第329章 章 三二八 牧羊女號有脾氣（繼續萬更）
賈德覺得自己最近的運氣糟透了。
此前他曾是法比里奧捕奴隊的成員，後來被蘇文的軍隊捕獲。
為了將功補過，他選擇加入霍姆的部隊，在法比里奧境內當起了帶路黨。
也正是因為立了功，讓他在後續的審判中獲得了減刑。
按照棕櫚灣領地的法律，他原本大概率會被直接處決，最終卻只服了六個月勞役就被獲准保釋。
可走出勞役營的那一刻，賈德卻感覺自己像是闖入了一個完全陌生的世界。
街上到處都是他看不懂的東西。
幾個掛著「農具廠」「貿易公司」牌匾的磚石建築聳立在街頭，甚至看著比他在法比里奧里見識到的城堡還要高大；
港口方向的船隻時不時的傳來駭人的轟鳴，黑色煙囪冒著濃煙，遠處的鐵甲艦的龐大輪廓更是讓他心驚；
城外還有延伸向遠方的鐵軌，上面有冒著白煙的，名為『火車』的鋼鐵怪物呼嘯而過。
一天一個新名詞，從「貢獻值」到「流水線」，從「電報」到「工廠」，讓賈德猶如一個鄉巴佬一樣應接不暇，幾乎認不出這片自己曾經停留過的土地。
更讓他憋屈的是，身為職業者，他好不容易找到一份護衛的工作，卻栽在了一個騙子手裡。
一個叫康斯坦丁的男人，自稱是三大海盜將軍之一的「怒濤之主」，說得天花亂墜，聲稱能找到海神沉寂前，自己留下的寶藏。
賈德被財富沖昏了頭，把自己僅有的積蓄都投給了他，結果對方拿著錢整日酗酒，根本沒有尋寶的動作。
此刻，賈德在商圈的一家小酒吧里找到了康斯坦丁。
酒吧的木質吧檯被擦拭得發亮，牆上貼著貢獻值與金幣的兌換公告，幾名客人正低聲談論著鐵路擴建的消息。
康斯坦丁趴在吧檯上，醉眼朦朧。
他那一頭棕發披散在肩頭，額頭上纏著一塊海員常見的方格方巾，下巴上的一小撮山羊鬍子沾著酒漬，整個人看著吊兒郎當的。
聽到腳步聲，他抬起頭，打了個濃重的酒嗝，嘴裡還嘟囔著模糊的話語。
賈德一看這模樣，氣就不打一處來。
他幾步衝上前，一把捏住康斯坦丁的後領，硬生生將他從吧檯上拽了起來，咬牙切齒地低吼：
「你居然還有心思在這裡喝酒？我的錢呢？」
旁邊的酒保是個身材壯實的中年人，腰間別著短棍，他掃了一眼這邊的動靜，沉聲道：
「這裡不許打架，鬧事的話我就去叫巡邏隊了。」
賈德的動作猛地一頓，神經瞬間繃緊。
他還在保釋期，要是鬧出大動靜被巡邏隊帶走，之前的減刑就白費了，說不定還會被重新關押。
他深吸一口氣，強壓下怒火，對著酒保勉強擠出一個笑容：
「抱歉，您誤會了，這是我朋友，喝太醉了，我正準備帶他回去。」
酒保皺了皺眉，揮了揮手：「那就快點帶他走，別在這裡礙事。」
賈德不敢耽擱，拖著醉醺醺的康斯坦丁走出酒吧，拐進了旁邊新星街的一條小巷。
巷子兩側是磚石砌成的房屋，牆角堆著一些廢棄的建材廢料，遠處隱約傳來火車駛過的轟鳴聲。
他將康斯坦丁狠狠摔在地上。
賈德居高臨下地看著他，語氣里滿是不耐煩：「現在該算算帳了，你欠我的錢，什麼時候還？」
康斯坦丁慢悠悠地爬起來，晃了晃昏沉的腦袋，又打了個酒嗝，眼神依舊迷離：
「急什麼……我跟你說過，等我出海找到寶藏，肯定把錢都還你……海盜將軍說話，向來言出必行。」
「海盜將軍？」賈德像是聽到了天大的笑話，額頭青筋直跳，
「怒濤之主可是海神的眷者，一個十七級的高階牧師，可以操控無盡的水元素。你一個神術也釋放不出來，也好意思自稱海盜將軍？」
「這不怪我啊。」康斯坦丁攤開手，一臉無辜，
「海神沉睡了，我的船被困在迷霧之海上，我費了好大勁才逃出來。我可是海神的虔誠信徒，但海神壓根不理我，當然啥神術都釋放不出來。」
賈德已經徹底失去了耐心，他不想再跟這個騙子廢話：
「要麼現在還錢，要麼我就把你扭送巡邏所，跟他們一五一十說清楚你的詐騙行徑。到時候你得在牢里改造好幾年，我也能出這口惡氣。」
說罷，他伸手就去抓康斯坦丁的手腕，打算直接把他拖去巡邏所。
可就在他的手指即將碰到對方手腕的瞬間，原本吊兒郎當、醉眼朦朧的康斯坦丁，眼神驟然變得清明。
他的動作快得超出賈德的反應極限，一把扣住賈德的手腕，順勢發力一擰。
賈德只覺得手腕傳來一陣劇痛，身體不由自主地向前傾倒，臉頰重重撞在冰冷的石板地上，牙齒都像是要鬆動了幾顆，一陣鑽心的疼痛傳來。
康斯坦丁一隻膝蓋頂在賈德的後背，將他死死按在地上，語氣里沒了之前的醉意，多了幾分玩味：「年輕人，就是沒耐心。」
賈德掙扎著想要起身，卻被對方按得紋絲不動，後背傳來的壓力讓他喘不過氣。
他又驚又怒，不明白這個看起來只會酗酒的騙子，怎麼會有如此強悍的實力。
「你到底是誰？」賈德咬牙問道，臉頰貼著地面，聲音含胡不清。
康斯坦丁輕笑一聲，俯身湊近他耳邊，酒氣混雜著一絲海風的咸腥味撲面而來：
「我都說了，我是海盜將軍康斯坦丁。」
賈德的臉頰還貼在冰冷的石板上，後背被扭的一陣刺痛。
他身後傳來康斯坦丁的聲音，語氣里沒了之前的酒意，多了幾分冷意：
「自從海神不再回應信徒，如今能承接海神權柄的，滿打滿算只有兩位。這兩位，我一個都不想祈禱——所以你看到的，只是我沒用神術的樣子。」
他頓了頓，身子更往前壓，壓得賈德更痛了些：
「收拾你這麼個低階職業者，根本就不費力氣。我康斯坦丁在海上經營威名這麼多年，居然被你當成騙子看不起，看來是真的太久沒出手了。」
賈德渾身一僵，連忙掙扎著抬頭，臉上堆起討好的笑，聲音帶著顫抖：
「將軍大人！是我見識淺短，看不出來您的強大！求您大人大量，放我一馬！」
康斯坦丁看著他這副模樣，忽然輕笑一聲，鬆開了按在賈德背上的手：「起來吧。」
賈德揉著胳膊，慢慢站起身，眼神里還帶著未散的恐懼，卻又忍不住偷瞄康斯坦丁。
此刻的康斯坦丁，沒了之前吊兒郎當的醉態，眉頭微蹙，站姿挺拔，周身隱約透著常年發號施令的上位者氣息，和「海盜將軍」這個名號終於有了幾分契合。
沒等賈德緩過神，康斯坦丁抬了抬手。
賈德只覺身旁的空氣微微濕潤，緊接著，巷角積水處的水跡開始蠕動，像是被無形的力量牽引，緩緩凝聚成一團半透明的水球。
水球在空中旋轉，漸漸拉伸、塑形，最後變成一個約莫半人高的水元素形態，又慢慢固化成一張凳子的模樣，穩穩落在康斯坦丁身側。
康斯坦丁毫不在意地一屁股坐下，水凳竟沒有絲毫晃動，他的褲子也半點沒沾濕——這一手，徹底讓賈德傻了眼，連呼吸都放輕了幾分。
「你為什麼覺得我是騙子？」
康斯坦丁靠在水凳上，伸手輕輕敲擊凳面，目光落在賈德身上。
賈德咽了口唾沫，定了定神，才低聲說道：
「之前您讓我打聽康德維牧師的下落，所以我去了城區的政務點——就是蘇文領地公布官員名單的地方。」
他頓了頓，回憶起當時的場景：
「那裡貼著反詐騙的宣傳告示，說最近有不少外地來的騙子，專門找新來的人套錢，藉口不是『尋寶』就是『找關係』。
「我看著告示上的描述，再想起您找我借錢時說的那些話……就覺得您和騙子的情況太像了。」
「借錢的事？」康斯坦丁挑了挑眉，沒有生氣，身子沒個正形的翹起了二郎腿，思量了一下，
「那些藉口確實糙了點，但也不全是假的——我的船確實困在迷霧之海，海員散的散、死的死，我逃到這裡時，身上確實沒帶多少錢——但我確實有寶藏在海上。」
他話鋒一轉，語氣變得嚴肅：「先不說這個，你查到了康德維的下落了？」
賈德心裡一緊，連忙點頭：
「查到了。他現在在蒙德利領地，沒摻和蘇文的核心事務，據說一直在那裡教書，教普通人識文斷字，還有基礎的衛生知識。」
「教書？」康斯坦丁猛地站起身，水凳瞬間化作一灘水漬，滲入石板縫裡。
他臉上滿是詫異，來回踱步了兩圈，用手捏著自己的山羊鬍子：「以他當年在海神教會的性子，居然甘心待在小地方教書？」
賈德看著他這副反應，心裡更疑惑了——康斯坦丁找康德維，到底是為了什麼？
沒等他問出口，康斯坦丁忽然停下腳步，目光投向巷口外，朝著船塢的方向望去。
那裡隱約能看到高聳的起重機，還有鐵甲艦的黑色輪廓——再過幾天，這艘船就要下水試航，此時正在做下水前的最後調整。
「我要搞一艘船出海。」康斯坦丁伸出一隻手點了點那艘鐵甲艦，嘴角開始帶著笑意，
「你小子很幸運，現在有機會跟我，海盜將軍，怒濤之主幹一票真正的大買賣。怎麼樣，來不來？」
賈德的心臟猛地一跳。
他先是想起了之前被騙的積蓄。
但他又看著眼前康斯坦丁展示出的實力——能召喚水元素、輕鬆制服自己，這樣的人，說不定真的能做成事情？
「您……要做什麼？」賈德猶豫著問道，手指不自覺地攥緊了衣角。
康斯坦丁的目光依舊鎖在船塢方向，捏著小鬍子扭頭看向了賈德：
「還能做什麼？蘇文的船塢里，不是正有一艘剛造好的鐵甲艦嗎？我們就去搶那艘船。
「有了鐵甲艦，海上還有誰能攔得住我們？只要我們乘著這艘船楊帆啟航——
「別說你的積蓄，就是十輩子的龐大財富，我們也可以掙出來。」
賈德瞳孔驟縮。
搶蘇文領主的鐵甲艦？這簡直是瘋了！
蘇文領地的巡邏隊、蒸汽船、還有騎士團，防守何等嚴密？
而且現在海神沉寂，他又有什麼辦法在海上定位？
可他看著康斯坦丁篤定的眼神，又想起剛才那手召喚水元素的本事，心裡的猶豫又多了幾分。
「我……」賈德張了張嘴，想說什麼，卻又不知道該答應還是拒絕。
「你是想在這裡踏踏實實工作，老老實實的和牛馬一樣當牲畜。」此時的康斯坦丁的話帶著濃郁的蠱惑的味道。
「還是想和我一起去海上，享受真正的叱吒風雲的快樂？」
「……」
看著月下，那個海盜將軍嘴角放肆的笑容，賈德吞了口唾沫。
……
此時月色已深，岩礁城的街道早已安靜下來，只有遠處煉鐵廠偶爾傳來的機器轟鳴聲，依然彰顯著此地的活力。
蘇文坐在書房的桌前，桌上攤著幾張青黴素提取流程的草圖，手裡還攥著一支炭筆。
這兩天，他幾乎把所有空閒時間都投入到了青黴素工業化的規劃中。
目前領地的青黴素提取，還依賴傳統的手工流程，效率低且產量不穩定。
蘇文的新規劃里，第一步就是劃出一片園區，專門種植從南大陸引入的玉米。
再過一個月就是七月，正是玉米大量擴種的好時機。
這種高糖作物不僅能作為糧食儲備，更重要的是，它能熬製成玉米漿，成為培養黃青黴菌的優質培養基。
蘇文看著草圖上的「菌種」標註，腦海里又再度捋了一遍流程細節：
先從發霉的橘子皮上分離出黃青黴菌孢子，接種到玉米漿培養基里；
再分裝進不同溫度的發酵罐，嚴格控制發酵周期；最後通過萃取、攪拌、過濾，得到純度足夠的青黴素。
這套流程，和釀酒工藝有幾分相似，但難點卻多得多。
由於沒有精密的傳感儀器，培養基的pH值、溶氧量，全靠人工定時抽取樣本檢測；
萃取和精粹的步驟更是需要反覆實驗，才能找到最優參數。
「至少要十幾天，才能走完兩批實驗，確定工業化流程。」
蘇文低聲自語，揉了揉發脹的太陽穴，剛想收拾圖紙休息，書房的門突然被輕輕敲響。
「進來。」
門被推開，卻見是麗娜走了進來：
「蘇文閣下，您還沒休息的話，工業部的奧德瑪部長想找您商討事情，說是關於鐵甲艦的緊急情況。」
蘇文放下手裡的炭筆：「讓他進來吧。」
片刻後，一個矮壯的身影出現在門口——正是工業部部長奧德瑪。
他臉上滿是濃重的疲憊，眼下的黑眼圈幾乎要耷拉到臉頰，身上的工裝還沒來得及換下，上面站著各種工地的污漬。
「蘇文閣下。」奧德瑪躬身行禮，聲音帶著一絲沙啞，「抱歉這麼晚打擾您，但鐵甲艦那邊出了點奇怪的事，我實在拿不定主意。」
蘇文示意他坐下，並招呼麗娜遞來一杯溫水：
「先別急，慢慢說。鐵甲艦的下水準備不是很順利？」
「下水流程都按計劃推進，船體主體已經完工，再過一周就能通過滑道移入海中。」
奧德瑪喝了口溫水，才繼續說道，
「問題出在鍋爐測試上——我們最近在調試蒸汽機的點火升壓，還有無負載運轉，結果發現……這蒸汽機好像有『脾氣』。」
「脾氣？」蘇文挑了挑眉。
「領主大人，我這不是比喻，是這蒸汽機真的像有情緒。」
奧德瑪急忙解釋，眼神裡帶著幾分困惑，
「我們測試時發現，要是給鍋爐加的不是精心挑選的煤炭，而是劣質的外來煤，鍋爐就會發出『嘟嘟嘟』的悶響，像是在生氣；
「有時候船員在旁邊議論測試進度，甚至能聽到鍋爐傳來輕微的震動，像是在回應。」
他頓了頓，壓低聲音：「現在船塢里的船員都在傳，說鐵甲艦的蒸汽鍋爐鬧鬼了。」
蘇文聽完，忍不住笑出了聲。
這哪是什麼鬧鬼，是鍋爐本身的問題——那台鍋爐，是從『牧羊女號』上拆下來的構裝體核心改造的。
之前邪教事變時，牧羊女號的鍋爐被爆炸波及，受損嚴重。
於是蘇文在維修時乾脆做了個嘗試——把構裝體核心完整移植到了鐵甲艦上，還對整個鍋爐系統做了升級。
現在鐵甲艦上的主鍋爐，內部的傳動齒輪、閥門、傳動軸都是重新精密加工的，比之前更龐大也更精細，才能適配鐵甲艦的重量和動力需求。
除了這台主鍋爐，鐵甲艦還有三台輔助蒸汽鍋爐，但只有主鍋爐帶構裝體核心。
它會對燃料質量、運轉狀態有感知，其實是構裝體在適應新環境，不是什麼鬧鬼。
不過既然這個牧羊女號有這些反應，蘇文就準備親自到現場去，和這個構造體溝通一下，讓它不要在其他人面前鬧的那麼大，嚇到別人了多不好。
「既然這樣，我就過去看看吧。」
蘇文說道。
此前他曾是法比里奧捕奴隊的成員，後來被蘇文的軍隊捕獲。
為了將功補過，他選擇加入霍姆的部隊，在法比里奧境內當起了帶路黨。
也正是因為立了功，讓他在後續的審判中獲得了減刑。
按照棕櫚灣領地的法律，他原本大概率會被直接處決，最終卻只服了六個月勞役就被獲准保釋。
可走出勞役營的那一刻，賈德卻感覺自己像是闖入了一個完全陌生的世界。
街上到處都是他看不懂的東西。
幾個掛著「農具廠」「貿易公司」牌匾的磚石建築聳立在街頭，甚至看著比他在法比里奧里見識到的城堡還要高大；
港口方向的船隻時不時的傳來駭人的轟鳴，黑色煙囪冒著濃煙，遠處的鐵甲艦的龐大輪廓更是讓他心驚；
城外還有延伸向遠方的鐵軌，上面有冒著白煙的，名為『火車』的鋼鐵怪物呼嘯而過。
一天一個新名詞，從「貢獻值」到「流水線」，從「電報」到「工廠」，讓賈德猶如一個鄉巴佬一樣應接不暇，幾乎認不出這片自己曾經停留過的土地。
更讓他憋屈的是，身為職業者，他好不容易找到一份護衛的工作，卻栽在了一個騙子手裡。
一個叫康斯坦丁的男人，自稱是三大海盜將軍之一的「怒濤之主」，說得天花亂墜，聲稱能找到海神沉寂前，自己留下的寶藏。
賈德被財富沖昏了頭，把自己僅有的積蓄都投給了他，結果對方拿著錢整日酗酒，根本沒有尋寶的動作。
此刻，賈德在商圈的一家小酒吧里找到了康斯坦丁。
酒吧的木質吧檯被擦拭得發亮，牆上貼著貢獻值與金幣的兌換公告，幾名客人正低聲談論著鐵路擴建的消息。
康斯坦丁趴在吧檯上，醉眼朦朧。
他那一頭棕發披散在肩頭，額頭上纏著一塊海員常見的方格方巾，下巴上的一小撮山羊鬍子沾著酒漬，整個人看著吊兒郎當的。
聽到腳步聲，他抬起頭，打了個濃重的酒嗝，嘴裡還嘟囔著模糊的話語。
賈德一看這模樣，氣就不打一處來。
他幾步衝上前，一把捏住康斯坦丁的後領，硬生生將他從吧檯上拽了起來，咬牙切齒地低吼：
「你居然還有心思在這裡喝酒？我的錢呢？」
旁邊的酒保是個身材壯實的中年人，腰間別著短棍，他掃了一眼這邊的動靜，沉聲道：
「這裡不許打架，鬧事的話我就去叫巡邏隊了。」
賈德的動作猛地一頓，神經瞬間繃緊。
他還在保釋期，要是鬧出大動靜被巡邏隊帶走，之前的減刑就白費了，說不定還會被重新關押。
他深吸一口氣，強壓下怒火，對著酒保勉強擠出一個笑容：
「抱歉，您誤會了，這是我朋友，喝太醉了，我正準備帶他回去。」
酒保皺了皺眉，揮了揮手：「那就快點帶他走，別在這裡礙事。」
賈德不敢耽擱，拖著醉醺醺的康斯坦丁走出酒吧，拐進了旁邊新星街的一條小巷。
巷子兩側是磚石砌成的房屋，牆角堆著一些廢棄的建材廢料，遠處隱約傳來火車駛過的轟鳴聲。
他將康斯坦丁狠狠摔在地上。
賈德居高臨下地看著他，語氣里滿是不耐煩：「現在該算算帳了，你欠我的錢，什麼時候還？」
康斯坦丁慢悠悠地爬起來，晃了晃昏沉的腦袋，又打了個酒嗝，眼神依舊迷離：
「急什麼……我跟你說過，等我出海找到寶藏，肯定把錢都還你……海盜將軍說話，向來言出必行。」
「海盜將軍？」賈德像是聽到了天大的笑話，額頭青筋直跳，
「怒濤之主可是海神的眷者，一個十七級的高階牧師，可以操控無盡的水元素。你一個神術也釋放不出來，也好意思自稱海盜將軍？」
「這不怪我啊。」康斯坦丁攤開手，一臉無辜，
「海神沉睡了，我的船被困在迷霧之海上，我費了好大勁才逃出來。我可是海神的虔誠信徒，但海神壓根不理我，當然啥神術都釋放不出來。」
賈德已經徹底失去了耐心，他不想再跟這個騙子廢話：
「要麼現在還錢，要麼我就把你扭送巡邏所，跟他們一五一十說清楚你的詐騙行徑。到時候你得在牢里改造好幾年，我也能出這口惡氣。」
說罷，他伸手就去抓康斯坦丁的手腕，打算直接把他拖去巡邏所。
可就在他的手指即將碰到對方手腕的瞬間，原本吊兒郎當、醉眼朦朧的康斯坦丁，眼神驟然變得清明。
他的動作快得超出賈德的反應極限，一把扣住賈德的手腕，順勢發力一擰。
賈德只覺得手腕傳來一陣劇痛，身體不由自主地向前傾倒，臉頰重重撞在冰冷的石板地上，牙齒都像是要鬆動了幾顆，一陣鑽心的疼痛傳來。
康斯坦丁一隻膝蓋頂在賈德的後背，將他死死按在地上，語氣里沒了之前的醉意，多了幾分玩味：「年輕人，就是沒耐心。」
賈德掙扎著想要起身，卻被對方按得紋絲不動，後背傳來的壓力讓他喘不過氣。
他又驚又怒，不明白這個看起來只會酗酒的騙子，怎麼會有如此強悍的實力。
「你到底是誰？」賈德咬牙問道，臉頰貼著地面，聲音含胡不清。
康斯坦丁輕笑一聲，俯身湊近他耳邊，酒氣混雜著一絲海風的咸腥味撲面而來：
「我都說了，我是海盜將軍康斯坦丁。」
賈德的臉頰還貼在冰冷的石板上，後背被扭的一陣刺痛。
他身後傳來康斯坦丁的聲音，語氣里沒了之前的酒意，多了幾分冷意：
「自從海神不再回應信徒，如今能承接海神權柄的，滿打滿算只有兩位。這兩位，我一個都不想祈禱——所以你看到的，只是我沒用神術的樣子。」
他頓了頓，身子更往前壓，壓得賈德更痛了些：
「收拾你這麼個低階職業者，根本就不費力氣。我康斯坦丁在海上經營威名這麼多年，居然被你當成騙子看不起，看來是真的太久沒出手了。」
賈德渾身一僵，連忙掙扎著抬頭，臉上堆起討好的笑，聲音帶著顫抖：
「將軍大人！是我見識淺短，看不出來您的強大！求您大人大量，放我一馬！」
康斯坦丁看著他這副模樣，忽然輕笑一聲，鬆開了按在賈德背上的手：「起來吧。」
賈德揉著胳膊，慢慢站起身，眼神里還帶著未散的恐懼，卻又忍不住偷瞄康斯坦丁。
此刻的康斯坦丁，沒了之前吊兒郎當的醉態，眉頭微蹙，站姿挺拔，周身隱約透著常年發號施令的上位者氣息，和「海盜將軍」這個名號終於有了幾分契合。
沒等賈德緩過神，康斯坦丁抬了抬手。
賈德只覺身旁的空氣微微濕潤，緊接著，巷角積水處的水跡開始蠕動，像是被無形的力量牽引，緩緩凝聚成一團半透明的水球。
水球在空中旋轉，漸漸拉伸、塑形，最後變成一個約莫半人高的水元素形態，又慢慢固化成一張凳子的模樣，穩穩落在康斯坦丁身側。
康斯坦丁毫不在意地一屁股坐下，水凳竟沒有絲毫晃動，他的褲子也半點沒沾濕——這一手，徹底讓賈德傻了眼，連呼吸都放輕了幾分。
「你為什麼覺得我是騙子？」
康斯坦丁靠在水凳上，伸手輕輕敲擊凳面，目光落在賈德身上。
賈德咽了口唾沫，定了定神，才低聲說道：
「之前您讓我打聽康德維牧師的下落，所以我去了城區的政務點——就是蘇文領地公布官員名單的地方。」
他頓了頓，回憶起當時的場景：
「那裡貼著反詐騙的宣傳告示，說最近有不少外地來的騙子，專門找新來的人套錢，藉口不是『尋寶』就是『找關係』。
「我看著告示上的描述，再想起您找我借錢時說的那些話……就覺得您和騙子的情況太像了。」
「借錢的事？」康斯坦丁挑了挑眉，沒有生氣，身子沒個正形的翹起了二郎腿，思量了一下，
「那些藉口確實糙了點，但也不全是假的——我的船確實困在迷霧之海，海員散的散、死的死，我逃到這裡時，身上確實沒帶多少錢——但我確實有寶藏在海上。」
他話鋒一轉，語氣變得嚴肅：「先不說這個，你查到了康德維的下落了？」
賈德心裡一緊，連忙點頭：
「查到了。他現在在蒙德利領地，沒摻和蘇文的核心事務，據說一直在那裡教書，教普通人識文斷字，還有基礎的衛生知識。」
「教書？」康斯坦丁猛地站起身，水凳瞬間化作一灘水漬，滲入石板縫裡。
他臉上滿是詫異，來回踱步了兩圈，用手捏著自己的山羊鬍子：「以他當年在海神教會的性子，居然甘心待在小地方教書？」
賈德看著他這副反應，心裡更疑惑了——康斯坦丁找康德維，到底是為了什麼？
沒等他問出口，康斯坦丁忽然停下腳步，目光投向巷口外，朝著船塢的方向望去。
那裡隱約能看到高聳的起重機，還有鐵甲艦的黑色輪廓——再過幾天，這艘船就要下水試航，此時正在做下水前的最後調整。
「我要搞一艘船出海。」康斯坦丁伸出一隻手點了點那艘鐵甲艦，嘴角開始帶著笑意，
「你小子很幸運，現在有機會跟我，海盜將軍，怒濤之主幹一票真正的大買賣。怎麼樣，來不來？」
賈德的心臟猛地一跳。
他先是想起了之前被騙的積蓄。
但他又看著眼前康斯坦丁展示出的實力——能召喚水元素、輕鬆制服自己，這樣的人，說不定真的能做成事情？
「您……要做什麼？」賈德猶豫著問道，手指不自覺地攥緊了衣角。
康斯坦丁的目光依舊鎖在船塢方向，捏著小鬍子扭頭看向了賈德：
「還能做什麼？蘇文的船塢里，不是正有一艘剛造好的鐵甲艦嗎？我們就去搶那艘船。
「有了鐵甲艦，海上還有誰能攔得住我們？只要我們乘著這艘船楊帆啟航——
「別說你的積蓄，就是十輩子的龐大財富，我們也可以掙出來。」
賈德瞳孔驟縮。
搶蘇文領主的鐵甲艦？這簡直是瘋了！
蘇文領地的巡邏隊、蒸汽船、還有騎士團，防守何等嚴密？
而且現在海神沉寂，他又有什麼辦法在海上定位？
可他看著康斯坦丁篤定的眼神，又想起剛才那手召喚水元素的本事，心裡的猶豫又多了幾分。
「我……」賈德張了張嘴，想說什麼，卻又不知道該答應還是拒絕。
「你是想在這裡踏踏實實工作，老老實實的和牛馬一樣當牲畜。」此時的康斯坦丁的話帶著濃郁的蠱惑的味道。
「還是想和我一起去海上，享受真正的叱吒風雲的快樂？」
「……」
看著月下，那個海盜將軍嘴角放肆的笑容，賈德吞了口唾沫。
……
此時月色已深，岩礁城的街道早已安靜下來，只有遠處煉鐵廠偶爾傳來的機器轟鳴聲，依然彰顯著此地的活力。
蘇文坐在書房的桌前，桌上攤著幾張青黴素提取流程的草圖，手裡還攥著一支炭筆。
這兩天，他幾乎把所有空閒時間都投入到了青黴素工業化的規劃中。
目前領地的青黴素提取，還依賴傳統的手工流程，效率低且產量不穩定。
蘇文的新規劃里，第一步就是劃出一片園區，專門種植從南大陸引入的玉米。
再過一個月就是七月，正是玉米大量擴種的好時機。
這種高糖作物不僅能作為糧食儲備，更重要的是，它能熬製成玉米漿，成為培養黃青黴菌的優質培養基。
蘇文看著草圖上的「菌種」標註，腦海里又再度捋了一遍流程細節：
先從發霉的橘子皮上分離出黃青黴菌孢子，接種到玉米漿培養基里；
再分裝進不同溫度的發酵罐，嚴格控制發酵周期；最後通過萃取、攪拌、過濾，得到純度足夠的青黴素。
這套流程，和釀酒工藝有幾分相似，但難點卻多得多。
由於沒有精密的傳感儀器，培養基的pH值、溶氧量，全靠人工定時抽取樣本檢測；
萃取和精粹的步驟更是需要反覆實驗，才能找到最優參數。
「至少要十幾天，才能走完兩批實驗，確定工業化流程。」
蘇文低聲自語，揉了揉發脹的太陽穴，剛想收拾圖紙休息，書房的門突然被輕輕敲響。
「進來。」
門被推開，卻見是麗娜走了進來：
「蘇文閣下，您還沒休息的話，工業部的奧德瑪部長想找您商討事情，說是關於鐵甲艦的緊急情況。」
蘇文放下手裡的炭筆：「讓他進來吧。」
片刻後，一個矮壯的身影出現在門口——正是工業部部長奧德瑪。
他臉上滿是濃重的疲憊，眼下的黑眼圈幾乎要耷拉到臉頰，身上的工裝還沒來得及換下，上面站著各種工地的污漬。
「蘇文閣下。」奧德瑪躬身行禮，聲音帶著一絲沙啞，「抱歉這麼晚打擾您，但鐵甲艦那邊出了點奇怪的事，我實在拿不定主意。」
蘇文示意他坐下，並招呼麗娜遞來一杯溫水：
「先別急，慢慢說。鐵甲艦的下水準備不是很順利？」
「下水流程都按計劃推進，船體主體已經完工，再過一周就能通過滑道移入海中。」
奧德瑪喝了口溫水，才繼續說道，
「問題出在鍋爐測試上——我們最近在調試蒸汽機的點火升壓，還有無負載運轉，結果發現……這蒸汽機好像有『脾氣』。」
「脾氣？」蘇文挑了挑眉。
「領主大人，我這不是比喻，是這蒸汽機真的像有情緒。」
奧德瑪急忙解釋，眼神裡帶著幾分困惑，
「我們測試時發現，要是給鍋爐加的不是精心挑選的煤炭，而是劣質的外來煤，鍋爐就會發出『嘟嘟嘟』的悶響，像是在生氣；
「有時候船員在旁邊議論測試進度，甚至能聽到鍋爐傳來輕微的震動，像是在回應。」
他頓了頓，壓低聲音：「現在船塢里的船員都在傳，說鐵甲艦的蒸汽鍋爐鬧鬼了。」
蘇文聽完，忍不住笑出了聲。
這哪是什麼鬧鬼，是鍋爐本身的問題——那台鍋爐，是從『牧羊女號』上拆下來的構裝體核心改造的。
之前邪教事變時，牧羊女號的鍋爐被爆炸波及，受損嚴重。
於是蘇文在維修時乾脆做了個嘗試——把構裝體核心完整移植到了鐵甲艦上，還對整個鍋爐系統做了升級。
現在鐵甲艦上的主鍋爐，內部的傳動齒輪、閥門、傳動軸都是重新精密加工的，比之前更龐大也更精細，才能適配鐵甲艦的重量和動力需求。
除了這台主鍋爐，鐵甲艦還有三台輔助蒸汽鍋爐，但只有主鍋爐帶構裝體核心。
它會對燃料質量、運轉狀態有感知，其實是構裝體在適應新環境，不是什麼鬧鬼。
不過既然這個牧羊女號有這些反應，蘇文就準備親自到現場去，和這個構造體溝通一下，讓它不要在其他人面前鬧的那麼大，嚇到別人了多不好。
「既然這樣，我就過去看看吧。」
蘇文說道。