第128章 周志遠以身入局，勝鬼子三子！
第127章 周志遠以身入局，勝鬼子三子！
運回重炮的兩天後。
朔風卷著塵土扑打在河源縣城厚實的土坯城牆上，留下黃蒙蒙一層浮灰。
城門口豎著歪斜的木柵欄，兩個穿著臃腫偽軍棉襖、縮著脖子的哨兵，眼神渙散地望著城外蜿蜒的土路。
探照燈的燈柱偶爾在牆頭懶洋洋地掃過。
土路盡頭，幾道搖晃的光柱刺破了灰霾。
引擎聲由遠及近。
一輛日產軍用卡車，緩緩駛近。
卡車後面，跟著三輛同樣滿身泥污的挎斗三輪摩托，每輛摩托的跨斗里都蜷縮著一個包裹在深色斗篷里的身影。
「哎？有車來了？」一個打盹的偽軍哨兵被同伴搡醒，揉著眼睛，昏沉地問。
「看著像是...皇軍的車？」另一個哨兵眯縫著眼，努力辨認那模糊的車身輪廓和膏藥旗的暗影，「這破路，咋還有人這時候來？」
卡車在距離柵欄七八米處停穩，引擎熄火。
唯有摩托引擎低沉的空轉聲。
當先那輛挎斗摩托里，包裹嚴實的斗篷動了動，一隻戴著白手套的手伸出，略顯不耐地揮了揮。
駕駛摩托的那人，堀田優斗，早已敏捷地跳下車。
他穿著一件洗得發白卻依舊挺括的舊式日軍尉官常服，臉上有幾道已經結痂的擦痕，眼神卻銳利得像鷹隼。
他沒有走向城門的偽軍，而是快走幾步，站到卡車緊閉的駕駛室旁，恭敬地抬手敲了敲玻璃。
「咔噠」一聲輕響，駕駛室門從裡面推開。
一股混合著汗味、菸草、血腥氣與皮革霉變的氣息率先飄了出來。
首先探出的是一雙沾滿凝固淤泥的厚重軍靴，接著，是同樣泥濘不堪的軍褲。
一個高大瘦削的身影鑽了出來，軍裝的領口敞開著，露出裡面也是灰撲撲的襯衣。
他臉上那副標誌性的圓框眼鏡上蒙著厚厚的塵灰和蛛網般的細微裂紋，曾經梳理整齊的角和額發也凌亂不堪地貼在浸了汗痕的皮膚上。
整個人，仿佛剛從倒塌的地窖里爬出來，帶著劫後餘生的疲憊，卻又有一股令人不敢小覷的傲氣，那是一種骨子裡透出來的、屬於貴族子弟的倨傲。
堀田優斗深深地一鞠躬，姿勢標準得如同教科書：「少佐，河源縣城到了。」
此刻的周志遠，沒有立刻應聲。
他扶著冰冷刺骨的車門框，抬眼望向那座在熹微晨光中逐漸顯出輪廓的城垛。
自光掃過城門口那兩個自瞪口呆的偽軍，如同掃視兩粒微不足道的塵埃。
他抬手，動作帶著一種生澀的遲緩，似乎肩膀的傷痛還在隱隱發作，用同樣遍布泥污的手指，試圖去擦拭鏡片。
「八嘎......這該死的灰塵。」他低聲啐了一口，語氣里滿是被惡劣環境和螻蟻目光所冒犯的煩躁與不耐。
他的出現，徹底引燃了城門的騷動。
一個眼尖的偽軍瞥見他領章上那顆被泥垢遮掩了一半、卻在污濁中依然隱隱透著尊貴光澤的金星。
瞬間像被毒蜂蟄了屁股，猛地挺直了腰杆，連滾帶爬地撞開另一人，扯著嗓子就往城門洞裡吼：「快！快！報告平田太君！是......是少佐！一個少佐太君來了！！！」
眼看著來人這一副倒了大霉的樣子，生怕被殃及，動作比平時利索了無數倍。
堀田優斗上前兩步，「速速通報，混成第15旅團步兵第16聯隊第一大隊副官藤原信介閣下蒞臨河源縣城，你們還不趕緊把路讓開！」
另一個偽軍也如夢初醒，手忙腳亂地去抬那沉重的木柵欄，一張蠟黃的臉漲得通紅。
卡車沉重的後廂板被裡面的人從內推開一道縫，西村厚也那張同樣布滿污垢和疲憊，卻因激動而微微扭曲的臉探了出來。
他警惕地環視了一周城門口，最後目光落在周志遠身上：「少佐，我們...
，他的聲音帶著長途跋涉後的嘶啞，但那份下屬的關切毫不作偽。
「無妨。」周志遠輕輕甩了甩試圖擦拭鏡片的手，仿佛驅趕什麼不潔之物，語氣恢復了那種貴族化的冷淡和居高臨下，「總算......踩在了人走的路上。」
他的目光，越過那卑躬屈膝抬著柵欄的偽軍，投向黑洞洞的城門，那裡，一隊匆匆趕來的憲兵和便衣已經連成一道雜亂移動的人影。
河源縣城，像一鍋驟然煮沸的稀粥。
一個消失了快一個多月、傳言早已死在八路軍伏擊中的藤原家少爺，竟然在破曉時分一身狼狽地抵達了河源縣！
這個消息，如同投入死水潭的重磅炸彈，頃刻間通過電話線、無線電波，以及無數奔跑的腿腳，在山西乃至華北日偽體系內瘋狂震盪開來。
河源縣憲兵隊部那間混合著榻榻米草蓆與劣質菸草氣味的隊長室里，平田一郎正在就著小菜喝稀粥。
當值班的曹長像被狗撐著一樣衝進來，上氣不接下氣喊出那個名字時，平田一口粥噴在了桌面上。
「藤原信介？！......確認？還活著？到了城門口？！」平田的聲音拔得又尖又高，原本因營養不均而蠟黃的臉瞬間因充血而醬紅。
下一秒，他像顆被扔進火爐的爆豆，猛地彈起，連掛在椅背上的外套都顧不上拿。
抓起桌上的南部手槍塞進皮帶，幾乎是手腳並用地衝出房門，聲力竭地命令：「快！準備車隊！不，我騎馬去！立刻！快！！」
他的皮鞋甚至跑掉了一隻，被身後的勤務兵撿起來跌跌撞撞地追趕。
河源縣城狹窄的青石板街道上，平田一郎騎著東洋大馬，領著一小隊驚慌失措的憲兵，瘋了般穿過剛剛被吆喝聲驚醒的攤販。
馬蹄鐵踏在石板路上，濺起昨夜積存的泥水，留下長長的騷動痕跡。
他從未如此失態，額頭上浸出的汗珠混著塵土，在他那因為長期酗酒而浮腫的眼袋旁沖刷出泥溝。
當他幾乎是滾鞍下馬，狼狽地衝到卡車和那幾輛泥濘的摩托前時，看到的景象讓他胸口堵得幾乎喘不過氣。
藤原信介就那麼隨意地站在卡車旁，靠在冰冷布滿鐵鏽的車斗上。
他沒有理會周圍越來越多匯聚、帶著驚疑、諂媚或純粹好奇的目光，也沒有去看平田一郎跑得快要虛脫的狼狽模樣。
他只是微微揚著頭，眯著沾滿灰塵、透著疲態卻依舊冰冷的眼睛，望著城牆上方的天空。
天邊，一抹魚肚白頑強地刺破灰暗，雲層壓得很低，醞釀著一場冰冷的冬雨。
他那身幾乎看不出原色的軍裝上，凝結的泥塊正隨著身體細微的動作簌簌掉落。
他身上污穢不堪，神光黯淡，但那骨架子裡的傲慢與威嚴，卻在沉默中瀰漫開來，壓得周圍的一切喧囂都低伏了下去。
「藤原......藤原君！」平田一郎幾乎是撲到近前，腳步跟蹌，呼吸粗重得像拉風箱。
無數次在各種尋人通告上見到的面龐如此猝不及防的出現在面前，讓他臉上擠出的笑容因為激動和恐慌而扭曲變形。
平田的聲音更是帶著哭腔般的顫抖，「您......您真的......天照大神保佑！天照大神保佑啊！我們都以為......
「」
他後面的話哽在喉嚨里，不敢說下去。
藤原信介這才慢慢垂下自光，帶著一種被打擾了清夢的厭煩和審視，掃過平田一郎那沾滿泥漿的褲腳、跑丟了一隻皮鞋的腳、因出汗而黏在額前的一縷油膩頭髮，以及那張寫滿了「如釋重負」與「天大麻煩」複雜混合情緒的臉。
他的鏡片在微光中泛著冷光。
「您想必就是平田君吧，」周志遠開口了，依舊是那種略顯低沉、帶著東京腔的日語，語調平板，聽不出情緒，但每一個字都清晰地敲打在平田一郎緊繃的神經上，「我餓了。」
他的目光越過平田，投向那幽深的、尚未完全甦醒的街道，「給我找點......乾淨的米飯。」
「哈依！哈依！！」平田一郎幾乎本能地九十度鞠躬，幅度之大讓他差點一頭栽在地上。
他猛地直起身，對身後已經嚇傻的隨從發出一連串狂暴的嘶吼：「聽見沒有？！快！
去城東福滿樓！讓他們立刻預備最好的清酒！熱水，給藤原君準備熱水！新衣服！快！一群廢物！快去啊！！」
整個城門口瞬間陷入一種狂亂的忙碌。
士兵們、便衣特務們、聞訊趕來的日僑商店老闆..
所有人都圍著那輛破卡車和那幾個疲憊的身影打轉。
平田一郎親自躬身引導，臉上堆滿了近乎諂媚的殷勤，小心翼翼地攙扶著走路似乎微微有些跛的「藤原少佐」。
而西村厚也，此刻卻站在陰影里，那雙熬得通紅的眼睛透過污垢，死死盯著平田一郎的後腦勺，裡面翻騰著刻骨的仇恨。
這位平田也是他的老熟人，是堂兄打壓自己的幫凶。
堀田優斗則像一道無聲的影子，一直游弋在藤原身側兩步之內。
他警惕的目光精準地掃過每一個靠近的人，包括那些看似無害的僑民商人，手指有意無意地按在腰間南部手槍那冰冷的槍身上。
就在這份外松內緊、表面狂喜內里暗潮洶湧的氛圍下，「藤原信介」一行，被前呼後擁地帶進了城，踏入了平田一郎能在這窮鄉僻壤拿出的、最高規格的「洗塵」之所福滿樓。
福滿樓的二樓雅間「櫻花閣」，成了河源縣前所未有的漩渦中心。
雕花的紅木圓桌早已撤去，擺上了嶄新的榻榻米矮桌。
上面鋪著雪白的宣紙，充當桌布。
河源縣能搜刮到的清酒、罐頭魚、牛肉乾、甚至一條珍貴的三文魚，以及勉強湊出的幾樣時鮮小菜，滿滿當當地鋪了一層。
這已經是戰時河源這個小城能拿出的最豪華盛宴。
周志遠，此刻已煥然一新。
儘管從內到外換上的衣物依舊是臨時搜羅來的，尺寸有些微的不合身，也談不上多精緻。
但那洗去污垢後重新梳理整齊、抹了頭油的頭髮，以及擦拭乾淨的圓框眼鏡背後，那雙恢復了幾分銳利的眼睛，讓屬於藤原家貴胄的派頭重新顯山露水。
他盤膝坐在首位，姿態帶著貴族特有的放鬆與自然，卻又不容他人靠近半步。
那種無形的距離感，讓室內所有人都感到一種微妙的壓力。
平田一郎親自跪坐在側旁，小心翼翼地捧起溫熱的酒壺，為「藤原君」斟滿一杯清酒，態度謙卑得像個侍童，哪裡還有半點憲兵隊長的威風。
他的臉上堆著滿滿的笑意，聲音刻意放得柔和諂媚：「藤原君，這地方簡陋，委屈您了。不過酒還是地道的京都風味，您務必嘗嘗，壓壓驚......一路辛苦，實在是讓卑職感念蒼天垂憐！」
西村厚也坐在下首，換上了一套平田手下軍官臨時獻上的尉官服，他慢條斯理地吃著東西。
堀田優斗則如同一座沉默的岩石雕像，跪坐在藤原身後，距離恰到好處，眼睛盯著房間的入口、窗口，甚至屏風後的陰影。
酒宴氣氛熱烈又詭譎。
河源縣幾個勉強夠格作陪的日本軍官和僑民頭面人物，臉上都洋溢著一種奇異的興奮。
能在這種小地方接待死裡逃生的藤原少爺，日後在帝都親朋面前絕對是一筆濃墨重彩的談資！
他們拼命尋找話題，詢問小寨村的遭遇，詢問大山裡的兇險。
周志遠端著酒杯，卻很少入口。
他只是神色淡漠地聽著，在旁人殷切詢問的自光下，才用極為精煉、冰冷、刻意避開細節的方式講述。
他的詞彙充滿了冷酷感：「.....伏擊......爆炸......損失......迷路......山洞......飢餓......游擊隊無處不在的騷擾......最後僥倖被一支路過的運輸車隊解救.....
」
偶爾，西村厚也會恰到好處地補充一兩句驚心動魄的描述，比如陷入泥沼被毒蛇襲擊，或是在夜裡被狼群環伺。
堀田優斗則會在提及某些具體「突圍」時刻時，簡略地點一點頭，仿佛佐證著那兇險的真實。
他們的每一句話、每一個詞、每一個停頓和眼神交流，都經過無數次的沙盤推演，契合著「一支尊貴的藤原家少爺遭遇滅頂之災、少數核心人員僥倖逃脫、在大山中掙扎月余才脫困」的劇本。
疲憊是真的，飢餓感也可以偽裝，但那股劫後餘生帶來的壓抑、以及對造成這一切的八路軍刻骨銘心」的仇恨。
無需刻意表演就已瀰漫在他們周圍，形成一股無形的張力，壓得那些本想來湊趣、拍馬的人們，不由自主地感到一股寒意。
沒人敢追問太多細節。
那無異於撕扯藤原少爺的傷口，找死。
就在這頓食不知味的「洗塵宴」堪堪進行到一半，一個憲兵隊通訊兵像踩了風火輪般衝進來。
整個人幾乎撲倒在門口，雙手顫抖地捧著一份電報稿紙，臉色煞白地報告：「報......報告隊長！太......太原急電！是......是華北方面軍參謀部直接發來的！指名交藤原......少佐親啟！」
雅間內剎那死寂。
連筷子的輕碰聲都消失了。
周志遠的目光，從杯中酒液移到那份電報稿上，沒有絲毫波瀾。
他沒有伸手去接，只是淡淡地對平田一郎抬了抬下巴。
平田一郎被那道自光刺得渾身一激靈，連滾帶爬地起身，幾乎是搶過電報，又在藤原的目光示意下，聲音帶著顫音讀了出來：「太原，華北方面軍參謀部，致藤原信介少佐：驚聞閣下脫險消息，天佑皇軍！司令部諸君萬分欣慰。」
「為閣下安全計，請即刻啟程，由河源憲兵隊護送至太原軍部。後續事宜交由其他部隊處理。閣下身體康健，關係帝國統戰全局，切勿滯留險地。速歸！」
電文措辭嚴厲，帶著不容置疑的命令口吻，但也透著一絲掩飾不住的迫切和後怕。
藤原信介依舊平靜地聽完。
他沒有理會平田讀完電報後看向他的、混合著詢問與執行命令的複雜眼神。
他只是慢慢端起面前一直未動的清酒，湊到鼻尖嗅了嗅，似乎在評估這「京都風味」
的成色。
「替我擬電回復。」他終於開口，聲音不高，卻清晰穿透整個雅間，帶著一種不容置疑的決絕，「致華北司令部參謀長閣下：驚險雖過，余恨難消。我軍精銳折損於小寨、物資盡毀於山谷，皆拜八路狡詐所賜。」
「身為帝國軍人、藤原家之子，此等奇恥大辱，若不能親見其血債血償，於太行山脈懸八路匪首首級以祭袍澤，有何面目回返帝都？」
「河源乃敵我膠著之地，藤原信介請命留此，督促剿滅股匪，親手了斷此仇！」
這番話，用詞恭敬謙卑，語氣卻如磐石般堅硬。
每一個字都嵌著「報仇雪恨」的執念，配合他之前流露出的壓抑怒火和疲憊中的冷硬，瞬間將其塑造成一個因慘痛損失而心志扭曲、復仇之火熊熊燃燒的貴族軍官形象。
周志遠（藤原信介）的回覆被迅速電傳太原。
如同投入池水的第二顆石頭，激起的波瀾更大、更瘋狂！
太原城，華北方面軍司令部一間密布地圖、煙味刺鼻的作戰室。
一個掛著少將軍銜、負責軍內特殊事務協調的參謀次長，一把將這封回電摔在寬大的實木會議桌上，發出「啪」的一聲巨響！
他氣得嘴唇發抖，指著電報對旁邊幾個同樣面沉如水、軍銜不低的參謀咆哮：「看看！你們看看！藤原家那小子！他瘋了嗎？！他要留下來報仇？！河源？平田一郎那個廢物守的地方？！八嘎！八嘎！！」
他焦慮地在房間裡來回踱步，松木地板發出不堪重負的吱呀聲。
「萬一.....我是說萬一！他再出事，我們怎麼向藤原家交代？！怎麼向東京交代？！上次的意外」已經鬧出天大簍子了！立刻再發電！措辭再強硬些！命令他必須立刻回來！」
參謀室內，無人吭聲。
藤原家的分量，誰都清楚。
參謀長的臉色也陰晴不定。
另一封措辭更加嚴厲、隱含威脅，強調其身份對穩定軍心士氣的重要性的電報，再度通過電波，飛向了河源。
河源縣城的電報房徹夜燈火通明。
電報機發報的「嘀嗒」聲像催命符一樣，攪得守候在此的西村厚也心神不寧。
他叼著煙，緊皺著眉頭，眼睛盯著眼前的電台。
周志遠此刻卻極其安逸。
他住進了平田一郎匆忙收拾出來的最好房間。
其實是平田自己的辦公室隔出來的臨時臥室，空氣中還殘留著劣質雪茄的味道。
他甚至沒有去看一眼後續的電報。
他只是讓平田派人搬來一張桌子，鋪開了河源縣及其周邊山區的軍用地圖，直接越俎代庖，開始布置起河源縣守軍的防禦工作來。
經過幾番拉扯，太原的日軍高層還是屈服了。
幾名高層派出親信，確認藤原信介」真的安全回來後，也就隨這位少爺自己折騰了。
很快大批物資和精銳的日軍就趕到了河源縣城。
而平田一郎的地位也水漲船高。
河源縣成也成了晉地僅次於幾個大城市的防守要地。
這也為後來山本特工隊選擇河源縣落腳，埋下了伏筆。
而周志遠在河源縣呆了七天，確認事情安排妥當以後，就被戴著藤原信介」面具的突擊隊隊員替換下來，返回了長纓谷根據地。
西村和堀田則是作為藤原信介」的親信，留在了河源縣成待命。
雙方約定，每日通過電報交流最新情況。
周志遠從河源縣城脫身以後，帶著和尚，他們兩人圍著整個河源縣地界徹徹底底轉了一個遍。
他一邊轉，一邊把實際觀察到的地形與腦海里的三維地圖一一映照。
與此同時，河源縣縣大隊的籌備組建工作也如火如茶的展開了。
在王家窪的土場院裡。
半大小子蹲在土牆根下，看幾隻雞在塵土裡刨食。
村里靜得發沉，家家戶戶緊閉著門戶，只能偶爾從籬笆縫裡透出幾雙麻木的眼睛。
三輛騾馬大車碾過坑窪的土路，裹著煙塵，吱吱呀呀地停在了村口那顆歪脖子老槐樹下。
塵土未落，打頭車上跳下來個人，穿著洗得發白的土布軍裝，腰束皮帶，身板挺拔如青松，正是獨立營的一名排長薛星澤。
他身後緊跟著的是幾個同樣精神幹練的戰士，還有兩個麵皮白淨不少、眼神銳利的年輕幹部。
「周長發！給鄉親們放話的周長發呢！」一個戰士沖隊伍後頭喊了一嗓子。
一個穿著土褂子的漢子應聲從一輛車的草垛子後頭閃出來，小跑著到了薛星澤身邊，臉上堆著莊稼漢式的厚道笑容：「薛排長，您吩咐！」
「老周，」薛星澤拍了下他肩膀，聲音洪亮，「帶上你的人，敲鑼！知會老鄉們，咱八路軍獨立營工作小組來了，幫鄉親們出力氣，有冤的伸冤，有能耐的做工！飯管飽！」
「好嘞！」周長發麻溜地從一輛車上拎出兩面破鑼，塞給身後的倆精幹後生，「大栓，二柱！敲起來！喊起來！就按薛排長教的喊！」
「哐！哐哐！哐哐哐！」
沉悶的鑼聲驟然響起，撕破了王家窪死水般的寂靜。
大嗓門在鑼聲間隙里吼開了：「老少爺們兒聽真著！八路軍的隊伍來啦！幫咱們修路打井整治狗窩棚！管飽飯嘞！」
「有苦的說苦！有淚的倒淚！有把子力氣的出來幹活掙飯吃啦！」
聲音帶著點土味兒，卻能撓動人心。
籬笆後面那些渾濁的眼珠子動了一下，很快又有兩雙、三雙怯生生地推開院門探出來。
「真......真管飯？」一個老農扶著牆根，喉嚨幹得發啞。
「大爺！」負責政工的年輕幹部王明遠立刻迎上去，笑容明朗，「千真萬確！有小米粥，有摻了細糧的窩窩頭！」
他變魔術似的從懷裡掏出一個還有些溫熱的窩窩頭遞過去，「您嘗嘗！就在村東打穀場，先到先吃！」
那窩窩頭帶著黃澄澄的誘人光澤，麥麩和豆面的香氣鑽進老農鼻子，他枯槁的手顫巍巍接過去，猛地低頭咬了一大口，兩行渾濁的淚就滾了下來：「老天爺......開眼啦！」
很快，寂靜被打破。
拖家帶口的、拄著拐杖的、抱著奶娃的婦人，從破敗的門洞裡掙扎著湧向村東的打穀場。
薛星澤帶來的戰士們早已支起兩口冒著熱氣的大鐵鍋，小米粥的香甜瀰漫開。
兩個的政工幹部大聲招呼著登記名字，有活兒干，有力氣出力氣，沒力氣的幫著燒火！
薛星澤的目光銳利地掃過一張張被苦難刻下深深溝壑的臉龐。
他發現人群邊緣，一個頭髮花白、抱著個五六歲瘦小娃子的老翁神情特別激動，幾次想上前又似乎畏懼著什麼。
「大爺，心裡有苦？」薛星澤走過去，壓低聲音問道，「我是八路軍獨立營薛星澤，專門來這兒聽苦水的。」
老翁的手猛地哆嗦了一下，渾濁的眼睛警惕地四下看看，才用蚊蚋般的聲音說：「.....不敢說.....王....王保長家的.....狗咬人吶..
」
「保長？哪個保長？」薛星澤眼神一凝。
「就......就村西頭那個青磚院兒的王扒皮！他......他不是正經的保長，可比閻王爺還狠吶！」旁邊一個臉上有疤的後生忍不住插嘴，聲音裡帶著切齒的恨，「他給鬼子征糧，自家糧倉堆冒尖！狗仗人勢！專禍害鄉親！」
薛星澤回頭看了王明遠一眼。
王明遠迅速在一本冊子上寫下了「王家窪，惡紳王某」。
傍晚。
薛星澤帶著戰士和幾個膽大的後生，花了小半天，在村外一處避風的河灘邊，依著土崖給幾戶屋頂露著天的老弱搭起了臨時的窩棚。
茅草頂，土坯牆，雖簡陋，卻比那四面透風的家強了百倍。
「都聚過來！鄉親們聽我王老蔫說兩句！」一個花白鬍子的老者被眾人推搡著站到一塊大石頭上。
他咳了兩聲，清了清嘶啞的嗓子，眼珠子卻精亮：「那年頭......光緒爺年間鬧饑荒，也是這般光景......可那時候沒人管啊！咱們地里刨食的漢子，只能眼睜睜看著婆娘娃子餓死！」
「樹皮、觀音土......哪樣能填飽肚腸？死了，連張裹身的蓆子都尋不出啊..
「」
老頭兒的聲音拉長了調子，飽蘸著幾代人的血淚，「為啥？為啥遭這罪？......是咱命賤？是咱活該？呸！」
他突然朝地上啐了一口濃痰，聲音陡然拔高，「是上頭的爺們不把咱們當人！是那些騎在咱們頭上吸血的豺狼！」
人群靜得可怕，只有無數顆心臟在劇烈地跳動。
「可現在！老少爺們睜眼瞧瞧！」王老蔫枯枝般的手用力指向窩棚前熱氣騰騰的大鍋，指向那些席地而坐、喝著粥端著碗的八路軍戰士。
「人家八路軍圖的啥？圖咱們口袋裡的銅子兒？咱口袋比臉還乾淨！圖咱們的力氣？
」
「咱們都是餓得發飄的窮骨頭！人家是真心實意把咱當人看！是奔著讓咱過人不人狗不狗的日子來的！」
「是帶著咱們打那些不把咱當人的豺狼來的！」
他喘著粗氣，目光掃過下面一張張被震撼和熊熊恨意點燃的臉：「咱能咋辦？繼續當那沒脊梁骨的爛泥，讓人家踩？讓人家的狗在咱頭上拉屎拉尿？」
他猛地指向下午提到保長家的那個臉有疤的後生，「狗娃！你爹是咋死的？！你給八路軍同志說說！」
狗娃像頭被激怒的豹子，一步踏出來，眼眶眥裂：「俺爹......俺爹就是交不上他家攤派的愛國糧」，被王扒皮家護院用棍子活活打死的！俺娘......俺娘第二天就跳了漳河！丟下俺一個人......
「7
他吼著，淚水混著鼻涕往下淌，聲音卻越來越大。
「還有俺！」另一個矮墩墩的漢子也站了出來，「俺在鎮上碼頭扛活，鬼子監工嫌俺手腳慢，一槍托砸斷了俺三根肋巴骨！工錢一分沒拿到！俺老娘為了給俺抓藥，把留的口糧都換了幾個銅子......病餓也...
他再也說不下去，蹲在地上抱住頭，肩膀劇烈聳動。
場中的空氣像是被點著了，粗重的喘息，壓抑的嗚咽，還有牙齒咬得咯吱作響的聲音交織在一起。
仇恨，如同深埋地下的岩漿，找到了噴發的裂口。
一雙雙原本麻木絕望的眼睛，此刻燒灼著血絲，死死盯住薛星澤他們這些穿著灰藍色軍裝的人。
「薛排長！」狗娃猛地一抹臉，血紅的眼睛瞪向薛星澤，「俺就想問一句！俺這條爛命，敢交給八路！你們收不收？！收不收俺這號報仇的人？」
「俺也干！」曾經斷肋骨的漢子猛地站起來，胸脯拍得震天響，「打鬼子！殺漢奸！
俺這口氣咽不下去！」
「算我一個！」
「還有我！」
薛星澤迎著那幾十道火焰般的目光，胸膛同樣被燒得滾燙。
他用力拔出腰間刺刀，刀尖朝下，「嗤」地一聲狠狠插進腳下硬實的黃土地！
「好！有種！都是頂天立地的漢子！」薛星澤的吼聲大的出奇，「咱獨立營周營長說了，就專收你們這樣骨頭硬的！」
「不是為了送死，是為了給自己、給爹娘、給咱活出個人樣！讓那幫狗日的血債血償！」
「拿起傢伙，就是咱河源縣大隊的兵！今天，河源縣縣大隊的第一根骨架子，就在這王家窪村立起來！」
刀插大地！擲地有聲！
「干！干他娘的小鬼子！」狗娃狂吼一聲，臉憋成了紫紅色。「血債血償！」
聲浪幾乎要掀翻這小小的河灘。
當夜，薛星澤就在新搭的窩棚里，借著昏黃的油燈，主持了王家窪第一批民兵骨幹的秘密成立儀式。
沒有鮮花美酒，只有一碗碗摻了鹽的涼水。
十來張年輕而憤怒的臉圍成一圈，粗糙的手緊握成拳。
王明遠拿出早就準備好的、寫在麻紙上的抗日救國公約，借著如豆的燈火，一個字一個字念著。
當念到「同生共死，殺敵報國」時，狗娃的手微微顫抖著接過筆，在「王狗剩（小名狗娃）」三個歪歪扭扭的字旁，用力摁下了血紅的手印！
夜深了，但屬於漳河河谷的暗流才剛剛涌動。
五天後的晌午。
王家窪東邊通往鎮上的土道揚起滾滾煙塵。
村里人都下地了，村口老槐樹下，王老蔫和幾個上了年紀的老漢蹲著抽菸，納涼。
一陣刺耳的馬達聲由遠及近。
兩輛刷著青天白日徽、破舊得看不出原色的軍用卡車，屁股後頭噴著黑煙，吭哧癟肚地爬了過來。
駕駛室門猛地推開，跳下個穿著綢褂子、著懷、露出裡面揉得皺巴巴果軍中尉軍服的胖子。
他臉上油光光的，滿是大汗，嘴裡叼著半截過濾嘴洋菸，操著一口不知哪裡學來的半吊子官話，罵罵咧咧：「哎！老幾個！別他娘的挺屍啦！趕緊招呼幾個喘氣的，搭把手卸卸軍需」！這鬼熱天兒，可憋死老子了！」
來人正是曹大嘴！
他身後卡車廂板子打開，跳下兩個同樣賊眉鼠眼但動作麻利的兵痞，一人肩上還隨意搭著杆老套筒。
王老蔫叼著旱菸杆，半眯著眼，慢吞吞站起身：「老總？啥......啥軍需？我們這小破村.
」
「少廢話！上頭攤派的戡亂救國特別物資」！你們村被選為指定扶持地點了！要把你們村的維持會武裝起來！」
曹大嘴噴出一口煙，吐沫星子亂飛，「耽誤了軍機，你這老腦袋瓜子擔當得起？快點喊人！老子還得趕下個村兒呢！磨磨蹭蹭沒工錢啊！」
他手插在松松垮垮的褲兜里，活脫脫就是果軍基層撈油水軍官的派頭。
王老蔫似乎被他那股「氣勢」鎮住，又似真為那含糊的「工錢」所動，連忙轉身回村里吆喝。
不多時，薛星澤帶著十來個穿著破衣爛衫、但眼神比往常多了幾分警惕和力量的漢子過來了。
曹大嘴叼著煙，乜斜著眼睛掃了一圈，朝卡車貨廂努了努嘴：「還愣著幹啥？抬呀！
都是緊要東西！抬輕放穩！壞了老子扒你們的皮！」
他帶來的倆兵痞也咋咋呼呼地推搡著催促。
薛星澤使了個眼色，這十來個漢子默不作聲地圍了上去，伸手去搬那些沉重的麻包袋和木頭箱子。
東西入手沉甸甸，壓得肩膀生疼。
麻袋口似乎沒紮緊，挪動間，一個漢子瞥見裡面露出一點冷幽幽的金屬光！
他的呼吸猛地一滯。
「哎喲！」曹大嘴突然大叫一聲，手忙腳亂地拍打著身上一個菸灰燙出的洞，罵罵咧咧地轉過身去，「娘的，敗家玩意兒！好煙！」
他似無意間把後背亮給了人群邊緣的薛星澤。
就在這嘈雜混亂的瞬間，薛星澤和曹大嘴交換了一個極快的眼神。
曹大嘴嘴裡叼著煙，背對著眾人，用只有他和薛星澤能聽見的語速，聲音被煙嗆得含混卻字字清晰：「箱子裡有十桿三八大蓋，八成新......還有倆捷克式，零件拆散了埋底下......子彈壓在最裡頭......麻包是刺刀、手榴彈還有棉布、鹽巴當掩護......西村和堰田在城裡站穩了，取之於鬼子，用之於鬼子」的這條線趟通了...
「」
他說完最後四個字「線通了」的同時，正好轉過身，滿臉煩躁地衝著車廂喊：「磨蹭個逑！快點！天黑前還得跑三地兒呢！」
薛星澤心頭大定。
曹大嘴的戲做得夠足，東西也遠超預期，尤其那兩挺捷克式輕機槍零件，絕對是意外之喜！
東西很快被抬進村里原來廢棄的社倉，大門被曹大嘴帶來的兵痞哐當一聲鎖上，鑰匙往褲兜一揣，唾沫橫飛地又指著鼻子訓斥幾句「看好東西，丟了要命」的狠話。
他那破鑼嗓子吼得全村都能聽見。
做完這一切，曹大嘴才大搖大擺地爬回駕駛室，卡車噴著濃煙，顛簸著駛向下一個目標村落。
仿佛真是一趟普通的、令人厭惡的「戡亂物資」轉運。
社倉的木門關著，但門縫裡透出的興奮幾乎要溢出來。
沉重的木箱板被撬棍嘎吱嘎吱地撬開。
一排排泛著青色冷硬光芒的槍身整齊地卡在稻草和木屑之間！
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運回重炮的兩天後。
朔風卷著塵土扑打在河源縣城厚實的土坯城牆上，留下黃蒙蒙一層浮灰。
城門口豎著歪斜的木柵欄，兩個穿著臃腫偽軍棉襖、縮著脖子的哨兵，眼神渙散地望著城外蜿蜒的土路。
探照燈的燈柱偶爾在牆頭懶洋洋地掃過。
土路盡頭，幾道搖晃的光柱刺破了灰霾。
引擎聲由遠及近。
一輛日產軍用卡車，緩緩駛近。
卡車後面，跟著三輛同樣滿身泥污的挎斗三輪摩托，每輛摩托的跨斗里都蜷縮著一個包裹在深色斗篷里的身影。
「哎？有車來了？」一個打盹的偽軍哨兵被同伴搡醒，揉著眼睛，昏沉地問。
「看著像是...皇軍的車？」另一個哨兵眯縫著眼，努力辨認那模糊的車身輪廓和膏藥旗的暗影，「這破路，咋還有人這時候來？」
卡車在距離柵欄七八米處停穩，引擎熄火。
唯有摩托引擎低沉的空轉聲。
當先那輛挎斗摩托里，包裹嚴實的斗篷動了動，一隻戴著白手套的手伸出，略顯不耐地揮了揮。
駕駛摩托的那人，堀田優斗，早已敏捷地跳下車。
他穿著一件洗得發白卻依舊挺括的舊式日軍尉官常服，臉上有幾道已經結痂的擦痕，眼神卻銳利得像鷹隼。
他沒有走向城門的偽軍，而是快走幾步，站到卡車緊閉的駕駛室旁，恭敬地抬手敲了敲玻璃。
「咔噠」一聲輕響，駕駛室門從裡面推開。
一股混合著汗味、菸草、血腥氣與皮革霉變的氣息率先飄了出來。
首先探出的是一雙沾滿凝固淤泥的厚重軍靴，接著，是同樣泥濘不堪的軍褲。
一個高大瘦削的身影鑽了出來，軍裝的領口敞開著，露出裡面也是灰撲撲的襯衣。
他臉上那副標誌性的圓框眼鏡上蒙著厚厚的塵灰和蛛網般的細微裂紋，曾經梳理整齊的角和額發也凌亂不堪地貼在浸了汗痕的皮膚上。
整個人，仿佛剛從倒塌的地窖里爬出來，帶著劫後餘生的疲憊，卻又有一股令人不敢小覷的傲氣，那是一種骨子裡透出來的、屬於貴族子弟的倨傲。
堀田優斗深深地一鞠躬，姿勢標準得如同教科書：「少佐，河源縣城到了。」
此刻的周志遠，沒有立刻應聲。
他扶著冰冷刺骨的車門框，抬眼望向那座在熹微晨光中逐漸顯出輪廓的城垛。
自光掃過城門口那兩個自瞪口呆的偽軍，如同掃視兩粒微不足道的塵埃。
他抬手，動作帶著一種生澀的遲緩，似乎肩膀的傷痛還在隱隱發作，用同樣遍布泥污的手指，試圖去擦拭鏡片。
「八嘎......這該死的灰塵。」他低聲啐了一口，語氣里滿是被惡劣環境和螻蟻目光所冒犯的煩躁與不耐。
他的出現，徹底引燃了城門的騷動。
一個眼尖的偽軍瞥見他領章上那顆被泥垢遮掩了一半、卻在污濁中依然隱隱透著尊貴光澤的金星。
瞬間像被毒蜂蟄了屁股，猛地挺直了腰杆，連滾帶爬地撞開另一人，扯著嗓子就往城門洞裡吼：「快！快！報告平田太君！是......是少佐！一個少佐太君來了！！！」
眼看著來人這一副倒了大霉的樣子，生怕被殃及，動作比平時利索了無數倍。
堀田優斗上前兩步，「速速通報，混成第15旅團步兵第16聯隊第一大隊副官藤原信介閣下蒞臨河源縣城，你們還不趕緊把路讓開！」
另一個偽軍也如夢初醒，手忙腳亂地去抬那沉重的木柵欄，一張蠟黃的臉漲得通紅。
卡車沉重的後廂板被裡面的人從內推開一道縫，西村厚也那張同樣布滿污垢和疲憊，卻因激動而微微扭曲的臉探了出來。
他警惕地環視了一周城門口，最後目光落在周志遠身上：「少佐，我們...
，他的聲音帶著長途跋涉後的嘶啞，但那份下屬的關切毫不作偽。
「無妨。」周志遠輕輕甩了甩試圖擦拭鏡片的手，仿佛驅趕什麼不潔之物，語氣恢復了那種貴族化的冷淡和居高臨下，「總算......踩在了人走的路上。」
他的目光，越過那卑躬屈膝抬著柵欄的偽軍，投向黑洞洞的城門，那裡，一隊匆匆趕來的憲兵和便衣已經連成一道雜亂移動的人影。
河源縣城，像一鍋驟然煮沸的稀粥。
一個消失了快一個多月、傳言早已死在八路軍伏擊中的藤原家少爺，竟然在破曉時分一身狼狽地抵達了河源縣！
這個消息，如同投入死水潭的重磅炸彈，頃刻間通過電話線、無線電波，以及無數奔跑的腿腳，在山西乃至華北日偽體系內瘋狂震盪開來。
河源縣憲兵隊部那間混合著榻榻米草蓆與劣質菸草氣味的隊長室里，平田一郎正在就著小菜喝稀粥。
當值班的曹長像被狗撐著一樣衝進來，上氣不接下氣喊出那個名字時，平田一口粥噴在了桌面上。
「藤原信介？！......確認？還活著？到了城門口？！」平田的聲音拔得又尖又高，原本因營養不均而蠟黃的臉瞬間因充血而醬紅。
下一秒，他像顆被扔進火爐的爆豆，猛地彈起，連掛在椅背上的外套都顧不上拿。
抓起桌上的南部手槍塞進皮帶，幾乎是手腳並用地衝出房門，聲力竭地命令：「快！準備車隊！不，我騎馬去！立刻！快！！」
他的皮鞋甚至跑掉了一隻，被身後的勤務兵撿起來跌跌撞撞地追趕。
河源縣城狹窄的青石板街道上，平田一郎騎著東洋大馬，領著一小隊驚慌失措的憲兵，瘋了般穿過剛剛被吆喝聲驚醒的攤販。
馬蹄鐵踏在石板路上，濺起昨夜積存的泥水，留下長長的騷動痕跡。
他從未如此失態，額頭上浸出的汗珠混著塵土，在他那因為長期酗酒而浮腫的眼袋旁沖刷出泥溝。
當他幾乎是滾鞍下馬，狼狽地衝到卡車和那幾輛泥濘的摩托前時，看到的景象讓他胸口堵得幾乎喘不過氣。
藤原信介就那麼隨意地站在卡車旁，靠在冰冷布滿鐵鏽的車斗上。
他沒有理會周圍越來越多匯聚、帶著驚疑、諂媚或純粹好奇的目光，也沒有去看平田一郎跑得快要虛脫的狼狽模樣。
他只是微微揚著頭，眯著沾滿灰塵、透著疲態卻依舊冰冷的眼睛，望著城牆上方的天空。
天邊，一抹魚肚白頑強地刺破灰暗，雲層壓得很低，醞釀著一場冰冷的冬雨。
他那身幾乎看不出原色的軍裝上，凝結的泥塊正隨著身體細微的動作簌簌掉落。
他身上污穢不堪，神光黯淡，但那骨架子裡的傲慢與威嚴，卻在沉默中瀰漫開來，壓得周圍的一切喧囂都低伏了下去。
「藤原......藤原君！」平田一郎幾乎是撲到近前，腳步跟蹌，呼吸粗重得像拉風箱。
無數次在各種尋人通告上見到的面龐如此猝不及防的出現在面前，讓他臉上擠出的笑容因為激動和恐慌而扭曲變形。
平田的聲音更是帶著哭腔般的顫抖，「您......您真的......天照大神保佑！天照大神保佑啊！我們都以為......
「」
他後面的話哽在喉嚨里，不敢說下去。
藤原信介這才慢慢垂下自光，帶著一種被打擾了清夢的厭煩和審視，掃過平田一郎那沾滿泥漿的褲腳、跑丟了一隻皮鞋的腳、因出汗而黏在額前的一縷油膩頭髮，以及那張寫滿了「如釋重負」與「天大麻煩」複雜混合情緒的臉。
他的鏡片在微光中泛著冷光。
「您想必就是平田君吧，」周志遠開口了，依舊是那種略顯低沉、帶著東京腔的日語，語調平板，聽不出情緒，但每一個字都清晰地敲打在平田一郎緊繃的神經上，「我餓了。」
他的目光越過平田，投向那幽深的、尚未完全甦醒的街道，「給我找點......乾淨的米飯。」
「哈依！哈依！！」平田一郎幾乎本能地九十度鞠躬，幅度之大讓他差點一頭栽在地上。
他猛地直起身，對身後已經嚇傻的隨從發出一連串狂暴的嘶吼：「聽見沒有？！快！
去城東福滿樓！讓他們立刻預備最好的清酒！熱水，給藤原君準備熱水！新衣服！快！一群廢物！快去啊！！」
整個城門口瞬間陷入一種狂亂的忙碌。
士兵們、便衣特務們、聞訊趕來的日僑商店老闆..
所有人都圍著那輛破卡車和那幾個疲憊的身影打轉。
平田一郎親自躬身引導，臉上堆滿了近乎諂媚的殷勤，小心翼翼地攙扶著走路似乎微微有些跛的「藤原少佐」。
而西村厚也，此刻卻站在陰影里，那雙熬得通紅的眼睛透過污垢，死死盯著平田一郎的後腦勺，裡面翻騰著刻骨的仇恨。
這位平田也是他的老熟人，是堂兄打壓自己的幫凶。
堀田優斗則像一道無聲的影子，一直游弋在藤原身側兩步之內。
他警惕的目光精準地掃過每一個靠近的人，包括那些看似無害的僑民商人，手指有意無意地按在腰間南部手槍那冰冷的槍身上。
就在這份外松內緊、表面狂喜內里暗潮洶湧的氛圍下，「藤原信介」一行，被前呼後擁地帶進了城，踏入了平田一郎能在這窮鄉僻壤拿出的、最高規格的「洗塵」之所福滿樓。
福滿樓的二樓雅間「櫻花閣」，成了河源縣前所未有的漩渦中心。
雕花的紅木圓桌早已撤去，擺上了嶄新的榻榻米矮桌。
上面鋪著雪白的宣紙，充當桌布。
河源縣能搜刮到的清酒、罐頭魚、牛肉乾、甚至一條珍貴的三文魚，以及勉強湊出的幾樣時鮮小菜，滿滿當當地鋪了一層。
這已經是戰時河源這個小城能拿出的最豪華盛宴。
周志遠，此刻已煥然一新。
儘管從內到外換上的衣物依舊是臨時搜羅來的，尺寸有些微的不合身，也談不上多精緻。
但那洗去污垢後重新梳理整齊、抹了頭油的頭髮，以及擦拭乾淨的圓框眼鏡背後，那雙恢復了幾分銳利的眼睛，讓屬於藤原家貴胄的派頭重新顯山露水。
他盤膝坐在首位，姿態帶著貴族特有的放鬆與自然，卻又不容他人靠近半步。
那種無形的距離感，讓室內所有人都感到一種微妙的壓力。
平田一郎親自跪坐在側旁，小心翼翼地捧起溫熱的酒壺，為「藤原君」斟滿一杯清酒，態度謙卑得像個侍童，哪裡還有半點憲兵隊長的威風。
他的臉上堆著滿滿的笑意，聲音刻意放得柔和諂媚：「藤原君，這地方簡陋，委屈您了。不過酒還是地道的京都風味，您務必嘗嘗，壓壓驚......一路辛苦，實在是讓卑職感念蒼天垂憐！」
西村厚也坐在下首，換上了一套平田手下軍官臨時獻上的尉官服，他慢條斯理地吃著東西。
堀田優斗則如同一座沉默的岩石雕像，跪坐在藤原身後，距離恰到好處，眼睛盯著房間的入口、窗口，甚至屏風後的陰影。
酒宴氣氛熱烈又詭譎。
河源縣幾個勉強夠格作陪的日本軍官和僑民頭面人物，臉上都洋溢著一種奇異的興奮。
能在這種小地方接待死裡逃生的藤原少爺，日後在帝都親朋面前絕對是一筆濃墨重彩的談資！
他們拼命尋找話題，詢問小寨村的遭遇，詢問大山裡的兇險。
周志遠端著酒杯，卻很少入口。
他只是神色淡漠地聽著，在旁人殷切詢問的自光下，才用極為精煉、冰冷、刻意避開細節的方式講述。
他的詞彙充滿了冷酷感：「.....伏擊......爆炸......損失......迷路......山洞......飢餓......游擊隊無處不在的騷擾......最後僥倖被一支路過的運輸車隊解救.....
」
偶爾，西村厚也會恰到好處地補充一兩句驚心動魄的描述，比如陷入泥沼被毒蛇襲擊，或是在夜裡被狼群環伺。
堀田優斗則會在提及某些具體「突圍」時刻時，簡略地點一點頭，仿佛佐證著那兇險的真實。
他們的每一句話、每一個詞、每一個停頓和眼神交流，都經過無數次的沙盤推演，契合著「一支尊貴的藤原家少爺遭遇滅頂之災、少數核心人員僥倖逃脫、在大山中掙扎月余才脫困」的劇本。
疲憊是真的，飢餓感也可以偽裝，但那股劫後餘生帶來的壓抑、以及對造成這一切的八路軍刻骨銘心」的仇恨。
無需刻意表演就已瀰漫在他們周圍，形成一股無形的張力，壓得那些本想來湊趣、拍馬的人們，不由自主地感到一股寒意。
沒人敢追問太多細節。
那無異於撕扯藤原少爺的傷口，找死。
就在這頓食不知味的「洗塵宴」堪堪進行到一半，一個憲兵隊通訊兵像踩了風火輪般衝進來。
整個人幾乎撲倒在門口，雙手顫抖地捧著一份電報稿紙，臉色煞白地報告：「報......報告隊長！太......太原急電！是......是華北方面軍參謀部直接發來的！指名交藤原......少佐親啟！」
雅間內剎那死寂。
連筷子的輕碰聲都消失了。
周志遠的目光，從杯中酒液移到那份電報稿上，沒有絲毫波瀾。
他沒有伸手去接，只是淡淡地對平田一郎抬了抬下巴。
平田一郎被那道自光刺得渾身一激靈，連滾帶爬地起身，幾乎是搶過電報，又在藤原的目光示意下，聲音帶著顫音讀了出來：「太原，華北方面軍參謀部，致藤原信介少佐：驚聞閣下脫險消息，天佑皇軍！司令部諸君萬分欣慰。」
「為閣下安全計，請即刻啟程，由河源憲兵隊護送至太原軍部。後續事宜交由其他部隊處理。閣下身體康健，關係帝國統戰全局，切勿滯留險地。速歸！」
電文措辭嚴厲，帶著不容置疑的命令口吻，但也透著一絲掩飾不住的迫切和後怕。
藤原信介依舊平靜地聽完。
他沒有理會平田讀完電報後看向他的、混合著詢問與執行命令的複雜眼神。
他只是慢慢端起面前一直未動的清酒，湊到鼻尖嗅了嗅，似乎在評估這「京都風味」
的成色。
「替我擬電回復。」他終於開口，聲音不高，卻清晰穿透整個雅間，帶著一種不容置疑的決絕，「致華北司令部參謀長閣下：驚險雖過，余恨難消。我軍精銳折損於小寨、物資盡毀於山谷，皆拜八路狡詐所賜。」
「身為帝國軍人、藤原家之子，此等奇恥大辱，若不能親見其血債血償，於太行山脈懸八路匪首首級以祭袍澤，有何面目回返帝都？」
「河源乃敵我膠著之地，藤原信介請命留此，督促剿滅股匪，親手了斷此仇！」
這番話，用詞恭敬謙卑，語氣卻如磐石般堅硬。
每一個字都嵌著「報仇雪恨」的執念，配合他之前流露出的壓抑怒火和疲憊中的冷硬，瞬間將其塑造成一個因慘痛損失而心志扭曲、復仇之火熊熊燃燒的貴族軍官形象。
周志遠（藤原信介）的回覆被迅速電傳太原。
如同投入池水的第二顆石頭，激起的波瀾更大、更瘋狂！
太原城，華北方面軍司令部一間密布地圖、煙味刺鼻的作戰室。
一個掛著少將軍銜、負責軍內特殊事務協調的參謀次長，一把將這封回電摔在寬大的實木會議桌上，發出「啪」的一聲巨響！
他氣得嘴唇發抖，指著電報對旁邊幾個同樣面沉如水、軍銜不低的參謀咆哮：「看看！你們看看！藤原家那小子！他瘋了嗎？！他要留下來報仇？！河源？平田一郎那個廢物守的地方？！八嘎！八嘎！！」
他焦慮地在房間裡來回踱步，松木地板發出不堪重負的吱呀聲。
「萬一.....我是說萬一！他再出事，我們怎麼向藤原家交代？！怎麼向東京交代？！上次的意外」已經鬧出天大簍子了！立刻再發電！措辭再強硬些！命令他必須立刻回來！」
參謀室內，無人吭聲。
藤原家的分量，誰都清楚。
參謀長的臉色也陰晴不定。
另一封措辭更加嚴厲、隱含威脅，強調其身份對穩定軍心士氣的重要性的電報，再度通過電波，飛向了河源。
河源縣城的電報房徹夜燈火通明。
電報機發報的「嘀嗒」聲像催命符一樣，攪得守候在此的西村厚也心神不寧。
他叼著煙，緊皺著眉頭，眼睛盯著眼前的電台。
周志遠此刻卻極其安逸。
他住進了平田一郎匆忙收拾出來的最好房間。
其實是平田自己的辦公室隔出來的臨時臥室，空氣中還殘留著劣質雪茄的味道。
他甚至沒有去看一眼後續的電報。
他只是讓平田派人搬來一張桌子，鋪開了河源縣及其周邊山區的軍用地圖，直接越俎代庖，開始布置起河源縣守軍的防禦工作來。
經過幾番拉扯，太原的日軍高層還是屈服了。
幾名高層派出親信，確認藤原信介」真的安全回來後，也就隨這位少爺自己折騰了。
很快大批物資和精銳的日軍就趕到了河源縣城。
而平田一郎的地位也水漲船高。
河源縣成也成了晉地僅次於幾個大城市的防守要地。
這也為後來山本特工隊選擇河源縣落腳，埋下了伏筆。
而周志遠在河源縣呆了七天，確認事情安排妥當以後，就被戴著藤原信介」面具的突擊隊隊員替換下來，返回了長纓谷根據地。
西村和堀田則是作為藤原信介」的親信，留在了河源縣成待命。
雙方約定，每日通過電報交流最新情況。
周志遠從河源縣城脫身以後，帶著和尚，他們兩人圍著整個河源縣地界徹徹底底轉了一個遍。
他一邊轉，一邊把實際觀察到的地形與腦海里的三維地圖一一映照。
與此同時，河源縣縣大隊的籌備組建工作也如火如茶的展開了。
在王家窪的土場院裡。
半大小子蹲在土牆根下，看幾隻雞在塵土裡刨食。
村里靜得發沉，家家戶戶緊閉著門戶，只能偶爾從籬笆縫裡透出幾雙麻木的眼睛。
三輛騾馬大車碾過坑窪的土路，裹著煙塵，吱吱呀呀地停在了村口那顆歪脖子老槐樹下。
塵土未落，打頭車上跳下來個人，穿著洗得發白的土布軍裝，腰束皮帶，身板挺拔如青松，正是獨立營的一名排長薛星澤。
他身後緊跟著的是幾個同樣精神幹練的戰士，還有兩個麵皮白淨不少、眼神銳利的年輕幹部。
「周長發！給鄉親們放話的周長發呢！」一個戰士沖隊伍後頭喊了一嗓子。
一個穿著土褂子的漢子應聲從一輛車的草垛子後頭閃出來，小跑著到了薛星澤身邊，臉上堆著莊稼漢式的厚道笑容：「薛排長，您吩咐！」
「老周，」薛星澤拍了下他肩膀，聲音洪亮，「帶上你的人，敲鑼！知會老鄉們，咱八路軍獨立營工作小組來了，幫鄉親們出力氣，有冤的伸冤，有能耐的做工！飯管飽！」
「好嘞！」周長發麻溜地從一輛車上拎出兩面破鑼，塞給身後的倆精幹後生，「大栓，二柱！敲起來！喊起來！就按薛排長教的喊！」
「哐！哐哐！哐哐哐！」
沉悶的鑼聲驟然響起，撕破了王家窪死水般的寂靜。
大嗓門在鑼聲間隙里吼開了：「老少爺們兒聽真著！八路軍的隊伍來啦！幫咱們修路打井整治狗窩棚！管飽飯嘞！」
「有苦的說苦！有淚的倒淚！有把子力氣的出來幹活掙飯吃啦！」
聲音帶著點土味兒，卻能撓動人心。
籬笆後面那些渾濁的眼珠子動了一下，很快又有兩雙、三雙怯生生地推開院門探出來。
「真......真管飯？」一個老農扶著牆根，喉嚨幹得發啞。
「大爺！」負責政工的年輕幹部王明遠立刻迎上去，笑容明朗，「千真萬確！有小米粥，有摻了細糧的窩窩頭！」
他變魔術似的從懷裡掏出一個還有些溫熱的窩窩頭遞過去，「您嘗嘗！就在村東打穀場，先到先吃！」
那窩窩頭帶著黃澄澄的誘人光澤，麥麩和豆面的香氣鑽進老農鼻子，他枯槁的手顫巍巍接過去，猛地低頭咬了一大口，兩行渾濁的淚就滾了下來：「老天爺......開眼啦！」
很快，寂靜被打破。
拖家帶口的、拄著拐杖的、抱著奶娃的婦人，從破敗的門洞裡掙扎著湧向村東的打穀場。
薛星澤帶來的戰士們早已支起兩口冒著熱氣的大鐵鍋，小米粥的香甜瀰漫開。
兩個的政工幹部大聲招呼著登記名字，有活兒干，有力氣出力氣，沒力氣的幫著燒火！
薛星澤的目光銳利地掃過一張張被苦難刻下深深溝壑的臉龐。
他發現人群邊緣，一個頭髮花白、抱著個五六歲瘦小娃子的老翁神情特別激動，幾次想上前又似乎畏懼著什麼。
「大爺，心裡有苦？」薛星澤走過去，壓低聲音問道，「我是八路軍獨立營薛星澤，專門來這兒聽苦水的。」
老翁的手猛地哆嗦了一下，渾濁的眼睛警惕地四下看看，才用蚊蚋般的聲音說：「.....不敢說.....王....王保長家的.....狗咬人吶..
」
「保長？哪個保長？」薛星澤眼神一凝。
「就......就村西頭那個青磚院兒的王扒皮！他......他不是正經的保長，可比閻王爺還狠吶！」旁邊一個臉上有疤的後生忍不住插嘴，聲音裡帶著切齒的恨，「他給鬼子征糧，自家糧倉堆冒尖！狗仗人勢！專禍害鄉親！」
薛星澤回頭看了王明遠一眼。
王明遠迅速在一本冊子上寫下了「王家窪，惡紳王某」。
傍晚。
薛星澤帶著戰士和幾個膽大的後生，花了小半天，在村外一處避風的河灘邊，依著土崖給幾戶屋頂露著天的老弱搭起了臨時的窩棚。
茅草頂，土坯牆，雖簡陋，卻比那四面透風的家強了百倍。
「都聚過來！鄉親們聽我王老蔫說兩句！」一個花白鬍子的老者被眾人推搡著站到一塊大石頭上。
他咳了兩聲，清了清嘶啞的嗓子，眼珠子卻精亮：「那年頭......光緒爺年間鬧饑荒，也是這般光景......可那時候沒人管啊！咱們地里刨食的漢子，只能眼睜睜看著婆娘娃子餓死！」
「樹皮、觀音土......哪樣能填飽肚腸？死了，連張裹身的蓆子都尋不出啊..
「」
老頭兒的聲音拉長了調子，飽蘸著幾代人的血淚，「為啥？為啥遭這罪？......是咱命賤？是咱活該？呸！」
他突然朝地上啐了一口濃痰，聲音陡然拔高，「是上頭的爺們不把咱們當人！是那些騎在咱們頭上吸血的豺狼！」
人群靜得可怕，只有無數顆心臟在劇烈地跳動。
「可現在！老少爺們睜眼瞧瞧！」王老蔫枯枝般的手用力指向窩棚前熱氣騰騰的大鍋，指向那些席地而坐、喝著粥端著碗的八路軍戰士。
「人家八路軍圖的啥？圖咱們口袋裡的銅子兒？咱口袋比臉還乾淨！圖咱們的力氣？
」
「咱們都是餓得發飄的窮骨頭！人家是真心實意把咱當人看！是奔著讓咱過人不人狗不狗的日子來的！」
「是帶著咱們打那些不把咱當人的豺狼來的！」
他喘著粗氣，目光掃過下面一張張被震撼和熊熊恨意點燃的臉：「咱能咋辦？繼續當那沒脊梁骨的爛泥，讓人家踩？讓人家的狗在咱頭上拉屎拉尿？」
他猛地指向下午提到保長家的那個臉有疤的後生，「狗娃！你爹是咋死的？！你給八路軍同志說說！」
狗娃像頭被激怒的豹子，一步踏出來，眼眶眥裂：「俺爹......俺爹就是交不上他家攤派的愛國糧」，被王扒皮家護院用棍子活活打死的！俺娘......俺娘第二天就跳了漳河！丟下俺一個人......
「7
他吼著，淚水混著鼻涕往下淌，聲音卻越來越大。
「還有俺！」另一個矮墩墩的漢子也站了出來，「俺在鎮上碼頭扛活，鬼子監工嫌俺手腳慢，一槍托砸斷了俺三根肋巴骨！工錢一分沒拿到！俺老娘為了給俺抓藥，把留的口糧都換了幾個銅子......病餓也...
他再也說不下去，蹲在地上抱住頭，肩膀劇烈聳動。
場中的空氣像是被點著了，粗重的喘息，壓抑的嗚咽，還有牙齒咬得咯吱作響的聲音交織在一起。
仇恨，如同深埋地下的岩漿，找到了噴發的裂口。
一雙雙原本麻木絕望的眼睛，此刻燒灼著血絲，死死盯住薛星澤他們這些穿著灰藍色軍裝的人。
「薛排長！」狗娃猛地一抹臉，血紅的眼睛瞪向薛星澤，「俺就想問一句！俺這條爛命，敢交給八路！你們收不收？！收不收俺這號報仇的人？」
「俺也干！」曾經斷肋骨的漢子猛地站起來，胸脯拍得震天響，「打鬼子！殺漢奸！
俺這口氣咽不下去！」
「算我一個！」
「還有我！」
薛星澤迎著那幾十道火焰般的目光，胸膛同樣被燒得滾燙。
他用力拔出腰間刺刀，刀尖朝下，「嗤」地一聲狠狠插進腳下硬實的黃土地！
「好！有種！都是頂天立地的漢子！」薛星澤的吼聲大的出奇，「咱獨立營周營長說了，就專收你們這樣骨頭硬的！」
「不是為了送死，是為了給自己、給爹娘、給咱活出個人樣！讓那幫狗日的血債血償！」
「拿起傢伙，就是咱河源縣大隊的兵！今天，河源縣縣大隊的第一根骨架子，就在這王家窪村立起來！」
刀插大地！擲地有聲！
「干！干他娘的小鬼子！」狗娃狂吼一聲，臉憋成了紫紅色。「血債血償！」
聲浪幾乎要掀翻這小小的河灘。
當夜，薛星澤就在新搭的窩棚里，借著昏黃的油燈，主持了王家窪第一批民兵骨幹的秘密成立儀式。
沒有鮮花美酒，只有一碗碗摻了鹽的涼水。
十來張年輕而憤怒的臉圍成一圈，粗糙的手緊握成拳。
王明遠拿出早就準備好的、寫在麻紙上的抗日救國公約，借著如豆的燈火，一個字一個字念著。
當念到「同生共死，殺敵報國」時，狗娃的手微微顫抖著接過筆，在「王狗剩（小名狗娃）」三個歪歪扭扭的字旁，用力摁下了血紅的手印！
夜深了，但屬於漳河河谷的暗流才剛剛涌動。
五天後的晌午。
王家窪東邊通往鎮上的土道揚起滾滾煙塵。
村里人都下地了，村口老槐樹下，王老蔫和幾個上了年紀的老漢蹲著抽菸，納涼。
一陣刺耳的馬達聲由遠及近。
兩輛刷著青天白日徽、破舊得看不出原色的軍用卡車，屁股後頭噴著黑煙，吭哧癟肚地爬了過來。
駕駛室門猛地推開，跳下個穿著綢褂子、著懷、露出裡面揉得皺巴巴果軍中尉軍服的胖子。
他臉上油光光的，滿是大汗，嘴裡叼著半截過濾嘴洋菸，操著一口不知哪裡學來的半吊子官話，罵罵咧咧：「哎！老幾個！別他娘的挺屍啦！趕緊招呼幾個喘氣的，搭把手卸卸軍需」！這鬼熱天兒，可憋死老子了！」
來人正是曹大嘴！
他身後卡車廂板子打開，跳下兩個同樣賊眉鼠眼但動作麻利的兵痞，一人肩上還隨意搭著杆老套筒。
王老蔫叼著旱菸杆，半眯著眼，慢吞吞站起身：「老總？啥......啥軍需？我們這小破村.
」
「少廢話！上頭攤派的戡亂救國特別物資」！你們村被選為指定扶持地點了！要把你們村的維持會武裝起來！」
曹大嘴噴出一口煙，吐沫星子亂飛，「耽誤了軍機，你這老腦袋瓜子擔當得起？快點喊人！老子還得趕下個村兒呢！磨磨蹭蹭沒工錢啊！」
他手插在松松垮垮的褲兜里，活脫脫就是果軍基層撈油水軍官的派頭。
王老蔫似乎被他那股「氣勢」鎮住，又似真為那含糊的「工錢」所動，連忙轉身回村里吆喝。
不多時，薛星澤帶著十來個穿著破衣爛衫、但眼神比往常多了幾分警惕和力量的漢子過來了。
曹大嘴叼著煙，乜斜著眼睛掃了一圈，朝卡車貨廂努了努嘴：「還愣著幹啥？抬呀！
都是緊要東西！抬輕放穩！壞了老子扒你們的皮！」
他帶來的倆兵痞也咋咋呼呼地推搡著催促。
薛星澤使了個眼色，這十來個漢子默不作聲地圍了上去，伸手去搬那些沉重的麻包袋和木頭箱子。
東西入手沉甸甸，壓得肩膀生疼。
麻袋口似乎沒紮緊，挪動間，一個漢子瞥見裡面露出一點冷幽幽的金屬光！
他的呼吸猛地一滯。
「哎喲！」曹大嘴突然大叫一聲，手忙腳亂地拍打著身上一個菸灰燙出的洞，罵罵咧咧地轉過身去，「娘的，敗家玩意兒！好煙！」
他似無意間把後背亮給了人群邊緣的薛星澤。
就在這嘈雜混亂的瞬間，薛星澤和曹大嘴交換了一個極快的眼神。
曹大嘴嘴裡叼著煙，背對著眾人，用只有他和薛星澤能聽見的語速，聲音被煙嗆得含混卻字字清晰：「箱子裡有十桿三八大蓋，八成新......還有倆捷克式，零件拆散了埋底下......子彈壓在最裡頭......麻包是刺刀、手榴彈還有棉布、鹽巴當掩護......西村和堰田在城裡站穩了，取之於鬼子，用之於鬼子」的這條線趟通了...
「」
他說完最後四個字「線通了」的同時，正好轉過身，滿臉煩躁地衝著車廂喊：「磨蹭個逑！快點！天黑前還得跑三地兒呢！」
薛星澤心頭大定。
曹大嘴的戲做得夠足，東西也遠超預期，尤其那兩挺捷克式輕機槍零件，絕對是意外之喜！
東西很快被抬進村里原來廢棄的社倉，大門被曹大嘴帶來的兵痞哐當一聲鎖上，鑰匙往褲兜一揣，唾沫橫飛地又指著鼻子訓斥幾句「看好東西，丟了要命」的狠話。
他那破鑼嗓子吼得全村都能聽見。
做完這一切，曹大嘴才大搖大擺地爬回駕駛室，卡車噴著濃煙，顛簸著駛向下一個目標村落。
仿佛真是一趟普通的、令人厭惡的「戡亂物資」轉運。
社倉的木門關著，但門縫裡透出的興奮幾乎要溢出來。
沉重的木箱板被撬棍嘎吱嘎吱地撬開。
一排排泛著青色冷硬光芒的槍身整齊地卡在稻草和木屑之間！
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