第8章 潛入暗潮與鋼鐵蟲群
代號「微光」的特種偵察行動，在聯邦最高效率的運作下迅速展開。一支精幹的小型艦隊在「啟明星」港秘密集結，核心是三艘經過特殊改裝的「流星級」突擊艦，分別命名為「潛影號」、「幽刃號」和「星瞳號」。
它們的外殼覆蓋了最新研發的「虛空吸波」塗層，能極大削弱各種探測波段的反射，引擎也經過優化，尾焰信號降至最低，並加裝了短途戰術躍遷裝置。
衍天將作為此次行動的總指揮，坐鎮「潛影號」。考慮到可能遭遇的高強度戰鬥與複雜情況，唐舞麟、原恩夜輝、謝邂、許小言四人作為特遣戰鬥小組隨行。古月娜則需坐鎮聯邦，協調魂獸自治領並與衍天保持遠程神識聯繫，作為戰略預備隊和關鍵時刻的支援。
沒有隆重的誓師，在夜幕（港區模擬）的掩護下，三艘如同幽靈般的戰艦悄然脫離港口，引擎噴射出幾乎不可見的微弱藍光，迅速加速，很快便融入了深邃的星海背景之中，朝著那個遙遠的求救坐標開始了潛行。
航行初期異常順利。艦隊沿著預先規劃的安全航線，避開已知的星際塵埃密集區和引力異常點，利用沿途的中繼探測器保持著與聯邦的微弱聯繫。
艦橋內，衍天大部分時間都處於靜坐推演狀態，天衍棋盤在意識海中不斷模擬著可能遭遇的各種情況，從友好接觸到致命陷阱，從異蟲主力到未知文明。唐舞麟等人則抓緊時間適應艦上環境，並進行模擬對抗訓練，熟悉在無重力、真空環境下的協同作戰。
許小言嘗試著將她的「星諭」能力與戰艦的探測系統結合，感知著前方航路的能量流動和潛在危險。她偶爾會蹙起眉頭，向衍天報告一些細微的、難以用儀器捕捉的空間漣漪或精神殘留波動，這些都成為了衍天推演的重要參數。
隨著艦隊逐漸深入曾經發現異蟲活動的星域邊緣，氣氛愈發凝重。
「報告，接收到前方探測器傳回的數據，空間粒子背景輻射出現異常升高，符合高強度生物活動或能量擾動的特徵。」「星瞳號」的探測長報告。
「減速，啟動全頻段被動偵聽，釋放隱形偵察無人機。」衍天命令。
艦隊速度降了下來，如同暗夜中的獵手，悄無聲息地滑入一片異常空曠的星際空間。這裡的星光似乎都黯淡了幾分，給人一種莫名的壓抑感。
不久，隱形無人機傳回了令人毛骨悚然的畫面。
在前方一片原本應該是小行星帶的區域，此刻已被徹底「改造」。無數大小不一的異蟲單位附著在那些小行星上，它們分泌出某種暗紅色的生物質，如同活著的苔蘚般覆蓋了岩石表面，甚至將一些小行星完全包裹、吞噬。一些體型龐大的「工兵」型異蟲，正用它們強化的前肢和酸液，將小行星內部的礦物成分萃取出來，運往區域中心。
而在那片區域的中心，一個令人震驚的構造體正在形成——那並非生物質的聚合體，而是一個由暗沉金屬、幾丁質甲殼和蠕動生物組織混合而成的、類似太空堡壘或巨型巢穴的雛形！其表面布滿了能量導管和孵化腔，隱約可見無數蟲卵在其中蠕動，還有一些類似炮台的結構正在生成！
「它們在……建造？！」謝邂看著屏幕，倒吸一口涼氣。之前的異蟲給他們更多的是野蠻、吞噬的印象，而眼前這一幕，卻展現出了一種令人不安的、高度組織化的工業能力！
「不僅僅是建造，」唐舞麟臉色難看，「它們在利用這裡的資源，打造一個前進基地，或者說……一個孵化場和戰爭堡壘！」
「能量讀數顯示，這個構造體內部有一個穩定的高能反應源，似乎在為整個『工地』提供能量和某種…指揮信號。」許小言補充道，她的指尖微微發白。
衍天的目光銳利如刀，緊緊盯著那個混合風格的堡壘雛形。天衍棋盤的推演告訴他，這個構造體的技術風格，與之前純粹生物質的「吞噬之蟲」有著微妙的區別，更加…規整，更加…高效。仿佛在純粹的生物進化路線上，強行融入了某種冰冷的機械邏輯。
「這不是簡單的巢穴，」衍天緩緩開口，聲音帶著一絲寒意，「這是一個『生物工廠』。異蟲不僅在學習我們的戰鬥方式，它們還在嘗試吸收、融合其他文明的技術特點，可能是它們曾經吞噬過的文明留下的遺產。這個堡壘，是它們將生物優勢與工業產能結合的嘗試。」
這個推斷讓所有人背脊發涼。一個既能無限進化，又能像工業文明一樣爆兵的敵人，其威脅程度將呈指數級上升！
「指揮官，我們是否摧毀它？」原恩夜輝眼中燃起戰意，這個潛在的威脅必須扼殺在搖籃里。
衍天沉思片刻，搖了搖頭：「我們的任務是偵察和接觸求救信號源，不宜打草驚蛇。這個生物工廠雖然危險，但並非我們當前的首要目標。記錄它的坐標、結構和能量特徵，傳送回聯邦。未來，這裡將是重點打擊目標。」
他命令艦隊小心翼翼地從這片「建築工地」的邊緣繞行，避免被其可能存在的探測系統發現。
然而，就在艦隊即將完全繞過這片區域時，異變突生！
生物工廠外圍，幾塊看似普通隕石的結構突然裂開，露出了下方隱藏的、如同複眼般的探測器陣列！幽綠色的光芒掃過虛空，瞬間鎖定了正在潛行狀態下的「幽刃號」！
「警報！被主動探測波鎖定！我們被發現了！」「幽刃號」艦長的聲音帶著一絲驚惶。
緊接著，生物工廠表面，數個剛剛生成的、類似炮台的結構迅速轉動，炮口亮起刺目的幽能光芒！同時，工廠內部如同蜂巢被驚擾，瞬間湧出數以千計的小型飛行異蟲，如同蝗群般撲向艦隊！
它們的反應速度，遠超預估！
「全艦隊，緊急規避！啟動戰術躍遷，脫離接觸！」衍天立刻下令，同時，「天衍棋盤」瞬間展開，無形的空間之力開始干擾那些幽能炮的鎖定，並為艦隊規劃最安全的躍遷路徑。
「想跑？留下點東西吧！」唐舞麟眼中金光一閃，不等命令，直接從「潛影號」打開的艙門衝出，金龍爪虛影暴漲，一記「金龍霸皇槍」隔著數十公里，狠狠轟向那生物工廠的核心能量源！他要在撤離前，給這個潛在的威脅來一記狠的！
金色的槍芒撕裂黑暗，帶著無匹的威勢直奔目標！
然而，就在槍芒即將命中核心的瞬間，生物工廠表面，一層由無數六邊形能量屏障瞬間拼接而成的幽藍色護盾驟然亮起！
「轟——！」
金龍霸皇槍狠狠撞在護盾上，爆發出耀眼的光芒，護盾劇烈蕩漾，泛起無數漣漪，卻最終沒有破碎！
「什麼？！」唐舞麟瞳孔一縮，這護盾的強度，遠超他的預估！
「是聯合能量護盾！它們將多個單位的能量集中防禦！」衍天的聲音傳來，「不要戀戰，立刻撤離！」
三艘突擊艦尾部同時爆發出強烈的空間波動，開始進入短途躍遷程序。
就在這時，生物工廠深處，那個穩定的高能反應源波動了一下，一道冰冷、充滿計算意味的精神意念掃過戰場，似乎在評估著入侵者的實力和科技水平。
衍天清晰地捕捉到了這道意念，與之前「吞噬之蟲」純粹的混亂吞噬不同，這道意念更加……有序，更加……冰冷，仿佛不帶任何情感，只為效率和毀滅服務。
「它們……真的有『指揮官』……」衍天心中警鈴大作。
下一刻，艦隊成功躍遷，消失在這片空域。
只留下被驚動的異蟲群在虛空中瘋狂搜索，以及那個緩緩收起護盾、繼續運作的生物工廠，還有那道冰冷的、仿佛將這次遭遇記錄在案的意志。
第一次潛入，雖然成功撤離，卻也讓衍天小隊見識到了異蟲更加可怕的一面——它們並非只有野蠻的本能，而是擁有高度組織化、甚至可能具備高級指揮智慧的……鋼鐵蟲群。
而那個求救信號，在如此危險的敵人環繞下，其背後的真相，似乎更加迷霧重重。
它們的外殼覆蓋了最新研發的「虛空吸波」塗層，能極大削弱各種探測波段的反射，引擎也經過優化，尾焰信號降至最低，並加裝了短途戰術躍遷裝置。
衍天將作為此次行動的總指揮，坐鎮「潛影號」。考慮到可能遭遇的高強度戰鬥與複雜情況，唐舞麟、原恩夜輝、謝邂、許小言四人作為特遣戰鬥小組隨行。古月娜則需坐鎮聯邦，協調魂獸自治領並與衍天保持遠程神識聯繫，作為戰略預備隊和關鍵時刻的支援。
沒有隆重的誓師，在夜幕（港區模擬）的掩護下，三艘如同幽靈般的戰艦悄然脫離港口，引擎噴射出幾乎不可見的微弱藍光，迅速加速，很快便融入了深邃的星海背景之中，朝著那個遙遠的求救坐標開始了潛行。
航行初期異常順利。艦隊沿著預先規劃的安全航線，避開已知的星際塵埃密集區和引力異常點，利用沿途的中繼探測器保持著與聯邦的微弱聯繫。
艦橋內，衍天大部分時間都處於靜坐推演狀態，天衍棋盤在意識海中不斷模擬著可能遭遇的各種情況，從友好接觸到致命陷阱，從異蟲主力到未知文明。唐舞麟等人則抓緊時間適應艦上環境，並進行模擬對抗訓練，熟悉在無重力、真空環境下的協同作戰。
許小言嘗試著將她的「星諭」能力與戰艦的探測系統結合，感知著前方航路的能量流動和潛在危險。她偶爾會蹙起眉頭，向衍天報告一些細微的、難以用儀器捕捉的空間漣漪或精神殘留波動，這些都成為了衍天推演的重要參數。
隨著艦隊逐漸深入曾經發現異蟲活動的星域邊緣，氣氛愈發凝重。
「報告，接收到前方探測器傳回的數據，空間粒子背景輻射出現異常升高，符合高強度生物活動或能量擾動的特徵。」「星瞳號」的探測長報告。
「減速，啟動全頻段被動偵聽，釋放隱形偵察無人機。」衍天命令。
艦隊速度降了下來，如同暗夜中的獵手，悄無聲息地滑入一片異常空曠的星際空間。這裡的星光似乎都黯淡了幾分，給人一種莫名的壓抑感。
不久，隱形無人機傳回了令人毛骨悚然的畫面。
在前方一片原本應該是小行星帶的區域，此刻已被徹底「改造」。無數大小不一的異蟲單位附著在那些小行星上，它們分泌出某種暗紅色的生物質，如同活著的苔蘚般覆蓋了岩石表面，甚至將一些小行星完全包裹、吞噬。一些體型龐大的「工兵」型異蟲，正用它們強化的前肢和酸液，將小行星內部的礦物成分萃取出來，運往區域中心。
而在那片區域的中心，一個令人震驚的構造體正在形成——那並非生物質的聚合體，而是一個由暗沉金屬、幾丁質甲殼和蠕動生物組織混合而成的、類似太空堡壘或巨型巢穴的雛形！其表面布滿了能量導管和孵化腔，隱約可見無數蟲卵在其中蠕動，還有一些類似炮台的結構正在生成！
「它們在……建造？！」謝邂看著屏幕，倒吸一口涼氣。之前的異蟲給他們更多的是野蠻、吞噬的印象，而眼前這一幕，卻展現出了一種令人不安的、高度組織化的工業能力！
「不僅僅是建造，」唐舞麟臉色難看，「它們在利用這裡的資源，打造一個前進基地，或者說……一個孵化場和戰爭堡壘！」
「能量讀數顯示，這個構造體內部有一個穩定的高能反應源，似乎在為整個『工地』提供能量和某種…指揮信號。」許小言補充道，她的指尖微微發白。
衍天的目光銳利如刀，緊緊盯著那個混合風格的堡壘雛形。天衍棋盤的推演告訴他，這個構造體的技術風格，與之前純粹生物質的「吞噬之蟲」有著微妙的區別，更加…規整，更加…高效。仿佛在純粹的生物進化路線上，強行融入了某種冰冷的機械邏輯。
「這不是簡單的巢穴，」衍天緩緩開口，聲音帶著一絲寒意，「這是一個『生物工廠』。異蟲不僅在學習我們的戰鬥方式，它們還在嘗試吸收、融合其他文明的技術特點，可能是它們曾經吞噬過的文明留下的遺產。這個堡壘，是它們將生物優勢與工業產能結合的嘗試。」
這個推斷讓所有人背脊發涼。一個既能無限進化，又能像工業文明一樣爆兵的敵人，其威脅程度將呈指數級上升！
「指揮官，我們是否摧毀它？」原恩夜輝眼中燃起戰意，這個潛在的威脅必須扼殺在搖籃里。
衍天沉思片刻，搖了搖頭：「我們的任務是偵察和接觸求救信號源，不宜打草驚蛇。這個生物工廠雖然危險，但並非我們當前的首要目標。記錄它的坐標、結構和能量特徵，傳送回聯邦。未來，這裡將是重點打擊目標。」
他命令艦隊小心翼翼地從這片「建築工地」的邊緣繞行，避免被其可能存在的探測系統發現。
然而，就在艦隊即將完全繞過這片區域時，異變突生！
生物工廠外圍，幾塊看似普通隕石的結構突然裂開，露出了下方隱藏的、如同複眼般的探測器陣列！幽綠色的光芒掃過虛空，瞬間鎖定了正在潛行狀態下的「幽刃號」！
「警報！被主動探測波鎖定！我們被發現了！」「幽刃號」艦長的聲音帶著一絲驚惶。
緊接著，生物工廠表面，數個剛剛生成的、類似炮台的結構迅速轉動，炮口亮起刺目的幽能光芒！同時，工廠內部如同蜂巢被驚擾，瞬間湧出數以千計的小型飛行異蟲，如同蝗群般撲向艦隊！
它們的反應速度，遠超預估！
「全艦隊，緊急規避！啟動戰術躍遷，脫離接觸！」衍天立刻下令，同時，「天衍棋盤」瞬間展開，無形的空間之力開始干擾那些幽能炮的鎖定，並為艦隊規劃最安全的躍遷路徑。
「想跑？留下點東西吧！」唐舞麟眼中金光一閃，不等命令，直接從「潛影號」打開的艙門衝出，金龍爪虛影暴漲，一記「金龍霸皇槍」隔著數十公里，狠狠轟向那生物工廠的核心能量源！他要在撤離前，給這個潛在的威脅來一記狠的！
金色的槍芒撕裂黑暗，帶著無匹的威勢直奔目標！
然而，就在槍芒即將命中核心的瞬間，生物工廠表面，一層由無數六邊形能量屏障瞬間拼接而成的幽藍色護盾驟然亮起！
「轟——！」
金龍霸皇槍狠狠撞在護盾上，爆發出耀眼的光芒，護盾劇烈蕩漾，泛起無數漣漪，卻最終沒有破碎！
「什麼？！」唐舞麟瞳孔一縮，這護盾的強度，遠超他的預估！
「是聯合能量護盾！它們將多個單位的能量集中防禦！」衍天的聲音傳來，「不要戀戰，立刻撤離！」
三艘突擊艦尾部同時爆發出強烈的空間波動，開始進入短途躍遷程序。
就在這時，生物工廠深處，那個穩定的高能反應源波動了一下，一道冰冷、充滿計算意味的精神意念掃過戰場，似乎在評估著入侵者的實力和科技水平。
衍天清晰地捕捉到了這道意念，與之前「吞噬之蟲」純粹的混亂吞噬不同，這道意念更加……有序，更加……冰冷，仿佛不帶任何情感，只為效率和毀滅服務。
「它們……真的有『指揮官』……」衍天心中警鈴大作。
下一刻，艦隊成功躍遷，消失在這片空域。
只留下被驚動的異蟲群在虛空中瘋狂搜索，以及那個緩緩收起護盾、繼續運作的生物工廠，還有那道冰冷的、仿佛將這次遭遇記錄在案的意志。
第一次潛入，雖然成功撤離，卻也讓衍天小隊見識到了異蟲更加可怕的一面——它們並非只有野蠻的本能，而是擁有高度組織化、甚至可能具備高級指揮智慧的……鋼鐵蟲群。
而那個求救信號，在如此危險的敵人環繞下，其背後的真相，似乎更加迷霧重重。