第10章 人類屍體
看著滿地哥布林的屍體，多恩臉上洋溢著收穫的興奮，他拍了拍手，對博爾和艾略特喊道。
「嘿，這麼多戰利品，靠我們可搬不回去！你們先收拾著，我去把馬車趕過來，咱們這次可發財了！」
說完，他便轉身，沿著來路快步離去，準備將馬車駛到更近的地方。
艾略特神父則面色凝重地看著黑漆漆的巢穴入口。
作為光明教廷的成員，徹底淨化這種被邪惡生物玷污的巢穴，是他的職責之一。
他深吸一口氣，手中短杖頂端泛起微弱的白光，用作照明，然後毫不猶豫地邁步走進了仍然瀰漫著些許煙味和濃重腥臊氣的洞穴。
博爾沉默地跟在艾略特身後，也走了進去。
洞穴內部比想像中要寬敞一些，但極其骯髒和混亂。
地面鋪著乾草和腐爛的雜物，牆壁上掛著一些粗糙的石器、削尖的木棍，以及用獸骨和羽毛做成的簡陋飾品。
空氣中瀰漫著哥布林身上特有的惡臭、糞便的騷味以及血腥氣混合在一起的、令人作嘔的味道。
博爾的目光掃過這些破爛，除了證明這是一個哥布林的聚居點外，沒有任何有價值的東西。
他繼續向洞穴深處走去。
越往裡面，光線越暗，全靠艾略特短杖上的微光照明。
突然，博爾的腳步頓住了，視線定格在角落的一堆雜物上。
那裡面，有幾片明顯不屬於哥布林的、被撕扯得破爛不堪的深褐色粗布。
是人類的衣物碎片。
一種不祥的預感湧上心頭。
博爾快步上前，用腳撥開覆蓋在上面的乾草和垃圾。
下一刻，一具慘不忍睹的屍體暴露在微光之下。
那已經不能稱之為一具完整的屍體了。
下半身從腰部以下完全消失，斷口處參差不齊，像是被巨力撕扯啃咬過。
腹腔內的內臟已經被掏空，只剩下空洞洞的胸腔和一根扭曲的脊柱。
屍體的面部因為痛苦和恐懼而極度扭曲，但大致輪廓還能辨認。
博爾的瞳孔猛地收縮。
儘管屍體殘缺不全且開始腐爛，但他還是一眼就認出了那張臉正是酒館裡人們議論的、失蹤了好幾天的快腿羅伊。
一個靠著在森林裡下套子、設置陷阱為生，雖然膽小但為人不錯的獵人。
艾略特神父也看到了這悲慘的一幕，臉上露出了深深的悲憫和憤怒。
他快步上前，無視了周圍的污穢，在屍體前半跪下來，將短杖輕輕放在身邊，雙手交疊放在胸前，低下頭，用低沉而莊嚴的聲音，開始吟誦起安撫亡魂、引導其前往神國的禱告詞。
「仁慈的光明之主，請接納這迷途的靈魂，他死於黑暗之手，願您的國度成為他永恆的安息之所，滌淨他在人世間的痛苦與恐懼……」
博爾靜靜地站在一旁，看著羅伊那殘缺不全的遺體，臉上慣常的冷漠也化為了沉重。
雖然他和羅伊交情不深，但同為在灰森林邊緣討生活的人，兔死狐悲之感油然而生。
這就是森林的法則，也是冒險者的宿命。
前幾日還在酒館裡為生計發愁的熟人，如今已成了怪物巢穴中的一堆殘骸。
馬車的聲音由遠及近，多恩興高采烈的聲音從洞外傳來。
「喂！我回來了！馬車就停在外面，咱們趕緊……」。
話音在看到洞內情景時戛然而止。
多恩站在洞口，臉上的興奮早已被沉重取代，他啐了一口。
「媽的，是羅伊，這倒霉傢伙。」
博爾打破了沉默，聲音有些乾澀，咳嗽了一聲才說道。
「都是一個鎮上的，不能讓他爛在這裡。把能帶走的部分，帶回去給他老婆吧。好歹有個念想。」
話很現實，甚至有些冷酷，但多恩和艾略特都明白其中的意味。
在邊疆之地，在灰森林這種地方，能找回同伴的遺體安葬，已經是一種幸運。
多少人最終只能落得個屍骨無存的下場。
「嗯，應該的。」
多恩點了點頭，走上前，小心地用一塊從哥布林雜物堆里找來的、相對乾淨的破布，將羅伊的上半身遺體包裹起來。
這活兒並不愉快，但他做得一絲不苟。
艾略特也輕聲說。
「願他的靈魂得以安息，他的家人能得到慰藉。」
處理完這樁沉重的事情，三人開始正式清點此次剿滅哥布林巢穴的收穫。
戰鬥成果斐然，一共十六隻哥布林。
他們仔細檢查了每一具屍體，發現其中有四隻是雌性哥布林，特徵稍微明顯一些，剩下的十二隻都是雄性。
這意味著他們端掉的是一個具備繁殖能力的小型部落，如果不及時清除，後患無窮。
戰利品的收集工作有序進行。
哥布林身上值錢的東西不多，主要是它們那醜陋但可作為魔法材料的心臟，以及代表擊殺數量的左耳。
這些由多恩和博爾熟練地取下。
而真正的重頭戲，是那個哥布林薩滿的遺產。
多恩將薩滿的屍體拖到光線稍亮處，取下了它那頂用破爛羽毛和獸骨製成的頭冠，又拿起了那根纏繞著污穢布條的短木杖。
他仔細擦拭掉木杖上的血污和泥土，露出了它的真容。
木杖本身似乎是某種深色的硬木，入手沉甸甸的。
最引人注目的是杖頭鑲嵌的東西。
那不是普通的石頭或骨頭，而是一顆約有鴿子蛋大小、未經精細打磨、呈現不規則形狀的寶石。
寶石本身是半透明的，內部卻蘊含著斑駁的、如同活物般緩緩流動的綠色光暈，看上去頗為神秘。
「嘿！看這個！」
多恩將短杖遞給艾略特。
「你是專業人士，看看這玩意兒值多少錢？」
艾略特接過短杖，仔細端詳，用手指感受著寶石中蘊含的微弱但確實存在的自然能量波動。
他沉吟了片刻，謹慎地評估道。
「這根短杖本身工藝粗糙，不值什麼錢。但這顆寶石似乎是某種蘊含自然之力的綠苔石或者別的，雖然品質很一般，能量斑駁不純，但畢竟是施法材料。」
「如果賣給對這類偏門材料有需求的法師或者鍊金師……」
他抬起頭，給出了一個讓多恩眼睛發亮的估價。
「我估計，賣上十個金幣左右，應該問題不大。」
十個金幣！
這相當於一千枚銀幣！
是一筆真正的巨款了！
他們將所有戰利品，包括那顆價值不菲的寶石短杖、十幾個哥布林心臟和耳朵和他們的屍體，以及包裹著羅伊遺體的破布包，全都搬上了停在洞外的馬車。
「嘿，這麼多戰利品，靠我們可搬不回去！你們先收拾著，我去把馬車趕過來，咱們這次可發財了！」
說完，他便轉身，沿著來路快步離去，準備將馬車駛到更近的地方。
艾略特神父則面色凝重地看著黑漆漆的巢穴入口。
作為光明教廷的成員，徹底淨化這種被邪惡生物玷污的巢穴，是他的職責之一。
他深吸一口氣，手中短杖頂端泛起微弱的白光，用作照明，然後毫不猶豫地邁步走進了仍然瀰漫著些許煙味和濃重腥臊氣的洞穴。
博爾沉默地跟在艾略特身後，也走了進去。
洞穴內部比想像中要寬敞一些，但極其骯髒和混亂。
地面鋪著乾草和腐爛的雜物，牆壁上掛著一些粗糙的石器、削尖的木棍，以及用獸骨和羽毛做成的簡陋飾品。
空氣中瀰漫著哥布林身上特有的惡臭、糞便的騷味以及血腥氣混合在一起的、令人作嘔的味道。
博爾的目光掃過這些破爛，除了證明這是一個哥布林的聚居點外，沒有任何有價值的東西。
他繼續向洞穴深處走去。
越往裡面，光線越暗，全靠艾略特短杖上的微光照明。
突然，博爾的腳步頓住了，視線定格在角落的一堆雜物上。
那裡面，有幾片明顯不屬於哥布林的、被撕扯得破爛不堪的深褐色粗布。
是人類的衣物碎片。
一種不祥的預感湧上心頭。
博爾快步上前，用腳撥開覆蓋在上面的乾草和垃圾。
下一刻，一具慘不忍睹的屍體暴露在微光之下。
那已經不能稱之為一具完整的屍體了。
下半身從腰部以下完全消失，斷口處參差不齊，像是被巨力撕扯啃咬過。
腹腔內的內臟已經被掏空，只剩下空洞洞的胸腔和一根扭曲的脊柱。
屍體的面部因為痛苦和恐懼而極度扭曲，但大致輪廓還能辨認。
博爾的瞳孔猛地收縮。
儘管屍體殘缺不全且開始腐爛，但他還是一眼就認出了那張臉正是酒館裡人們議論的、失蹤了好幾天的快腿羅伊。
一個靠著在森林裡下套子、設置陷阱為生，雖然膽小但為人不錯的獵人。
艾略特神父也看到了這悲慘的一幕，臉上露出了深深的悲憫和憤怒。
他快步上前，無視了周圍的污穢，在屍體前半跪下來，將短杖輕輕放在身邊，雙手交疊放在胸前，低下頭，用低沉而莊嚴的聲音，開始吟誦起安撫亡魂、引導其前往神國的禱告詞。
「仁慈的光明之主，請接納這迷途的靈魂，他死於黑暗之手，願您的國度成為他永恆的安息之所，滌淨他在人世間的痛苦與恐懼……」
博爾靜靜地站在一旁，看著羅伊那殘缺不全的遺體，臉上慣常的冷漠也化為了沉重。
雖然他和羅伊交情不深，但同為在灰森林邊緣討生活的人，兔死狐悲之感油然而生。
這就是森林的法則，也是冒險者的宿命。
前幾日還在酒館裡為生計發愁的熟人，如今已成了怪物巢穴中的一堆殘骸。
馬車的聲音由遠及近，多恩興高采烈的聲音從洞外傳來。
「喂！我回來了！馬車就停在外面，咱們趕緊……」。
話音在看到洞內情景時戛然而止。
多恩站在洞口，臉上的興奮早已被沉重取代，他啐了一口。
「媽的，是羅伊，這倒霉傢伙。」
博爾打破了沉默，聲音有些乾澀，咳嗽了一聲才說道。
「都是一個鎮上的，不能讓他爛在這裡。把能帶走的部分，帶回去給他老婆吧。好歹有個念想。」
話很現實，甚至有些冷酷，但多恩和艾略特都明白其中的意味。
在邊疆之地，在灰森林這種地方，能找回同伴的遺體安葬，已經是一種幸運。
多少人最終只能落得個屍骨無存的下場。
「嗯，應該的。」
多恩點了點頭，走上前，小心地用一塊從哥布林雜物堆里找來的、相對乾淨的破布，將羅伊的上半身遺體包裹起來。
這活兒並不愉快，但他做得一絲不苟。
艾略特也輕聲說。
「願他的靈魂得以安息，他的家人能得到慰藉。」
處理完這樁沉重的事情，三人開始正式清點此次剿滅哥布林巢穴的收穫。
戰鬥成果斐然，一共十六隻哥布林。
他們仔細檢查了每一具屍體，發現其中有四隻是雌性哥布林，特徵稍微明顯一些，剩下的十二隻都是雄性。
這意味著他們端掉的是一個具備繁殖能力的小型部落，如果不及時清除，後患無窮。
戰利品的收集工作有序進行。
哥布林身上值錢的東西不多，主要是它們那醜陋但可作為魔法材料的心臟，以及代表擊殺數量的左耳。
這些由多恩和博爾熟練地取下。
而真正的重頭戲，是那個哥布林薩滿的遺產。
多恩將薩滿的屍體拖到光線稍亮處，取下了它那頂用破爛羽毛和獸骨製成的頭冠，又拿起了那根纏繞著污穢布條的短木杖。
他仔細擦拭掉木杖上的血污和泥土，露出了它的真容。
木杖本身似乎是某種深色的硬木，入手沉甸甸的。
最引人注目的是杖頭鑲嵌的東西。
那不是普通的石頭或骨頭，而是一顆約有鴿子蛋大小、未經精細打磨、呈現不規則形狀的寶石。
寶石本身是半透明的，內部卻蘊含著斑駁的、如同活物般緩緩流動的綠色光暈，看上去頗為神秘。
「嘿！看這個！」
多恩將短杖遞給艾略特。
「你是專業人士，看看這玩意兒值多少錢？」
艾略特接過短杖，仔細端詳，用手指感受著寶石中蘊含的微弱但確實存在的自然能量波動。
他沉吟了片刻，謹慎地評估道。
「這根短杖本身工藝粗糙，不值什麼錢。但這顆寶石似乎是某種蘊含自然之力的綠苔石或者別的，雖然品質很一般，能量斑駁不純，但畢竟是施法材料。」
「如果賣給對這類偏門材料有需求的法師或者鍊金師……」
他抬起頭，給出了一個讓多恩眼睛發亮的估價。
「我估計，賣上十個金幣左右，應該問題不大。」
十個金幣！
這相當於一千枚銀幣！
是一筆真正的巨款了！
他們將所有戰利品，包括那顆價值不菲的寶石短杖、十幾個哥布林心臟和耳朵和他們的屍體，以及包裹著羅伊遺體的破布包，全都搬上了停在洞外的馬車。