第九十一章金兀朮來襲

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  建炎三年,八月下旬,宿州已經開始重建。

  有了充足的人手工具,李文淵展現了通判該有的能力,他將湧入的流民和部分軍士混編,以保甲為單位,劃分區域。

  青壯負責搬運斷梁、清理瓦礫。婦孺則負責篩選出尚能使用的磚石、木料,分門別類堆放。

  街道上,開始響起號子聲,車輪聲。

  那個曾經在府衙內無助哭泣的年輕官員,仿佛脫胎換骨。

  軍事上,齊霄麾下的鐵騎配合火炮,以雷霆之勢掃清了周邊匪患,確保了重建環境的安全。

  而物資的保障,則離不開建康士紳,尤其是錢家的鼎力支持。

  望著一船船、一車車從南方運來的救命物資,齊霄再次深感與地方豪族結盟的重要性。

  十日後,宿州。

  清晨的薄霧尚未散盡,陽光透過殘破的城垛,與十日前的死寂相比,如今的宿州,雖然依舊滿目瘡痍,卻已然透出一股生機。

  主要街道上的瓦礫已被清理出大半,露出了勉強可通行的道路。

  士兵和民夫組成的隊伍,正喊著號子,將最後一批斷梁抬上牛車運走。

  幾處關鍵的水井旁,排隊取水的百姓雖然衣衫襤褸,面有菜色,但眼神中已少了麻木,多了幾分盼頭。

  臨時搭建的粥棚前排起了長隊,鍋里的米粥雖然稀薄,卻足以吊命,蒸汽氤氳中,夾雜著孩童難得的輕微啜泣聲。

  城牆腳下,李文淵正挽著官袍袖子,與幾名老匠人蹲在地上,對著一張簡陋的草圖比劃著名,商討著修復一段坍塌城牆的最佳方案。

  遠處,新劃出的田壟間,已有百姓在官兵的指導下,搶種些耐活的菜蔬,一片片新翻的泥土散發著濕潤的氣息。

  齊霄在張奎等親衛的簇擁下,巡視著這一切。

  看著這片廢墟上重新燃起的炊煙,聽著那嘈雜卻充滿活力的聲響,緊繃了多日的嘴角,終於微微鬆弛了一絲。

  儘管前路依舊漫長,但至少,第一步已經穩穩邁出。

  只是,亂世之中的平靜,從來都是短暫的。

  一騎快馬,衝過剛剛清理出的街道,直抵齊霄面前。

  馬上的騎士滾落下來,踉蹌幾步,跪倒在地,雙手高舉軍報。

  「報!緊急軍情!齊將軍,大事不好!」

  「金東路軍完顏宗弼(金兀朮)親率主力,三日血戰,壽春……壽春城陷了!守將王亨……殉國!」

  「金兵攻陷壽春後,馬不停蹄,兵分兩路,一路向南,廬州,另一路先鋒隊,已撲向黃州!」

  「敵軍兵鋒極銳,沿途州府或降或潰,幾乎未能形成有效抵抗!看其兵鋒所向,是要強渡長江,直撲……直撲建康啊!將軍!」

  壽春陷落!廬州告急!黃州被攻!兵鋒直指建康!

  建康是什麼地方?那是齊霄的根本之地,錢糧重鎮,是他麾下大軍最重要的後勤依託和戰略後退空間!

  更是如今維繫開封、宿州生命線的南端基石!

  一旦建康有失,不僅齊霄迄今為止的所有努力將瞬間崩塌,整個江淮防線也可能隨之土崩瓦解!

  屆時,開封、宿州將會被隔斷成為真正的孤城。

  只是齊霄臉上非但沒有驚慌,反而掠過一絲冷笑。

  他抬手虛按,止住了身邊將領的騷動。

  「慌什麼?」

  「敵軍虛實未明,自亂陣腳乃兵家大忌。說,來犯之敵,兵力幾何?主將何人?」

  信使被齊霄的鎮定感染,回道:「稟將軍!探馬反覆確認,敵軍約有三萬有餘,以步卒為主,夾雜約五千輕騎。

  打的旗號是『韓』與『龍虎』,應是金兀朮麾下的先鋒大將韓常與完顏龍虎!」

  「韓常?完顏龍虎?哼,金兀朮派三萬步騎混合,便想叩我建康門戶?當真是欺我江淮無人了!」

  若是數月前,這三萬金軍精銳,足以讓他嚴陣以待。

  但今時不同往日!他麾下七千五百玄甲重騎,乃天下至銳!

  只要不是金國舉全國之兵壓境,這等規模的偏師,在他眼中,反倒像是一塊送上門來的肥肉!

  「完顏宗弼想用這三萬人試探於我,只怕是打錯了算盤!」


  齊霄心中豪氣頓生,「正好用爾等的頭顱,祭我『鎮遠』旗號,讓天下人皆知,我齊霄的建康,非是任人來去之地!」

  「張奎!」

  「末將在!」 張奎踏前一步。

  「命你即刻率領一千鐵騎,北返開封!告知留守諸將,嚴守城池,無我號令,不得妄動!開封乃根本,不容有失!」

  「得令!」

  齊霄隨即目光掃視其餘將領,最後落在李文淵身上:「李通判!」

  「下官在!」

  「宿州重建事宜,由你全權主持,遇事可與王煥將軍商議。穩住民心生息,便是大功一件!」

  「下官遵命!必不負將軍重託!」 李文淵腰杆挺得筆直。

  安排妥當,齊霄不再多言,對身邊親衛沉聲道:「備馬!」

  「將軍,您這是……」 一名裨將忍不住出聲。

  大戰在即,主帥豈可輕離?

  齊霄翻身上馬,勒緊韁繩,烏雲踏雪發出一聲龍吟般的嘶鳴。

  「本將軍單騎先行,返回建康!」

  此言一出,眾皆愕然。

  單騎先行?縱然將軍神勇,此舉也太過行險!

  齊霄看出眾人擔憂,朗聲笑道:「怎麼?區區金虜三萬兵馬,尚不放在我眼裡,這千里歸途,又能奈我何!」

  說罷,他不再多言,一夾馬腹!

  「希津津!」 烏雲蓋雪四蹄騰空,載著齊霄,單人獨騎,衝出宿州城門,沿著尚在清理的官道,向著建康方向,絕塵而去!

  塵土飛揚中,只留下一個孤傲的背影。

  「告知王煥及全城軍民,齊某即歸!」

  眾將望著那消失在天際塵煙中的身影,心中的擔憂漸漸被一股熾熱的豪情所取代。

  這便是他們的主帥!視三萬金軍如無物,單騎赴險如履平地!

  宿州城內,短暫的震驚過後,一條「齊將軍單騎馳援建康」的消息,也如同長了翅膀,迅速傳開,極大地鼓舞了軍民的士氣。

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