第20章 抬棺匠的禁忌，抬活人上路！
福伯的謊言，像一層被口水濡濕的窗戶紙。
屏風後那聲輕笑，便將它徹底戳穿。
他匍匐在地，老骨頭像篩子一樣抖個不停，一個字都再說不出來。
「先生……」
「扶我起來。」
聲音很平靜，卻淬著不容轉圜的鐵鏽味。
福伯掙扎著爬起，腳步虛浮地繞過那架雕著「百鳥朝鳳」的紫檀木屏風。
屏風之後。
一方矮榻，一盤下了一半的殘棋，一爐早已冰冷的沉香灰。
一個男人斜倚在榻上，身上蓋著一張薄到透光的毯子。
他看起來不過四五十歲的年紀，面容清癯，眉眼依稀能看出年輕時的溫潤風流。
眼窩深陷，鬢角染霜。
整個人就是一株被歲月和病痛耗空了的枯木。
他就是蘇文清。
一個本該在五十年前，就和這座宅子一起燒成焦炭的人。
「先生，您不能動，您的身子……」福伯伸手想扶，卻被蘇文清抬手擋開。
蘇文清撐著矮榻的邊緣，極其緩慢地坐直了身體。
「咳……咳咳……」
他劇烈地咳了兩聲，用一方雪白的手帕捂住嘴。
拿開時，手帕中央，已暈開一團刺目的血。
他看也沒看，隨手將手帕丟在旁邊，目光投向門外，眼神空洞，似乎想穿透這重重院牆，望向那條隔絕了五十年的喧鬧胡同。
「他……什麼模樣？」蘇文清問。
福伯垂下頭，努力回憶著陳義的樣子，結結巴巴地描述：「很年輕，看著就二十出頭。眼神……眼神很硬，像咱們門口那對被風雨侵蝕了幾百年的石獅子。他說，他是『義字堂』的人。」
「義字堂……」
蘇文清咀嚼著這三個字，臉上浮現出一絲說不清的笑意，像是懷念，又像是自嘲。
「京城八大門，抬棺『義』為先。這老規矩，居然還沒斷了香火。」
他停頓了一下，聲音更輕了。
「她……還好嗎？」
福伯的身體猛地一僵，聲音艱澀得像是從喉嚨里擠出來的：「來人說……她已經沒了。是那年輕人，替她走完了最後一程。」
「是麼。」
蘇文清的回答，輕飄飄的，落不到地上。
他閉上眼，緩緩靠回榻上，整個人像是被戳破的氣囊，瞬間塌了下去。
許久，他才再次睜開眼，眼底那點殘存的微光，也徹底熄滅了。
「五十年前那場大火，我總騙自己，她是逃出去了。」
「我在這宅子裡，人不人鬼不鬼地躲了五十年，就想著，或許哪天她會回來，站在門口，指著我的鼻子，罵我一句負心薄倖。」
「原來……她也沒能走出去。」
福伯再也忍不住，老淚縱橫，重重跪在地上，哭得撕心裂肺：「先生！不怪您！當年要不是為了救我這條老狗的命，您根本不會被房梁砸斷雙腿！您早就帶小姐逃出去了！都怪我！都怪我啊！」
「不怪你，福伯。」
蘇文清搖了搖頭，眼神空洞地望著房樑上密布的蛛網。
「這是命。是我的命，也是她的命。」
話音剛落，他忽然又猛烈地咳嗽起來，那架勢，仿佛要將自己的五臟六腑都從喉嚨里嘔出來。
福伯大驚失色，連忙上前為他撫背順氣。
「先生！先生您保重啊！」
蘇文清擺了擺手，強行壓下咳嗽，大口喘息著。
「去吧，福伯。」
「去……去哪兒？」
「開中門，掃庭院，把我那身見客的衣服拿出來。」
蘇文清的語氣重新變得平靜，帶著一種塵埃落定的釋然。
「人家給了三天期限，咱們蘇家，不能失了禮數。」
「先生，您的意思是……」福伯的眼睛瞪得像銅鈴，不敢相信自己的耳朵。
「她派人來討債了。」
蘇文清看著福伯，竟露出一絲解脫的微笑。
「這筆債，我欠了她五十年。」
「也該還了。」
陳義走出西交民巷時，天光已然大亮。
晨光暖洋洋地照在身上，卻驅不散那從蘇府門板里滲出來，鑽進骨頭縫裡的陰寒。
他抬手看了看那塊黑琉璃瓦片，入手冰涼，像握著一塊剛從墳地里刨出來的死人骨頭。
胸口傳來一陣熟悉的撕裂痛感，是強行施展「剝繭陣」留下的內傷又發作了。
他腳步一頓，額角滲出細密的冷汗。
這趟活兒，比他想的要凶，也要沉。
靜妃不是來索命的。
她是來遞「狀紙」的。
她用自己最後一點不散的怨念，化作「過陰鞋」登門，不是找替死鬼，而是聘請「義字堂」，替她這個連輪迴都入不了的孤魂，去敲開那扇塵封五十年的門，問一句故人，為何負約。
這，是抬棺匠最古老，也最兇險的買賣了斷陰陽因果。
回到義字堂，鋪子門大開著。
胖三、猴子、大牛幾個兄弟，正團團圍在院子裡，一個個愁眉苦臉，跟霜打了的茄子似的。
看見陳義回來，幾人像是見了救星，呼啦一下全圍了上來。
「老大，你跑哪兒去了！留個破字條就沒影了，嚇死我們了！」胖三第一個嚷嚷起來，肥碩的臉上寫滿焦慮，「那破瓦片到底是個啥玩意兒？兩億的買賣，真就換回這麼個垃圾？」
「是啊義哥，錢是不是被黑了？」猴子也湊上來，一臉的不忿。
陳義沒說話。
他徑直走到院中的石桌旁坐下，將那塊瓦片往桌上一放。
「嗒！」
一聲脆響，讓所有人都閉上了嘴。
他給自己倒了杯涼茶，一口灌下，壓住胸口翻湧的血氣，這才抬眼，掃了眾人一圈。
「錢，沒被黑。」
「這趟活兒，還沒完。」
「沒完？」胖三眼珠子一瞪，「老大，那女鬼不是已經送走了嗎？紅鞋都拿回來了，怎麼就沒完了？」
「我們不是送走，是『了因果』。」陳義糾正道，「我們幫她從那女孩身上脫身，是了了她『奪舍』的因。現在，輪到了結她『怨念』的果。」
他伸出手指，點了點桌上的瓦片。
「這東西，不是報酬，是『聘禮』，也是『鑰匙』。」
「靜妃，聘我們義字堂，替她去西交民巷甲十三號，找一個叫蘇文清的人，討一筆五十年前的舊債。」
幾個兄弟面面相覷。
「討、討債？」大牛結結巴巴地問，「老大，咱是抬棺材的，不是要帳的啊！再說，都五十年了，那人骨頭都爛沒了吧？找誰要去？」
「這就是規矩。」
「活人欠活人的債，衙門管。死人欠死人的債，閻王管。」
「可要是活人欠了死人的債，死人還不肯走，這筆『陰陽帳』，就歸我們『義字堂』管。」
他緩緩站起身。
「我給了他三天時間。三天後，他若是不給了斷，不認下這筆債……」
陳義頓了頓。
「那我們就得按老規矩，親自上門，『抬』他上路了。」
「抬……抬他上路？」
胖三的喉結滾動了一下，聲音都變了調。
「老大，你的意思是……抬活人？」
「抬活人」三個字一出，在場的所有人，包括一直沉默如鐵的老七，臉色都變了。
這是義字堂傳說中的禁忌！是比八仙抬棺硬闖百鬼夜行還要兇險百倍的手段！
尋常棺材，抬的是死人肉身。
而這種活兒，要抬的，是一個活人的三魂七魄！
一旦開抬，便是不死不休。
要麼，債主了斷因果，魂魄歸位。
要麼，欠債的陽壽耗盡，當場暴斃。
這是用抬棺匠的陽氣和命數，去審判一樁陰陽懸案！
「瘋了，瘋了……」猴子一個勁兒地搖頭，「義哥，這……這可是要折陽壽的！」
「規矩就是規矩。」
陳義的語氣里沒有一絲波瀾。
「她把『過陰鞋』送上門，就等於和我們義字堂立下了鬼契。這活兒，接也得接，不接也得接。」
「否則，我們欠下的，就是一輩子都還不清的『陰債』。到時候，別說折壽，全家老小都得跟著不得安寧。」
他看著瞬間蔫下去的眾人，話鋒一轉。
「不過，你們也別怕。這活兒雖然凶，但講究的是一個『禮』字，不是打打殺殺。」
「我們是『執禮人』，不是索命鬼。只要把全套儀仗做足了，讓那蘇文清知道我們義字堂的規矩有多硬，他自己就會服軟。」
一聽不用跟鬼物硬碰硬，胖三的膽氣立馬又壯了起來，他搓著手，臉上露出一絲病態的興奮：「老大，那你說，咋準備？是不是還得用黑狗血、墨斗線那些？」
「那些是用來對付邪祟的，這次用不上。」
陳義搖頭。
「這次，是請『人』上路。」
他看向大牛，沉聲吩咐：「大牛，去庫房，把那口『百年柳木迎賓棺』請出來。用桐油擦拭三遍，記住，只准順著木紋擦，不准逆。」
他又看向猴子：「猴子，你手巧，去把那十二根『九曲還魂繩』找出來，檢查有沒有斷股，用柚子葉水浸泡一個時辰，晾乾備用。」
「老七，你和剩下的兄弟，把祠堂里的『開路神幡』、『靜迴避牌』、『陰陽儀仗』，全套都給我請出來，撣乾淨灰。五十年沒用過了，別到時候掉了鏈子。」
「至於你，胖三。」陳義最後看向他。
「哎！老大，我幹啥？」胖三挺起胸膛。
「去買最好的硃砂、最純的雄黃，還有……」
陳義的眼神，變得幽深。
「九十九張上好的黃裱紙。我要親手寫一封五十年前就該送到的……催命狀。」
屏風後那聲輕笑，便將它徹底戳穿。
他匍匐在地，老骨頭像篩子一樣抖個不停，一個字都再說不出來。
「先生……」
「扶我起來。」
聲音很平靜，卻淬著不容轉圜的鐵鏽味。
福伯掙扎著爬起，腳步虛浮地繞過那架雕著「百鳥朝鳳」的紫檀木屏風。
屏風之後。
一方矮榻，一盤下了一半的殘棋，一爐早已冰冷的沉香灰。
一個男人斜倚在榻上，身上蓋著一張薄到透光的毯子。
他看起來不過四五十歲的年紀，面容清癯，眉眼依稀能看出年輕時的溫潤風流。
眼窩深陷，鬢角染霜。
整個人就是一株被歲月和病痛耗空了的枯木。
他就是蘇文清。
一個本該在五十年前，就和這座宅子一起燒成焦炭的人。
「先生，您不能動，您的身子……」福伯伸手想扶，卻被蘇文清抬手擋開。
蘇文清撐著矮榻的邊緣，極其緩慢地坐直了身體。
「咳……咳咳……」
他劇烈地咳了兩聲，用一方雪白的手帕捂住嘴。
拿開時，手帕中央，已暈開一團刺目的血。
他看也沒看，隨手將手帕丟在旁邊，目光投向門外，眼神空洞，似乎想穿透這重重院牆，望向那條隔絕了五十年的喧鬧胡同。
「他……什麼模樣？」蘇文清問。
福伯垂下頭，努力回憶著陳義的樣子，結結巴巴地描述：「很年輕，看著就二十出頭。眼神……眼神很硬，像咱們門口那對被風雨侵蝕了幾百年的石獅子。他說，他是『義字堂』的人。」
「義字堂……」
蘇文清咀嚼著這三個字，臉上浮現出一絲說不清的笑意，像是懷念，又像是自嘲。
「京城八大門，抬棺『義』為先。這老規矩，居然還沒斷了香火。」
他停頓了一下，聲音更輕了。
「她……還好嗎？」
福伯的身體猛地一僵，聲音艱澀得像是從喉嚨里擠出來的：「來人說……她已經沒了。是那年輕人，替她走完了最後一程。」
「是麼。」
蘇文清的回答，輕飄飄的，落不到地上。
他閉上眼，緩緩靠回榻上，整個人像是被戳破的氣囊，瞬間塌了下去。
許久，他才再次睜開眼，眼底那點殘存的微光，也徹底熄滅了。
「五十年前那場大火，我總騙自己，她是逃出去了。」
「我在這宅子裡，人不人鬼不鬼地躲了五十年，就想著，或許哪天她會回來，站在門口，指著我的鼻子，罵我一句負心薄倖。」
「原來……她也沒能走出去。」
福伯再也忍不住，老淚縱橫，重重跪在地上，哭得撕心裂肺：「先生！不怪您！當年要不是為了救我這條老狗的命，您根本不會被房梁砸斷雙腿！您早就帶小姐逃出去了！都怪我！都怪我啊！」
「不怪你，福伯。」
蘇文清搖了搖頭，眼神空洞地望著房樑上密布的蛛網。
「這是命。是我的命，也是她的命。」
話音剛落，他忽然又猛烈地咳嗽起來，那架勢，仿佛要將自己的五臟六腑都從喉嚨里嘔出來。
福伯大驚失色，連忙上前為他撫背順氣。
「先生！先生您保重啊！」
蘇文清擺了擺手，強行壓下咳嗽，大口喘息著。
「去吧，福伯。」
「去……去哪兒？」
「開中門，掃庭院，把我那身見客的衣服拿出來。」
蘇文清的語氣重新變得平靜，帶著一種塵埃落定的釋然。
「人家給了三天期限，咱們蘇家，不能失了禮數。」
「先生，您的意思是……」福伯的眼睛瞪得像銅鈴，不敢相信自己的耳朵。
「她派人來討債了。」
蘇文清看著福伯，竟露出一絲解脫的微笑。
「這筆債，我欠了她五十年。」
「也該還了。」
陳義走出西交民巷時，天光已然大亮。
晨光暖洋洋地照在身上，卻驅不散那從蘇府門板里滲出來，鑽進骨頭縫裡的陰寒。
他抬手看了看那塊黑琉璃瓦片，入手冰涼，像握著一塊剛從墳地里刨出來的死人骨頭。
胸口傳來一陣熟悉的撕裂痛感，是強行施展「剝繭陣」留下的內傷又發作了。
他腳步一頓，額角滲出細密的冷汗。
這趟活兒，比他想的要凶，也要沉。
靜妃不是來索命的。
她是來遞「狀紙」的。
她用自己最後一點不散的怨念，化作「過陰鞋」登門，不是找替死鬼，而是聘請「義字堂」，替她這個連輪迴都入不了的孤魂，去敲開那扇塵封五十年的門，問一句故人，為何負約。
這，是抬棺匠最古老，也最兇險的買賣了斷陰陽因果。
回到義字堂，鋪子門大開著。
胖三、猴子、大牛幾個兄弟，正團團圍在院子裡，一個個愁眉苦臉，跟霜打了的茄子似的。
看見陳義回來，幾人像是見了救星，呼啦一下全圍了上來。
「老大，你跑哪兒去了！留個破字條就沒影了，嚇死我們了！」胖三第一個嚷嚷起來，肥碩的臉上寫滿焦慮，「那破瓦片到底是個啥玩意兒？兩億的買賣，真就換回這麼個垃圾？」
「是啊義哥，錢是不是被黑了？」猴子也湊上來，一臉的不忿。
陳義沒說話。
他徑直走到院中的石桌旁坐下，將那塊瓦片往桌上一放。
「嗒！」
一聲脆響，讓所有人都閉上了嘴。
他給自己倒了杯涼茶，一口灌下，壓住胸口翻湧的血氣，這才抬眼，掃了眾人一圈。
「錢，沒被黑。」
「這趟活兒，還沒完。」
「沒完？」胖三眼珠子一瞪，「老大，那女鬼不是已經送走了嗎？紅鞋都拿回來了，怎麼就沒完了？」
「我們不是送走，是『了因果』。」陳義糾正道，「我們幫她從那女孩身上脫身，是了了她『奪舍』的因。現在，輪到了結她『怨念』的果。」
他伸出手指，點了點桌上的瓦片。
「這東西，不是報酬，是『聘禮』，也是『鑰匙』。」
「靜妃，聘我們義字堂，替她去西交民巷甲十三號，找一個叫蘇文清的人，討一筆五十年前的舊債。」
幾個兄弟面面相覷。
「討、討債？」大牛結結巴巴地問，「老大，咱是抬棺材的，不是要帳的啊！再說，都五十年了，那人骨頭都爛沒了吧？找誰要去？」
「這就是規矩。」
「活人欠活人的債，衙門管。死人欠死人的債，閻王管。」
「可要是活人欠了死人的債，死人還不肯走，這筆『陰陽帳』，就歸我們『義字堂』管。」
他緩緩站起身。
「我給了他三天時間。三天後，他若是不給了斷，不認下這筆債……」
陳義頓了頓。
「那我們就得按老規矩，親自上門，『抬』他上路了。」
「抬……抬他上路？」
胖三的喉結滾動了一下，聲音都變了調。
「老大，你的意思是……抬活人？」
「抬活人」三個字一出，在場的所有人，包括一直沉默如鐵的老七，臉色都變了。
這是義字堂傳說中的禁忌！是比八仙抬棺硬闖百鬼夜行還要兇險百倍的手段！
尋常棺材，抬的是死人肉身。
而這種活兒，要抬的，是一個活人的三魂七魄！
一旦開抬，便是不死不休。
要麼，債主了斷因果，魂魄歸位。
要麼，欠債的陽壽耗盡，當場暴斃。
這是用抬棺匠的陽氣和命數，去審判一樁陰陽懸案！
「瘋了，瘋了……」猴子一個勁兒地搖頭，「義哥，這……這可是要折陽壽的！」
「規矩就是規矩。」
陳義的語氣里沒有一絲波瀾。
「她把『過陰鞋』送上門，就等於和我們義字堂立下了鬼契。這活兒，接也得接，不接也得接。」
「否則，我們欠下的，就是一輩子都還不清的『陰債』。到時候，別說折壽，全家老小都得跟著不得安寧。」
他看著瞬間蔫下去的眾人，話鋒一轉。
「不過，你們也別怕。這活兒雖然凶，但講究的是一個『禮』字，不是打打殺殺。」
「我們是『執禮人』，不是索命鬼。只要把全套儀仗做足了，讓那蘇文清知道我們義字堂的規矩有多硬，他自己就會服軟。」
一聽不用跟鬼物硬碰硬，胖三的膽氣立馬又壯了起來，他搓著手，臉上露出一絲病態的興奮：「老大，那你說，咋準備？是不是還得用黑狗血、墨斗線那些？」
「那些是用來對付邪祟的，這次用不上。」
陳義搖頭。
「這次，是請『人』上路。」
他看向大牛，沉聲吩咐：「大牛，去庫房，把那口『百年柳木迎賓棺』請出來。用桐油擦拭三遍，記住，只准順著木紋擦，不准逆。」
他又看向猴子：「猴子，你手巧，去把那十二根『九曲還魂繩』找出來，檢查有沒有斷股，用柚子葉水浸泡一個時辰，晾乾備用。」
「老七，你和剩下的兄弟，把祠堂里的『開路神幡』、『靜迴避牌』、『陰陽儀仗』，全套都給我請出來，撣乾淨灰。五十年沒用過了，別到時候掉了鏈子。」
「至於你，胖三。」陳義最後看向他。
「哎！老大，我幹啥？」胖三挺起胸膛。
「去買最好的硃砂、最純的雄黃，還有……」
陳義的眼神，變得幽深。
「九十九張上好的黃裱紙。我要親手寫一封五十年前就該送到的……催命狀。」