第24章 暴露行蹤，前功盡棄！
當日尚未至午時，約莫巳末時分，城門口緩緩踱進一個黑衣男子。
身形瘦削，發如亂草，滿臉胡茬，額角還貼著一塊烏漆麻黑的膏藥，活脫脫一副落魄江湖客的模樣。
此人正是改頭換面後的陳皓。
自出發以來，他晝夜兼程趕路兩天，終於踏足此地。
往南而行，需穿越一道名為鴻關峽的天險，其後便是平坦大道，可直達朱雀府小天池蘇府。
然而那鴻關峽卻非善地。
自清靈山一事後，陳皓反覆推演路線，卻發現無論如何繞行，終究避不開這道峽谷。
而峽中盤踞著一股綠林勢力，名喚「雲祥寨」。
光聽名字，倒像是哪家字號響亮的錢莊或客棧，毫無匪氣。
實則寨內聚眾逾千，嘯聚山林，專挑過往商隊下手，手段狠辣。
加之地形易守難攻，這些年愈發猖獗。
寨中有七大首領，統稱「雲祥七鷹」，個個武藝高強，心狠手辣，行事不留餘地。
過往客商若想通行，唯有兩條出路：
一是交錢買命——但開價極高，須奉上商隊貨物七成，堪稱傾家蕩產。
跑一趟買賣，辛辛苦苦奔波經年，結果大半成果拱手讓人，誰肯甘心？
江湖人行走四方，圖的不就是個利字？這般勒索，無異於替他人做嫁衣裳。
二是請人護送。
可這護送之人，尋常江湖好漢卻壓不住場面。
別說一般俠士，哪怕有些名氣的高手到了此處，只要對方一聲令下，刀斧齊出，頃刻間便被亂刃分屍。
過去也曾有人不信邪，請來幾位江湖上有名號的人物護鏢闖峽。
結果只有一人身懷絕頂輕功僥倖逃生，其餘盡數斃命於峽谷之中。
久而久之，人們才摸出門道：其實也不必找什麼成名英雄，只需尋些與山寨有些瓜葛、能在道上說得上話的江湖舊識即可。
只要獻上三成貨物作「過路費」，便可安然通過。
若是關係更熟絡些，兩成亦可通融。
雖仍似割肉剜心，但比起全軍覆沒，已是萬幸。
因此後來商隊大多都選這條路子，咬牙認賠，只求平安。
陳皓早知此情，進城前便已心中有數。
此刻並不急於行動，隨意尋了家酒樓，上了二樓，在角落僻靜處落座，點了幾樣粗菜淡酒，默默進食。
樓上賓客不少，有途經此地的江湖人，也有本地閒散漢子。
他倚窗獨坐，斟了一杯酒，並未入口，只輕輕傾入腳邊縫隙。
夾菜時看似漫不經心，實則雙耳悄然捕捉著四周言語。
酒肆茶坊向來是消息最雜的地方，眾人最愛口耳相傳。
才聽了片刻，便屢次聽到自己的名字與《金絲玉錄》並提，聽得他眉梢微動……這些可不是他想打探的事。
正欲夾起一塊醬肉入口，忽聞樓梯傳來一陣腳步聲。
步履輕盈，節奏奇特，似緩實急，隱隱透著股說不出的韻律。
令人不由自主抬眼望去——只見一名白衣女子翩然登樓。
她身穿男式短衫，打扮簡樸，卻難掩風華。
姿容絕代，宛如明珠生暈，連陳皓也不由得多瞧了兩眼。
前世輪迴，兩度為人，他從未見過這般驚艷的容顏。
一眼望去，仿佛塵世喧囂盡數褪去，心神幾乎為之所奪……
好在心性沉穩，片刻便清醒過來，可眉間卻不由自主地蹙起——這人，怎生竟能美得如此驚心動魄？
不止是他，客棧二樓所有客人皆是愣住，手中筷子停在半空，酒杯懸於唇邊，一個個瞪大雙眼，呆若木雞。
有人甚至口水滑落頰邊，兀自不覺。
直到那女子輕蹙眉梢，眸光微冷地掃過人群，眾人才如夢初醒，慌忙低頭扒飯、舉杯飲酒、強裝談笑。
倉促之間，有人話說到一半卡住，有人米飯往額角抹，有人竟將酒水倒進了鼻孔。
二樓頓時亂作一團。
陳皓微微垂首，眉頭鎖得更緊。
這女人……分明就是個災星。
比《金絲玉錄》里描寫的禍國妖姬還要危險三分！
但轉念一想，他輕輕吐出一口氣——她如何傾城惑眾，終究是她的事，與自己毫無干係。
那女子只淡然尋了個臨窗的位置坐下，目光投向街外，神色清寂，仿若置身事外。
或許並非冷漠，而是早已看慣了世人這般失魂落魄的模樣。
……
酒樓漸漸恢復了些許秩序，可仍有不少目光或明或暗地往她身上飄去。
愛美本是人心之常情，倒也無可厚非。
陳皓卻始終未曾多看一眼。
太美的女子，往往伴隨著是非。
而此刻的他，最不願沾上的，便是無謂的麻煩。
他一邊佯裝飲酒，一邊慢條斯理地夾菜入口，忽然，窗外傳來一陣撕心裂肺的哭喊聲。
樓上眾人紛紛探頭張望。
陳皓所在位置視線受阻，看不清街面情形，但從那一聲聲哀求和狂笑中，已能大致猜出發生了什麼。
「求您開恩，放過我們吧！」
「周少爺，饒命啊！」
「呵，老子瞧上你家娘子，是你祖墳冒青煙的好事！你不識抬舉，還想讓老子親手送你上西天？」
話音未落，慘叫驟然響起，劃破長街。
這是……公然搶親？
鴻關縣的風氣竟已敗壞至此？
樓上有人怒目而視，有人連連嘆息，更多人則是低頭避事，默不作聲。
只聽一人低聲道：「又是周府那個大少爺，這月都第三回了。」
「仗著他爹是赫赫有名的武師，橫行霸道，無法無天。」
「周家勢大，每次鬧出人命也不過草草了事，挨幾板子就完事。
遭殃的還不是咱們這些平頭百姓。」
陳皓眉心微動，心頭泛起一股不適。
這種事，撞見了誰都會覺得憋悶。
可他尚有要務在身……若當眾出手，動靜太大，極易暴露行蹤，前功盡棄。
正猶豫間，那位一直靜坐不動的女子，忽然身形一閃，如燕掠空，徑直躍出窗外！
「好輕盈的身法！」
「這姑娘竟會武功？」
「哎喲！快看——太狠了！」
話音未落，一聲悽厲至極的慘叫刺破耳膜，久久不絕，聽得人脊背發寒。
發生了什麼？
陳皓略一思索，隨人群起身湊到窗前，只見街面上十幾名家丁模樣的人橫七豎八倒在地上，衣衫染血，呻吟不止。
最慘的是個癱坐在路中央的年輕人，褲襠一片鮮紅，雙手死死捂著下身，臉上滿是痛楚與絕望。
那副模樣，任誰看了都忍不住雙腿一緊。
而那女子並未離去，反而一把掐住那周家公子的脖頸，俯身在他耳邊低聲說了幾句，隨即拖著他便朝某個方向走去。
「那是……周府的方向！」
「再厲害也是外鄉人，強龍壓不過地頭蛇，怕是要吃虧。」
「未必！剛才那一手劍法凌厲異常，周家這次恐怕踢上了鐵板。」
議論聲四起，陳皓摸了摸下巴，心中已有計較。
眼下該知道的也已知曉，況且樓上的人按捺不住，紛紛下樓追去看熱鬧。
他也混在人群之中走出酒樓，卻沒有隨大流尾隨那女子，而是繞來繞去，悄然踏入另一家客棧。
客棧門前人來人往，馬車停了一排，正忙亂地裝卸貨物，幾名江湖打扮的漢子圍在管事身邊低聲交談。
陳皓略一駐足，隨即走上前去：「請問，可是福順商號的隊伍？」
那管事抬眼掃了他一下，神情淡漠，手中帳本翻個不停，語氣隨意地問：「想搭個伙？打算走鴻關峽？」
「正是。」
陳皓點頭應道。
「身手如何？」
「勉強能應付些場面。」
「成。」管事隨手朝牆角一指，「去那邊等著，自有人考校你。
過了關，給一兩銀子跑腿錢，一道過山。」
「好。」
陳皓應下，神色平靜。
他在酒樓坐了半日，為的就是摸清哪些商隊近期要動身，才好順勢而入。
凡行商出入鴻關峽，一需本地熟路的嚮導引路，二得請武夫隨行護送。
或許有人不解：既然已買通行情，為何還要費心僱人守衛？
說白了，圖個聲勢！
該交的「買路錢」一分不能少，否則刀槍無眼，免不了一場生死較量。
可即便銀子遞上去了，也不能真就毫無防備——若被雲祥寨那些人瞧出你軟弱可欺，哪怕多一口，也照吞不誤。
多帶幾個練家子，規矩守得住，陣仗撐得開，對方掂量一番，覺得動手麻煩、得不償失，自然願意放你一馬，順順利利過關的機會也就大了。
陳皓早盤算清楚，混進一支可靠的商隊，借著人群掩護悄然穿行，才是最穩妥、最不起眼的辦法。
……
身形瘦削，發如亂草，滿臉胡茬，額角還貼著一塊烏漆麻黑的膏藥，活脫脫一副落魄江湖客的模樣。
此人正是改頭換面後的陳皓。
自出發以來，他晝夜兼程趕路兩天，終於踏足此地。
往南而行，需穿越一道名為鴻關峽的天險，其後便是平坦大道，可直達朱雀府小天池蘇府。
然而那鴻關峽卻非善地。
自清靈山一事後，陳皓反覆推演路線，卻發現無論如何繞行，終究避不開這道峽谷。
而峽中盤踞著一股綠林勢力，名喚「雲祥寨」。
光聽名字，倒像是哪家字號響亮的錢莊或客棧，毫無匪氣。
實則寨內聚眾逾千，嘯聚山林，專挑過往商隊下手，手段狠辣。
加之地形易守難攻，這些年愈發猖獗。
寨中有七大首領，統稱「雲祥七鷹」，個個武藝高強，心狠手辣，行事不留餘地。
過往客商若想通行，唯有兩條出路：
一是交錢買命——但開價極高，須奉上商隊貨物七成，堪稱傾家蕩產。
跑一趟買賣，辛辛苦苦奔波經年，結果大半成果拱手讓人，誰肯甘心？
江湖人行走四方，圖的不就是個利字？這般勒索，無異於替他人做嫁衣裳。
二是請人護送。
可這護送之人，尋常江湖好漢卻壓不住場面。
別說一般俠士，哪怕有些名氣的高手到了此處，只要對方一聲令下，刀斧齊出，頃刻間便被亂刃分屍。
過去也曾有人不信邪，請來幾位江湖上有名號的人物護鏢闖峽。
結果只有一人身懷絕頂輕功僥倖逃生，其餘盡數斃命於峽谷之中。
久而久之，人們才摸出門道：其實也不必找什麼成名英雄，只需尋些與山寨有些瓜葛、能在道上說得上話的江湖舊識即可。
只要獻上三成貨物作「過路費」，便可安然通過。
若是關係更熟絡些，兩成亦可通融。
雖仍似割肉剜心，但比起全軍覆沒，已是萬幸。
因此後來商隊大多都選這條路子，咬牙認賠，只求平安。
陳皓早知此情，進城前便已心中有數。
此刻並不急於行動，隨意尋了家酒樓，上了二樓，在角落僻靜處落座，點了幾樣粗菜淡酒，默默進食。
樓上賓客不少，有途經此地的江湖人，也有本地閒散漢子。
他倚窗獨坐，斟了一杯酒，並未入口，只輕輕傾入腳邊縫隙。
夾菜時看似漫不經心，實則雙耳悄然捕捉著四周言語。
酒肆茶坊向來是消息最雜的地方，眾人最愛口耳相傳。
才聽了片刻，便屢次聽到自己的名字與《金絲玉錄》並提，聽得他眉梢微動……這些可不是他想打探的事。
正欲夾起一塊醬肉入口，忽聞樓梯傳來一陣腳步聲。
步履輕盈，節奏奇特，似緩實急，隱隱透著股說不出的韻律。
令人不由自主抬眼望去——只見一名白衣女子翩然登樓。
她身穿男式短衫，打扮簡樸，卻難掩風華。
姿容絕代，宛如明珠生暈，連陳皓也不由得多瞧了兩眼。
前世輪迴，兩度為人，他從未見過這般驚艷的容顏。
一眼望去，仿佛塵世喧囂盡數褪去，心神幾乎為之所奪……
好在心性沉穩，片刻便清醒過來，可眉間卻不由自主地蹙起——這人，怎生竟能美得如此驚心動魄？
不止是他，客棧二樓所有客人皆是愣住，手中筷子停在半空，酒杯懸於唇邊，一個個瞪大雙眼，呆若木雞。
有人甚至口水滑落頰邊，兀自不覺。
直到那女子輕蹙眉梢，眸光微冷地掃過人群，眾人才如夢初醒，慌忙低頭扒飯、舉杯飲酒、強裝談笑。
倉促之間，有人話說到一半卡住，有人米飯往額角抹，有人竟將酒水倒進了鼻孔。
二樓頓時亂作一團。
陳皓微微垂首，眉頭鎖得更緊。
這女人……分明就是個災星。
比《金絲玉錄》里描寫的禍國妖姬還要危險三分！
但轉念一想，他輕輕吐出一口氣——她如何傾城惑眾，終究是她的事，與自己毫無干係。
那女子只淡然尋了個臨窗的位置坐下，目光投向街外，神色清寂，仿若置身事外。
或許並非冷漠，而是早已看慣了世人這般失魂落魄的模樣。
……
酒樓漸漸恢復了些許秩序，可仍有不少目光或明或暗地往她身上飄去。
愛美本是人心之常情，倒也無可厚非。
陳皓卻始終未曾多看一眼。
太美的女子，往往伴隨著是非。
而此刻的他，最不願沾上的，便是無謂的麻煩。
他一邊佯裝飲酒，一邊慢條斯理地夾菜入口，忽然，窗外傳來一陣撕心裂肺的哭喊聲。
樓上眾人紛紛探頭張望。
陳皓所在位置視線受阻，看不清街面情形，但從那一聲聲哀求和狂笑中，已能大致猜出發生了什麼。
「求您開恩，放過我們吧！」
「周少爺，饒命啊！」
「呵，老子瞧上你家娘子，是你祖墳冒青煙的好事！你不識抬舉，還想讓老子親手送你上西天？」
話音未落，慘叫驟然響起，劃破長街。
這是……公然搶親？
鴻關縣的風氣竟已敗壞至此？
樓上有人怒目而視，有人連連嘆息，更多人則是低頭避事，默不作聲。
只聽一人低聲道：「又是周府那個大少爺，這月都第三回了。」
「仗著他爹是赫赫有名的武師，橫行霸道，無法無天。」
「周家勢大，每次鬧出人命也不過草草了事，挨幾板子就完事。
遭殃的還不是咱們這些平頭百姓。」
陳皓眉心微動，心頭泛起一股不適。
這種事，撞見了誰都會覺得憋悶。
可他尚有要務在身……若當眾出手，動靜太大，極易暴露行蹤，前功盡棄。
正猶豫間，那位一直靜坐不動的女子，忽然身形一閃，如燕掠空，徑直躍出窗外！
「好輕盈的身法！」
「這姑娘竟會武功？」
「哎喲！快看——太狠了！」
話音未落，一聲悽厲至極的慘叫刺破耳膜，久久不絕，聽得人脊背發寒。
發生了什麼？
陳皓略一思索，隨人群起身湊到窗前，只見街面上十幾名家丁模樣的人橫七豎八倒在地上，衣衫染血，呻吟不止。
最慘的是個癱坐在路中央的年輕人，褲襠一片鮮紅，雙手死死捂著下身，臉上滿是痛楚與絕望。
那副模樣，任誰看了都忍不住雙腿一緊。
而那女子並未離去，反而一把掐住那周家公子的脖頸，俯身在他耳邊低聲說了幾句，隨即拖著他便朝某個方向走去。
「那是……周府的方向！」
「再厲害也是外鄉人，強龍壓不過地頭蛇，怕是要吃虧。」
「未必！剛才那一手劍法凌厲異常，周家這次恐怕踢上了鐵板。」
議論聲四起，陳皓摸了摸下巴，心中已有計較。
眼下該知道的也已知曉，況且樓上的人按捺不住，紛紛下樓追去看熱鬧。
他也混在人群之中走出酒樓，卻沒有隨大流尾隨那女子，而是繞來繞去，悄然踏入另一家客棧。
客棧門前人來人往，馬車停了一排，正忙亂地裝卸貨物，幾名江湖打扮的漢子圍在管事身邊低聲交談。
陳皓略一駐足，隨即走上前去：「請問，可是福順商號的隊伍？」
那管事抬眼掃了他一下，神情淡漠，手中帳本翻個不停，語氣隨意地問：「想搭個伙？打算走鴻關峽？」
「正是。」
陳皓點頭應道。
「身手如何？」
「勉強能應付些場面。」
「成。」管事隨手朝牆角一指，「去那邊等著，自有人考校你。
過了關，給一兩銀子跑腿錢，一道過山。」
「好。」
陳皓應下，神色平靜。
他在酒樓坐了半日，為的就是摸清哪些商隊近期要動身，才好順勢而入。
凡行商出入鴻關峽，一需本地熟路的嚮導引路，二得請武夫隨行護送。
或許有人不解：既然已買通行情，為何還要費心僱人守衛？
說白了，圖個聲勢！
該交的「買路錢」一分不能少，否則刀槍無眼，免不了一場生死較量。
可即便銀子遞上去了，也不能真就毫無防備——若被雲祥寨那些人瞧出你軟弱可欺，哪怕多一口，也照吞不誤。
多帶幾個練家子，規矩守得住，陣仗撐得開，對方掂量一番，覺得動手麻煩、得不償失，自然願意放你一馬，順順利利過關的機會也就大了。
陳皓早盤算清楚，混進一支可靠的商隊，借著人群掩護悄然穿行，才是最穩妥、最不起眼的辦法。
……