還不自知。
三千兩銀子？
呵，三千兩就差點要了他的命！
半個時辰後。
山西會館後堂，燭火通明。
范永斗正與幾個晉商議事，商議如何應對錢鐸的逼迫，門外忽然傳來管家的通報聲：「東家，宮裡那位魏公公又來了。
97
范永斗眉頭一皺。
這麼快？
他下意識看了眼窗外—天色已近子時，宮門早就落鎖了，這位魏公公卻能隨意出入，可見在司禮監地位不低。
「快請！」范永斗連忙起身，整理衣冠。
小順子大步走進來。
燭火映著他那張年輕的臉，原本清秀的五官此刻扭曲著，眼睛裡像淬了毒，死死盯著范永斗。
「魏公公......」范永斗連忙行禮。
「范永斗！」小順子根本不讓他把話說完，劈頭就是一聲厲喝，「你好大的膽子！」
這一聲吼，把會館裡伺候的下人都嚇傻了。
范永斗也是心頭一震，強笑道：「公公這是...
「」
「我問你！」小順子幾步走到范永斗面前，聲音尖厲，「你們送給宮裡的煤鐵，是怎麼回事？！」
范永斗臉色一白。
他沒想到小順子會問這個。
「公公息怒，」他連忙躬身，「那些煤鐵......是宮裡要的，說是修繕慈寧宮、備過冬炭火......
「」
「放屁！」小順子一口唾沫差點噴到范永斗臉上，「大夏天的備過冬炭火？修繕宮殿要八千斤鐵料？范永斗，你把咱家當傻子糊弄？！」
他越說越氣，背上的鞭傷一陣陣抽痛，更激得他怒火中燒。
「你們好算計啊！借著宮裡的名頭，把給工部的物料全截走了，好讓工部的火器鑄造辦不下去！」小順子眼睛通紅，聲音都在發抖，「你們知不知道，就為這事，小閣老入宮見了皇爺，皇爺暴怒，咱家也差點被活活打死！」
他猛地抓起手邊的茶盞，狠狠摔在地上。
「啪！」
瓷器碎裂，滾燙的茶水濺了一地。
范永斗三人嚇得連連後退。
「公公息怒！息怒！」沈世榮連忙上前打圓場，「這事......這事是我們考慮不周，可我們也是為了宮裡著想......
」
「為了宮裡著想？」小順子冷笑，「為了宮裡著想，你們就把工部急用的煤鐵供應斷了？為了宮裡著想，你們就頂著宮裡的名頭去招惹小閣老？」
他走到范永斗面前，俯視著這個平日裡威風八面的大商人：「范永斗，你是不是以為，攀上了王公公這棵大樹，就能在京城橫著走了？就能不把小閣老放在眼裡了？」
范永斗額頭上冒出細汗：「不敢......草民不敢....
「」
「不敢？」小順子嗤笑，「我看你們敢得很！」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
王承恩交代的三件事，他得一件件說清楚。
「聽著，」小順子聲音冷了下來，「王公公有令，三件事，你們照辦。
，3
范永斗連忙躬身：「請公公吩咐。」
「第一，明日一早，所有送給宮裡的煤鐵，一顆煤渣都不能少，全部送去工部工坊。
銀子，宮裡一文不給。」
范永斗臉色一白。
那批煤鐵少說值七八萬兩，就這麼白送了？
「第二，」小順子繼續道，「你們送來的那四十六萬兩，宮裡收下了。但從今往後，宮裡所有採辦、修繕的差事，你們別想了。」
這話一出，沈世榮和汪文言同時驚呼出聲。
「公公！這....
，「怎麼？有意見？」小順子冷冷掃了他們一眼，「王公公說了，宮裡的便宜不是那麼好占的。你們既然敢算計到宮裡頭上，就該想到有這一天。」
完了。
全完了。
他花了十萬兩銀子，本以為能攀上王承恩這條線。
可現在，線斷了。
不僅斷了，還得罪了王承恩！
他心中懊惱不已。
操之過急！操之過急啊！
錢鐸手中的劍，終究沒有落下。
他盯著崇禎那雙因憤怒而赤紅的眼睛，忽然笑了。
「臣，沒想過造反。」
錢鐸收劍歸鞘，動作乾脆利落。
他後退一步，緋紅官袍在殿內帶起一陣微風，重新在崇禎面前站定：「臣只是想知道，在皇上心裡，王公公有多重要。」
崇禎胸膛劇烈起伏，死死盯著錢鐸，喉結滾動。
他被錢鐸耍了？
錢鐸根本就沒想過殺王承恩？
「皇上。」錢鐸開口，打破了殿內令人室息的沉默，「王公公的為人，臣還是知曉的，他不至於在火器這種大事上犯糊塗。臣方才......僭越了。」
這話說得恭敬，可崇禎聽在耳里，卻覺得字字帶刺。
僭越？
你錢鐸僭越的事還少嗎？！
可崇禎沒說出來。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，自光落在依舊匍匐在地的王承恩身上。
「王承恩，」崇禎聲音沙啞，「起來吧，小閣老說你無罪呢！」
「謝皇爺寬恕！」王承恩額頭抵著金磚，聲音發顫。
「錢鐸。」崇禎轉過頭，目光重新落在他身上，「你今日擅闖乾清宮，拔劍逼宮，該當何罪？」
想起錢鐸方才的舉動，崇禎心頭便怒意高漲。
放肆！太放肆了！
錢鐸面上十分平靜：「臣有罪，皇上大可賜臣一死！」
他抬起頭，直視崇禎，那雙眼睛裡沒有絲毫畏懼，反倒帶著一絲......期待？
崇禎被他這眼神看得心頭火起。
期待？你在期待什麼？期待朕殺了你？！
「好，好一個賜死！」崇禎冷笑，「你以為朕不敢殺你？」
「臣不敢。」錢鐸嘴上說著不敢，神色卻沒有半分退縮。
崇禎死死盯著他，那雙布滿血絲的眼睛裡，憤怒、掙扎、猶豫、無奈......種種情緒交織在一起，最終化為一聲長長的嘆息。
「罰俸一年。」崇禎的聲音疲憊不堪，「現在，給朕滾出去。」
不遠處的侍衛聽到這話，都不再驚訝。
錢鐸以往也做了不少驚世駭俗的舉動，皇帝也沒怎麼懲戒錢鐸，此番罰了一年俸祿，已經是不得了了！
反倒是錢鐸，聽到這個處置結果，頓時眉頭一皺。
「皇上......」他下意識開口。
「滾！」崇禎猛地一拍御案，嘶聲吼道，「給朕滾出去！立刻！馬上！」
吼完，他生怕錢鐸留在這氣他，接著朝幾個侍衛喊道：「將錢鐸給朕拉出去！」
一眾侍衛這才回過神來，趕忙上前，準備將錢鐸帶走。
錢鐸見狀，也不再多言。
「臣，告退。」他躬身行禮，轉身大步走出乾清宮。
緋紅官袍在宮燈映照下，如同燃燒的火焰，漸漸消失在殿門外。
乾清宮內，重新恢復了寂靜。
燭火啪作響，將崇禎的身影投在雕花窗欞上，拉得極長，如困獸般扭曲。
王承恩依舊跪在地上，不敢起身。
「還不起來。」良久，崇禎終於開口，聲音疲憊得像是老了十歲。
王承恩這才顫巍巍地爬起來，膝蓋早已跪得麻木，差點又跌倒在地。
「皇爺....——.」他小心翼翼地看著崇禎的臉色，「奴婢..
」
「別說了。」崇禎擺擺手，打斷他的話，「朕知道，你是為了宮裡，為了朕。」
他神色柔和了幾分，「這次的事情，委屈你了。」
「為皇爺分憂，是奴婢的本分！」王承恩恭敬的應著。
崇禎神色卻凜冽了幾分，「錢鐸說的，那些個豪商供應宮裡煤鐵的事情，到底是怎麼回事？」
「奴婢這就去查！」王承恩一天忙著伺候皇帝，還要管著司禮監一攤子事，哪裡知道這麼多。
方才錢鐸提起的時候，他都是懵的。
出了乾清宮，王承恩直奔司禮監值房。
「乾爹！」
剛一進門，小順子便迎了上來。
「乾爹這麼晚伺候完皇爺，實在辛苦。」
說著，他又從一旁端了碗清湯麵，「剛下了點麵條，乾爹吃點。」
王承恩冷著張臉，沒有接遞過來的碗，而是冷聲問道：「這幾日范家、王家那些商人給宮裡送了煤鐵？」
小順子也是發覺了王承恩臉上的冷意，他臉上的笑容也收斂了起來，恭聲應道：「是有這麼一件事，兒子正要跟乾爹稟報呢。」
他微微抬頭，見王承恩依舊黑著臉，便接著說道：「范永斗等人找到兒子，說是要給宮裡供應煤鐵，價格開得也十分的低...
」
「呵呵—看來還真有這麼回事啊！」王承恩的聲音一下子尖厲了起來。
.....
小順子被嚇了一跳，慌忙跪在青磚上，渾身抖得跟篩糠似的。
王承恩的臉色陰沉得能滴出水來，那雙平日裡溫和的眼睛此刻寒光凜冽，死死盯著跪在地上的乾兒子。
「你再說一遍。」王承恩的聲音平靜得可怕，「范永斗他們說什麼？」
「回、回乾爹......」小順子額頭抵著冰涼的地面，聲音發顫，「他們說......宮裡要修繕慈寧宮，還要備過冬的炭火，需要大批煤鐵......他們願意以比市價低三成的價格供應，說、說是孝敬宮裡.....
「」
「低三成？」王承恩冷笑，「還真是好大的孝心啊？」
他緩緩站起身，繞過書案走到小順子面前。
值房內的燭火啪作響，將王承恩的影子拉得極長，籠罩在小順子身上。
「你還答應了？」王承恩彎下腰，聲音壓得很低，卻字字如刀，「誰給你的膽子，敢替宮裡做主？」
小順子渾身一顫：「兒子不敢！兒子只是......只是想著宮裡用度緊張，他們願意低價供應，這是好事......」
「好事？」王承恩猛地直起身，厲聲喝道，「蠢貨！」
他幾步走到牆邊，一把抓起掛在牆上的馬鞭。
牛皮搓成的鞭子，油光發亮。
「你知不知道，那都是供給工部的煤鐵？」王承恩轉身，鞭子在他手中發出簌的聲響，「你知不知道，現在工部正急缺煤鐵？你知不知道遼東前線等著火器？」
小順子嚇得魂飛魄散：「乾爹息怒！兒子真不知道！那些商人只說宮裡要用，兒子以為......以為......
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「以為？以為什麼？」王承恩怒極反笑，「咱家讓你去幫皇爺盯著那些豪商，你倒好，竟給宮裡惹了這麼大的事情！」
他再不廢話，抬手就是一鞭！
「啪！」
鞭子重重抽在小順子背上，錦緞官袍應聲裂開一道口子。
小順子慘叫一聲，整個人撲倒在地。
「乾爹饒命！乾爹饒命啊！」他掙扎著爬起來，連連叩首，「兒子糊塗！兒子糊塗！
」
「糊塗？」王承恩又是一鞭抽下去，「我看你是精明過頭了！收了他們多少銀子？
說！」
這一鞭抽在肩膀上，小順子疼得齜牙咧嘴，卻不敢隱瞞：「三千兩......范永斗給了三千兩.....
「」
「三千兩就把你買了？」王承恩氣得渾身發抖，「三千兩，你就敢替宮裡答應這種事？你知道工部那邊缺多少煤鐵嗎？八千斤！五千石！三千斤！全被你一句話截走了！」
他越說越氣，手中鞭子雨點般落下。
「啪！啪！啪！」
鞭鞭到肉，小順子背上很快皮開肉綻，鮮血浸透了破碎的官袍。
「乾爹......兒子錯了......兒子真的錯了.....」小順子趴在地上，聲音已經帶上了哭腔，「兒子這就去......去讓他們把煤鐵送到工部去......
」
「現在去？」王承恩停下鞭子，喘著粗氣，「現在去有什麼用？錢鐸已經提著劍闖到乾清宮了！皇爺的臉面都讓你丟盡了！」
他扔下鞭子，疲憊地坐回椅子裡。
值房內一片死寂，只有小順子壓抑的抽泣聲。
燭火跳動，映著王承恩陰晴不定的臉。
半晌，他才緩緩開口：「范永斗他們，還說什麼了？」
小順子忍著痛，顫聲道：「他們還說......若是宮裡需要，他們可以長期供應，價格都可以商量......還說，還想見見乾爹，當面孝敬...
」
「孝敬？」王承恩冷笑，「他們還真是好大的膽子，都敢算計到咱家頭上了！」
他看得明白。
范永斗那幫人被錢鐸逼得狠了，想另尋靠山。
宮裡，司禮監，他王承恩就是他們選中的新靠山。
可他們算錯了一件事。
他王承恩不傻！
無論如何，他也不可能跟錢鐸對上。
別看他是皇爺身邊最親近的內侍，可錢鐸那是肆無忌憚的主，根本不會怕他！
小順子趴在地上，背上皮開肉綻，鮮紅的鞭痕交錯在破碎的官袍下，血珠順著脊梁骨往下淌，一滴一滴砸在青磚上。
他不敢動，只咬著牙，壓抑著喉嚨里的抽泣。
王承恩扔了鞭子，重新坐回梨花木圈椅里，指尖輕輕敲著扶手。
「知道錯哪了？」王承恩聲音平靜，聽不出情緒。
小順子忍著痛，聲音發顫：「兒子錯在......不該擅自替宮裡做主，不該收范永斗他們的銀子，不該......不該讓他們借宮裡名頭辦事...
」
「還有呢？」
小順子一愣，腦子飛快轉動：「還有.....還有誤了工部大事，讓皇爺丟了臉面..
」
「還有。」王承恩打斷他，緩緩站起身，走到他面前，「你錯在，讓范永斗那幫人以為，咱家是那麼好算計的。」
他彎腰，俯視著地上的小順子：「三千兩，就敢替宮裡答應他們供應煤鐵？你以為他們是真心想孝敬宮裡？」
小順子渾身一顫。
「范永斗、沈世榮、汪文言.....」王承恩一個個念著名字，聲音冰冷，「這些人被錢鐸逼得急了，想另尋靠山。宮裡，司禮監，咱家，就是他們選中的大樹。可他們忘了」」
「咱家這棵樹，不是那麼好攀的。」
小順子趴在地上，冷汗混著血水，浸濕了身下一片。
他這才明白過來，自己被人當槍使了！
范永斗那些人哪裡是真想給宮裡供應煤鐵？他們分明是想借這個由頭，把宮裡拉下水，讓司禮監跟錢鐸對上！
好毒的算計！
「乾爹.....」小順子聲音發苦，「兒子......兒子糊塗..．
「起來。」王承恩轉過身，重新坐回椅子裡，「背上藥，換身衣裳，然後去辦件事。
「」
小順子掙扎著爬起來，每動一下，背上就是一陣劇痛。
他咬著牙站穩，躬身道：「請乾爹吩咐。」
「去找范永斗。」王承恩端起案頭已經涼透的茶，抿了一口，「告訴他三件事。」
「第一，送給宮裡的煤鐵，明日一早必須送去工部工坊，一顆煤渣都不能少，銀子也別指望宮裡給。」
「第二，他們送來的那四十六萬兩，宮裡收下了。但往後，宮裡採辦、修繕的差事，他們別想了。」
「第三——」王承恩放下茶盞，眼神驟然凌厲，「告訴他，咱家的便宜，沒那麼好占。這次看在銀子份上，饒他們一命。下次再敢算計到宮裡，錢鐸不殺他們，咱家親自動手。」
小順子聽得心頭狂跳。
這三條，每一條都狠！
尤其是第二條—斷了他們跟宮裡做生意的念想，等於斷了他們攀附內廷的路子！
范永斗那些人怕是要哭死！
「聽明白了？」王承恩盯著他。
「兒子明白！」小順子連忙應道，「這就去辦！」
從司禮監值房出來，他換了身簇新的青緞官袍，又抹了厚厚一層金瘡藥，這才咬著牙往宮外趕。
夜已深，宮門早已落鎖。
可他是王承恩的乾兒子，司禮監的紅人，守門的侍衛見了腰牌，二話不說就開了側門。
馬車在空蕩的街巷裡疾馳，小順子靠在車壁上，一張臉陰沉得能滴出水來。
他恨。
恨范永斗那些奸商算計他，更恨自己蠢，竟被人當槍使了還不自知。
三千兩銀子？
呵，三千兩就差點要了他的命！
半個時辰後。
山西會館後堂，燭火通明。
范永斗正與幾個晉商議事，商議如何應對錢鐸的逼迫，門外忽然傳來管家的通報聲：「東家，宮裡那位魏公公又來了。
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范永斗眉頭一皺。
這麼快？
他下意識看了眼窗外—天色已近子時，宮門早就落鎖了，這位魏公公卻能隨意出入，可見在司禮監地位不低。
「快請！」范永斗連忙起身，整理衣冠。
小順子大步走進來。
燭火映著他那張年輕的臉，原本清秀的五官此刻扭曲著，眼睛裡像淬了毒，死死盯著范永斗。
「魏公公......」范永斗連忙行禮。
「范永斗！」小順子根本不讓他把話說完，劈頭就是一聲厲喝，「你好大的膽子！」
這一聲吼，把會館裡伺候的下人都嚇傻了。
范永斗也是心頭一震，強笑道：「公公這是...
「」
「我問你！」小順子幾步走到范永斗面前，聲音尖厲，「你們送給宮裡的煤鐵，是怎麼回事？！」
范永斗臉色一白。
他沒想到小順子會問這個。
「公公息怒，」他連忙躬身，「那些煤鐵......是宮裡要的，說是修繕慈寧宮、備過冬炭火......
「」
「放屁！」小順子一口唾沫差點噴到范永斗臉上，「大夏天的備過冬炭火？修繕宮殿要八千斤鐵料？范永斗，你把咱家當傻子糊弄？！」
他越說越氣，背上的鞭傷一陣陣抽痛，更激得他怒火中燒。
「你們好算計啊！借著宮裡的名頭，把給工部的物料全截走了，好讓工部的火器鑄造辦不下去！」小順子眼睛通紅，聲音都在發抖，「你們知不知道，就為這事，小閣老入宮見了皇爺，皇爺暴怒，咱家也差點被活活打死！」
他猛地抓起手邊的茶盞，狠狠摔在地上。
「啪！」
瓷器碎裂，滾燙的茶水濺了一地。
范永斗三人嚇得連連後退。
「公公息怒！息怒！」沈世榮連忙上前打圓場，「這事......這事是我們考慮不周，可我們也是為了宮裡著想......
」
「為了宮裡著想？」小順子冷笑，「為了宮裡著想，你們就把工部急用的煤鐵供應斷了？為了宮裡著想，你們就頂著宮裡的名頭去招惹小閣老？」
他走到范永斗面前，俯視著這個平日裡威風八面的大商人：「范永斗，你是不是以為，攀上了王公公這棵大樹，就能在京城橫著走了？就能不把小閣老放在眼裡了？」
范永斗額頭上冒出細汗：「不敢......草民不敢....
「」
「不敢？」小順子嗤笑，「我看你們敢得很！」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
王承恩交代的三件事，他得一件件說清楚。
「聽著，」小順子聲音冷了下來，「王公公有令，三件事，你們照辦。
，3
范永斗連忙躬身：「請公公吩咐。」
「第一，明日一早，所有送給宮裡的煤鐵，一顆煤渣都不能少，全部送去工部工坊。
銀子，宮裡一文不給。」
范永斗臉色一白。
那批煤鐵少說值七八萬兩，就這麼白送了？
「第二，」小順子繼續道，「你們送來的那四十六萬兩，宮裡收下了。但從今往後，宮裡所有採辦、修繕的差事，你們別想了。」
這話一出，沈世榮和汪文言同時驚呼出聲。
「公公！這....
，「怎麼？有意見？」小順子冷冷掃了他們一眼，「王公公說了，宮裡的便宜不是那麼好占的。你們既然敢算計到宮裡頭上，就該想到有這一天。」
完了。
全完了。
他花了十萬兩銀子，本以為能攀上王承恩這條線。
可現在，線斷了。
不僅斷了，還得罪了王承恩！
他心中懊惱不已。
操之過急！操之過急啊！