第9章 大功告成
方天靖帶著倪雲、卜青，以及安道全、李巧奴一行人，浩浩蕩蕩返回了蘇州城。
他帶著倪雲、卜青直奔朱勔那戒備森嚴的蘇州應奉局。
朱勔正在他那奢華的書房內，把玩著一尊新得的羊脂白玉貔貅。
聽聞方天靖不僅成功招安了太湖水賊，還帶回了兩個頭領復命，朱勔的臉上頓時堆滿了驚喜的笑容。
他面前，方天靖垂手而立，身後跟著神情略顯侷促的倪雲和卜青。
「相公，榆柳莊費保、倪雲、卜青、狄成四兄弟，已接受招安，願為相公效力，肅清太湖鹽路，保花石綱暢通！」
方天靖聲音清朗，雙手呈上那份蓋著朱紅大印的招安狀。
朱勔眼皮微抬，旁邊侍立的親隨立刻上前接過文書，恭敬地遞到他面前。
朱勔只掃了一眼那鮮紅的印記，嘴角便扯出一個滿意的弧度。
他目光如鷹隼般掠過倪雲和卜青，那剽悍桀驁之氣雖未完全收斂，但那份刻意壓制的恭敬姿態，已足夠說明問題。
「哈哈哈！好！方特使果然不負本官所託！」
他上下打量著方天靖，眼中是毫不掩飾的欣賞。
「從今日起，你便是這太湖巡檢使！總攬太湖水域巡防、鹽路緝私、花石綱護衛諸事！
費保授太湖都頭，倪雲、卜青、狄成為副都頭，皆歸你節制。所需人手、船隻、糧餉，報於應奉局支取。」
「謝相公提拔！學生定當竭盡全力，不負相公厚望！」方天靖躬身行禮，姿態恭敬而沉穩，心中那塊大石終於落地。
「倪雲、卜青，爾等既已歸順朝廷，當好生輔佐方巡檢。若再敢生事，莫怪本官翻臉無情！」
朱勔的聲音陡然轉厲，帶著不容置疑的威壓。
倪雲、卜青心頭一凜，連忙抱拳，瓮聲應道：「朱相公放心，我們定當效死用命！」
朱勔揮揮手，示意他們退下。
方天靖帶著倪、卜二人告退，轉身之際，瞥見朱勔臉上那抹志得意滿的冷笑。
他知道，在朱勔眼中，自己與太湖一幫兄弟不過是又一群被收編的鷹犬。
但方天靖更清楚，究竟誰是獵人還未可知。
離開朱府，方天靖叫上安道全和李巧奴，轉向了趙元奴那清雅別致的閣樓。
趙元奴聽聞方天靖來訪，直接命人帶上了樓。
她今日穿著一身藕荷色襦裙，更顯清麗脫俗。
見他們進來，她眼波流轉，先是在如釋重負、緊緊相依的安道全與李巧奴身上停了一瞬，隨即那勾魂攝魄的目光便牢牢鎖住了方天靖。
「方公子果然信人，言出必踐，這麼快便將巧奴妹妹平安帶回來了。」趙元奴聲音如珠玉落盤，含笑施禮。
安道全和李巧奴連忙深深拜謝：「全賴趙娘子仗義相助，此恩此德，沒齒難忘！」
方天靖笑道：「此番能順利救出李娘子，趙娘子功不可沒。特地帶他二人前來，當面致謝。」
趙元奴掩唇輕笑，「方公子過謙了。奴家不過動動嘴皮子，真正深入虎穴、翻雲覆雨的可是公子你。」
她的話語帶著讚嘆，更帶著一種興奮與好奇。
眼前的方天靖，比她預想的還要深不可測，也更有吸引力。
「機緣巧合，順勢而為罷了。」方天靖微微一笑，並不居功。
他能感覺到趙元奴對他興趣的升溫，那眼神中的好奇與欣賞，遠比初見時更加熾熱。
兩人又客套了幾句，方天靖便適時告辭，帶著安道全和李巧奴離開。
趙元奴倚在門邊，望著方天靖挺拔的背影消失在迴廊盡頭，指尖纏繞著一縷青絲，唇角勾起一抹意味深長的弧度。
回到住處把安道全二人安頓好，方天靖馬不停蹄，又帶著倪雲、卜青徑直來到沈萬金的府上。
沈萬金早已得到消息，對方天靖的手段又驚又懼，忙不迭地親自出迎。
沈萬金那張富態的臉上堆滿了笑容，但眼底深處卻藏著一絲不易察覺的忌憚。
方天靖的手段和背後站著的朱勔，讓他不得不打起十二分精神應對。
「方巡檢，恭喜高升！」沈萬金拱手笑道。
「太湖鹽路能得方巡檢親自坐鎮，小人這顆心，總算是放回肚子裡了！」
方天靖開門見山，「沈大官人，鹽路暢通，是你我共同之利。費保兄弟四人現已歸順朝廷，太湖緝私、護鹽之事，由他們具體操辦，名正言順。這護鹽銀的章程，還需與大官人敲定。」
沈萬金心領神會，知道這是要正式落實那份契約了。
有方天靖這個朱勔眼前的紅人、新任巡檢使親自坐鎮，還有熟悉水性的費保等人辦事，確實比之前更讓他放心。
他更清楚，這「護鹽銀」是買路錢，更是保護費，但只要能確保他的鹽船平安，這錢花得值。
「方巡檢放心！契約既定，沈某絕不食言！」
沈萬金拍著胸脯，命人取來早已備好的詳細條款，「鹽引所過，按例抽成，每月初五，銀錢必定送到方巡檢指定的地方！」
他話語間帶著商人的圓滑，也帶著一絲討好。
倪雲在一旁聽著，看著白花花的銀子就這麼名正言順地流入口袋，對方天靖的手段更是佩服得五體投地。
這可比以前在湖上刀頭舔血、提心弔膽地搶鹽船強太多了！
雙方很快敲定了細節，沈萬金又額外奉上一份厚禮，作為對方天靖升任巡檢使的賀儀。
方天靖的太湖巡檢司衙署還沒有個頭緒，朱勔的傳喚便到了。
再次站在朱勔面前，方天靖發現這位權相臉上帶著一絲不同尋常的鄭重。
「天靖啊，」朱勔這次直接叫了他的名字，顯得親近幾分。
「太湖之事，你辦得很好，本官甚是欣慰。眼下，有另一件更要緊的差事，非你莫屬。」
方天靖心頭微動，躬身道：「請朱相公吩咐。」
「官家近來對奇石異木愈發喜愛，催促甚急。本相在太湖西山覓得一塊奇石，高逾三丈，重逾萬斤，乃稀世之珍！務必將其完好無損、儘快運抵東京，獻於御前！」
朱勔的語氣不容置疑，「此石太過巨大，水路漫長，沿途需得精幹得力之人押運護衛。本相思來想去，此事交予你最是穩妥。你也正好藉此機會，再立一大功！」
護送花石綱進京？
他帶著倪雲、卜青直奔朱勔那戒備森嚴的蘇州應奉局。
朱勔正在他那奢華的書房內，把玩著一尊新得的羊脂白玉貔貅。
聽聞方天靖不僅成功招安了太湖水賊，還帶回了兩個頭領復命，朱勔的臉上頓時堆滿了驚喜的笑容。
他面前，方天靖垂手而立，身後跟著神情略顯侷促的倪雲和卜青。
「相公，榆柳莊費保、倪雲、卜青、狄成四兄弟，已接受招安，願為相公效力，肅清太湖鹽路，保花石綱暢通！」
方天靖聲音清朗，雙手呈上那份蓋著朱紅大印的招安狀。
朱勔眼皮微抬，旁邊侍立的親隨立刻上前接過文書，恭敬地遞到他面前。
朱勔只掃了一眼那鮮紅的印記，嘴角便扯出一個滿意的弧度。
他目光如鷹隼般掠過倪雲和卜青，那剽悍桀驁之氣雖未完全收斂，但那份刻意壓制的恭敬姿態，已足夠說明問題。
「哈哈哈！好！方特使果然不負本官所託！」
他上下打量著方天靖，眼中是毫不掩飾的欣賞。
「從今日起，你便是這太湖巡檢使！總攬太湖水域巡防、鹽路緝私、花石綱護衛諸事！
費保授太湖都頭，倪雲、卜青、狄成為副都頭，皆歸你節制。所需人手、船隻、糧餉，報於應奉局支取。」
「謝相公提拔！學生定當竭盡全力，不負相公厚望！」方天靖躬身行禮，姿態恭敬而沉穩，心中那塊大石終於落地。
「倪雲、卜青，爾等既已歸順朝廷，當好生輔佐方巡檢。若再敢生事，莫怪本官翻臉無情！」
朱勔的聲音陡然轉厲，帶著不容置疑的威壓。
倪雲、卜青心頭一凜，連忙抱拳，瓮聲應道：「朱相公放心，我們定當效死用命！」
朱勔揮揮手，示意他們退下。
方天靖帶著倪、卜二人告退，轉身之際，瞥見朱勔臉上那抹志得意滿的冷笑。
他知道，在朱勔眼中，自己與太湖一幫兄弟不過是又一群被收編的鷹犬。
但方天靖更清楚，究竟誰是獵人還未可知。
離開朱府，方天靖叫上安道全和李巧奴，轉向了趙元奴那清雅別致的閣樓。
趙元奴聽聞方天靖來訪，直接命人帶上了樓。
她今日穿著一身藕荷色襦裙，更顯清麗脫俗。
見他們進來，她眼波流轉，先是在如釋重負、緊緊相依的安道全與李巧奴身上停了一瞬，隨即那勾魂攝魄的目光便牢牢鎖住了方天靖。
「方公子果然信人，言出必踐，這麼快便將巧奴妹妹平安帶回來了。」趙元奴聲音如珠玉落盤，含笑施禮。
安道全和李巧奴連忙深深拜謝：「全賴趙娘子仗義相助，此恩此德，沒齒難忘！」
方天靖笑道：「此番能順利救出李娘子，趙娘子功不可沒。特地帶他二人前來，當面致謝。」
趙元奴掩唇輕笑，「方公子過謙了。奴家不過動動嘴皮子，真正深入虎穴、翻雲覆雨的可是公子你。」
她的話語帶著讚嘆，更帶著一種興奮與好奇。
眼前的方天靖，比她預想的還要深不可測，也更有吸引力。
「機緣巧合，順勢而為罷了。」方天靖微微一笑，並不居功。
他能感覺到趙元奴對他興趣的升溫，那眼神中的好奇與欣賞，遠比初見時更加熾熱。
兩人又客套了幾句，方天靖便適時告辭，帶著安道全和李巧奴離開。
趙元奴倚在門邊，望著方天靖挺拔的背影消失在迴廊盡頭，指尖纏繞著一縷青絲，唇角勾起一抹意味深長的弧度。
回到住處把安道全二人安頓好，方天靖馬不停蹄，又帶著倪雲、卜青徑直來到沈萬金的府上。
沈萬金早已得到消息，對方天靖的手段又驚又懼，忙不迭地親自出迎。
沈萬金那張富態的臉上堆滿了笑容，但眼底深處卻藏著一絲不易察覺的忌憚。
方天靖的手段和背後站著的朱勔，讓他不得不打起十二分精神應對。
「方巡檢，恭喜高升！」沈萬金拱手笑道。
「太湖鹽路能得方巡檢親自坐鎮，小人這顆心，總算是放回肚子裡了！」
方天靖開門見山，「沈大官人，鹽路暢通，是你我共同之利。費保兄弟四人現已歸順朝廷，太湖緝私、護鹽之事，由他們具體操辦，名正言順。這護鹽銀的章程，還需與大官人敲定。」
沈萬金心領神會，知道這是要正式落實那份契約了。
有方天靖這個朱勔眼前的紅人、新任巡檢使親自坐鎮，還有熟悉水性的費保等人辦事，確實比之前更讓他放心。
他更清楚，這「護鹽銀」是買路錢，更是保護費，但只要能確保他的鹽船平安，這錢花得值。
「方巡檢放心！契約既定，沈某絕不食言！」
沈萬金拍著胸脯，命人取來早已備好的詳細條款，「鹽引所過，按例抽成，每月初五，銀錢必定送到方巡檢指定的地方！」
他話語間帶著商人的圓滑，也帶著一絲討好。
倪雲在一旁聽著，看著白花花的銀子就這麼名正言順地流入口袋，對方天靖的手段更是佩服得五體投地。
這可比以前在湖上刀頭舔血、提心弔膽地搶鹽船強太多了！
雙方很快敲定了細節，沈萬金又額外奉上一份厚禮，作為對方天靖升任巡檢使的賀儀。
方天靖的太湖巡檢司衙署還沒有個頭緒，朱勔的傳喚便到了。
再次站在朱勔面前，方天靖發現這位權相臉上帶著一絲不同尋常的鄭重。
「天靖啊，」朱勔這次直接叫了他的名字，顯得親近幾分。
「太湖之事，你辦得很好，本官甚是欣慰。眼下，有另一件更要緊的差事，非你莫屬。」
方天靖心頭微動，躬身道：「請朱相公吩咐。」
「官家近來對奇石異木愈發喜愛，催促甚急。本相在太湖西山覓得一塊奇石，高逾三丈，重逾萬斤，乃稀世之珍！務必將其完好無損、儘快運抵東京，獻於御前！」
朱勔的語氣不容置疑，「此石太過巨大，水路漫長，沿途需得精幹得力之人押運護衛。本相思來想去，此事交予你最是穩妥。你也正好藉此機會，再立一大功！」
護送花石綱進京？