第14章 跨越命運的謝意
水晶宮殿之中，忒提斯手握著溫潤的【深海回音】，內心的震撼久久無法平息。
她抬起頭，望向那片由光影構築的、赫菲斯托斯的沉穩虛影，蔚藍色的眼眸中，充滿了深深的困惑與不解。
「赫菲斯托斯殿下。」
她的聲音，通過海螺的傳遞，清晰地響徹在赫菲斯托斯的耳邊。
「這份禮物……它的價值，已經超出了我的想像，甚至可以說，它足以改變我們所有海洋寧芙的生存方式。」
「我必須知道，您為什麼要將如此貴重的神器，贈予一個與您素未謀面的我？」
她不相信，這僅僅只是一份單純的「見面禮」。
在這神性涼薄、利益至上的世界裡，任何一份超規格的饋贈背後，都必然隱藏著相應的圖謀。
面對忒提斯的質問，赫菲斯托斯的虛影只是淡淡一笑。
他沒有直接回答，反而問出了一個與此毫不相干的、充滿了哲學意味的問題。
「忒提斯殿下，在回答您的問題之前，我想先問您。」
「您，相信命運嗎？」
「命運？」
忒提斯徹底愣住了，她完全沒料到，對方會問出這樣一個問題。
命運三女神摩伊賴，是連神王宙斯都必須敬畏的存在。
她們紡織的命運之線，決定了神與人的生死榮辱，那是宇宙間最底層的、不可違逆的鐵則。
相信與否，又有什麼意義呢？
它就在那裡，冷漠地，注視著一切。
「我……不知道該如何回答。」忒提斯誠實地說道。
赫菲斯托斯似乎早就料到了她的回答。
他平靜地開口，用一種仿佛在講述他人故事般的、悠遠而沉靜的語氣，為她描繪了另一幅本該發生的、屬於他的命運畫卷。
「在另一個可能存在的故事裡，此刻的我們，並沒有這樣平等的對話。」
「在那個故事裡，我，還是一個剛剛誕生、嗷嗷待哺的嬰兒。」
「我因為天生的跛足與醜陋，被我的親生母親，視為畢生的恥辱，從高聳的奧林匹斯山巔，無情地拋下。」
忒提斯的眼中，閃過一絲不忍與同情。
赫菲斯托斯繼續說道，聲音沒有絲毫波瀾。
「我像一塊隕石，在空中墜落了一天一夜，最終，帶著無盡的絕望，砸進了冰冷而又陌生的無垠大海。」
「對於一個弱小的剛誕生的神祇而言，那本該是我的葬身之地。」
「但是……」
他的話鋒一轉，那雙深邃的眼眸，透過光影，溫柔地注視著忒提斯。
「大海，並沒有對我展露它的無情。只因為，海中有您，忒提斯殿下。」
「是您，和您的姐妹歐律諾墨，在巡遊時發現了我這個被遺棄的、醜陋的嬰孩。」
「您沒有像其他神祇那樣，厭惡我的殘缺，嘲笑我的不幸。」
「您看到的，只是一個在冰冷海水中掙扎的、值得被拯救的弱小生命。」
「是您，用最柔軟的懷抱，溫暖了我那顆冰冷的心。」
「是您，將我帶到了利姆諾斯島的海底洞穴，在那裡，秘密地將我撫養。」
「整整九年。」
「在那九年裡，您庇護我，教導我，成為了我生命中，唯一的光與暖。您就是我認知中，母親的模樣。」
赫菲斯托斯的聲音很輕，卻帶著一種足以穿透靈魂的力量。
忒提斯已經徹底聽呆了。
這個故事，太過荒誕，卻又真實得讓她感到一陣陣心悸。
而赫菲斯托斯接下來的話，更是讓她如遭雷擊。
「我還記得，在那個海底洞穴里，每當夜晚降臨，您都會為我哼唱一首古老的搖籃曲。」
「那首曲子，您說是您的母親，也就是海仙女多麗絲，在您幼時為您所唱。」
「那段旋律，只有涅柔斯的女兒們，才會知曉……」
忒提斯蔚藍色的眼眸，猛然睜大！
那首搖籃曲！
是只屬於她們涅瑞伊得斯姐妹之間，最私密的記憶！
除了她們自己，絕對不可能有外人知道！
眼前這位工匠之神，這位從未與她有過任何交集的新神，究竟……是怎麼知道的？！
赫菲斯托斯沒有理會她的震驚，自顧自地做出了最後的總結。
「所以，現在我來回答您最初的問題。」
「我為什麼要將這份禮物送給您？」
「因為，在那個本該發生，卻又被我親手改變了的故事裡，您曾給予我長達九年的、如同母親般的庇護與恩情。」
「雖然，那個故事最終沒有上演。」
「但您內心深處那份善良、仁慈與美好的品質，是真實不虛的。」
「所以，這份【深海回音】，並非交易，更非圖謀。」
「它只是一個不成器的『孩子』，跨越了命運的長河，為您，為那位曾經拯救了他的『養母』，獻上的一份遲到了的、微不足道的謝意。」
他沒有提及任何關於未來，關於特洛伊，關於她那個註定要隕落的英雄兒子的事情。
因為那不是交易。
那只是，一份純粹的，對善良的讚美與回報。
水晶宮殿之中，陷入了長久的沉默。
忒提斯握著手中的魔法海螺，心中掀起了滔天巨浪。
她不敢，也無法完全相信赫菲斯托斯所講述的那個故事。
那太過匪夷所思。
但是，那首隻有她們姐妹才知道的搖籃曲，又讓她無法將這一切，簡單地歸結為謊言。
她看著光影中，那個面容沉靜、眼神真摯的黑髮少年。
她能感覺到，對方的話語中，沒有一絲一毫的欺騙。
那份跨越了虛空與命運的謝意，是如此的滾燙，如此的真誠。
最終，忒提斯緩緩地，對著赫菲斯托斯的虛影，行了一個無比鄭重的、平等的禮節。
「赫菲斯托斯殿下。」
她的聲音，帶著一絲被深深觸動後的顫音。
「您的故事，我……記下了。」
「您的這份禮物，以及禮物背後的這份情誼，我，也鄭重地收下了。」
「從今天起，您，赫菲斯托斯，便是我忒提斯，以及所有海洋寧芙們，最尊貴的朋友。」
赫菲斯托斯的虛影，也微笑著，向她點頭回禮。
他知道。
從這一刻起，他與這位未來的「大客戶」，這位在海洋世界中擁有著舉足輕重地位的善良女神之間，最牢固、最堅實的紐帶，已經成功建立。
光影構築的虛影，在忒提斯頷首回禮後，開始如煙霧般緩緩消散。
也正是在這一刻，赫菲斯托斯才真正有機會，拋開所有計謀與言語，純粹地、以一位「工匠」的審美，去欣賞這位海洋女神的美。
那是一種與天后赫拉的威嚴華貴、與愛神阿佛洛狄忒的魅惑眾生截然不同的、獨屬於海洋的、寧靜而深邃的美。
她的長髮，如同最深邃、最平靜的海域，呈現出一種近乎於黑的墨藍色，其中又夾雜著無數縷銀絲，仿佛是月光穿透萬米深海，灑下的粼粼波光。
她的肌膚，不似凡人，更像是用最頂級的、未經雕琢的羊脂白玉雕琢而成，溫潤、細膩，散發著珍珠般柔和的光澤。
而最令人難忘的，是她的那雙眼睛。
那是一雙真正如海洋般的眼眸，瞳孔的顏色，是陽光下最清澈的淺海，呈現出剔透的藍綠色，純淨得不含一絲雜質。當你凝視著它們時，仿佛能看到其中孕育著萬物，能洗滌一切的罪惡與污穢。
她的美，不是武器，而是一種庇護。
是一種能讓最狂暴的巨浪都為之平息，能讓最醜陋的怪物都自慚形穢的、源自靈魂深處的仁慈與溫柔。
赫菲斯托斯在心中，再一次，為那個在「虛幻命運」中拯救了自己的、擁有如此美麗外表與心靈的女神，獻上了最真誠的敬意。
【天命卷·第一章·第五節】
【深海之音，跨越命運長河，贈予命定之善。未曾上演之事，締結真實之盟。工匠之神的視線，自火山投向海洋。未來的戰爭棋局之上，第一枚來自深海的援手，已然落定。】
她抬起頭，望向那片由光影構築的、赫菲斯托斯的沉穩虛影，蔚藍色的眼眸中，充滿了深深的困惑與不解。
「赫菲斯托斯殿下。」
她的聲音，通過海螺的傳遞，清晰地響徹在赫菲斯托斯的耳邊。
「這份禮物……它的價值，已經超出了我的想像，甚至可以說，它足以改變我們所有海洋寧芙的生存方式。」
「我必須知道，您為什麼要將如此貴重的神器，贈予一個與您素未謀面的我？」
她不相信，這僅僅只是一份單純的「見面禮」。
在這神性涼薄、利益至上的世界裡，任何一份超規格的饋贈背後，都必然隱藏著相應的圖謀。
面對忒提斯的質問，赫菲斯托斯的虛影只是淡淡一笑。
他沒有直接回答，反而問出了一個與此毫不相干的、充滿了哲學意味的問題。
「忒提斯殿下，在回答您的問題之前，我想先問您。」
「您，相信命運嗎？」
「命運？」
忒提斯徹底愣住了，她完全沒料到，對方會問出這樣一個問題。
命運三女神摩伊賴，是連神王宙斯都必須敬畏的存在。
她們紡織的命運之線，決定了神與人的生死榮辱，那是宇宙間最底層的、不可違逆的鐵則。
相信與否，又有什麼意義呢？
它就在那裡，冷漠地，注視著一切。
「我……不知道該如何回答。」忒提斯誠實地說道。
赫菲斯托斯似乎早就料到了她的回答。
他平靜地開口，用一種仿佛在講述他人故事般的、悠遠而沉靜的語氣，為她描繪了另一幅本該發生的、屬於他的命運畫卷。
「在另一個可能存在的故事裡，此刻的我們，並沒有這樣平等的對話。」
「在那個故事裡，我，還是一個剛剛誕生、嗷嗷待哺的嬰兒。」
「我因為天生的跛足與醜陋，被我的親生母親，視為畢生的恥辱，從高聳的奧林匹斯山巔，無情地拋下。」
忒提斯的眼中，閃過一絲不忍與同情。
赫菲斯托斯繼續說道，聲音沒有絲毫波瀾。
「我像一塊隕石，在空中墜落了一天一夜，最終，帶著無盡的絕望，砸進了冰冷而又陌生的無垠大海。」
「對於一個弱小的剛誕生的神祇而言，那本該是我的葬身之地。」
「但是……」
他的話鋒一轉，那雙深邃的眼眸，透過光影，溫柔地注視著忒提斯。
「大海，並沒有對我展露它的無情。只因為，海中有您，忒提斯殿下。」
「是您，和您的姐妹歐律諾墨，在巡遊時發現了我這個被遺棄的、醜陋的嬰孩。」
「您沒有像其他神祇那樣，厭惡我的殘缺，嘲笑我的不幸。」
「您看到的，只是一個在冰冷海水中掙扎的、值得被拯救的弱小生命。」
「是您，用最柔軟的懷抱，溫暖了我那顆冰冷的心。」
「是您，將我帶到了利姆諾斯島的海底洞穴，在那裡，秘密地將我撫養。」
「整整九年。」
「在那九年裡，您庇護我，教導我，成為了我生命中，唯一的光與暖。您就是我認知中，母親的模樣。」
赫菲斯托斯的聲音很輕，卻帶著一種足以穿透靈魂的力量。
忒提斯已經徹底聽呆了。
這個故事，太過荒誕，卻又真實得讓她感到一陣陣心悸。
而赫菲斯托斯接下來的話，更是讓她如遭雷擊。
「我還記得，在那個海底洞穴里，每當夜晚降臨，您都會為我哼唱一首古老的搖籃曲。」
「那首曲子，您說是您的母親，也就是海仙女多麗絲，在您幼時為您所唱。」
「那段旋律，只有涅柔斯的女兒們，才會知曉……」
忒提斯蔚藍色的眼眸，猛然睜大！
那首搖籃曲！
是只屬於她們涅瑞伊得斯姐妹之間，最私密的記憶！
除了她們自己，絕對不可能有外人知道！
眼前這位工匠之神，這位從未與她有過任何交集的新神，究竟……是怎麼知道的？！
赫菲斯托斯沒有理會她的震驚，自顧自地做出了最後的總結。
「所以，現在我來回答您最初的問題。」
「我為什麼要將這份禮物送給您？」
「因為，在那個本該發生，卻又被我親手改變了的故事裡，您曾給予我長達九年的、如同母親般的庇護與恩情。」
「雖然，那個故事最終沒有上演。」
「但您內心深處那份善良、仁慈與美好的品質，是真實不虛的。」
「所以，這份【深海回音】，並非交易，更非圖謀。」
「它只是一個不成器的『孩子』，跨越了命運的長河，為您，為那位曾經拯救了他的『養母』，獻上的一份遲到了的、微不足道的謝意。」
他沒有提及任何關於未來，關於特洛伊，關於她那個註定要隕落的英雄兒子的事情。
因為那不是交易。
那只是，一份純粹的，對善良的讚美與回報。
水晶宮殿之中，陷入了長久的沉默。
忒提斯握著手中的魔法海螺，心中掀起了滔天巨浪。
她不敢，也無法完全相信赫菲斯托斯所講述的那個故事。
那太過匪夷所思。
但是，那首隻有她們姐妹才知道的搖籃曲，又讓她無法將這一切，簡單地歸結為謊言。
她看著光影中，那個面容沉靜、眼神真摯的黑髮少年。
她能感覺到，對方的話語中，沒有一絲一毫的欺騙。
那份跨越了虛空與命運的謝意，是如此的滾燙，如此的真誠。
最終，忒提斯緩緩地，對著赫菲斯托斯的虛影，行了一個無比鄭重的、平等的禮節。
「赫菲斯托斯殿下。」
她的聲音，帶著一絲被深深觸動後的顫音。
「您的故事，我……記下了。」
「您的這份禮物，以及禮物背後的這份情誼，我，也鄭重地收下了。」
「從今天起，您，赫菲斯托斯，便是我忒提斯，以及所有海洋寧芙們，最尊貴的朋友。」
赫菲斯托斯的虛影，也微笑著，向她點頭回禮。
他知道。
從這一刻起，他與這位未來的「大客戶」，這位在海洋世界中擁有著舉足輕重地位的善良女神之間，最牢固、最堅實的紐帶，已經成功建立。
光影構築的虛影，在忒提斯頷首回禮後，開始如煙霧般緩緩消散。
也正是在這一刻，赫菲斯托斯才真正有機會，拋開所有計謀與言語，純粹地、以一位「工匠」的審美，去欣賞這位海洋女神的美。
那是一種與天后赫拉的威嚴華貴、與愛神阿佛洛狄忒的魅惑眾生截然不同的、獨屬於海洋的、寧靜而深邃的美。
她的長髮，如同最深邃、最平靜的海域，呈現出一種近乎於黑的墨藍色，其中又夾雜著無數縷銀絲，仿佛是月光穿透萬米深海，灑下的粼粼波光。
她的肌膚，不似凡人，更像是用最頂級的、未經雕琢的羊脂白玉雕琢而成，溫潤、細膩，散發著珍珠般柔和的光澤。
而最令人難忘的，是她的那雙眼睛。
那是一雙真正如海洋般的眼眸，瞳孔的顏色，是陽光下最清澈的淺海，呈現出剔透的藍綠色，純淨得不含一絲雜質。當你凝視著它們時，仿佛能看到其中孕育著萬物，能洗滌一切的罪惡與污穢。
她的美，不是武器，而是一種庇護。
是一種能讓最狂暴的巨浪都為之平息，能讓最醜陋的怪物都自慚形穢的、源自靈魂深處的仁慈與溫柔。
赫菲斯托斯在心中，再一次，為那個在「虛幻命運」中拯救了自己的、擁有如此美麗外表與心靈的女神，獻上了最真誠的敬意。
【天命卷·第一章·第五節】
【深海之音，跨越命運長河，贈予命定之善。未曾上演之事，締結真實之盟。工匠之神的視線，自火山投向海洋。未來的戰爭棋局之上，第一枚來自深海的援手，已然落定。】