第10章 夜中河
夜晚，清冷的河水並不因為誰而駐足。
叢生的荒草在已經廢棄許久的河岸旁，夜色如墨汁潑入河面，裹著濕氣的寒風剮蹭著後頸。
白小竹感到仿佛有一隻黏膩的手在撫摸她的脊背。
要不是聽到璃璃姐的電話，她還不知道今晚這裡會有災獸出現。
但為什麼璃璃姐會知道這件事……她認為是魔法少女高層的信息。
「是……風？為什麼像是果凍一樣？」她不確定。
「是風呢喵。」
若是常人在此定會瞠目結舌，此刻公園內的黑白短髮少女，正穿著一套不適合在夏天穿的黑白蓬蓬裙，但一個人卻憑空傳出了兩道聲音。
「不要躲著啦……快出來看一下，是不是這裡？」白小竹從蓬蓬裙的夾縫之中抓出了一隻黑色的暹羅貓。
暹羅貓的背上帶著一雙灰色的小翅膀，在空中緩慢擺動，卻將它從空中高高舉起，人性化地叉著腰，從蓬蓬裙的間隙被抓起身，一副無所適從的樣子。
「外面有雨啊喵！不要把咱喵放在雨里！很髒的喵。」
暹羅貓被抓走的一瞬間，靈巧地在空中繞一個圈，仿佛空中有台階一般點著空氣回到白小竹的裙子中，只留下空氣中不斷泛起的五顏六色漣漪。
這是獨屬於她的妖精，自稱「咱喵」，真名未知，她一般稱它為波波。
「不過你這樣真的好嗎喵？不帶著小秋一起來嗎喵？」貓貓從裙子中露出一個頭，臉上浮現出人性化的擔憂。
白小竹聽到這句話，像是想起了什麼，站在原地一動不動。
「小竹……你怎麼了喵？」貓貓跳到空中，看著低頭的白小竹，揮了揮爪子。
「當初不是你想要讓那個女孩當魔法少女的嗎喵？發生什麼了喵？」
「不，沒什麼。」白小竹抬起頭，給出一個自信的笑容。
她自信不會出事。
妖精通俗的來說像是職場內的經理人，能夠傳遞有關於災獸的消息，通過考核的魔法少女一般都依賴於自己的妖精。
誰也不知道妖精有多少，只知道它們從一個叫做妖精國度的地方來，等到魔法少女成為合格的魔法少女時就會出現。
妖精自認為是沒有性別，但經過魔法少女漫長的陪伴後，總是更加偏向於女性化。
或者說可愛化。
也有傳言，失去魔法少女的妖精會契約其他的魔法少女，不過這個傳言尚未得到證實。
能夠證實的只有妖精確實能夠選擇魔法少女……至少白小竹確實是見到過。
「你啊，難道還會擔心我嗎？我可是一等星哦。」白小竹將貓臉rua成一團，在對方略帶抗拒地舔毛動作中將它放下。
她裙撐下支起一把小傘，被貓貓緊緊地抱在懷中。
完全沒用。
「不過上一次有好運氣能夠遇到弦月前輩，這一次應該沒有那麼好運呢喵。小竹，還是要小心一點哦。」
「知道啦……還不是因為你上次的消息有問題！說是一隻E級災獸，我都準備把小秋叫來練手了，誰知道是一隻D級災獸！」
「上次的情況真的很不妙喵，我只能檢測到災獸具體的波動，更多的我也無能為力喵。」
「波波，你好沒有用啊……」
貓貓沒有反駁，只是將自己的身體更加掩埋在裙子裡。
「明明是妖精卻要吃罐頭……」
貓貓的身體更小了一點。
「吃了罐頭也就算了，平時不打災獸的時候居然還要用貓砂盆……」
「夠了夠了喵！知道了喵！之後咱喵會仔細核對的喵，不要再說了喵！」連續的幾個「喵」險些把白小竹吵死。
她轉頭往下看，貓貓已經完全不見蹤影。
「可是……真的不叫上小秋嗎喵？她已經觸碰到種階的界限了喵，如果你告訴她，她馬上就可以召喚妖精了喵。」
「就你一個魔法少女單獨面對災獸太危險了喵。」貓貓的聲音也傳出擔憂。
「波波，你說，我是不是做錯了，把無辜的人帶到這個世界裡來，我是不是很自私。」白小竹沒有正面回答。
「……」
沒有回答。
就這樣保持著沉默，一人一妖精繼續往災獸的地點前進。
雨變得更大了些，讓白小竹的視野都有些被遮蔽，淅淅瀝瀝的雨聲已經轉為嘩啦啦的大雨聲，啪嗒啪嗒擊落在地面上，將河邊的水流變得更加洶湧。
一路走過有鐵圍欄圍著的河邊，現在的河邊堤岸已經徹底被漫過，冰冷的河水順著雨水一同沖刷上河灘，讓河灘上滿是砂礫。
尚未展開魔裝的白小竹，感覺腳底被小石子烙的生疼，但所有的魔力都必須花在災獸身上，也就只能忍著。
這沉默讓她有些不安，她不喜歡安靜——即使一生幾乎都在安靜中度過。
很多時候，她都會故作詼諧，始終成為大家談話的焦點；但更多時候，她完全不能明白其他人喜歡的東西，伴隨的唯有孤獨。
這時候，她想起一句話。
「沒有回答就是最好的……不對。」
「波波？」白小竹嘗試著往身下把貓貓抓出來，這個淘氣的妖精總是不務正業，但也稱得上值得信賴。
沒有回應。
這次沒有回應，就有問題。
這時她才恍然意識到，雨已經不只是大雨，而是暴雨！
傾天的暴雨！
遠方的視線已經變得模糊一片，在白小竹的視野中完全失去了波波的身影，只能撥開水霧藉助著欄杆不住摸索著。
「波波！你在哪裡？」
這時候，身邊被吹斷的樹幹傳來細細碎碎的聲音，白小竹見狀直接向傳出聲音的地方走去。
這裡的水已經大的不是正常現象……為什麼剛才自己沒有發現呢？她在心中懊惱。
「你在這裡嗎？」白小竹撥開樹叢，裡面空無一物。
「咕嚕。」
什麼聲音？
「咕嚕咕嚕咕嚕。」
究竟是什麼聲音？為什麼完全聽不清？
不對，靜下心來，仔細感應心之石，仔細感應波波的方向……
「出去……」波波若有若無的聲音響起。
什麼出去？
「快出去……小竹……逃出去……」虛弱的聲音又一次傳來。
究竟是要逃出哪裡？
「快逃出它的胃裡……」
這一次，白小竹聽清楚了！她的頭轉向身後，在水幕之外有一個身影正在若隱若現地來回翻滾，焦急地等待著她的回應。
同時，遠方那微小的一點化作離弦之箭朝她衝刺而來，穿透水幕，絲毫沒有停滯地融入她的心臟。
頓時，水墨化的心之石開始跳動，就在剎那之間白小竹意識到自己所處的情況。
自己，並不是在尋找著災獸，從一開始，災獸就在他們面前！
這整條河流，化為了巨大災獸！
自己來太早了！災獸正在形成，而她現在在的地方，是災獸的體內！
從一開始，只要進來，就絕對沒有能夠出去的機會！
「為什麼總是這麼倒霉啊我。」白小竹咬緊牙關，嘗試著從側方衝出水幕。
可這水幕仿佛有生命力一般，從她手中蔓延的光束總是會在水中緩慢減速，隨後靜靜地停滯在空中。
就像是最開始曾經見到過的雨水災獸，但面前的河水災獸遠不止幾層樓高，直至天際的水流自下而上一眼望不到盡頭。
「這是D級的水平波動沒有錯喵……但是，為什麼這麼大？」貓貓的聲音在周身縈繞，其中透露出茫然。
「小竹，你怎麼看……小竹？小竹？」
波波這才注意到，白小竹的臉已經憋的青紫，幾乎下一刻就要失去意識，身體在果凍凝膠般的災獸身體裡隨著水流的方向飄搖。
人類是需要氧氣的，魔法少女也是需要氧氣的！它小小的腦仁中突然想起這個事實。
如果魔法少女一旦被重創，契約的妖精也會隨著心之石的消散而受到重創，更難求援。
「現在，這附近根本就沒有其他的魔法少女，最近的魔法少女過來支援至少也要十分鐘，怎麼辦？」波波試探性地發出信號，卻沒想到，下一刻就有一陣回應傳來。
「這是……沒見過的妖精訊號？不是榕城市的妖精？」
波波急切道：「不管是誰！快點來救人喵！咱喵的飼主她要不行了喵！」
白小竹僅存的意識僅在心之石的護佑下維繫，她恍惚間看到了一道熟悉的鵝黃光束在面前響起。
是錯覺嗎？還是真實？她已經分不清。
但這道光束確是徹徹底底地穿透了凝膠般的災獸，災獸如同一隻被打爆的水球一般液體飛濺，唯一不同在於災獸的液體落在地面又重新聚合。
幾片黃色的楓葉遮住了白小竹的視線。
是一張熟悉的臉，帶著金黃色漸變為琥珀的發色，末梢有些微卷，平靜地看著她。
身邊是一隻淡金色絨毛，尾巴如蜂蜜棒棒糖，眼睛像融化的焦糖，散發甜甜香氣的蜜糖鼬。
「伴隨飄舞的楓葉，為世界帶來希望與未來，魔法少女秋風，降臨！」
【秋風啊，攜來黃金之花，讓花瓣飛舞】
【魔裝，展開！】
下一刻，常服轉變為金橙色的漸變禮裙，層層疊疊的花瓣如同盛開的楓葉，攜帶著鑲邊的金色流蘇朝著災獸的方向轟鳴而去。
轟散了雲層，轟開了雨幕，銀色的月牙露出身形。
「咳咳。」
洛秋琥珀金色的瞳孔微縮，身前懷抱著幾乎溺死在水裡的白小竹，懷中人此時只是輕輕說出幾個字：
「小秋……快走！這次的災獸……」
不可置信的洛秋抬起頭，看著被轟碎的災獸組織，她所在的地方相當於災獸的大腿部分，難以觀察全貌。
直到離遠後，她才看清……
龐大的半透明災獸，正在看著她，溫柔地露齒笑著，人性化的表情唯餘溫柔。
仿佛它只是準備將面前的二人溫柔納入懷中。
「今晚的甜點又多了一個。」
「好開心。」
洛秋讀著面前災獸表情的深意，望著水幕整朝她頭頂落下。
在月光下，像是金色的雨。
叢生的荒草在已經廢棄許久的河岸旁，夜色如墨汁潑入河面，裹著濕氣的寒風剮蹭著後頸。
白小竹感到仿佛有一隻黏膩的手在撫摸她的脊背。
要不是聽到璃璃姐的電話，她還不知道今晚這裡會有災獸出現。
但為什麼璃璃姐會知道這件事……她認為是魔法少女高層的信息。
「是……風？為什麼像是果凍一樣？」她不確定。
「是風呢喵。」
若是常人在此定會瞠目結舌，此刻公園內的黑白短髮少女，正穿著一套不適合在夏天穿的黑白蓬蓬裙，但一個人卻憑空傳出了兩道聲音。
「不要躲著啦……快出來看一下，是不是這裡？」白小竹從蓬蓬裙的夾縫之中抓出了一隻黑色的暹羅貓。
暹羅貓的背上帶著一雙灰色的小翅膀，在空中緩慢擺動，卻將它從空中高高舉起，人性化地叉著腰，從蓬蓬裙的間隙被抓起身，一副無所適從的樣子。
「外面有雨啊喵！不要把咱喵放在雨里！很髒的喵。」
暹羅貓被抓走的一瞬間，靈巧地在空中繞一個圈，仿佛空中有台階一般點著空氣回到白小竹的裙子中，只留下空氣中不斷泛起的五顏六色漣漪。
這是獨屬於她的妖精，自稱「咱喵」，真名未知，她一般稱它為波波。
「不過你這樣真的好嗎喵？不帶著小秋一起來嗎喵？」貓貓從裙子中露出一個頭，臉上浮現出人性化的擔憂。
白小竹聽到這句話，像是想起了什麼，站在原地一動不動。
「小竹……你怎麼了喵？」貓貓跳到空中，看著低頭的白小竹，揮了揮爪子。
「當初不是你想要讓那個女孩當魔法少女的嗎喵？發生什麼了喵？」
「不，沒什麼。」白小竹抬起頭，給出一個自信的笑容。
她自信不會出事。
妖精通俗的來說像是職場內的經理人，能夠傳遞有關於災獸的消息，通過考核的魔法少女一般都依賴於自己的妖精。
誰也不知道妖精有多少，只知道它們從一個叫做妖精國度的地方來，等到魔法少女成為合格的魔法少女時就會出現。
妖精自認為是沒有性別，但經過魔法少女漫長的陪伴後，總是更加偏向於女性化。
或者說可愛化。
也有傳言，失去魔法少女的妖精會契約其他的魔法少女，不過這個傳言尚未得到證實。
能夠證實的只有妖精確實能夠選擇魔法少女……至少白小竹確實是見到過。
「你啊，難道還會擔心我嗎？我可是一等星哦。」白小竹將貓臉rua成一團，在對方略帶抗拒地舔毛動作中將它放下。
她裙撐下支起一把小傘，被貓貓緊緊地抱在懷中。
完全沒用。
「不過上一次有好運氣能夠遇到弦月前輩，這一次應該沒有那麼好運呢喵。小竹，還是要小心一點哦。」
「知道啦……還不是因為你上次的消息有問題！說是一隻E級災獸，我都準備把小秋叫來練手了，誰知道是一隻D級災獸！」
「上次的情況真的很不妙喵，我只能檢測到災獸具體的波動，更多的我也無能為力喵。」
「波波，你好沒有用啊……」
貓貓沒有反駁，只是將自己的身體更加掩埋在裙子裡。
「明明是妖精卻要吃罐頭……」
貓貓的身體更小了一點。
「吃了罐頭也就算了，平時不打災獸的時候居然還要用貓砂盆……」
「夠了夠了喵！知道了喵！之後咱喵會仔細核對的喵，不要再說了喵！」連續的幾個「喵」險些把白小竹吵死。
她轉頭往下看，貓貓已經完全不見蹤影。
「可是……真的不叫上小秋嗎喵？她已經觸碰到種階的界限了喵，如果你告訴她，她馬上就可以召喚妖精了喵。」
「就你一個魔法少女單獨面對災獸太危險了喵。」貓貓的聲音也傳出擔憂。
「波波，你說，我是不是做錯了，把無辜的人帶到這個世界裡來，我是不是很自私。」白小竹沒有正面回答。
「……」
沒有回答。
就這樣保持著沉默，一人一妖精繼續往災獸的地點前進。
雨變得更大了些，讓白小竹的視野都有些被遮蔽，淅淅瀝瀝的雨聲已經轉為嘩啦啦的大雨聲，啪嗒啪嗒擊落在地面上，將河邊的水流變得更加洶湧。
一路走過有鐵圍欄圍著的河邊，現在的河邊堤岸已經徹底被漫過，冰冷的河水順著雨水一同沖刷上河灘，讓河灘上滿是砂礫。
尚未展開魔裝的白小竹，感覺腳底被小石子烙的生疼，但所有的魔力都必須花在災獸身上，也就只能忍著。
這沉默讓她有些不安，她不喜歡安靜——即使一生幾乎都在安靜中度過。
很多時候，她都會故作詼諧，始終成為大家談話的焦點；但更多時候，她完全不能明白其他人喜歡的東西，伴隨的唯有孤獨。
這時候，她想起一句話。
「沒有回答就是最好的……不對。」
「波波？」白小竹嘗試著往身下把貓貓抓出來，這個淘氣的妖精總是不務正業，但也稱得上值得信賴。
沒有回應。
這次沒有回應，就有問題。
這時她才恍然意識到，雨已經不只是大雨，而是暴雨！
傾天的暴雨！
遠方的視線已經變得模糊一片，在白小竹的視野中完全失去了波波的身影，只能撥開水霧藉助著欄杆不住摸索著。
「波波！你在哪裡？」
這時候，身邊被吹斷的樹幹傳來細細碎碎的聲音，白小竹見狀直接向傳出聲音的地方走去。
這裡的水已經大的不是正常現象……為什麼剛才自己沒有發現呢？她在心中懊惱。
「你在這裡嗎？」白小竹撥開樹叢，裡面空無一物。
「咕嚕。」
什麼聲音？
「咕嚕咕嚕咕嚕。」
究竟是什麼聲音？為什麼完全聽不清？
不對，靜下心來，仔細感應心之石，仔細感應波波的方向……
「出去……」波波若有若無的聲音響起。
什麼出去？
「快出去……小竹……逃出去……」虛弱的聲音又一次傳來。
究竟是要逃出哪裡？
「快逃出它的胃裡……」
這一次，白小竹聽清楚了！她的頭轉向身後，在水幕之外有一個身影正在若隱若現地來回翻滾，焦急地等待著她的回應。
同時，遠方那微小的一點化作離弦之箭朝她衝刺而來，穿透水幕，絲毫沒有停滯地融入她的心臟。
頓時，水墨化的心之石開始跳動，就在剎那之間白小竹意識到自己所處的情況。
自己，並不是在尋找著災獸，從一開始，災獸就在他們面前！
這整條河流，化為了巨大災獸！
自己來太早了！災獸正在形成，而她現在在的地方，是災獸的體內！
從一開始，只要進來，就絕對沒有能夠出去的機會！
「為什麼總是這麼倒霉啊我。」白小竹咬緊牙關，嘗試著從側方衝出水幕。
可這水幕仿佛有生命力一般，從她手中蔓延的光束總是會在水中緩慢減速，隨後靜靜地停滯在空中。
就像是最開始曾經見到過的雨水災獸，但面前的河水災獸遠不止幾層樓高，直至天際的水流自下而上一眼望不到盡頭。
「這是D級的水平波動沒有錯喵……但是，為什麼這麼大？」貓貓的聲音在周身縈繞，其中透露出茫然。
「小竹，你怎麼看……小竹？小竹？」
波波這才注意到，白小竹的臉已經憋的青紫，幾乎下一刻就要失去意識，身體在果凍凝膠般的災獸身體裡隨著水流的方向飄搖。
人類是需要氧氣的，魔法少女也是需要氧氣的！它小小的腦仁中突然想起這個事實。
如果魔法少女一旦被重創，契約的妖精也會隨著心之石的消散而受到重創，更難求援。
「現在，這附近根本就沒有其他的魔法少女，最近的魔法少女過來支援至少也要十分鐘，怎麼辦？」波波試探性地發出信號，卻沒想到，下一刻就有一陣回應傳來。
「這是……沒見過的妖精訊號？不是榕城市的妖精？」
波波急切道：「不管是誰！快點來救人喵！咱喵的飼主她要不行了喵！」
白小竹僅存的意識僅在心之石的護佑下維繫，她恍惚間看到了一道熟悉的鵝黃光束在面前響起。
是錯覺嗎？還是真實？她已經分不清。
但這道光束確是徹徹底底地穿透了凝膠般的災獸，災獸如同一隻被打爆的水球一般液體飛濺，唯一不同在於災獸的液體落在地面又重新聚合。
幾片黃色的楓葉遮住了白小竹的視線。
是一張熟悉的臉，帶著金黃色漸變為琥珀的發色，末梢有些微卷，平靜地看著她。
身邊是一隻淡金色絨毛，尾巴如蜂蜜棒棒糖，眼睛像融化的焦糖，散發甜甜香氣的蜜糖鼬。
「伴隨飄舞的楓葉，為世界帶來希望與未來，魔法少女秋風，降臨！」
【秋風啊，攜來黃金之花，讓花瓣飛舞】
【魔裝，展開！】
下一刻，常服轉變為金橙色的漸變禮裙，層層疊疊的花瓣如同盛開的楓葉，攜帶著鑲邊的金色流蘇朝著災獸的方向轟鳴而去。
轟散了雲層，轟開了雨幕，銀色的月牙露出身形。
「咳咳。」
洛秋琥珀金色的瞳孔微縮，身前懷抱著幾乎溺死在水裡的白小竹，懷中人此時只是輕輕說出幾個字：
「小秋……快走！這次的災獸……」
不可置信的洛秋抬起頭，看著被轟碎的災獸組織，她所在的地方相當於災獸的大腿部分，難以觀察全貌。
直到離遠後，她才看清……
龐大的半透明災獸，正在看著她，溫柔地露齒笑著，人性化的表情唯餘溫柔。
仿佛它只是準備將面前的二人溫柔納入懷中。
「今晚的甜點又多了一個。」
「好開心。」
洛秋讀著面前災獸表情的深意，望著水幕整朝她頭頂落下。
在月光下，像是金色的雨。