第127章 姐姐在宮中可安好
次日，賈珅依制遞了牌子，經內務府核查、引見，終於得以踏入那戒備森嚴的宮禁，在鳳藻宮偏殿見到了久未謀面的族姐，賢德妃賈元春。
元春雖居妃位，衣著華貴，但眉宇間卻難掩一絲揮之不去的輕愁與疲憊。
見到賈珅，她眼中瞬間迸發出驚喜與激動的光芒，未語眼眶先紅，強忍著才沒有失態。
「珅弟……快，快起來！」
元春聲音帶著一絲哽咽，親自虛扶了一下行大禮的賈珅。
姐弟二人分賓主落座，宮人奉上香茗後便被元春揮退，只留了兩個心腹大宮女在遠處伺候。
「姐姐在宮中，一切可還安好？」
賈珅看著元春，語氣真誠。
他對這位早年入宮，在深宮中掙扎求存的族姐，始終存有一份敬意和憐惜。
元春用帕子按了按眼角，露出一絲勉強的笑容：
「勞珅弟掛念，一切都好。」她頓了頓，目光關切地看向賈珅。
「倒是你，此次嶺南之事，姐姐在宮中聽聞，真是心驚肉跳！
那夏家……未免太過猖狂！還有宮裡……」
她欲言又止，眼中閃過一絲憂懼。
賈珅知道她指的是周太監以及那些與她不睦的妃嬪，微微一笑道：
「姐姐放心，跳樑小丑，不足為慮。
經此一事，他們短時間內不敢再明目張胆地針對姐姐。
太后如今對弟弟尚有幾分好感，姐姐在宮中，只需謹言慎行，一如既往，若有那起子小人再行挑釁，姐姐不妨借一借太后的『勢』，她們自會掂量。」
元春是何等聰慧之人，立刻明白了賈珅的提點，心中稍安，點頭道：
「珅弟放心，姐姐省得。」
她看著眼前這個愈發沉穩幹練、氣度不凡的族弟，心中感慨萬千，低聲道：
「只是……珅弟，樹大招風。你如今聖眷正隆，又得罪了夏家這等睚眥必報之輩，往後……更要處處小心才是。
宮裡……也並非鐵板一塊。」
賈珅神色一怔，道：
「姐姐教誨的是。木秀於林，風必摧之。
弟弟明白。往後行事，自當更加謹慎。至於夏家……」
臨別時，元春又殷殷叮囑了許多，才依依不捨地看著賈珅離去。
這次會面，不僅慰藉了姐弟親情，更在無形中，加固了賈珅在宮中的一個重要支點。
就在賈珅受封領賞，風頭無兩之時，夏府卻是一片愁雲慘澹，如同籠罩在無形的寒冰地獄之中。
夏金虎自從那日聽聞賈珅受封的消息，急怒攻心吐血暈厥後，便一直纏綿病榻，時醒時昏。
醒來時，便是一通砸東西、罵人的無能狂怒；昏沉時，則滿口囈語，儘是「賈珅害我」、「太后饒命」。
這一日，他剛服了藥，精神略好些，周太監便又陰魂不散地來了。
「夏公子，別來無恙啊？」
夏金虎看到他，聲音無奈又帶著憤懣：
「公……公公……你……你害得我好苦！那賈珅……」
「哎喲，夏公子，這話可就冤枉死雜家了！」
周太監打斷他，尖聲道，「雜家可是信守承諾，幫你把『太后糖人像被焚』這天大的事情給壓下去了！
要不然，你以為你現在還能安安生生躺在這裡養病？早就被鎖拿進北鎮撫司的大牢，等著秋後問斬了！」
夏金虎氣得渾身發抖，指著周太監，嘴唇哆嗦著：
「你……你明明知道那是賈珅的局！」
「局？」
周太監冷笑一聲，渾濁的眼睛裡滿是鄙夷。
「雜家只知道，太后看到的是完好無損的糖人像，聽到的是你夏金虎派人去燒她聖像！
雜家幫你把事情按下去，讓你免了這滅頂之災，那就是天大的恩情！
至於你是不是中了局，那是你蠢！跟雜家有什麼關係？」
他逼近一步，語氣變得咄咄逼人：
「現在，賈珅那邊開價了。
七萬兩白銀，賠償他的『損失』。銀子拿來，這事兒就算翻篇。拿不出來……」
周太監拖長了語調，陰森森地道。
「那他手裡的那些俘虜、口供、物證，可就要直接遞到太后和刑部大堂上去了。到時候，別說雜家，就是天王老子也救不了你！」
夏金虎聞言，如遭雷擊，整個人都僵住了。
七萬兩！又是七萬兩！他之前為了「平事」，已經東拼西湊了七萬兩給了這老閹狗，如今哪裡還能再拿出七萬兩？
這分明是要把他夏家往死里逼！
「他……他賈珅這是平帳！是訛詐！」
夏金虎嘶聲力竭地吼道，額頭上青筋暴跳。
「我那把火才燒了他多少東西？怎麼可能有七萬兩損失！」
周太監像是看傻子一樣看著他，嗤笑道：
「說你蠢，你還真是不聰明
！你以為賈珅跟你算的是那點燒掉的廢糖和破木頭？
他算的是你差點害他丟官罷職、甚至掉腦袋的風險！
算的是他保全太后聖像的功勞值多少錢！
算的是他如今正百戶的身份該值多少價碼！
七萬兩，買你夏家滿門平安，買你自個兒項上人頭，你還覺得貴？」
夏金虎被噎得啞口無言，一股腥甜再次湧上喉頭，被他強行咽了下去。
他知道，周太監說得沒錯，這就是赤裸裸的訛詐，但他沒有選擇。
把柄捏在人家手裡，人為刀俎，我為魚肉。
他癱在榻上，雙目無神地望著帳頂，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神，喃喃道：
「我……我一時……實在湊不出這許多……」
「那就不是雜家該操心的事了。」
周太監冷漠地拂了拂衣袖。
「雜家只負責傳話。給你三天時間。三天後，見不到銀子，你就自求多福吧。」
說完，不再多看夏金虎一眼，轉身揚長而去。
周太監走後，夏金虎在榻上躺了許久，最終，還是掙扎著爬起身，命心腹備車，他要去見一個人——他的妹妹，夏金桂。
夏家後宅，一處極為精緻奢華，卻隱隱透著一股冷冽銳氣的院落里。
夏金桂正對著一本帳冊凝神細看，她穿著一身石榴紅遍地金通袖襖，下著墨綠色杭綢馬面裙，頭上珠翠環繞，打扮得極為明艷張揚。
與夏金虎的陰鷙外露不同，夏金桂的美貌中帶著一股逼人的精明和厲害，眉眼上挑，嘴唇薄而色艷，一看便知不是個好相與的主。
聽聞兄長抱病前來，夏金桂眉頭微蹙，放下帳冊，命人將他引到小花廳。
夏金虎被人攙扶著進來，見到妹妹，未語先嘆氣，將周太監的話原原本本說了一遍，末了，哭喪著臉道：
「妹妹……這次……這次哥哥實在是走投無路了！
家裡……家裡如今還能不能……」
「不能！」
夏金桂不等他說完，便猛地一拍身旁的黃花梨木茶几，震得茶杯蓋子跳了一下。
元春雖居妃位，衣著華貴，但眉宇間卻難掩一絲揮之不去的輕愁與疲憊。
見到賈珅，她眼中瞬間迸發出驚喜與激動的光芒，未語眼眶先紅，強忍著才沒有失態。
「珅弟……快，快起來！」
元春聲音帶著一絲哽咽，親自虛扶了一下行大禮的賈珅。
姐弟二人分賓主落座，宮人奉上香茗後便被元春揮退，只留了兩個心腹大宮女在遠處伺候。
「姐姐在宮中，一切可還安好？」
賈珅看著元春，語氣真誠。
他對這位早年入宮，在深宮中掙扎求存的族姐，始終存有一份敬意和憐惜。
元春用帕子按了按眼角，露出一絲勉強的笑容：
「勞珅弟掛念，一切都好。」她頓了頓，目光關切地看向賈珅。
「倒是你，此次嶺南之事，姐姐在宮中聽聞，真是心驚肉跳！
那夏家……未免太過猖狂！還有宮裡……」
她欲言又止，眼中閃過一絲憂懼。
賈珅知道她指的是周太監以及那些與她不睦的妃嬪，微微一笑道：
「姐姐放心，跳樑小丑，不足為慮。
經此一事，他們短時間內不敢再明目張胆地針對姐姐。
太后如今對弟弟尚有幾分好感，姐姐在宮中，只需謹言慎行，一如既往，若有那起子小人再行挑釁，姐姐不妨借一借太后的『勢』，她們自會掂量。」
元春是何等聰慧之人，立刻明白了賈珅的提點，心中稍安，點頭道：
「珅弟放心，姐姐省得。」
她看著眼前這個愈發沉穩幹練、氣度不凡的族弟，心中感慨萬千，低聲道：
「只是……珅弟，樹大招風。你如今聖眷正隆，又得罪了夏家這等睚眥必報之輩，往後……更要處處小心才是。
宮裡……也並非鐵板一塊。」
賈珅神色一怔，道：
「姐姐教誨的是。木秀於林，風必摧之。
弟弟明白。往後行事，自當更加謹慎。至於夏家……」
臨別時，元春又殷殷叮囑了許多，才依依不捨地看著賈珅離去。
這次會面，不僅慰藉了姐弟親情，更在無形中，加固了賈珅在宮中的一個重要支點。
就在賈珅受封領賞，風頭無兩之時，夏府卻是一片愁雲慘澹，如同籠罩在無形的寒冰地獄之中。
夏金虎自從那日聽聞賈珅受封的消息，急怒攻心吐血暈厥後，便一直纏綿病榻，時醒時昏。
醒來時，便是一通砸東西、罵人的無能狂怒；昏沉時，則滿口囈語，儘是「賈珅害我」、「太后饒命」。
這一日，他剛服了藥，精神略好些，周太監便又陰魂不散地來了。
「夏公子，別來無恙啊？」
夏金虎看到他，聲音無奈又帶著憤懣：
「公……公公……你……你害得我好苦！那賈珅……」
「哎喲，夏公子，這話可就冤枉死雜家了！」
周太監打斷他，尖聲道，「雜家可是信守承諾，幫你把『太后糖人像被焚』這天大的事情給壓下去了！
要不然，你以為你現在還能安安生生躺在這裡養病？早就被鎖拿進北鎮撫司的大牢，等著秋後問斬了！」
夏金虎氣得渾身發抖，指著周太監，嘴唇哆嗦著：
「你……你明明知道那是賈珅的局！」
「局？」
周太監冷笑一聲，渾濁的眼睛裡滿是鄙夷。
「雜家只知道，太后看到的是完好無損的糖人像，聽到的是你夏金虎派人去燒她聖像！
雜家幫你把事情按下去，讓你免了這滅頂之災，那就是天大的恩情！
至於你是不是中了局，那是你蠢！跟雜家有什麼關係？」
他逼近一步，語氣變得咄咄逼人：
「現在，賈珅那邊開價了。
七萬兩白銀，賠償他的『損失』。銀子拿來，這事兒就算翻篇。拿不出來……」
周太監拖長了語調，陰森森地道。
「那他手裡的那些俘虜、口供、物證，可就要直接遞到太后和刑部大堂上去了。到時候，別說雜家，就是天王老子也救不了你！」
夏金虎聞言，如遭雷擊，整個人都僵住了。
七萬兩！又是七萬兩！他之前為了「平事」，已經東拼西湊了七萬兩給了這老閹狗，如今哪裡還能再拿出七萬兩？
這分明是要把他夏家往死里逼！
「他……他賈珅這是平帳！是訛詐！」
夏金虎嘶聲力竭地吼道，額頭上青筋暴跳。
「我那把火才燒了他多少東西？怎麼可能有七萬兩損失！」
周太監像是看傻子一樣看著他，嗤笑道：
「說你蠢，你還真是不聰明
！你以為賈珅跟你算的是那點燒掉的廢糖和破木頭？
他算的是你差點害他丟官罷職、甚至掉腦袋的風險！
算的是他保全太后聖像的功勞值多少錢！
算的是他如今正百戶的身份該值多少價碼！
七萬兩，買你夏家滿門平安，買你自個兒項上人頭，你還覺得貴？」
夏金虎被噎得啞口無言，一股腥甜再次湧上喉頭，被他強行咽了下去。
他知道，周太監說得沒錯，這就是赤裸裸的訛詐，但他沒有選擇。
把柄捏在人家手裡，人為刀俎，我為魚肉。
他癱在榻上，雙目無神地望著帳頂，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神，喃喃道：
「我……我一時……實在湊不出這許多……」
「那就不是雜家該操心的事了。」
周太監冷漠地拂了拂衣袖。
「雜家只負責傳話。給你三天時間。三天後，見不到銀子，你就自求多福吧。」
說完，不再多看夏金虎一眼，轉身揚長而去。
周太監走後，夏金虎在榻上躺了許久，最終，還是掙扎著爬起身，命心腹備車，他要去見一個人——他的妹妹，夏金桂。
夏家後宅，一處極為精緻奢華，卻隱隱透著一股冷冽銳氣的院落里。
夏金桂正對著一本帳冊凝神細看，她穿著一身石榴紅遍地金通袖襖，下著墨綠色杭綢馬面裙，頭上珠翠環繞，打扮得極為明艷張揚。
與夏金虎的陰鷙外露不同，夏金桂的美貌中帶著一股逼人的精明和厲害，眉眼上挑，嘴唇薄而色艷，一看便知不是個好相與的主。
聽聞兄長抱病前來，夏金桂眉頭微蹙，放下帳冊，命人將他引到小花廳。
夏金虎被人攙扶著進來，見到妹妹，未語先嘆氣，將周太監的話原原本本說了一遍，末了，哭喪著臉道：
「妹妹……這次……這次哥哥實在是走投無路了！
家裡……家裡如今還能不能……」
「不能！」
夏金桂不等他說完，便猛地一拍身旁的黃花梨木茶几，震得茶杯蓋子跳了一下。