第55章溫熱的水滴
「少、少爺……真、真的想起來了嗎？」
「嗯……我回來了，真木。」
「嗚、啊……啊啊啊啊啊……」
我用力的回握住用顫抖的聲音、反覆確認般詢問的真木那緊攥著我的手。真木像是情緒終於決堤一般，眼淚撲簌簌地滾落下來。
緊接著——
「少少少少少爺啊啊啊！！我、我的妹妹她！！」
「…………」
這氣勢洶洶闖進來的喊聲，讓我和真木不約而同地板起了臉。
真木的眼淚也好像意外地被嚇回去了。
在床上，我只轉過頭看去，只見紗川一臉顯而易見的慌亂，懷裡抱著一個穿著紅色雨衣的少女。
被她夾在腋下的少女也目瞪口呆地睜圓了眼睛。
我看到這情景，瞬間和真木交換了一個眼神，然後對紗川開口說：
「紗川……綁架，可是犯罪哦……？」
「不是啦！！那個，咦？您這說話方式……」
紗川一邊這麼說，一邊抱著少女，像是注意到了什麼似的靠近過來。看到我的樣子，她小聲地驚叫起來。
「少、少爺……！您怎麼全身都纏滿繃帶啊！？您沒事吧？」
「啊……被玻璃劃了好多地方，還有點燒傷，只是被誇張地包起來了而已。沒事。比起這個，那孩子就是你之前提過的妹妹？」
「！少爺，您果然想起來了……」
聽到我的問題，紗川似乎確信我恢復了記憶，激動得眼眶濕潤了。
回想起來，自從我失憶後，紗川大概是為了不給我增添多餘的煩惱，一直避免提起妹妹的事吧。
與此相反，真木卻疑惑地皺起了眉頭。
「……少爺，那孩子，是在您的朋友宏樹君開發的遊戲發布會上遇到的孩子啊。您還記得嗎？」
「誒？……抱歉，那部分的記憶好像還沒有。」
無論我怎麼搜尋恢復的記憶，真木所說的那段記憶都沒有出現。
意識到這一點，我才明白，即使想起來了，記憶也仍然是不完整的。
我帶著歉意輕輕搖了搖頭，紗川見狀，有點慌張地開口說道：
「沒、沒關係的，少爺！既然您能想起我們，其他的事情也一定能想起來的！別著急，我們慢慢來，好嗎？」
「……嗯，說的也是。謝謝你，紗川。」
「不客氣！」
我只把頭轉向她，露出微笑，紗川像是鬆了口氣似的對我笑了笑。
她一定也和真木一樣，為我操了不少心吧。
那笑容如同卸下了肩頭重擔，顯得明朗而釋然。
我呆呆地望著在我躺著的病床上方交談的真木和紗川，微微嘆了口氣。
我能感覺到，在忘記他們的期間，一直盤踞在心中的那種違和感——那種「明明應該沒有記憶，卻又感覺在哪裡記得」的矛盾與焦躁，就像拼圖碎片歸位一樣消失了。
心中充滿了某種安心感和滿足感，仿佛終於找回了一點「自己」。
我忽然轉過頭，發現紗川的妹妹依然被姐姐抱在懷裡，似乎在思考著什麼。
紗川是不是也忘了還抱著妹妹呢？我不由得苦笑了一下。
「話說，你是不是該把她放下來了？」
「誒？啊！對不起，是不是很難受？」
「不，沒關係。」
面對紗川略帶歉意的聲音，妹妹雖然表情淡然，卻溫柔地回應道，然後從姐姐的臂彎中解放出來，緩緩落在地上。
接著，她的眼中帶著一種仿佛要劈開前路般的銳利，開口說道：
「那麼，差不多該告訴我了吧？——為什麼我姐姐還活著。」
---
那時，在巴士里獨自等待死亡的我，被他拉起手，奔跑起來時，他對我說：
「——有在等著你的人啊。所以，不可以放棄活下去。」
我想問問他那句話的真正含義。
眼前是躺在醫院簡易病床上的諸星君。
說實話，雖然追問為了救我而身受重傷的他讓我有些過意不去，但眼前畢竟站著本應死去的——本應被琴酒殺死的姐姐。
無論如何我都想知道。
對於我的要求，一直凝視著我的他，對旁邊那位像是他隨從的男子開了口。
「……抱歉，真木，你能先出去一下嗎？」
「……能告訴我理由嗎？」
「『不知道』這件事，在保護自身方面，和『知道』是同等重要的。所以，我希望真木你『不知道』。」
一瞬間，我沒能理解他的意圖而歪了歪頭，但停頓一下明白過來後，不由得倒吸了一口氣。
知識就是力量。
知道得越多，就越能察覺到危險。
但這只在單純的表世界成立。
人無法真正對自己已知的事情裝作不知。
言語、舉止、表情，都會自然而然地流露出來。
里世界的人擅長利用這種空隙。
如果被他們知道有人獲悉了不該知道的事，哪怕追到天涯海角，他們也會來封住對方的嘴。
就像現在的我一樣。
如果真的不知道，還可以搪塞過去。
正如他所說，不知道才能保護自己。
只是，要接受這一點，需要相當深厚的信任關係。
人是渴望知曉的生物。
越是隱瞞，就越想揭露。
更何況是親近的人，甚至會感到嫉妒或疏離感。
但是——
「……是為了保護少爺，需要我『不知道』才行，是這個意思吧。我明白了。那麼，我去外面買點飲料什麼的。」
「抱歉……」
「沒事沒事，這也是少爺信任我的證明嘛。」
被稱為真木的男子低下頭沉思片刻後，眼中帶著純粹的信任。
真木先生對諸星君露出了毫無陰霾的笑容，隨即離開了房間。
我目送他離開，低聲向諸星君問道：
「……你不害怕嗎？」
「嗯？」
「在自己身邊，刻意創造一個什麼都不知道的人……我明白，這確實是為了保護他，也是為了你自己。但是……這同樣伴隨著風險。你不怕嗎？」
比如說——
他不知道我是什麼人，因為不知道，可能會從我這裡泄露我們姐妹與諸星君有關聯，從而被組織盯上性命。
比如說——
因為對組織一無所知，可能會被組織成員欺騙，在不知不覺中被利用，導致周圍的人遭遇不幸。
即便如此，他還是決定不讓真木先生知道。
當我問及他這麼做的根本原因時，他閉上眼睛緩緩答道：
「嗯……雖然這話由直到剛才還忘記著真木和紗川的我說出來可能不太合適。我和他們在一起五年以上了，自以為很了解他們。也正因如此，我信任他們。」
「但是，萬一……」
「啊，妹妹小姐，所謂信任，是指我相信即使發生什麼，那也一定是他們為了幫助我和大家而做的事。我並不是在要求他們『即使什麼也不說，也絕對不會做任何對我不利的事情』這種過分的事。」
「……那，萬一的時候你怎麼辦？」
「那當然是由我來想辦法。因為我是他們的僱主。既然他們是為我工作，我就有責任保護他們。」
他用無比直率的眼神說道。
如果只看字面意思，這聽起來可能只是毫無根據的精神論或漂亮話。
但並非如此。
我從他的眼中感受到了某種必定要達成的執念。
他一定會做到吧，哪怕自己會沾滿鮮血與泥泖。
為了達成目標，即使像今天這樣遍體鱗傷也在所不惜吧。
即使原因出在姐姐身上，他大概也會像現在這樣微笑著原諒吧。
即使那是背叛他的行為……因為他相信姐姐。
「……你知道我的名字嗎？」
「嗯，啊……從紗川——你姐姐那裡聽過名字。是志保小姐，對吧？」
「嗯，是的。……姐姐的假名，是叫紗川啊。你的名字呢？」
「我？我的名字叫紗川明美。」
對於我的問題，回答的是姐姐。
她帶著些許自豪，微微挺起胸膛。
那個名字我太熟悉了，反而在心底某處想著「果然如此」，我低聲提出疑問：
「為什麼……」
「名字是父母給予的第一個禮物吧。……如果可以，我不希望她捨棄。」
聽到這句話，我恍然大悟。
在失去姐姐後——自以為失去了她，以為已經一無所有的我，其實一直好好握著的東西——那個我，在不知不覺中捨棄了的東西。
胸口一陣疼痛，我不由自主地垂下視線。
這時，不知是否察覺了我的心情，姐姐從身後把手放在我的肩上，臉湊了過來。
「那麼少爺，志保也用『紗川志保』這個名字可以嗎！」
「誒……」
「我覺得可以啊？不過話說回來，這只是我擅自決定的假名，志保小姐可以按自己喜歡的來決定。」
「我也……可以報上這個名字嗎？」
我茫然地像自言自語般低語，那雙好奇的眼睛捕捉到了我。
接著，那雙好強的眼睛緩緩綻放，向我投來了包容般的甜美聲音。
「當然。比如說，即使你使用假名，真正的名字也是屬於你自己的吧。只要你不忘記那個名字，它就不會消失。」
「……！」
「假名只是為了保護真實的你的盾牌而已。不必有壓力。」
他微笑著說道。
我一直以為，既然要從組織逃亡，就必須捨棄。
以為再也不能報上這個名字了。
但是——他，他們，卻如此輕易地就接納了我。
我強忍住湧上心頭的情緒，抬起總是低垂的臉，筆直地望向諸星君。
「……灰原哀。我現在是這麼稱呼自己的。」
「這樣啊。請多指教，灰原小姐。」
「嗯。……但是，總有一天，我會讓你允許我正式報上名字的。報上我是姐姐的妹妹。」
「志保……！」
姐姐開心地從身後緊緊抱住我。
那份溫暖讓我切實感受到「啊，姐姐真的還活著」，不由得鬆了一口氣，肩膀的力氣也卸去了。
諸星君也投來了覺得有些有趣的目光，為了掩飾害羞的心情，我的思緒落在了「說起來話題扯得有點遠了」這點上。
正當我正要開口指出這一點時，隔開的帘子突然被拉開了。
「喂，你們這幫傢伙……打算在傷者面前聊到什麼時候。」
「……！」
「哎呀，琴酒。我們聊了那麼久嗎？」
聽到傳來的聲音，我不由得肩膀一顫。
但是，因為姐姐回應的態度太過自然，原本懷有的恐懼心也變淡了，我也戰戰兢兢地回過頭。
那裡站著的，果然是琴酒。
與平時的一身黑不同，他穿著我沒見過的衣服。
眼神依舊銳利，但感覺不到想像中的殺氣。
回想起來，之前皮斯科事件時在大樓天台重逢，本應瞄準我性命的琴酒他們，並沒有把槍口對準我。
因為先入為主地認為他們是組織的追兵，所以至今都沒注意到……難道說，他們……
琴酒瞥了我們一眼，徑直從我們身邊走過，來到諸星君旁邊。
他在諸星君身旁站定，用我從未見過的溫柔動作，拂開諸星君額前的頭髮，用手觸碰他的額頭。
「……果然受傷引起發燒了吧。別讓這傢伙太勉強自己啊。」
「啊，對、對不起，少爺！志保，情況由我來告訴你，我們先告辭一下吧，好嗎？」
「嗯、嗯……」
在姐姐的催促下，我雖然困惑，還是點了點頭，離開了房間。
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牽著姐姐的手走在走廊上。
這時，中途看到一個倚著牆站立的男性，那人看到我們，有點生氣似的朝我們走來。
「紗川……我說你啊，我不是叫你冷靜點嗎？周圍可能也有組織的人，要更小心……」
「哇——，對不起對不起！！因為宏君他們說少爺受了重傷，我擔心得不得了！！而且妹妹變小了，我也嚇壞了……」
「所以你就……等等，妹妹？」
男性停下了喋喋不休的抱怨，驚訝地低頭看著我。
我的身體不由自主地想逃離他的視線，躲到了姐姐身後。
因為，他剛才提到了『組織』。
而且，從他身上也能隱約聞到組織成員的氣味。
我隱約明白大概不必逃跑。
因為姐姐和他非常熟絡。
他應該不是壞人。
但是，過分警惕總沒壞處。
男性圓睜著眼睛低頭看我，又交替看著姐姐和我。
「妹妹……難道說？」
「對！我的妹妹！很可愛吧？」
「不，不是那個問題……我記得你說她18歲……………………啊，啊啊啊啊啊————」
「！？」
對著自豪地挺起胸膛的姐姐，男性一臉困惑，突然像是想到什麼似的睜大眼睛，隨即蹲了下來，發出恍然大悟般的聲音。
我被這突如其來的舉動嚇了一跳，不由得身體一顫，只聽男性喃喃自語道：
「真的假的……那玩意兒，從一開始全都是紀實嗎……不是為了完善小說形式的虛構引言嗎……」
「宏君？你沒事吧？」
「沒——等等，你是指腦子嗎？？？」
「我才沒那麼說呢！真是的！」
對於故意曲解姐姐的話、裝出受打擊樣子的男性，姐姐生氣地提高了聲音。
不過，對方似乎也明白姐姐不是真生氣，輕描淡寫地說了句「抱歉抱歉」，然後重新將視線從姐姐轉向我。
「呃——那麼……『和青梅竹馬去遊樂園，目擊了黑衣男子可疑的交易現場，被灌下毒藥身體縮小了的高中生偵探』就是……」
「！你知道工藤君？」
「啊—，是的是的。工藤新一君嘛。了解了解。……唉—，這下可怎麼辦……」
「……那個？」
「啊，抱歉抱歉。總之，我們換個地方吧。」
說著，男性轉過身去。
我和臉上浮起問號的姐姐對視了一下，但我向前邁出了一步。
為了了解我所不知道的真相。
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那是在琴酒和秀樹一起去過熱帶樂園之後，過了一段時間的事情。
「——組織似乎決定，要讓你為把FBI的走狗引進組織這件事付出代價。」
「……這樣啊。」
「你能選擇的未來有兩個。組織很『仁慈』地說，只要你成功完成十億日元搶劫，就讓你和你妹妹一起脫離組織。但是，如果失敗，你將永遠沉眠於黑暗之中。……嘛，不過就算你策劃什麼，我也不認為像你這種天真的女人能辦到就是了。」
「……另一個選擇呢？」
看著表情認真盯著自己的明美，琴酒咬著叼在嘴裡的香菸過濾嘴，嘴角揚起，露出獰笑。
「哼……不用我說你也明白吧？」
「……嗯，是啊。」
「那麼……你打算怎麼做？」
琴酒這樣問著，他手中的移動終端屏幕上顯示著「通話中」。
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「——就這樣，和琴酒商量後，我通過少爺，請公安的他們幫我偽造了死亡，像這樣隱藏了起來。」
「等一下，那段對話怎麼會引出這種發展啊。」
對於輕描淡寫說出來的姐姐，我不由得吐槽。
完全無法理解。
按照那段對話的走向，感覺姐姐絕對會亂來，染指犯罪才對。
看著我抱頭苦惱的樣子，代替一臉好奇低頭看我的姐姐，那位男性苦笑著開口了。
「我是洸野景光。……對你來說，或許報上代號『蘇格蘭』更容易理解吧。」
「！你，難道！」
姐姐剛才指著他說是『公安的他們』。
而且，他報上的代號，是幾年前據說因為是NOC（非官方臥底）被組織發現而被琴酒殺死的男人的名字。
既然他還活著，那就意味著琴酒果然背叛了組織……？
雖然因為姐姐他們的出現已經有所預料，但面對這仍然難以置信的真相，我一時語塞。
自稱洸野的他繼續說道：
「看來你知道我啊。我在NOC身份暴露的那天，被琴酒救了。」
「怎麼可能……琴酒一直是率先處理組織的背叛者的。難不成你想說，至今為止的NOC其實都是那個琴酒放跑的？」
「不……那傢伙救了的，大概前後也就只有我吧。」
「那，為什麼……」
「這個嘛，果然還是多虧了BOSS——秀樹君吧。」
聽到這個名字，我的思考瞬間停滯。
同時，剛才看到的光景浮現在腦海。
那副任何認識組織琴酒的人看了都會懷疑自己眼睛的光景，確實也證明了他很重視諸星君。
如果沒有好感，即使是任務，琴酒也不會那樣觸碰他吧。
即便如此，我還是因為無法理解諸星君和琴酒的關係而困惑，姐姐對我微笑道：
「志保。其實呢，之前向琴酒交涉，讓我能去見志保的——就是少爺哦。」
「誒……？」
「從琴酒救了宏君開始，——從琴酒見到少爺開始，一切都變了。雖然我不清楚詳情，但我知道，琴酒心中最重要的人是少爺。當然，我一開始也想過少爺是不是被騙了什麼的……但是呢，志保。琴酒雖然嘴壞，但好像意外地溫柔哦。」
這樣告訴我的姐姐，將視線投向遠方，繼續說道：
「雖然不清楚具體情況，但少爺對琴酒說過：『見不到想見的人的心情，為了再次見到那唯一一個人而一直亂來的你，應該很明白吧』。如果那句話是真的……琴酒一定知道失去的可怕。所以，我們才能像這樣活著。」
「……失去的，可怕。」
我低聲重複著姐姐的話。
姐姐說琴酒變了。
如果那是從我能經常見到姐姐開始算起，那琴酒一定是在那時遇到了諸星君。
確實，從那時起琴酒有點變了。
他允許琴酒讓我見姐姐自不必說，連之前對我在研究的藥物的執著似乎也變淡了。
琴酒的目的，是我的藥。
但是，為什麼會改變呢？
「……琴酒待在組織里，是為了讓死去的父親復活。」
「誒？」
「就在和你原來差不多年紀的時候，琴酒目睹父親在眼前被殺。嘛，雖然好像還只是所謂的植物人狀態……為了維持父親的生命，琴酒需要組織正在研究的藥物。」
「竟、竟然……」
對於洸野先生講述的、出乎意料的真相，我說不出話來。
我現在才終於體會到，琴酒在那藥上寄託了多麼沉重的念想。
琴酒是想用那種藥，拯救某個——重要的家人的生命嗎？
為此，他沾染了無數鮮血。
那絕不是可以被原諒的事。
但是，……但是，我覺得我能理解。
那種無論使用什麼手段，也想守護唯一家人的心情。
說到底，我們是一丘之貉。
我也早就注意到，組織命令我研究的藥肯定不是什麼好東西。
即使如此也沒有停止研究，沒有逃走，是因為不想離開姐姐。
這時，我猛然意識到。
「但是，他中途不再強求我完成藥物，難道……」
「啊—……我覺得應該還沒死。但至少，琴酒被秀樹君說服，放棄了對父親進行無謂的延命治療了。」
「……即使是足以讓人生盡毀的，重要的家人？」
「這說明秀樹君擁有讓他足以放棄的東西啊。」
說著，洸野先生微微聳了聳肩。
他不肯細說，意味著那是不能告訴我的事情吧。
雖然心裡還有未能完全接受的感覺，但我認為這裡應該退一步，再次開口。
「那麼？我明白了琴酒其實背叛了組織。但是，江戶川君說他親眼看到姐姐死了。這你又怎麼解釋？」
「啊—……那個啊……」
「大家都認真過頭了呢……」
對於我的問題，洸野先生苦笑著，姐姐則目光飄向遠方。
我歪著頭，安靜地傾聽兩人的講述。
---
『你們兩個，都回來吧。』
對著電話那頭琴酒的詢問，BOSS——秀樹君這樣呼喚道。
在琴酒和紗川明美兩人回來之前的這段時間，我和降谷零一起，閱讀著BOSS交給我們的那本筆記的追加部分。
「嗯，該怎麼說呢……真是毫無救贖啊。」
「但是，這種事情不可能發生吧。前提條件不同了。」
在旁邊同樣窺視著筆記的降谷皺起眉頭說道。
正如降谷所說，現在已經和這本筆記的前提條件不同了。
BOSS不可能允許紗川犯罪，也不認為琴酒會殺死BOSS珍視的家政婦（姐姐）。
就像剛才那樣，他會那樣向BOSS請示。
如果真的想殺，應該會瞞著BOSS下手吧。
嘛，現在的琴酒對組織也沒有那麼高的忠誠心會做到那種地步。
也沒有那麼做的理由。
對著聳聳肩的我們，BOSS苦笑著開口：
「那是從我們這邊的視角來看吧。從外部來看，琴酒是被看作對組織宣誓效忠的吧？」
「嗯，嘛。我們在了解他的背景之前，也以為他是對組織忠實的男人呢。知道之後，因為本人和周圍的溫度差，我們都快感冒了。」
「啊—，也就是說從組織看來，反而會認為琴酒會這樣行動吧。」
對於我和降谷的話，BOSS像是正中下懷般點了點頭。
「就是這樣。我打算按照這個流程推進，你們兩位，能協助我嗎？」
「哈？」
「……這樣做有什麼好處嗎？而且，如果要調動公安零課，免不了要向上級報告。」
聽到與我所想方向完全相反的話，我不由得思維停滯，降谷則一臉為難地回答。
降谷用敬語對待BOSS總讓我有點違和感。
該怎麼說，因為波本（Bourbon）是敬語角色，所以他一用敬語就總覺得有波本的感覺。
據他本人說，如果BOSS是那位十六年間一直守護日本和平的公安英雄前輩的話，表示敬意是理所當然的。
降谷在這種地方很死板。
言歸正傳。
看來我沒能領會到的BOSS的本意，降谷似乎充分理解了。
所以我說聰明人就是厲害。
聽他解釋後，情況似乎是這樣的。
前提是，BOSS絕對要救紗川。
在此基礎上，如果要利用宮野明美（紗川）被琴酒殺死的這個劇本，那就是要按照這個劇本，讓「宮野明美已死」成為既定事實。
但是，降谷指出的是，這樣做有什麼好處？明明沒必要特意這樣做，單純由公安保護起來不就好了嗎？
對此，BOSS說道：
「悲劇越是慘烈，無論多麼荒誕無稽，大多都能讓對方相信那是事實。要確實保證紗川的安全，做得誇張一點比較好。」
明明頂著小學生的外表，BOSS卻說出了相當殘酷的話。
我們不由得皺起眉頭，BOSS苦笑道：
「你們不也相信了我有前世記憶這種荒誕無稽的話嗎？」
「不，但是那個……」
「是因為有成為證據的東西……」
「說實話，我以為首先會被懷疑是用了 hot reading（熱讀術）或 shotgunning（霰彈槍法）進行意識誘導。」
「…………」
對於BOSS的發言，我們不由得啞口無言。
Hot reading是通過使用偵探，或在占卜等候室讓助手閒聊等方式事先調查對方，然後假裝真的通過占卜、靈感或超能力讀懂了對方內心的談話技巧。
Shotgunning則是向對方說出大量信息，其中一部分會命中，通過觀察對方反應並據此修正最初的主張，使其看起來全部說中的談話技巧。
這些都是欺詐師或占卜師等為了讓對方相信自己說的話而使用的技巧，確實，作為搜查官首先應該懷疑才對。
但是，這話由這個人說出來……
我現在才理解。
這個人當時，其實並沒打算讓我們相信他。
不，應該說，無論我們信不信，只要我活下來這個結果存在，怎樣都好。
我們深深地嘆了口氣，BOSS歪了歪頭。
我們沒有回應，催促他繼續，於是他不再追問，繼續說道：
「我並沒有打算欺騙你們，但轉生這種事通常沒人會信吧？即使如此你們還是信了，難道不是因為我的往事太過悲慘，一不小心就同情起來了嗎？」
「那、那是因為……！！」
「……嗚……無法完全否定真讓人火大……！」
他大概是為了讓我們容易理解，用我們自身作為例子說明，但感覺像是被說成是會被「一不小心」騙到的單純傢伙，讓人火大。
這簡直像是在叫我們別相信BOSS一樣。
BOSS似乎只理解了我們心情的一小部分，還說了「因為你們很溫柔嘛」這種不得要領的安慰話。
「為了保護紗川，應該做得徹底一點。如果這個（筆記）被評價為毫無救贖，那麼做到這種程度應該也能騙過組織的眼睛。需要的是人手。」
救護車可以租用，但沒有隊員。
這一部分希望由我們來承擔。
趕到的警察可以請伊達前輩他們協助，之後以公安案件為由帶走就行。
也想安排第三方目擊者，所以會委託毛利偵探幫忙參與。
最後，最重要的搶劫事件——
「我考慮的是，要麼將偽造的情報泄露給媒體報導成新聞，要麼通過信息操作將最近發生的搶劫事件說成是宮野明美做的……」
「請等一下。怎麼可能那麼湊巧就有搶劫事件……」
『——緊急速報！今日正午，米花站前的銀行發生了銀行運鈔車搶劫事件！』
「…………」
「……真不愧是犯罪都市·米花啊。」
「可惡……！」
「一點也高興不起來……完全高興不起來……！」
BOSS打開的電視裡，像是算準了時機一樣播出了新聞。
我們這麼拼命地東奔西跑，為什麼這座城市就不能安分一點呢。
正當我們被無力感擊垮時，注意到BOSS正一臉認真地盯著電視。
『——另外，一名試圖制伏犯人的保安被犯人持有的手槍擊中，雖被送往醫院，但不久後確認死亡……犯人仍在逃，附近警署已加強警戒——』
「……流程一樣……但是，琴酒和紗川都在這裡。不可能參與……難道……？」
「BOSS？」
「秀樹君？有什麼在意的事嗎？」
「……無論如何，都需要兩具屍體。——總之，我們快點敲定計劃吧。不趕快行動可能有點不妙。」
「BOSS，如果可以請說得明白點——」
「少——爺——！我們回來啦——！」
「好——！這邊！……那件事之後再說吧。」
「…………」
隨著從外面傳來的紗川的聲音插了進來，BOSS從門邊探頭回應，然後帶著難以形容的微笑走出了房間。
「公安的英雄」——在眾多的評價中，有這樣的說法：『他的指示過於精準，簡直——簡直像是能看見未來一樣』。
在他的眼中，世界究竟是怎樣的呢？
想到這裡，我們在BOSS他們回到房間之前，一直用欲言又止的目光注視著BOSS離去的那扇門。
---
在時隔許久再次見到志保回去的路上，我被琴酒叫住談了話。
那是關於組織要對我進行制裁的話題。
但是，不可思議地，我並不感到恐懼。
這比什麼都因為，以前少爺對我許下過『絕對會救你』的約定。
而且我覺得，即使那個約定最終無法實現，只要有那個約定在，我就能一直堅持到最後一刻。
再者，琴酒能笑得這麼開心，大概也只是單純地期待少爺會拿出什麼奇策吧。
意外地，琴酒在工作之外似乎並沒有那麼不近人情的性格。
『你們兩個，都回來吧。』
從琴酒手中的終端傳來的柔和聲音，讓我不自覺地露出了笑容。
我們坐上琴酒叫來的伏特加開來的、那輛可說是琴酒標誌性黑色保時捷以外的國產高級車，前往少爺所在的宅邸。
在那裡等待著我們的少爺，開口說出的第一句話是：
「好，大家一起來演場戲吧。」
「……誒？」
就是這樣，完全出乎意料的奇策。
---
「那、最後能聽我說嗎……裝著十億日元的行李箱……我寄放在酒店前台了……希、希望你能在那幫傢伙之前……把它取回來……我已經……不想再被他們利用了……」
忍受著腹部襲來的劇痛和呼吸困難，我用沾滿鮮血的髒手握住小男孩的手。
男孩的手已經被從我腹部流出的血染得通紅。
我抬頭望著他，帶著歉意，微微揚起嘴角說道：
——這就是，作為宮野明美的，最後一句台詞了。
「拜託你了……小偵探……啊……」
警笛聲鳴響。
我的身體被抬上擔架。
閉合的眼瞼下，原本能感受到夕陽的眼睛被遮蔽物擋住，黑暗加深。
因為聽得太多，甚至覺得腦子裡都在響著警笛聲，過了一會兒，我終於在被呼喚的聲音中睜開了眼睛。
「紗川，可以起來了。」
「嗚……」
睜開眼睛，救護車天花板上安裝的燈光刺痛了眼睛。
我用手遮住眩目的眼睛坐起身，側腹傳來一陣鈍痛，不由得皺起了臉。
「……看來血包和防彈背心都起作用了……不過，果然還是好痛啊……」
「我來幫你處理一下。雖然之後最好還是讓醫生好好看看……」
「謝謝。……呵呵，不過你們倆，穿成這樣真有點不合適呢……！好痛痛痛……」
看著身穿急救隊員制服的宏君和零君，坐在擔架上的我忍不住因湧上的笑意而身體顫抖。
頓時疼痛傳遍全身，我捂住了肚子。
看著因疼痛而呻吟的我，兩人一臉無奈地開始準備處理傷口。
「快點回去吧。就算知道是演戲，他們也一定在擔心。」
「是啊……因為少爺在等著我們呢。……雖然對志保很抱歉……」
想到被迫留在組織里的、唯一的妹妹。
琴酒會把我死亡的消息告訴志保吧。
聽到我死了，志保會受到多大的傷害呢。
雖然下定決心總有一天要救她出來，但讓她在此時此刻承受痛苦的念頭，讓我難受得不得了。
我微微低下頭，零君他們像是鼓勵般拍了拍我的肩膀。
「我們一定會摧毀組織，救出你的妹妹。所以，沒問題的。」
「就是啊。我們的BOSS也動真格的了。絕對，會有辦法的！」
「……呵呵，是啊。謝謝你們。」
有了這些願意幫助我的可靠夥伴，我感到一陣安心，不由得露出了小小的微笑。
接著，忽然想起一件在意的事，我低聲說道：
「說起來，少爺的劇本真厲害呢。按照少爺的劇本，確實有個小學男生在場……沒問題吧？」
「小學生？」
「嗯，是毛利偵探那裡的孩子。」
「啊—，那位先生的……既然是BOSS，應該也提醒過毛利偵探別讓孩子靠近吧……」
「啊，是啊……少爺的劇本里也寫了，毛利偵探那裡的孩子們好奇心和正義感都很強，就算毛利偵探阻止，他們也可能來現場。」
以幾天前發生的真實搶劫事件為基礎，我變裝後以『尋找失蹤的父親』為由去委託了毛利偵探。
當時在場的他女兒和那個男孩，似乎對我的演技非常同情。
真正的銀行劫犯好像因為少爺他們的運作很快就落網了，為了能按照少爺的劇本進行，在扮演父親的犯人男性所住的公寓和另一位扮演犯人的男性所在的酒店，零君他們事先安排了警察偽裝成案發現場的樣子。
在那裡被尋找的扮演父親的男性被設定為已經死亡，之後我也行蹤不明，一定讓他們非常擔心吧。
再加上，雖然在計劃上不得已，但讓處于敏感年紀的少年少女目睹了人的死亡。
希望那不會成為他們的心理創傷才好……。
「這次的事件，由公安接手。毛利先生也是前刑警。結合秀樹君事先傳達的一定程度的信息，他會好好理解的。我們預定暫時秘密進行對他們的周邊護衛，如果發現情況不對，也可以委婉地建議他們接受心理諮詢。」
「大體上，BOSS不可能放著不管吧？」
「……是啊！」
聽了兩人的話，我安心地笑著點了點頭。
說到底，現在的我能做的事情有限。
那麼，就盡全力做好我能做到的事，一件一件來吧。
相信總有一天，能再次相見的那一天。
---
「……被宏最後那句話一說，感覺全都說得通了，心情真複雜。」
「對紗川來說，BOSS的存在，就像是一言九鼎啊。」
「——就是這樣了。」
「……………哈……這樣啊……」
聽完洸野先生和姐姐的講述，我又一次抱住了頭。
從琴酒和工藤君那裡聽說的那個事件，其實全是諸星君自導自演的……這到底誰能預料得到啊。
「(看來全都在諸星君的掌控之中呢，工藤君……)」
我在心中對另一位被這自導自演巧妙騙過的受害者低語。
姐姐還活著我很高興，但這份徒勞感是怎麼回事呢。
「……嘛，不過，我終於明白了。因為姐姐是在諸星君家工作的姐姐，所以諸星君才救了姐姐，對吧。」
「……志保，那有點不對哦。」
「誒？」
不明緣由的善行是可怕的。
剛覺得稍微明白了一點原因而鬆了口氣，姐姐卻搖了搖頭。
「少爺是警察先生哦。」
「……我聽說他是警察世家出身。」
「嗯—，是那樣沒錯，但又不完全是。是說少爺那份心意，已經是一位出色的警察先生了。」
「……你想說什麼？」
不明白姐姐想說什麼，我困惑地抬頭看著姐姐。
姐姐輕輕撫摸著我的頭，微笑著說：
「他對我說：『警察官幫助求助的國民是理所當然的』，『所以，你可以求助的』。所以啊，志保。」
「你可以說『救救我』哦。」
聽到姐姐的話，我不由得屏住了呼吸。
因為那是我們姐妹一直壓抑在心底的話語。
姐姐把我擁入懷中，像諄諄教導般說道：
「我和志保，對少爺來說一定是一樣的。少爺早就知道，有很多人即使想求助也無法說出口。他想要幫助那些連求助都做不到的人，所以一直睜大眼睛、豎起耳朵留意著。所以一定是他，捕捉到了我和志保心中『救救我』的聲音。」
「……怎、怎麼會……」
聽著姐姐告知的話語，我在她的臂彎中微微顫抖。
我，才沒有求助——真的嗎？
……其實，……所以，在吃下APTX4869的那天，我才從組織逃出來的，不是嗎？
內心浮現的話語讓我啞口無言。
因為，無論如何，既然是我自己脫離了組織，手邊就沒有能否定這一點的材料。
「志保，志保……少爺也好，宏君、零君也好，真木先生和老爺爺（BOSS）也好，連琴酒和伏特加，現在都在努力幫助我們。所以，你看？一定沒問題的。」
「……真的，有好多人在為我們奔走呢。」
那其中，肯定不全是百分之百為了我們。
肯定也有人是出於利益或立場，只是作為摧毀組織的一步而協助。
……但是。
有這麼多人在想著幫助我們，是在那個小小的研究室里時想都沒想過的。
那時的微小希望，說起來只有琴酒和姐姐提到的「那個人」的存在——而那也是，全因諸星君而起。
我一直以為，我們是孤獨的。
以為路過的人們不會關心我們，以為不會有任何幫助。
但是……。
「我們……其實，並不是孤身一人呢……」
溫熱的水滴滑過臉頰。
等它落在手掌上我才意識到那是眼淚，當發現自己哭了之後，滾燙的液體一下子不斷湧出……不知不覺間，我已經緊緊抱住姐姐抽泣起來。
「嗯……我回來了，真木。」
「嗚、啊……啊啊啊啊啊……」
我用力的回握住用顫抖的聲音、反覆確認般詢問的真木那緊攥著我的手。真木像是情緒終於決堤一般，眼淚撲簌簌地滾落下來。
緊接著——
「少少少少少爺啊啊啊！！我、我的妹妹她！！」
「…………」
這氣勢洶洶闖進來的喊聲，讓我和真木不約而同地板起了臉。
真木的眼淚也好像意外地被嚇回去了。
在床上，我只轉過頭看去，只見紗川一臉顯而易見的慌亂，懷裡抱著一個穿著紅色雨衣的少女。
被她夾在腋下的少女也目瞪口呆地睜圓了眼睛。
我看到這情景，瞬間和真木交換了一個眼神，然後對紗川開口說：
「紗川……綁架，可是犯罪哦……？」
「不是啦！！那個，咦？您這說話方式……」
紗川一邊這麼說，一邊抱著少女，像是注意到了什麼似的靠近過來。看到我的樣子，她小聲地驚叫起來。
「少、少爺……！您怎麼全身都纏滿繃帶啊！？您沒事吧？」
「啊……被玻璃劃了好多地方，還有點燒傷，只是被誇張地包起來了而已。沒事。比起這個，那孩子就是你之前提過的妹妹？」
「！少爺，您果然想起來了……」
聽到我的問題，紗川似乎確信我恢復了記憶，激動得眼眶濕潤了。
回想起來，自從我失憶後，紗川大概是為了不給我增添多餘的煩惱，一直避免提起妹妹的事吧。
與此相反，真木卻疑惑地皺起了眉頭。
「……少爺，那孩子，是在您的朋友宏樹君開發的遊戲發布會上遇到的孩子啊。您還記得嗎？」
「誒？……抱歉，那部分的記憶好像還沒有。」
無論我怎麼搜尋恢復的記憶，真木所說的那段記憶都沒有出現。
意識到這一點，我才明白，即使想起來了，記憶也仍然是不完整的。
我帶著歉意輕輕搖了搖頭，紗川見狀，有點慌張地開口說道：
「沒、沒關係的，少爺！既然您能想起我們，其他的事情也一定能想起來的！別著急，我們慢慢來，好嗎？」
「……嗯，說的也是。謝謝你，紗川。」
「不客氣！」
我只把頭轉向她，露出微笑，紗川像是鬆了口氣似的對我笑了笑。
她一定也和真木一樣，為我操了不少心吧。
那笑容如同卸下了肩頭重擔，顯得明朗而釋然。
我呆呆地望著在我躺著的病床上方交談的真木和紗川，微微嘆了口氣。
我能感覺到，在忘記他們的期間，一直盤踞在心中的那種違和感——那種「明明應該沒有記憶，卻又感覺在哪裡記得」的矛盾與焦躁，就像拼圖碎片歸位一樣消失了。
心中充滿了某種安心感和滿足感，仿佛終於找回了一點「自己」。
我忽然轉過頭，發現紗川的妹妹依然被姐姐抱在懷裡，似乎在思考著什麼。
紗川是不是也忘了還抱著妹妹呢？我不由得苦笑了一下。
「話說，你是不是該把她放下來了？」
「誒？啊！對不起，是不是很難受？」
「不，沒關係。」
面對紗川略帶歉意的聲音，妹妹雖然表情淡然，卻溫柔地回應道，然後從姐姐的臂彎中解放出來，緩緩落在地上。
接著，她的眼中帶著一種仿佛要劈開前路般的銳利，開口說道：
「那麼，差不多該告訴我了吧？——為什麼我姐姐還活著。」
---
那時，在巴士里獨自等待死亡的我，被他拉起手，奔跑起來時，他對我說：
「——有在等著你的人啊。所以，不可以放棄活下去。」
我想問問他那句話的真正含義。
眼前是躺在醫院簡易病床上的諸星君。
說實話，雖然追問為了救我而身受重傷的他讓我有些過意不去，但眼前畢竟站著本應死去的——本應被琴酒殺死的姐姐。
無論如何我都想知道。
對於我的要求，一直凝視著我的他，對旁邊那位像是他隨從的男子開了口。
「……抱歉，真木，你能先出去一下嗎？」
「……能告訴我理由嗎？」
「『不知道』這件事，在保護自身方面，和『知道』是同等重要的。所以，我希望真木你『不知道』。」
一瞬間，我沒能理解他的意圖而歪了歪頭，但停頓一下明白過來後，不由得倒吸了一口氣。
知識就是力量。
知道得越多，就越能察覺到危險。
但這只在單純的表世界成立。
人無法真正對自己已知的事情裝作不知。
言語、舉止、表情，都會自然而然地流露出來。
里世界的人擅長利用這種空隙。
如果被他們知道有人獲悉了不該知道的事，哪怕追到天涯海角，他們也會來封住對方的嘴。
就像現在的我一樣。
如果真的不知道，還可以搪塞過去。
正如他所說，不知道才能保護自己。
只是，要接受這一點，需要相當深厚的信任關係。
人是渴望知曉的生物。
越是隱瞞，就越想揭露。
更何況是親近的人，甚至會感到嫉妒或疏離感。
但是——
「……是為了保護少爺，需要我『不知道』才行，是這個意思吧。我明白了。那麼，我去外面買點飲料什麼的。」
「抱歉……」
「沒事沒事，這也是少爺信任我的證明嘛。」
被稱為真木的男子低下頭沉思片刻後，眼中帶著純粹的信任。
真木先生對諸星君露出了毫無陰霾的笑容，隨即離開了房間。
我目送他離開，低聲向諸星君問道：
「……你不害怕嗎？」
「嗯？」
「在自己身邊，刻意創造一個什麼都不知道的人……我明白，這確實是為了保護他，也是為了你自己。但是……這同樣伴隨著風險。你不怕嗎？」
比如說——
他不知道我是什麼人，因為不知道，可能會從我這裡泄露我們姐妹與諸星君有關聯，從而被組織盯上性命。
比如說——
因為對組織一無所知，可能會被組織成員欺騙，在不知不覺中被利用，導致周圍的人遭遇不幸。
即便如此，他還是決定不讓真木先生知道。
當我問及他這麼做的根本原因時，他閉上眼睛緩緩答道：
「嗯……雖然這話由直到剛才還忘記著真木和紗川的我說出來可能不太合適。我和他們在一起五年以上了，自以為很了解他們。也正因如此，我信任他們。」
「但是，萬一……」
「啊，妹妹小姐，所謂信任，是指我相信即使發生什麼，那也一定是他們為了幫助我和大家而做的事。我並不是在要求他們『即使什麼也不說，也絕對不會做任何對我不利的事情』這種過分的事。」
「……那，萬一的時候你怎麼辦？」
「那當然是由我來想辦法。因為我是他們的僱主。既然他們是為我工作，我就有責任保護他們。」
他用無比直率的眼神說道。
如果只看字面意思，這聽起來可能只是毫無根據的精神論或漂亮話。
但並非如此。
我從他的眼中感受到了某種必定要達成的執念。
他一定會做到吧，哪怕自己會沾滿鮮血與泥泖。
為了達成目標，即使像今天這樣遍體鱗傷也在所不惜吧。
即使原因出在姐姐身上，他大概也會像現在這樣微笑著原諒吧。
即使那是背叛他的行為……因為他相信姐姐。
「……你知道我的名字嗎？」
「嗯，啊……從紗川——你姐姐那裡聽過名字。是志保小姐，對吧？」
「嗯，是的。……姐姐的假名，是叫紗川啊。你的名字呢？」
「我？我的名字叫紗川明美。」
對於我的問題，回答的是姐姐。
她帶著些許自豪，微微挺起胸膛。
那個名字我太熟悉了，反而在心底某處想著「果然如此」，我低聲提出疑問：
「為什麼……」
「名字是父母給予的第一個禮物吧。……如果可以，我不希望她捨棄。」
聽到這句話，我恍然大悟。
在失去姐姐後——自以為失去了她，以為已經一無所有的我，其實一直好好握著的東西——那個我，在不知不覺中捨棄了的東西。
胸口一陣疼痛，我不由自主地垂下視線。
這時，不知是否察覺了我的心情，姐姐從身後把手放在我的肩上，臉湊了過來。
「那麼少爺，志保也用『紗川志保』這個名字可以嗎！」
「誒……」
「我覺得可以啊？不過話說回來，這只是我擅自決定的假名，志保小姐可以按自己喜歡的來決定。」
「我也……可以報上這個名字嗎？」
我茫然地像自言自語般低語，那雙好奇的眼睛捕捉到了我。
接著，那雙好強的眼睛緩緩綻放，向我投來了包容般的甜美聲音。
「當然。比如說，即使你使用假名，真正的名字也是屬於你自己的吧。只要你不忘記那個名字，它就不會消失。」
「……！」
「假名只是為了保護真實的你的盾牌而已。不必有壓力。」
他微笑著說道。
我一直以為，既然要從組織逃亡，就必須捨棄。
以為再也不能報上這個名字了。
但是——他，他們，卻如此輕易地就接納了我。
我強忍住湧上心頭的情緒，抬起總是低垂的臉，筆直地望向諸星君。
「……灰原哀。我現在是這麼稱呼自己的。」
「這樣啊。請多指教，灰原小姐。」
「嗯。……但是，總有一天，我會讓你允許我正式報上名字的。報上我是姐姐的妹妹。」
「志保……！」
姐姐開心地從身後緊緊抱住我。
那份溫暖讓我切實感受到「啊，姐姐真的還活著」，不由得鬆了一口氣，肩膀的力氣也卸去了。
諸星君也投來了覺得有些有趣的目光，為了掩飾害羞的心情，我的思緒落在了「說起來話題扯得有點遠了」這點上。
正當我正要開口指出這一點時，隔開的帘子突然被拉開了。
「喂，你們這幫傢伙……打算在傷者面前聊到什麼時候。」
「……！」
「哎呀，琴酒。我們聊了那麼久嗎？」
聽到傳來的聲音，我不由得肩膀一顫。
但是，因為姐姐回應的態度太過自然，原本懷有的恐懼心也變淡了，我也戰戰兢兢地回過頭。
那裡站著的，果然是琴酒。
與平時的一身黑不同，他穿著我沒見過的衣服。
眼神依舊銳利，但感覺不到想像中的殺氣。
回想起來，之前皮斯科事件時在大樓天台重逢，本應瞄準我性命的琴酒他們，並沒有把槍口對準我。
因為先入為主地認為他們是組織的追兵，所以至今都沒注意到……難道說，他們……
琴酒瞥了我們一眼，徑直從我們身邊走過，來到諸星君旁邊。
他在諸星君身旁站定，用我從未見過的溫柔動作，拂開諸星君額前的頭髮，用手觸碰他的額頭。
「……果然受傷引起發燒了吧。別讓這傢伙太勉強自己啊。」
「啊，對、對不起，少爺！志保，情況由我來告訴你，我們先告辭一下吧，好嗎？」
「嗯、嗯……」
在姐姐的催促下，我雖然困惑，還是點了點頭，離開了房間。
---
牽著姐姐的手走在走廊上。
這時，中途看到一個倚著牆站立的男性，那人看到我們，有點生氣似的朝我們走來。
「紗川……我說你啊，我不是叫你冷靜點嗎？周圍可能也有組織的人，要更小心……」
「哇——，對不起對不起！！因為宏君他們說少爺受了重傷，我擔心得不得了！！而且妹妹變小了，我也嚇壞了……」
「所以你就……等等，妹妹？」
男性停下了喋喋不休的抱怨，驚訝地低頭看著我。
我的身體不由自主地想逃離他的視線，躲到了姐姐身後。
因為，他剛才提到了『組織』。
而且，從他身上也能隱約聞到組織成員的氣味。
我隱約明白大概不必逃跑。
因為姐姐和他非常熟絡。
他應該不是壞人。
但是，過分警惕總沒壞處。
男性圓睜著眼睛低頭看我，又交替看著姐姐和我。
「妹妹……難道說？」
「對！我的妹妹！很可愛吧？」
「不，不是那個問題……我記得你說她18歲……………………啊，啊啊啊啊啊————」
「！？」
對著自豪地挺起胸膛的姐姐，男性一臉困惑，突然像是想到什麼似的睜大眼睛，隨即蹲了下來，發出恍然大悟般的聲音。
我被這突如其來的舉動嚇了一跳，不由得身體一顫，只聽男性喃喃自語道：
「真的假的……那玩意兒，從一開始全都是紀實嗎……不是為了完善小說形式的虛構引言嗎……」
「宏君？你沒事吧？」
「沒——等等，你是指腦子嗎？？？」
「我才沒那麼說呢！真是的！」
對於故意曲解姐姐的話、裝出受打擊樣子的男性，姐姐生氣地提高了聲音。
不過，對方似乎也明白姐姐不是真生氣，輕描淡寫地說了句「抱歉抱歉」，然後重新將視線從姐姐轉向我。
「呃——那麼……『和青梅竹馬去遊樂園，目擊了黑衣男子可疑的交易現場，被灌下毒藥身體縮小了的高中生偵探』就是……」
「！你知道工藤君？」
「啊—，是的是的。工藤新一君嘛。了解了解。……唉—，這下可怎麼辦……」
「……那個？」
「啊，抱歉抱歉。總之，我們換個地方吧。」
說著，男性轉過身去。
我和臉上浮起問號的姐姐對視了一下，但我向前邁出了一步。
為了了解我所不知道的真相。
---
那是在琴酒和秀樹一起去過熱帶樂園之後，過了一段時間的事情。
「——組織似乎決定，要讓你為把FBI的走狗引進組織這件事付出代價。」
「……這樣啊。」
「你能選擇的未來有兩個。組織很『仁慈』地說，只要你成功完成十億日元搶劫，就讓你和你妹妹一起脫離組織。但是，如果失敗，你將永遠沉眠於黑暗之中。……嘛，不過就算你策劃什麼，我也不認為像你這種天真的女人能辦到就是了。」
「……另一個選擇呢？」
看著表情認真盯著自己的明美，琴酒咬著叼在嘴裡的香菸過濾嘴，嘴角揚起，露出獰笑。
「哼……不用我說你也明白吧？」
「……嗯，是啊。」
「那麼……你打算怎麼做？」
琴酒這樣問著，他手中的移動終端屏幕上顯示著「通話中」。
---
「——就這樣，和琴酒商量後，我通過少爺，請公安的他們幫我偽造了死亡，像這樣隱藏了起來。」
「等一下，那段對話怎麼會引出這種發展啊。」
對於輕描淡寫說出來的姐姐，我不由得吐槽。
完全無法理解。
按照那段對話的走向，感覺姐姐絕對會亂來，染指犯罪才對。
看著我抱頭苦惱的樣子，代替一臉好奇低頭看我的姐姐，那位男性苦笑著開口了。
「我是洸野景光。……對你來說，或許報上代號『蘇格蘭』更容易理解吧。」
「！你，難道！」
姐姐剛才指著他說是『公安的他們』。
而且，他報上的代號，是幾年前據說因為是NOC（非官方臥底）被組織發現而被琴酒殺死的男人的名字。
既然他還活著，那就意味著琴酒果然背叛了組織……？
雖然因為姐姐他們的出現已經有所預料，但面對這仍然難以置信的真相，我一時語塞。
自稱洸野的他繼續說道：
「看來你知道我啊。我在NOC身份暴露的那天，被琴酒救了。」
「怎麼可能……琴酒一直是率先處理組織的背叛者的。難不成你想說，至今為止的NOC其實都是那個琴酒放跑的？」
「不……那傢伙救了的，大概前後也就只有我吧。」
「那，為什麼……」
「這個嘛，果然還是多虧了BOSS——秀樹君吧。」
聽到這個名字，我的思考瞬間停滯。
同時，剛才看到的光景浮現在腦海。
那副任何認識組織琴酒的人看了都會懷疑自己眼睛的光景，確實也證明了他很重視諸星君。
如果沒有好感，即使是任務，琴酒也不會那樣觸碰他吧。
即便如此，我還是因為無法理解諸星君和琴酒的關係而困惑，姐姐對我微笑道：
「志保。其實呢，之前向琴酒交涉，讓我能去見志保的——就是少爺哦。」
「誒……？」
「從琴酒救了宏君開始，——從琴酒見到少爺開始，一切都變了。雖然我不清楚詳情，但我知道，琴酒心中最重要的人是少爺。當然，我一開始也想過少爺是不是被騙了什麼的……但是呢，志保。琴酒雖然嘴壞，但好像意外地溫柔哦。」
這樣告訴我的姐姐，將視線投向遠方，繼續說道：
「雖然不清楚具體情況，但少爺對琴酒說過：『見不到想見的人的心情，為了再次見到那唯一一個人而一直亂來的你，應該很明白吧』。如果那句話是真的……琴酒一定知道失去的可怕。所以，我們才能像這樣活著。」
「……失去的，可怕。」
我低聲重複著姐姐的話。
姐姐說琴酒變了。
如果那是從我能經常見到姐姐開始算起，那琴酒一定是在那時遇到了諸星君。
確實，從那時起琴酒有點變了。
他允許琴酒讓我見姐姐自不必說，連之前對我在研究的藥物的執著似乎也變淡了。
琴酒的目的，是我的藥。
但是，為什麼會改變呢？
「……琴酒待在組織里，是為了讓死去的父親復活。」
「誒？」
「就在和你原來差不多年紀的時候，琴酒目睹父親在眼前被殺。嘛，雖然好像還只是所謂的植物人狀態……為了維持父親的生命，琴酒需要組織正在研究的藥物。」
「竟、竟然……」
對於洸野先生講述的、出乎意料的真相，我說不出話來。
我現在才終於體會到，琴酒在那藥上寄託了多麼沉重的念想。
琴酒是想用那種藥，拯救某個——重要的家人的生命嗎？
為此，他沾染了無數鮮血。
那絕不是可以被原諒的事。
但是，……但是，我覺得我能理解。
那種無論使用什麼手段，也想守護唯一家人的心情。
說到底，我們是一丘之貉。
我也早就注意到，組織命令我研究的藥肯定不是什麼好東西。
即使如此也沒有停止研究，沒有逃走，是因為不想離開姐姐。
這時，我猛然意識到。
「但是，他中途不再強求我完成藥物，難道……」
「啊—……我覺得應該還沒死。但至少，琴酒被秀樹君說服，放棄了對父親進行無謂的延命治療了。」
「……即使是足以讓人生盡毀的，重要的家人？」
「這說明秀樹君擁有讓他足以放棄的東西啊。」
說著，洸野先生微微聳了聳肩。
他不肯細說，意味著那是不能告訴我的事情吧。
雖然心裡還有未能完全接受的感覺，但我認為這裡應該退一步，再次開口。
「那麼？我明白了琴酒其實背叛了組織。但是，江戶川君說他親眼看到姐姐死了。這你又怎麼解釋？」
「啊—……那個啊……」
「大家都認真過頭了呢……」
對於我的問題，洸野先生苦笑著，姐姐則目光飄向遠方。
我歪著頭，安靜地傾聽兩人的講述。
---
『你們兩個，都回來吧。』
對著電話那頭琴酒的詢問，BOSS——秀樹君這樣呼喚道。
在琴酒和紗川明美兩人回來之前的這段時間，我和降谷零一起，閱讀著BOSS交給我們的那本筆記的追加部分。
「嗯，該怎麼說呢……真是毫無救贖啊。」
「但是，這種事情不可能發生吧。前提條件不同了。」
在旁邊同樣窺視著筆記的降谷皺起眉頭說道。
正如降谷所說，現在已經和這本筆記的前提條件不同了。
BOSS不可能允許紗川犯罪，也不認為琴酒會殺死BOSS珍視的家政婦（姐姐）。
就像剛才那樣，他會那樣向BOSS請示。
如果真的想殺，應該會瞞著BOSS下手吧。
嘛，現在的琴酒對組織也沒有那麼高的忠誠心會做到那種地步。
也沒有那麼做的理由。
對著聳聳肩的我們，BOSS苦笑著開口：
「那是從我們這邊的視角來看吧。從外部來看，琴酒是被看作對組織宣誓效忠的吧？」
「嗯，嘛。我們在了解他的背景之前，也以為他是對組織忠實的男人呢。知道之後，因為本人和周圍的溫度差，我們都快感冒了。」
「啊—，也就是說從組織看來，反而會認為琴酒會這樣行動吧。」
對於我和降谷的話，BOSS像是正中下懷般點了點頭。
「就是這樣。我打算按照這個流程推進，你們兩位，能協助我嗎？」
「哈？」
「……這樣做有什麼好處嗎？而且，如果要調動公安零課，免不了要向上級報告。」
聽到與我所想方向完全相反的話，我不由得思維停滯，降谷則一臉為難地回答。
降谷用敬語對待BOSS總讓我有點違和感。
該怎麼說，因為波本（Bourbon）是敬語角色，所以他一用敬語就總覺得有波本的感覺。
據他本人說，如果BOSS是那位十六年間一直守護日本和平的公安英雄前輩的話，表示敬意是理所當然的。
降谷在這種地方很死板。
言歸正傳。
看來我沒能領會到的BOSS的本意，降谷似乎充分理解了。
所以我說聰明人就是厲害。
聽他解釋後，情況似乎是這樣的。
前提是，BOSS絕對要救紗川。
在此基礎上，如果要利用宮野明美（紗川）被琴酒殺死的這個劇本，那就是要按照這個劇本，讓「宮野明美已死」成為既定事實。
但是，降谷指出的是，這樣做有什麼好處？明明沒必要特意這樣做，單純由公安保護起來不就好了嗎？
對此，BOSS說道：
「悲劇越是慘烈，無論多麼荒誕無稽，大多都能讓對方相信那是事實。要確實保證紗川的安全，做得誇張一點比較好。」
明明頂著小學生的外表，BOSS卻說出了相當殘酷的話。
我們不由得皺起眉頭，BOSS苦笑道：
「你們不也相信了我有前世記憶這種荒誕無稽的話嗎？」
「不，但是那個……」
「是因為有成為證據的東西……」
「說實話，我以為首先會被懷疑是用了 hot reading（熱讀術）或 shotgunning（霰彈槍法）進行意識誘導。」
「…………」
對於BOSS的發言，我們不由得啞口無言。
Hot reading是通過使用偵探，或在占卜等候室讓助手閒聊等方式事先調查對方，然後假裝真的通過占卜、靈感或超能力讀懂了對方內心的談話技巧。
Shotgunning則是向對方說出大量信息，其中一部分會命中，通過觀察對方反應並據此修正最初的主張，使其看起來全部說中的談話技巧。
這些都是欺詐師或占卜師等為了讓對方相信自己說的話而使用的技巧，確實，作為搜查官首先應該懷疑才對。
但是，這話由這個人說出來……
我現在才理解。
這個人當時，其實並沒打算讓我們相信他。
不，應該說，無論我們信不信，只要我活下來這個結果存在，怎樣都好。
我們深深地嘆了口氣，BOSS歪了歪頭。
我們沒有回應，催促他繼續，於是他不再追問，繼續說道：
「我並沒有打算欺騙你們，但轉生這種事通常沒人會信吧？即使如此你們還是信了，難道不是因為我的往事太過悲慘，一不小心就同情起來了嗎？」
「那、那是因為……！！」
「……嗚……無法完全否定真讓人火大……！」
他大概是為了讓我們容易理解，用我們自身作為例子說明，但感覺像是被說成是會被「一不小心」騙到的單純傢伙，讓人火大。
這簡直像是在叫我們別相信BOSS一樣。
BOSS似乎只理解了我們心情的一小部分，還說了「因為你們很溫柔嘛」這種不得要領的安慰話。
「為了保護紗川，應該做得徹底一點。如果這個（筆記）被評價為毫無救贖，那麼做到這種程度應該也能騙過組織的眼睛。需要的是人手。」
救護車可以租用，但沒有隊員。
這一部分希望由我們來承擔。
趕到的警察可以請伊達前輩他們協助，之後以公安案件為由帶走就行。
也想安排第三方目擊者，所以會委託毛利偵探幫忙參與。
最後，最重要的搶劫事件——
「我考慮的是，要麼將偽造的情報泄露給媒體報導成新聞，要麼通過信息操作將最近發生的搶劫事件說成是宮野明美做的……」
「請等一下。怎麼可能那麼湊巧就有搶劫事件……」
『——緊急速報！今日正午，米花站前的銀行發生了銀行運鈔車搶劫事件！』
「…………」
「……真不愧是犯罪都市·米花啊。」
「可惡……！」
「一點也高興不起來……完全高興不起來……！」
BOSS打開的電視裡，像是算準了時機一樣播出了新聞。
我們這麼拼命地東奔西跑，為什麼這座城市就不能安分一點呢。
正當我們被無力感擊垮時，注意到BOSS正一臉認真地盯著電視。
『——另外，一名試圖制伏犯人的保安被犯人持有的手槍擊中，雖被送往醫院，但不久後確認死亡……犯人仍在逃，附近警署已加強警戒——』
「……流程一樣……但是，琴酒和紗川都在這裡。不可能參與……難道……？」
「BOSS？」
「秀樹君？有什麼在意的事嗎？」
「……無論如何，都需要兩具屍體。——總之，我們快點敲定計劃吧。不趕快行動可能有點不妙。」
「BOSS，如果可以請說得明白點——」
「少——爺——！我們回來啦——！」
「好——！這邊！……那件事之後再說吧。」
「…………」
隨著從外面傳來的紗川的聲音插了進來，BOSS從門邊探頭回應，然後帶著難以形容的微笑走出了房間。
「公安的英雄」——在眾多的評價中，有這樣的說法：『他的指示過於精準，簡直——簡直像是能看見未來一樣』。
在他的眼中，世界究竟是怎樣的呢？
想到這裡，我們在BOSS他們回到房間之前，一直用欲言又止的目光注視著BOSS離去的那扇門。
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在時隔許久再次見到志保回去的路上，我被琴酒叫住談了話。
那是關於組織要對我進行制裁的話題。
但是，不可思議地，我並不感到恐懼。
這比什麼都因為，以前少爺對我許下過『絕對會救你』的約定。
而且我覺得，即使那個約定最終無法實現，只要有那個約定在，我就能一直堅持到最後一刻。
再者，琴酒能笑得這麼開心，大概也只是單純地期待少爺會拿出什麼奇策吧。
意外地，琴酒在工作之外似乎並沒有那麼不近人情的性格。
『你們兩個，都回來吧。』
從琴酒手中的終端傳來的柔和聲音，讓我不自覺地露出了笑容。
我們坐上琴酒叫來的伏特加開來的、那輛可說是琴酒標誌性黑色保時捷以外的國產高級車，前往少爺所在的宅邸。
在那裡等待著我們的少爺，開口說出的第一句話是：
「好，大家一起來演場戲吧。」
「……誒？」
就是這樣，完全出乎意料的奇策。
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「那、最後能聽我說嗎……裝著十億日元的行李箱……我寄放在酒店前台了……希、希望你能在那幫傢伙之前……把它取回來……我已經……不想再被他們利用了……」
忍受著腹部襲來的劇痛和呼吸困難，我用沾滿鮮血的髒手握住小男孩的手。
男孩的手已經被從我腹部流出的血染得通紅。
我抬頭望著他，帶著歉意，微微揚起嘴角說道：
——這就是，作為宮野明美的，最後一句台詞了。
「拜託你了……小偵探……啊……」
警笛聲鳴響。
我的身體被抬上擔架。
閉合的眼瞼下，原本能感受到夕陽的眼睛被遮蔽物擋住，黑暗加深。
因為聽得太多，甚至覺得腦子裡都在響著警笛聲，過了一會兒，我終於在被呼喚的聲音中睜開了眼睛。
「紗川，可以起來了。」
「嗚……」
睜開眼睛，救護車天花板上安裝的燈光刺痛了眼睛。
我用手遮住眩目的眼睛坐起身，側腹傳來一陣鈍痛，不由得皺起了臉。
「……看來血包和防彈背心都起作用了……不過，果然還是好痛啊……」
「我來幫你處理一下。雖然之後最好還是讓醫生好好看看……」
「謝謝。……呵呵，不過你們倆，穿成這樣真有點不合適呢……！好痛痛痛……」
看著身穿急救隊員制服的宏君和零君，坐在擔架上的我忍不住因湧上的笑意而身體顫抖。
頓時疼痛傳遍全身，我捂住了肚子。
看著因疼痛而呻吟的我，兩人一臉無奈地開始準備處理傷口。
「快點回去吧。就算知道是演戲，他們也一定在擔心。」
「是啊……因為少爺在等著我們呢。……雖然對志保很抱歉……」
想到被迫留在組織里的、唯一的妹妹。
琴酒會把我死亡的消息告訴志保吧。
聽到我死了，志保會受到多大的傷害呢。
雖然下定決心總有一天要救她出來，但讓她在此時此刻承受痛苦的念頭，讓我難受得不得了。
我微微低下頭，零君他們像是鼓勵般拍了拍我的肩膀。
「我們一定會摧毀組織，救出你的妹妹。所以，沒問題的。」
「就是啊。我們的BOSS也動真格的了。絕對，會有辦法的！」
「……呵呵，是啊。謝謝你們。」
有了這些願意幫助我的可靠夥伴，我感到一陣安心，不由得露出了小小的微笑。
接著，忽然想起一件在意的事，我低聲說道：
「說起來，少爺的劇本真厲害呢。按照少爺的劇本，確實有個小學男生在場……沒問題吧？」
「小學生？」
「嗯，是毛利偵探那裡的孩子。」
「啊—，那位先生的……既然是BOSS，應該也提醒過毛利偵探別讓孩子靠近吧……」
「啊，是啊……少爺的劇本里也寫了，毛利偵探那裡的孩子們好奇心和正義感都很強，就算毛利偵探阻止，他們也可能來現場。」
以幾天前發生的真實搶劫事件為基礎，我變裝後以『尋找失蹤的父親』為由去委託了毛利偵探。
當時在場的他女兒和那個男孩，似乎對我的演技非常同情。
真正的銀行劫犯好像因為少爺他們的運作很快就落網了，為了能按照少爺的劇本進行，在扮演父親的犯人男性所住的公寓和另一位扮演犯人的男性所在的酒店，零君他們事先安排了警察偽裝成案發現場的樣子。
在那裡被尋找的扮演父親的男性被設定為已經死亡，之後我也行蹤不明，一定讓他們非常擔心吧。
再加上，雖然在計劃上不得已，但讓處于敏感年紀的少年少女目睹了人的死亡。
希望那不會成為他們的心理創傷才好……。
「這次的事件，由公安接手。毛利先生也是前刑警。結合秀樹君事先傳達的一定程度的信息，他會好好理解的。我們預定暫時秘密進行對他們的周邊護衛，如果發現情況不對，也可以委婉地建議他們接受心理諮詢。」
「大體上，BOSS不可能放著不管吧？」
「……是啊！」
聽了兩人的話，我安心地笑著點了點頭。
說到底，現在的我能做的事情有限。
那麼，就盡全力做好我能做到的事，一件一件來吧。
相信總有一天，能再次相見的那一天。
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「……被宏最後那句話一說，感覺全都說得通了，心情真複雜。」
「對紗川來說，BOSS的存在，就像是一言九鼎啊。」
「——就是這樣了。」
「……………哈……這樣啊……」
聽完洸野先生和姐姐的講述，我又一次抱住了頭。
從琴酒和工藤君那裡聽說的那個事件，其實全是諸星君自導自演的……這到底誰能預料得到啊。
「(看來全都在諸星君的掌控之中呢，工藤君……)」
我在心中對另一位被這自導自演巧妙騙過的受害者低語。
姐姐還活著我很高興，但這份徒勞感是怎麼回事呢。
「……嘛，不過，我終於明白了。因為姐姐是在諸星君家工作的姐姐，所以諸星君才救了姐姐，對吧。」
「……志保，那有點不對哦。」
「誒？」
不明緣由的善行是可怕的。
剛覺得稍微明白了一點原因而鬆了口氣，姐姐卻搖了搖頭。
「少爺是警察先生哦。」
「……我聽說他是警察世家出身。」
「嗯—，是那樣沒錯，但又不完全是。是說少爺那份心意，已經是一位出色的警察先生了。」
「……你想說什麼？」
不明白姐姐想說什麼，我困惑地抬頭看著姐姐。
姐姐輕輕撫摸著我的頭，微笑著說：
「他對我說：『警察官幫助求助的國民是理所當然的』，『所以，你可以求助的』。所以啊，志保。」
「你可以說『救救我』哦。」
聽到姐姐的話，我不由得屏住了呼吸。
因為那是我們姐妹一直壓抑在心底的話語。
姐姐把我擁入懷中，像諄諄教導般說道：
「我和志保，對少爺來說一定是一樣的。少爺早就知道，有很多人即使想求助也無法說出口。他想要幫助那些連求助都做不到的人，所以一直睜大眼睛、豎起耳朵留意著。所以一定是他，捕捉到了我和志保心中『救救我』的聲音。」
「……怎、怎麼會……」
聽著姐姐告知的話語，我在她的臂彎中微微顫抖。
我，才沒有求助——真的嗎？
……其實，……所以，在吃下APTX4869的那天，我才從組織逃出來的，不是嗎？
內心浮現的話語讓我啞口無言。
因為，無論如何，既然是我自己脫離了組織，手邊就沒有能否定這一點的材料。
「志保，志保……少爺也好，宏君、零君也好，真木先生和老爺爺（BOSS）也好，連琴酒和伏特加，現在都在努力幫助我們。所以，你看？一定沒問題的。」
「……真的，有好多人在為我們奔走呢。」
那其中，肯定不全是百分之百為了我們。
肯定也有人是出於利益或立場，只是作為摧毀組織的一步而協助。
……但是。
有這麼多人在想著幫助我們，是在那個小小的研究室里時想都沒想過的。
那時的微小希望，說起來只有琴酒和姐姐提到的「那個人」的存在——而那也是，全因諸星君而起。
我一直以為，我們是孤獨的。
以為路過的人們不會關心我們，以為不會有任何幫助。
但是……。
「我們……其實，並不是孤身一人呢……」
溫熱的水滴滑過臉頰。
等它落在手掌上我才意識到那是眼淚，當發現自己哭了之後，滾燙的液體一下子不斷湧出……不知不覺間，我已經緊緊抱住姐姐抽泣起來。