第9章 火山中的先行者
行走在埃特納火山的土地，赫菲斯托斯感覺自己全身的每一個細胞，都在歡呼雀躍。
源源不絕的大地之力，混合著最精純的地心之火，順著他的雙腳，湧入他那近乎乾涸的神力核心。
原本黯淡如豆的神火，以肉眼可見的速度，重新變得明亮、旺盛，甚至比以往任何時候，都更加凝練。
這裡，就是他的應許之地。
赫菲斯托斯沒有急於尋找山洞，建立工坊。
他首先沉下心神，意識再次潛入靈魂深處的《奧林匹斯法典》。
他需要重新評估自己的現狀，校準未來的航向。
他的意念，在《神話卷》中，飛速檢索著「赫菲斯托斯」的命運軌跡。
【命運軌跡：……赫拉於奧林匹斯山巔憤而將其拋下，墜入無盡的人間大海。幸被海洋女神忒提斯與歐律諾墨所救，於利姆諾斯島海底洞穴中，隱居九年，潛心鑽研鍛造之術……】
利姆諾斯島。
赫菲斯托斯的目光，停留在這個地名上。
按照原初的命運，他本該是被拋入大海，在利姆諾斯島的海底洞穴中，度過自己孤獨而壓抑的童年。
在那裡，他將學會鍛造，並為了向母親赫拉復仇，打造出那把著名的黃金王座。
但現在，一切都不同了。
他憑藉自己的智慧與技藝，留在了奧林匹斯。
又憑藉與赫爾墨斯的盟約，跳過了中間所有的波折，直接來到了自己未來的神域——埃特納火山。
他走的，是一條從未有神走過的捷徑。
這也意味著，原初神話中那些本該在利姆諾斯島上發生的「機遇」，比如與海洋女神的相遇，都已經被他親手抹去。
但他也跳過了在利姆諾斯島那長達九年的、與世隔絕的「發育期」。
他直接來到了這座未來屬於他的、真正的王國！
他已經領先了命運，整整九年！
但這也意味著他必須依靠自己，在這片陌生的、充滿原始力量的土地上，開闢出全新的未來。
「風險與機遇並存。」
「但我，從不畏懼挑戰。」
「不過後續還是儘量接觸一下海洋女神，不然會錯失一些關鍵事件的參與機會。」
赫菲斯托斯關閉了法典，眼神變得無比堅定。
他開始探索這座宏偉的火山。
他一瘸一拐地走在崎嶇的山路上，嶙峋的火山岩硌得他腳底生疼，但他卻甘之如飴。
他能感受到，山體深處，那一股股奔騰不息的岩漿洪流。
他能嗅到，空氣中，那些尚未被提煉的、珍貴礦脈所散發出的、獨有的金屬芬芳。
他越往裡走，山體內部的溫度就越高，光線也愈發昏暗。
直到他走進一處巨大的、天然形成的火山溶洞時，一陣陣沉重而富有節奏的、如同雷鳴般的敲擊聲，從溶洞的深處，隱隱傳來。
「鐺——！」
「鐺——！」
「鐺——！」
每一次敲擊，都讓整個溶洞為之震顫，岩壁上的碎石簌簌落下。
赫菲斯托斯的心臟，猛地一跳。
這個聲音，他再熟悉不過了。
那是巨錘敲打燒紅鐵砧的聲音！
他循著聲音，小心翼翼地向深處走去。
轉過一個巨大的岩石拐角，一片無比寬闊的、被地心熔岩照得通紅的巨大空間，豁然出現在他眼前。
而在那片空間的中央，三個無比龐大、堪比小山般的巨人，正赤裸著上身，揮舞著常人無法想像的巨錘，奮力地捶打著一塊燒得通紅的金屬。
他們每一個，都只有一隻眼睛，長在額頭的正中央。
那隻眼睛裡，閃爍著蠻荒、古老而又專注的光芒。
獨眼巨人！
赫菲斯托斯的呼吸，微微一滯。
他立刻在《法典》中，鎖定了對方的信息。
【種族：獨眼巨人（第一代）】
【姓名：布戎忒斯（雷鳴）、斯忒羅佩斯（閃電）、阿爾格斯（閃耀）】
【譜系：天空之神烏拉諾斯與大地母神蓋亞之子】
【簡介：天生的鍛造大師，曾為神王宙斯鍛造了無堅不摧的雷霆權杖，是泰坦戰爭中，奧林匹斯一方能取得勝利的關鍵功臣。然戰爭結束後，因其力量過於強大，被宙斯忌憚，常年放逐於埃特納火山深處，負責為神王提供雷霆。】
原來如此。
按照神話，自己與他們的相遇，本該是在很久以後，由宙斯親自安排，讓他們來當自己的副手。
可現在，因為自己的到來，這個相遇，被提前了。
就在赫菲斯托斯觀察他們的時候，那三個正在工作的獨眼巨人，也幾乎在同一時間，停下了手中的動作。
他們那隻巨大的獨眼，齊刷刷地，轉向了渺小如螻蟻般的赫菲斯托斯。
他們的眼神里，充滿了警惕、審視，以及一絲被打擾工作的不悅。
一股洪荒巨獸般的壓迫感，撲面而來。
而當赫菲斯托斯走到跟前時，三位巨人卻感到一種位格的壓制感，仿佛對方的靈魂深處有一位古老的巨匠。
「一個奧林匹斯的小神？」
巨人並沒有因此客氣，名為布戎忒斯的獨眼巨人，瓮聲瓮氣地開口，他的聲音，就像是兩塊巨大的岩石在相互摩擦。
「這裡不是你們這些養尊處優的傢伙，該來的地方。」
「滾出去。」
面對這毫不客氣的驅逐，赫菲斯托斯卻顯得異常平靜。
他沒有後退，反而迎著他們審視的目光，向前走了一步。
他清了清嗓子，用一種與他孩童外表完全不符的、沉穩的語氣開口。
「布戎忒斯，雷鳴的化身。」
「斯忒羅佩斯，閃電的掌控者。」
「阿爾格斯，閃耀的鑄就者。」
他精準地，叫出了每一個巨人的名字，以及他們所代表的權能。
三位獨眼巨人的眼神，第一次，出現了一絲變化。
他們的名字，在奧林匹斯，早已被大多數神祇所遺忘。
眼前這個小小的神，是如何知道的？
赫菲斯托斯沒有給他們過多思考的時間，繼續說道：
「我更知道，你們曾是泰坦戰爭的英雄，是你們三位，聯手為神王宙斯，鍛造了他手中那柄無堅不摧的雷霆。」
這句話，如同一柄重錘，狠狠地敲在了三位巨人的心上。
那是他們此生最輝煌、最驕傲的功績！
但同時，也是他們心中最大的隱痛！
他們為了奧林匹斯立下不世之功，換來的，卻是神王的猜忌與永無止境的放逐。
他們被困在這座火山裡，日復一日地，為那個坐在雲端寶座上的神王，提供著鞏固他統治的武器。
他們是英雄，更是囚徒。
布戎忒斯那隻巨大的獨眼裡，閃過一絲複雜的、混雜著驕傲與怨憤的情緒。
「你到底是誰？」
「知道這些，又能說明什麼？」
「想用我們過去的功績，來換取我們的同情嗎？」
「不。」
赫菲斯托斯搖了搖頭，他挺直了自己小小的胸膛，迎著三位巨人的目光，一字一句，清晰地宣告了自己的身份。
「我並非來尋求同情。」
「我是來宣告我的到來。」
「我，是赫菲斯托斯。」
「新生的火焰、鍛造與工匠之神！」
「工匠之神？」
斯忒羅佩斯嗤笑了一聲，聲音中充滿了不屑與嘲弄。
「一個連熔爐的火星都沒碰過的奶娃娃，一個天生跛足的殘次品，也敢自稱『工匠之神』？」
「我們兄弟三人，才是這世間最偉大的工匠！」
「沒錯！」阿爾格斯也跟著附和道，「鍛造，靠的是力量，是經驗，是千錘百鍊的技藝！不是靠嘴巴說說的！」
他們不相信。
他們身為鍛造了雷霆的先行者，怎麼可能相信，奧林匹斯會誕生一位天生就該掌管他們領域的神？
這在他們看來，是對他們技藝與尊嚴的侮辱。
「既然如此……」
赫菲斯托斯的臉上，露出了自信的微笑。
他要的，就是這個效果。
「語言，的確無法證明什麼。」
「那麼，就用工匠之間最古老、最直接的方式，來證明我的身份，如何？」
他抬起頭，小小的身軀里，迸發出了讓三位巨人都為之側目的強大氣場。
「我們，來比試一場。」
「就以鍛造為題！」
源源不絕的大地之力，混合著最精純的地心之火，順著他的雙腳，湧入他那近乎乾涸的神力核心。
原本黯淡如豆的神火，以肉眼可見的速度，重新變得明亮、旺盛，甚至比以往任何時候，都更加凝練。
這裡，就是他的應許之地。
赫菲斯托斯沒有急於尋找山洞，建立工坊。
他首先沉下心神，意識再次潛入靈魂深處的《奧林匹斯法典》。
他需要重新評估自己的現狀，校準未來的航向。
他的意念，在《神話卷》中，飛速檢索著「赫菲斯托斯」的命運軌跡。
【命運軌跡：……赫拉於奧林匹斯山巔憤而將其拋下，墜入無盡的人間大海。幸被海洋女神忒提斯與歐律諾墨所救，於利姆諾斯島海底洞穴中，隱居九年，潛心鑽研鍛造之術……】
利姆諾斯島。
赫菲斯托斯的目光，停留在這個地名上。
按照原初的命運，他本該是被拋入大海，在利姆諾斯島的海底洞穴中，度過自己孤獨而壓抑的童年。
在那裡，他將學會鍛造，並為了向母親赫拉復仇，打造出那把著名的黃金王座。
但現在，一切都不同了。
他憑藉自己的智慧與技藝，留在了奧林匹斯。
又憑藉與赫爾墨斯的盟約，跳過了中間所有的波折，直接來到了自己未來的神域——埃特納火山。
他走的，是一條從未有神走過的捷徑。
這也意味著，原初神話中那些本該在利姆諾斯島上發生的「機遇」，比如與海洋女神的相遇，都已經被他親手抹去。
但他也跳過了在利姆諾斯島那長達九年的、與世隔絕的「發育期」。
他直接來到了這座未來屬於他的、真正的王國！
他已經領先了命運，整整九年！
但這也意味著他必須依靠自己，在這片陌生的、充滿原始力量的土地上，開闢出全新的未來。
「風險與機遇並存。」
「但我，從不畏懼挑戰。」
「不過後續還是儘量接觸一下海洋女神，不然會錯失一些關鍵事件的參與機會。」
赫菲斯托斯關閉了法典，眼神變得無比堅定。
他開始探索這座宏偉的火山。
他一瘸一拐地走在崎嶇的山路上，嶙峋的火山岩硌得他腳底生疼，但他卻甘之如飴。
他能感受到，山體深處，那一股股奔騰不息的岩漿洪流。
他能嗅到，空氣中，那些尚未被提煉的、珍貴礦脈所散發出的、獨有的金屬芬芳。
他越往裡走，山體內部的溫度就越高，光線也愈發昏暗。
直到他走進一處巨大的、天然形成的火山溶洞時，一陣陣沉重而富有節奏的、如同雷鳴般的敲擊聲，從溶洞的深處，隱隱傳來。
「鐺——！」
「鐺——！」
「鐺——！」
每一次敲擊，都讓整個溶洞為之震顫，岩壁上的碎石簌簌落下。
赫菲斯托斯的心臟，猛地一跳。
這個聲音，他再熟悉不過了。
那是巨錘敲打燒紅鐵砧的聲音！
他循著聲音，小心翼翼地向深處走去。
轉過一個巨大的岩石拐角，一片無比寬闊的、被地心熔岩照得通紅的巨大空間，豁然出現在他眼前。
而在那片空間的中央，三個無比龐大、堪比小山般的巨人，正赤裸著上身，揮舞著常人無法想像的巨錘，奮力地捶打著一塊燒得通紅的金屬。
他們每一個，都只有一隻眼睛，長在額頭的正中央。
那隻眼睛裡，閃爍著蠻荒、古老而又專注的光芒。
獨眼巨人！
赫菲斯托斯的呼吸，微微一滯。
他立刻在《法典》中，鎖定了對方的信息。
【種族：獨眼巨人（第一代）】
【姓名：布戎忒斯（雷鳴）、斯忒羅佩斯（閃電）、阿爾格斯（閃耀）】
【譜系：天空之神烏拉諾斯與大地母神蓋亞之子】
【簡介：天生的鍛造大師，曾為神王宙斯鍛造了無堅不摧的雷霆權杖，是泰坦戰爭中，奧林匹斯一方能取得勝利的關鍵功臣。然戰爭結束後，因其力量過於強大，被宙斯忌憚，常年放逐於埃特納火山深處，負責為神王提供雷霆。】
原來如此。
按照神話，自己與他們的相遇，本該是在很久以後，由宙斯親自安排，讓他們來當自己的副手。
可現在，因為自己的到來，這個相遇，被提前了。
就在赫菲斯托斯觀察他們的時候，那三個正在工作的獨眼巨人，也幾乎在同一時間，停下了手中的動作。
他們那隻巨大的獨眼，齊刷刷地，轉向了渺小如螻蟻般的赫菲斯托斯。
他們的眼神里，充滿了警惕、審視，以及一絲被打擾工作的不悅。
一股洪荒巨獸般的壓迫感，撲面而來。
而當赫菲斯托斯走到跟前時，三位巨人卻感到一種位格的壓制感，仿佛對方的靈魂深處有一位古老的巨匠。
「一個奧林匹斯的小神？」
巨人並沒有因此客氣，名為布戎忒斯的獨眼巨人，瓮聲瓮氣地開口，他的聲音，就像是兩塊巨大的岩石在相互摩擦。
「這裡不是你們這些養尊處優的傢伙，該來的地方。」
「滾出去。」
面對這毫不客氣的驅逐，赫菲斯托斯卻顯得異常平靜。
他沒有後退，反而迎著他們審視的目光，向前走了一步。
他清了清嗓子，用一種與他孩童外表完全不符的、沉穩的語氣開口。
「布戎忒斯，雷鳴的化身。」
「斯忒羅佩斯，閃電的掌控者。」
「阿爾格斯，閃耀的鑄就者。」
他精準地，叫出了每一個巨人的名字，以及他們所代表的權能。
三位獨眼巨人的眼神，第一次，出現了一絲變化。
他們的名字，在奧林匹斯，早已被大多數神祇所遺忘。
眼前這個小小的神，是如何知道的？
赫菲斯托斯沒有給他們過多思考的時間，繼續說道：
「我更知道，你們曾是泰坦戰爭的英雄，是你們三位，聯手為神王宙斯，鍛造了他手中那柄無堅不摧的雷霆。」
這句話，如同一柄重錘，狠狠地敲在了三位巨人的心上。
那是他們此生最輝煌、最驕傲的功績！
但同時，也是他們心中最大的隱痛！
他們為了奧林匹斯立下不世之功，換來的，卻是神王的猜忌與永無止境的放逐。
他們被困在這座火山裡，日復一日地，為那個坐在雲端寶座上的神王，提供著鞏固他統治的武器。
他們是英雄，更是囚徒。
布戎忒斯那隻巨大的獨眼裡，閃過一絲複雜的、混雜著驕傲與怨憤的情緒。
「你到底是誰？」
「知道這些，又能說明什麼？」
「想用我們過去的功績，來換取我們的同情嗎？」
「不。」
赫菲斯托斯搖了搖頭，他挺直了自己小小的胸膛，迎著三位巨人的目光，一字一句，清晰地宣告了自己的身份。
「我並非來尋求同情。」
「我是來宣告我的到來。」
「我，是赫菲斯托斯。」
「新生的火焰、鍛造與工匠之神！」
「工匠之神？」
斯忒羅佩斯嗤笑了一聲，聲音中充滿了不屑與嘲弄。
「一個連熔爐的火星都沒碰過的奶娃娃，一個天生跛足的殘次品，也敢自稱『工匠之神』？」
「我們兄弟三人，才是這世間最偉大的工匠！」
「沒錯！」阿爾格斯也跟著附和道，「鍛造，靠的是力量，是經驗，是千錘百鍊的技藝！不是靠嘴巴說說的！」
他們不相信。
他們身為鍛造了雷霆的先行者，怎麼可能相信，奧林匹斯會誕生一位天生就該掌管他們領域的神？
這在他們看來，是對他們技藝與尊嚴的侮辱。
「既然如此……」
赫菲斯托斯的臉上，露出了自信的微笑。
他要的，就是這個效果。
「語言，的確無法證明什麼。」
「那麼，就用工匠之間最古老、最直接的方式，來證明我的身份，如何？」
他抬起頭，小小的身軀里，迸發出了讓三位巨人都為之側目的強大氣場。
「我們，來比試一場。」
「就以鍛造為題！」