第10章 課前預習
「生命體徵穩定了，不過還是很虛弱。」
「該死，你們對這個新兵做了什麼？」
「這不關你的事。」
「我必須提醒你，就算他恢復了，下一輪訓練估計也撐不住，我見過不少這樣的。」
連城緩緩睜開眼，刺眼的白光讓他眯了眯眼。醫療室里各種設備在運轉，伯恩斯士官就站在床邊，面無表情地看著他。
讓連城意外的是，疼痛沒有想像中那麼劇烈。他試著動了動受傷的膝蓋——還是疼，但比預期要好一些。
「醒了？」伯恩斯士官冷淡地問，「看來你比看上去結實點，新兵。」
連城撐著坐起來，雖然費力，但感覺確實問題不大，身體甚至有種輕盈感。更奇怪的是，他的思維格外清晰，很多以前模糊的記憶都變得異常清楚。
「報告長官，我可以繼續訓練。」
伯恩斯挑了挑眉：「這傢伙說你至少要休息三天。」
「我覺得不用那麼久。」連城看著士官的眼睛。
「行，」伯恩斯冷笑，「明天早上六點，訓練場見。起不來的話，就滾出我的連隊。」
臨走前，伯恩斯又轉過頭：「別忘了你的清潔任務。現在就去，掃廁所。」
伯恩斯離開後，醫療官走過來，眉頭緊皺：「奇怪...你的膝蓋骨裂，正常情況下至少要三周才能癒合，但掃描顯示已經開始恢復了。你用的什麼強化劑？」
連城摸了摸膝蓋，想起夢中的那幾道身影。
「可能就是體質好吧。」
醫療官搖頭：「基因檢測顯示你沒有特殊的癒合基因。不過...」他看了看監測數據，「你的各項指標確實有點意思。」
連城心裡一緊：「什麼意思？」
「不知道，」醫療官關掉屏幕，語氣突然變得冷漠，「反正不關我事。你是上尉的人，我只負責把你修好。」
在醫療室待了幾個小時後，連城雖然膝蓋還疼，但已經能勉強走路了。醫療官提供的止痛藥被他拒絕——在這種地方，他需要保持頭腦清醒。
拖著受傷的腿走向廁所，每一步都讓連城咬牙，但他的思維卻異常冷靜，疼痛似乎影響不到他的判斷力。
正在廁所里刷地板時，門被推開，兩個新兵走了進來。
「看，就是他，」其中一個嘲笑道，「上尉的新寵，第一天就被撂倒了。」
另一個跟著笑：「聽說連一拳都沒接住，直接趴下了。」
連城沒理他們，繼續刷地。
他能清晰的感覺到這兩人話語背後的陰暗情緒——原本在基地里被欺負的人，現在終於找到了比自己更弱的目標，那種扭曲的優越感溢於言表。
「艹，我在和你說話呢！」其中一個踢翻了連城的水桶，髒水四濺。
連城抬起頭，平靜地看著兩人，緩緩地說：「知道你們為什麼總被人瞧不起嗎？因為你們習慣了做弱者，而且表現得很明顯。」
兩人臉色一變，其中一個握緊拳頭：「你說什麼？」
「被欺負慣了，突然發現比自己更弱的，就向鬣狗一樣迫不及待地撲上來，」連城語氣平和，但字字打在對方痛點，「這樣就能讓你們覺得自己不是弱者了？」
「艹！」那個壯一點的新兵一把抓住連城的衣領，「你以為你是誰？苟東西！」
連城任由他抓著，毫不畏懼的盯著他：「你們這兩個慫貨就是這樣證明自己不是廢物的？對付一個傷員還得上兩個人？」
「馬克很強，但我可以跟他作戰，你們又算什麼東西。」連城聲音很低，卻帶著寒意，「你們連抬頭看著對手的勇氣都沒有。」他的左手暗自積蓄力量，準備出其不意給兩人來下狠的。
他的目光快速掃過兩人——抓著他衣領的那個距離太近，重心不穩；另一個站在側後方約一米五的位置，習慣性地把重量壓在右腳上。連城的左手暗自蓄力，如果動手的話，先用肘擊撞開眼前這個，然後迅速轉身，一記直拳擊中後面那人的太陽穴。整個過程不會超過三秒。
膝蓋的傷會影響移動，但在這麼近的距離內，傷勢影響不大，反而可能讓對手輕敵。
但還沒等他出手，廁所門又被推開，馬克走了進來。看到這一幕，他皺起眉頭：「你們在搞什麼？」
「這小子嘴很欠，」抓著連城的新兵說，看到馬克後明顯有些緊張，「我們在教訓他。」
馬克看了連城一眼，冷冷說道：「放開他。」
兩個新兵不甘心地鬆開手。馬克走近，居高臨下地看著連城：「你小子，力量不行，技巧上倒有點東西……明天訓練場見，希望到時你還能站著。」
轉身離去，走出兩步又回過頭，對兩人說，「你倆，替他打掃！」
兩人竟然非常聽話，一聲不吭的拿起了拖把，這讓連城看了暗自搖頭。
離開三人後，連城回到宿舍躺下，緩了一會兒。
「只是觀察力和思維更敏銳了嗎，」他自言自語，「還是太弱。」
一邊工作，一邊思考著藍色的警告。「——的敵人不僅僅是——」，這到底什麼意思？
信息太少，暫時沒有答案。但他決定先把這些疑問擱置，現在最重要的是在這個積累足夠的力量。
連城躺在硬床上閉上眼，腦海中浮現出四個模糊身影——這四個鬼東西給予的力量與他面對的敵人相比，微弱得幾乎搞笑，但……多少還是有點用。
「我會活下去，」連城在黑暗中低語，「然後……」
窗外星光微茫，連城忍著疼痛，等待黎明的到來。
——
完成了一天的訓練，連城拖著疲憊的身軀回到宿舍，剛結束的體能訓練又一次將他逼至極限。這是他來到北方基地的第三天，每一寸肌肉都在尖叫抗議，但他竟然能夠堅持完成大部分訓練項目，至少不再像第一天那樣狼狽不堪。
明天沒有體能，卻是一整天的忠誠教育和帝國政治理論。這讓連城有點驚訝，伯恩斯的話迴響在他耳邊：「思想比肌肉更重要，帝皇的戰士首先要有忠誠的靈魂，然後才是強健的身體。」
洗漱完畢後，連城發現床頭放著一摞厚重的資料。最上面一本印著帝國雙頭鷹標誌的黑色手冊上寫著：「遠征軍歷史與使命：新兵必讀」。一張便條貼在封面：明早0600前必須完成閱讀，政治理論將以小測試形式開始。
連城嘆了口氣，盤腿坐在床上，翻開了手冊。
---
手冊開篇是海登堡少將的引言：「永遠記住，你們現在所站立的土地，是無數遠征軍戰士的犧牲換來的。」
連城搖搖頭，繼續讀下去。
第一章詳述了遠征軍的起源——帝國曆41991年，海登堡少將率領第118軍團奉命前往銀河系外緣鎮壓異端叛亂。艦隊進入亞空間航道，預計三十天內抵達。
然而航程第47天，艦隊遭遇了前所未有的亞空間風暴。手冊稱這場風暴「性質極為特殊」，艦隊的主占卜師雷蒙德最終因無法承受精神衝擊而自殺。
連城注意到接下來有一整段文字被塗黑。
然後緊接著是加粗的重點內容:英勇無畏的海登堡少將做出緊急脫離亞空間的決定，這一決定拯救了整個艦隊，但也將遠征軍帶到了地球。
第三章稱艦隊技術官確認他們已完全迷航，無法接收任何帝國信標，星圖無法識別所處位置。海登堡少將決定在地球建立帝國前哨，將帝皇的真理帶給這裡的人民。
你們帶來什麼了，連城有點惱火。
連城快速翻過幾十頁滿是吹捧的內容，直到第四章手冊宣稱登陸初期雖然遭遇本地居民抵抗，但遠征軍仍然儘可能減少了不必要傷亡，最終「解放了部分土著」。
「解放尼瑪！」連城低聲罵道，他親眼見過、親身經歷過家人被殺，這些美化的鬼話簡直侮辱智商。
估計寫這手冊的人自己都不信。
第五章詳述所謂「新秩序」——徵募計劃、資源配給、技術轉移、帝皇崇拜，每一項都被是為本地土著福祉而設計。
連城不耐煩地翻到最後，一段文字引起了他的注意：「值得注意的是，自遠征軍到達以來，本地人口中逐漸開始出現靈能覺醒，這種現象在這顆星球歷史上從未出現，必須嚴密監控所有靈能活動，找到……。」後半部分又被塗黑了。
不管怎樣，他們在篩選靈能者。
最後幾頁都是對新兵責任的宣講，以「榮耀屬於帝皇，榮耀屬於遠征軍，榮耀屬於你！」結束。
連城猛的合上手冊，眉頭緊鎖。這份所謂歷史資料顯然經過嚴重篡改和美化，但是最關鍵的是靈能覺醒的信息——他們為什麼特別關注這個？
連城想不明白，隨手將手冊扔到一邊，躺在床上，疲憊很快席捲了他的意識。
在半夢半醒之間，一個影像漸漸在他腦海中成形——一個龐大得難以想像的金色王座，華麗而沉重，仿佛由整個星系的黃金鑄就。王座上坐著一個身影，散發著如此強烈的光芒，連城無法直視其面容。那光芒既神聖又可怖，既溫暖又冰冷，像是一個蒼白的太陽。
王座周圍站立著無數身影，低垂著頭，保持著永恆的沉默。而在這片金色的海洋之外，是無盡的黑暗，蠕動著，低語著，無數雙眼睛在其中閃爍。
連城想要靠近，卻發現自己既無法前進也無法後退，只能懸浮在虛空中。就在這時，王座上的身影似乎察覺到了什麼，緩緩轉向他的方向...
「該死，你們對這個新兵做了什麼？」
「這不關你的事。」
「我必須提醒你，就算他恢復了，下一輪訓練估計也撐不住，我見過不少這樣的。」
連城緩緩睜開眼，刺眼的白光讓他眯了眯眼。醫療室里各種設備在運轉，伯恩斯士官就站在床邊，面無表情地看著他。
讓連城意外的是，疼痛沒有想像中那麼劇烈。他試著動了動受傷的膝蓋——還是疼，但比預期要好一些。
「醒了？」伯恩斯士官冷淡地問，「看來你比看上去結實點，新兵。」
連城撐著坐起來，雖然費力，但感覺確實問題不大，身體甚至有種輕盈感。更奇怪的是，他的思維格外清晰，很多以前模糊的記憶都變得異常清楚。
「報告長官，我可以繼續訓練。」
伯恩斯挑了挑眉：「這傢伙說你至少要休息三天。」
「我覺得不用那麼久。」連城看著士官的眼睛。
「行，」伯恩斯冷笑，「明天早上六點，訓練場見。起不來的話，就滾出我的連隊。」
臨走前，伯恩斯又轉過頭：「別忘了你的清潔任務。現在就去，掃廁所。」
伯恩斯離開後，醫療官走過來，眉頭緊皺：「奇怪...你的膝蓋骨裂，正常情況下至少要三周才能癒合，但掃描顯示已經開始恢復了。你用的什麼強化劑？」
連城摸了摸膝蓋，想起夢中的那幾道身影。
「可能就是體質好吧。」
醫療官搖頭：「基因檢測顯示你沒有特殊的癒合基因。不過...」他看了看監測數據，「你的各項指標確實有點意思。」
連城心裡一緊：「什麼意思？」
「不知道，」醫療官關掉屏幕，語氣突然變得冷漠，「反正不關我事。你是上尉的人，我只負責把你修好。」
在醫療室待了幾個小時後，連城雖然膝蓋還疼，但已經能勉強走路了。醫療官提供的止痛藥被他拒絕——在這種地方，他需要保持頭腦清醒。
拖著受傷的腿走向廁所，每一步都讓連城咬牙，但他的思維卻異常冷靜，疼痛似乎影響不到他的判斷力。
正在廁所里刷地板時，門被推開，兩個新兵走了進來。
「看，就是他，」其中一個嘲笑道，「上尉的新寵，第一天就被撂倒了。」
另一個跟著笑：「聽說連一拳都沒接住，直接趴下了。」
連城沒理他們，繼續刷地。
他能清晰的感覺到這兩人話語背後的陰暗情緒——原本在基地里被欺負的人，現在終於找到了比自己更弱的目標，那種扭曲的優越感溢於言表。
「艹，我在和你說話呢！」其中一個踢翻了連城的水桶，髒水四濺。
連城抬起頭，平靜地看著兩人，緩緩地說：「知道你們為什麼總被人瞧不起嗎？因為你們習慣了做弱者，而且表現得很明顯。」
兩人臉色一變，其中一個握緊拳頭：「你說什麼？」
「被欺負慣了，突然發現比自己更弱的，就向鬣狗一樣迫不及待地撲上來，」連城語氣平和，但字字打在對方痛點，「這樣就能讓你們覺得自己不是弱者了？」
「艹！」那個壯一點的新兵一把抓住連城的衣領，「你以為你是誰？苟東西！」
連城任由他抓著，毫不畏懼的盯著他：「你們這兩個慫貨就是這樣證明自己不是廢物的？對付一個傷員還得上兩個人？」
「馬克很強，但我可以跟他作戰，你們又算什麼東西。」連城聲音很低，卻帶著寒意，「你們連抬頭看著對手的勇氣都沒有。」他的左手暗自積蓄力量，準備出其不意給兩人來下狠的。
他的目光快速掃過兩人——抓著他衣領的那個距離太近，重心不穩；另一個站在側後方約一米五的位置，習慣性地把重量壓在右腳上。連城的左手暗自蓄力，如果動手的話，先用肘擊撞開眼前這個，然後迅速轉身，一記直拳擊中後面那人的太陽穴。整個過程不會超過三秒。
膝蓋的傷會影響移動，但在這麼近的距離內，傷勢影響不大，反而可能讓對手輕敵。
但還沒等他出手，廁所門又被推開，馬克走了進來。看到這一幕，他皺起眉頭：「你們在搞什麼？」
「這小子嘴很欠，」抓著連城的新兵說，看到馬克後明顯有些緊張，「我們在教訓他。」
馬克看了連城一眼，冷冷說道：「放開他。」
兩個新兵不甘心地鬆開手。馬克走近，居高臨下地看著連城：「你小子，力量不行，技巧上倒有點東西……明天訓練場見，希望到時你還能站著。」
轉身離去，走出兩步又回過頭，對兩人說，「你倆，替他打掃！」
兩人竟然非常聽話，一聲不吭的拿起了拖把，這讓連城看了暗自搖頭。
離開三人後，連城回到宿舍躺下，緩了一會兒。
「只是觀察力和思維更敏銳了嗎，」他自言自語，「還是太弱。」
一邊工作，一邊思考著藍色的警告。「——的敵人不僅僅是——」，這到底什麼意思？
信息太少，暫時沒有答案。但他決定先把這些疑問擱置，現在最重要的是在這個積累足夠的力量。
連城躺在硬床上閉上眼，腦海中浮現出四個模糊身影——這四個鬼東西給予的力量與他面對的敵人相比，微弱得幾乎搞笑，但……多少還是有點用。
「我會活下去，」連城在黑暗中低語，「然後……」
窗外星光微茫，連城忍著疼痛，等待黎明的到來。
——
完成了一天的訓練，連城拖著疲憊的身軀回到宿舍，剛結束的體能訓練又一次將他逼至極限。這是他來到北方基地的第三天，每一寸肌肉都在尖叫抗議，但他竟然能夠堅持完成大部分訓練項目，至少不再像第一天那樣狼狽不堪。
明天沒有體能，卻是一整天的忠誠教育和帝國政治理論。這讓連城有點驚訝，伯恩斯的話迴響在他耳邊：「思想比肌肉更重要，帝皇的戰士首先要有忠誠的靈魂，然後才是強健的身體。」
洗漱完畢後，連城發現床頭放著一摞厚重的資料。最上面一本印著帝國雙頭鷹標誌的黑色手冊上寫著：「遠征軍歷史與使命：新兵必讀」。一張便條貼在封面：明早0600前必須完成閱讀，政治理論將以小測試形式開始。
連城嘆了口氣，盤腿坐在床上，翻開了手冊。
---
手冊開篇是海登堡少將的引言：「永遠記住，你們現在所站立的土地，是無數遠征軍戰士的犧牲換來的。」
連城搖搖頭，繼續讀下去。
第一章詳述了遠征軍的起源——帝國曆41991年，海登堡少將率領第118軍團奉命前往銀河系外緣鎮壓異端叛亂。艦隊進入亞空間航道，預計三十天內抵達。
然而航程第47天，艦隊遭遇了前所未有的亞空間風暴。手冊稱這場風暴「性質極為特殊」，艦隊的主占卜師雷蒙德最終因無法承受精神衝擊而自殺。
連城注意到接下來有一整段文字被塗黑。
然後緊接著是加粗的重點內容:英勇無畏的海登堡少將做出緊急脫離亞空間的決定，這一決定拯救了整個艦隊，但也將遠征軍帶到了地球。
第三章稱艦隊技術官確認他們已完全迷航，無法接收任何帝國信標，星圖無法識別所處位置。海登堡少將決定在地球建立帝國前哨，將帝皇的真理帶給這裡的人民。
你們帶來什麼了，連城有點惱火。
連城快速翻過幾十頁滿是吹捧的內容，直到第四章手冊宣稱登陸初期雖然遭遇本地居民抵抗，但遠征軍仍然儘可能減少了不必要傷亡，最終「解放了部分土著」。
「解放尼瑪！」連城低聲罵道，他親眼見過、親身經歷過家人被殺，這些美化的鬼話簡直侮辱智商。
估計寫這手冊的人自己都不信。
第五章詳述所謂「新秩序」——徵募計劃、資源配給、技術轉移、帝皇崇拜，每一項都被是為本地土著福祉而設計。
連城不耐煩地翻到最後，一段文字引起了他的注意：「值得注意的是，自遠征軍到達以來，本地人口中逐漸開始出現靈能覺醒，這種現象在這顆星球歷史上從未出現，必須嚴密監控所有靈能活動，找到……。」後半部分又被塗黑了。
不管怎樣，他們在篩選靈能者。
最後幾頁都是對新兵責任的宣講，以「榮耀屬於帝皇，榮耀屬於遠征軍，榮耀屬於你！」結束。
連城猛的合上手冊，眉頭緊鎖。這份所謂歷史資料顯然經過嚴重篡改和美化，但是最關鍵的是靈能覺醒的信息——他們為什麼特別關注這個？
連城想不明白，隨手將手冊扔到一邊，躺在床上，疲憊很快席捲了他的意識。
在半夢半醒之間，一個影像漸漸在他腦海中成形——一個龐大得難以想像的金色王座，華麗而沉重，仿佛由整個星系的黃金鑄就。王座上坐著一個身影，散發著如此強烈的光芒，連城無法直視其面容。那光芒既神聖又可怖，既溫暖又冰冷，像是一個蒼白的太陽。
王座周圍站立著無數身影，低垂著頭，保持著永恆的沉默。而在這片金色的海洋之外，是無盡的黑暗，蠕動著，低語著，無數雙眼睛在其中閃爍。
連城想要靠近，卻發現自己既無法前進也無法後退，只能懸浮在虛空中。就在這時，王座上的身影似乎察覺到了什麼，緩緩轉向他的方向...