第22章 甲級異龍
莫琳那自認「帥氣」的搭訕嘗試，只換來路紅衫一個近乎漠然的點頭，不過他已經有點滿意了，先等會再接觸吧。
隊伍在壓抑與緊張中繼續向著預定路線深入。
被稱為「實驗」的勘探工作仍在繼續，那些專業的勘探人員頻繁地使用著莫琳看不太懂的鍊金裝置：他們小心翼翼地刮取地面那令人作嘔的血肉菌毯樣本，裝入特製試管，加入白色顆粒試劑，加熱後得到一種詭異的紫色液體，最後將一根天線狀的探針浸入液體，記錄下屏幕上跳動的、旁人無法理解的數據。每前進一段固定距離，這個過程就會重複一次。
這已經是第五次數據採集了。
此刻，他們無疑已經踏入了龍息荒漠的中後部區域。
環境的惡化程度呈指數級上升。血肉菌毯變得厚實而黏稠，踩上去仿佛隨時會被吞噬。
扭曲的「植被」更加茂密，如同活物般微微蠕動。空氣中瀰漫的不僅僅是腥甜，更混雜了一種直接刺痛靈魂的低語與嘶嚎，精神污染無孔不入。
更重要的是，危險不再局限於潛伏和偷襲。
乙級、丙級的異龍開始頻繁地、明目張胆地從沙丘後、血肉堆中、甚至直接從腳下那搏動的菌毯下鑽出，發動瘋狂的攻擊！
它們的形態也愈發怪異，有的長出多餘的附肢，有的體表覆蓋著流淌毒液的膿包，有的甚至能噴吐小範圍腐蝕性的吐息。
隊伍的推進變得極其艱難，戰鬥幾乎成了常態。
即便有巴克隊長率領的護衛隊拼死抵抗，有崔斯坦這尊「陽獅騎士」作為定海神針，有莫琳、蒂莉莎和伊拉莉亞提供強大的自然魔法支援，傷亡，還是不可避免地出現了。
一名護衛在抵擋一隻變異乙級異龍的突襲時，被其尾鉤掃中，雖然崔斯坦及時斬殺了那頭異龍，但護衛的胸甲已然碎裂，口中噴出帶著內臟碎片的鮮血，眼看是不活了。
還有一名勘探人員，在採集樣本時被地下突然鑽出的細小但速度極快的蠕蟲咬中腳踝，儘管莫琳立刻動用自然神力驅毒，但那詭異的毒素還是讓他的整條小腿在幾個呼吸間化為了膿血。
恐懼和絕望如同瘟疫般在隊伍中蔓延。每個人臉上都寫滿了疲憊與驚懼。
他們現在唯一的念頭，就是儘快完成這最後一次數據採集，然後立刻、頭也不回地逃離這個地獄！
終於，在付出幾條生命的代價後，第五次，也是計劃中最後一次數據採集完成了。
「快！收拾東西！我們撤！」巴克隊長嘶啞著嗓子吼道，他的鎧甲上沾滿了暗紅與污黃的液體，有自己的血，更多的是怪物的。
所有人都行動起來，動作因為恐懼而顯得有些慌亂，恨不得多長出兩條腿。
然而，就在他們轉身，準備沿著來路狂奔撤退的那一刻——
異變，毫無徵兆地降臨了。
首先變化的，是聲音。
一直充斥耳邊的風沙呼嘯聲、血肉菌毯的搏動聲、遠處隱約的怪物嘶鳴聲……所有這些聲音，在剎那間消失了。
取而代之的，是一種令人心臟驟停的、絕對的死寂。
緊接著，是光線。
本就昏暗的天空，仿佛被一隻無形的大手瞬間按下了開關，光線急劇暗淡，並非黑夜降臨，而是一種更深沉、更令人窒息的暗紅色調籠罩了方圓數百米的範圍，如同一個巨大的、半透明的碗倒扣了下來。
然後，是感覺。
一股難以言喻的、混合著極致威嚴、瘋狂、暴虐與毀滅的恐怖威壓，如同實質的海嘯般從四面八方碾壓而來！
空氣變得粘稠如膠，每一次呼吸都變得無比艱難，仿佛肺葉被無形的手攥住。隊伍中實力稍弱的成員，直接雙腿一軟，癱倒在地，眼神渙散，連武器都握不住了。
即便是巴克隊長這樣的四階好手，也感覺像是背負了一座山巒，額頭青筋暴起，汗水瞬間浸透了內襯。
「領……領域？！」巴克隊長從牙縫裡擠出這幾個字，聲音充滿了無法置信的絕望，「是甲級……甲級異龍！！」
一般而言，在龍息荒漠遭遇甲級異龍的概率極低。
它們通常只在核心區域活動，偶爾在中後部區域遊蕩，但整個中後部區域面積廣闊，而甲級異龍的數量，據冒險家協會多年來的觀測，絕對不超過十頭。
在如此大的範圍內碰到特定的一頭，機率堪比大海撈針。
再加上他們身上覆蓋的【護體膜】不僅能隔絕污染，也在一定程度上屏蔽了自身的生命氣息，使得異龍很難遠距離鎖定他們，必須依靠視覺或其他近距離感知。
然而，命運仿佛跟他們開了一個殘酷的玩笑。他們不僅踏入了某頭甲級異龍的遊蕩範圍，而且……似乎正好撞到了它的「槍口」上。
在這片驟然降臨的、散發著不祥暗紅光芒的殘缺領域中心，前方約百米處，那片厚厚的血肉菌毯如同沸騰般劇烈翻滾、隆起！
一個龐大的、令人靈魂戰慄的身影，緩緩地、帶著毀滅一切的氣勢，破開了大地，顯露出了它那恐怖絕倫的真容。
它的出現，意味著生與死的天平，已經徹底傾斜。
生存，似乎變成了一種奢望。
隊伍在壓抑與緊張中繼續向著預定路線深入。
被稱為「實驗」的勘探工作仍在繼續，那些專業的勘探人員頻繁地使用著莫琳看不太懂的鍊金裝置：他們小心翼翼地刮取地面那令人作嘔的血肉菌毯樣本，裝入特製試管，加入白色顆粒試劑，加熱後得到一種詭異的紫色液體，最後將一根天線狀的探針浸入液體，記錄下屏幕上跳動的、旁人無法理解的數據。每前進一段固定距離，這個過程就會重複一次。
這已經是第五次數據採集了。
此刻，他們無疑已經踏入了龍息荒漠的中後部區域。
環境的惡化程度呈指數級上升。血肉菌毯變得厚實而黏稠，踩上去仿佛隨時會被吞噬。
扭曲的「植被」更加茂密，如同活物般微微蠕動。空氣中瀰漫的不僅僅是腥甜，更混雜了一種直接刺痛靈魂的低語與嘶嚎，精神污染無孔不入。
更重要的是，危險不再局限於潛伏和偷襲。
乙級、丙級的異龍開始頻繁地、明目張胆地從沙丘後、血肉堆中、甚至直接從腳下那搏動的菌毯下鑽出，發動瘋狂的攻擊！
它們的形態也愈發怪異，有的長出多餘的附肢，有的體表覆蓋著流淌毒液的膿包，有的甚至能噴吐小範圍腐蝕性的吐息。
隊伍的推進變得極其艱難，戰鬥幾乎成了常態。
即便有巴克隊長率領的護衛隊拼死抵抗，有崔斯坦這尊「陽獅騎士」作為定海神針，有莫琳、蒂莉莎和伊拉莉亞提供強大的自然魔法支援，傷亡，還是不可避免地出現了。
一名護衛在抵擋一隻變異乙級異龍的突襲時，被其尾鉤掃中，雖然崔斯坦及時斬殺了那頭異龍，但護衛的胸甲已然碎裂，口中噴出帶著內臟碎片的鮮血，眼看是不活了。
還有一名勘探人員，在採集樣本時被地下突然鑽出的細小但速度極快的蠕蟲咬中腳踝，儘管莫琳立刻動用自然神力驅毒，但那詭異的毒素還是讓他的整條小腿在幾個呼吸間化為了膿血。
恐懼和絕望如同瘟疫般在隊伍中蔓延。每個人臉上都寫滿了疲憊與驚懼。
他們現在唯一的念頭，就是儘快完成這最後一次數據採集，然後立刻、頭也不回地逃離這個地獄！
終於，在付出幾條生命的代價後，第五次，也是計劃中最後一次數據採集完成了。
「快！收拾東西！我們撤！」巴克隊長嘶啞著嗓子吼道，他的鎧甲上沾滿了暗紅與污黃的液體，有自己的血，更多的是怪物的。
所有人都行動起來，動作因為恐懼而顯得有些慌亂，恨不得多長出兩條腿。
然而，就在他們轉身，準備沿著來路狂奔撤退的那一刻——
異變，毫無徵兆地降臨了。
首先變化的，是聲音。
一直充斥耳邊的風沙呼嘯聲、血肉菌毯的搏動聲、遠處隱約的怪物嘶鳴聲……所有這些聲音，在剎那間消失了。
取而代之的，是一種令人心臟驟停的、絕對的死寂。
緊接著，是光線。
本就昏暗的天空，仿佛被一隻無形的大手瞬間按下了開關，光線急劇暗淡，並非黑夜降臨，而是一種更深沉、更令人窒息的暗紅色調籠罩了方圓數百米的範圍，如同一個巨大的、半透明的碗倒扣了下來。
然後，是感覺。
一股難以言喻的、混合著極致威嚴、瘋狂、暴虐與毀滅的恐怖威壓，如同實質的海嘯般從四面八方碾壓而來！
空氣變得粘稠如膠，每一次呼吸都變得無比艱難，仿佛肺葉被無形的手攥住。隊伍中實力稍弱的成員，直接雙腿一軟，癱倒在地，眼神渙散，連武器都握不住了。
即便是巴克隊長這樣的四階好手，也感覺像是背負了一座山巒，額頭青筋暴起，汗水瞬間浸透了內襯。
「領……領域？！」巴克隊長從牙縫裡擠出這幾個字，聲音充滿了無法置信的絕望，「是甲級……甲級異龍！！」
一般而言，在龍息荒漠遭遇甲級異龍的概率極低。
它們通常只在核心區域活動，偶爾在中後部區域遊蕩，但整個中後部區域面積廣闊，而甲級異龍的數量，據冒險家協會多年來的觀測，絕對不超過十頭。
在如此大的範圍內碰到特定的一頭，機率堪比大海撈針。
再加上他們身上覆蓋的【護體膜】不僅能隔絕污染，也在一定程度上屏蔽了自身的生命氣息，使得異龍很難遠距離鎖定他們，必須依靠視覺或其他近距離感知。
然而，命運仿佛跟他們開了一個殘酷的玩笑。他們不僅踏入了某頭甲級異龍的遊蕩範圍，而且……似乎正好撞到了它的「槍口」上。
在這片驟然降臨的、散發著不祥暗紅光芒的殘缺領域中心，前方約百米處，那片厚厚的血肉菌毯如同沸騰般劇烈翻滾、隆起！
一個龐大的、令人靈魂戰慄的身影，緩緩地、帶著毀滅一切的氣勢，破開了大地，顯露出了它那恐怖絕倫的真容。
它的出現，意味著生與死的天平，已經徹底傾斜。
生存，似乎變成了一種奢望。