第51章 日常
(7400字，終於補完了。)
星穹列車在星辰間平穩地滑行。
墨爾斯在自己的房間裡已經待了三天。
這三天裡，他大部分時間都坐在那張靠窗的小書桌前，純白的眼眸注視著窗外永恆流動的星河。
列車行駛時的嗡鳴成為一種恆定的背景音，比他預想中更容易適應——或者說，更容易被「隱秘」到意識的後台去。
體內的三種力量保持著脆弱的平衡，「純美」像一輪溫暖的內心太陽，持續散發著調和的氣息；「秩序」則如同精密的骨架，維持著這種平衡的結構。
而「隱秘」——他那與生俱來的、本質的渴望——則被這兩者溫和地包裹著，不再像從前那樣時刻叫囂著要將萬物隔絕。
這是一種奇妙的狀態，他既沒有完全屈服於「隱秘」的孤絕，也沒有被「秩序」或「純美」完全定義，他處於一種……動態的靜默中。
敲門聲響起，節奏輕快而禮貌。
墨爾斯沒有回應。
他希望能通過沉默傳遞「請勿打擾」的信息。
門還是被推開了——沒有鎖，列車上的房間似乎默認不設防。
朵莉可那張帶著溫和笑容的臉探了進來。
「抱歉打擾了，墨爾斯先生。」她的聲音依舊悅耳。
「我們即將抵達『洗車星』，列車需要進行一次全面的清潔維護，帕姆列車長說，這是每位乘客都應該參與的集體活動。」
墨爾斯轉過頭，純白的眼眸平靜地看著她。
集體活動。
參與，清潔。
每一個詞都觸碰到他想要「隱秘」起來的本能。
「我不擅長這個。」他淡淡地說。
「沒關係，大家都是從不會開始的。」
朵莉可笑盈盈地說。
「而且，這是個很好的機會，可以認識一下列車上的其他乘客，除了我和帕姆，還有好幾位長期乘客呢。」
墨爾斯沉默了幾秒。
他意識到，在這輛列車上，「不參與」可能比「參與」引發更多的關注和麻煩——
無名客們會好奇為什麼新乘客一直躲在房間裡，帕姆可能會來詢問，甚至阿基維利那個歡愉令使可能會突然從他床下爬出來說些怪話。
基於能耗計算，參加大掃除可能是當前情況下的局部最優解。
「什麼時候。」他問。
朵莉可的眼睛亮了起來：「再過兩小時就到了！我先去準備清潔用品，到時候我來叫你。」
門輕輕關上。
墨爾斯重新看向窗外。
洗車星——宇宙中很多專為星艦提供清潔和維護服務的中立星域，並且許多勢力都在那裡設有辦事處。
兩小時後，列車輕微震動，進入了泊港程序。
透過觀景窗，墨爾斯看到了一顆被無數軌道環和太空平台包裹的星球。
星球表面反射著金屬和聚合材料的光澤，各種尺寸的星艦像魚兒般在港口的引導光束中穿梭。
巨大的全息GG牌漂浮在軌道上，用多種語言播放著清潔劑、潤滑油和維修服務的GG。
「各位乘客，我們已經抵達洗車星帕。」
帕姆的聲音通過列車廣播系統響起。
「本次停留時間為標準時四十八小時，主要任務是對列車進行全面清潔和維護，請所有乘客到觀景車廂集合，領取清潔任務帕。」
墨爾斯推開房門，沿著走廊走向觀景車廂。空氣中已經瀰漫著一種「準備幹活」的氛圍。
——他聽到遠處傳來儲物櫃開合的聲音，工具碰撞的輕響，以及幾個陌生的、充滿活力的交談聲。
觀景車廂里已經聚集了很多很多人。
帕姆站在一張臨時搬出來的小桌子後面，桌上攤開一張列車結構圖，上面用不同顏色的標記劃分了清潔區域。
朵莉可正在旁邊整理一堆清潔工具——納米抹布、吸塵杆、拋光噴霧，還有幾套防護圍裙。
除此之外，還有好多陌生的面孔。
可惜，墨爾斯目前，不知道他們叫什麼名字。
「哦，新乘客來了。」一個黑髮的人類男性最先注意到墨爾斯，他露出一個友善的微笑。
墨爾斯也轉過頭，推了推他的單片眼鏡，禮貌地點頭致意。
而一個綠髮少女則一下子跳了起來，眼睛閃閃發亮：「你就是阿基維利閣下說的那位『特別乘客』？我是碧空！你好呀！」
她的熱情讓墨爾斯體內的「隱秘」本能輕微躁動了一下。
他點了點頭，算是回應，然後走到朵莉可旁邊，希望儘快領取任務然後找個角落安靜地完成。
「大家都到齊了帕。」帕姆拍了拍手，「那麼我來分配清潔區域帕，■■乘客和■■乘客負責動力艙和能源管線區域的深度清潔帕，那裡需要專業知識帕。」
(招笑牢作不會起名中。)
「碧空乘客和朵莉可乘客負責生活區的所有客艙和公共區域的清潔帕，包括觀景車廂、餐車、娛樂室帕。」帕姆繼續說。
「交給我吧！」碧空信心滿滿地比了個手勢。
朵莉可則溫柔地笑了笑：「我會監督她的，帕姆列車長。」
「然後……」帕姆的大眼睛轉向墨爾斯，表情變得格外嚴肅。
「墨爾斯乘客，作為新乘客，你的任務是相對簡單的區域——列車外部觀景走廊的窗戶清潔，那裡有自動清潔系統，但有些角落需要手動補擦，工具在這裡帕。」
它從桌子底下拿出一個清潔工具箱，裡面有幾塊特製的納米抹布、一瓶窗戶清潔液、一個可伸縮的清潔杆，還有一套磁力吸附鞋和安全繩。
「外部……觀景走廊？」墨爾斯重複道。
「是的帕，列車兩側各有一條觀景走廊，有透明穹頂保護，但外面那層窗戶需要清潔帕。」帕姆解釋道。
「這個任務不需要太多專業知識，但需要細心和耐心，而且……比較安靜帕。」
最後一句話，帕姆說的時候耳朵微妙地抖了一下，仿佛在暗示這是特意為他選擇的、符合他氣質的任務。
墨爾斯接過了工具箱。
安靜、獨自完成、不需要與人過多交流——這個安排確實無可挑剔。
「好了，大家開始行動帕！」帕姆宣布，「清潔工作預計需要八小時，完成後大家可以自由活動，或者幫忙準備今天的晚餐，洗車星上有不錯的食材市場帕。」
人群散去，各自領取了工具和耗材，走向自己的任務區域。
墨爾斯提著工具箱，穿過生活區，來到列車中段的一扇氣密門前。
門邊的控制面板顯示著外部環境數據——溫度、氣壓、輻射水平都在安全範圍內。
他穿上磁力鞋，系好安全繩，打開氣密門。
門外是一條狹窄的觀景走廊，寬度僅容兩人並肩。
一側是列車的金屬內壁，另一側則是巨大的弧形透明穹頂，外面就是浩瀚的星空和洗車星軌道港的繁忙景象。
走廊里寂靜無聲，只有列車自身的嗡鳴和生命維持系統輕微的氣流聲。
完美。
墨爾斯打開工具箱，開始工作。
清潔本身並不複雜。
他先啟動了走廊的自動清潔系統——幾組小型機械臂從天花板滑出，噴出霧化的清潔劑，然後用旋轉刷頭進行初步清潔。
他的任務是用納米抹布手動擦拭那些機械臂難以觸及的角落，以及檢查清潔效果。
工作單調而重複，雖然他可以嘗試耍賴使用「隱秘神力」，但是這樣肯定會被阿基維利當場逮捕。
他沿著走廊緩慢移動，純白的眼眸專注地檢查著每一寸透明穹頂。
窗外的景象不斷變化——時而是一艘巨大的貨運星艦緩緩駛過，時而是洗車星的工程無人機集群像蜂群般掠過，時而又是遙遠的恆星在深空中沉默地燃燒。
在這個過程中，他體內的力量維持著穩定的平衡。
工作所需的專注，某種程度上替代了他對「隱秘」的主動維持，讓他處於一種機械性的、低自我意識的狀態。
這感覺……並不壞。
一小時後，他已經完成了左側觀景走廊的大半工作。
工具箱裡的清潔液快用完了，納米抹布也損耗了幾塊。
他決定返回生活區補充耗材，然後繼續完成右側走廊的工作。
當他提著工具箱回到觀景車廂時，發現氣氛有些不同。
部分乘客已經從動力艙回來，正在討論某個能源迴路的優化方案。
碧空和朵莉可似乎也完成了生活區的初步清潔，正在整理用過的工具。
帕姆則在檢查清潔進度表。
「墨爾斯乘客，完成得怎麼樣了帕？」帕姆問道。
「左側走廊完成百分之七十，」墨爾斯回答，「但是需要補充清潔液和抹布。」
「好的，備用耗材在儲藏室第三排貨架，你自己去取帕。」
帕姆說著，注意力似乎被碧空那邊傳來的輕微爭執聲吸引了。
墨爾斯走進儲藏室。
他找到了第三排貨架，上面確實有清潔液和納米抹布，但是……
空了。
貨架上貼著標籤，但對應的格子是空的。
墨爾斯沉默地站在那裡，純白的眼眸掃過整個儲藏室，他走到管理終端前，調取庫存記錄。
記錄顯示，最後一批備用清潔耗材在三天前被領用，用於清潔一批從某個礦物星球帶回來的、帶有放射性塵埃的防護服。
新的補給原本計劃在洗車星採購，但負責採購的朵莉可因為忙著迎接新乘客（也就是他），忘記了更新採購清單。
墨爾斯關掉終端，回到觀景車廂。
「備用耗材沒有了。」他平靜地陳述事實。
「誒？」朵莉可驚訝地轉過頭，「怎麼會……啊！」她突然想起什麼，臉色略顯僵硬，「抱歉，我忘記補充了！上次處理那些防護服用掉了最後一批……」
「那就去買帕，」帕姆立刻做出決定。
「洗車星的清潔用品市場就在港口商業區C區帕，乘坐穿梭梯三分鐘就能到，朵莉可乘客，你帶墨爾斯乘客去採購，順便把晚餐的食材也買回來帕。」
「好的！」朵莉可立刻應下，轉向墨爾斯，露出歉意的微笑。
「真的很抱歉，這是我的疏忽……我們現在就去吧？市場不遠。」
墨爾斯沒有拒絕。
基於邏輯，這是解決問題的最直接途徑。
兩人離開列車，乘坐港口的公共穿梭梯前往商業區。
洗車星的內部空間設計得像一個巨大的立體迷宮，各種通道、平台和傳送帶交織在一起，不同種族、不同文化的生物在其中穿行。
空氣里混合著機油、清潔劑、香料和無數生命體代謝物的複雜氣味。
朵莉可顯然對這裡很熟悉，她輕車熟路地帶著墨爾斯穿過幾條主要通道，來到C區市場。
那是一個開闊的穹頂大廳，無數攤位像彩色蘑菇般散布其中，全息招牌閃爍著各種語言的GG詞。
「清潔用品在那邊。」朵莉可指向大廳東側的一片區域。
「我先去食材區採購，一會兒在這裡匯合，可以嗎？」
墨爾斯點了點頭，獨自走向清潔用品區。
攤位琳琅滿目，售賣著各種科技水平的清潔產品——
從最基礎的物理抹布到能夠自我分解污漬的納米機器人噴霧，從適用於碳基生物環境的普通清潔劑到能夠處理反物質殘留的特種溶劑。
墨爾斯找到了需要的型號：星穹列車標準兼容的窗戶清潔液和納米抹布。
他拿起兩瓶清潔液和一包抹布，走到攤位前的結算終端。
終端屏幕上彈出價格：總計600信用點。
墨爾斯伸出手，準備調出他的個人帳戶——然後停住了。
他意識到一個問題。
他沒有信用點。
或者說，他沒有攜帶任何支付手段。
他的個人終端（那台能黑進大部分系統的魔改設備）還丟在分公司的某個角落。
他作為P48董事的權限和帳戶，在他被博識尊「圈養」又轉交給阿基維利後，是否還能正常使用也是個問題。
而且，就算能用，他也沒有任何物理或數字憑證在這裡調用那些權限。
他站在攤位前，純白的眼眸平靜地看著結算終端，內心卻在進行一場高速的「可能性遍歷」。
可能性一：返回列車取錢或支付設備，耗時約15分鐘，需要解釋，可能引發不必要的關注。
可能性二：聯繫朵莉可求助，需要社交互動，可能被理解為無能或依賴。
可能性三：使用某些「非標準」手段獲取商品，效率高，但違反當地法律和列車規定，風險係數高。
可能性四：放棄採購，返回列車說明情況，可能導致任務無法完成，引發集體活動的停滯，成為關注的焦點。
……
他在瞬間遍歷了數百種可能性分支，評估著每條路徑的能耗（主要是社交能耗和風險能耗）。
最終，一條路徑的評估結果相對最優。
墨爾斯將清潔液和抹布放回貨架，轉身離開攤位。
他沒有返回匯合點，而是走向市場的另一個區域——手工藝品和古董雜項區。
這裡的攤位售賣著各種奇怪的物品：來自不同世界的裝飾品、功能不明的古代科技製品、手工製作的樂器、還有各種個人定製的小工具。
墨爾斯在一個相對冷清的角落停下。
攤主是個全身覆蓋著晶體鱗片的外星種族，正用多隻複眼同時觀察著幾個顧客。
墨爾斯從口袋裡——那件他在博識尊那裡時一直穿著的、看似普通但材質特殊的學者長袍的口袋裡——取出了三件東西。
那是三片單片眼鏡。
不是現在戴著的那副，這些眼鏡是他後來在流浪期間，在不同心境和力量狀態下製作的「練習品」或「副產品」。
它們仍然具有一定的特殊性質，只是不如最初那副純粹和強大。
第一片，鏡框呈白色，邊緣有細微的幾何紋路，這是在「純美星空」偶像大賽期間製作的，能夠輕微放大佩戴者對「和諧」與「美感」的感知力。
第二片，鏡框是銀灰色的，表面有流體般的波紋，這是在目睹寰宇蝗災後製作的，蘊含著他對「秩序」與「混亂」邊界的一點理解，佩戴者能在面對複雜系統時獲得些許直覺性的洞察。
第三片，鏡框是全黑的，但仔細看會發現內部有星辰般的微光閃爍，這是最近的作品，在他體內三種力量初步平衡後，嘗試用「隱秘」概念製作的小玩意，能夠幫助佩戴者集中注意力，屏蔽輕微的外界干擾。
墨爾斯將三片眼鏡放在攤位的展示台上。
晶體鱗片的攤主用一隻附肢小心地拿起其中一片，複眼中閃過數據流般的光芒，它顯然有某種鑑定能力。
「有趣……非標準製造……概念附著……」攤主發出咔噠咔噠的聲音，「你想交換什麼？」
「清潔用品。」墨爾斯說，「窗戶清潔液兩瓶，納米抹布一包，標準列車兼容型號。」
攤主的複眼同時轉向市場另一側的清潔用品區，然後又轉回那些單片眼鏡上。
它似乎在計算價值。
「單片眼鏡，三片，交換清潔用品，加這個。」它從櫃檯下拿出一個小盒子，打開，裡面是一枚華麗的鏡子。
「可以。」墨爾斯說。
交易完成，墨爾斯拿著清潔用品和那片意外的鏡子，返回匯合點。
朵莉可已經在那裡等著了，手裡提著兩個裝滿食材的環保袋。
「買到啦？」她笑著問。
「嗯。」
「那我們回去吧，大家應該快完成清潔了。」
返回列車的路上，朵莉可似乎想說什麼，但看了看墨爾斯平靜的側臉，又把話咽了回去。她敏銳地感覺到，這位前輩似乎用了一種非常規的方式完成了採購，但她決定不去深究——
在星穹列車上，每個人都有不願提及的過去和秘密。
當他們回到觀景車廂時，清潔工作已經進入收尾階段。
還有幾個無名客正在檢查動力系統的最後幾個節點。
碧空癱在沙發上，宣稱自己「累成了一張地毯」，帕姆則在驗收各處的工作質量。
「墨爾斯乘客回來了，那就可以繼續完成外部走廊的清潔了帕。」帕姆說。
墨爾斯點點頭，提著新買的清潔用品走向氣密門。
接下來的半個小時，他安靜地完成了剩餘的工作。
右側觀景走廊的窗戶狀況比左側好一些，清潔起來更快。
當他完成最後一塊區域的檢查，返回生活區時，標準時指針指向了傍晚。
觀景車廂里已經瀰漫著食物的香氣。
朵莉可和碧空正在餐車準備晚餐，幾個無名客在旁邊幫忙處理一些需要精密操作的食材切割，還有幾個浮空小機器人則在調試餐車的環境控制系統，確保不同種族乘客的舒適度。
帕姆看到墨爾斯回來，立刻走了過來：「墨爾斯乘客，外部走廊清潔完成了嗎帕？」
「完成了。」
「好的，那麼請在這裡簽字確認帕。」
帕姆遞過一張電子板，上面是清潔任務驗收表。
墨爾斯簽了字。
帕姆收起電子板，耳朵滿意地抖了抖：「那麼，墨爾斯乘客的第一次集體活動任務就完成了，現在可以去休息，或者……嗯……」
列車長的目光飄向餐車方向，那裡傳來碧空歡快的聲音：「朵莉可姐姐，這個要切多大塊呀？」
「帕姆有個提議帕。」
帕姆突然說，語氣變得格外認真。
「墨爾斯乘客今天完成了清潔任務，但還沒有真正參與到列車的集體生活中，晚餐是大家交流的好時機，所以……帕姆希望墨爾斯乘客能負責今天晚餐的一部分工作帕。」
墨爾斯純白的眼眸看向帕姆。
「不需要複雜的工作帕。」帕姆立刻補充。
「比如……幫忙準備配菜，或者擺餐具帕，主要是讓大家有機會互相認識帕。」
墨爾斯的邏輯再次開始運轉。
拒絕 → 可能被視為不合群 → 引發持續關注和後續的「幫助融入」嘗試 → 能耗高。
接受 → 短暫社交互動 → 任務完成後可恢復靜默 → 能耗相對較低。
「做什麼。」墨爾斯問。
帕姆的眼睛亮了起來：「那麼，請跟我來餐車帕！」
餐車是一個溫暖明亮的空間，長條形的餐桌足夠容納十幾人同時就餐。
此時，料理台上已經擺滿了各種食材和廚具。
有幾個無名客在看著一塊看起來像外星魚類的蛋白質塊陷入沉思，小機器人則在檢查烤箱的溫度。
「墨爾斯乘客來幫忙了帕！」帕姆宣布。
所有人的目光都投了過來。
「太好了！」碧空第一個響應，「墨爾斯先生，你會切菜嗎？朵莉可姐姐說我的刀工像在雕刻抽象藝術……」
朵莉可溫和地笑了笑：「別這麼說，小空，你進步很多了。」
她轉向墨爾斯，「如果不介意的話，能幫忙處理這些根莖類蔬菜嗎？需要去皮切塊，尺寸大概這麼大。」她用手指比劃了一個大小。
墨爾斯點點頭，走到料理台前。那裡放著一籃形狀不規則、外皮粗糙的紫色塊莖，旁邊已經擺好了削皮器和廚刀。
他拿起一塊塊莖，開始工作。
然後，問題出現了。
不是技術問題——以他對力量的精細控制，完成這種物理操作易如反掌，問題是……
當他拿起削皮器，開始削皮的瞬間，朵莉可正好轉身過來取東西，胳膊肘不小心碰到了他。
當他拿起廚刀，準備切塊時，一個無名客正好需要經過他身後去拿調味料，說了聲「借過」。
當他切好第一批，準備放到碗裡時，小機器人打開了旁邊的烤箱，熱浪湧出。
當他終於處理完所有塊莖，抬起頭時，發現眾人都圍在料理台周圍，各自進行著烹飪的相關工作，無意識的把他包圍在了最裡面。
不是有意的，只是餐廳空間有限，而晚餐準備工作需要多人協作，自然形成了這種聚集狀態。
但對於墨爾斯而言，這無異於一場災難。
太近了，太多了，聲音、氣味、動作、存在感……所有的「輸入」都在衝擊著他努力維持的內在靜默。
他感覺到體內的「隱秘」力量開始不安地躁動，想要將這些「噪音」全部隔絕在外。
「純美」試圖調和，但此刻餐車裡的「和諧」是一種充滿活力的、喧鬧的和諧，與他渴望的靜默截然不同。
他的動作變得僵硬，純白的眼眸低垂，專注於手中的塊莖，試圖通過極致的專注來屏蔽周圍的環境。
但就在這時，碧空為了拿一個盤子，又從他面前經過，還哼著不知名的小調。
幾個無名客們結束了對蛋白魚肉塊的研究，開始討論醬料的配方，聲音平和但持續。
朵莉可在詢問帕姆對某道菜的意見。
餐具碰撞，廚具運作，水流聲，烤箱的嗡鳴……
墨爾斯放下了廚刀。
他的動作很輕，但在那一瞬間，某種微妙的變化發生了。
不是力量的爆發，不是概念的改寫，只是一種……存在感的稀釋。
就像一滴墨水落入清水，不是消失，而是均勻地彌散到整個水體中，變得難以察覺。
他還在那裡，站在料理台前。
但如果你不是刻意盯著他看，很容易就會忽略他的存在。
他的輪廓變得模糊，色彩變得淡薄，聲音和氣息仿佛融入了背景噪音。
他發動了「隱秘」。
不是對抗性的，不是要將他人隔絕。
而是將自己「隱秘」起來，從集體的焦點中淡出，成為一個不被注意的背景元素。
這是他在漫長旅程中學會的、最溫和也最有效的應對方式。
他繼續處理蔬菜，動作流暢而安靜。
但沒有人再和他說話，沒有人從他身邊經過時碰到他，甚至沒有人看向他這個方向。
他成功地創造了一個以自己為中心的、半徑兩米的「靜謐領域」。
工作繼續進行，蔬菜處理完了，他又被分配了清洗餐具的任務，他安靜地完成，始終處於那種「被忽略」的狀態。
直到晚餐準備進入最後階段。
所有的菜品都已經完成，擺上了餐桌。香氣瀰漫整個餐車，碧空在擺餐具，朵莉可在倒飲品，小機器人在調整照明氛圍。
帕姆站在餐桌主位，滿意地環視一周：「看起來都很完美，那麼，請墨爾斯乘客來幫忙分發餐巾帕，這是最後一項工作帕。」
所有人自然地看向墨爾斯剛才所在的位置。
然後，他們愣住了。
料理台前空無一人。
水槽邊也沒有人。
餐車的各個角落都沒有那個穿著黑色學者服飾、有著純白眼眸和空蕩右袖管的身影。
星穹列車在星辰間平穩地滑行。
墨爾斯在自己的房間裡已經待了三天。
這三天裡，他大部分時間都坐在那張靠窗的小書桌前，純白的眼眸注視著窗外永恆流動的星河。
列車行駛時的嗡鳴成為一種恆定的背景音，比他預想中更容易適應——或者說，更容易被「隱秘」到意識的後台去。
體內的三種力量保持著脆弱的平衡，「純美」像一輪溫暖的內心太陽，持續散發著調和的氣息；「秩序」則如同精密的骨架，維持著這種平衡的結構。
而「隱秘」——他那與生俱來的、本質的渴望——則被這兩者溫和地包裹著，不再像從前那樣時刻叫囂著要將萬物隔絕。
這是一種奇妙的狀態，他既沒有完全屈服於「隱秘」的孤絕，也沒有被「秩序」或「純美」完全定義，他處於一種……動態的靜默中。
敲門聲響起，節奏輕快而禮貌。
墨爾斯沒有回應。
他希望能通過沉默傳遞「請勿打擾」的信息。
門還是被推開了——沒有鎖，列車上的房間似乎默認不設防。
朵莉可那張帶著溫和笑容的臉探了進來。
「抱歉打擾了，墨爾斯先生。」她的聲音依舊悅耳。
「我們即將抵達『洗車星』，列車需要進行一次全面的清潔維護，帕姆列車長說，這是每位乘客都應該參與的集體活動。」
墨爾斯轉過頭，純白的眼眸平靜地看著她。
集體活動。
參與，清潔。
每一個詞都觸碰到他想要「隱秘」起來的本能。
「我不擅長這個。」他淡淡地說。
「沒關係，大家都是從不會開始的。」
朵莉可笑盈盈地說。
「而且，這是個很好的機會，可以認識一下列車上的其他乘客，除了我和帕姆，還有好幾位長期乘客呢。」
墨爾斯沉默了幾秒。
他意識到，在這輛列車上，「不參與」可能比「參與」引發更多的關注和麻煩——
無名客們會好奇為什麼新乘客一直躲在房間裡，帕姆可能會來詢問，甚至阿基維利那個歡愉令使可能會突然從他床下爬出來說些怪話。
基於能耗計算，參加大掃除可能是當前情況下的局部最優解。
「什麼時候。」他問。
朵莉可的眼睛亮了起來：「再過兩小時就到了！我先去準備清潔用品，到時候我來叫你。」
門輕輕關上。
墨爾斯重新看向窗外。
洗車星——宇宙中很多專為星艦提供清潔和維護服務的中立星域，並且許多勢力都在那裡設有辦事處。
兩小時後，列車輕微震動，進入了泊港程序。
透過觀景窗，墨爾斯看到了一顆被無數軌道環和太空平台包裹的星球。
星球表面反射著金屬和聚合材料的光澤，各種尺寸的星艦像魚兒般在港口的引導光束中穿梭。
巨大的全息GG牌漂浮在軌道上，用多種語言播放著清潔劑、潤滑油和維修服務的GG。
「各位乘客，我們已經抵達洗車星帕。」
帕姆的聲音通過列車廣播系統響起。
「本次停留時間為標準時四十八小時，主要任務是對列車進行全面清潔和維護，請所有乘客到觀景車廂集合，領取清潔任務帕。」
墨爾斯推開房門，沿著走廊走向觀景車廂。空氣中已經瀰漫著一種「準備幹活」的氛圍。
——他聽到遠處傳來儲物櫃開合的聲音，工具碰撞的輕響，以及幾個陌生的、充滿活力的交談聲。
觀景車廂里已經聚集了很多很多人。
帕姆站在一張臨時搬出來的小桌子後面，桌上攤開一張列車結構圖，上面用不同顏色的標記劃分了清潔區域。
朵莉可正在旁邊整理一堆清潔工具——納米抹布、吸塵杆、拋光噴霧，還有幾套防護圍裙。
除此之外，還有好多陌生的面孔。
可惜，墨爾斯目前，不知道他們叫什麼名字。
「哦，新乘客來了。」一個黑髮的人類男性最先注意到墨爾斯，他露出一個友善的微笑。
墨爾斯也轉過頭，推了推他的單片眼鏡，禮貌地點頭致意。
而一個綠髮少女則一下子跳了起來，眼睛閃閃發亮：「你就是阿基維利閣下說的那位『特別乘客』？我是碧空！你好呀！」
她的熱情讓墨爾斯體內的「隱秘」本能輕微躁動了一下。
他點了點頭，算是回應，然後走到朵莉可旁邊，希望儘快領取任務然後找個角落安靜地完成。
「大家都到齊了帕。」帕姆拍了拍手，「那麼我來分配清潔區域帕，■■乘客和■■乘客負責動力艙和能源管線區域的深度清潔帕，那裡需要專業知識帕。」
(招笑牢作不會起名中。)
「碧空乘客和朵莉可乘客負責生活區的所有客艙和公共區域的清潔帕，包括觀景車廂、餐車、娛樂室帕。」帕姆繼續說。
「交給我吧！」碧空信心滿滿地比了個手勢。
朵莉可則溫柔地笑了笑：「我會監督她的，帕姆列車長。」
「然後……」帕姆的大眼睛轉向墨爾斯，表情變得格外嚴肅。
「墨爾斯乘客，作為新乘客，你的任務是相對簡單的區域——列車外部觀景走廊的窗戶清潔，那裡有自動清潔系統，但有些角落需要手動補擦，工具在這裡帕。」
它從桌子底下拿出一個清潔工具箱，裡面有幾塊特製的納米抹布、一瓶窗戶清潔液、一個可伸縮的清潔杆，還有一套磁力吸附鞋和安全繩。
「外部……觀景走廊？」墨爾斯重複道。
「是的帕，列車兩側各有一條觀景走廊，有透明穹頂保護，但外面那層窗戶需要清潔帕。」帕姆解釋道。
「這個任務不需要太多專業知識，但需要細心和耐心，而且……比較安靜帕。」
最後一句話，帕姆說的時候耳朵微妙地抖了一下，仿佛在暗示這是特意為他選擇的、符合他氣質的任務。
墨爾斯接過了工具箱。
安靜、獨自完成、不需要與人過多交流——這個安排確實無可挑剔。
「好了，大家開始行動帕！」帕姆宣布，「清潔工作預計需要八小時，完成後大家可以自由活動，或者幫忙準備今天的晚餐，洗車星上有不錯的食材市場帕。」
人群散去，各自領取了工具和耗材，走向自己的任務區域。
墨爾斯提著工具箱，穿過生活區，來到列車中段的一扇氣密門前。
門邊的控制面板顯示著外部環境數據——溫度、氣壓、輻射水平都在安全範圍內。
他穿上磁力鞋，系好安全繩，打開氣密門。
門外是一條狹窄的觀景走廊，寬度僅容兩人並肩。
一側是列車的金屬內壁，另一側則是巨大的弧形透明穹頂，外面就是浩瀚的星空和洗車星軌道港的繁忙景象。
走廊里寂靜無聲，只有列車自身的嗡鳴和生命維持系統輕微的氣流聲。
完美。
墨爾斯打開工具箱，開始工作。
清潔本身並不複雜。
他先啟動了走廊的自動清潔系統——幾組小型機械臂從天花板滑出，噴出霧化的清潔劑，然後用旋轉刷頭進行初步清潔。
他的任務是用納米抹布手動擦拭那些機械臂難以觸及的角落，以及檢查清潔效果。
工作單調而重複，雖然他可以嘗試耍賴使用「隱秘神力」，但是這樣肯定會被阿基維利當場逮捕。
他沿著走廊緩慢移動，純白的眼眸專注地檢查著每一寸透明穹頂。
窗外的景象不斷變化——時而是一艘巨大的貨運星艦緩緩駛過，時而是洗車星的工程無人機集群像蜂群般掠過，時而又是遙遠的恆星在深空中沉默地燃燒。
在這個過程中，他體內的力量維持著穩定的平衡。
工作所需的專注，某種程度上替代了他對「隱秘」的主動維持，讓他處於一種機械性的、低自我意識的狀態。
這感覺……並不壞。
一小時後，他已經完成了左側觀景走廊的大半工作。
工具箱裡的清潔液快用完了，納米抹布也損耗了幾塊。
他決定返回生活區補充耗材，然後繼續完成右側走廊的工作。
當他提著工具箱回到觀景車廂時，發現氣氛有些不同。
部分乘客已經從動力艙回來，正在討論某個能源迴路的優化方案。
碧空和朵莉可似乎也完成了生活區的初步清潔，正在整理用過的工具。
帕姆則在檢查清潔進度表。
「墨爾斯乘客，完成得怎麼樣了帕？」帕姆問道。
「左側走廊完成百分之七十，」墨爾斯回答，「但是需要補充清潔液和抹布。」
「好的，備用耗材在儲藏室第三排貨架，你自己去取帕。」
帕姆說著，注意力似乎被碧空那邊傳來的輕微爭執聲吸引了。
墨爾斯走進儲藏室。
他找到了第三排貨架，上面確實有清潔液和納米抹布，但是……
空了。
貨架上貼著標籤，但對應的格子是空的。
墨爾斯沉默地站在那裡，純白的眼眸掃過整個儲藏室，他走到管理終端前，調取庫存記錄。
記錄顯示，最後一批備用清潔耗材在三天前被領用，用於清潔一批從某個礦物星球帶回來的、帶有放射性塵埃的防護服。
新的補給原本計劃在洗車星採購，但負責採購的朵莉可因為忙著迎接新乘客（也就是他），忘記了更新採購清單。
墨爾斯關掉終端，回到觀景車廂。
「備用耗材沒有了。」他平靜地陳述事實。
「誒？」朵莉可驚訝地轉過頭，「怎麼會……啊！」她突然想起什麼，臉色略顯僵硬，「抱歉，我忘記補充了！上次處理那些防護服用掉了最後一批……」
「那就去買帕，」帕姆立刻做出決定。
「洗車星的清潔用品市場就在港口商業區C區帕，乘坐穿梭梯三分鐘就能到，朵莉可乘客，你帶墨爾斯乘客去採購，順便把晚餐的食材也買回來帕。」
「好的！」朵莉可立刻應下，轉向墨爾斯，露出歉意的微笑。
「真的很抱歉，這是我的疏忽……我們現在就去吧？市場不遠。」
墨爾斯沒有拒絕。
基於邏輯，這是解決問題的最直接途徑。
兩人離開列車，乘坐港口的公共穿梭梯前往商業區。
洗車星的內部空間設計得像一個巨大的立體迷宮，各種通道、平台和傳送帶交織在一起，不同種族、不同文化的生物在其中穿行。
空氣里混合著機油、清潔劑、香料和無數生命體代謝物的複雜氣味。
朵莉可顯然對這裡很熟悉，她輕車熟路地帶著墨爾斯穿過幾條主要通道，來到C區市場。
那是一個開闊的穹頂大廳，無數攤位像彩色蘑菇般散布其中，全息招牌閃爍著各種語言的GG詞。
「清潔用品在那邊。」朵莉可指向大廳東側的一片區域。
「我先去食材區採購，一會兒在這裡匯合，可以嗎？」
墨爾斯點了點頭，獨自走向清潔用品區。
攤位琳琅滿目，售賣著各種科技水平的清潔產品——
從最基礎的物理抹布到能夠自我分解污漬的納米機器人噴霧，從適用於碳基生物環境的普通清潔劑到能夠處理反物質殘留的特種溶劑。
墨爾斯找到了需要的型號：星穹列車標準兼容的窗戶清潔液和納米抹布。
他拿起兩瓶清潔液和一包抹布，走到攤位前的結算終端。
終端屏幕上彈出價格：總計600信用點。
墨爾斯伸出手，準備調出他的個人帳戶——然後停住了。
他意識到一個問題。
他沒有信用點。
或者說，他沒有攜帶任何支付手段。
他的個人終端（那台能黑進大部分系統的魔改設備）還丟在分公司的某個角落。
他作為P48董事的權限和帳戶，在他被博識尊「圈養」又轉交給阿基維利後，是否還能正常使用也是個問題。
而且，就算能用，他也沒有任何物理或數字憑證在這裡調用那些權限。
他站在攤位前，純白的眼眸平靜地看著結算終端，內心卻在進行一場高速的「可能性遍歷」。
可能性一：返回列車取錢或支付設備，耗時約15分鐘，需要解釋，可能引發不必要的關注。
可能性二：聯繫朵莉可求助，需要社交互動，可能被理解為無能或依賴。
可能性三：使用某些「非標準」手段獲取商品，效率高，但違反當地法律和列車規定，風險係數高。
可能性四：放棄採購，返回列車說明情況，可能導致任務無法完成，引發集體活動的停滯，成為關注的焦點。
……
他在瞬間遍歷了數百種可能性分支，評估著每條路徑的能耗（主要是社交能耗和風險能耗）。
最終，一條路徑的評估結果相對最優。
墨爾斯將清潔液和抹布放回貨架，轉身離開攤位。
他沒有返回匯合點，而是走向市場的另一個區域——手工藝品和古董雜項區。
這裡的攤位售賣著各種奇怪的物品：來自不同世界的裝飾品、功能不明的古代科技製品、手工製作的樂器、還有各種個人定製的小工具。
墨爾斯在一個相對冷清的角落停下。
攤主是個全身覆蓋著晶體鱗片的外星種族，正用多隻複眼同時觀察著幾個顧客。
墨爾斯從口袋裡——那件他在博識尊那裡時一直穿著的、看似普通但材質特殊的學者長袍的口袋裡——取出了三件東西。
那是三片單片眼鏡。
不是現在戴著的那副，這些眼鏡是他後來在流浪期間，在不同心境和力量狀態下製作的「練習品」或「副產品」。
它們仍然具有一定的特殊性質，只是不如最初那副純粹和強大。
第一片，鏡框呈白色，邊緣有細微的幾何紋路，這是在「純美星空」偶像大賽期間製作的，能夠輕微放大佩戴者對「和諧」與「美感」的感知力。
第二片，鏡框是銀灰色的，表面有流體般的波紋，這是在目睹寰宇蝗災後製作的，蘊含著他對「秩序」與「混亂」邊界的一點理解，佩戴者能在面對複雜系統時獲得些許直覺性的洞察。
第三片，鏡框是全黑的，但仔細看會發現內部有星辰般的微光閃爍，這是最近的作品，在他體內三種力量初步平衡後，嘗試用「隱秘」概念製作的小玩意，能夠幫助佩戴者集中注意力，屏蔽輕微的外界干擾。
墨爾斯將三片眼鏡放在攤位的展示台上。
晶體鱗片的攤主用一隻附肢小心地拿起其中一片，複眼中閃過數據流般的光芒，它顯然有某種鑑定能力。
「有趣……非標準製造……概念附著……」攤主發出咔噠咔噠的聲音，「你想交換什麼？」
「清潔用品。」墨爾斯說，「窗戶清潔液兩瓶，納米抹布一包，標準列車兼容型號。」
攤主的複眼同時轉向市場另一側的清潔用品區，然後又轉回那些單片眼鏡上。
它似乎在計算價值。
「單片眼鏡，三片，交換清潔用品，加這個。」它從櫃檯下拿出一個小盒子，打開，裡面是一枚華麗的鏡子。
「可以。」墨爾斯說。
交易完成，墨爾斯拿著清潔用品和那片意外的鏡子，返回匯合點。
朵莉可已經在那裡等著了，手裡提著兩個裝滿食材的環保袋。
「買到啦？」她笑著問。
「嗯。」
「那我們回去吧，大家應該快完成清潔了。」
返回列車的路上，朵莉可似乎想說什麼，但看了看墨爾斯平靜的側臉，又把話咽了回去。她敏銳地感覺到，這位前輩似乎用了一種非常規的方式完成了採購，但她決定不去深究——
在星穹列車上，每個人都有不願提及的過去和秘密。
當他們回到觀景車廂時，清潔工作已經進入收尾階段。
還有幾個無名客正在檢查動力系統的最後幾個節點。
碧空癱在沙發上，宣稱自己「累成了一張地毯」，帕姆則在驗收各處的工作質量。
「墨爾斯乘客回來了，那就可以繼續完成外部走廊的清潔了帕。」帕姆說。
墨爾斯點點頭，提著新買的清潔用品走向氣密門。
接下來的半個小時，他安靜地完成了剩餘的工作。
右側觀景走廊的窗戶狀況比左側好一些，清潔起來更快。
當他完成最後一塊區域的檢查，返回生活區時，標準時指針指向了傍晚。
觀景車廂里已經瀰漫著食物的香氣。
朵莉可和碧空正在餐車準備晚餐，幾個無名客在旁邊幫忙處理一些需要精密操作的食材切割，還有幾個浮空小機器人則在調試餐車的環境控制系統，確保不同種族乘客的舒適度。
帕姆看到墨爾斯回來，立刻走了過來：「墨爾斯乘客，外部走廊清潔完成了嗎帕？」
「完成了。」
「好的，那麼請在這裡簽字確認帕。」
帕姆遞過一張電子板，上面是清潔任務驗收表。
墨爾斯簽了字。
帕姆收起電子板，耳朵滿意地抖了抖：「那麼，墨爾斯乘客的第一次集體活動任務就完成了，現在可以去休息，或者……嗯……」
列車長的目光飄向餐車方向，那裡傳來碧空歡快的聲音：「朵莉可姐姐，這個要切多大塊呀？」
「帕姆有個提議帕。」
帕姆突然說，語氣變得格外認真。
「墨爾斯乘客今天完成了清潔任務，但還沒有真正參與到列車的集體生活中，晚餐是大家交流的好時機，所以……帕姆希望墨爾斯乘客能負責今天晚餐的一部分工作帕。」
墨爾斯純白的眼眸看向帕姆。
「不需要複雜的工作帕。」帕姆立刻補充。
「比如……幫忙準備配菜，或者擺餐具帕，主要是讓大家有機會互相認識帕。」
墨爾斯的邏輯再次開始運轉。
拒絕 → 可能被視為不合群 → 引發持續關注和後續的「幫助融入」嘗試 → 能耗高。
接受 → 短暫社交互動 → 任務完成後可恢復靜默 → 能耗相對較低。
「做什麼。」墨爾斯問。
帕姆的眼睛亮了起來：「那麼，請跟我來餐車帕！」
餐車是一個溫暖明亮的空間，長條形的餐桌足夠容納十幾人同時就餐。
此時，料理台上已經擺滿了各種食材和廚具。
有幾個無名客在看著一塊看起來像外星魚類的蛋白質塊陷入沉思，小機器人則在檢查烤箱的溫度。
「墨爾斯乘客來幫忙了帕！」帕姆宣布。
所有人的目光都投了過來。
「太好了！」碧空第一個響應，「墨爾斯先生，你會切菜嗎？朵莉可姐姐說我的刀工像在雕刻抽象藝術……」
朵莉可溫和地笑了笑：「別這麼說，小空，你進步很多了。」
她轉向墨爾斯，「如果不介意的話，能幫忙處理這些根莖類蔬菜嗎？需要去皮切塊，尺寸大概這麼大。」她用手指比劃了一個大小。
墨爾斯點點頭，走到料理台前。那裡放著一籃形狀不規則、外皮粗糙的紫色塊莖，旁邊已經擺好了削皮器和廚刀。
他拿起一塊塊莖，開始工作。
然後，問題出現了。
不是技術問題——以他對力量的精細控制，完成這種物理操作易如反掌，問題是……
當他拿起削皮器，開始削皮的瞬間，朵莉可正好轉身過來取東西，胳膊肘不小心碰到了他。
當他拿起廚刀，準備切塊時，一個無名客正好需要經過他身後去拿調味料，說了聲「借過」。
當他切好第一批，準備放到碗裡時，小機器人打開了旁邊的烤箱，熱浪湧出。
當他終於處理完所有塊莖，抬起頭時，發現眾人都圍在料理台周圍，各自進行著烹飪的相關工作，無意識的把他包圍在了最裡面。
不是有意的，只是餐廳空間有限，而晚餐準備工作需要多人協作，自然形成了這種聚集狀態。
但對於墨爾斯而言，這無異於一場災難。
太近了，太多了，聲音、氣味、動作、存在感……所有的「輸入」都在衝擊著他努力維持的內在靜默。
他感覺到體內的「隱秘」力量開始不安地躁動，想要將這些「噪音」全部隔絕在外。
「純美」試圖調和，但此刻餐車裡的「和諧」是一種充滿活力的、喧鬧的和諧，與他渴望的靜默截然不同。
他的動作變得僵硬，純白的眼眸低垂，專注於手中的塊莖，試圖通過極致的專注來屏蔽周圍的環境。
但就在這時，碧空為了拿一個盤子，又從他面前經過，還哼著不知名的小調。
幾個無名客們結束了對蛋白魚肉塊的研究，開始討論醬料的配方，聲音平和但持續。
朵莉可在詢問帕姆對某道菜的意見。
餐具碰撞，廚具運作，水流聲，烤箱的嗡鳴……
墨爾斯放下了廚刀。
他的動作很輕，但在那一瞬間，某種微妙的變化發生了。
不是力量的爆發，不是概念的改寫，只是一種……存在感的稀釋。
就像一滴墨水落入清水，不是消失，而是均勻地彌散到整個水體中，變得難以察覺。
他還在那裡，站在料理台前。
但如果你不是刻意盯著他看，很容易就會忽略他的存在。
他的輪廓變得模糊，色彩變得淡薄，聲音和氣息仿佛融入了背景噪音。
他發動了「隱秘」。
不是對抗性的，不是要將他人隔絕。
而是將自己「隱秘」起來，從集體的焦點中淡出，成為一個不被注意的背景元素。
這是他在漫長旅程中學會的、最溫和也最有效的應對方式。
他繼續處理蔬菜，動作流暢而安靜。
但沒有人再和他說話，沒有人從他身邊經過時碰到他，甚至沒有人看向他這個方向。
他成功地創造了一個以自己為中心的、半徑兩米的「靜謐領域」。
工作繼續進行，蔬菜處理完了，他又被分配了清洗餐具的任務，他安靜地完成，始終處於那種「被忽略」的狀態。
直到晚餐準備進入最後階段。
所有的菜品都已經完成，擺上了餐桌。香氣瀰漫整個餐車，碧空在擺餐具，朵莉可在倒飲品，小機器人在調整照明氛圍。
帕姆站在餐桌主位，滿意地環視一周：「看起來都很完美，那麼，請墨爾斯乘客來幫忙分發餐巾帕，這是最後一項工作帕。」
所有人自然地看向墨爾斯剛才所在的位置。
然後，他們愣住了。
料理台前空無一人。
水槽邊也沒有人。
餐車的各個角落都沒有那個穿著黑色學者服飾、有著純白眼眸和空蕩右袖管的身影。