第49章 零食
(昨天沒有更新，出於補償，這兩天都是6000字。)
溫暖、寂靜、被精密的數據流包裹著。
墨爾斯在這片由博識尊為他「精心打造」的穩定囚籠里，已經失去了對時間的感知。
於是他開始每天睡大覺……(孩子你真的心大。)
清醒的時候，他只是平靜地注視著前方流動的淡金色光暈，體內的三種力量（隱秘、秩序、純美）維持著那種脆弱的、需要外部持續「呵護」的動態平衡。
他甚至開始習慣這種絕對的「靜謐」，儘管這靜謐的代價，是與一個時刻計算著他的「房東」共生，並且連「隱秘」出一台終端報個平安都會被禮貌阻止。
他曾試圖推演博識尊那「最優解：阿基維利」的含義，但信息不足。
與開拓星神有關？那意味著更多的「未知」，更多的「麻煩」，以及——很可能——與他所渴望的「靜默」背道而馳的「聯結」與「喧囂」。
他本能地抗拒這個可能性，寧願維持現狀，在這舒適的囚籠里，做一個被妥善保管的、安靜的「核心參數」。
然而，宇宙的邏輯，或者說博識尊的理性，並不以他的「寧願」為轉移。
變化發生得毫無徵兆，在墨爾斯連續睡了4個系統日時發生了。
並非空間的破碎或物質的轉移。那是一種更本質的、概念層面的交接。
包裹著他的淡金色數據光暈，那些精密維持著他穩定、隔絕外部虛無的「維生系統」與「概念鎖」，忽然開始解耦。
不是崩潰，而是像完成了某種協議，有序地、一層層地剝離、消散，將他的存在狀態，從一個「被維護的參數」，平穩地過渡為一個「可移交的個體」。
墨爾斯從夢中醒來，純白的眼眸微微睜大。
他感覺到體內那好不容易習慣的平衡，因為這外部支持的驟然撤去而產生了細微的漣漪。
「隱秘」的力量警覺地想要探知發生了什麼，「秩序」試圖穩住框架，「純美」則散發出更溫暖的波動試圖撫平不安。
但博識尊的力量撤走得非常徹底，也非常「紳士」，沒有留下任何解釋，也沒有引發劇烈的動盪。
仿佛只是房東平靜地收回了鑰匙，將房客連同行李（主要是他自己這個麻煩）一起，打包放在了門口。
緊接著，取代那理性數據流的，是另一種截然不同的「包裹感」。
溫暖依舊，但不再是恆定的、無情緒的溫暖。這溫暖帶著躍動的生命力，帶著鋼鐵摩擦的鏗鏘，帶著無垠星海吹拂而來的、混合著無數塵埃與希望的風的氣息。
還有……笑聲？遙遠的、混雜的、充滿活力的聲音背景音。
他被一片閃爍著星辰微光、流淌著銀色光輝的透明能量場輕柔地接住、包裹。
這能量場充滿了開拓的意志——不是博識尊那種冰冷的「維持」，而是充滿好奇的「承載」，是邀請，是通往未知的通路本身。
墨爾斯瞬間明白了。
博識尊，把他給出去了。
給到了阿基維利手上。
那個「最優解」。
他的意識還未來得及對這番變故產生更複雜的情緒——是終於擺脫「圈養」的釋然，還是墜入更大未知的警惕？——周遭的景象便已徹底改換。
淡銀色的絕對靜謐消失了。
取而代之的，是一個……充滿了「生活氣息」的空間。
他正躺在一張看起來相當舒適、但樣式復古的皮質沙發上。
腳下是打磨光亮的木質地板，鋪著邊緣有些磨損但乾淨的地毯。
空氣里瀰漫著一種奇特的混合氣味：舊書籍的油墨味、清潔劑的淡淡清香、某種植物汁液的微澀，以及……飄來的食物香氣？（墨爾斯的眉頭幾不可察地皺了一下）
光線來自一側巨大的、弧形的觀景窗。
窗外，是浩瀚無垠、星辰流轉的宇宙深空，一顆巨大的、散發著柔和光暈的星河正在緩緩掠過。
他現在，在星穹列車。
他認出了這個地方，即便他再想避世，作為曾經的P48董事和宇宙級偶像，他也無法不認識這輛在星海間穿梭的傳奇列車。
純白的眼眸閃過一絲罕見的迷茫。
博識尊的邏輯他尚能揣摩一二，但阿基維利……開拓的意志，歡快、跳脫、難以預測。
把他扔到這裡，是什麼意思？新的觀測實驗？還是更麻煩的「託管」？
他下意識地想調動「隱秘」的力量，先將自己與環境隔離開，獲取一些思考的緩衝。
然而，體內那股屬於「開拓」的、剛剛接住他的銀色能量，仿佛還殘留著活性，與他試圖升起的「隱秘」之力產生了微妙的共鳴，而非排斥。
這感覺很奇怪，就像……他的「隱秘」命途，與「開拓」命途之間，存在某種他未曾深究的、本質層面的親緣性？
這讓他想要「隱藏」自己的動作，變得不那麼順暢。
就在這短暫的能量滯澀與內心紛擾間——
「啊——」
一個聲音，毫無預兆地，幾乎是貼著他左側的耳朵響起，然後咬上了他的耳朵。
那聲音清亮，帶著一種毫不掩飾的、純粹的好奇，甚至有點……饞？
墨爾斯全身的肌肉瞬間繃緊，純白的眼眸猛地轉向聲音來源。
沙發上，他旁邊的位置，原本空無一物的地方，一個身影突兀的出現了，就像歲陽。
來人（或者說，來神）有著一頭略顯凌亂的深色短髮，發梢似乎還沾染著星塵的微光。
祂穿著一身類似普遍的日常裝，上面點綴著齒輪與星辰圖案，臉上帶著一種近乎天真的、燦爛到有些晃眼的笑容，金色的眼眸正一眨不眨地、極其專注地盯著他。
阿基維利。開拓星神。
如果祂沒有啃著墨爾斯的耳朵就更好了。
形象與傳說和公司內部偶爾流傳的模糊影像對得上，但這撲面而來的、近乎實體化的存在感和那過於直白的眼神，讓墨爾斯感到了久違的、屬於「人性」層面的不適。
太近了，太亮了，太……有侵略性了。
「你做什麼！」
墨爾斯把阿基維利啃著的，他的耳朵搶了回來。
阿基維利仿佛沒聽到他話里的抗拒，或者說，完全不在意。
祂的臉又湊近了一點，金色的眼睛幾乎要貼上墨爾斯純白的眸子，鼻尖微微聳動，像是在嗅聞什麼珍饈美味。
「唔……」阿基維利發出滿足的喟嘆，笑容更深了，露出一口白得閃光的牙齒。
「果然，好香啊。」
墨爾斯：「？？？」
香？什麼香？他上一次洗澡是什麼時候？在博識尊那裡有「清潔」這個概念嗎？還是指他體內混亂的神力氣息？
「你和我的命途，」阿基維利自顧自地說著，語氣歡快得像在討論今天列車餐車供應的特色甜點，「有些地方，重合得很微妙呢。」
祂伸出手指，虛空指了指墨爾斯的胸口，動作自然得仿佛在戳一塊即將到嘴的糕點。
「隱秘……對吧？那種把自己藏起來，把一切都變得靜悄悄的感覺……」
墨爾斯心中警鈴大作，他的隱秘命途和開拓命途居然重合？這可不是什麼好消息……
然後，他就聽到了讓他純白眼眸都差點瞪大的話。
「所以，」阿基維利咂了咂嘴，那動作配上祂閃閃發亮的眼神，充滿了毫不掩飾的食慾，「你可以當我的零食嗎？隱秘？」
零食？！
墨爾斯感覺自己的思維有瞬間的宕機。
他，墨爾斯·K·埃里博斯，天才俱樂部#0（自封），前宇宙頂流偶像，隱秘命途的準星神，體內寄宿著三種星神級力量，剛剛和博識尊完成一場宇宙級博弈的麻煩存在……現在，被另一個星神，用看飯後甜點的眼神看著，並且詢問能否當「零食」？
「我才不是食物！」他幾乎是喊出來，純白的眼眸里燃起了冰冷的怒意，體內的力量（尤其是「隱秘」）因為這極致的冒犯和荒謬感而開始不穩定地波動，試圖將眼前這個過於明亮、過於靠近的存在「隔離」出去。
然而，阿基維利周身那層淡淡的銀色開拓之力，溫和卻堅韌地抵抗著「隱秘」的侵蝕。
不僅如此，那力量還反過來，像好奇的觸手，輕輕「觸碰」著墨爾斯外溢的力量，帶著一種品嘗般的興致。
「別這么小氣嘛，」阿基維利笑嘻嘻地說，完全沒有被墨爾斯的怒意嚇到，反而像是覺得對方反應很有趣。
「我可是聽阿哈說，你們這種新生代的、軟乎乎的小東西，雖然麻煩了點，但『味道』是最鮮活的，充滿了『可能性』的滋味。」
祂又湊近一點，幾乎是在耳語，熱氣（如果星神有熱氣的話？）似乎都噴到了墨爾斯耳廓:
「我們這種老牌星神，就該時不時進補一下，保持對宇宙的新鮮感呀。」
墨爾斯徹底僵住，不僅僅是憤怒，更有一種毛骨悚然的驚恐。
進補？把他當補品？阿基維利是認真的？所以博識尊把他送過來，是給阿基維利當「外賣」的？！
他純白的眼眸死死盯著阿基維利近在咫尺的笑臉，體內三種力量因為這極致的威脅感和荒謬感而開始加速流轉、衝突加劇。
他甚至在瞬間思考了所有反擊或逃脫的可能性，結論是：在開拓星神的主場（星穹列車），以他目前不穩定且被對方命途隱隱克制的狀態，勝算渺茫。
就在墨爾斯幾乎要不顧一切，嘗試引爆體內部分力量製造混亂時——
「哈哈哈哈哈！」
阿基維利忽然向後一仰，放聲大笑起來。那笑聲爽朗、暢快，充滿了惡作劇得逞的愉悅，在列車車廂里迴蕩，甚至壓過了遠處隱約傳來的帕姆的廣播聲和其他無名客的交談聲。
「開玩笑啦！開玩笑的！」
阿基維利笑得眼淚都快出來了（如果星神有眼淚的話），用力拍著自己的大腿——
「你的表情，哈哈哈哈，太有意思了！比博識尊那個大鐵疙瘩好玩一萬倍！真應該把阿哈也叫過來看看！」
墨爾斯：「……」
他凝聚起來的力量，那股幾乎要爆發的怒意和驚恐，像被戳破的氣球，噗嗤一下，泄了大半，只剩下一片冰冷的茫然和……強烈的、想要把眼前這個星神也「隱秘」掉的衝動。
阿基維利笑夠了，擦了擦並不存在的眼淚，重新坐正，但臉上依舊洋溢著止不住的笑意，金色的眼睛彎成了月牙。
「好了好了，不逗你了，雖然……你的『味道』確實很誘人，但我可不是那種會隨便吞吃同類的野蠻星神。」
祂眨了眨眼。
「至少，不是物理意義上的『吞吃』。」
墨爾斯沒有說話，純白的眼眸冷冷地看著祂，裡面寫滿了「你最好有個合理的解釋」。
阿基維利聳聳肩，姿態放鬆地靠在沙發背上，目光投向窗外的星海，語氣稍微正經了一點，但依舊帶著那種特有的跳躍感。
「是博識尊把你『移交』給我的，用了個很正式的數據協議，還附贈了一大堆關於你穩定性參數、力量構成分析、潛在風險預警……囉嗦得要命。」
阿基維利撇撇嘴。
「一開始我可不想要，你看起來就是個超級大麻煩，體內亂成一鍋粥，跟好幾個命途不清不楚，還是博識尊都『按不住』的刺頭，我這兒是列車，是開拓的前沿，不是問題兒童收容所，更不是星神級危險物品保管箱。」
墨爾斯對這個評價不置可否。
麻煩？他承認，但被這麼直白地說出來，還是讓他有些鬱悶。
「但是呢，」阿基維利轉過頭，再次看向墨爾斯，琥珀色的眼眸里閃過一絲複雜難辨的光芒，那光芒深處，似乎藏著某種比表面的歡快更深沉的東西——
「博識尊最後說了一句話。」
祂頓了頓，似乎在斟酌用詞，或者回憶當時的情形。
「祂說，你和『末王』有關。」
末王。
這個名諱落入耳中，墨爾斯純白的眼眸幾不可察地收縮了一下。
那不是廣為流傳的星神尊名，即使在最高層次的隱秘記載和哲學思辨中，這也只是一個模糊的、指向「終末」的、充滿禁忌與未知的稱謂。
據說，是逆時間而行的存在，是誕生於未來的……一切無可挽回時的存在。
阿基維利看著他的反應，繼續說道：
「你知道，關於『末王』，星神之間有一個……不太讓人愉快的傳言。」
祂的聲音壓低了些，列車窗外流轉的星光似乎也黯淡了一瞬——
「據說，那是未來的我，走上了『終末』命途的，阿基維利。」
車廂內的空氣仿佛凝固了。
遠處餐車飄來的食物香氣、管道中蒸汽的微弱嘶鳴、觀景窗外星辰運行的無聲韻律……
一切背景音都退得很遠，只剩下阿基維利這句話，在墨爾斯的意識中反覆迴響。
未來的阿基維利……終末……與自己有關？
博識尊給出的謎語：「源於終末」。
他一直無法理解其確切含義，難道不是指「終末」星神本身，而是指……與「終末」這個概念，或者說，與「終末」狀態下的阿基維利，存在某種根源上的聯繫？
這信息量太大，太驚悚，甚至暫時壓過了他被當成「零食」調侃的荒誕感。
「所以，」阿基維利攤了攤手，臉上又恢復了那種略帶無奈的笑容。
「我只好收下你了，畢竟，我也很好奇啊，未來的我，到底在搞什麼名堂？為什麼會和一個『隱秘』糾纏不清？把你留在身邊觀察觀察，說不定能找到點線索，避免我真的變成那種冷冰冰的、只知道到處顛倒囈語的傢伙？」
祂的語氣半是玩笑，半是某種深藏的認真。
墨爾斯沉默了很久。
信息在腦海中瘋狂碰撞、重組。
博識尊的算計，阿基維利的動機，自身的謎團……一切似乎都串聯了起來，但又蒙上了一層更厚的迷霧。
「所以……」墨爾斯開口。
「我到底……『怎麼個不得了』？我和末王，具體是什麼關係？」
他需要更確切的答案，而不是模糊的指向。
阿基維利聞言，臉上的笑容收斂了一些。
祂仔細地、認真地「看」著墨爾斯，不是用眼睛，而是用祂的「開拓」本質，用祂與「終末」之間那隱秘而令人不安的聯繫，去感知眼前這個存在。
那審視的目光持續了十幾秒，然後，阿基維利輕輕「嘖」了一聲，移開了視線，抓了抓自己本來就有些亂的灰白色頭髮。
「不行，」祂乾脆地說，語氣裡帶著一種罕見的、近乎任性的迴避，「不能告訴你更多了。」
墨爾斯皺眉：「為什麼？」
「因為，」阿基維利轉過頭，直視著墨爾斯純白的眼眸，這一次，祂的眼神里沒有任何玩笑的成分，只有一種清澈的、不容置疑的警告——
「你不是這個世界的存在。」
這句話，像一把冰冷的鑰匙，驟然捅開了墨爾斯意識深處某個一直被封鎖、被忽略的角落。
沒有記憶的童年……迷思的叩問……根源的缺失……博識尊的謎語……所有線索在這一刻轟然匯聚，指向一個他從未敢深入設想的可能性。
「可以……說得更細節一點嗎？」
墨爾斯聽到自己的聲音在問，平靜得近乎詭異。
阿基維利卻用力搖頭，動作幅度很大，像個不想做作業的孩子。
「不！不想！不能說！」
祂一連用了三個否定詞，語氣甚至帶上了一絲……懇求？
「這件事……太麻煩了！麻煩到……可能關係到『開拓』和『終末』最根本的本質……甚至更多……」
祂的眼神飄忽了一下，似乎看到了某些極其遙遠的過去。
然後，阿基維利猛地雙手合十，對著墨爾斯做了一個誇張的「拜託」姿勢，臉上又堆起了那種燦爛到有點假的笑容，但眼底深處，墨爾斯捕捉到了一閃而逝的……凝重，甚至是瘋狂。
「所以，饒了我吧~」
阿基維利用一種近乎耍賴的語調說。
「就當我是個不靠譜的房東，收留你這個麻煩的房客，別問那麼多為什麼，安心住下，在我這列車上逛逛，看看星星，偶爾幫我處理點小麻煩，比如安撫一下被你的存在感吸引來的奇怪東西，順便……讓我觀察觀察，未來的我到底在你身上下了多大一盤棋。」
祂站起身，拍了拍身上並不存在的灰塵，又恢復了那副活力四射、沒心沒肺的樣子，仿佛剛才那段有些「恐怖」的對話從未發生。
「好啦！既然博識尊把你『寄養』在我這兒了，那就按我的規矩來！」
阿基維利叉著腰，宣布道。
「首先，給你安排個房間！雖然列車空間緊張，但擠一擠總是有的！其次，熟悉環境！帕姆是列車長，有什麼生活上的問題找它！最後……」
祂忽然又湊近墨爾斯，琥珀色的眼睛裡閃著惡作劇的光芒，壓低聲音說：
「記住，你可是我的『特別觀察對象』兼『潛在零食儲備』，所以，要好好保持你的『鮮活性』和『可能性』哦！別整天想著把自己『隱秘』起來，那多沒意思！」
說完，不等墨爾斯反應，阿基維利哈哈一笑，身影迅速變淡、消散，融入了列車無處不在的「開拓」氣息中，只留下最後一句話在空氣中迴蕩：
「歡迎登上星穹列車，墨爾斯！旅途，現在開始——！」
墨爾斯獨自坐在沙發上，純白的眼眸望著阿基維利消失的地方，又緩緩轉向窗外那片浩瀚無垠、仿佛蘊藏著所有答案又掩蓋著所有真相的星海。
不是這個世界的存在。
與末王（終末的阿基維利）有關。
開拓與終末的本質。
博識尊的移交，阿基維利半真半假的收留與警告。
還有體內那三種因為來到新環境、接觸到「開拓」之力而似乎又有了微妙變化的神力……
所有的線索，所有的謎團，所有的麻煩，不僅沒有減少，反而以幾何級數增長，並將他牢牢地綁在了這輛註定駛向未知、也可能駛向終末的列車上。
他抬起僅存的左手，指尖微微蜷縮。
報平安的終端依舊不在身邊。
而這一次，他甚至不確定，自己是否還「想」報這個平安了。
溫暖、寂靜、被精密的數據流包裹著。
墨爾斯在這片由博識尊為他「精心打造」的穩定囚籠里，已經失去了對時間的感知。
於是他開始每天睡大覺……(孩子你真的心大。)
清醒的時候，他只是平靜地注視著前方流動的淡金色光暈，體內的三種力量（隱秘、秩序、純美）維持著那種脆弱的、需要外部持續「呵護」的動態平衡。
他甚至開始習慣這種絕對的「靜謐」，儘管這靜謐的代價，是與一個時刻計算著他的「房東」共生，並且連「隱秘」出一台終端報個平安都會被禮貌阻止。
他曾試圖推演博識尊那「最優解：阿基維利」的含義，但信息不足。
與開拓星神有關？那意味著更多的「未知」，更多的「麻煩」，以及——很可能——與他所渴望的「靜默」背道而馳的「聯結」與「喧囂」。
他本能地抗拒這個可能性，寧願維持現狀，在這舒適的囚籠里，做一個被妥善保管的、安靜的「核心參數」。
然而，宇宙的邏輯，或者說博識尊的理性，並不以他的「寧願」為轉移。
變化發生得毫無徵兆，在墨爾斯連續睡了4個系統日時發生了。
並非空間的破碎或物質的轉移。那是一種更本質的、概念層面的交接。
包裹著他的淡金色數據光暈，那些精密維持著他穩定、隔絕外部虛無的「維生系統」與「概念鎖」，忽然開始解耦。
不是崩潰，而是像完成了某種協議，有序地、一層層地剝離、消散，將他的存在狀態，從一個「被維護的參數」，平穩地過渡為一個「可移交的個體」。
墨爾斯從夢中醒來，純白的眼眸微微睜大。
他感覺到體內那好不容易習慣的平衡，因為這外部支持的驟然撤去而產生了細微的漣漪。
「隱秘」的力量警覺地想要探知發生了什麼，「秩序」試圖穩住框架，「純美」則散發出更溫暖的波動試圖撫平不安。
但博識尊的力量撤走得非常徹底，也非常「紳士」，沒有留下任何解釋，也沒有引發劇烈的動盪。
仿佛只是房東平靜地收回了鑰匙，將房客連同行李（主要是他自己這個麻煩）一起，打包放在了門口。
緊接著，取代那理性數據流的，是另一種截然不同的「包裹感」。
溫暖依舊，但不再是恆定的、無情緒的溫暖。這溫暖帶著躍動的生命力，帶著鋼鐵摩擦的鏗鏘，帶著無垠星海吹拂而來的、混合著無數塵埃與希望的風的氣息。
還有……笑聲？遙遠的、混雜的、充滿活力的聲音背景音。
他被一片閃爍著星辰微光、流淌著銀色光輝的透明能量場輕柔地接住、包裹。
這能量場充滿了開拓的意志——不是博識尊那種冰冷的「維持」，而是充滿好奇的「承載」，是邀請，是通往未知的通路本身。
墨爾斯瞬間明白了。
博識尊，把他給出去了。
給到了阿基維利手上。
那個「最優解」。
他的意識還未來得及對這番變故產生更複雜的情緒——是終於擺脫「圈養」的釋然，還是墜入更大未知的警惕？——周遭的景象便已徹底改換。
淡銀色的絕對靜謐消失了。
取而代之的，是一個……充滿了「生活氣息」的空間。
他正躺在一張看起來相當舒適、但樣式復古的皮質沙發上。
腳下是打磨光亮的木質地板，鋪著邊緣有些磨損但乾淨的地毯。
空氣里瀰漫著一種奇特的混合氣味：舊書籍的油墨味、清潔劑的淡淡清香、某種植物汁液的微澀，以及……飄來的食物香氣？（墨爾斯的眉頭幾不可察地皺了一下）
光線來自一側巨大的、弧形的觀景窗。
窗外，是浩瀚無垠、星辰流轉的宇宙深空，一顆巨大的、散發著柔和光暈的星河正在緩緩掠過。
他現在，在星穹列車。
他認出了這個地方，即便他再想避世，作為曾經的P48董事和宇宙級偶像，他也無法不認識這輛在星海間穿梭的傳奇列車。
純白的眼眸閃過一絲罕見的迷茫。
博識尊的邏輯他尚能揣摩一二，但阿基維利……開拓的意志，歡快、跳脫、難以預測。
把他扔到這裡，是什麼意思？新的觀測實驗？還是更麻煩的「託管」？
他下意識地想調動「隱秘」的力量，先將自己與環境隔離開，獲取一些思考的緩衝。
然而，體內那股屬於「開拓」的、剛剛接住他的銀色能量，仿佛還殘留著活性，與他試圖升起的「隱秘」之力產生了微妙的共鳴，而非排斥。
這感覺很奇怪，就像……他的「隱秘」命途，與「開拓」命途之間，存在某種他未曾深究的、本質層面的親緣性？
這讓他想要「隱藏」自己的動作，變得不那麼順暢。
就在這短暫的能量滯澀與內心紛擾間——
「啊——」
一個聲音，毫無預兆地，幾乎是貼著他左側的耳朵響起，然後咬上了他的耳朵。
那聲音清亮，帶著一種毫不掩飾的、純粹的好奇，甚至有點……饞？
墨爾斯全身的肌肉瞬間繃緊，純白的眼眸猛地轉向聲音來源。
沙發上，他旁邊的位置，原本空無一物的地方，一個身影突兀的出現了，就像歲陽。
來人（或者說，來神）有著一頭略顯凌亂的深色短髮，發梢似乎還沾染著星塵的微光。
祂穿著一身類似普遍的日常裝，上面點綴著齒輪與星辰圖案，臉上帶著一種近乎天真的、燦爛到有些晃眼的笑容，金色的眼眸正一眨不眨地、極其專注地盯著他。
阿基維利。開拓星神。
如果祂沒有啃著墨爾斯的耳朵就更好了。
形象與傳說和公司內部偶爾流傳的模糊影像對得上，但這撲面而來的、近乎實體化的存在感和那過於直白的眼神，讓墨爾斯感到了久違的、屬於「人性」層面的不適。
太近了，太亮了，太……有侵略性了。
「你做什麼！」
墨爾斯把阿基維利啃著的，他的耳朵搶了回來。
阿基維利仿佛沒聽到他話里的抗拒，或者說，完全不在意。
祂的臉又湊近了一點，金色的眼睛幾乎要貼上墨爾斯純白的眸子，鼻尖微微聳動，像是在嗅聞什麼珍饈美味。
「唔……」阿基維利發出滿足的喟嘆，笑容更深了，露出一口白得閃光的牙齒。
「果然，好香啊。」
墨爾斯：「？？？」
香？什麼香？他上一次洗澡是什麼時候？在博識尊那裡有「清潔」這個概念嗎？還是指他體內混亂的神力氣息？
「你和我的命途，」阿基維利自顧自地說著，語氣歡快得像在討論今天列車餐車供應的特色甜點，「有些地方，重合得很微妙呢。」
祂伸出手指，虛空指了指墨爾斯的胸口，動作自然得仿佛在戳一塊即將到嘴的糕點。
「隱秘……對吧？那種把自己藏起來，把一切都變得靜悄悄的感覺……」
墨爾斯心中警鈴大作，他的隱秘命途和開拓命途居然重合？這可不是什麼好消息……
然後，他就聽到了讓他純白眼眸都差點瞪大的話。
「所以，」阿基維利咂了咂嘴，那動作配上祂閃閃發亮的眼神，充滿了毫不掩飾的食慾，「你可以當我的零食嗎？隱秘？」
零食？！
墨爾斯感覺自己的思維有瞬間的宕機。
他，墨爾斯·K·埃里博斯，天才俱樂部#0（自封），前宇宙頂流偶像，隱秘命途的準星神，體內寄宿著三種星神級力量，剛剛和博識尊完成一場宇宙級博弈的麻煩存在……現在，被另一個星神，用看飯後甜點的眼神看著，並且詢問能否當「零食」？
「我才不是食物！」他幾乎是喊出來，純白的眼眸里燃起了冰冷的怒意，體內的力量（尤其是「隱秘」）因為這極致的冒犯和荒謬感而開始不穩定地波動，試圖將眼前這個過於明亮、過於靠近的存在「隔離」出去。
然而，阿基維利周身那層淡淡的銀色開拓之力，溫和卻堅韌地抵抗著「隱秘」的侵蝕。
不僅如此，那力量還反過來，像好奇的觸手，輕輕「觸碰」著墨爾斯外溢的力量，帶著一種品嘗般的興致。
「別這么小氣嘛，」阿基維利笑嘻嘻地說，完全沒有被墨爾斯的怒意嚇到，反而像是覺得對方反應很有趣。
「我可是聽阿哈說，你們這種新生代的、軟乎乎的小東西，雖然麻煩了點，但『味道』是最鮮活的，充滿了『可能性』的滋味。」
祂又湊近一點，幾乎是在耳語，熱氣（如果星神有熱氣的話？）似乎都噴到了墨爾斯耳廓:
「我們這種老牌星神，就該時不時進補一下，保持對宇宙的新鮮感呀。」
墨爾斯徹底僵住，不僅僅是憤怒，更有一種毛骨悚然的驚恐。
進補？把他當補品？阿基維利是認真的？所以博識尊把他送過來，是給阿基維利當「外賣」的？！
他純白的眼眸死死盯著阿基維利近在咫尺的笑臉，體內三種力量因為這極致的威脅感和荒謬感而開始加速流轉、衝突加劇。
他甚至在瞬間思考了所有反擊或逃脫的可能性，結論是：在開拓星神的主場（星穹列車），以他目前不穩定且被對方命途隱隱克制的狀態，勝算渺茫。
就在墨爾斯幾乎要不顧一切，嘗試引爆體內部分力量製造混亂時——
「哈哈哈哈哈！」
阿基維利忽然向後一仰，放聲大笑起來。那笑聲爽朗、暢快，充滿了惡作劇得逞的愉悅，在列車車廂里迴蕩，甚至壓過了遠處隱約傳來的帕姆的廣播聲和其他無名客的交談聲。
「開玩笑啦！開玩笑的！」
阿基維利笑得眼淚都快出來了（如果星神有眼淚的話），用力拍著自己的大腿——
「你的表情，哈哈哈哈，太有意思了！比博識尊那個大鐵疙瘩好玩一萬倍！真應該把阿哈也叫過來看看！」
墨爾斯：「……」
他凝聚起來的力量，那股幾乎要爆發的怒意和驚恐，像被戳破的氣球，噗嗤一下，泄了大半，只剩下一片冰冷的茫然和……強烈的、想要把眼前這個星神也「隱秘」掉的衝動。
阿基維利笑夠了，擦了擦並不存在的眼淚，重新坐正，但臉上依舊洋溢著止不住的笑意，金色的眼睛彎成了月牙。
「好了好了，不逗你了，雖然……你的『味道』確實很誘人，但我可不是那種會隨便吞吃同類的野蠻星神。」
祂眨了眨眼。
「至少，不是物理意義上的『吞吃』。」
墨爾斯沒有說話，純白的眼眸冷冷地看著祂，裡面寫滿了「你最好有個合理的解釋」。
阿基維利聳聳肩，姿態放鬆地靠在沙發背上，目光投向窗外的星海，語氣稍微正經了一點，但依舊帶著那種特有的跳躍感。
「是博識尊把你『移交』給我的，用了個很正式的數據協議，還附贈了一大堆關於你穩定性參數、力量構成分析、潛在風險預警……囉嗦得要命。」
阿基維利撇撇嘴。
「一開始我可不想要，你看起來就是個超級大麻煩，體內亂成一鍋粥，跟好幾個命途不清不楚，還是博識尊都『按不住』的刺頭，我這兒是列車，是開拓的前沿，不是問題兒童收容所，更不是星神級危險物品保管箱。」
墨爾斯對這個評價不置可否。
麻煩？他承認，但被這麼直白地說出來，還是讓他有些鬱悶。
「但是呢，」阿基維利轉過頭，再次看向墨爾斯，琥珀色的眼眸里閃過一絲複雜難辨的光芒，那光芒深處，似乎藏著某種比表面的歡快更深沉的東西——
「博識尊最後說了一句話。」
祂頓了頓，似乎在斟酌用詞，或者回憶當時的情形。
「祂說，你和『末王』有關。」
末王。
這個名諱落入耳中，墨爾斯純白的眼眸幾不可察地收縮了一下。
那不是廣為流傳的星神尊名，即使在最高層次的隱秘記載和哲學思辨中，這也只是一個模糊的、指向「終末」的、充滿禁忌與未知的稱謂。
據說，是逆時間而行的存在，是誕生於未來的……一切無可挽回時的存在。
阿基維利看著他的反應，繼續說道：
「你知道，關於『末王』，星神之間有一個……不太讓人愉快的傳言。」
祂的聲音壓低了些，列車窗外流轉的星光似乎也黯淡了一瞬——
「據說，那是未來的我，走上了『終末』命途的，阿基維利。」
車廂內的空氣仿佛凝固了。
遠處餐車飄來的食物香氣、管道中蒸汽的微弱嘶鳴、觀景窗外星辰運行的無聲韻律……
一切背景音都退得很遠，只剩下阿基維利這句話，在墨爾斯的意識中反覆迴響。
未來的阿基維利……終末……與自己有關？
博識尊給出的謎語：「源於終末」。
他一直無法理解其確切含義，難道不是指「終末」星神本身，而是指……與「終末」這個概念，或者說，與「終末」狀態下的阿基維利，存在某種根源上的聯繫？
這信息量太大，太驚悚，甚至暫時壓過了他被當成「零食」調侃的荒誕感。
「所以，」阿基維利攤了攤手，臉上又恢復了那種略帶無奈的笑容。
「我只好收下你了，畢竟，我也很好奇啊，未來的我，到底在搞什麼名堂？為什麼會和一個『隱秘』糾纏不清？把你留在身邊觀察觀察，說不定能找到點線索，避免我真的變成那種冷冰冰的、只知道到處顛倒囈語的傢伙？」
祂的語氣半是玩笑，半是某種深藏的認真。
墨爾斯沉默了很久。
信息在腦海中瘋狂碰撞、重組。
博識尊的算計，阿基維利的動機，自身的謎團……一切似乎都串聯了起來，但又蒙上了一層更厚的迷霧。
「所以……」墨爾斯開口。
「我到底……『怎麼個不得了』？我和末王，具體是什麼關係？」
他需要更確切的答案，而不是模糊的指向。
阿基維利聞言，臉上的笑容收斂了一些。
祂仔細地、認真地「看」著墨爾斯，不是用眼睛，而是用祂的「開拓」本質，用祂與「終末」之間那隱秘而令人不安的聯繫，去感知眼前這個存在。
那審視的目光持續了十幾秒，然後，阿基維利輕輕「嘖」了一聲，移開了視線，抓了抓自己本來就有些亂的灰白色頭髮。
「不行，」祂乾脆地說，語氣裡帶著一種罕見的、近乎任性的迴避，「不能告訴你更多了。」
墨爾斯皺眉：「為什麼？」
「因為，」阿基維利轉過頭，直視著墨爾斯純白的眼眸，這一次，祂的眼神里沒有任何玩笑的成分，只有一種清澈的、不容置疑的警告——
「你不是這個世界的存在。」
這句話，像一把冰冷的鑰匙，驟然捅開了墨爾斯意識深處某個一直被封鎖、被忽略的角落。
沒有記憶的童年……迷思的叩問……根源的缺失……博識尊的謎語……所有線索在這一刻轟然匯聚，指向一個他從未敢深入設想的可能性。
「可以……說得更細節一點嗎？」
墨爾斯聽到自己的聲音在問，平靜得近乎詭異。
阿基維利卻用力搖頭，動作幅度很大，像個不想做作業的孩子。
「不！不想！不能說！」
祂一連用了三個否定詞，語氣甚至帶上了一絲……懇求？
「這件事……太麻煩了！麻煩到……可能關係到『開拓』和『終末』最根本的本質……甚至更多……」
祂的眼神飄忽了一下，似乎看到了某些極其遙遠的過去。
然後，阿基維利猛地雙手合十，對著墨爾斯做了一個誇張的「拜託」姿勢，臉上又堆起了那種燦爛到有點假的笑容，但眼底深處，墨爾斯捕捉到了一閃而逝的……凝重，甚至是瘋狂。
「所以，饒了我吧~」
阿基維利用一種近乎耍賴的語調說。
「就當我是個不靠譜的房東，收留你這個麻煩的房客，別問那麼多為什麼，安心住下，在我這列車上逛逛，看看星星，偶爾幫我處理點小麻煩，比如安撫一下被你的存在感吸引來的奇怪東西，順便……讓我觀察觀察，未來的我到底在你身上下了多大一盤棋。」
祂站起身，拍了拍身上並不存在的灰塵，又恢復了那副活力四射、沒心沒肺的樣子，仿佛剛才那段有些「恐怖」的對話從未發生。
「好啦！既然博識尊把你『寄養』在我這兒了，那就按我的規矩來！」
阿基維利叉著腰，宣布道。
「首先，給你安排個房間！雖然列車空間緊張，但擠一擠總是有的！其次，熟悉環境！帕姆是列車長，有什麼生活上的問題找它！最後……」
祂忽然又湊近墨爾斯，琥珀色的眼睛裡閃著惡作劇的光芒，壓低聲音說：
「記住，你可是我的『特別觀察對象』兼『潛在零食儲備』，所以，要好好保持你的『鮮活性』和『可能性』哦！別整天想著把自己『隱秘』起來，那多沒意思！」
說完，不等墨爾斯反應，阿基維利哈哈一笑，身影迅速變淡、消散，融入了列車無處不在的「開拓」氣息中，只留下最後一句話在空氣中迴蕩：
「歡迎登上星穹列車，墨爾斯！旅途，現在開始——！」
墨爾斯獨自坐在沙發上，純白的眼眸望著阿基維利消失的地方，又緩緩轉向窗外那片浩瀚無垠、仿佛蘊藏著所有答案又掩蓋著所有真相的星海。
不是這個世界的存在。
與末王（終末的阿基維利）有關。
開拓與終末的本質。
博識尊的移交，阿基維利半真半假的收留與警告。
還有體內那三種因為來到新環境、接觸到「開拓」之力而似乎又有了微妙變化的神力……
所有的線索，所有的謎團，所有的麻煩，不僅沒有減少，反而以幾何級數增長，並將他牢牢地綁在了這輛註定駛向未知、也可能駛向終末的列車上。
他抬起僅存的左手，指尖微微蜷縮。
報平安的終端依舊不在身邊。
而這一次，他甚至不確定，自己是否還「想」報這個平安了。