第118章 奉旨製作糖人
那些圖紙上的物件奇形怪狀，有帶著夾層可以注水控溫的銅鍋，有內部雕刻著複雜紋路的合模，還有各種長短不一、形狀各異的金屬刮刀、探針。
匠人們雖看不明白具體用途，但見賈珅神色鄭重，要求苛刻，也知道非同小可，連忙領命而去。
與此同時，被秘密聘請來的糖塑老藝人、琉璃匠和一位曾經給寺廟做過大型蠟像的師傅，也被小紅安排從不同路徑，悄無聲息地接引到了賈珅在城外的一處僻靜莊園裡。
這裡遠離喧囂，方便進行各種試驗，也能最大限度地保密。
賈珅親自去了一趟莊園，與幾位匠人閉門長談。
他先是虛心請教了各自領域的技術要點和難點，尤其是糖塑老藝人關於熬糖火候、塑形時機的心得，以及蠟像師傅關於大型塑像內部骨架支撐和防止變形的經驗。
他沒有擺出主家的架子，而是以探討技術的態度，很快就贏得了這些手藝人的好感。
接著，賈珅將太后要求製作五尺高糖人像的難題擺了出來，並直言了五大技術難關：高溫、易潮、易碎、時短、易結晶。
幾位匠人聞言，都倒吸了一口涼氣。
糖塑老藝人搖頭道：
「東家，不是小老兒推脫，這……這根本是不可能的事情！
小老兒做了一輩子麥芽糖人，最大的也不過尺許的糖龍、糖鳳，那還是靠著竹籤骨架支撐，而且極易碎裂，只能看個大概形貌，根本經不起細看。
要做成五尺高、細節分明的人像，還要能存放得住……難，難如上青天！」
蠟像師傅也道：
「人像最重神態骨骼，糖漿冷卻極快，如何來得及精細雕琢五官神態？
況且如此大的糖塊，冷卻時內外溫差必然導致應力，十有八九會自行開裂。」
琉璃匠則對防潮和展示提出了看法：
「若是能做一個巨大的琉璃罩子，內部放置吸濕之物，或可解決受潮問題。
但琉璃罩所費不貲，而且搬運不便，一旦碎裂，前功盡棄。」
賈珅認真聽著，並不打斷，直到眾人說完，他才緩緩開口：
「諸位師傅的難處，我都明白。正因為難，才需要集合諸位之力，共同攻克。我們未必一定要用純糖來製作。」
眾人一愣。
賈珅繼續道：
「我們可以嘗試幾種思路。
其一，主體用其他材料，比如用蠟像師傅的手法，內部用輕質木材或粘土做出粗胚，外表再覆以薄層糖漿，勾勒出衣紋細節，關鍵的面部、手部等裸露部位，再用純度更高的糖漿精心塑形。
這樣既能減輕重量，降低碎裂風險，也能解決大型塑像內部應力問題。」
「其二，在糖的配方上想辦法。是否可以加入某些東西，比如極細的米粉、或者某種樹膠，來增加糖的韌性和可塑性，延緩其變脆的速度？」
「其三，工具上革新。我們需要設計一套能夠精準控溫、並且可以局部保溫的設備，讓我們有更充裕的時間進行塑形。
還需要一些特殊的模具，用於快速成型大塊的、結構複雜的部分，比如衣裙的褶皺。」
他思路清晰，提出的方案雖然聞所未聞，卻並非異想天開，而是建立在現有工藝基礎上的大膽融合與創新。
幾位匠人聽得眼睛漸漸亮了起來，開始交頭接耳，討論其可行性。
「東家這想法……或許真能成！」
「加入樹膠？這個可以試試，我知道有種桃膠……」
「局部保溫……是否可以做成中空的銅管，內嵌炭火？」
「模具的話，用石膏或許比木頭更好，能更好地複製細節……」
見匠人們被激發了鬥志，賈珅心中稍定。
他當即拍板，將匠人們分成幾個小組，分別負責材料配方試驗、內部骨架設計與製作、外部塑形工藝研究以及最終防潮展示方案的確定。
莊園裡立刻熱火朝天地忙碌起來，日夜不停地開始了試驗。
賈珅則每日處理完外面的事務，便會趕來莊園，了解進度，解決遇到的問題，往往直到深夜才返回。
……
試驗在緊張地進行著。已經失敗了很多次，糖漿要麼結晶沙化，要麼冷卻開裂，要麼塑形失敗……但他眼中沒有絲毫氣餒。
「告訴莊園裡的師傅們，不要怕失敗，繼續試驗。所有需要的材料，不惜代價，全力供應！
」賈珅沉聲吩咐，「另外，小紅，你設法遞個消息進宮給元春姐姐，讓她安心，並告訴她，無論聽到什麼傳言，都只需靜觀其變，一切有我。」
「是，二爺！」
小紅和茜雪齊聲應道，看著賈珅挺拔而自信的背影，心中的焦慮不知不覺消散了大半。
她們相信，無論多大的風浪，眼前的這位二爺，總有辦法能夠化險為夷。
夜色更深，京城與嶺南，兩處的燈火都在黑夜中倔強地亮著。
……
時間在緊張忙碌的試驗中飛速流逝，宮中和京城的輿論場中，關於賈珅能否製成大型糖人像的議論愈發甚囂塵上。
看笑話的有之，擔憂的有之，更多的是冷眼旁觀，等待著賈府和這個風頭正勁的庶子栽下雲端。
周太監和那幾位妃嬪更是時不時在太后面前「不經意」地提起此事，言語間充滿了「期待」，實則是在不斷施加壓力，提醒太后別忘了這樁「雅事」，也讓賈珅沒有轉圜的餘地。
元春在宮中度日如年，雖然收到了賈珅讓她安心的消息，但面對妃嬪們若有若無的嘲諷和太后偶爾問起的目光，她心中的壓力可想而知。
城外商莊的試驗工坊內，氣氛已經緊張到了極點。
地上堆滿了各種失敗的殘骸——開裂的糖塊、模糊不清的塑形、結晶沙化的糖漿……空氣里瀰漫著焦糊的甜味和匠人們疲憊的汗水氣息。
糖塑老藝人眼睛布滿血絲，盯著又一次在冷卻過程中悄然出現裂紋的糖制手臂，頹然坐倒在地，喃喃道：
「不行……還是不行……溫差，這內外溫差根本無法控制……」
蠟像師傅也是眉頭緊鎖，他嘗試用蠟像內膽覆糖衣的方法，雖然解決了結構問題，但糖衣與蠟像的結合始終不盡人意，要麼脫落，要麼因為膨脹係數不同而龜裂。
琉璃匠打造的精緻琉璃罩早已準備好，靜靜立在角落，仿佛在嘲笑著眾人的徒勞。
賈珅站在工坊中央，看著眼前的一片狼藉，臉上依舊看不出太多情緒，但緊抿的嘴角透露了他內心的不平靜。時間不多了，留給他們的機會越來越少。
他閉上眼，腦海中飛速回放著一次次失敗的過程，回憶著每一個細節。
忽然，他睜開眼，走到那尊再次失敗的、以蠟像為內膽的試驗品前，用手指輕輕觸摸著糖衣開裂的邊緣。
「我們一直想的是如何讓糖適應內膽，」
賈珅緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞，卻如同暗夜中的一道光。
「為什麼不能讓內膽，來適應糖？」
匠人們雖看不明白具體用途，但見賈珅神色鄭重，要求苛刻，也知道非同小可，連忙領命而去。
與此同時，被秘密聘請來的糖塑老藝人、琉璃匠和一位曾經給寺廟做過大型蠟像的師傅，也被小紅安排從不同路徑，悄無聲息地接引到了賈珅在城外的一處僻靜莊園裡。
這裡遠離喧囂，方便進行各種試驗，也能最大限度地保密。
賈珅親自去了一趟莊園，與幾位匠人閉門長談。
他先是虛心請教了各自領域的技術要點和難點，尤其是糖塑老藝人關於熬糖火候、塑形時機的心得，以及蠟像師傅關於大型塑像內部骨架支撐和防止變形的經驗。
他沒有擺出主家的架子，而是以探討技術的態度，很快就贏得了這些手藝人的好感。
接著，賈珅將太后要求製作五尺高糖人像的難題擺了出來，並直言了五大技術難關：高溫、易潮、易碎、時短、易結晶。
幾位匠人聞言，都倒吸了一口涼氣。
糖塑老藝人搖頭道：
「東家，不是小老兒推脫，這……這根本是不可能的事情！
小老兒做了一輩子麥芽糖人，最大的也不過尺許的糖龍、糖鳳，那還是靠著竹籤骨架支撐，而且極易碎裂，只能看個大概形貌，根本經不起細看。
要做成五尺高、細節分明的人像，還要能存放得住……難，難如上青天！」
蠟像師傅也道：
「人像最重神態骨骼，糖漿冷卻極快，如何來得及精細雕琢五官神態？
況且如此大的糖塊，冷卻時內外溫差必然導致應力，十有八九會自行開裂。」
琉璃匠則對防潮和展示提出了看法：
「若是能做一個巨大的琉璃罩子，內部放置吸濕之物，或可解決受潮問題。
但琉璃罩所費不貲，而且搬運不便，一旦碎裂，前功盡棄。」
賈珅認真聽著，並不打斷，直到眾人說完，他才緩緩開口：
「諸位師傅的難處，我都明白。正因為難，才需要集合諸位之力，共同攻克。我們未必一定要用純糖來製作。」
眾人一愣。
賈珅繼續道：
「我們可以嘗試幾種思路。
其一，主體用其他材料，比如用蠟像師傅的手法，內部用輕質木材或粘土做出粗胚，外表再覆以薄層糖漿，勾勒出衣紋細節，關鍵的面部、手部等裸露部位，再用純度更高的糖漿精心塑形。
這樣既能減輕重量，降低碎裂風險，也能解決大型塑像內部應力問題。」
「其二，在糖的配方上想辦法。是否可以加入某些東西，比如極細的米粉、或者某種樹膠，來增加糖的韌性和可塑性，延緩其變脆的速度？」
「其三，工具上革新。我們需要設計一套能夠精準控溫、並且可以局部保溫的設備，讓我們有更充裕的時間進行塑形。
還需要一些特殊的模具，用於快速成型大塊的、結構複雜的部分，比如衣裙的褶皺。」
他思路清晰，提出的方案雖然聞所未聞，卻並非異想天開，而是建立在現有工藝基礎上的大膽融合與創新。
幾位匠人聽得眼睛漸漸亮了起來，開始交頭接耳，討論其可行性。
「東家這想法……或許真能成！」
「加入樹膠？這個可以試試，我知道有種桃膠……」
「局部保溫……是否可以做成中空的銅管，內嵌炭火？」
「模具的話，用石膏或許比木頭更好，能更好地複製細節……」
見匠人們被激發了鬥志，賈珅心中稍定。
他當即拍板，將匠人們分成幾個小組，分別負責材料配方試驗、內部骨架設計與製作、外部塑形工藝研究以及最終防潮展示方案的確定。
莊園裡立刻熱火朝天地忙碌起來，日夜不停地開始了試驗。
賈珅則每日處理完外面的事務，便會趕來莊園，了解進度，解決遇到的問題，往往直到深夜才返回。
……
試驗在緊張地進行著。已經失敗了很多次，糖漿要麼結晶沙化，要麼冷卻開裂，要麼塑形失敗……但他眼中沒有絲毫氣餒。
「告訴莊園裡的師傅們，不要怕失敗，繼續試驗。所有需要的材料，不惜代價，全力供應！
」賈珅沉聲吩咐，「另外，小紅，你設法遞個消息進宮給元春姐姐，讓她安心，並告訴她，無論聽到什麼傳言，都只需靜觀其變，一切有我。」
「是，二爺！」
小紅和茜雪齊聲應道，看著賈珅挺拔而自信的背影，心中的焦慮不知不覺消散了大半。
她們相信，無論多大的風浪，眼前的這位二爺，總有辦法能夠化險為夷。
夜色更深，京城與嶺南，兩處的燈火都在黑夜中倔強地亮著。
……
時間在緊張忙碌的試驗中飛速流逝，宮中和京城的輿論場中，關於賈珅能否製成大型糖人像的議論愈發甚囂塵上。
看笑話的有之，擔憂的有之，更多的是冷眼旁觀，等待著賈府和這個風頭正勁的庶子栽下雲端。
周太監和那幾位妃嬪更是時不時在太后面前「不經意」地提起此事，言語間充滿了「期待」，實則是在不斷施加壓力，提醒太后別忘了這樁「雅事」，也讓賈珅沒有轉圜的餘地。
元春在宮中度日如年，雖然收到了賈珅讓她安心的消息，但面對妃嬪們若有若無的嘲諷和太后偶爾問起的目光，她心中的壓力可想而知。
城外商莊的試驗工坊內，氣氛已經緊張到了極點。
地上堆滿了各種失敗的殘骸——開裂的糖塊、模糊不清的塑形、結晶沙化的糖漿……空氣里瀰漫著焦糊的甜味和匠人們疲憊的汗水氣息。
糖塑老藝人眼睛布滿血絲，盯著又一次在冷卻過程中悄然出現裂紋的糖制手臂，頹然坐倒在地，喃喃道：
「不行……還是不行……溫差，這內外溫差根本無法控制……」
蠟像師傅也是眉頭緊鎖，他嘗試用蠟像內膽覆糖衣的方法，雖然解決了結構問題，但糖衣與蠟像的結合始終不盡人意，要麼脫落，要麼因為膨脹係數不同而龜裂。
琉璃匠打造的精緻琉璃罩早已準備好，靜靜立在角落，仿佛在嘲笑著眾人的徒勞。
賈珅站在工坊中央，看著眼前的一片狼藉，臉上依舊看不出太多情緒，但緊抿的嘴角透露了他內心的不平靜。時間不多了，留給他們的機會越來越少。
他閉上眼，腦海中飛速回放著一次次失敗的過程，回憶著每一個細節。
忽然，他睜開眼，走到那尊再次失敗的、以蠟像為內膽的試驗品前，用手指輕輕觸摸著糖衣開裂的邊緣。
「我們一直想的是如何讓糖適應內膽，」
賈珅緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞，卻如同暗夜中的一道光。
「為什麼不能讓內膽，來適應糖？」