第74章 上吊的女人
那是老巴爾村長的家。
以前博爾曾經來過木頭村一次，幫村民解決過騷擾村子的腐狼群，對村子的布局還有些印象。
走近村長的房子，一股濃郁的、混合了肉香、蔬菜和香料的燉菜味道，從半開的窗戶里飄了出來，鑽進了博爾的鼻腔。
他的肚子不爭氣地「咕嚕」叫了一聲，這才想起，還沒正經吃過午飯。
博爾走到門前，抬手輕輕敲了敲那扇有些斑駁的木門。
「誰啊？」
屋內立刻傳來一個蒼老但中氣十足的聲音，帶著一絲警惕和詢問。
然而，還沒等博爾回答，門就「吱呀」一聲被從裡面拉開了。
開門的是一個看起來只有七八歲、臉蛋圓潤、眼睛大大的小男孩。
他穿著一件洗得發白的粗布上衣，光著腳丫，手裡還攥著一塊啃了一半的麵包。
小男孩仰著頭，好奇地打量著博爾，但當他的目光落在博爾腰間的獵刀和背上的弓箭上時，小臉上立刻露出了驚訝和一絲怯意，轉身就往屋裡跑，一邊跑一邊喊。
「爺爺！爺爺！又來了一個冒險者！背著弓的！」
「臭小子！慢點跑！別摔著！」
屋內傳來老巴爾村長笑罵的聲音，緊接著是一陣腳步聲。
很快，一個身材瘦削但精神矍鑠、頭髮花白、臉上布滿皺紋的老人出現在門口。
他穿著一件洗得發白但乾淨整潔的粗布長衫，腰間繫著一條舊圍裙，手裡還拿著一把木勺，顯然剛才正在廚房忙活。
看到博爾，老巴爾村長先是一愣，隨即臉上露出了熱情的笑容，眼角的皺紋都舒展開了。
「哎呀！歡迎歡迎！你是來調查那半夜哭聲的吧？快請進！這大中午的，太陽正毒，進屋說！」
博爾點點頭，邁步走進屋內。
屋子不大，但收拾得很整潔。
正中央是一張方木桌，上面擺著幾副刀叉，旁邊是一個燃著炭火的小泥爐，上面架著一口冒著熱氣、散發著誘人香味的鐵鍋。
鍋里燉著的東西看起來十分豐盛大塊的肉、土豆、胡蘿蔔、洋蔥，還有一些博爾叫不出名字的野菜，湯汁濃稠，咕嘟咕嘟地冒著泡。
小男孩躲在老巴爾身後，探出半個腦袋，偷偷打量著博爾。
「這是我孫子，調皮得很。」
老巴爾笑著摸了摸小男孩的頭，然後對博爾說道。
「你吃飯了沒？沒吃的話，就在我這裡湊合一頓吧。正好燉了一大鍋，夠吃的。」
博爾本想客氣一下，但肚子再次不爭氣地「咕嚕」叫了一聲，聲音大得連小男孩都聽到了，忍不住「噗嗤」笑出了聲。
老巴爾也笑了，揮了揮手裡的木勺。
「行了，別客氣了。你們這些冒險者，風裡來雨里去的，能吃上口熱乎的不容易。來來來，坐下，我給你盛一碗。」
博爾不再推辭，道了聲謝，在桌邊坐下。
小男孩也乖乖地爬上了旁邊的凳子，繼續啃他的麵包，但眼睛還是時不時地瞟向博爾，充滿了好奇。
老巴爾麻利地從鍋里盛了一大碗燉菜，又拿了一塊剛烤好的、還冒著熱氣的黑麥麵包，一起放在博爾面前。
「吃吧，趁熱。雖然比不上鎮上的館子，但勝在新鮮、實在。」
博爾接過碗，先喝了一口湯。
湯汁濃郁，肉香四溢，土豆和胡蘿蔔燉得軟爛，入口即化。
他咬了一口麵包，外皮酥脆，內里鬆軟，蘸著湯汁吃，簡直是人間美味。
這比他平時在森林裡啃的乾糧，或者在小木屋隨便煮的土豆強太多了。
「好吃。」博爾由衷地稱讚道。
「哈哈，那就多吃點！」
老巴爾也給自己盛了一碗，在博爾對面坐下，一邊吃一邊說道。
「你是從冒險者協會接的任務吧？這幾天已經來了兩撥人了，但都沒查出個所以然來。希望你能幫我們解決這個麻煩。」
博爾點點頭，咽下嘴裡的食物，問道。
「村長，能詳細說說那哭聲的情況嗎？什麼時候開始的？具體是什麼樣的聲音？有沒有人親眼看到過什麼？」
老巴爾放下勺子，臉上的笑容收斂了一些，嘆了口氣。
「唉，這事說來也怪。大概一周前吧，村里最先聽到哭聲的，是住在村西頭的寡婦瑪莎。」
「她說半夜被一陣女人的哭聲驚醒，那聲音悽慘得很，像是從村外的林子裡傳來的。一開始，大家都沒當回事，以為是風聲或者什麼夜梟的叫聲。」
「可第二天晚上，又有好幾戶人家聽到了，而且聲音更清晰了，真的像是女人在哭，斷斷續續的，有時候還夾雜著幾句聽不清的念叨。到了第三天、第四天，幾乎全村人都聽到了。」
他頓了頓，聲音壓低了一些。
「而且，村里養的雞鴨鵝狗，那幾天晚上都叫得特別凶，像是看到了什麼可怕的東西。有幾戶人家的牲畜，甚至莫名其妙地死了，身上沒有傷口，就是像是被嚇死的。」
小男孩聽到這裡，小臉有些發白，往爺爺身邊靠了靠。
博爾眉頭微皺。
沒有外傷，被嚇死？
這聽起來確實像是亡靈作祟的跡象。
他繼續問道。
「那之前來的冒險者，有什麼發現嗎？」
老巴爾搖搖頭。
「第一個來的，是個年輕的法師學徒，帶著幾瓶藥水和一根法杖，在村里住了兩晚，說是什麼都沒發現，哭聲也沒聽到，最後說聲抱歉就走了。」
「第二個是個老獵人，經驗豐富些，蹲守了一晚，說確實聽到了哭聲，但追出去的時候，聲音就消失了，林子裡什麼痕跡都沒有。他懷疑是某種會模仿聲音的魔物，但找了一圈也沒找到，最後也只能作罷。」
博爾若有所思地點點頭。
看來，這哭聲確實詭異，不是那麼容易解決的。
「村長，最近村子裡或者附近，有沒有發生過什麼死亡事件？尤其是女性，死得比較突然或者慘烈的？」
博爾問出了最關鍵的問題。
老巴爾想了想，眉頭緊鎖。
「這個最近半年，村子裡倒是沒出過人命。倒是有個外來的姑娘，大概兩個月前，在村外的林子裡上吊自殺了。」
「聽說是被負心漢拋棄了，一時想不開當時我們還幫忙收了屍，埋在了林子裡的亂葬崗。難道是她？」
博爾的眼中閃過一絲瞭然。
上吊自殺的女性，死前充滿絕望和怨恨，死後化為幽魂徘徊不去，這完全符合幽魂的形成條件。
而且，幽魂的哭聲往往與生前的痛苦經歷有關，悽厲如女人哭泣，也說得通。
「很有可能。」
博爾放下碗，語氣認真。
「村長，能帶我去看看那個亂葬崗嗎？還有，那姑娘自殺的具體地點，您知道嗎？」
老巴爾點點頭。
「知道，我帶你去。」
他看了看外面的天色。
「現在太陽還高，那些東西不是晚上才出來嗎？要不你先休息一下，等傍晚再去？」
博爾搖搖頭。
「白天去，先確認地形和環境。晚上蹲守的時候，心裡也有底。」
「行，那等我吃完這口，就帶你去。」
老巴爾加快了吃飯的速度。
小男孩聽到爺爺要帶這個陌生的冒險者去亂葬崗，小臉上露出了害怕的表情，但更多的是好奇。
他拉了拉爺爺的袖子，小聲說道。
「爺爺，我也想去……」
「胡鬧！」
老巴爾瞪了他一眼。
「那種地方是你去的嗎？在家待著！」
小男孩撅了撅嘴，不敢再說話，但眼睛還是滴溜溜地轉著，不知道在打什麼主意。
以前博爾曾經來過木頭村一次，幫村民解決過騷擾村子的腐狼群，對村子的布局還有些印象。
走近村長的房子，一股濃郁的、混合了肉香、蔬菜和香料的燉菜味道，從半開的窗戶里飄了出來，鑽進了博爾的鼻腔。
他的肚子不爭氣地「咕嚕」叫了一聲，這才想起，還沒正經吃過午飯。
博爾走到門前，抬手輕輕敲了敲那扇有些斑駁的木門。
「誰啊？」
屋內立刻傳來一個蒼老但中氣十足的聲音，帶著一絲警惕和詢問。
然而，還沒等博爾回答，門就「吱呀」一聲被從裡面拉開了。
開門的是一個看起來只有七八歲、臉蛋圓潤、眼睛大大的小男孩。
他穿著一件洗得發白的粗布上衣，光著腳丫，手裡還攥著一塊啃了一半的麵包。
小男孩仰著頭，好奇地打量著博爾，但當他的目光落在博爾腰間的獵刀和背上的弓箭上時，小臉上立刻露出了驚訝和一絲怯意，轉身就往屋裡跑，一邊跑一邊喊。
「爺爺！爺爺！又來了一個冒險者！背著弓的！」
「臭小子！慢點跑！別摔著！」
屋內傳來老巴爾村長笑罵的聲音，緊接著是一陣腳步聲。
很快，一個身材瘦削但精神矍鑠、頭髮花白、臉上布滿皺紋的老人出現在門口。
他穿著一件洗得發白但乾淨整潔的粗布長衫，腰間繫著一條舊圍裙，手裡還拿著一把木勺，顯然剛才正在廚房忙活。
看到博爾，老巴爾村長先是一愣，隨即臉上露出了熱情的笑容，眼角的皺紋都舒展開了。
「哎呀！歡迎歡迎！你是來調查那半夜哭聲的吧？快請進！這大中午的，太陽正毒，進屋說！」
博爾點點頭，邁步走進屋內。
屋子不大，但收拾得很整潔。
正中央是一張方木桌，上面擺著幾副刀叉，旁邊是一個燃著炭火的小泥爐，上面架著一口冒著熱氣、散發著誘人香味的鐵鍋。
鍋里燉著的東西看起來十分豐盛大塊的肉、土豆、胡蘿蔔、洋蔥，還有一些博爾叫不出名字的野菜，湯汁濃稠，咕嘟咕嘟地冒著泡。
小男孩躲在老巴爾身後，探出半個腦袋，偷偷打量著博爾。
「這是我孫子，調皮得很。」
老巴爾笑著摸了摸小男孩的頭，然後對博爾說道。
「你吃飯了沒？沒吃的話，就在我這裡湊合一頓吧。正好燉了一大鍋，夠吃的。」
博爾本想客氣一下，但肚子再次不爭氣地「咕嚕」叫了一聲，聲音大得連小男孩都聽到了，忍不住「噗嗤」笑出了聲。
老巴爾也笑了，揮了揮手裡的木勺。
「行了，別客氣了。你們這些冒險者，風裡來雨里去的，能吃上口熱乎的不容易。來來來，坐下，我給你盛一碗。」
博爾不再推辭，道了聲謝，在桌邊坐下。
小男孩也乖乖地爬上了旁邊的凳子，繼續啃他的麵包，但眼睛還是時不時地瞟向博爾，充滿了好奇。
老巴爾麻利地從鍋里盛了一大碗燉菜，又拿了一塊剛烤好的、還冒著熱氣的黑麥麵包，一起放在博爾面前。
「吃吧，趁熱。雖然比不上鎮上的館子，但勝在新鮮、實在。」
博爾接過碗，先喝了一口湯。
湯汁濃郁，肉香四溢，土豆和胡蘿蔔燉得軟爛，入口即化。
他咬了一口麵包，外皮酥脆，內里鬆軟，蘸著湯汁吃，簡直是人間美味。
這比他平時在森林裡啃的乾糧，或者在小木屋隨便煮的土豆強太多了。
「好吃。」博爾由衷地稱讚道。
「哈哈，那就多吃點！」
老巴爾也給自己盛了一碗，在博爾對面坐下，一邊吃一邊說道。
「你是從冒險者協會接的任務吧？這幾天已經來了兩撥人了，但都沒查出個所以然來。希望你能幫我們解決這個麻煩。」
博爾點點頭，咽下嘴裡的食物，問道。
「村長，能詳細說說那哭聲的情況嗎？什麼時候開始的？具體是什麼樣的聲音？有沒有人親眼看到過什麼？」
老巴爾放下勺子，臉上的笑容收斂了一些，嘆了口氣。
「唉，這事說來也怪。大概一周前吧，村里最先聽到哭聲的，是住在村西頭的寡婦瑪莎。」
「她說半夜被一陣女人的哭聲驚醒，那聲音悽慘得很，像是從村外的林子裡傳來的。一開始，大家都沒當回事，以為是風聲或者什麼夜梟的叫聲。」
「可第二天晚上，又有好幾戶人家聽到了，而且聲音更清晰了，真的像是女人在哭，斷斷續續的，有時候還夾雜著幾句聽不清的念叨。到了第三天、第四天，幾乎全村人都聽到了。」
他頓了頓，聲音壓低了一些。
「而且，村里養的雞鴨鵝狗，那幾天晚上都叫得特別凶，像是看到了什麼可怕的東西。有幾戶人家的牲畜，甚至莫名其妙地死了，身上沒有傷口，就是像是被嚇死的。」
小男孩聽到這裡，小臉有些發白，往爺爺身邊靠了靠。
博爾眉頭微皺。
沒有外傷，被嚇死？
這聽起來確實像是亡靈作祟的跡象。
他繼續問道。
「那之前來的冒險者，有什麼發現嗎？」
老巴爾搖搖頭。
「第一個來的，是個年輕的法師學徒，帶著幾瓶藥水和一根法杖，在村里住了兩晚，說是什麼都沒發現，哭聲也沒聽到，最後說聲抱歉就走了。」
「第二個是個老獵人，經驗豐富些，蹲守了一晚，說確實聽到了哭聲，但追出去的時候，聲音就消失了，林子裡什麼痕跡都沒有。他懷疑是某種會模仿聲音的魔物，但找了一圈也沒找到，最後也只能作罷。」
博爾若有所思地點點頭。
看來，這哭聲確實詭異，不是那麼容易解決的。
「村長，最近村子裡或者附近，有沒有發生過什麼死亡事件？尤其是女性，死得比較突然或者慘烈的？」
博爾問出了最關鍵的問題。
老巴爾想了想，眉頭緊鎖。
「這個最近半年，村子裡倒是沒出過人命。倒是有個外來的姑娘，大概兩個月前，在村外的林子裡上吊自殺了。」
「聽說是被負心漢拋棄了，一時想不開當時我們還幫忙收了屍，埋在了林子裡的亂葬崗。難道是她？」
博爾的眼中閃過一絲瞭然。
上吊自殺的女性，死前充滿絕望和怨恨，死後化為幽魂徘徊不去，這完全符合幽魂的形成條件。
而且，幽魂的哭聲往往與生前的痛苦經歷有關，悽厲如女人哭泣，也說得通。
「很有可能。」
博爾放下碗，語氣認真。
「村長，能帶我去看看那個亂葬崗嗎？還有，那姑娘自殺的具體地點，您知道嗎？」
老巴爾點點頭。
「知道，我帶你去。」
他看了看外面的天色。
「現在太陽還高，那些東西不是晚上才出來嗎？要不你先休息一下，等傍晚再去？」
博爾搖搖頭。
「白天去，先確認地形和環境。晚上蹲守的時候，心裡也有底。」
「行，那等我吃完這口，就帶你去。」
老巴爾加快了吃飯的速度。
小男孩聽到爺爺要帶這個陌生的冒險者去亂葬崗，小臉上露出了害怕的表情，但更多的是好奇。
他拉了拉爺爺的袖子，小聲說道。
「爺爺，我也想去……」
「胡鬧！」
老巴爾瞪了他一眼。
「那種地方是你去的嗎？在家待著！」
小男孩撅了撅嘴，不敢再說話，但眼睛還是滴溜溜地轉著，不知道在打什麼主意。