第18章 第一輪測試的異樣
三天的時間，在精靈之森表面喧囂繁華、內里卻暗流涌動的詭異平衡中悄然滑過。
莫林樂得清靜。蒂莉莎公主自那晚之後便再無蹤影，顯然精靈王庭內部正經歷著一場不為人知的清洗與風暴。
他每日睡到日上三竿，在科爾管家無聲的侍奉下享用著精靈族提供的、雖然昂貴但確實精緻可口的餐點，偶爾在駐地的庭院裡曬曬太陽，看著遠處慶典籌備區熙熙攘攘的人群，內心充滿了「隔岸觀火」的悠閒。
「科爾，你說他們能找到那個內鬼嗎？」某天午後，莫林懶洋洋地躺在藤椅上，眯著眼問道。
科爾正在一旁安靜地擦拭著一個看似普通的花瓶，聞言頭也不抬，聲音平穩無波：「少爺，根系腐爛的大樹，若要徹底清理，難免傷筋動骨，非一朝一夕之功。艾琳娜長老的身份和遇害時機都太過敏感，對方布局絕非一日。」
莫林深以為然地點點頭。這種麻煩事，他半點不想沾邊。
他只盼著這場風暴別波及到自己，能讓他順利參加完測試，拿到神賜獎勵，然後拍拍屁股走人。
終於，自然慶典第一輪測試的日子到了。
測試點在王城各處分散開設，以應對來自大陸各地、數量龐大的參與者。
莫林被分配到了第12號檢測點，位於一棵被稱為「光語巨杉」的古樹內部。
這棵巨杉被精靈法師們巧妙地鏤空，內部空間開闊，穹頂鑲嵌著發光的苔蘚和柔光水晶，牆壁上蜿蜒著天然的木質紋理，散發著淡淡的草木清香。
排隊等待測試的各族生靈擠滿了樹洞，有人類騎士緊張地摩挲著劍柄，有矮人工匠嘟囔著檢查自己的工具袋，甚至還能看到幾個裹在斗篷里的神秘身影，空氣中瀰漫著各種語言、各種情緒的低聲交談，混雜著期待、焦慮與野心的味道。
然而，莫林一踏入這個充滿生機的空間，敏銳的感知就讓他捕捉到了一絲不和諧的「雜音」。
他的目光越過人群，落在了主持測試的那位精靈檢測官身上。
這位精靈檢測官穿著標準的深綠色祭司袍，袖口繡著代表檢測職責的銀線葉脈紋。
他動作機械而準確，引導參與者上前，記錄結果，揮退下一位，流程一絲不苟。
但問題就在於，他太「標準」了，標準得像一個沒有靈魂的木偶。
他周身瀰漫著一股與周圍蓬勃生命力格格不入的陰沉氣息，那不是嚴肅，也不是疲憊，而是一種更深層次的、近乎死寂的沉悶。
他的臉色是一種不健康的蒼白，眼窩下方有著濃重的陰影，眼神空洞，看向測試者時毫無波瀾，仿佛在看一件件沒有生命的物品。
精靈族，作為自然的寵兒，天生與生命能量親和。
即便是性格孤僻的精靈，身上也帶著草木般的寧靜；即便是垂暮的老者，也散發著如同秋葉般靜美的祥和。
像這樣由內而外散發著如同枯萎根系般腐朽、死氣沉沉的精靈，莫林還是第一次見到。這感覺……就像在一幅生機盎然的森林畫卷里，硬生生塗上了一塊污濁的墨跡。
「有點意思……」莫林心中警鈴微作，但臉上依舊維持著那副人畜無害的慵懶表情。
他只是默默地將這個不尋常的觀察記下，如同一個冷靜的獵手，不動聲色地排在隊伍末尾，暗中卻調動起一絲微弱的精神力，更加仔細地感知著那個檢測官。
然而，除了那令人不適的死氣，他並未感知到明顯的凋零魔力或其他邪惡能量，這反而更顯詭異。
隊伍緩慢前進。
不斷有參與者將手放在中央石台上那顆足有籃球大小的透明水晶球上。水晶球會根據測試者的自然親和度，亮起不同強度和純度的翠綠色光芒。
大多數人只是讓水晶球發出微弱的光，勉強通過；少數人能激起較為明亮的光芒，引起一陣小小的羨慕；偶爾有一個能讓水晶球光芒大盛的，便會收穫一片驚嘆。
終於輪到了莫林。他走上前，按照指示，將右手隨意地放在了冰涼的水晶球表面。
他甚至沒有刻意去回想家族教導的感知自然之法，僅僅是放鬆身體，停止了對外界那絲精神力的探查，讓體內那源自水之神血、與自然魔力本就存在天然親和的力量，如同呼吸般自然流淌而出。
剎那間——
「嗡——！」
原本只是微光流轉的水晶球，像是被投入了一塊燒紅的烙鐵，猛地爆發出一股難以形容的、純粹而磅礴的翠綠色光暈！
那光芒並非簡單的亮，而是充滿了生命力的輝光，如同初春的森林在一瞬間綻放所有的生機，濃郁得幾乎化為實質！
光芒瞬間吞沒了整個測試點，將每一個角落、每一張面孔都映照得一片碧綠通透，甚至連穹頂的發光苔蘚都在這光芒下黯然失色。
「哇！」
「天哪！」
「這……這是什麼級別的親和力？！」
樹洞內瞬間炸開了鍋，驚呼聲、抽氣聲響成一片。
連那個一直死氣沉沉的檢測官，那空洞的眼神也驟然聚焦，臉上第一次出現了明顯的情緒波動——那是極致的愕然，甚至帶著一絲難以置信。
他死死盯著那顆仿佛變成了一個小型綠色太陽的水晶球，握著記錄筆的手指因為用力而微微發白。
然而，這令人震撼的璀璨僅僅維持了不到兩秒。
水晶球似乎根本無法承載這股過於龐大、過於精純的自然親和力，球體內部開始傳出細密而急促的「咔嚓」聲，仿佛冰面正在急速蔓延裂痕。
那穩定的翠綠色光芒開始劇烈地閃爍、扭曲，變得狂躁而不穩定。
然後，在所有人呆滯的目光中——
「嘭！」
一聲略顯沉悶的爆裂聲響起。那顆堅固的、由精靈族秘法加持的檢測水晶球，表面瞬間布滿了密密麻麻的蛛網狀裂痕，中心點更是直接崩開了一個指頭大小的窟窿！
內部殘存的光芒如同被戳破的氣球，迅速泄漏、黯淡，最終徹底熄滅，只留下一個布滿裂紋、徹底報廢的透明球體，無聲地訴說著剛才承受了何等不可承受之力。
樹洞內陷入了一片死寂。所有人都目瞪口呆地看著石台上那個報廢的水晶球，又看了看一臉無辜、似乎還沒搞清楚狀況的莫林。
那檢測官臉上的愕然迅速褪去，重新被那層死氣沉沉的陰鬱所覆蓋。他低下頭，在記錄冊上飛快地書寫著，筆尖划過紙面，發出近乎刻劃的「沙沙」聲。
他頭也不抬，只是用乾澀冰冷的聲音揮了揮手：「通過。下一個。」
莫林這才仿佛回過神來，他收回手，有些不好意思地摸了摸鼻子，對著周圍還在震驚中的眾人露出一個略帶靦腆的笑容，然後在一片複雜難言的目光注視中，淡定自若地走出了檢測點。
對於這個結果，他內心毫無波瀾，甚至有點想笑。
家族內部測試時，比這更精密的儀器他都弄壞過好幾個，這只能算是基本操作。神血後裔的底蘊，豈是這種量產型水晶球能夠窺其全貌的？
測試順利得毫無懸念，心情大好的莫林決定不原路返回，而是繞道一條相對僻靜的、被稱為「幽光小徑」的林間路，打算慢慢散步回去，順便避開主幹道上擁擠的人潮。
幽光小徑名副其實，高大的樹木枝葉交錯，過濾了大部分陽光，只有零星的光斑透過縫隙灑在鋪滿柔軟苔蘚和落葉的小路上，顯得格外幽靜。
然而，他今天的「清淨」顯然是一種奢望。
剛走到小徑中段，一陣極具穿透力、並且無比熟悉的殺豬般哀嚎和激烈掙扎聲，就打破了林間的寧靜。
「啊啊啊啊啊——」
莫林樂得清靜。蒂莉莎公主自那晚之後便再無蹤影，顯然精靈王庭內部正經歷著一場不為人知的清洗與風暴。
他每日睡到日上三竿，在科爾管家無聲的侍奉下享用著精靈族提供的、雖然昂貴但確實精緻可口的餐點，偶爾在駐地的庭院裡曬曬太陽，看著遠處慶典籌備區熙熙攘攘的人群，內心充滿了「隔岸觀火」的悠閒。
「科爾，你說他們能找到那個內鬼嗎？」某天午後，莫林懶洋洋地躺在藤椅上，眯著眼問道。
科爾正在一旁安靜地擦拭著一個看似普通的花瓶，聞言頭也不抬，聲音平穩無波：「少爺，根系腐爛的大樹，若要徹底清理，難免傷筋動骨，非一朝一夕之功。艾琳娜長老的身份和遇害時機都太過敏感，對方布局絕非一日。」
莫林深以為然地點點頭。這種麻煩事，他半點不想沾邊。
他只盼著這場風暴別波及到自己，能讓他順利參加完測試，拿到神賜獎勵，然後拍拍屁股走人。
終於，自然慶典第一輪測試的日子到了。
測試點在王城各處分散開設，以應對來自大陸各地、數量龐大的參與者。
莫林被分配到了第12號檢測點，位於一棵被稱為「光語巨杉」的古樹內部。
這棵巨杉被精靈法師們巧妙地鏤空，內部空間開闊，穹頂鑲嵌著發光的苔蘚和柔光水晶，牆壁上蜿蜒著天然的木質紋理，散發著淡淡的草木清香。
排隊等待測試的各族生靈擠滿了樹洞，有人類騎士緊張地摩挲著劍柄，有矮人工匠嘟囔著檢查自己的工具袋，甚至還能看到幾個裹在斗篷里的神秘身影，空氣中瀰漫著各種語言、各種情緒的低聲交談，混雜著期待、焦慮與野心的味道。
然而，莫林一踏入這個充滿生機的空間，敏銳的感知就讓他捕捉到了一絲不和諧的「雜音」。
他的目光越過人群，落在了主持測試的那位精靈檢測官身上。
這位精靈檢測官穿著標準的深綠色祭司袍，袖口繡著代表檢測職責的銀線葉脈紋。
他動作機械而準確，引導參與者上前，記錄結果，揮退下一位，流程一絲不苟。
但問題就在於，他太「標準」了，標準得像一個沒有靈魂的木偶。
他周身瀰漫著一股與周圍蓬勃生命力格格不入的陰沉氣息，那不是嚴肅，也不是疲憊，而是一種更深層次的、近乎死寂的沉悶。
他的臉色是一種不健康的蒼白，眼窩下方有著濃重的陰影，眼神空洞，看向測試者時毫無波瀾，仿佛在看一件件沒有生命的物品。
精靈族，作為自然的寵兒，天生與生命能量親和。
即便是性格孤僻的精靈，身上也帶著草木般的寧靜；即便是垂暮的老者，也散發著如同秋葉般靜美的祥和。
像這樣由內而外散發著如同枯萎根系般腐朽、死氣沉沉的精靈，莫林還是第一次見到。這感覺……就像在一幅生機盎然的森林畫卷里，硬生生塗上了一塊污濁的墨跡。
「有點意思……」莫林心中警鈴微作，但臉上依舊維持著那副人畜無害的慵懶表情。
他只是默默地將這個不尋常的觀察記下，如同一個冷靜的獵手，不動聲色地排在隊伍末尾，暗中卻調動起一絲微弱的精神力，更加仔細地感知著那個檢測官。
然而，除了那令人不適的死氣，他並未感知到明顯的凋零魔力或其他邪惡能量，這反而更顯詭異。
隊伍緩慢前進。
不斷有參與者將手放在中央石台上那顆足有籃球大小的透明水晶球上。水晶球會根據測試者的自然親和度，亮起不同強度和純度的翠綠色光芒。
大多數人只是讓水晶球發出微弱的光，勉強通過；少數人能激起較為明亮的光芒，引起一陣小小的羨慕；偶爾有一個能讓水晶球光芒大盛的，便會收穫一片驚嘆。
終於輪到了莫林。他走上前，按照指示，將右手隨意地放在了冰涼的水晶球表面。
他甚至沒有刻意去回想家族教導的感知自然之法，僅僅是放鬆身體，停止了對外界那絲精神力的探查，讓體內那源自水之神血、與自然魔力本就存在天然親和的力量，如同呼吸般自然流淌而出。
剎那間——
「嗡——！」
原本只是微光流轉的水晶球，像是被投入了一塊燒紅的烙鐵，猛地爆發出一股難以形容的、純粹而磅礴的翠綠色光暈！
那光芒並非簡單的亮，而是充滿了生命力的輝光，如同初春的森林在一瞬間綻放所有的生機，濃郁得幾乎化為實質！
光芒瞬間吞沒了整個測試點，將每一個角落、每一張面孔都映照得一片碧綠通透，甚至連穹頂的發光苔蘚都在這光芒下黯然失色。
「哇！」
「天哪！」
「這……這是什麼級別的親和力？！」
樹洞內瞬間炸開了鍋，驚呼聲、抽氣聲響成一片。
連那個一直死氣沉沉的檢測官，那空洞的眼神也驟然聚焦，臉上第一次出現了明顯的情緒波動——那是極致的愕然，甚至帶著一絲難以置信。
他死死盯著那顆仿佛變成了一個小型綠色太陽的水晶球，握著記錄筆的手指因為用力而微微發白。
然而，這令人震撼的璀璨僅僅維持了不到兩秒。
水晶球似乎根本無法承載這股過於龐大、過於精純的自然親和力，球體內部開始傳出細密而急促的「咔嚓」聲，仿佛冰面正在急速蔓延裂痕。
那穩定的翠綠色光芒開始劇烈地閃爍、扭曲，變得狂躁而不穩定。
然後，在所有人呆滯的目光中——
「嘭！」
一聲略顯沉悶的爆裂聲響起。那顆堅固的、由精靈族秘法加持的檢測水晶球，表面瞬間布滿了密密麻麻的蛛網狀裂痕，中心點更是直接崩開了一個指頭大小的窟窿！
內部殘存的光芒如同被戳破的氣球，迅速泄漏、黯淡，最終徹底熄滅，只留下一個布滿裂紋、徹底報廢的透明球體，無聲地訴說著剛才承受了何等不可承受之力。
樹洞內陷入了一片死寂。所有人都目瞪口呆地看著石台上那個報廢的水晶球，又看了看一臉無辜、似乎還沒搞清楚狀況的莫林。
那檢測官臉上的愕然迅速褪去，重新被那層死氣沉沉的陰鬱所覆蓋。他低下頭，在記錄冊上飛快地書寫著，筆尖划過紙面，發出近乎刻劃的「沙沙」聲。
他頭也不抬，只是用乾澀冰冷的聲音揮了揮手：「通過。下一個。」
莫林這才仿佛回過神來，他收回手，有些不好意思地摸了摸鼻子，對著周圍還在震驚中的眾人露出一個略帶靦腆的笑容，然後在一片複雜難言的目光注視中，淡定自若地走出了檢測點。
對於這個結果，他內心毫無波瀾，甚至有點想笑。
家族內部測試時，比這更精密的儀器他都弄壞過好幾個，這只能算是基本操作。神血後裔的底蘊，豈是這種量產型水晶球能夠窺其全貌的？
測試順利得毫無懸念，心情大好的莫林決定不原路返回，而是繞道一條相對僻靜的、被稱為「幽光小徑」的林間路，打算慢慢散步回去，順便避開主幹道上擁擠的人潮。
幽光小徑名副其實，高大的樹木枝葉交錯，過濾了大部分陽光，只有零星的光斑透過縫隙灑在鋪滿柔軟苔蘚和落葉的小路上，顯得格外幽靜。
然而，他今天的「清淨」顯然是一種奢望。
剛走到小徑中段，一陣極具穿透力、並且無比熟悉的殺豬般哀嚎和激烈掙扎聲，就打破了林間的寧靜。
「啊啊啊啊啊——」