第九十六章 熱議
「雷加先生比我想像中的更年輕。」
我望著眼前這位不可否認地英俊的男人，忍不住說道，語氣中大概是帶著幾分掩飾不住的驚訝。
他笑了起來，那笑容比畫像上或留影機照片裡的更加鮮活，像是陽光灑在刀鋒上，既耀眼又讓人不敢直視。
「那你認為我會是怎麼樣的？」
他挑了挑眉，語調輕鬆，「像個老頭子一樣拄著拐杖，嘴裡念叨著——你們這些年輕人啊？」
「差不多吧。」我點點頭，毫不掩飾自己的想法。
「我原以為......能寫出那麼沉重而痛苦的故事的人，應該是個年紀頗大的中老年男性，說不定還會有個不小的啤酒肚，頭髮稀疏，鬍子邋遢，整個人像剛從舊書堆里爬出來似的。」
他聽了哈哈一笑，連帶周圍幾位《蒸汽鳥報》的工作人員也沒忍住笑出聲來。
「聽起來你把我寫成了一個典型的落魄文豪。」
他靠在椅背上，語氣里透著幾分調侃，「不過說真的，為什麼你會覺得痛苦和年紀有關呢？」
我沉思片刻，認真地回答道：
「因為大家都說，只有經歷得夠多，才會寫得那麼悲傷。所以我猜，您一定活了很久很久，久到連時間都開始嫌棄您了。」
他愣了一下，隨即笑得更開懷了。
「抱歉讓你失望了。」
他眨了眨眼，不可否認那實在迷人的過分，讓我的心怦怦直跳。
「我只是運氣不太好，活得比較狼狽而已。」他說。
我強自鎮定下來，掏出筆記本，一邊記錄一邊追問道：
「所以您不承認自己是傳說中的隱世高人？那位背著刀劍走遍提瓦特、拯救少女於水火、順便順走她家祖傳茶壺的神秘俠客？」
「我沒偷過茶壺。」
他一本正經地否認，卻沒能掩蓋住嘴角的笑意，「至於其他部分嘛......或許有那麼一點點屬實。」
採訪繼續進行，氣氛輕鬆愉快，而我心中暗自決定——下次報導標題就叫：
《雷加之謎：一位拒絕變老的流浪作家與他的銀耳環》
——副標題：他說他沒偷過茶壺，但我保留懷疑。
《蒸汽鳥報》獨家記者，克洛妮艾為您報導。
另外悄悄地說一句，雷加先生的英俊就像他書中的痛苦一樣，毋庸置疑。
......
夕陽的餘暉透過「天使的饋贈」酒館的玻璃窗，在木桌上投下昏暗而溫暖的光影。
空氣中飄著淡淡的麥酒香與烤肉的焦香，酒館裡人聲鼎沸，杯盞交錯的聲音不絕於耳，時不時夾雜著幾聲爽朗的笑聲和豪邁的吆喝。
安柏懶洋洋地靠在椅背上，手指輕輕敲打著鍊金燈火下泛黃的報刊邊緣，眼睛卻亮得像兩顆小星星。
「優菈！」
她突然坐直身子，興奮地晃了晃手中的報紙，栗色的長髮隨著動作跳躍，「快看這一頁！這段採訪簡直太搞笑了！」
優菈正優雅地小口啜飲著杯中的麥酒，聞言只是淡淡地抬眼掃了一眼，似是對安柏的激動習以為常。
她那無暇的精緻耳朵在燭光下若隱若現，冰藍色的短髮整齊地束在腦後，整個人散發著一種與熱鬧酒館格格不入的清冷氣質
——就像一朵獨自盛開在雪山之巔的花，在喧囂中保持著自己的孤傲與冷靜。
「什麼內容讓你這麼激動？」優菈不以為意地問，目光重新回到手中的酒杯上。
安柏迫不及待地翻到報刊其中一頁，指著其中一段文字，聲音因興奮而微微發顫：
「記者說她還以為雷加是個有著啤酒肚的老男人！」
她忍不住笑出聲來，眼角泛起細小的淚花，「哈哈哈哈......想想看，雷加那個花心的大壞蛋，要是真長成那樣，簡直比深淵法師還要可怕呢！」
優菈終於放下酒杯，修長的手指輕輕撫過報紙上的文字，微抿的嘴唇有著細微的弧度。
「那確實應該擔心，」她故作平靜地說，「像雷加那麼不自律的人，到了中年十有八九逃不了這種場景。」
安柏立刻搖頭擺手，像只受驚的小兔子一樣。
「不不不！這太可怕了！」
「我試想了一下——雷加有著像廚師哈里斯一樣的大肚子，老團長菲利普一樣的稀疏白髮，獵人杜拉夫的山羊鬍子...」
她的聲音越來越小，最後幾乎變成了氣音，「那、那畫面...好可怕！」
她往優菈身邊靠了靠，眼睛睜得大大的，帶著幾分不依不饒的神情：
「你又嚇我，優菈！」
話音剛落，兩人便鬧作一團，酒館裡暖黃的燈光映照著她們的身影。
安柏一邊咯咯笑著，一邊伸手去戳優菈的手臂，像只精力過剩的小松鼠。而優菈則難得地露出一絲笑意，嘴角微揚，只是輕輕抬手擋開她的「攻擊」。
等她們平緩了心情，壓低聲音說了幾句悄悄話後——內容無非是關於雷加的種種「罪行」，以及要不要組團去找他算帳之類的話題——優菈才重新將目光投回手中的報刊。
她隨手將報刊往後又翻了一頁，目光忽然凝滯了一瞬。
那是夏洛蒂小記者拍攝的照片。
照片上的雷加從遊輪舷梯緩步而下，陽光為他鍍上一層金邊。
微風輕輕拂動他的短髮，而他微微側頭，銀色耳環在陽光下泛著微光，唇角勾起一抹若有若無的笑意，既慵懶、又迷人，像是看穿了一切，又像是只為某個人停留，仿佛就在對鏡頭後的她邀請說：
今晚要一起喝一杯嗎？
優菈盯著照片看了許久，手中的酒杯已經變得溫熱。
她的眼神變得恍惚，思緒似乎飄向了遠方。那笑容中有太多複雜的情感，有她熟悉的戲謔，也有一絲難以察覺的真誠，就像一個精心編織的謎題，讓她不由自主地想要解開。
這......
讓她實在，無法拒絕。
「他哪來的銀色耳環？」安柏突然發現了重點，醋味十足地說，「他才出去多少天啊！就出來了偷腥貓！」
「可惡的雷加！花心的大壞蛋！」她氣鼓鼓地說。
......
這張照片一經刊登，就在七國之間掀起了一場不小的風暴，其影響力之廣，甚至超出了《蒸汽鳥報》自身的預料。
它不僅被《蒸汽鳥報》頭版大幅刊登，占據了整整三分之二的版面，更被製成各種尺寸的複製品，在各式沙龍、茶館酒肆、學者書齋、街頭巷尾反覆傳閱。
楓丹的藝術家們以雷加的形象為靈感創作了數不清的油畫、雕塑和詩篇。學者們爭論著這張照片中的雷加，與那些深刻文字的作者是否為同一人。而普通市民則被照片中那非同尋常的氣質所吸引，如同看到了另一個自己。
有人驚嘆於雷加那仿若從故事中走出的氣質，有人沉迷於他那一抹漫不經心的笑意，更有無數讀者在看到這張照片後，瘋狂搶購有刊登他的書的報刊，導致楓丹各大報亭與書店庫存告急。
而在稻妻，海風輕拂的鳴神島之上，臨海的和室中。
一位身著潔白振袖、未束的長髮垂落如雪的女子，正靜靜凝視著手中那份遠道而來的《蒸汽鳥報》——那是楓丹商賈久利須投其所好，特意送來的禮物。
她是社奉行的大小姐，神里綾華。
窗外，櫻花隨風飄落，輕輕覆蓋在庭園的石徑上。池水映照著她的側臉，嫻靜而端莊，仿佛一幅精緻的浮世繪。
可此刻，她的眼神卻少了幾分往日的疏離，多了一絲難以言喻的情緒
——像是驚訝，又像是釋然，似是一種久聞其名終見其人的滿足，又似一絲藏在心底不願承認的悸動。
「未曾想，雷加先生是如此模樣......」
她輕聲呢喃，聲音低柔如風掠竹林，「很是......」
話音未盡，她微微垂眸，長長的睫毛在姣好白皙的臉上投下一片陰影。她指尖輕輕撫過報紙上的影像，似乎隔著紙面也能觸碰到那人嘴角的那一抹笑意。
隨性而不失灑脫，從容中帶著幾分不羈。
然而，若細看良久，就能發現他那雙深邃的眼睛裡刻著隱隱約約的哀傷，像是一片被烏雲遮蔽的天空，雖偶有陽光穿透，卻始終籠罩著一層憂鬱的色彩，終年陰雨不斷。
那種哀傷並不濃烈，卻如影隨形。
神里大小姐......最終還是沒說出那個在她心中徘徊不去的詞語。
......
楓丹廷，灰河之畔，刺玫會秘密據點隱匿於此。
這是一間位於地下室的狹小房間，牆壁上的石灰剝落斑駁，幾處霉斑在昏暗的光線下若隱若現。角落裡堆放著幾張破舊的木箱，上面落滿了灰塵，幾個缺了口的陶罐隨意地擺放著，裡面裝著不知何時的會議記錄。
一張搖搖欲墜的木桌占據了房間中央，桌上散落著幾支羽毛筆、墨水瓶和幾張泛黃的紙張。窗戶上糊著的舊報紙早已發黃，勉強透進幾縷灰濛濛的光線，給本就不寬敞的空間更添幾分陰鬱與壓抑。
空氣中仍瀰漫著昨日激烈會議殘留的煙氣，混合著潮濕的霉味，形成一種令人窒息的氣息。
可即便如此，娜維婭依舊安然端坐於那張唯一的木椅之上，神情從容不迫，舉止優雅得體。她身著一襲剪裁得體的深藍色長裙，仿佛這逼仄的環境只是她偶爾路過的驛站。
她手中捏著最新一期《蒸汽鳥報》，眉頭微皺，語氣中滿是不滿：
「《蒸汽鳥報》什麼時候變成這樣子了？我還以為是報導楓丹廷內各種明星八卦的《觀窺者報》，或者是只會胡說八道和造謠傳謠的《驚奇！》——看看這扉頁！」
她將報紙攤開，指著那張照片，「放浪又輕浮，就像一隻開屏的孔雀，整個就一玩世不恭的花花公子。」
娜維婭嘖了一聲，把報紙往桌上一拍，像是連紙張都沾染了雷加的「不良氣息」。
「天啊，一想到要和這樣的人合作，我就渾身都不舒服。」
她一邊說著，一邊不自覺地揉了揉太陽穴，好像已經預見了未來可能會發生的種種尷尬場面。
「那些文字真的是他寫出來的嗎？那種深沉又富有哲思的內容......怎麼會出自這麼一個看起來隨時可能去調雞尾酒的傢伙？」
「是那個耳環影響了你的觀感，大小姐。」
老管家邁勒斯站在邊上，說了句實在話，「這很明顯是抓拍，他如果摘掉那個耳環，看起來會是一位英俊又沉穩的青年。」
娜維婭聞言翻了個白眼，像是對這個評價感到好笑。
「你倒是挺客觀的，邁勒斯。」她說。
她沉默了一會兒，重新拾起報紙，目光再次落在那張照片上。
陽光為他鍍上金邊，耳環在光線下微微閃爍，嘴角那一抹笑意，既像是對世界無所謂的嘲弄，又像是對鏡頭後某人的溫柔回應。
她眯起眼睛，忽然低聲嘟囔了一句：
「......不過，那個耳環，倒是挺配他的。」
老管家邁勒斯聽到後露出一個微笑，沒接話。
而娜維婭則合上報紙，站起身來，神情恢復了往日的果斷與堅定：
「好吧，不管他是花花公子還是隱士文豪，既然我們決定合作，那就得做好準備。」
她轉身走向窗邊，透過狹小的玻璃望向外面灰河上的船隻往來，河面上，幾艘破舊的貨船緩緩駛過，水流顯得格外渾濁，卻依然不知疲倦地向前流淌。
她的目光追隨著一艘船隻遠去，語氣中多了一絲難得的認真：
「就讓我看看，這位戴著耳環的作家，到底是個什麼樣的人。」
我望著眼前這位不可否認地英俊的男人，忍不住說道，語氣中大概是帶著幾分掩飾不住的驚訝。
他笑了起來，那笑容比畫像上或留影機照片裡的更加鮮活，像是陽光灑在刀鋒上，既耀眼又讓人不敢直視。
「那你認為我會是怎麼樣的？」
他挑了挑眉，語調輕鬆，「像個老頭子一樣拄著拐杖，嘴裡念叨著——你們這些年輕人啊？」
「差不多吧。」我點點頭，毫不掩飾自己的想法。
「我原以為......能寫出那麼沉重而痛苦的故事的人，應該是個年紀頗大的中老年男性，說不定還會有個不小的啤酒肚，頭髮稀疏，鬍子邋遢，整個人像剛從舊書堆里爬出來似的。」
他聽了哈哈一笑，連帶周圍幾位《蒸汽鳥報》的工作人員也沒忍住笑出聲來。
「聽起來你把我寫成了一個典型的落魄文豪。」
他靠在椅背上，語氣里透著幾分調侃，「不過說真的，為什麼你會覺得痛苦和年紀有關呢？」
我沉思片刻，認真地回答道：
「因為大家都說，只有經歷得夠多，才會寫得那麼悲傷。所以我猜，您一定活了很久很久，久到連時間都開始嫌棄您了。」
他愣了一下，隨即笑得更開懷了。
「抱歉讓你失望了。」
他眨了眨眼，不可否認那實在迷人的過分，讓我的心怦怦直跳。
「我只是運氣不太好，活得比較狼狽而已。」他說。
我強自鎮定下來，掏出筆記本，一邊記錄一邊追問道：
「所以您不承認自己是傳說中的隱世高人？那位背著刀劍走遍提瓦特、拯救少女於水火、順便順走她家祖傳茶壺的神秘俠客？」
「我沒偷過茶壺。」
他一本正經地否認，卻沒能掩蓋住嘴角的笑意，「至於其他部分嘛......或許有那麼一點點屬實。」
採訪繼續進行，氣氛輕鬆愉快，而我心中暗自決定——下次報導標題就叫：
《雷加之謎：一位拒絕變老的流浪作家與他的銀耳環》
——副標題：他說他沒偷過茶壺，但我保留懷疑。
《蒸汽鳥報》獨家記者，克洛妮艾為您報導。
另外悄悄地說一句，雷加先生的英俊就像他書中的痛苦一樣，毋庸置疑。
......
夕陽的餘暉透過「天使的饋贈」酒館的玻璃窗，在木桌上投下昏暗而溫暖的光影。
空氣中飄著淡淡的麥酒香與烤肉的焦香，酒館裡人聲鼎沸，杯盞交錯的聲音不絕於耳，時不時夾雜著幾聲爽朗的笑聲和豪邁的吆喝。
安柏懶洋洋地靠在椅背上，手指輕輕敲打著鍊金燈火下泛黃的報刊邊緣，眼睛卻亮得像兩顆小星星。
「優菈！」
她突然坐直身子，興奮地晃了晃手中的報紙，栗色的長髮隨著動作跳躍，「快看這一頁！這段採訪簡直太搞笑了！」
優菈正優雅地小口啜飲著杯中的麥酒，聞言只是淡淡地抬眼掃了一眼，似是對安柏的激動習以為常。
她那無暇的精緻耳朵在燭光下若隱若現，冰藍色的短髮整齊地束在腦後，整個人散發著一種與熱鬧酒館格格不入的清冷氣質
——就像一朵獨自盛開在雪山之巔的花，在喧囂中保持著自己的孤傲與冷靜。
「什麼內容讓你這麼激動？」優菈不以為意地問，目光重新回到手中的酒杯上。
安柏迫不及待地翻到報刊其中一頁，指著其中一段文字，聲音因興奮而微微發顫：
「記者說她還以為雷加是個有著啤酒肚的老男人！」
她忍不住笑出聲來，眼角泛起細小的淚花，「哈哈哈哈......想想看，雷加那個花心的大壞蛋，要是真長成那樣，簡直比深淵法師還要可怕呢！」
優菈終於放下酒杯，修長的手指輕輕撫過報紙上的文字，微抿的嘴唇有著細微的弧度。
「那確實應該擔心，」她故作平靜地說，「像雷加那麼不自律的人，到了中年十有八九逃不了這種場景。」
安柏立刻搖頭擺手，像只受驚的小兔子一樣。
「不不不！這太可怕了！」
「我試想了一下——雷加有著像廚師哈里斯一樣的大肚子，老團長菲利普一樣的稀疏白髮，獵人杜拉夫的山羊鬍子...」
她的聲音越來越小，最後幾乎變成了氣音，「那、那畫面...好可怕！」
她往優菈身邊靠了靠，眼睛睜得大大的，帶著幾分不依不饒的神情：
「你又嚇我，優菈！」
話音剛落，兩人便鬧作一團，酒館裡暖黃的燈光映照著她們的身影。
安柏一邊咯咯笑著，一邊伸手去戳優菈的手臂，像只精力過剩的小松鼠。而優菈則難得地露出一絲笑意，嘴角微揚，只是輕輕抬手擋開她的「攻擊」。
等她們平緩了心情，壓低聲音說了幾句悄悄話後——內容無非是關於雷加的種種「罪行」，以及要不要組團去找他算帳之類的話題——優菈才重新將目光投回手中的報刊。
她隨手將報刊往後又翻了一頁，目光忽然凝滯了一瞬。
那是夏洛蒂小記者拍攝的照片。
照片上的雷加從遊輪舷梯緩步而下，陽光為他鍍上一層金邊。
微風輕輕拂動他的短髮，而他微微側頭，銀色耳環在陽光下泛著微光，唇角勾起一抹若有若無的笑意，既慵懶、又迷人，像是看穿了一切，又像是只為某個人停留，仿佛就在對鏡頭後的她邀請說：
今晚要一起喝一杯嗎？
優菈盯著照片看了許久，手中的酒杯已經變得溫熱。
她的眼神變得恍惚，思緒似乎飄向了遠方。那笑容中有太多複雜的情感，有她熟悉的戲謔，也有一絲難以察覺的真誠，就像一個精心編織的謎題，讓她不由自主地想要解開。
這......
讓她實在，無法拒絕。
「他哪來的銀色耳環？」安柏突然發現了重點，醋味十足地說，「他才出去多少天啊！就出來了偷腥貓！」
「可惡的雷加！花心的大壞蛋！」她氣鼓鼓地說。
......
這張照片一經刊登，就在七國之間掀起了一場不小的風暴，其影響力之廣，甚至超出了《蒸汽鳥報》自身的預料。
它不僅被《蒸汽鳥報》頭版大幅刊登，占據了整整三分之二的版面，更被製成各種尺寸的複製品，在各式沙龍、茶館酒肆、學者書齋、街頭巷尾反覆傳閱。
楓丹的藝術家們以雷加的形象為靈感創作了數不清的油畫、雕塑和詩篇。學者們爭論著這張照片中的雷加，與那些深刻文字的作者是否為同一人。而普通市民則被照片中那非同尋常的氣質所吸引，如同看到了另一個自己。
有人驚嘆於雷加那仿若從故事中走出的氣質，有人沉迷於他那一抹漫不經心的笑意，更有無數讀者在看到這張照片後，瘋狂搶購有刊登他的書的報刊，導致楓丹各大報亭與書店庫存告急。
而在稻妻，海風輕拂的鳴神島之上，臨海的和室中。
一位身著潔白振袖、未束的長髮垂落如雪的女子，正靜靜凝視著手中那份遠道而來的《蒸汽鳥報》——那是楓丹商賈久利須投其所好，特意送來的禮物。
她是社奉行的大小姐，神里綾華。
窗外，櫻花隨風飄落，輕輕覆蓋在庭園的石徑上。池水映照著她的側臉，嫻靜而端莊，仿佛一幅精緻的浮世繪。
可此刻，她的眼神卻少了幾分往日的疏離，多了一絲難以言喻的情緒
——像是驚訝，又像是釋然，似是一種久聞其名終見其人的滿足，又似一絲藏在心底不願承認的悸動。
「未曾想，雷加先生是如此模樣......」
她輕聲呢喃，聲音低柔如風掠竹林，「很是......」
話音未盡，她微微垂眸，長長的睫毛在姣好白皙的臉上投下一片陰影。她指尖輕輕撫過報紙上的影像，似乎隔著紙面也能觸碰到那人嘴角的那一抹笑意。
隨性而不失灑脫，從容中帶著幾分不羈。
然而，若細看良久，就能發現他那雙深邃的眼睛裡刻著隱隱約約的哀傷，像是一片被烏雲遮蔽的天空，雖偶有陽光穿透，卻始終籠罩著一層憂鬱的色彩，終年陰雨不斷。
那種哀傷並不濃烈，卻如影隨形。
神里大小姐......最終還是沒說出那個在她心中徘徊不去的詞語。
......
楓丹廷，灰河之畔，刺玫會秘密據點隱匿於此。
這是一間位於地下室的狹小房間，牆壁上的石灰剝落斑駁，幾處霉斑在昏暗的光線下若隱若現。角落裡堆放著幾張破舊的木箱，上面落滿了灰塵，幾個缺了口的陶罐隨意地擺放著，裡面裝著不知何時的會議記錄。
一張搖搖欲墜的木桌占據了房間中央，桌上散落著幾支羽毛筆、墨水瓶和幾張泛黃的紙張。窗戶上糊著的舊報紙早已發黃，勉強透進幾縷灰濛濛的光線，給本就不寬敞的空間更添幾分陰鬱與壓抑。
空氣中仍瀰漫著昨日激烈會議殘留的煙氣，混合著潮濕的霉味，形成一種令人窒息的氣息。
可即便如此，娜維婭依舊安然端坐於那張唯一的木椅之上，神情從容不迫，舉止優雅得體。她身著一襲剪裁得體的深藍色長裙，仿佛這逼仄的環境只是她偶爾路過的驛站。
她手中捏著最新一期《蒸汽鳥報》，眉頭微皺，語氣中滿是不滿：
「《蒸汽鳥報》什麼時候變成這樣子了？我還以為是報導楓丹廷內各種明星八卦的《觀窺者報》，或者是只會胡說八道和造謠傳謠的《驚奇！》——看看這扉頁！」
她將報紙攤開，指著那張照片，「放浪又輕浮，就像一隻開屏的孔雀，整個就一玩世不恭的花花公子。」
娜維婭嘖了一聲，把報紙往桌上一拍，像是連紙張都沾染了雷加的「不良氣息」。
「天啊，一想到要和這樣的人合作，我就渾身都不舒服。」
她一邊說著，一邊不自覺地揉了揉太陽穴，好像已經預見了未來可能會發生的種種尷尬場面。
「那些文字真的是他寫出來的嗎？那種深沉又富有哲思的內容......怎麼會出自這麼一個看起來隨時可能去調雞尾酒的傢伙？」
「是那個耳環影響了你的觀感，大小姐。」
老管家邁勒斯站在邊上，說了句實在話，「這很明顯是抓拍，他如果摘掉那個耳環，看起來會是一位英俊又沉穩的青年。」
娜維婭聞言翻了個白眼，像是對這個評價感到好笑。
「你倒是挺客觀的，邁勒斯。」她說。
她沉默了一會兒，重新拾起報紙，目光再次落在那張照片上。
陽光為他鍍上金邊，耳環在光線下微微閃爍，嘴角那一抹笑意，既像是對世界無所謂的嘲弄，又像是對鏡頭後某人的溫柔回應。
她眯起眼睛，忽然低聲嘟囔了一句：
「......不過，那個耳環，倒是挺配他的。」
老管家邁勒斯聽到後露出一個微笑，沒接話。
而娜維婭則合上報紙，站起身來，神情恢復了往日的果斷與堅定：
「好吧，不管他是花花公子還是隱士文豪，既然我們決定合作，那就得做好準備。」
她轉身走向窗邊，透過狹小的玻璃望向外面灰河上的船隻往來，河面上，幾艘破舊的貨船緩緩駛過，水流顯得格外渾濁，卻依然不知疲倦地向前流淌。
她的目光追隨著一艘船隻遠去，語氣中多了一絲難得的認真：
「就讓我看看，這位戴著耳環的作家，到底是個什麼樣的人。」