第一百二十六章 放棄
其實倒也不能說這群晚清之後的北洋政府官員有多麼愛國，實在是現實所迫。
每年的賠款數額巨大，北洋政府既不能毀約，又不能不賠；
可北洋的財政收入常年捉襟見肘，地方軍閥截留賦稅現象嚴重，連政府官員的工資都時常拖欠。
在這種情況下，他們怎能不盡心盡力地為國家省點錢、爭取點利益？只有為國家省下賠款、拿回利權，財政才有結餘，他們的薪資才能有著落——要不然，他們都得出去賣藝餬口了。
而這一切，呂歇爾並不知道全貌，卻隱隱猜到了幾分。
他早看出北洋政府絕非甘願依附他國的傀儡，這群人雖有妥協，但更多的是審時度勢的算計；
各方各懷鬼胎，四九城陰雲密布。
......
呂歇爾在洋樓里踱了整整一夜，壁爐里的火焰燃了又滅，最終只剩下一堆灰燼。他盯著桌上吳家的資料，指尖反覆摩挲著紙面，眼底的掙扎漸漸被冷靜取代。
這一夜各種消息傳來，他安排的事情進展很不順利，吸血鬼連個影都沒見到，吳六也找不到蹤跡。
城裡的流言愈演愈烈，距離他上司定下的最後通牒期限已經不遠了。
「罷了，」他低聲自語，撥通了隨從的電話，「通知下去，撤回所有針對吳家的人手，不許再繼續追查吳六的下落。」
電話那頭的隨從有些錯愕：「大人，我們已經追查了這麼久，就這樣放棄？」
「現在不是執著於一顆小棋子的時候，如今歐洲戰場才是關鍵。」
呂歇爾的聲音冰冷而堅定，「德國那邊有了新動向，北洋當局也在觀望，再揪著吳六不放，只會打亂我們追查吸血鬼的主線，甚至引來不必要的麻煩。讓吳家暫時安穩下來，我們也好集中精力拉攏北洋，對付該死的漢斯們！」
掛斷電話，呂歇爾走到窗邊，望著北平城灰濛濛的天際，心中暗忖：等解決了吸血鬼，再回頭收拾這些藏著秘密的本地人也不遲，這事還沒完。
......
與此同時，城南福興樓的包廂里，酒過三巡，菜過五味。
胡編輯放下筷子，端起茶杯漱了漱口，又開始吐槽：「李祥、楊先生，你們是真會給我出難題！我們創刊這麼多年，一直主打民生新聞，街坊鄰里的瑣事、市井裡的奇聞，小說才是我們的老本行。這次為了刊發你們那篇關於阿爾薩斯-洛林的文章，我跟報社老闆磨了三天嘴皮子，排版部的夥計熬了兩個通宵，校對更是逐字逐句摳，生怕出一點紕漏，真是費了天大的功夫！」
李祥聞言，笑著給胡編輯滿上酒：「胡編輯辛苦，辛苦。」
停頓片刻，李祥說道：「這年頭，報紙不就是要做政論、見證時局嗎？不然跟不辦報紙有什麼區別？」
這話引得胡編輯大笑起來。
李祥見氣氛烘托得差不多了，轉頭對楊憲遞了個眼色。楊憲立刻從隨身的皮包里掏出一個沉甸甸的布包，推到胡編輯面前。布包一落地，便發出沉悶的聲響，顯然裡面裝的是硬通貨。
「這裡面是二百塊大洋，」李祥直言不諱，「算是這次的潤筆費，也補償報社上下的辛苦，胡編輯務必收下。」
胡編輯眼角的餘光瞥了眼布包，臉上的抱怨頓時淡了大半，卻還是假意推辭：「李祥這就見外了，咱們都是朋友，談錢就俗了。」
「俗是俗了點，但管用。」李祥笑著擺手，「以後這類文章，還希望您多擔待。這年頭，不搞點政論、不蹭點時局熱點，報紙能混得下去嗎？您看看北平城裡的那些同行，哪家不是靠著點評戰事、針砭時弊吸引讀者？」
胡編輯笑著點了點頭。
李祥趁熱打鐵繼續說：「純民生新聞，早就沒人買帳了。這次的文章雖然讓您費了心，聽說這一次你們報紙的銷量漲了將近50%，大賣熱賣是不是？連帶著《晨報》的銷量不也跟著翻了一番？咱們這是互利共贏。」
楊憲也在一旁附和：「是啊，胡編輯，這錢您就收下。以後我們還有不少合作的機會，少不了要麻煩您，好處也絕不會少了您的。」
胡編輯沉吟片刻，見李祥態度堅決，便不再推辭，順勢將布包塞進懷裡，臉上露出了真切的笑容：「既然李祥這麼說，那我就卻之不恭了！」
胡編輯一邊收錢一邊嘆氣說：「可惜我們的報紙人手少，名氣小，要不然文章怎麼會被分給晨報刊發呢，白白讓晨報得了大便宜。」
李祥也笑了，連忙吩咐：「加菜，加菜！喝酒，喝酒！」
送走胡編輯，楊憲和李祥剛回到住處。
吳六就急匆匆地跑了進來，臉上滿是抑制不住的喜色，眼眶都有些發紅：「李祥！家裡剛捎來消息，那些盯著我們家的人都撤了！老爹也被放了回來，聖光教會的人也沒再上門找茬。我爹娘說，總算能睡個安穩覺了！」
他激動地抓住李祥的胳膊，急切地問道：「您到底是怎麼做到的？我還以為這次躲不過去了，沒想到這麼快就解決了！」
李祥示意他坐下，倒了杯茶遞過去：「別急，先喝口水。其實也沒什麼複雜的，無非是借了勢。」
「借勢？」吳六一臉茫然。
「沒錯。」李祥點點頭，「一方面，我們通過報紙攪動了輿情，讓聖光教會自顧不暇——他們現在的重點是追查吸血鬼，還要應對德國那邊的新動向，沒功夫再揪著你不放；另一方面，北洋當局也在觀望歐洲的戰事，不想讓聖光教會在北平鬧出太大動靜，間接給了他們壓力。呂歇爾權衡利弊，自然就放棄繼續施壓吳家了。」
吳六似懂非懂地點點頭，又追問：「德國那邊有什麼新動向？跟我的事還有關係？」
「關係大了。」李祥坐直身子，神色凝重起來，「你可能不知道，現在歐洲一戰的局勢，已經發生了天翻地覆的變化——德國把那位導師送往沙俄，在短短一年內徹底瓦解了東方戰線，目前這勢頭可謂摧枯拉朽.....」
每年的賠款數額巨大，北洋政府既不能毀約，又不能不賠；
可北洋的財政收入常年捉襟見肘，地方軍閥截留賦稅現象嚴重，連政府官員的工資都時常拖欠。
在這種情況下，他們怎能不盡心盡力地為國家省點錢、爭取點利益？只有為國家省下賠款、拿回利權，財政才有結餘，他們的薪資才能有著落——要不然，他們都得出去賣藝餬口了。
而這一切，呂歇爾並不知道全貌，卻隱隱猜到了幾分。
他早看出北洋政府絕非甘願依附他國的傀儡，這群人雖有妥協，但更多的是審時度勢的算計；
各方各懷鬼胎，四九城陰雲密布。
......
呂歇爾在洋樓里踱了整整一夜，壁爐里的火焰燃了又滅，最終只剩下一堆灰燼。他盯著桌上吳家的資料，指尖反覆摩挲著紙面，眼底的掙扎漸漸被冷靜取代。
這一夜各種消息傳來，他安排的事情進展很不順利，吸血鬼連個影都沒見到，吳六也找不到蹤跡。
城裡的流言愈演愈烈，距離他上司定下的最後通牒期限已經不遠了。
「罷了，」他低聲自語，撥通了隨從的電話，「通知下去，撤回所有針對吳家的人手，不許再繼續追查吳六的下落。」
電話那頭的隨從有些錯愕：「大人，我們已經追查了這麼久，就這樣放棄？」
「現在不是執著於一顆小棋子的時候，如今歐洲戰場才是關鍵。」
呂歇爾的聲音冰冷而堅定，「德國那邊有了新動向，北洋當局也在觀望，再揪著吳六不放，只會打亂我們追查吸血鬼的主線，甚至引來不必要的麻煩。讓吳家暫時安穩下來，我們也好集中精力拉攏北洋，對付該死的漢斯們！」
掛斷電話，呂歇爾走到窗邊，望著北平城灰濛濛的天際，心中暗忖：等解決了吸血鬼，再回頭收拾這些藏著秘密的本地人也不遲，這事還沒完。
......
與此同時，城南福興樓的包廂里，酒過三巡，菜過五味。
胡編輯放下筷子，端起茶杯漱了漱口，又開始吐槽：「李祥、楊先生，你們是真會給我出難題！我們創刊這麼多年，一直主打民生新聞，街坊鄰里的瑣事、市井裡的奇聞，小說才是我們的老本行。這次為了刊發你們那篇關於阿爾薩斯-洛林的文章，我跟報社老闆磨了三天嘴皮子，排版部的夥計熬了兩個通宵，校對更是逐字逐句摳，生怕出一點紕漏，真是費了天大的功夫！」
李祥聞言，笑著給胡編輯滿上酒：「胡編輯辛苦，辛苦。」
停頓片刻，李祥說道：「這年頭，報紙不就是要做政論、見證時局嗎？不然跟不辦報紙有什麼區別？」
這話引得胡編輯大笑起來。
李祥見氣氛烘托得差不多了，轉頭對楊憲遞了個眼色。楊憲立刻從隨身的皮包里掏出一個沉甸甸的布包，推到胡編輯面前。布包一落地，便發出沉悶的聲響，顯然裡面裝的是硬通貨。
「這裡面是二百塊大洋，」李祥直言不諱，「算是這次的潤筆費，也補償報社上下的辛苦，胡編輯務必收下。」
胡編輯眼角的餘光瞥了眼布包，臉上的抱怨頓時淡了大半，卻還是假意推辭：「李祥這就見外了，咱們都是朋友，談錢就俗了。」
「俗是俗了點，但管用。」李祥笑著擺手，「以後這類文章，還希望您多擔待。這年頭，不搞點政論、不蹭點時局熱點，報紙能混得下去嗎？您看看北平城裡的那些同行，哪家不是靠著點評戰事、針砭時弊吸引讀者？」
胡編輯笑著點了點頭。
李祥趁熱打鐵繼續說：「純民生新聞，早就沒人買帳了。這次的文章雖然讓您費了心，聽說這一次你們報紙的銷量漲了將近50%，大賣熱賣是不是？連帶著《晨報》的銷量不也跟著翻了一番？咱們這是互利共贏。」
楊憲也在一旁附和：「是啊，胡編輯，這錢您就收下。以後我們還有不少合作的機會，少不了要麻煩您，好處也絕不會少了您的。」
胡編輯沉吟片刻，見李祥態度堅決，便不再推辭，順勢將布包塞進懷裡，臉上露出了真切的笑容：「既然李祥這麼說，那我就卻之不恭了！」
胡編輯一邊收錢一邊嘆氣說：「可惜我們的報紙人手少，名氣小，要不然文章怎麼會被分給晨報刊發呢，白白讓晨報得了大便宜。」
李祥也笑了，連忙吩咐：「加菜，加菜！喝酒，喝酒！」
送走胡編輯，楊憲和李祥剛回到住處。
吳六就急匆匆地跑了進來，臉上滿是抑制不住的喜色，眼眶都有些發紅：「李祥！家裡剛捎來消息，那些盯著我們家的人都撤了！老爹也被放了回來，聖光教會的人也沒再上門找茬。我爹娘說，總算能睡個安穩覺了！」
他激動地抓住李祥的胳膊，急切地問道：「您到底是怎麼做到的？我還以為這次躲不過去了，沒想到這麼快就解決了！」
李祥示意他坐下，倒了杯茶遞過去：「別急，先喝口水。其實也沒什麼複雜的，無非是借了勢。」
「借勢？」吳六一臉茫然。
「沒錯。」李祥點點頭，「一方面，我們通過報紙攪動了輿情，讓聖光教會自顧不暇——他們現在的重點是追查吸血鬼，還要應對德國那邊的新動向，沒功夫再揪著你不放；另一方面，北洋當局也在觀望歐洲的戰事，不想讓聖光教會在北平鬧出太大動靜，間接給了他們壓力。呂歇爾權衡利弊，自然就放棄繼續施壓吳家了。」
吳六似懂非懂地點點頭，又追問：「德國那邊有什麼新動向？跟我的事還有關係？」
「關係大了。」李祥坐直身子，神色凝重起來，「你可能不知道，現在歐洲一戰的局勢，已經發生了天翻地覆的變化——德國把那位導師送往沙俄，在短短一年內徹底瓦解了東方戰線，目前這勢頭可謂摧枯拉朽.....」